скачать книгу бесплатно
Который Великий.
Почему-то именно этот эпитет задел сильнее всего. Теперь понятно, почему злобный титан ведет себя так… злобно. Он Великий, а тут появилась я – маленькая, худенькая – и нарушила все его планы. В данном случае связь с красивой блонди.
Кстати, а зачем она пришла ко мне? Не он ли послал? Уговорить меня сбежать – тогда с него спрос как с гуся вода. Он ничего не знает не ведает, невеста сама из-под венца сбежала. Да, искал. Да, перерыл все ближайшие кварталы. Не нашел. Под венец поведу другую. Все просто.
Я окончательно проснулась. Денек, вернее, вечер, обещает быть жарким.
Блонди нахмурилась, помолчала с минутку и сказала:
– Понимаю твои сомнения, Владлена, – она была неплохо осведомлена – своего имени я не называла. – Ты не желаешь мне довериться. Но поверь, я пришла к тебе с чистыми намерениями.
Показалось, или Лаура меня в чем-то упрекает? Вот народ! Мы без пяти минут знакомы, а она уже требует, чтобы я секреты свои раскрыла.
Это еще раз убедило в решении держаться особняком. Меньше душевных травм потом будет. Одна из слабых сторон моей натуры – привязчивость. Я быстро привыкала к человеку, и когда он исчезал из моей жизни, сильно по нему тосковала.
Я вообще по многим тосковала…
– Почему же, Лаура? Я верю… в ваше искреннее желание помочь. Правда, не совсем понимаю, в чем заключается ваша помощь, и какую цель вы преследуете, предупреждая, чтобы я ни за что не выходила замуж за Зрака.
Щеки блонди пошли красными пятнами, и она резко выпрямила спину.
– Видимо, зря я сюда пришла. Ты мне не доверяешь, ищешь в моих словах подвох. Что ж… Тогда не смею больше отнимать твое время! – разгладив несуществующие складки на платье, она поднялась. – Думаю, мы еще не раз увидимся!
– Правда? – вот на этом вопросе стоило остановиться, так нет же, я продолжила: – А разве Зрак не предупредил вас о том, что вашей… связи настал конец? Что вы больше… э-э-э-э… не будете… э-э-э-э…
Я тоже покраснела, внезапно осознав, что постельные сцены обсуждать не готова. Опять-таки воспитание не позволяло.
Вот тут блонди вспыхнула по-настоящему.
– Ты!.. – начала она злобно, окончательно развеяв миф о дружеских намерениях. – Великий Артефактор не верит ни единому твоему слову!
– Знаю, – легкое пожатие плечами, похоже, еще сильнее разозлило незваную гостью.
– Зря ты не вняла моим предупреждениям, – прошипела она и, бросив на меня последний негодующий взгляд, развернулась на каблуках и вышла вон.
Я снова осталась одна.
Можно, конечно, снова лечь спать и сделать вид, что меня для окружающих нет до утра. Спрятаться в коконе ночи. Можно… Но что я от этого выиграю? Да ничего.
И я решила отправиться на разведку.
Благо, шпионскими навыками обладала.
Первым делом прошлепала в умывальню. Ох… Выглядела я неважно. Спутанные волосы, бледная кожа, круги под глазами… М-да, такую красоту вряд ли захочешь под венец вести. И папа тоже хорош! Только встретились, и уже спешит от меня избавиться! Можно было обойтись малой кровью – сказал бы, что мне пора уходить, мол, повидались, пора и честь знать. Я бы ушла. Я бы побежала. Меня бы только и видели!
А тут замужество!
И с кем…
Процедуры по приведению себя в порядок заняли немного времени. Потом я спохватилась, что в умывальне нет ни одного платья или халата. Меня вообще пока гардеробом не обеспечили. Если уж придется «тут» задержаться на несколько дней, надо у жениха гардероб потребовать. А что? Пусть понервничает, подбирая мне наряды. Все равно, надо думать, они потом очередной блонди перейдут.
Я вышла из умывальни и, как оказалось, нервничать пришлось мне.
На кровати, там, где некоторое время назад сидела я, в вальяжной позе разлегся этот самый жених. Титан зеленоглазый, будь он неладен.
И вид у него был…
Самый что ни на есть спокойный.
Тут я вспомнила братьев. Если демоны после хорошего спора спокойны – беги! Хватай подол, ноги в руки – и беги! Не оглядываясь!
Бежать было некуда – дороги не знала.
– Прелестно выглядишь… дорогая, – голос зеленоглазого тоже был таким спокойным…
Я громко сглотнула. Конечно, хорошо выгляжу. Закутавшись в огромное полотенце – благо, на самом деле огромное, и позволило спеленаться от плеч до колен.
Но я все равно чувствовала себя ужасно голой. В отличие от некоторых, я привыкла одеваться прилично.
– Благодарю за комплимент, – помедлив, ответила я и бросила взгляд на дверь. Двинуться проторенной тропкой и выбежать? Интуиция-зараза услужливо подсказала, что на сей раз он догонит. Непременно догонит. Еще до того как выбегу из комнаты.
Да и нагишом бегать по незнакомому «тут» еще абсурднее, чем в сорочке.
Поэтому… где наша не пропадала! Я вспомнила известную во всех мирах присказку: лучшая оборона – нападение.
– А что, собственно говоря, вы делаете в моей комнате? – я напустила на себя важный вид. И не имело значения, что под полотенцем у меня ничего нет…
Будем думать, что титан страдает слабоумием и не догадается, что стою перед ним голая. И напуганная. Колени дрожат, ноги подгибаются.
Но продолжаю изображать серьезность. Без нее никуда.
Зрак усмехнулся. Вскочил на ноги одним прыжком и сразу заполнил собой всю комнату.
Вот теперь я не просто испугалась – начала впадать в панику. А этот этап мы проходили. Нельзя мне впадать в панику, нельзя!..
– В твоей? – с издевкой спросил он. – Дорогая, не рано ли замахиваешься на мое имущество? Мы еще не поженились, а ты уже к разделу имущества приступила!
И посмотрел на меня так… спокойно.
Мой взгляд заметался по комнате. Так-так, если окончательно испугаюсь и невольно, не специально, начну в него предметами кидаться, смогу оглушить чем-нибудь увесистым? Чтобы он вырубился? Хотя бы на пару минут.
Ваза с цветами, чернильница, зеркало… Не то, все не то! Слишком легкое – таким не оглушишь!
– Я образно выразилась, – пискнула я.
Бровь зеленоглазого демонстративно приподнялась. Он забавлялся и не скрывал этого. Чувствовал себя хозяином, а я?..
Кем чувствовала себя я?
– Образно, говоришь? – медленно проговорил Зрак и сделал шаг в мою сторону. Я назад. Не-не, на сокращение дистанции я не согласна. Пока он стоит в паре метров от меня – куда ни шло. Иллюзия безопасности сохранялась. Ближе подпускать нельзя. У меня возникло чувство, что подойди он ближе – мне несдобровать. Видимо, на моем лице отразились испытываемые эмоции, потому что он снова усмехнулся: – Боишься, дорогая? Правильно делаешь. Сейчас рядом нет отца, который спасал тебя до этого. Сейчас мы с тобой одни.
– Что вам нужно? – мой голос уже откровенно дрожал.
Да, боялась. Да, сильно.
– Мне от тебя много чего нужно, – сказал он и прищурился. – И я бы с удовольствием сначала занялся твоим воспитанием! Чтобы знала, что и кому можно говорить. Но времени нет. Поэтому буду говорить по делу.
Я кивнула. Зеленоглазый, говори-говори! А я послушаю. Ты правильно заметил, что у нас расстановка сил неравная. Я одна, беззащитная и неодетая. Ты – хозяин замка, суровый и злой демон.
Поэтому я помолчу.
И план мести разрабатывать буду…
– Слушай внимательно, потому что повторять дважды не стану. Надеюсь, в твоей головенке хватит ума, чтобы принять правильное решение. Несмотря на слова Дерека, я не поверил ни единому твоему слову. Также меня одолевают сильные сомнения, что ты на самом деле его дочь, – от негодования у меня округлились глаза, но я вовремя опустила голову. Лучше и дальше помолчу и послушаю. Пусть говорит. – Я бы непременно проверил тебя на применение магии иллюзии, но мне нужен Дерек, его согласие. Времени, чтобы убеждать его в вероятности обмана, также нет. Поэтому, девочка, будем думать, что ты его дочь. Сама потом выпутываться будешь. Но!.. – тут он сделал выразительную паузу. Я робко подняла голову, и когда он удостоверился, что я его внимательно слушаю, продолжил: – В моем замке не место шарлатанкам и интриганкам. Мне нужно, чтобы ты убралась из замка. Сегодня же ночью. Потому что завтра… Завтра будет поздно. Поэтому говори, какая сумма тебе нужна, и убирайся с глаз долой. Пока я добрый. И согласен на мировую.
У меня подогнулись ноги, благо, я стояла рядом с креслом, поэтому вовремя ухватилась за его спинку.
Вот так поворот! Нет, я подозревала, что меня «тут» не жалуют и не желают брать в жены, но что готовы приплатить, чтобы я сбежала…
Да о побеге я и мечтать не могла!
Легкое жжение кончиков пальцев прекратилось, я перевела дыхание и сказала:
– Не все так просто, мсье. В целом, ваше предложение мне понравилось, но я хотела бы уточнить некоторые детали.
Глаза титана вспыхнули злорадством. В них читалось превосходство. Он, Великий Артефактор, даже не сомневался, что я соглашусь.
Что ж… На этот раз я его разочаровывать не стала. Потому что несмотря на встречу с отцом, мне теперь очень хотелось попасть в долину Гар. Проживание у тетушки Ульяны стало пределом моих девичьих мечтаний. И пусть долина Гар находится на выселках цивилизации, главное, там меня ни за кого не будут пытаться выдать замуж! И там не будет зеленоглазых демонов!
Там… вообще никого не будет.
Новоиспеченный жених сложил руки на груди, и я невольно сглотнула подступивший к горлу ком. Да-а-а-а, Темнейший наградил его фактурой. Не позавидуешь тому, кто решится перейти ему дорогу.
То, что я уже это сделала, как-то вылетело из головы.
– Слушаю тебя, – рыкнул он.
И зачем постоянно рычать?
Я поежилась, расправила плечи и ринулась в бой.
Проигнорировала тот факт, что глаза тирана сузились и с моего лица спустились ниже… На холмики, поднимающиеся и опускающиеся от моего учащенного дыхания…
– Во-первых, я хочу знать, где нахожусь, – смело начала я.
– В Лазгаре.
Очень информативно, учитывая, что впервые слышу это название.
Я кивнула.
– Лазгар так Лазгар, – повторила, пытаясь запомнить название города, где оказалась. И снова уловила еще один взгляд – уже удивленный. Не до взглядов сейчас. Я пыталась придумать, как уговорить зеленоглазого не просто дать денег, а помочь отыскать дорогу домой. – Думаю, золото у вас также в ходу?
Теперь кивнул Зрак.
– Совершенно верно… детка.
Я проигнорировала иронию в его голосе. Да пусть потешается, сколько захочет, если я вижу его в последний раз! Я сегодня не гордая, потерплю! Лишь бы выбраться и избежать брачных уз!
Брачный контракт мы еще не подписали, а, значит, обязательств друг перед другом и перед родителями не несем.
– И вы готовы дать мне энную сумму? – уточнила я.
– Именно!
– А… – я прикусила нижнюю губу и постаралась принять самый обаятельный вид, сверкнув глазюками. – А вы мне провожатого выделите? Я не знаю города и…
– Нет.
Сказал как отрезал, а потом добавил:
– Лишь деньги. Дорогу домой найдешь. С твоими-то… способностями, – какими именно способностями, я уточнять не стала. – Если ты плохо услышала сказанное ранее, повторюсь: я тебе не верю! И с удовольствием выяснил бы, кто ты, но времени нет!
Показалось, или на слове «удовольствие» он сделал особый акцент?
– Нет, без провожатого я не согласна! – сглотнула подступивший к горлу ком и сделала еще один шаг назад. Так, на всякий случай. Брови титана сошлись на переносице, и воздух в спальне едва ли не заискрился. – Мне нужен провожатый! И он должен быть… демоном! – я говорила, не замечая сгущающихся надо мной туч. – Боевые маги точно не подойдут. Нет у меня к ним больше доверия. Мне нужен демон! Точно, демон…
– Не много ли хочешь, дорогая? – Зрак не спускал с меня пристального насмешливого взгляда.
– Нет, в самый раз. Раз вам не терпится от меня избавиться, я не буду противиться вашему желанию!
Теперь мужчина призадумался, а я стала молиться. Возможно, впервые в жизни. Кому именно – непонятно. Но мое «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста» отразилось на лице.
И меня услышали, потому что хозяин темного замка сказал:
– Хорошо, будет тебе сопровождающий. Сумму говори и… выметайся, чтобы я тебя больше не видел!
Мне даже обидно стало. Что я такого плохого ему сделала? Лишь согласилась на требования отца.
Кстати, а где он?
Я прищурилась, и мне стало почти не страшно. Если бы зеленоглазый тиран хотел причинить вред, давно бы это сделал. А еще я подметила, что уж больно сильно ему хочется от меня избавиться.
Именно сегодня.
Так-с… Кажется, от меня что-то скрывают. Интересненько-любопытненько.
– А… отец что скажет на мое исчезновение? – робко поинтересовалась я.
