скачать книгу бесплатно
– Дед еще сто раз может поменять свое мнение. Это его обычные закидоны, – протянула Вероника, но в голосе чувствовалась озабоченность. – Думаешь, теперь в фаворе Лев? А как же Зойка, которая ублажает его старые члены?
– Ты наговариваешь на пожилую женщину… И вообще, если бы ты согласилась досматривать бабку, заработала бы себе бонусы перед дедом. В том, что в доме появилась старушка Зоя, есть и твоя вина.
– Старушка… Какая-то она фальшивая, не знаю… Улыбочки мерзкие, услужливая, все терпит. С чего бы? Даже седина какая-то ненатуральная. Как будто она красит волосы, желая больше понравиться нашему пердуну.
– Может, парик? Под париком у тетки лысина, вот она и стесняется.
– Обычно в ее возрасте хочется выглядеть моложе, а не наоборот. Я могу это объяснить только желанием втереться в доверие к деду. Бабушка с дедушкой рядышком, как в той песне. В любом случае наследства оттяпает, как молодая. За этот год она старика плотно взяла в оборот, он уже без нее не может. Зоя то, Зоя се…
– Может, ты нагнетаешь? Дед при желании одарит всех. Раньше он тебе путевки покупал, теперь вот деньжат подкидывает. Кстати, может, намекнешь ему, что нам не хватает на квартиру? Помнится, когда мы познакомились, ты уверяла, что дед в тебе души не чает и уж точно не обидит, а сейчас постоянно ноешь.
– А ты намекал, что у тебя скоро будет своя фирма и хорошие перспективы, а все так же работаешь у деда и спускаешь бабки на ставках. Может, и на любовницу, а? – вяло огрызнулась Вероника, щелкая зажигалкой.
Я испугалась, что она высунется в окно и заметит мое присутствие, оттого скоренько скользнула назад, в спасительную тень кустов. До этого я стояла, боясь шелохнуться, чтобы не обнаружить свое присутствие.
– Оставим в покое моих мифических любовниц. А вот ты расскажешь, кто подарил тебе это кольцо? Я же не идиот, фианиты от бриллианта отличить сумею. И бабка что-то там болтала про лотерею…
Видимо, в семейной паре все было не очень гладко, но слушать дальше их прения я не стала. Вот тебе и благородное семейство.
К этому времени Славик никотином уже убил в себе лошадь. Он окликнул меня из окна нашего домика. Сытый и довольный, он заявил, что обожает такую чудесную погодку.
– Когда вышел из душа и не можешь понять, то ли еще не высох, то ли уже вспотел. Пора купаться, море нас заждалось.
При этом Славик громко назвал меня «зайчиком», а я рассвирепела, как тигр. И даже нахмурила лоб. Хотя мой косметолог за такое по головке не погладит.
До ужина мы все-таки успели сгонять на пляж, поздороваться с морем. Славик возмутился обилию пожилых дам на пляже и пробормотал что-то про «тела давно минувших дней». Я же помочила ноги и решила поработать под шум волн: увлеченно решала скопившиеся вопросы, требующие моей немедленной, пусть и удаленной, резолюции.
Ужин дома прошел почти так же, как и обед: мы ели и обменивались вежливыми репликами. Чеслав Станиславович рассказывал, как он начинал свой бизнес, потом переключились на проблемы города и экономики в целом, порассуждали о лентяях и трудоголиках. Затронули и семейные ценности. При этом дед умудрялся ненавязчиво «подкалывать» всех домочадцев, заставляя их поочередно краснеть. Насколько я успела понять, хозяин дома держал всех в ежовых рукавицах, не давая чересчур расслабиться.
Присутствующие вели себя спокойно и почти не реагировали на едкие замечания. Похоже, подобные сцены дед устраивал частенько, и близкие привыкли. Я решила перевести разговор в нейтральное русло: блеснула оригинальным тостом «за приятное знакомство» и рассказала парочку беспроигрышных историй про Славика. Во всех этих историях он выглядел «красавчиком», так что свою миссию я выполняла на все сто.
Дед и Сабина хохотали, Антон вежливо улыбался, Вероника пялилась на Льва, а тот под ее взглядом как-то странно ерзал.
«Любовники», – подумала я и перепугалась, что сказала это вслух.
По крайней мере, Славик отлип от салата и сграбастал мою руку, демонстрируя чувства.
Под конец ужина родственники разбрелись по дому в ожидании чая. Славик остался курить с мужчинами, а Сабина с дочкой шушукались на диване.
На улице было прекрасно, но идти в сторону бассейна я не рискнула. В дальнем углу сада я обнаружила качели, фонтанчик и гамак. Устроившись в гамаке, я закрыла глаза. С детства люблю летние южные вечера, когда все затихает и звуки листвы на деревьях играют мелодию вместе с цикадами и лягушками. Все эти тревожные тени, тусклый свет фонарей и одуряющий аромат цветов, которые медленно засыпают, чтобы завтра родиться вновь.
Петь оды саду я могла бы долго, но за ужином дед Чеслав попросил меня зайти к нему в кабинет ближе к девяти. Я заскочила за ежедневником и поторопилась в дом.
Чеслав Станиславович ждал в кабинете, откинувшись в кожаном кресле. В пепельнице дымилась сигара, окно было открыто, но я закашлялась.
Дед предложил закрыть окно, я предложила ему бросить курить. Мы рассмеялись.
– Окно оставьте, слышите, как листья чудесно шепчут? – сказала я.
– Прошу мне потом напомнить, чтобы я его закрыл, – ответил дед Чеслав. – Уже который раз забываю, Зоя Ивановна меня корит, что я безалаберно отношусь к охране сейфа и документам. Заходи и бери, как говорится. Но летом так хочется больше воздуха…
– Да, летние вечера созданы для того, чтобы дышать ими полной грудью.
– Ах, прекрасная Дарина, знали бы вы, как жадны до этого старики…
– До полной груди?
– До лета, – снова захохотал Чеслав Станиславович и погрозил мне скрюченным пальцем, давая понять, что шутку оценил. – Вы прелесть, но молодость беспечна. Вам, молодым, кажется, что вся жизнь впереди, и очередное лето вы можете просто не заметить. Любовь, работа, переживания о будущем… А в моем возрасте хочется прожить каждый летний день словно последний. И я очень злюсь, когда погода подводит или осень с дождями наступает раньше времени. Ни одного денечка лета отдать я не готов. А время все ускоряется и ускоряется. В душе я по-прежнему парень, что приехал в Сочи с одним чемоданом в руке, а по факту – старик, у которого есть все, кроме простой человеческой радости.
– И чего же вам не хватает? – искренне удивилась я.
– Простого человеческого участия. Любви. Да-да, не смейтесь. Просто так, не за то, что у тебя есть миллионы. Вы думаете, я не знаю, что моя родня – сборище стервятников, готовых растерзать мой банковский счет, едва меня не станет? И все же ближе никого нет.
– Ну как же… Ваш сын…
– Лева – безвольный слюнтяй, – прервал меня хозяин, – хоть формально он мне и сын. Про то, что в работе он полный ноль, я молчу. Ему даже не хватило силы воли создать семью.
– Ну, не все созданы для брака, – деликатно заметила я.
– Не соглашусь. Жениться надо всем. Другой вопрос – как часто это делать.
– Может, вы тоже планируете?
– Ну что вы. Да и в моем возрасте уже пора думать не о жене, а о сиделке, которая умеет распознавать первые признаки инфаркта, – усмехнулся Чеслав Станиславович. – Хотя здесь сиделку мне успешно заменяет Зоя Ивановна, храни ее господь. А моя теща? Это же прямо экземпляр из фильма «Белые росы». Как там было? «Женки наши помирают, а тещи живут. Упорно живут…» Нет, не подумайте, я ничего не имею против. Просто это забавно. Я и с женой-то прожил всего шесть лет, потом мы развелись, пять лет назад ее не стало. Вот мы и забрали старушку…
Дед впал в задумчивость и принялся барабанить пальцами по дубовому столу, а я не знала, как отвлечь его от невеселых мыслей.
– Давайте не будем о грустном, вернемся к теме юбилея. Расскажите мне, как бы вам хотелось провести этот вечер, попробуем за этот короткий отрезок времени максимально учесть все пожелания. Тематика праздника, количество гостей, нужна ли конкурсная программа или ограничимся живой музыкой, иллюзионистом и танцевальными номерами?
Дед достал свой ежедневник, и мы принялись дискутировать.
Когда основные моменты были согласованы, Чеслав Станиславович снова откинулся в кресле и с глубокомысленным видом изрек:
– А меня же, милая Дарина, еще и обокрали.
Я хотела спросить, в порядке ли два магнитофона отечественных и две замшевые куртки, но решила, что старость нужно уважать. Оттого поохала вместе с хозяином дома за чашкой чая, который к этому времени подала Зоя Ивановна прямо в кабинет. Во время чаепития выяснилось, что весной у деда из сейфа в кабинете пропало пятьдесят тысяч долларов. В этом злодеянии он подозревает кого-то из близких.
– Никогда не закрываю сейф, – пояснил хозяин, – говорил же, Зоя Ивановна… Ну, вы помните. А вот кабинет – да, на ключ. Не люблю, когда кто-то передвигает мои бумаги, даже во время уборки. С возрастом все труднее найти нужную вещь, я привык ориентироваться в своем бардаке. И вот кто-то посетил мое пристанище без меня…
– Может, простой любопытствующий? Если честно, у вас тут царит такая особая атмосфера.
Признаться, я решила, что деда просто замучил склероз: то он дату юбилея перепутал, то обсчитался. Хотя вот я не представляю, как можно обсчитаться, если речь идет о сумме в десятки тысяч долларов. Но вот папа номер два тоже часто понятия не имеет, сколько денег у него в карманах, так что ничего не мешает и Чеславу Станиславовичу напутать с нулями и единицами. У богатых свои слабости.
– Вряд ли это простое любопытство, если этот кто-то сумел обзавестись ключом от кабинета, скорее злоумышленник. Весной я еще не открывал окно, было достаточно прохладно… Да и сомнительно, что кто-то мог проникнуть в дом через окно, обычно я открываю одну створку, а сюда протиснуться сможет разве что ребенок. В общем, этот вариант отметаем. Свой ключ от кабинета я ношу на цепочке, так что…
Я не совсем поняла, с какой целью он посвящает меня в такие интимные подробности, помалкивала и кивала. Возможно, дед решил, что теперь я член семьи и мне стоит об этом знать. И оказалась права.
– Раз уж вы теперь невеста, простите мне это старомодное слово, нашего Славика… К тому же организуете мой юбилей. Должен признаться, весной я нанял частного детектива, который следил за всем моим семейством – от мала до велика. Толковый малый попался, мне когда-то уже требовались его услуги, так что… Знаете ли, промышленный шпионаж, тендеры, коррупция. Требовались сведения, и я за них платил. А вот теперь захотел узнать, кто шалит в моем доме. Сами видите, обилие граждан на квадратный метр порой впечатляет. Благодаря этому шустрому малому я узнал очень много интересного. И не только про деньги. Думаю, это будет просто «бомба», он мне намекнул. Правда, я потерял номер этого самого сыщика. Старый дурак, соблюдал конспирацию, удалил из телефона, записал его на бумажке. А бумажку засунул куда-то в книгу… А если сейчас спрошу его контакты у Льва или Антона, все вскроется раньше времени.
– А куда он должен был прислать вам отчет? Если на почту…
– И пароль от почты забыл, представляете? Да-да, я уже в том возрасте, когда сразу нажимаю «восстановить пароль», даже не пытаясь его вспомнить. Но там запросили резервную почту, а ее я и подавно не вспомню. Надо будет попросить Витьку помочь. Он известный хакер, даром что неуч. Так вот, когда я получу финальный отчет…
– Вы что имеете в виду? – насторожилась я, опасаясь, что дед решит устроить театр-разоблачение прямо во время юбилея, выставив родственников корыстными прихлебателями.
– Только то, что сказал. Я уже стар, так что никогда не знаешь… Я много думал, как распорядиться наследством, и этот случай, знаете, открыл мне глаза. Понял, что ничего не знаю о своих близких. Я решил, что деньги должны достаться тому, кто этого достоин. Чист душой, так сказать. Еще и этот паренек объявился, Петр, сын моего товарища. Столько лет прошло. Гена, конечно, был известный ловелас, женщин любил. Я не удивлен. Все это вполне может быть правдой. А вот мои родственники на поверку оказались весьма занятными людьми. Никогда не ожидал, что некоторые меня так удивят. Хотя вот Славику удалось это сделать прямо сегодня. Не верилось, что он привезет в дом такую красавицу.
Видимо, дед решил сменить щекотливую тему и принялся расточать мне комплименты.
Разоткровенничавшись, он почувствовал себя плохо, расстегнул ворот рубашки и, привстав, пошире приоткрыл окно.
– Я тут вспомнила, Антон говорил, кто-то подкинул вам письмо с угрозами?
– А, это… Не знаю, какая-то нелепица. Какой еще клад? Наверное, детвора местная. Мой дом привлекает внимание, вот и шалят. Хотя последнее время мне кажется, что в доме по ночам кто-то бродит. Может, Витька за чипсами украдкой бегает? Еще эта чертова кошка, пару раз чуть не наступил на нее в темноте. А один раз даже забралась ко мне в постель. В общем, покой нам только снится.
– Да уж…
– Думаете, старческий маразм? Ладно, на сегодня хватит болтовни. Что-то сердечко шалит последнее время. Сабина говорит, нужно больше отдыхать. Прямо как мой врач. Вот и на работу уже перестал ездить, доверил все Льву, хотя зря, конечно. Доверяй – но проверяй, так ведь? Если вас не затруднит, позовите Зою. Мне пора пить лекарства.
Когда я вышла в сад, обнаружила Славика в моем гамаке. Остальные разбрелись по своим комнатам и притихли. Только тетка Сабина музицировала у себя, напевая «Соловей мой, соловей», да приглушенно работал телевизор в домике Льва.
Я решила поделиться своими опасениями со Славиком: как по мне, дед чудил и явно затеял какую-то игру, смысла которой я пока не понимала. Чего ради я буду стараться, тратить свое время, если основная цель юбиляра – щелкнуть по носу родню.
Оказалось, Славик как раз ожидал от деда чего-то подобного.
– Не случайно с датой намудрил… Да еще этот таинственный сыщик. С ума он, что ли, сошел? Получается, он и за мной следил? Я ведь тоже заезжал к деду, когда мы с твоим отцом ездили на горных лыжах кататься. Боюсь, нас ждут сюрпризы. Хорошо, что ты рядом, у тебя есть опыт…
– Я посторонний человек… И вообще, мне кажется, не очень понравилась твоим родным, – обиженно протянула я, усаживаясь рядом.
– Да ну. Брось. Просто ты была безупречна. Это испортило всем настроение до конца вечера. Веронику вообще перекосило, Лев от зависти чуть не лопнул. Значит, мой план сработал! А насчет деда… попробую с ним потолковать.
Я махнула рукой и уткнулась в телефон, делая пометки. Все-таки я была профессионалом, и любое мероприятие, которое бралась организовывать, доводила «до ума».
В это время мне пришло сообщение от Аркадия: «Слава богу, ты онлайн! А я уже забеспокоился, что где-то весело проводишь время без меня».
Я тут же перезвонила, и мы мило поболтали. При этом мне пришлось прятаться за кустами, чтобы ненароком не быть услышанной родней.
Аркадий заявил, что без меня в городе стало пусто и одиноко, чем, несомненно, поднял мне настроение. Но тут же огорченно заявил, что задержится еще на день из-за проблем на работе.
– Даже хорошо, что мы в Турцию не полетели, у нас внезапно нарисовалась налоговая проверка. Даже не знаю, с чего вдруг такая немилость.
Я трусливо промолчала, хотя в моей голове зародилась мысль: уж не мои ли предки наслали на фирму Аркадия проверяющих?
– Постарайся разделаться с проблемами как можно раньше. Родню Славика с их причудами долго не вынесу. Чего только стоит столетняя бабка…
– Музейный экземпляр?
– Между прочим, она бывшая жена офицера Первой мировой. И называет меня «милочкой», будто я болонка.
– Ну, от его старой жены я тебя избавлю, это я тебе обещаю, – тоном мамы Малыша из «Малыша и Карлсона» заявил Аркадий, и мы принялись хохотать.
После разговора я на всякий случай позвонила всем отцам по очереди, но у них оказались выключены телефоны. Это насторожило, но тогда я не придала этому значения. А зря.
Славик уже сопел, я заварила себе мятный чай, благо в домике был чайник и все необходимое, и решила посидеть на крылечке, послушать стрекотание сверчков. В какой-то момент мне почудилось, что в кустах за забором что-то шуршит.
Я привстала и огляделась. Почему-то возникло чувство, что из темноты за мной наблюдают. Огромный сад был полон звуков, но пуст: кроме зеленоватой луны и меня, да еще проносящихся в ночном воздухе летучих мышей, никого не наблюдалось.
Если бы я знала, что ждет меня буквально через несколько часов, неслась бы прочь из этого сада.
Глава 6
Сочи, 19 августа
Утром мы с секретарем, а нынче моим «возлюбленным», улизнули на пляж, не дожидаясь завтрака. На кухне пил кофе Лев, собиравшийся в офис и жаловавшийся на жару.
Славик шепнул мне, что Лева бросает курить, оттого всегда не в духе. При нас ему кто-то позвонил, в ответ он проревел медведем: «Я работаю над этим, а вы займитесь тем, что обещали…» – и в досаде отшвырнул телефон. Я же подумала, что Леве лучше стоит поработать над тем, чтобы бросить пить. Тогда и утро покажется добрым.
Остальные домочадцы явно любили поспать, завтракали в доме после девяти.
Перекусили мы со Славиком в кафе на пляже: американо был скверный, зато насладились прекрасным видом на море с крытой террасы. Славик всегда обгорал на солнце, оттого не стремился загорать и меня отговаривал:
– Бледный цвет кожи – это благородно. Как будто ты бродила по узким бунинским аллеям, предаваясь думам, а не грела булки на солнце, как примитивная простолюдинка.
Проигнорировав его вечный бубнеж, я отправилась в кабинку для переодевания. Из нее я выпорхнула в своем новом неоновом купальнике из последней коллекции, для которого перед морем скинула два килограмма. Сидел он на мне как вторая кожа и необыкновенно шел к загару. Славик сразу же забыл про бунинские аллеи, охнул и прикрыл глаза руками.
Многодетный отец, что лепил крокодила из песка со своими чадами, засмотрелся на меня и рухнул прямо в пасть рептилии. Его жена, похожая на ждуна, сразу влепила ему подзатыльник. Даже продавец кукурузы, пробегавший мимо, отчего-то вдруг уронил свою гигантскую сумку – мечту оккупанта – и замер тушканчиком.
– Так, срочно убрал свои грязные мысли с моего тела, – погрозила я Славику, чтобы держал себя в рамках.
Он внял моим угрозам и, отвернувшись, обиженно засопел, подзывая «кукурузника». Кукурузу я тоже уважала, оттого не упустила возможности полакомиться отечественным деликатесом.
– Ну что, на банане прокатимся или на парашюте полетаем? – обратилась я к Славику, догрызающему початок.
Приятель сразу сделался бледно-серым.
– Нет уж, я все эти опасные развлечения последнее время не очень люблю. Ты же знаешь. Помнишь тот случай, когда я пошел прыгать с парашютом? Кстати, это был твой подарок на день рождения.
– Отличный подарок. Креативный. Зря выпрашивал вместо него премию.
– Креативный, как же… Ко мне в вертолете подошел какой-то тип и уверенно прицепил меня к себе. А когда мы выпрыгнули, он спросил, давно ли я работаю инструктором. Конечно, потом он сказал, что пошутил, но после этого я больше не летаю. Да и Учитель утверждает, мне нужно укрощать строптивый дух.
– А как же адреналин?
– Для адреналина мне достаточно порезаться зубной нитью, – отмахнулся приятель, расстилая полотенце на шезлонге. – И тебе не советую летать. Ты же плавать не умеешь. Бухнешься в воду, и что тогда? Кстати, вот я все никак понять не могу, ну ладно я, без отца рос. Но у тебя-то их три. Почему никто плавать не научил?
– Ну, видимо, каждый отец думал, что эту обязанность на себя возьмет другой. А когда они спохватились, я уже выросла. Учить меня плавать было вроде как поздно. Однажды я даже хотела пойти в группу по обучению плаванию для взрослых, но ты же сам сказал мне, что утонуть и то не так нелепо.
– Точно. Ну, так давай я тебя научу?
