скачать книгу бесплатно
– Образование – это то, что остается, когда все выученное забыто[7 - Кот Василий цитирует Даниила Гранина, писателя XX века, Россия.], – провозгласил кот Василий, снова устраиваясь на стуле за столом. – Я все-таки тут, рядом с вами сяду, чтобы ничего не упустить.
Расселись. Марья Моревна вошла в горницу, и за ней с легким шорохом кевраловых юбок вплыли подавальщицы с угощением.
– Сорвалась репетиция, – с деланным сожалением подытожил старичок Прохор, потом залихватски почесал затылок, – зато ужин какой! Давно такого не бывало!
– Мне чуть-чуть, – гостья указала пальчиком на середину стола, – вот тот огурчик и тот пестренький салатик.
– Ого! Это же заливная рыба! И кролик в сметане! – безапелляционно, как с телеэкрана объявил комментатор. Он достал платок, вытер засверкавшую бисеринками голову и, убирая платок в карман, незаметно ослабил ремень на брюках на пару дырочек.
– Вы так каждый вечер ужинаете? – спросила гостья, – или ради нас? Если ради нас, то не стоило. Право, не стоило. Мы же на работе, командировочные.
– Слышала я про ваши командировочные, – усмехнулась Марья Моревна. – На эти талоны, наверное, в гостинице только яблочную шипучку и получишь. А потом на весь поселок из окон «Шампанское! Шампанское!»
– Шампанское, – язвительно произнес старичок Прохор, – из винограда делают. А в гостинице буфетчик на мою славу покушается, эликсиры придумывает! Да только куда ему! Он газ из технической магистрали берет, а яблоки ему сторожа из стратегического запаса таскают. Как столетний срок хранения заканчивается, они и тащат мимо утилизатора к нему.
– Правда? – встревожилась гостья и зачем-то поднесла руку к горлу, как будто поперхнулась. – Управляющий говорил, что из Столицы заказывает по СБЕР-у[8 - СБЕР – Собиратель Бонусов Единый Регулирующий].
– Как на духу! – старичок Прохор упорно отстаивал свою правоту. – У него других яблок и быть не может, откуда они у него! Если только от кентавров – они в Сказочной стране живут, сразу за космодромом. Налево Поля Непаханые, за которыми Лес Тысячи Тропинок, болото Золотое и озеро Темное. А кентавры – направо. Так из них некоторые – серые в яблоках. Они, когда ракеты взлетают, газами надышатся, яблоки и осыпаются. Только они их никому не дают – в Стиксе вымачивают и на пирах употребляют. У меня одно есть, только куда приспособить не знаю. Сморщенное оно какое-то, жесткое, и конским духом отдает. А заказывать он не станет, жадный больно! За ним еще с лета должок…
– Сказочная страна! – прерывая старичка Прохора, воскликнула гостья, – я думала, она как раз, где Завод, где Копи. Разве не так?
– Не так, – ответил кот Василий. – Копи – это Кащеево. А Кащей – он наш, взаправдашний. Даже не реконструированный, как некоторые. Живее всех живых, хотя без ученых-косметологов, естественно, не обошлось.
– И по поводу яблок – увы, чистейшая правда, – Василий кивнул на Джона. – У него спросите, он – механик.
Джон пожал плечами:
– А что я могу? Ничего не могу. Этих сторожей лет двести как сконструировали, так ни разу толком не обновляли. А у нас дожди, грозы. Их коротит. Они искрят и в гостиницу сушиться бегают – она там недалеко. Им же по двести лет, они – как дети! Любая служба – игра! А в гостинице добрый человек – сухую тряпочку на стратегический запас меняет.
– Да нам не жалко, – вставил Иван, – пусть СБЕР жалеет. От него бонусы уплывают.
– Ну, – комментатор вооружился вилкой и протянул руку. – Это и не наши бонусы, так что пусть они и плывут себе пока, – он прервался, – я хотел сказать: пока мы … тут…
Рука замерла между рыбой и кроликом.
Гостья отняла руку от горла и с интересом посмотрела на хрустальную стопочку, неторопливо пробирающуюся к ней между тарелками:
– Что это? Я слышала, хуторяне еще кое-где ВОДК[9 - ВОДК – Воодушевляющий Оптимизатор Для Коктейлей]-у пьют в чистом виде.
– Помилуйте, королева, – Василий гордо выпрямился на стуле, – разве мы позволили бы себе налить даме водки? Это чистый спирт!
– И вовсе не спирт, – негодующе вставил с другого конца стола старичок Прохор, – эликсир чистейший, рецептура сокровенная.
Василий сверкнул зеленым глазом:
– Вам, Прохор, классиков читать надо, историю вашего дела изучать. Это же цитата![10 - М. Булгаков. Классик литературы XX века. Роман «Мастер и Маргарита».] А то развели самодеятельность. Поэтому и рекламы никакой – кто дальше нашей округи про ваши эликсиры знает? Никто! А могли бы Столицу завоевать. Я, кстати, для вас курсы организовать могу… У вас бейлис остался?
