скачать книгу бесплатно
– Давайте по делу. Что вы разузнали о Тамре де Круазон?
– Честно говоря, ровным счётом ничего… Училась отвратительно. Со слов её преподавателей, магия на самом низком, можно даже сказать примитивном уровне. Правда есть зачатки огненной магии, но развивать её дальше у Тамры не было никакого стремления. Для поступления в академию оценки подтасованы. А о том, что её мать крестьянка, вам и так давно известно.
– Как бы найти хоть какую-то зацепку, чтобы избежать этот брак, – задумалась Серенити. – Лемюэль пришёл в ужас от знакомства с этой… грудастой коровой. Будем называть вещи своими именами.
– Но может Его Величество одумается и не пожелает, чтобы его сын и единственный наследник женился на девушке, рождённой от простолюдинки?
– Его Величество последнее время думает не головой, а другим местом, – сгоряча бросила Серенити. – Дизон, найдите хоть какую-то зацепку, чтобы избежать этот брак. Мой сын стал нервным, неуравновешенным. Я прекрасно понимаю, что принц из-за многолетней службы в армии лишён светского лоска, даже бывает грубоват. Но я не представляю моего красивого Лемюэля рядом с этой безвкусной, невоспитанной особой. Вы не представляете, какие ужасные у неё манеры! Она ковыряла вилкой в зубах. Залпом выпила бокал с вином и потом бессовестно икала! Лемюэль не выдержал и сделал ей замечание. Ужас, что он услышал в ответ! Мальчик за годы службы в армии не сталкивался с подобной бранью! Мои нервы не выдержат этот кошмар!
Серенити нервно дёргала надетое на безымянный палец обручальное кольцо. Дизон заметил это движение.
– Ваше Величество, вы настолько легко снимаете обручальное кольцо?
– Да.
– Давно?
– Я не заостряла на этом внимание.
– Вы понимаете, что венчальное кольцо может снять только ваш муж?
– Прекрасно понимаю. Но ведь мы с королём давно не живём как муж и жена. Его Величество окружен хорошенькими, молоденькими потаскухами.
– Кольцо может снять только муж, или вы его сами снимаете после смерти мужа. Я вам это говорю как маг.
– Вы хотите сказать, что со мной во дворце много лет проживает привидение? – добродушно засмеялась Серенити. – Дорогой Дизон, я знаю вас много лет и безусловно уважаю и ценю как мага. Но, мне кажется, сейчас вы немного преувеличиваете.
– Ваше Величество, в связи с моей должностью и по личным причинам, я редкий гость во дворце. Но меня беспокоит и задевает отношение короля к вам. Ведь когда-то мы были с ним соперниками, но вы предпочли его. Меня беспокоит ваше обручальное кольцо… Не меньше, чем вас беспокоит предстоящий брак принца и безродной крестьянки, даже если она выросла в семье потомственного аристократа. Не хочется, чтобы в будущем на троне нашего государства сидела необразованная, невоспитанная королева. Это позор для нашей страны!
– Дизон, я с вами полностью согласна. Поэтому, раз не удаётся избежать брака Лемюэля и Тамры, пусть она хотя бы получит достойное образование! – тяжело вздохнула Серенити. На её длинных ресницах появилась слеза, которую она тут же смахнула. От накопившихся негативных эмоций, королева уже не могла сдерживаться. Предательские слёзы одна за другой наворачивались на глазах.
– Серенити, Ваше Величество, не нужно слёз. Вы должны быть сильной, чтобы помочь сыну, – попытался успокоить королеву Дизон. Он вынул из кармана брюк белоснежный носовой платок и, забыв о придворном этикете, промокнул им слёзы. – Я буду бывать во дворце чаще и морально поддерживать вас… А знаете что… Я немедленно попрошу Его Величество найти мне должность при дворе. А вашего сына пусть поставит ректором академии, под предлогом быть ближе к невесте.
– Вы сошли с ума! Лемюэль с детства в армии! Он далёк от магии! А если над моим мальчиком захочет подшутить кто-нибудь из студентов? Превратят его в какую-нибудь козу! Или кролика! – воскликнула Серенити от неожиданного предложения Дизона.
– Серенити, ну вы прямо как маленькая… Вы сгущаете краски. Не переживайте, за принцем присмотрят мои коллеги. Зато у меня будет больше свободного времени… Серенити, я много лет люблю вас. И докажу вам свою любовь.
Низко поклонившись, Дизон вышел из кабинета королевы и твёрдым шагом, обдумывая, какие можно привести аргументы, чтобы убедить Его Величество назначить принца ректором, направился в покои короля.
***
В тот же вечер в графском замке, его хозяева супруги де Круазон ложились отдыхать в спальне. Киневард уже лежал под одеялом, теребя бороду. Его обожаемая жена, черноволосая красавица Луанна, сидя на банкетке за туалетным столиком, убирала на ночь дорогие украшения в шкатулку.
– Моя любовь, Киневард, я никак не пойму, почему выбор короля пал на Тамру? – как бы между прочим спросила женщина.
– Наверное, потому что она старшая дочь, – невозмутимо ответил Киневард. Для него самого оставалось загадкой, почему король настаивал на браке Тамры с принцем Лемюэлем. Киневард любил дочь, старался дать ей достойное воспитание и образование. Но он прекрасно понимал, Тамра, с её дерзким и упёртым характером, игнорирующая светские манеры, не пара Лемюэлю.
– Но ведь Арьяна намного красивее и воспитаннее Тамры. Честно, не понимаю. Ты прости меня, конечно, ты ведь можешь подумать, что я специально так говорю.
– Нет, дорогая, что ты! Я знаю, что ты относишься к Тамре как к родной дочери. А что касается воспитания, сам не пойму, почему Тамра бывает такой упёртой и дерзкой. Девочки проживают в одинаковых условиях, никто не обижен вниманием. Но они абсолютно разные.
– Конечно, я рада за Тамру. Надеюсь, после этого брака, Арьяна долго не засидится в девушках, – Луанна поднялась с банкетки, скинула кружевной пеньюар и легла рядом с мужем.
– Я с удовольствием выдам замуж обеих наших девочек. Давай спать. Завтра сложный день, – Киневард повернулся на бок и с нежностью посмотрел на жену. За много лет брака, его чувства к жене не остыли. Он часто вспоминал их первую встречу, когда Луанна с маленькой девочкой на руках сидела на ступенях церкви и стыдливо, скрывая своё красивое лицо, просила милостыню. Он сжалился над ними и пригласил работать в саду. Как выяснилось позже, после неудачного восстания, муж Луанны был отправлен на пожизненную каторгу, а она с маленькой дочкой оказалась на улице, без средств к существованию. Киневард влюбился без памяти в молодую, хорошо воспитанную красавицу из старинного дворянского рода, пытался ухаживать за ней. Но она, даже в разлуке с мужем, оставалась ему верна. Только после смерти мужа, Луанна согласилась стать женой Киневарда.
– Тамра выбрала отвратительное платье, – отвлекла мужа от воспоминаний Луанна. – Я не раз старалась деликатно намекнуть ей, что девушки должны носить ткани нежных тонов. Так она собралась завтра надеть платье из тёмно-зелёного бархата. Оно отвратительное! Как на молочнице!
– Я полностью доверяю твоему вкусу. Дашь распоряжение Лаци, утром подать Тамре другое платье. А это отправишь в стирку.
– Спасибо, любимый! – Луанна сильнее прижалась к мужу, как всегда, почувствовала рядом с ним спокойствие, умиротворённость и надёжность. Супруги быстро уснули.
***
«Надо же такому присниться! Девушка в чёрном… Нити из глаз… Портал… Великолепная идея для романа. Сегодня же начну писать!» – проснувшись утром, лёжа в кровати с закрытыми глазами, сладко потягивалась Аня.
– Доброе утро, госпожа Тамра! – раздался где-то сверху приятный, но совершенно не знакомый женский голос.
От неожиданного, более чем странного обращения Аня открыла глаза. То, что она увидела, повергло девушку в ужас. Она находилась в абсолютно чужом для неё месте. Незнакомая обстановка комнаты: большая кровать, на которой она лежала, тяжёлый, бархатный, вишнёвого цвета балдахин, нависающий над ней сверху, стоящий у стены старинный туалетный столик из ореха с большим зеркалом, огромный деревянный шкаф прямо перед ней.
– Мама! Что происходит?! Где я?! – прикрыв от испуга лицо ладонями, закричала девушка.
– Госпожа Тамра, что с вами? – в свою очередь испугалась, стоящая над Аней миловидная женщина в белоснежном чепце и таком же белом переднике, надетом на длинное, серое платье. В руках женщина держала платье из лёгкой, нежно-розовой ткани, щедро отделанное лентами, кружевом и оборками.
– Вы кто? – спрыгнула с кровати Аня и медленно попятилась к стене.
– Я? Я ваша служанка… Я – Лаци. Вы не заболели, госпожа Тамра? На вас лица нет! – голос служанки дрожал от волнения.
В это время в комнату вошла Арьяна. Она бегло посмотрела на перепуганную до смерти Аню и, мило улыбнувшись, ласково произнесла:
– Доброе утро, сестрёнка! Как ты себя чувствуешь?
– В смысле? Какая сестрёнка? – возмутилась Аня, рассматривая внешность девушки. Её длинные, чёрные волосы были аккуратно заплетены в косы и красиво уложены на голове, большие, карии глаза с длинными, густыми ресницами, слегка пухлые губы, белая кожа. Девушка была не только красива внешне, но и богато одета: в длинное платье из голубого бархата, отделанное искусной вышивкой. Завершали образ серьги, колье с голубыми камнями и со вкусом подобранный под них браслет.
– Тамра, что с тобой? – наигранно, сделала удивлённое лицо Арьяна. – Признавайся, ты втихаря каталась на виверне?
– Что? – одновременно возмутилась и ещё больше удивилась Аня, продолжая пятиться к стене.
– Какой кошмар! Госпожа Тамра! Она же совсем дикая! Ещё не укрощена! – пришла в ужас от услышанного Лаци.
– Не юли, сестрёнка! Если папа узнает, что ты даже хотя бы заходила к виверне, он будет очень зол! – продолжала говорить совершенно непонятные для Ани фразы Альяна.
– Кто вы? – полностью запутавшись в происходящем, пришла в полное отчаяние Аня.
– Я? Ничего себе! Тамра, ты точно вчера с виверны свалилась! Я – твоя сводная сестра Арьяна. Твой отец женился на моей маме, когда тебе исполнилось три года, а я только родилась! Мы с тобой близки, как родные сёстры!
– Вы лжёте! – крикнула Аня. Глазами она нервно искала в окружающей обстановке хоть один знакомый предмет, чтобы хоть немного успокоиться и решить, что это розыгрыш.
– Я? С чего бы? А вот если ты что-то подобное заявишь родителям, папа быстро тебе навтыкает! С целью восстановления памяти! – в ответ прикрикнула на Аню девушка. – Быстро одевайся и идём завтракать! Родители уже в столовой!
– Присаживайтесь к зеркалу, госпожа Тамра. Я сделаю вам причёску, – аккуратно положив платье на кровать, почтительно произнесла служанка.
Аня, до конца не понимая, что происходит, присела за косметический столик и не поверила своим глазам. Из зеркала на неё смотрело чужое, на скидку, лет на пять старше, лицо: его черты стали более крупными, губы значительно увеличились, более крупный нос с небольшой горбинкой, огненно-рыжие ресницы и брови, ранее белая, с приятным, персиковым отливом кожа лица приобрела золотистый оттенок. Изменились и волосы: ранее всегда прямые, теперь они падали на плечи каскадом крупных, огненно-красных кудрей. Изящные тонкие пальцы рук выглядели пухлыми. Рост уменьшился: вместо модельных 175 сантиметров, сейчас он достигал максимум 164 в прыжке. Да и грудь сильно увеличилась.
– Что это у меня за вымя! – не сдерживая эмоции, схватившись обеими руками за голову, почти кричала Аня. – Верните мне мою внешность!
– Точно! Головой ударилась! – чуть не заплакала Лаци.
– Тамра! Пошутила и хватит! – разозлилась Арьяна. – Немедленно одевайся! Завтракаем и отправляемся во дворец!
– Куда? – протяжно произнесла, ошарашенная услышанным, Аня.
– Во дворец! Только попробуй так пошутить перед Его Величеством! Королева и так не горит желанием принимать тебя в семью! Поэтому уж постарайся себя прилично вести!
– Не поняла? – ещё больше удивилась Аня.
– Какой кошмар! Госпожа Арьяна! Госпожа Тамра ничего не помнит! Как она поедет сегодня во дворец? Может случиться конфуз! – не на шутку испугалась Лаци. – Что тогда с нами будет? Ваша мама не переживёт этого!
– Да… Ты права, Лаци, – немного подумав, согласилась с мнением служанки Арьяна. – Поговорю с папой. Пусть едет один… Сошлётся на неожиданно возникшую хворь.
***
Через полчаса Аня, в сопровождении Арьяны, придерживая обеими руками подол непривычно длинного платья, шурша лентами и оборками, шла по комнатам, коридорам, лестницам совершенно незнакомого ей замка в столовую.
– Долго ещё идти? – недовольно поинтересовалась Аня, после того как всё-таки неосторожно наступив на оборку платья чуть не покатилась кувырком с лестницы.
– Тамра! Довольно твоих шуток! – гневно посмотрела на неё Арьяна.
– Слушай, ведьма! Давай пока мы вдвоём, как говорится, пообщаемся по душам?
– Совсем память отшибло! – Арьяна театрально подкатила глаза к потолку.
– У меня, как раз таки ничего не отшибло! Вчера я веселилась с подругами на дискотеке. Потом у меня разболелась голова и я вышла из клуба. На улице ко мне подошёл кто-то в чёрном, взял за руку и повёл к дереву. В дереве возник огромный, светящийся овал, в который я шагнула. Больше я ничего не помню! Где я?
– Тамра! Ты в своём уме?! – недовольно воскликнула Арьяна. – Подумай своей головой, прежде чем что-то говорить! Хорошо, что именно я услышала весь этот бред!
– Это не бред, а объективная реальность! Меня взяли за руку и повели к светящемуся дереву!
– Тебя? Взрослую девушку просто так взяли за руку и повели? И ты даже не сопротивлялась?
– Нет…
– Всё! Довольно! Родителям не говори! Вообще никому не говори! Иначе будет плохо всем!
– Я, кажется, поняла! Та… Вторая фигура в чёрном! Это была ты!
– Тамра! Твои фантазии выходят через край! Для тех, кто вчера упал с виверны и ударился головой объясняю раз и навсегда! Ты – моя сводная сестра! Маг! Невеста наследного принца Лемюэля! Для вступления в брак с королевской особой и в перспективе занять трон, ты должна получить достойное образование! Учитывая твой дар, тебе предстоит пройти обучение в Высшей Академии Магии! Учёба начинается через два дня! – Арьяна говорила на повышенных тонах, при этом её левый глаз предательски дёргался.
– Офигеть! – непроизвольно вырвалось у Ани.
– А вот нецензурно выражаться невестам принца не положено! Кстати, когда выйдешь замуж за своего огнедышащего, обо мне не забудь! Я тоже хочу устроить свою личную жизнь! Замужество с наследным принцем – шанс для всей нашей семьи вернуться после многолетних гонений к нормальной жизни. Не забывай, что у нас ещё есть младший брат! О его судьбе подумай!
– Да неужели? У меня ещё и братик имеется в наличии! С ума сойти! – съязвила Аня.
– Конечно! Виконт Илдред де Круазон. Любимец родителей. В следующем году он заканчивает школу. А благодаря твоему браку с принцем он сможет поступить на более престижный факультет Королевской Академии Магии.
Аня, слегка прищурившись, посмотрела на свою так называемую «сестру».
«Ну что ж! Похоже, просто так, правдой я ничего не добьюсь. Раз я в плену врага, нужно играть по его правилам! Ты у меня попляшешь! Я тебе покажу, что значит связаться с умной русской девушкой! Сама будешь не рада!» – усмехнулась Аня.
– Что-то я есть хочу… Так где столовая? До сих пор голова болит после падения. Сестрёнка, только папе не говори, что я вчера с виверны свалилась, – заискивающе произнесла Аня.
– Давно бы так. Пойдём… Как я могу выдать любимую сестрёнку, – натянуто улыбнулась Арьяна.
«Мегера!» – подумала про себя Аня, продолжая следовать за Арьяной в столовую.
Пройдя ещё пару минут по широким коридорам явно старинного замка, и рассматривая по пути щедро расписанные фресками стены и дорогой паркет, Аня оказалась в большой комнате.
«Вау! Да тут филиал музея, а не столовая! Аня, главное не открывай рот от удивления!» – мысленно разговаривала сама с собой Аня.
Обстановка столовой удивила девушку своей роскошью. Первое, что бросилось Ане в глаза – свисающая с потолка огромная, хрустальная люстра. Стены столовой были обиты вероятно дорогим, красным шёлком с золотым орнаментом. На стенах висели большие гобелены с изображением диковинных птиц и цветов. Потолок был украшен лепниной и расписан цветочным орнаментом в пастельных тонах. У стены стоял деревянный шкаф, заставленный дорогим фарфором. В центре комнаты стоял большой, покрытый белоснежной, кружевной скатертью, прямоугольный стол, вокруг которого разместились массивные, деревянные стулья с резными ножками. Во главе стола сидел черноволосый, мужчина с густой, чёрной бородой, на вид приблизительно пятидесяти лет. Мужчина был облачён в чёрный, бархатный костюм и чёрные, начищенные до блеска, кожаные сапоги. Рядом с ним сидела черноволосая, достаточно привлекательная женщина в пышном платье из красного бархата, которое дополняли крупные украшения с рубинами. Аня обратила внимание на схожесть её внешности с внешностью Арьяны. Рядом с женщиной сидел черноволосый подросток, на вид около семнадцати лет. На нем так же, как и на мужчине, красовался костюм из чёрного бархата.
– Мои девочки проснулись! – приветливо улыбаясь, протянул сидящий во главе стола мужчина.
– Доброе утро, папочка! Доброе утро, мамочка! Доброе утро, Илдред! – Арьяна подходила по очереди к каждому сидящему за столом и, с улыбкой на лице, целовала в щёку.
Ане, вслед за Арьяной, пришлось повторить тот же, видимо принятый в семье, ритуал, после чего она, не без труда справившись с непривычно длинной и пышной юбкой, села за стол.
– Тамра, как неожиданно! Ты сегодня такая душка! Давно ты нас с папой не целовала. А как восхитительно ты сегодня выглядишь! – добродушно произнесла женщина. – Тебе очень идёт нежно-розовый цвет.
– Мне кажется, он меня полнит, – натянуто улыбнулась Аня, поняв, что погорячилась с поцелуями. – И юбка чрезмерно пышная для моей фигуры. И декольте уж больно вызывающее.
– Тамра, ты не права! Мне кажется, Его Высочество не окажется равнодушным к твоим прелестям, – улыбнулась женщина.
– Надеюсь, Его Высочество из деликатности будет смотреть в потолок, а не на мою грудь, – съязвила Аня, набив рот до отказа какой-то едой и при этом старательно чавкая.
– Тамра, что за манеры! – возмутился мужчина, строго посмотрев на Аню. – Ты же виконтесса! Сначала прожуй, а потом говори! Что подумают о тебе в королевской семье?
– Папа, мне кажется Тамре лучше сегодня остаться дома, – вступила в разговор Арьяна. – Если ей не нравится платье, то она будет некомфортно себя чувствовать во дворце. Посмотрите, она дома-то от волнения забыла, как благородная девушка должна вести себя за столом.
– В смысле? Что значит забыла? – Аня демонстративно шмыгнула носом и вытерла губы тыльной поверхностью ладони. От этого жеста Арьяна поперхнулась соком и закашляла, а Луанна схватилась обеими руками за голову. Илдред растерянно переводил взгляд с отца на мать.
Аня, продолжая завтракать, тихонько посмеивалась над удавшейся шуткой.
«Ха! Получила урок хороших манер! А ты думала, всё будет гладко? Я ещё тебе танцы на столе устрою для разнообразия! А может её порадовать танцем живота в нижнем белье?» – Аня краем глаза посматривала на покрывшуюся красными пятнами «липовую» сестру.
– Ужас! Что за манеры! Тамра! Ты слишком взволнована! – немного прийдя в себя, воскликнула женщина. – Киневард, ты должен ехать во дворец один! Не хватало, чтобы из-за волнения Тамры мы лишились такой выгодной партии!
– Луанна, как ты себе это представляешь? Сегодня во дворце меня ожидают вместе с Тамрой! – возмутился глава семейства.
