скачать книгу бесплатно
Однажды вечером она сидела в уютном кресле и рассматривала старинный медальон, доставшийся ей по наследству от прапрабабушки. Она представляла себе необыкновенную жизнь женщины, лик которой украшал камею.
Веки начали тяжелеть, и девушка уснула.
Она шла по длинному дворцовому коридору.
На стенах висели портреты дам, облачённых в парчу и бархат. Их грациозные длинные шеи были украшены бриллиантовыми колье.
Девушка разглядывала картины и вдруг отпрянула. На одной из стен вместо портрета висело зеркало в такой же резной золочёной раме. То, что она в нём увидела, никак не вязалось с обстановкой дворца.
На неё смотрело измученное существо с причёской, давно требовавшей рук парикмахера. Её платье было серым и неприметным, а цвет лица почти сливался с тоном одежды.
Она показалась самой себе картинкой-раскраской. Ей хотелось взять в руки кисточку и добавить коже здорового цвета, щекам румянца, а глазам блеска. Если бы она была художницей, то прорисовала бы свой портрет до мельчайших деталей, чтобы хоть немного походить на висевшие рядом изображения дворцовых красавиц.
Ей стало стыдно. Захотелось поскорее убраться отсюда, чтобы никто не застал её в таком жалком виде.
Но она с детства отличалась любопытством, поэтому пошла дальше. Не каждый ведь день удаётся побывать во дворце.
Продолжая рассматривать портреты, девушка дошла до двери, которую перед ней тут же распахнули нарядно одетые дворцовые слуги. Ей показалось, что даже они смотрят на неё с жалостью. Она хотела оправдаться за свой вид какой-нибудь остроумной шуткой, но это перестало её волновать, как только открылась дверь.
Музыка наполняла огромный зал, по которому грациозно скользили пары в нарядах, соревнующихся в своем великолепии. По периметру на бархатных креслах беседовали знатные дамы и кавалеры.
От помпезной роскоши и блеска рябило в глазах.
Девушка решила сбежать, чтобы никто не заметил её убогого вида.
Она уже было попятилась назад, но её внимание привлекла женщина, выделявшаяся на фоне других естественностью и лишённой жеманства красотой.
Её глаза отличала причудливая смесь детского озорства и зрелой уверенности в себе. По взглядам мужчин девушка поняла, что очарована не только она. В облике дамы было что-то знакомое. Пришлось подойти ближе, чтобы её рассмотреть. Красавица повернулась в профиль и девушка ахнула. Ей показалось, что она увидела портрет со старинной камеи.
Взглянув на незнакомку, дама оставила поклонников и приблизилась. Она двигалась изящно. Казалось, если её одеть в современный деловой костюм и посадить за компьютер, её пальчики станут грациозно бегать по клавиатуре, словно играя «Лунную сонату».
Она узнала и обняла девушку, будто разделявшие их поколения не имели значения. – Бабушка! – воскликнула та и тут же прикрыла рот рукой, чтобы не обидеть женщину, которая на вид была чуть старше её самой. Прапрабабушка лишь улыбнулась.
– Здравствуй, моя хорошая! – сказала она. – Видишь, вот ты и во дворце. – Да, это так неожиданно!
– Мне кажется, тебя что-то печалит, – красавица приподняла подбородок девушки и заглянула ей в глаза. – Что случилось?
– Я бы хотела жить в твоё время и быть настоящей принцессой!
– Ты и есть принцесса. И дело вовсе не в том, в каком веке ты живешь. Принцесса внутри тебя. Она там всегда была, есть и будет. Вопрос только в том, позволишь ли ты ей выйти наружу. Помни, она ждёт!
Вдруг раздался звон, и дворец исчез вместе с музыкой.
Девушка открыла глаза в своей комнате. Разозлившись на телефон, который разлучил её с прапрабабушкой, она не стала снимать трубку. В её ушах эхом звучали слова: «Она ждёт!»
Всё ещё под впечатлением от яркого сна, девушка подошла к зеркалу и осмотрела себя, критично сведя брови. Было от чего хмуриться. Уже долгое время она не ухаживала за собой, успевая лишь забежать после работы за продуктами, приготовить ужин и сразу после него уснуть.
«Ах! – воскликнула она. – Как же я могу мечтать о том, чтобы быть принцессой, если выгляжу как чернорабочий, кожа которого посерела от недостатка света и воздуха!» Она немедленно отправилась на прогулку, а затем легла спать, чтобы отдохнуть после долгой рабочей недели и набраться сил.
Назавтра девушка проснулась от солнечного света, бьющего в лицо сквозь незанавешенные окна.
Она потянулась, улыбнулась и встала с постели, готовая к радостям субботнего дня.
На её шее висела камея. От воспоминания о вчерашнем сне по коже пробежали мурашки. Она решила превратить себя в настоящую принцессу, пусть и работающую в офисе. В голове всё ещё звучали слова: «Она ждёт!» Ей не хотелось подвести прапрабабушку, верившую в неё.
Девушка посвятила выходные посещению парикмахерской, маникюрши, косметолога, магазинов одежды. Она устала не меньше, чем от рабочих будней.
«Ох и трудная же это работа – быть красивой!» – произнесла она, опускаясь воскресным вечером в любимое кресло. При этом с её лица не сходила довольная улыбка.
Немного отдохнув, она не удержалась и снова подошла к зеркалу, в которое за последние два дня смотрела чаще, чем за весь предыдущий месяц. А посмотреть было на что! С новой прической, в одежде, подобранной знающими дело консультантами магазина, девушка неузнаваемо преобразилась. Она даже подумала разыграть кого-нибудь из близких друзей – назначить встречу в кафе и наблюдать, как её будут искать, проходя мимо.
Прогулки на морозном воздухе пошли ей на пользу не меньше обновок. С лёгким румянцем на щеках девушка перестала походить на серую тень, сливавшуюся со стенами коридоров в здании, где она работала.
Однако главное преображение было в глазах. Теперь они излучали радость. Она увидела в зеркале прекрасную незнакомку и тут же влюбилась в неё.
В понедельник утром девушка отправилась на работу. Она пришла на пятнадцать минут раньше и с нетерпением ждала сослуживцев.
День прошёл удивительно. Столько комплиментов она не слышала за всю жизнь. Начальник даже сказал, что если она будет ходить на работу в таком виде, то он простит ей опоздания. «Только давай договоримся: опаздывать не чаще одного раза в неделю!» – шутливо подмигнул он.
Вечером её предложил подвезти коллега, с которым они изредка обменивались приветствиями. Девушка была в восторге. Он давно был для неё особенным.
Она вышла из здания и подошла к автомобилю, в котором втайне мечтала прокатиться. Коллега открыл перед ней дверцу, слегка поклонился, и сказал:
– Карета для принцессы подана!
– Благодарю! – с достоинством ответила она и улыбнулась, хотя сердце колотилось и хотелось прыгать от восторга.
Девушка незаметно дотронулась до камеи на груди и чуть слышно прошептала: «Спасибо!»
Мечта светофора
На оживлённом перекрёстке стоял светофор. Он выполнял ответственную работу – регулировал движение транспорта.
Много лет назад, когда его только поставили сюда, светофор гордился своим занятием. Он был совсем юным, только сошедшим с конвейера, и его лампочки ярко светили, запрещая или разрешая проезд. Ему нравилось, что водители тысяч автомобилей, автобусов и огромных грузовиков подчиняются ему – маленькому светофору. В общем, он был счастлив.
Шли годы. Он всё так же стоял на перекрёстке и ничего в его жизни не происходило. Лишь изредка приходили рабочие и меняли лампочки.
– Ах, как же мне всё надоело! – говорил светофор дорожному знаку, висящему рядом на столбе. – Сложно придумать работу скучнее, чем моя! Каждый день одно и то же: машины, пешеходы, снова машины и пешеходы! Никакого разнообразия!
– Ну что ты всё жалуешься! – ответил дорожный знак. – Мне, например, моя работа нравится.
Я знаю, что если меня убрать отсюда, то люди сразу запутаются и не будут знать, куда ехать. А твоя должность ещё почётнее. Смотри, какие у тебя красивые разноцветные лампочки.
– Подумаешь, лампочки, – продолжал ворчать светофор. – Переключай их себе в определённое время и всё. Ничего особенного.
– Особенного, может, и нет, но ты только подумай, что случится, если тебя здесь не станет! Начнётся полнейший беспорядок! Пешеходы не смогут перейти дорогу, а автомобили станут врезаться друг в друга! – задрожал дорожный знак, вообразив жуткую картину.
– Я с тобой согласен, – ответил светофор. – Но ты только подумай, какие прекрасные профессии есть в этом мире! Вот я бы, например, хотел стать маяком! Представляешь, какое это интересное занятие!
Стоишь себе у моря и светишь на многие километры вперёд. Корабли тебя видят и плывут навстречу, а приблизившись, приветствуют громкими гудками!
Светофор так замечтался, что забыл переключить свет с желтого на зелёный. Он очнулся, когда услышал сигнал недовольного водителя, спешившего по делам.
Он быстро исправился и продолжил делиться грёзами.
– Я вот никогда не видел моря, только слышал о нём. Оно необъятное. Даже сам маяк, несмотря на огромный рост, не может увидеть, где оно заканчивается. Как оно, наверное, прекрасно – море!..
Дорожный знак не ответил. Он слушал и не понимал, что особенного в огромной луже воды.
В этот раз мечтания светофора прервал заливистый смех ласточки. Она вернулась с юга и, присев на провода передохнуть, внимательно слушала разговор.
– Вот умора! – хохотала птичка, чуть не свалившись вниз от смеха. – Расскажу подругам, то-то они повеселятся!
– Что тут смешного? – надулся светофор и от обиды зажёг красный свет.
– Была я недавно на юге, – ответила ласточка. – Мы летели возле моря и остановились переночевать на маяке.
– Правда?! – оживился светофор. – Расскажи о нём, пожалуйста!
– Маяк был довольно старый. Он много лет стоял на берегу, указывая путь сначала парусным кораблям, потом пароходам, а теперь и современным лайнерам.
– Романтика! – не удержавшись, перебил светофор.
– Ты слушай дальше! – сказала ласточка. – Ночь была долгая, и маяк стал расспрашивать о жизни в наших краях. Мы описали ему большие города, заполненные многоэтажными домами, в каждом из которых живут тысячи людей.
– Подумаешь, диковинка! – вставил слово неуёмный светофор.
– Ещё мы рассказали о дорогах, где день и ночь ездят автомобили и о светофорах, которые поддерживают порядок, управляя движением.
– Правда?! – восхитился светофор, которому было приятно, что о нём упомянули при разговоре с самим маяком. – И что же он на это ответил?
– Вот это и есть самое смешное, – снова захохотала ласточка. – Он признался, что ему тоже хотелось бы стать светофором и руководить дорожным движением. Ведь так интересно каждый день наблюдать за нескончаемым потоком автомобилей разных цветов и размеров, да ещё и указывать им, когда ехать, а когда стоять. Не то что на море – светишь только по ночам, да и корабли не так часто проплывают мимо. Скукотища!
– Он так сказал?! – недоверчиво покосился зелёным глазом светофор. – Не может этого быть!
– Так и есть! – ответила ласточка. – К чему мне это придумывать?! Ещё он просил передать привет первому встреченному нами светофору и выразить ему почтение. Я встретила тебя, поэтому передаю тебе привет от маяка. Засиделась я что-то с вами, полечу дальше. Не терпится рассказать подружкам весёлую историю про то, как маяк и светофор друг другу завидуют.
Со звонким смехом ласточка улетела, а светофор задумчиво наблюдал за ней, пока она не скрылась вдали.
– Ты знаешь, – сказал дорожный знак. – Я тут подумал… Зачем тебе быть маяком? Раз уж ты рождён светофором, то стань лучшим в своём деле! Тогда любой маяк сможет тебе только позавидовать!
Был час пик. Машины плотным потоком ехали друг за другом. Водители старались поскорее попасть домой, где их ждали дорогие люди.
На перекрёстке стоял светофор. Он чётко и уверенно управлял движением, сменяя свет с точностью до секунды. Казалось, он стал даже немного ярче. Он подбадривал водителей быстрее двигаться, зажигая зелёный свет и предупреждал об остановке, включая красный. Он был горд собой.
Лишь время от времени светофору становилось грустно. Он думал о том, как одиноко сейчас маяку, который ждёт корабли у моря.
Без света
Был обычный будничный вечер. Муж и жена только что вернулись с работы и занимались своими делами. Пока женщина смотрела двести тридцать восьмую серию любимого сериала, мужчина бродил по просторам интернета, что-то отыскивая в глобальной сети, но что именно – он и сам не имел понятия. Во время рекламной паузы жена сварила купленные по дороге домой пельмени, поставила тарелку перед мужем и вернулась к телевизору. Через пару минут, заметив неведомо откуда появившуюся перед ним еду, мужчина взялся за вилку. Как только он вонзил её в пельмень, во всем доме пропала электроэнергия, словно он случайно нажал кнопку «выкл». Хором взвыв, муж и жена начали наперебой ругать правительство, министра энергетики и электрика дядю Васю. Исчерпав запас остроумных и банальных ругательств, супруги решили, что надо всё же завершить ужин. Поглощать пельмени в темноте не хотелось, и муж пошёл искать фонарик. Спустя пятнадцать минут он сдался, и по предложению жены было решено ужинать при свечах, оставшихся с Нового года.
Женщина разогрела пельмени, благо плита была газовая, и пара уселась за обеденный стол, за которым они не ужинали с того же праздника. Медленно пережёвывая пельмень, муж посмотрел на жену. В полумраке она выглядела таинственной и оттого ещё более притягательной. «Я и забыл, какая она у меня красивая», – подумал он. – Ты поменяла прическу? – спросил он. – Три дня назад, – с лёгкой издевкой в голосе ответила жена.
– Тебе очень идёт, – не замечая колкости, продолжил мужчина, с нежностью глядя на жену.
– Правда? – спросила она и накрутила прядь волос на палец.
«Ой, кокетничаю с собственным мужем! Давненько я этого не делала, – подумала жена. – А он у меня всё же красавец! Почти не изменился за семь лет брака. Или уже восемь?» – задумалась она.
– Как дела на работе? – спросила она, завершив подсчеты, и соблазнительно выставила вперед плечо, с которого «случайно» соскользнул шёлковый халатик.
– Всё в порядке, спасибо! – ответил муж. – Помнишь, я тебе рассказывал про замначальника отдела, который на корпоративе станцевал на столе? Так вот, ходят слухи, что уже подписан приказ о его повышении.
– Видимо, хорошо станцевал! – захихикала жена.
– Наверное, – засмеялся муж. – А у тебя как дела?
– Меня сегодня похвалила начальница перед всеми сотрудниками. Некоторые потом подходили и говорили, что я молодец, а некоторые злобно чесали языки у меня за спиной. Впрочем, всё как обычно.
Окончили ужин. Мужчина убрал тарелки со стола и, к удивлению жены, помыл их.
– Что будем делать? – спросил он.
– Давай пойдем на прогулку, – ответила она, предварительно посмотрев в окно и убедившись, что на улице свет всё ещё горит. – Я сегодня возвращалась с работы и с неба падали такие красивые хлопья снега, что я чуть не пропустила свой автобус, залюбовавшись ими.
– Отличная идея, пойдем! – ответил муж, пытаясь отыскать в шкафу брюки и свитер.
Посветив ему свечой, жена подождала, пока он оденется, а затем передала свечу ему в руки и оделась сама.
Вечер был прекрасный. Лёгкий мороз пощипывал щёки, взбадривая и наполняя тело ощущением жизни. Снежинки в медленном танце кружились в воздухе.
– Ох, и будет завтра работы нашему дворнику, – сказала жена.
– Опять будет в шесть утра под нашим окном лопатой скрести и песни горланить, – улыбнулся муж.
– Это хорошо! Мне как раз завтра надо на работу пораньше приехать. Под его песни я точно не просплю.
– Тогда пусть поёт!
Они медленно шли по улице, без цели и чёткого направления, сворачивая в знакомые и незнакомые дворики.
– Помнишь, как мы с тобой познакомились на вечере в нашем институте, куда ты пришла с подружкой? – спросил муж. – Мы тогда почти каждый день ходили гулять.
– Конечно, помню! – ответила жена, с удовольствием погрузившись в светлые воспоминания. – Я тогда так была в тебя влюблена, что казалось, с ума сойду, пока дождусь нашей следующей встречи.
– А сейчас? – с лёгкой обидой спросил он.
– Сейчас я тоже тебя люблю. Просто как-то привыкла, что ты всегда рядом, – честно ответила женщина и опустила глаза.
