скачать книгу бесплатно
“හරි, ලුතිනන්. එයාලා එක්ක දිගටම සම්බන්ධතාවය තියාගෙන මොනවා හරි වෙච්ච ගමන්ම මට දන්වන්න - දවල් හරි, රෑ හරි, ඩියුටි හිටියා හෝ නැතා හෝ, තේරෙනවා නේද?”
“ඔව්, සර්.”
“හොඳයි, කට්ටියම, මේ වැඩ මුරයේ ඉතිරි වෙලාව සඳහා, මේ බෝම්බ කාරයා සුදු යුරෝපීය හරි, ඇමරිකානුවෙකු හරි, කියලා උපකල්පනය කරලා අපි කටයුතු කරමු. මම එය අපේ වැඩ මුර ලොග් පොතේ ලියලා තියන්නම්. නමුත් දැනට එය අනුමානයක් විතරයි, හරිද? මේ කුරිරු ක්‍රියාව දේශපාලනික හරි ආගමික චේතනාවන් වෙනුවෙන් අරාබි ත්‍රස්තවාදින් සිදු කරපු දෙයක් කියන දේත්, මම බැහැර කරන්නේ නැහැ.”
“අල්ලාහ්ව මුණගැහෙන චේතනාවෙන් ඉඳලා අහිංසක මිනිසුන්වත් එයා එක්ක අරගෙන යන්න ලෑස්ති වෙන කෙනෙකුගේ මනස හරහා දිව යන්නේ මොකක්ද කියලා දන්නේ කවුද? සමහර වෙලාවට එයාට ‘අල්ලාහු අක්බාර්’ කියන්නට අමතක වෙන්න ඇති. සමහර වෙලාව එදා උදේ එයාගේ මූන හෝදගන්න අවශ්‍යතාවයක් තියෙන්න නැතුව ඇති, වෙන්න තියෙන දේ හැටියට… වෙන්න පුළුවන් දේවල් ගැන ඔයාලගේ මනස වහලා තියා ගන්න එපා. මම කියන්නේ මේ වැඩ මුරයේ ඉතුරු කාලය, අපි සුසෙට්ගේ අදහස එක්ක, ඒ කියන්නේ මේ මිනිහා යුරෝපීය හෝ ඇමරිකානුවෙකු වෙන්න පුළුවන් කියන එක, අපි කියමු කොකේසියානු කියලා, වැඩ කරලා අපිට කොච්චර දුරක් යන්න පුලුවන්ද කියලා බලමු. කොකේසියානු මරාගෙන මැරෙන බෝම්බකරුවන්ට සම්බන්ධ ඵෙතිහාසික සාක්ෂි කිසිම දෙයක් නැහැ.”
“සුදු ජාතිකයොත් බෝම්බ දානවා තමයි, ඔව්, අනෙක් මිනිස්සුන්ට පහර දෙනවා, ඔව්, නමුත් එයාලා ඒ කටයුතුවලදී සාමාන්‍යයෙන් සියදිවි නසා ගන්නේ නැහැ, කොහොමත් නැහැ, හේතුවක් නැතුව.”
“මෙහේ ඉන්න අපේ මිනිහා මොකක් හරි මෙහෙයුමක යෙදිලා හිටියේ, මැරෙන බව දැන ගෙනමයි. මෙයා කොකේසියානු ජාතිකයෙක් නම්, අපි ගනුදෙනු කරන්නේ අලුත්ම වර්ගයේ මරාගෙන මැරෙන බෝම්බ කාරයන් එක්ක. මීට ඉස්සර කිසිම කෙනෙක්ට මුණ ගැහිලා නැති විදිහේ.”
“ප්‍රශ්නය මේකයි. පිපිරෙන වෙලාවේ කොකේසියානු ජාතිකයින් කී දෙනෙක් අපරාධය සිදු වෙච්ච ස්ථානයේ හිටියද? කවුරු හරි ඒ ගැන හොයලා බලන්න.”
“අපි බලමු විසිරිලා ගිය දත් කීයක් සහ අස්ථි කොච්චර අපිට හොයා ගන්න පුලුවන්ද කියලා. ඩීඑන්ඒ පරීක්ෂනයට ඒවා ඔක්කොම අයින් කරගෙන යවන්න. කොකේසියානු සම්භවයක් තියන අයිතිකාරයෙක් නැති ශරීර කොටස් අපිට හම්බවෙයිද කියලා බලමු.”
“අධිකරණ වෛද්‍යවරු ඒ ගැන සතුටු වෙන්නේ නැහැ, සර්. එයාලට ඒකට සති ගානක් නෙමෙයි, මාස ගානක් යයි.”
“එයාලා හිතන දේ ගණන් ගන්නේ කවුද? ඒකට කරන්න දෙයක් නැහැ; අපි මෙතන අලුත් දෙයක පටන් ගැම්මේ ඉන්න පුළුවන්. අලුත් ත්‍රස්තවාදී සංවිධානයක් හරි, අළුතෙන් ගැලවිලා ගිය කණ්ඩායමක් හරි, වෙන්න පුළුවන්. ඒක එහෙම නම්, කොකේසියානු ජාතිකයෙක් ඉරාක දෙපාර්තමේන්තු සාප්පුවක පුපුරවා ගන්නේ ඇයි?”
“ඒකෙ කිසිම තේරුමක් නැහැ! ක්‍රිස්තියානි කට්ටිය කාරනාවන් ඔප්පු කරලා පෙන්නන්න, එහෙම දේවල් කරන්නේ නැහැ කවදාවත්.”
“කවුරුහරි කණ්ඩායමක් තාම වගකීම භාර අරගෙන තියනවද?”
“නැහැ, සර්, සුපුරුදු කණ්ඩායම්වලින් කිසිම කෙනෙක් නැහැ.”
“ඔයා අපේ මූලාශ්‍රවලට දුරකථන ඇමතුමක් දීලා එයාලගෙන් ඇහුවද?”
“අපි දැන් කතා කරන කොට ඒ දේ සිද්ධ වෙනවා, සර්, ඒවගේම එක් එක් නිලධාරීයා එයාලගේ ඔත්තුකාරයන් ගෙන් හිටන් අහලා බලනවා. නමුත් කිසිම දෙයක් නැහැ… අවම වශයෙන්, තවම නැහැ.”
∞
කළු ඇඳුමෙන් සැරසී සිටි පිරිස්, ස්වර්ණාභරණ ප්‍රදර්ශන කුටි කොල්ල කෑ අතර ඒවායින් වැඩි ප්‍රමාණයක් පිපිරීමෙන් හානිවී තිබූ බැවින් පයින් ගැසීම් වලට පවා ප්‍රතිරෝධයක් නොදැක්විය. අනෙක් ඒවා මැෂින් තුවක්කු මගින් කඩා දැමුහ. සටන්කරුවන් අට දෙනා තමන්ට ඉඩ දී තිබූ මිනිත්තු අට තුළ ඔවුන්ට සොයා ගත හැකි සියල්ල ලබා ගත්හ.
මිනිසුන් ඉහළට හෝ පහළට පැමිණීම වැලැක්වීම සඳහා පඩිපෙළ අසල සිටි සටන්කරුවෙක් අක්‍රමවත් කාල පරාසයන්හිදී පඩිපෙළෙන් පහළට අත් බෝම්බ විසිකළ අතර එලෙසම විදුලි සෝපාන සහ එස්කැලේටර් අක්‍රීය කර තිබිණි
ඔවුනට තවත් මිනිසුන්ට හිංසා කිරීමට අවශ්‍ය නොවූ නමුත් අවශ්‍ය වුවහොත් එසේ කිරීමට ඔවුන් සූදානම්ව සිටියහ. ඔවුන් සිටියේ දෙවන මහලේ බැවින්, විශාල ජනේලවලින් එකක් වෙත වෙඩි තබා පහළ පටු මාවතේ නවතා තිබූ විශාල, වහල වසා නොතිබූ, දෙපැත්තෙන් ඉතා උස ට්‍රක් රථ දෙක තුළට පැන ගැනීම ගැටලුවක් නොවීය.
ට්‍රක් රථ දෙක ප්‍රතිවිරුද්ධ දිශාවලට පිටත් වූ අතර එබැවින් ඒ දෙකම එකවිට අත්අඩංගුවට ගැනීමට ඇති ඉඩකඩ අඩු විය. කෙසේ වෙතත්, ඔවුන් දැඩි ලෙස ආයුධ සන්නද්ධව සිටි අතර සෑම වාහනයකම රොකට් විදින උපකරණ පවා තිබිණි. ඔවුන් කිසිදු සිදුවීමකින් තොරව ආරක්ෂිතව පලා ගොස් ෂෙහෙරාසාඩේස් වෙතින් පිටත් වූ විගස, ටර්බෝ එන්ජින් සහිත විශේෂ හඳුනා ගැනීමේ සලකුණු කිසිත් නොමැති වාණිජ වෑන් රථ වෙත මාරු වූහ.
ටෝනි හැර අනෙක් සියලුම ප්‍රහාරකයින්, ඔවුන්ගේ රහස් සැඟවුණු ස්ථානයේ - ඔවුන්ගේ ලොක්කාගේ වලව්ව තුල - ඔවුන් සිදුකල ඉතා දුෂ්ඨ ක්‍රියාවෙන් පැයකට පසු ආරක්ෂිතව සිටියහ.
“ඉතින්, මුස්තාපා, හැම දේම සැලසුමට අනුව වුනා නේද?”
“ඔව්, සර්. අපි ගාව වෙළඳ භාණ්ඩ ටික තියනවා, ඒ වගේම කිසිම විදිහක ගැටුමකින් හරි අපේ අයට ජීවිත හානියක් නැතුව”.
“ඔයාගේ සැලැස්ම සම්පුර්ණයෙන්ම ප්‍රතිඵල දායක විදිහට ක්‍රියාත්මක වුනා, සර්.”
“ඔව්, ඒක වැරදෙන්න විදිහක් නැතිවුනේ ඒක සරල නිසයි. මම මේ මොනිටරයෙන්, ‘අරයගෙ’ කැමරාවෙන් ආපු දර්ශන, පිපිරෙන වෙලාව වෙනකන් නිරීක්ෂණය කරා, පස්සේ ඔයාලගේ හෙල්මට් වල කැමරාවෙන් නිකුත් කරපු දර්ශනවලත් ඔයාලගේ ක්‍රියාකාරිත්වය නැරඹුවා. මම ඔක්කොම දැක්කා. ඔයා දැක්කට වඩා. ඔයාගේ කැමරාවේ දර්ශන තරමක් පැහැදිලිව තිබුනේ නැහැ. මම හිතනවා ඒ ඔයා ඉතා වේගයෙන් ක්‍රියාත්මක වුන නිසා කියලා”.
මුස්තාපාට තම බලවත් ලොක්කාට පටහැනි වීමට අවශ්‍ය නොවූ නිසා, එයට පටහැනි කිසිවක් නොකියා සිටියේය.
“වෙන්න පුළුවන්, සර්”, ඔහු පිළිතුරු දුන්නේ, සම්ප්‍රේෂණයේ බාධාවන්ට සිදුවිය හැකි අවම හේතුව එය විය හැකි බව සිතා ගෙන වුවත්, ඔහුටද හේතුව කිමෙක්ද යන්න වැටහීමක් නොතිබුණි. ඔහු සැක කළ පරිදි, පොදු නිරීක්ෂණ කැමරාවල සිදුවූ විදුලි කාන්දුවීම නිසා ඇතිවූ චුම්බක බලපෑම නිසාද විය හැකි විය.
“ඔයයි ඔයාගේ කණ්ඩායමයි හොඳින් වැඩේ කරා, මුස්තාපා. ඉතින් මම ඒක අමතක කරන්නේ නැහැ. කරුණාකරලා ඔයාගේ මිනිස්සුන්ට මගේ සතුට ප්‍රකාශ කරලා සාර්ථක මෙහෙයුමකින් පස්සේ සුපුරුදු විදිහට සමරන්න මම නියෝග ලබා දීලා තියන බව කියන්න. ඔයාලා ඔක්කොම ඒකට සුදුසුයි”.
“ස්තූතියි, සර්, මම මිනිස්සුන්ට කියන්නම්”.
“දැනට එච්චරයි, මුස්තාපා, ටිකක් විවේක ගන්න, ඊට පස්සේ ජීවිතය භුක්ති විඳින්න”.
“ඔව්, සර්” මුස්තාපා තම ලොක්කාට ආචාර කර කාමරයෙන් පිටව ගියේය.
ඔහු ගිය පසු, ‘ලොක්කා’ ඔහුගේ ජංගම දුරකථනය රැගෙන අංක මාලාවක් එහි එබුවේය.
“අපේ කණ්ඩායම දින්නා! එයාලා ඊළඟ ලීගයත් දිනයි කියලා අපි බලාපොරොත්තු වෙමු”.
“හොඳයි, මගේ ආශාවත් ඒකයි. ඊළඟ තරගය කවදාද?”
“ඒ ගැන මට තාම විශ්වාසයක් නැහැ, නමුත් සති කිහිපයකින් කියලා මම හිතනවා, නමුත් ඒක දුර කරන ක්‍රීඩාවක් වෙයි ගොඩක් වෙලාවට… සමහර විට ඔයා අවට. අපි ගියොත් ඔයාට පුලුවන්ද අපිට නවාතැන් පහසුකම් දෙන්න?”
“ඔව්, මම හිතන්නේ මට ඒක සංවිධානය කරන්න පුළුවන්. මට ඔක්කොම විස්තර දෙන්න. කවදද කියලයි, කීදෙනෙක් එනවද කියලයි වගේ දේවල්. එතකොට හැම දේටම ලේසියි”.
"හොඳයි. එහෙනම්, ඔයා අපේ මිතුරන්ට ශුභාරංචිය ප්‍රකාශ කරයි කියලා මට හිතන්න පුළුවන් නේද?”
“ඔහ්, ඇත්තෙන්ම! හොඳ ආරංචියක් දෙන කෙනෙක් වෙන්න හැමෝම කැමතියි. මම ඉක්මනින් ඔයාව හම්බවෙන්න බලාපොරොත්තු වෙනවා”.
“මම දන්නවා එහෙම වෙයි කියලා. මමත් බලාපොරොත්තු වෙනවා. දැනට සමුගන්නම්”.
∞
“හලෝ, ඔව්. ප්‍රතිඵලය ගැන ඔයා සතුටු වෙනවාද, සර්?”
“ඔව්, සැලැස්මට අනුව හැම දෙයක්ම හොඳින් සිද්ධ වෙලා තියනවා.. ඔයාගේ සේවය ගැන මම ගොඩක් සතුටු වෙනවා”.
“හොඳයි, ඒක අහන්න මටත් සන්තෝෂයි... ඉතින්, ඔයා ඉක්මනටම ඔයාගේ යුතුකම ඉටු කරයි කියලා මට බලාපොරොත්තු වෙන්න පුළුවන් නේද?”
“ඔව්, ඒක දැනටමත් ලෑස්ති කරලා තියෙන්නේ. ඔයාගේ සමාගමට විනාඩි තිහක් ඇතුළත මගේ එකේ ඉඳන් බෙදාහැරීම සිදුවෙයි. ඒක එහෙම වුනේ නැත්තම්, කරුණාකරලා පැයක් ඇතුළත මට ආයෙත් කතා කරන්න දෙසැරයක් හිතන්න එපා. මම ඒක වහාම විසඳන්නම්”.
“සේවාව ආයෙත් ලබා ගන්න පුළුවන් නේද?”
"ඔව්, සත්තකින්ම".
“එක දැනුම් දීමකින්ද?”
“ස්වාභාවිකවම, ඔයාගෙන් වැඩි විස්තරයි, මෙම කොන්ත්‍රාත්තුව සම්පූර්ණ කරන්නේ නැතුවයි මට කිසිම දෙයක් සහතික කරන්න බැහැ”.
“ඔව්, ඇත්තෙන්ම, මට තේරෙනවා. හොඳයි, මම ඔයාගේ සේවාවන් ගැන සෑහීමකට පත්වෙනවා. හැම දෙයක්ම ලෑස්ති කරලා තියෙන්නේ. ඒ නිසා කරුණාකරලා, ඉක්මනින්ම අපෙන් තවත් ඇණවුමක් බලාපොරොත්තු වෙන්න”.
“ඔයා කියන විදිහටම, ඒක සිද්ධ වෙයි. අපේ සමාගමෙන් ඔයාට තෘප්තියක් ලැබූන එක ගැන මම සතුටු වෙනවා”.
ඒ සමගම ඇමතුම විසන්ධි වූ අතර ස්විට්සර්ලන්තයෙන් මුදල් ලැබුන බවට සහතික කරගැනීම සඳහා ඔහු වහාම සිය ලේකම් හට ඇමතුවේය.
මෙම සැපයුම්කරු සමඟ සංකීර්ණ, අප්‍රසන්න තත්වයක් ඇති කර ගැනීමට ඔහුට අවශ්‍ය නොවීය.
∞
ස්විට්සර්ලන්ත බැංකුවක් නිහඬව එක් මාර්ගයක ඩොලර් 1,500,000 ක් සහ තවත් මාර්ගයක ඩොලර් 500,000 ක් යවන ලදී.
∞
“තවත් සාර්ථක මෙහෙයුමක්, බොබ්.”
“ඔව්, සර්, ඒකනම් එහෙම තමයි.”
“තාමත් මට‘ සර් ’කියලා කතා කරන්න අවශ්‍යතාවක් නැහැ, බොබ්, ඒ දවස් ගෙවිලා ගිහින් දැන් ගොඩාක් කල් නේ, මට ගරෙග් කියලා කියන්න කියලා මම කීප සැරයක්ම ඔයාට කියලා තියනවා.”
“ඔව්, සර්, ඔයා කියලා තියනවා. සමාවෙන්න, ඒ උනාට පරණ පුරුදු අතාරින්න අමාරුයි, සර්, ගරෙග්.”
“ජේසුනී, බොබ්, ‘සර් ගරෙග්’ ඊටත් වඩා නරකයි!” ඔහු විහිළුවෙන් කීවේය.
"ඔව්, අර්, ගරෙග්, මම කවදාහරි ඒකට පුරුදු වෙයි, මම හිතන්නේ."
"මම එහෙම හිතනවා. තව ටිකක් විවේකීව ඉන්න උත්සාහ කරන්න, අපි තවදුරටත් හමුදාවේ නෙමේනේ ඉන්නේ. අවුරුදු ගණනාවක් තිස්සේ අපි ඒකෙ නැහැ. ඔයාට පහක් මට දහයක්, මම හිතන්නේ, නැද්ද?”
“ඔව්, ගරෙග්. මම මීට අවුරුදු හතරකට ඉස්සර අයින් වෙලා ගියේ. ඔයා මාව හොයලා බලලා මාව අරගත්තු එකට මම හැම වෙලේම කෘතඥ වෙනවා. ගොඩාක් පරණ සොල්දාදුවන් වගේ මමත් පරණ යකඩ ගොඩක නතරවෙයි කියලයි මං බයවෙලා හිටියේ.”
“ඔව්, හොඳයි, අපි ඔක්කොමලා ගිය දේවල් එක්ක මම ඒක වෙන්න ඉඩ තියන්නේ නැහැ, එහෙම නේද?"
“හොඳයි, සර්, මම කිව්වේ, අර්, ගරෙග්, ඔයා මගේ ජීවිතය හැරෙව්වා, ඒ ගැන කිසිම වැරැද්දක් නැහැ. මම හමුදාවෙන් විශ්‍රාම ගන්න කොට මොකක් කරන්න වෙයිද කියලා මමයි මගේ නෝනයි කනස්සල්ලෙන් හිටියේ. දැන් ඒ උනාට මම ඉස්සරට වඩා තුන් ගුණයක් මම ඔයත් එක්ක හම්බ කරනවා. මට තාමත් මගේ විශ්‍රාම වැටුපත් ලැබෙනවා. දුප්පත් මහලු ජෙනී මේ දේවල් වල ප්‍රතිලාභ දකින්න හිටියනම් හොඳයි කියලා මම ප්‍රාර්ථනා කරනවා. කොහොම උනත් මම ඔයාට ණයගැතියි. සදහටම ණයගැතියි.”
“දැන් ඒ ගැන කතා කළා ඇති. ඉතා හොඳින් ඉවර කරපු තවත් මෙහෙයුක් සඳහා ස්කොච් බෝතලයක් විවෘත කරමු, නැත්තන් ඔයා නගරයට ගිහින් පයින්ට් කිහිපයක් දාගන්නවාද?”
“සර්, ඔයාට ඕනේ විදිහක්. මට කෝකත් එකයි.”
“හරි, අපි වෙනසකටත් එක්ක නගරයට යමු. කවුද ඉන්නේ කියලා බලමු. ඒක නිහඬ නම් අපට ආයේ එන්න පුළුවන්නේ.”
“ඔයා හරි, මම කාර් එක වටෙන් අරගෙන එන්නම්. මර්ක් එකද බෙන්ට්ලි එක ද?”
“ඔහ්, මම හිතන්නේ අද රෑ බෙන්ට්ලි එක. අපි ඕනෑවට වඩා බොනවා නම්, ඒ කාර් එක පොලිසියට කොතරම් පැහැදීමක් ඇති කරනවාද කියලා ඔයා දන්නවා. අපි වාසනාවන්ත වෙන්නත් පුළුවන්, ඔයාහිතන්නේ නැති විදිහට.”
ඔවුන් ගොවි පොළෙන් ඉහල ජවයකින් යුතුව පිටත්ව යන විට, බර්මින්හැම්, ඇලබාමා හි වෛද්‍යවරයෙක් ඔවුන් වෙතට ලඟා වීමට උත්සාහ කළ නමුත් ඔවුන් නැවත මෙහෙයුමක යෙදී සිටි නිසා එය ගණන් නොගත්තෝය.
ඔවුන් කිසිදා එසේ නොකළහ. ඔවුන් සිටිනා ව්‍යාපාර රාමුව තුල කිසිදු තරඟයක් නොතිබූන අතර ගනුදෙනුකරුවන් සෑම විටම ඔවුන් වෙත ආපසු පැමිණියේ, ආයෝජන මත ප්‍රතිලාභ අනුපාතය මිනිසුන්ගේ අදහස් තරම් ඉහළ මට්ටමක පැවති බැවිනි.
∞
පිපිරීමෙන් විපතට පත්වූවන්ට වන්දි ගෙවීම මෙන්ම පොලීසිය, ඉදිකිරීම්කරුවන් සහ රෝහල් කාර්ය මණ්ඩලය සඳහා අතිකාල මුදල් ද ගෙවීම සඳහා ස්විස් බැංකුවෙන් මාරු වූ මුදල් පෙරහන් වී පැමිණියේය.
දුක් විඳින විශාල පිරිසක් සිටියද, ෂෙහෙරාසාඩේස් දෙපාර්තමේන්තු ගබඩා ප්‍රදේශය සහ ලොව පුරා වෙනත් ස්ථානවල ප්‍රාදේශීය ප්‍රජාවන් කිහිප දෙනෙකුගේ ක්ෂුද්‍ර ආර්ථිකයට විශාල ප්‍රාග්ධනයක් එන්නත් කරන ලදී.
විකුණුම් සහායකයින් විශාල ප්‍රමාණයක් දුප්පත් පවුල් වලින් පැවත ආ අය වූවත්, පිපිරීමෙන් මියගිය දුප්පත් කෙනෙකු නොසිටියේය. සාප්පු සවාරියේ යෙදුන ධනවතුන් සහ කම්කරුවන් සහ සංකීර්ණයේ අයිතිකරුවා රක්ෂණය කර තිබුනි.
බොහෝ අය මෙම හිංසනයෙන් විශාල මුදලක් උපයා ගත් අතර, රක්ෂණ වන්දි ගෙවීම නිසා ඊළඟ වසරේදී රක්ෂණ වාරික ඉහළ නැංවීමට තීරණය කරන ලද නමුත් එය කිසි විටෙකත් ප්‍රසිද්ධියට පත් නොකරන ලදී.
2 බර්මින්හැම්, ඇලබාමා
"සර්, අවශ්‍ය හැම ගනුදෙනුවකම සිද්ධ වෙලා තියෙන්නේ."
“ස්තූතියි,” ඔහු පිළිතුරු දී දුරකථනය විසන්ධි කළේය.
∞
බර්මින්හැම්හි වෛද්‍යවරයා පැය කිහිපයක් ඇතුලට පණිවිඩ දෙකක් තබා තිබුණි.
"දොස්තර ඒ. ඩබ්ලිව්. ක්‍රෝ, කනිෂ්ඨයා කතා කරන්නේ ... අහ්, ඒ ඔයාද, සර්. මට පාව්චිචියට ගන්න පුළුවන් එක්කෙනෙක් ඉන්නවා. විස්තර: උපරිම තුන; දශම පහ. තේරුණාද?"
“ඔව්, ස්තූතියි වෛද්‍යතුමනි, ඔයාගේ උනන්දුව සටහන් කරගත්තා, අපි ඉක්මනින්ම ඔයාව ආයෙත් සම්බන්ධ කරගන්නම්. ආයුබෝවන්.”
∞
තෙවන ඇමතුම මාර්සේ හි ජෙනාරෝ ගෙනි, නමුත් එය කෙතරම් වැදගත්ද වූවාද කිවහොත්, ගරෙග් එම ඇමතුම යලි නාද නොකළේය. ඔහු ඒ වෙනුවට, ‘හෙට’ යනුවෙන් කෙටි පණිවිඩයක් යැවිය.
"බොබ්, ඔයාට නිවාඩුවක් ගන්න තියනවා. ඊළඟ පැය හතලිස් අට ඇතුලත ඔයාට පිටත් වෙන්න පුලුවන්ද?”
“ඔයාට ඕනේ නම්, ඊළඟ විනාඩි හතලිස් අටෙන් උනත් මට යන්න පුළුවන්. මම කොහෙද යන්නේ?"
“උතුරු ඇමරිකාවට, ඇමරිකා එක්සත් ජනපදයට සහ කැනඩාවට. ඔයාගේ වීසා තාමත් වලංගුයි නේද?”
"ඔව් සර්, මම ඒවට කිසිම දවසක කල් ඉකුත් වෙන්න දෙන්නේ නැහැ."
“හොඳයි, හොඳයි, ඔයාට පුළුවන් ඉක්මනින්, ඇලබාමා වල බර්මින්හැම් වලට පියාසර කරන්න සූදානම් වෙන්න, එතනින් පටන් ගන්න. මට යුරෝපයට සංචාරයක් යන්නත් වෙලා තියනවා, නමුත් මම යන්න ඉස්සරවෙලා ඔයාගේ සම්බන්ධතා පිළිබඳ විස්තර මම ඔයාට දෙන්නම්. ඊළඟ දවස් හතේදී මාව සම්බන්ධ කරගන්න පුළුවන් ජංගම දුරකථන අංකය මෙන්න මේකයි.”
බොබ් කඩදාසි කැබැල්ල ගෙන, හුස්මත් සමග එම අංකය නැවත කියවූ අතර ක්‍ෂණිකව එය තම මතකයේ තැන්පත් කරගත්තේය. ඔහු කඩදාසි කැබැල්ල නැවත ගරෙග් වෙත භාර දුන්නේය. ඔවුන් දෙදෙනාම ප්‍රංශ දොරවල් හරහා ගෙවත්තට ඇතුළු වී එකිනෙකාට තරමක් දුරින් සිට තම ගමනාන්ත දක්වා ගුවන් ගමන් වෙන් කර ගත්හ. ඔවුනට අවශ්‍ය නම්, හෝටල් පහසුකම් වෙන් කිරීම ඉතා පහසු විය.
∞
සැරයන් රොබට් ජෝන්ස් නොහොත් ඔහුව වඩාත් හොඳින් හැඳින්වූ පරිදි, බොබ් 2 වන පැරෂුට් රෙජිමේන්තු බලඇණියේ හිටපු දෙවැනියා මෙන්ම 22 විශේෂ ගුවන් සේවා රෙජිමේන්තුවේ හිටපු නිලධාරියෙකුද විය. ඔහු හතළිස් හය හැවිරිදි වියේ පසු වූ අතර, දහසය හැවිරිදි වියේදී හමුදාවට බැඳී ඇති අතර, ඔහු දෙස් විදෙස් බොහෝ සංග්‍රාම වල ප්‍රවීණයෙකු විය. ඔහු 5' 4" උස්වූ, කොට, කෙට්ටු හා පළල් මිනිසෙක් වූ නමුත් ලෝකයේ ඕනෑම කෙනෙකු හමු වීමට කැමති අන්තිම පුද්ගලයෙක් වුයේ, මේ මෘදු ගතිගුනැති බොබ් ජෝන්ස් වූ අතර විශේෂයෙන් එසේ වූයේ ඔහු ඔබ සමඟ අමනාප වී සිටින්නේ නම් හෝ ඔබ ඔහුගේ 'මාර්ගයේ' සිටිනවා යනුවෙන් ඔහු සිතන්නාවූ අවස්ථාවන්හිදී ය. කෙසේ වෙතත්, සමාජයේ වාසනාවකට මෙන්, ඔහු කෝපයට පත් වූයේ කලාතුරකිනි, ඔහු කිසි විටෙකත් නියෝග මත මිනිසුන් මරා දමා නොමැත.
කෙසේ වෙතත් ඒ, අවුරුදු විසි හයක් තුළ ඔහු හමුදාවේ සිටි කාලයේදීය.
ඔහු හමුදාවට බැඳී මද කාලයකට පසු, එනම් ඔහුගේ පුහුණුවීමේ කාලය අතරතුර, ඇල්ඩර්ෂොට්හි සිටියදී, ඔහුට දැන් තිබූ ස්වයං විනය නොමැති කාලයක් තිබූ අතර, නගරයේ බාර් වල කැරලි ගසමින් නගරවාසීන් සමග ඔහු නිරතුරු රණ්ඩු සරුවල් ඇති කරගත් අතර ඔහු දෙස බැලීමම, නගර වැසියන් හට රෝහල් ගත වීමට හේතුවක් හෝ නැතහොත් එය හුදු විනෝදය සඳහාම විය.
නමුත් එය සිදුවුයේ ජීවිත කාලයට පෙරය.
බොබ් වසර දොළහක් හමුදාවේ, ගරෙග්ගේ දකුණත් මිනිසා ලෙස සිටි නමුත් ඔවුන් දෙදෙනා නැවත සිවිල් ජීවිතයේ එක්වී වැඩ කිරීමට පටන් ගෙන තිබුනේ මෙයට වසරකට පමණ පෙර වූ අතර, එයද ඔහුගේ බිරිඳ ජෙනී, පිළිකාවක් හේතුවෙන් මිය ගිය පසුය.
ඔහු ඇයව වාසනාවන්තයෙකු ලෙස සැලකුවේ, ඇය හොඳ සෞඛ්‍ය සම්පන්නව සිටිමින්, ගලනාලයේ පිළිකාවක් සෑදී මාස තුනක් ඇතුළත මිය ගිය බැවිනි.
එය වසරකට පෙර සිදුවූ දෙයක් වූ අතර එය තවමත් ඔහුට අපායක් මෙන් වේදනාවක් ගෙන දුනි. ඒ වන විටත් ගරෙග්ගේ ව්‍යාපාරය මගින් ඒ කාලය වනවිට ඔහුව තෝරාගත් අතර එය ඔහුගේ ජීවිතයේ පහළම ස්ථානයේ සිටින අවස්ථාවකදී විය. ඔහුගේ එක් පසුතැවිල්ලක් වූයේ ඔහු දැන් උපයන විශාල මුදල් ප්‍රමාණය වියදම් කිරීමට ඔහුට උදව් කිරීමට ඇය ජීවත්ව නොසිටීමයි. එයින් අදහස් වූයේ ඇය මුදල් නැතුව සිටියා යන්න නොවේ. ඔහු සක්‍රීය සේවයේ යෙදී නිවසින් දුර බැහැර සිටියදී, ඇය අධික ලෙස මත්පැන් පානය කිරීමට හුරුවීම නිසා පිලිකාව ඇති වූවාදැයි ඔහු නිතරම කල්පනා කළේය.
