скачать книгу бесплатно
– Для чего, чтобы он превратил твой корабль в убийцу звёзд?! – поняла Лили о ком идёт речь. – Я найму другого.
– Нет, мне нужен именно Трой Моран.
«Ха-ха! Убийца звёзд! Как раз то, что нужно!» – подумал Керай.
– Ладно, пускай будет он – смиренно ответила Лили… – Я распоряжусь, чтобы всё сделали.
Уходя, все вежливо попрощались. И кое-как уместившись в летательном транспорте, они успешно добрались до Замка Семьи Хорс…
– Тут на картине трещина и почему бассейн переполнен? Как-то это не обычно? – спросила Альма. После она вытащила свой клинок из-под плаща, чтобы сесть.
– Плюс за наблюдательность, Альма. Это последствия моей первой тренировки во владении силой Левиафана.
– Так что же это такое? Природа, магия, какая-то продвинутая технология?
– Скорее всего – это высшая физика. Я понимаю твой интерес относительно будущей силы. Но я пока не сильно тебе доверяю, чтобы дать единственное кольцо для ваших переговоров с Левиафаном. Хоть мне и чертовски хочется это сделать.
– Почему мы летим на Искольс? – последовал ещё вопрос от Альмы. – Там находится вторая часть стража?
– Вероятно. Так, по крайней мере, сказал Тёмн… наш источник, – Керай опустил подробности. – Эта часть стража достанется Каину, и я уже начинаю догадываться, какой именно силой она наделена. Теперь давайте я обобщу картину: Судя по словам Левиафана, данные артефакты могут влиять не только на носителя, но и на пространство. Именно Смотритель обнаружил эту часть стража на Искольсе, именно тот звездолёт, который напичкан пространственно-аномальными сканерами. Вот по этим аномальным сигналам мы и будем следовать дамы и господа. Будем собирать все части стража подряд, пока не найдём Амулет Жизни!.. Ещё есть вопросы?
– Ты сказал, что догадываешься, какой силой эта часть стража наделена?.. – спрашивает Каин. – Не хочешь поделиться?
– Я думаю это: управление молнией.
– Вот прямо так… «молнией?»
– Да, ты всё правильно понял.
– Ясно… – Малику тоже нашлось что добавить: – Искольс известен своими грозовыми циклонами, статистическими бурями и геомагнитными искажениями, исходящими из эпицентра, на удивление неподвижного циклона. Да я согласен, должно быть то, что вызывает стоячий циклон и объясняет пространственную аномалию. Что-то объединяет их, и это точно необычно для природы. Думаю, воздействие этой части стража столь сильно, что изменило климат, подстроив окружение под себя. За последние два года этот циклон только увеличивался, а значит, аномалия не просто изменяет климат, но и ускоряет его аберативные процессы, через их необычную синхронизацию.
«Хм, а ведь и вправду странно, что части стража так влияют на бесхозный, нейтральный климат – задумался Керай. – Они делятся с окружением силой, но мне для этого пришлось заключать договор. И что тогда значит эта активация волей?.. Глупость какая-то, у планеты же нет воли!.. Но надо отдать Малику должное. Каин в нём не ошибся. С ним то, я смогу пролить свет на всё это».
– Сильно, Малик, – поощрил его Керай. – Ты только недавно во всё это влез, а уже многое понял. Короче, наша первая задача: стырить часть стража из-под носа научной экспедиции. Но, а сейчас… чувствуйте себя как дома.
Близится закат. Модифицированный Смотритель, уже ожидал свой экипаж в ангаре.
Все скрашивали время как умели: Альма и Зот во что-то играли в виртуальной реальности и, судя по динамичному пересчитыванию стен – пользовались они данной технологией впервые. Керай колдовал с водой, так как, для него это являлось высшим развлечением. А Малик наблюдал за ним в образе ястреба и записывал показания в свой голографический планшет – это было так же и его высшим развлечением. Малыш грыз манекен, в виде какого-то явно ненавистного для Керая актёра. Каин же использовал другой манекен, оттачивая боевые навыки. Их деятельность дополнялась расслабляющим, музыкальным сопровождением и перерывами на дорогую еду и выпивку…
Кто-то позвонил в дверь, но это не смогло оттеснить слегка праздничную обстановку. Открыв, Керай увидел перед собой высокого парня со щетиной и чёрными, короткими кудрями. Он был скромно одет: чёрная футболка и штаны. Спустить его, не выделяющуюся внешность, могли разве что жёлтые глаза – сильные и постоянно сконцентрированные.
– Ты, наверное, Трой Моран? – спросил Керай.
– Да сэр, – произнёс тот резким, но приятным голосом. – Вторая ознакомила меня с условиями освобождения… спасибо – добавил он, от неловкости почёсывая затылок.
«Он будто мужланский шахтёр, который любит после работы котят погладить», – сформировал Керай впечатление.
– Да какой я тебе «сэр?!» Меня зовут, Керай Хорс.
– «Хорс?» – задумался парень в чёрном… – Это с английского как «лошадь?»
– Сам ты «лошадь» блин! – с улыбкой озлобился Керай. – Наша фамилия названа в честь древнего бога Хорса!..
По пути к остальным, Керай посветил во всё Троя – как Каин и думал, он согласился на деньги и «возможность копаться в железках».
Войдя в большую комнату, где веселилась компания, Керай оповестил их, радостно показывая двумя руками на нового гостя: – Знакомьтесь, Трой Моран!.. – После он вдавил кулаки в бока, осматриваясь. – Что ж, теперь все в сборе… Это конечно не та вечеринка, которую я хотел устроить по случаю возвращения Каина, но всё же лучше, чем нечего.
ГЛАВА 5. БЕССМЕРТНЫЕ
Команда Керая уже была полностью готова к старту. Их звездолёт Смотритель был любим новоиспечённым капитаном не только за свою высоко-технологичность, но и за внешние параметры: в виде огромного, механического дракона чёрного цвета. Голова неорганического существа являлась капитанским мостиком. Плоские, красные глаза исполняли функции: иллюминаторов, мощных сканеров и телескопов. Нерушимый сплав кристралиум и отрицательное поле, давали этому судну полную внешнюю защиту. А внутри было всё, что нужно; начиная от ВИП удобств и заканчивая камерой для пыток.
На орбите показалось ещё одно судно: Белая пирамида была гораздо больших размеров. И когда она плавно подплыла к Смотрителю, то оставила его у своего подножия.
– Вызываем экипаж Смотрителя, – со словами загорелся экран наверху. Через помехи там показался человек: лёгкая щетина и белое трико с фуражкой. – Мы стартуем ровно через пять минут, приготовьтесь.
– Да мы уже давно готовы! – налетел обозлённый Керай. – Вы там что, сонное царство устроили?! Блин, почти целый час вас ждали а?!
– Да Кэп скажи им! – поддакивал Малик. – Нельзя вот так целостность времени нарушать!
– Нет серьёзно, могли бы поспешить. Нельзя же так людей злить, – высказался Зот.
– И смените эти идиотские трико! – добавил Керай. И далее он воскликнул, словно сам только что понял: – Да, боже мой, они просто отвратительны?!
– Ты!.. Да!.. – начал мужик в фуражке заикаться, багровея с каждым словом. – Избалованный, богатенький мальчишка да!.. Как ты вообще?!.. Да я тебя!..
– Давно не виделись Лейц. Как дела? Как там твой Сикар поживает?
– Ты разбил его два года назад на пилотирование, забыл уже засранец?! Он обошёлся мне в целых 205 миллионов ютир! Я тебя терплю только из-за приказа Второй Советни!..
Нажав на кнопку под рукой, Керай отрубил связь. Он сидел по центру на месте капитана, где могло бы поместиться ещё двое таких как он. Справа был Каин. Слева – Зот. Чуть впереди и пониже располагался технический ряд: Альма в центре. Трой – право. Малик – лево.
– Мы должны прибыть раньше них. – Далее Керай издал свой первый приказ, что не выделить тот просто не мог: И, вскочив с кресла, он взмахнул дланью к звёздам: – Старту-е-е-ем!
– Не получится – быстро ответила Альма.
– Что? – озадачился капитан, не опуская руку. – Почему?!
– Они быстрее нас… намного.
– Занудство! – упал Керай в кресло. – Придётся отрываться от них там. Чёрт, почему мы медленнее, мы же в разы круче?
– Данная форма специализирована для высокоскоростных перемещений, – ответил Трой, через плечо. – Она позволяет сделать из их корабля одну гигантскую варп-турбину. Так же это создаёт наилучшую пространственно-временную обтекаемость и изоляцию тахионами.
– Ладно, газуем вмести с ними – менее пылко скомандовал капитан.
Пирамида накренилась заострённым концом по направлению маршрута, этим показав заднюю варп-турбину. И, издав искажающий пространство выхлоп, судно пропало – уже нарастив чудовищное расстояние от своей стартовой точки.
Смотритель тоже начал готовиться к скачку. Его крылья раскрылись, выставив по три турбины. И встряхнув пространство, он отправился вслед за ведущим.
Данная технология работала по принципу: «Варп-Каната». Турбины захватывают и завихряют пространство-время перед собой и высвобождают его позади. Как человек, который хватается за канат и забирается по нему вверх.
Звёзды тут же погасли, затем сбежались к центру, отмечая свет в конце тёмного, и казалось бесконечного тоннеля. Получив нужную траекторию, Смотритель уже самостоятельно нёс команду Керая через открытый космос с невообразимой скоростью. Путь на Искольс был не короток – и им ничего не оставалось, как ждать целую неделю.
Керай неохотно оторвался от сиденья капитана, чтобы вытянуться. Его место занял Малыш – это было так быстро, словно зверь заранее поджидал нужного момента. Остальные так же повставали со своих рабочих постов, после чего они приступили к изучению своих будущих комнат; благодаря специальным технологиям их можно было корректировать на свой вкус. Капитан же решил под себя подкорректировать и сам корабль, переименовав его в гордо произносимого: «Чёрного Дракона».
Большая, тренировочная площадка была обставлена плитами от стен до потолка, поэтому зелёный, травянистый пол сразу выделялся. И в этом месте, под пристальным надзором Малика, Керай оттачивал навык контроля водной стихии целую неделю – прерываясь разве что на еду и на «сон» через потерю сознания от нагрузок…
Спустя обозначенное время Чёрный Дракон, выхлопнув из межзвёздной скорости, оказался на орбите Искольса; планета сильно похожая на Землю, но в разы зеленее и больше.
Вся команда уже собралась в переговорной комнате, проводя активный брифинг с авторством Малика:
– И так, – расхаживал он взад-вперёд с гордо поднятой головой, – советую всем надеть стабилизаторы гравитации! Без них вы там и шага не ступите! Поняли юмор да?.. Атмосфера перенасыщена кислородом, и чтобы избежать последствий в виде сильного головокружения или кислородной интоксикации, будьте добры принять гипокситы! – Не сбавляя циклической походки, Малик поправил очки. – Ещё нам придётся совершить посадку именно на северном полюсе вместе с экспедицией, так как шум двигателей может привлечь неприятную, клыкастую фауну. А на территории вечных льдов, угрозу представляет лишь не значительное количество особей: снежные путники, висайские рыхлители ну и, конечно же, гигантские полярные белые волки – закончил он, акцентируя на Керае.
– Капец и здесь облом! – недовольно высказал капитан. – Я хотел по-тихому прошмыгнуть к аномалии на Чёрном Драконе. А теперь, чтобы нейтрализовать всё потенциальное зверьё, нам нужны те ребята с силовыми пушками.
– И правильно, – подошёл Каин к брату. – Мы же не знаем, что нас там ждет, верно?
– Оцениваешь мои решения, Каин? – c улыбкой подметил Керай и отошёл к иллюминатору. – Сейчас на севере ночь, можно воспользоваться Бесшумниками. Радары не смогут их засечь, и к тому же они чертовски быстрые. Научная экспедиция будет собираться очень долго, но это единственное допустимое окно. Заключение: нужно отправляться сейчас, используя данный вид транспорта. Ну как, норм?
– Вполне. Но не красота плана определяет его эффективность, а финальный итог.
Чёрный Дракон вместе со своим попутчиком совершили успешную посадку на ледяную, сплошную гладь; двигательная тяга раскидала осевшую там снежная пыль. Бушевала метель, но было весьма звёздно, что давало возможность застать и четыре очень больших спутника, которые украшали ночной небосвод и четырёхкратно раскидывали повсюду свой синюшный свет.
Экран для связи загорелся вновь. И когда помехи отступили, там показался некто носивший чёрную маску-шлем, приправленную рисунком крыльев с огнём.
– Это командир Сверчков, ефрейтор Талис Рай, – расслаблено заговорил он, покачивая головой. – Вторая прислала на-а-с, чтобы обеспечить защиту вашего экипажа. Как п-о-о-няли?
– Понял вас отлично ефрейтор – ответил Керай, подойдя ближе к экрану. – А она сказала, зачем именно вы здесь? Ну, помимо нашей защиты?
Ефрейтор попытался почесать лицо, но лишь поскрёб свою маску: – Что-то начинаю вспоминать, хм… вспомнил: Мы так же должны выполнять приказы братьев Хорс.
– Шикарно. Я Керай Хорс.
– Сэр, – отдал он честь, расслабленно отклонившись.
– И да, скажу сразу, я не из тех золотых мальчиков, которые раскидываются своими подчинёнными как монетами! – выдал Керай. – Ну, во всяком случаи я делаю всё, чтобы подобного мнения избежать. Мне наплевать на мнение людей, но я просто ненавижу, когда обо мне ошибочно судят! И меня бесят, когда этого никто не видит!.. Ясно?
– Ха-ха-ха! – в голос про-хохотал Талис, глухо звуча сквозь маску. – Ясно, будет сделано сэр!
– Хорошо, – строго кивнул Керай, словно среди обоих, только он и был серьёзен. – Талис, у вас есть свой транспорт? Нам нужно кое-куда слетать.
– Есть в наличии 7 фургонов на парящих двигателях.
– Тогда готовьтесь, вы последуете за нами.
– Так точно – сказал расслабленно Талис, массируя плечо и смотря куда-то в сторону.
– На этом всё, отбой. – Экран погас. И простояв ещё пару секунд в полной тишине, Керай тяжко выдохнул: – В-у-у-у-ух… Ну как? – спросил он Каина, резво повернувшись к нему.
– Неплохо для первого раза, – подошёл тот с улыбкой. – Но, разумеется, есть над чем работать. Немного переборщил. Не пытайся вести себя как капитан. В первую очередь ты сам должен верить своим словам. Будь естественнее.
Прошипев паром, от шеи механического дракона отошёл люк. Затем оттуда выстрелил и впился в лёд внизу цилиндрический фиксатор для лифта. Следом, транспорт дал ход, неся с собой пассажиров: Керая, Каина, Альму, и Зота, что были облачены в термоустойчивые костюмы чёрного цвета.
Трой и Малик же остались на борту, чтобы поддерживать контакт с командой.
Для удалённой связи они использовали специальные нейронные передатчики, незаметно приобщённые за ухом. Эти устройства так же являлись средством для общения с внеземными расами.
Створки лифта отошли в стороны, открывая единственный путь. Снаружи было очень темно, и бушевала лютая непогода. Ветер шумел и закидывал внутрь одиночные снежинки, что больше походили на иголки. Это, уже на пороге отбивало всякое желание туда идти.
Но, тронувшись вперёд вместе со своими парящими над поверхностью байками – они смело приняли на лицо ледяной ветер чужой планеты, который сразу ударил и начал без остановки покалывать не защищённые участки кожи.
От пирамиды вылетело 7 чёрных фургонов. Керай с его командой пошли навстречу, попутно всматриваясь направо, где своим опустошающим холодом смотрела им в ответ заброшенная база, покрытая множественными, снежно-ледяными слоями. Строение явно принадлежало бывшему Альянсу при Первом Императоре, на что указывали флаги на стенах, которые однородством врослись в неё многолетним льдом.
Присев на Бесшумники, они приготовились к старту. И когда фургоны приблизились, наездники рванули вперёд, всколыхнув позади себя удлинённые, снежные вуали. Из Чёрного Дракона вылетело 20 маленьких дронов, что, нагнав конвой, образовали над ним защитный периметр от ударов молнии.
Покинув северный полюс, они вторглись в ночные джунгли. Зверьё разбежалось кто куда, выдавая свою удивительную кучность.
По левой стороне протаптывала себе путь колонна многопалых василисков. Справа – стая хищников пыталась пустить на ужин какого-то большого зверя. Одним словом – жизнь кипела. А проносящиеся мимо Бесшумники приманивали самых разных ночных охотников, но все они вскоре отставали в бесполезной попытке нагнать добычу.
Из-за очень больших деревьев маневрировать было не сложно. Управление так же дополнялось режимом автоматического обхождения препятствий и очками с ночным зрением. Поэтому пилотировать данным транспортом мог даже неумеха Керай. А прозрачный экран создавал воздушную обтекаемость – так же исполняя роль защиты от насекомых, которые на таких скоростях запросто могли бы послужить шальной пулей.
Через некоторое время с нагрянувшим концертом из грома и молний, конвой вошёл в радиус стоячего циклона. Внезапно стало ещё темней, только небесные вспышки плазмы служили проблеском местности и силуэтов клыкастых хищников, что подобно объёмным теням мирно пропускали пролетающих мимо, и скапливали на своей шерсти капли сильного ливня.
Но как только они попали в око циклона, то их уверенное пилотирование тут же сменилось на виляющие зигзаги в попытке уклониться от падающих с неба дронов.
Вскоре и весь транспорт потерял двигательную мощь, вынудив конвой совершить посадку на влажную почву стеленую листьями… Грозы и ливня уже не было. Лишь где-то позади, сверкала молния, и слышался приглушённый гром.
Альма с Каином несколько раз попытались завести свои байки, в процессе сдавливая ручку запуска двигателя всё более сосредоточенно как перед инструктором. Но это было без толку.
Керай по их действиям понял, что самому даже не надо пытаться, и он ступил на мокрую зелень, звучно хлюпнув ботинками от термокостюма.
– Гляжу Талис у вас тоже глухо? – спросил он.
– Да. – Ефрейтор занырнул внутрь фургона, чтобы собирать амуницию. – Я летел за вами, сперва встали вы. Я следом. Выходит, причина заглушки имеет локальный характер.
– Ясно. – Керай отвернулся и нажал кнопку за ухом: – Малик, что происходит? Почему у нас заглох транспорт?.. Что, и связь тоже не работает?! Капец от невезения к невезению!.. – Проскользил он глазами по небу. – Хорошо хоть тут грозы нет, а то-бы нас и деревья не спасли. Получили бы удар молнии в двести тысяч ампер и впоследствии превратились в чёрную обугленную массу, что будет судорожно дёргаться в предсмертных конвульсиях и испускать дымок из-за рта.
– Весьма живописно, Керай – отметил Каин. – Снова ты говоришь подобную жесть в таком спокойном тоне. Знаешь, это одна из твоих самых пугающих черт.
– Мы готовы выдвигаться, – подошёл Талис. – Предлагаю держаться кольцом. Вы в центре.
– То, что надо ефрейтор. Идёмте.
Скинув с себя увесистую термоодежду, группа начала продвигаться через джунгли Искольса, при этом раскидывая по пути ультразвуковые маячки, для отпугивания зверья.
По сторонам их овражистой тропы располагались плотные заросли, которые двумя протяжёнными стенками скрывали обзор – и, едва ли потревожив растительность, оттуда выскочил зверь с обсидиановым мехом и отдалённо напоминающий льва.
Он летел очень тихо, будто полностью подавил свою хищность для незаметности, а его чёрное тело было единым с ночью. И только шесть красных глаз горящие отсроченной жаждой убийства выдавали цель хищника – Керая стоящего в центре.
