скачать книгу бесплатно
– Вчера мотался, – сказал Олег, – мерзкое место. Сказали, перспектив никаких, но ходить надо, иначе справку не дадут.
– Какую-такую справку?
– На старую работу. Для выплаты за третий месяц. Порядок такой.
Нина откинулась на спинку стула, сложила руки под грудью и подытожила:
– Значит, ты намерен три месяца без одной недели валять дурака за счет уволившей тебя компании. Так?
– Я намерен три месяца работать сторожем и надсмотрщиком за таджиками на даче у Бураковых в Валентиновке, – поправил её Олег, – и жить, соответственно, намереваюсь там же.
– Пока ремонт, – вставила Нина.
– Пока ремонт, – подтвердил Олег.
На Нинином веснушчатом лице образовалась скептическая гримаса.
– Они тебе хоть заплатят?
– Обещали, вроде, – убрав в сторону глаза, протянул Олег, – только не сказали сколько.
– Плохо, – неожиданно резко заключила Нина.
– Это ещё почему?
– Деньги… они могут означать конец прекрасной дружбы.
Нина ему всегда очень нравилась и как женщина, и как человек, причём это было ясно как ему самому, так и самой Нине. Их связь длилась очень долго, почти столько же, как и его последний брак. Олег даже несколько раз был близок к тому, чтобы уйти от жены и жениться на ней, но всякий раз останавливался в шаге от. Когда же жена ушла от него сама, оказалось, что Нина совершенно не хочет за Олега замуж – она была из тех женщин, которым достаточно иметь регулярно приходящего мужчину. Олег принял это не сразу, поскольку, как любой нормальный мужчина, был уверен, что Нина, как любая нормальная женщина, хочет, чтобы их еженедельная порнуха в один прекрасный день закончилось свадьбой.
«Она просто боится в этом признаться», – до поры успокаивал себя Олег.
Но реальность оказалась кусачей. Нина не только не хотела, чтобы это закончилось свадьбой – она хотела, чтобы это закончилось вообще. Такого Олег понять не мог, как ни старался – это было выше его уровня понимания.
– Ну что, какой у тебя теперь план? – спросила Нина, технично выводя Олега из мыслительного анабиоза.
– Завтра встречаемся с Вадиком на объекте, – после небольшой паузы ответил Олег. – Если ты не против, я у тебя сегодня переночую?
Нина мягко хлопнула глазами в знак согласия.
– Я же сказала, – произнесла она, – можешь пожить пока у меня.
Слово «пока» окончательно разрушило Олеговы надежды на своё счастливое будущее.
– Но я могу к тебе иногда приезжать туда, – добавила Нина, чем ещё больше запутала и без того запутавшегося в собственной жизни Олега.
* * *
Дача Бураковых, на которой Олегу предстояло отбывать добровольное заточение, была построена относительно недавно – во второй половине восьмидесятых – и до поры выгодно отличалась от других домов посёлка. А раньше на месте двухэтажного дома, на балконе которого теперь безмятежно курил Олег, стоял другой, поменьше, пожалованный деду Олега советской властью за какие-то там заслуги перед партией и правительством. Тот полутораэтажный, покрашенный по местному обыкновению в зелёный цвет, с шатким крыльцом, открытой верандой и шиферной крышей дом был практически разрушен упавшим огромным дубом во время урагана восемьдесят четвертого года. Первого хозяина дома к тому времени уже не было в живых, и потому вопрос, что делать с полуразрушенным домом, пришлось решать его сыну – отцу Вадима Николаю Максимовичу Буракову, который был для Олега просто дядей Колей. Тот подошёл к вопросу радикально и решил разрушить до основания то, что осталось от подарка советской власти, и воздвигнуть на его месте новый с газовым отоплением, круглогодичным водопроводом и полноценным вторым этажом. Стоившее хозяевам многих седых волос и сумасшедших по советским временам денег строительство затянулось на всю перестройку, захватило время полураспада и распада и закончилось окончательно лишь во времена повсеместного паскудства и заказных убийств. В результате всех этих усилий на карте Валентиновки появилось строение, выдержанное в стиле советского дачного минимализма, хотя и имевшее претендующие на роскошь отличия – циклопических размеров крыльцо и полукруглую в плане веранду, невидимую со стороны дороги.
При доме был убогий и неухоженный двор, в котором когда-то был огород, потом плантация плодоносящих кустарников, а после детская площадка. За последнее время двор превратился в заросший разномастными сорняками пустырь, который служил объектом претензий соседей, имеющих наглость выращивать овощные культуры в зоне рискованного земледелия. Вот именно с ним, то есть с запущенным донельзя двором, и предстояло разобраться в скорости прибывающей бригаде строителей. О приближающихся работах возвещали две большие кучи песка, одна – чернозёма и небольшая, взятая в аренду у соседей деревянная бытовка.
То, что Вадим называл ремонтом, на самом деле именовалось модным словосочетанием «формирование ландшафта загородного дома». Олег как-то читал об этом в каком-то глянцевом журнале, какие в избытке бывают разбросаны в фойе парикмахерских и автомоек. Из прочитанного следовало, что это совсем недорого и невероятно круто, хотя жизненный опыт подсказывал обратное: это очень грязная, непомерно дорогая, продолжительная и по большому счёту абсолютно ненужная процедура.
Постояв какое-то время на балконе, Олег решил прогуляться. Он спустился вниз, оделся и вышел на заляпанную солнечными пятнами гравийную дорожку. По старинной привычке он попытался представить, как бы она, эта дорожка, могла бы выглядеть на полотне, скажем, Ренуара или Сислея, а когда фантазия иссякла, неспешным шагом двинулся в сторону платформы электрички, поскольку это было единственное известное ему направление.
Олег шёл, размышляя о том, что здесь, наверное, будет жарко летом, как в поле его близорукого зрения попал объект, идентифицированный как замотанная не по погоде тепло старушка. Испуганное лицо объекта навело Олега на однозначный вывод о том, что со старушкой что-то не так. Олег свернул с дорожки в её сторону и приблизился на расстояние, позволяющее ему общаться с ней, одновременно не напугав.
– Вы от кого? – вылетело из старушечьего рта, ещё до того, как Олег успел открыть свой.
– Простите? – не понял он. – Что значит, от кого?
– Идёте вы от кого? – повторно выплюнула свой вопрос старушка. – От Глазкиных? Михалёвых? Смирницких? Гаккелей?
Она назвала ещё с десяток фамилий, прежде чем до Олега дошло: «Бабка потерялась».
– Я иду от дома Бураковых в сторону железнодорожной станции, – максимально чётко произнёс он. – Если я не ошибаюсь, мы с вами находимся на улице Петрашевского.
– Петрашевского? – испуганно повторила старушка, озираясь по сторонам. – Мне надо на Полевую, там, рядом с домом Калугиных, наша дача…
Пока старушка крутила головой, Олег заметил, что у неё на шее болтается ключ на синем шнурке.
– Давайте я вас туда провожу, – предложил Олег, если покажете, где это.
Старушкино лицо вытянулось, будто в необыкновенном удивлении.
– Да вы в своём уме? – закричала она, заставив Олега отступить на шаг назад. – Вы же в дом вломитесь и меня изнасилуете! Лучше скажите, откуда вы идёте?
– Я же сказал, – пытаясь оставаться спокойным, произнёс Олег, – я иду от дома Бураковых в сторону платформы электрички, а мы с вами находимся на улице Петрашевского. Кажется.
Метаморфозы, в течение пары минут происходившие с лицом его собеседницы, наглядно показали Олегу, с какими муками ей даётся мыслительная деятельность.
– Я, между прочим, с дочерью Калинина в одном классе училась! – выдала, наконец, она.
Олегу это стало надоедать.
– Если вы боитесь со мной идти, – медленно проговорил он, – просто назовите мне номер дома, я пойду туда и попрошу, чтобы за вами пришли. Хорошо?
– Номер? – заскулила старушка. – Какой ещё номер? Я, я… я с дочерью Калинина в одном классе училась! А вы…
Продолжения не последовало. Голос старушки сорвался в беспомощный скрип, она прислонилась к столбу, за который до этого держалась, и заплакала в голос. Олегу, как и любому нормальному человеку, стало жалко старого, больного и вдобавок потерявшегося во времени и пространстве человека. Он сделал шаг к ней, чтобы успокоить её, но вовремя остановился.
«Ещё решит, что пристаю, – подумал он, – оправдывайся потом».
– Давайте так, – твёрдо сказал он, когда старушкин плач пошёл на убыль, – стойте здесь, а я пойду, поищу кого-нибудь. Улица Полевая, я правильно расслышал? У дома Калугиных?
– Да какой у них дом! – сквозь рыдания послышалось в ответ. – Дача это, домик летний, вот у нас настоящий дом был, а я… а я с дочерью Калинина…
Олег не стал слушать дальше и бодрым шагом направился прежним направлением, изо всех сил стараясь вспомнить, встречалась ли ему по дороге табличка с надписью «Улица Полевая». Он решил осуществить поиск способом под названием «уступ», известным ему из какого-то шпионского романа. Доходя до перекрёстка, Олег сворачивал направо на перпендикулярную улицу, на следующем, поворачивал налево, потом опять направо и так далее. После каждой смены направления он, разумеется, искал название улицы, на которой оказывался.
Десятиминутный променад вывел Олега на совершенно неотличимую от той, на которой он оставил потерявшуюся старушку, плохо заасфальтированную улицу. На высоком, бывшем когда-то зелёным заборе одной из дач Олег – о, счастье! – увидел заветную табличку. Теперь дело было за малым – найти дом Калугиных или как их там, а это можно было сделать, только опрашивая аборигенов.
– Вы не знаете, где здесь дом Калугиных? – спросил Олег у первого попавшегося прохожего – парня со смешной бородкой и усами вразлёт.
– Без понятия, – ответил тот, даже не посмотрев на Олега.
– Я не местная, – в ответ на аналогичный вопрос сообщила девушка в полосатом свитере и бутылкой пива в руках, после чего добавила: – А вам зачем?
Олег не стал отвечать, поблагодарил девицу и пошёл дальше по улице Полевой в сторону железной дороги.
Наконец, после трёх неудачных попыток ему встретился персонаж, который смог прояснить ситуацию.
– Этого дома больше нет, молодой человек, как и самих Калугиных, – сказал высокий седой гражданин в круглых очках с немного трясущейся головой, – он сгорел лет десять назад и с тех пор не восстанавливался.
Олег почувствовал, что у него внутри что-то оторвалось и упало куда-то глубоко вниз.
– А вы не могли бы указать место, где он находился, – попросил Олег, – оно мне указано в качестве ориентира…
Глаза за очками заметно сузились.
– Баба Лера опять потерялась? – спросил седой гражданин и после утвердительного кивка Олега продолжил: – Тогда вам в другую сторону. Идите прямо до ближайшего перекрёстка, затем налево. Дом угловой, номер двадцать четыре, хозяйку зовут Елена. Скажите, что баба Лера потерялась, она её сама найдёт… если она дома, разумеется…
– Вы уверены? – спросил Олег.
– Абсолютно, – кивнул седой гражданин, – она всё время в одно и то же место уходит, так что не беспокойтесь.
Олег с удовлетворением от приближающейся развязки выдохнул.
– Зачем же они её одни выпускают-то? – спросил он после формальных благодарностей доброхоту и ответов на них.
– Да никто её не выпускает! – искренне удивился тот. – Она сама уходит! Обычно под калиткой пролезает, как собака, и – тю-тю.
Седой гражданин чуть наклонился к Олегу и, слегка понизив голос, продолжил:
– У бабы Леры, говорят, до войны там, на улице Петрашевского, кавалер жил. Вот она к нему и бегает, а найти не может, как и дорогу обратно…
– Грустно всё это, вы не находите? – осторожно спросил Олег.
– Уж куда грустнее! – энергично подтвердил седой гражданин. – А ещё грустнее от того, что она не всегда такой была! Эта беда с ней только последние пару лет творится, а раньше ведь весьма адекватный персонаж был! Звездный астроном, между прочим! МГУ! Кандидат наук!
Гражданин немного поковырял указательным пальцем воздух для придания пущей важности сказанному.
– Очень с ней интересно поговорить было, – продолжил он нахваливать болезную бабу Леру, – а два года назад, как отрезало. Был человек разумный да весь кончился. Как раз в это время к ней Елена и переехала. Она племянницей, ей, кажется, приходится, но я не уверен. Своих-то детей у бабы Леры не было, муж помер давно, когда мы ещё только сюда с мамой и сестрой из Щёлкова переехали…
Олег быстро понял, что дальнейшее продолжение разговора чревато бесцельной потерей времени, с наивозможнейшей вежливостью распрощался с источником информации и пошёл указанным ему направлением в поисках дома номер двадцать четыре по улице Полевой.
Чай был более чем странным – во-первых, в нём присутствовал неопределимый набор вонючих веществ неясного происхождения, а, во-вторых (и в-основных) он был не просто холодный, а ледяной. К чаю прилагались печенье из круглой коробки с ангелочками, пол-литровая банка мёда и сахар в гранёном стакане. Всё это роскошество наряду с разновеликими чашками располагалось на рыжей с проплешинами плюшевой скатерти, покрывавшей круглый стол, с одной стороны которого сидел Олег, а ровно напротив – двоюродная племянница найденной старушки, попросившая называть её Леной, хотя, судя по внешнему виду, она была старше Олега лет на десять, а то и пятнадцать.
– Мы пробовали сдавать дачу, а жить у нас в Москве, – продолжила хозяйка печальный рассказ о своей жизни здесь, – но жильцы оказались проходимцами и утащили практически всю посуду. Даже ложки с вилками! Ценного тут, конечно, ничего не было, но противно, понимаете. Эти люди просто взяли и исчезли, разумеется, не оплатив последний месяц. Хорошо, что догадались взять у них аванс… Бабушку одну здесь оставлять нельзя, вы же понимаете, и дачу продавать не хочется, вот я сюда и переехала…
Лена говорила обычной женской скороговоркой, прерываясь лишь на прихлёбывание чая из высокого коктейльного стакана. Олег слушал её вполуха, мучительно соображая, под каким бы предлогом свалить из этого гостеприимного дома, куда его занесла деменция двоюродной бабушки его нынешней собеседницы.
– Вы тут наездами или постоянно? – спросил Олег, чтобы не выглядеть невежливым и поддержать разговор.
Лена пару раз комично моргнула.
– По большей части живу здесь, но бывает, и уезжаю на пару дней. Купить кое-что, с делами домашними разобраться… А потом опять сюда… Я дома работаю, могу себе позволить…
Олег приложился к «чаю» и подумал, что он теперь тоже может себе это позволить.
– Знаете, здесь хорошо, спокойно, – выдохнула хозяйка, – не то, что в Москве. Летом особенно. Воздух чистый, машин почти нет… а вы бывали здесь летом?
– Очень давно, – ответил Олег, – в детстве. Гостили у друзей родителей. Сами дачу не снимали…
Неожиданно хозяйка хлопнула в ладоши, да так громко, что Олег от испуга стукнулся зубами о стакан.
– А недавно нас обокрали, когда я в Москву по делам ездила! – почти крикнула Лена. – Представляете!
Олег поставил недопитый стакан на стол, от греха подальше.
– И много взяли? – предварительно ощупав передние зубы языком, спросил он.
Лена некрасиво поморщилась и махнула рукой так, как делают нападающий удар в волейболе.
– Ерунду всякую: одежду, безделушки из серванта, телевизор старый, который сто лет как никто не смотрел, а книги бабушкины, которым цены нет, не тронули… не понимаю… может, их спугнул кто… но всё равно противно, понимаете?
– Очень вкусный чай, – прервал её Олег, – с чем он?
Лена словно ударилась лбом о невидимое стекло. Было видно, что вопрос спихнул её с волны, по которой та всё это время плыла.
– Ой, не знаю, – задумчиво произнесла она, – это не я покупаю, надо будет выяснить…
Воспользовавшись замешательством в рядах противника, Олег решил задать финальный вопрос, чтобы покинуть его, противника, расположение.
– А вы не знаете, есть ли поблизости продовольственный магазин? И если есть, то до скольких он работает?
Лена стряхнула с себя оцепенение, в которое её ввёл вопрос о чае, и, мельком взглянув на маленькие часики, болтавшиеся на её худом запястье, произнесла:
– У самой платформы есть магазинчик, он ближе всего отсюда. По будням работает до шести или до семи, кажется, в выходные – допоздна… в любом случае вы успеете…
– Тогда мне пора, – приподнимаясь на стуле, сказал Олег, – надо что-нибудь купить к вечернему чаю и утреннему кофе…
Лена вскочила первой и преградила ему дорогу к выходу.
– Если чего-то не найдёте, приходите, поделимся, – сказала она прежней скороговоркой.
– Договорились, – улыбнулся Олег и тут же понял, что делать это не следовало.
Узкая, холодноватая ладонь легла ему на руку, которой он держался за спинку только что оставленного стула. В следующий момент Олег увидел непосредственно перед собой не обведённые ничем, кроме сетки морщин, светло-серые глаза, довольно красивые вблизи.
