скачать книгу бесплатно
Он дал мне амулет в форме спирали, я надел его через голову и накинул капюшон. С рюкзаком на спине я поднялся на корабль, где капитан указал мне сесть на нос к матросам. Зазвенел колокол на матче, моряки подняли якорь, и паруса распахнулись потоком бурного ветра. Корабль тронулся и начал отходить от пристани. Я лишь стоял на мосту и махал рукой отцу, оставшемуся на берегу.
Новый мир за горизонтом
Корабль резво мчался вперёд в сторону материка, ещё пару часов и мы прибудем в порт на большой земле. Я не знаю, что ждёт меня впереди, но я знаю точно, надо двигаться вперёд.
Наш корабль назывался «Чайка» и курсировал он до материка и обратно каждое утро. Это торговое судно, которое продаёт рыбу и рис в обмен на мясо и другие припасы, недоступные на острове.
Я сидел на носу корабля, и даже не заметил, как ко мне подошёл и обратился капитан:
– Что же такому юному дарованию потребовалось на большой земле, раз сам старейшина Широ обратился ко мне.
– А? Да ничего, важное письмо нужно доставить.
– Или кто-то неугоден обществу, в котором живёт, или душа у кого-то темнее самой ночи. – сказал капитан и сел рядом со мной.
Капитаном этого корабля был довольно взрослый мужчина, лет сорока или пятидесяти, высокий и с густой седой бородой. На голове у него была капитанская треуголка, а на поясе, на шнурке висел компас. В целом у меня было представление, что передо мной гордый и статный мужчина, который через много прошёл и может многое рассказать.
– Так значит вы всё знаете.
– Конечно, я же был вчера на церемонии. Тебя увели с неё после того, как ты там тумана наколдовал. Я и сам был магом много лет, так что сразу догадался в чём дело.
– Отец говорил, бывших магов не бывает.
– Я был магом души жизни, умел исцелять людей и, конечно, я был вынужден иметь дело с искалеченными и истерзанными людьми, которые были на грани смерти, и не всем я мог помочь, и каждый день я смотрел на то, как умирают люди.
– Неужели это вас сломило?
– Я держался крепко и глушил боль выпивкой, каждый день был страданием. Однажды нас отправили на вылазку в Мёртвые земли, и там была засада, сотни Теней напали на нас и мы были вынуждены отбиваться в меньшинстве.
– И чем всё закончилось?
– Тридцать шесть человек, вернулись мы втроём. Сразу после этого я отрёкся от магии и выкинул своё кольцо на дно океанское, ушёл в плавание, и так уже двадцать лет, покоряю морские просторы.
После своего рассказа капитан устремил свой взгляд вдаль, я последовал его примеру. И вправду, есть что-то особенное в этом, когда ты смотришь в бескрайнее море. Мысли очищаются, голова отдыхает и можно спокойно насладиться моментом.
Я даже не заметил, как прошло остальное плавание, как я уже слышал звон колокола на мачте, означающий прибытие в порт. В отличие от нашего маленького островного порта, здесь была огромная пристань для кораблей и целый городок на берегу. Мы высадились в конце, матросы начали разгружать корабль, а капитан попрощался и пожелал удачи мне, и помог спуститься на берег.
Город, в который я прибыл, называется Вестин. Он был довольно большой, и я даже немного растерялся, куда мне идти. Я пошёл к главной площади в городе, мне нужно было попасть в гильдию разведчиков, и узнать, когда будет ближайший рейс в столицу. Гильдия разведчиков оказывала услуги сопровождения и перевозки людей, конечно, стоило это дорого, но зато быстро и безопасно. Однако здание гильдии было закрыто, они открывались в полдень, и нужно было подождать ещё пару часов.
Просто так сидеть на пороге здания гильдии я не стал, а пошёл гулять по городу. Мне приглянулась небольшая таверна в одном узком переулке, под названием «От заката до рассвета». Выглядела она как обычная таверна в провинциальном городе: выцветшая на солнце вывеска, треснутые стёкла витрины и покосившийся дверной проём. Я прошёл внутрь, там за круглыми столиками сидело несколько человек, в основном рабочие, моряки и торговцы. За самым дальним столиком я заприметил мага, сидящего отдельно от всех, который накрылся капюшоном и просто наблюдал за всеми. Я понял, что он маг, по его синему одеянию с золотыми вкраплениями, а судя по знакам на его плечах, он был очень высокого ранга.
Я сел за барную стойку, помимо меня там спал какой-то мужик. Бармен спросил меня, что я буду пить, но я огорчил его своим ответом, что буду только воду. Протирая в очередной раз стойку, он спросил:
– Что же занесло такого паренька в нашу таверну?
– Да ничего особенного, держу путь в столицу и вот жду, когда откроется гильдия разведчиков в полдень.
– Долго придётся ждать, они только по чётным числам работают, а значит, откроются не раньше чем завтра.
– Тогда мне нужно начинать искать ночлег. – сказал я и грустно уставился на стакан с водой.
– Вообще, есть ещё один вариант. – сказал бармен, смотря на меня.
– Да, и какой же?
– Здесь в соседнем переулке есть банда торговцев, они собираются в столицу сегодня, думаю, за небольшую сумму они могут взять тебя.
Я допил воду из стакана и решил поверить совету бармена, вышел на улицу и пошёл в соседний переулок. В нём шли ровные ряды киосков с торговцами, и продавали они всё подряд: чай, травы, оружие, одежду, драгоценности и ещё много чего. Я подошёл к первому встречному, это был какой-то кузнец, ростом раза в два больше моего, с густой бородой. Я спросил, не знает ли он, кто отбывает в столицу сегодня, на что тот хриплым голосом ответил:
– Деньги-то есть у тебя?
– Да, достаточно.
– Ну ладно, пойдём, провожу.
Этот кузнец закрыл свою лавку небольшой шторкой и пошёл в конец переулка, я же проследовал прямо за ним.
– И зачем тебе в столицу нужно? – спросил этот незнакомец.
– Ничего особенного, просто письмо доставить.
– Письма почта доставляет, а раз ты лично, то что-то особенное есть.
– А долго нам ещё идти.
– Нет, вот тут за углом уже.
В конце переулка была развилка налево и направо, мы повернули направо, там уже не было торговцев и ларьков, а только жилые дома, да и сама улица была довольно узкой. Но, пройдя ещё пару метров, мы уткнулись в тупик.
– Похоже, мы куда-то не туда зашли. – сказал я и развернулся к кузнецу.
Но тот уже скорчил довольно страшную рожу, и грубым голосом сказал:
– Сначала нужно комиссию заплатить, иначе не выйдешь отсюда.
– Какую ещё комиссию, что ты хочешь сделать.
– Давай сюда гроши свои! – сказал кузнец и достал небольшой нож прямо из-под своего кожаного фартука.
Я лишь машинально начал отходить назад, пока не уткнулся в стену. Ноги у меня задрожали и покосились вниз, я стал готовиться к худшему. И в этот момент я услышал странный звук журчащей воды, спустя ещё мгновенье прямо под ногами того громилы появился поток воды. Огромный водяной столб вырвался прямо из-под земли, подкинул этого мужика метра на три наверх и пропал, а громила грохнулся вниз прямо на спину. Конечно, он сразу потерял сознание, а я стоял с изумлённым лицом, прислонившись к стене.
Из-за угла выглянул тот человек в одежде мага из таверны, он снял капюшон, а под ним был молодой мужчина с чёрными волосами и голубыми глазами. Он уставился на меня и сказал:
– Даа, занесло тебя, друг.
Он подошёл ко мне и потянул за руку, чтобы отлепить наконец меня от стены, и сказал идти вместе с ним из этого поганого места.
– Меня зовут Рё Акимото, маг души океана, это я заставил полетать этого громилу. Я следил за тобой ещё из таверны, сразу понял, что в беду попадёшь.
– Да я такой, любитель в разные интересные истории попадать. Меня зовут Юта Мураками, и я держу путь в столицу.
– Хмм, похоже, нам с тобой по пути. Мы можем добраться в столицу вместе.
Я с радостью принял предложение Рё, тем более причин не доверять ему у меня не было. Из центра города мы дошли до окраины, где Рё взял две лошади в конюшне, кстати, заплатил он за меня также, и ровно в полдень мы выехали из города, вдоль по главной дороге, через огромный дубовый лес. Солнце светило прямо в глаза, но мы мчались вперёд на наших верных скакунах. Отец ещё в десять лет научил меня ездить верхом, и теперь я понимаю, что не зря.
– Это, наверное, не моё дело, но что тебе именно нужно в столице? – спросил Рё.
– Мне нужно добраться до Королевской Академии Магии, и найти там одного человека по имени Зеро Киригая, у меня письмо для него от моего отца.
– Хмм, интересное совпадение, Зеро мой очень хороший друг, и я должен доложить ему о выполнении задания. Я почти два месяца был в разведке.
Так, с разговорами прошёл остальной день, мы преодолели большую часть пути, густые леса сменились затяжными равнинами, солнце начало опускаться к горизонту, а вокруг стало довольно холодно. Мы начали искать место для ночлега, и нам приглянулась небольшая полянка справа от дороги, так как она хорошо просматривалась. Собрав немного полешек и хвороста, я соорудил кострище, тем временем Рё уже поставил палатку. Несмотря на тускнеющее небо, и приближающуюся холодную ночь, сложилась довольно уютная атмосфера.
– Будем дежурить ночью по очереди, по часу. Теней в этих местах не видели, но лучше перестраховаться. – сказал Рё.
– И как различить Тень в кромешной темноте?
– Никак, только по звуку, нужно вслушиваться в каждый скрип земли вокруг, пытаться услышать их рычание. Также вот, держи. – сказал Рё и дал мне банку с каким-то камнем. – Это лунный камень, при приближении Тени он начнёт дрожать и трястись, следи за ним. Ты будешь первый, разбуди через час.
Рё залез в палатку, однако засыпал он с клинком в руках. Я сел, прижавшись к палатке спиной, смотря на пылающий костёр, который слегка потрескивал от свежей древесины. При свете огня я начал читать книгу по базовой магии, её купил мне отец незадолго до церемонии Инициации, эта книга обязательна к прочтению для всех учеников, хоть я к ним и не отношусь. Первая глава была посвящена основам зарождения магии, а именно магической энергии, которая называется Поток. Поток это единая, целостная энергия, которая наполняет тело мага благодаря магическому кольцу. Именно форма, качество и исполнение кольца мага влияет на ширину Потока, что, соответственно, влияет на магические силы. Поток нигде не накапливается, и он может либо течь внутри тела мага, либо нет, третьего состояния не дано.
Да, нелёгкое это чтиво, тут явно надо вдумываться в каждое слово. Зато час прошёл незаметно, я разбудил Рё, который сел перед палаткой в позе лотоса и с клинком посередине, а я завалился внутрь, где вмиг уснул.
Ночь прошла без происшествий, каждый час мы с Рё менялись местами и чутко дежурили, а с рассветом начали собирать вещи и грузить на лошадей. К полудню мы должны уже добраться до столицы.
Мы уже покинули наше место стоянки и мчались вперёд на наших верных скакунах. Пока мы были в пути, Рё спросил у меня:
– Твоего отца ведь Широ зовут, не так ли?
– Да, верховный маг души солнца.
– Да, помню его, был с ним на одном задании. Он спас меня, укрыл от коварного удара Тени, защитил мою спину. А я так и не отплатил ему ничем, так хоть сыну его помогу.
Меня даже немного тронули слова Рё, я, конечно, всегда знал, что мой отец – очень хороший человек, и я вновь в этом убедился.
На лошадях мы преодолели почти весь путь, и наконец добрались до Солнечной стены. Это своеобразная защитная граница вокруг города Гелиос, полностью окружающая его вокруг, радиусом примерно в десять километров. Солнечная стена генерируется специальным магическим устройством в центре города, и нужна она для защиты от Теней. Это устройство работает от солнечной энергии, и накапливает её днём, а ночью тратит эту энергию, так что получается что защита работает круглые сутки. Стоит любой Тени пересечь стену и она тут же испепелится, так что внутри можно чувствовать себя безопасно. На дороге, проходящей через стену, стоял аванпост стражников, которые проверяют всех въезжающих. Дело в том, что просто так попасть в столичный город Гелиос нельзя: только жители этого города, достопочтенные граждане или приезжие по важному рабочему делу могут пройти через аванпост. Моего письма с адресом и королевской печатью будет достаточно, у Рё есть удостоверение мага, а все маги в королевстве дали присягу на службу короне.
Когда я показал письмо стражникам у стены, они выдали мне временную грамоту, на три дня, которая позволяет легально находиться в столице, так что времени у меня немного. Нас пропустили внутрь Солнечной стены, и мы продолжили путь до города. Здесь уже не было лесов и степей, а все земли были засажены колосьями пшеницы, подсолнухами и другими культурами. Среди полей располагались маленькие деревеньки, а вдали виднелся город Гелиос с блестящими на солнце крышами.
Столица нашего королевства, город Гелиос, издавна стал символом единства и сплочения нашего народа. Попасть сюда станет большой честью для меня. Раньше люди жили отдельно на разных землях, были строгие границы, и иногда даже случались конфликты, но с появлением Теней в нашем мире, человечество объединилось против общего врага. Тогда Гелиос и стал центром развития технологий, экономики и военной мощи, а все земли Хевена провозгласили единым королевством.
Наконец, мы прибыли к входу в город, к большим каменным воротам, возле которых стояли стражники. Они снова проверили наши документы и пропустили внутрь. В городе нас встретила широкая, выложенная камнем, центральная улица, которая вела прямо до центральной площади. По бокам ровными рядами стояли жилые дома, первые этажи которых занимали мастерские и магазины. В отличие от деревенских домов, у этих были ровные каменные фасады, деревянные окна, украшенные резными ставнями, да и высотой они были в три этажа. Был самый разгар рабочего дня, горожан на улице была целая куча, все куда-то спешили и все одеты по последнему слову моды: дамы в белоснежных платьях и в блестящих туфельках, юноши в тёмных фраках и фигурных головных уборах.
Мы не сразу пошли к воротам Академии Магии, а сначала Рё нужно было зайти в одну лавку в центре города. Находилась она прямо напротив главного королевского казначейства, это большое здание с мраморными колоннами и золотыми вставками. А лавка напротив называлась «Магический тайник Госпожи Тисиро», это небольшой магазин для магов где всегда можно было найти что-то полезное. Мы с Рё зашли внутрь, колокольчик на дверке громко прозвенел и за прилавком появилась женщина уже в возрасте с пышными седыми волосами.
– Госпожа Тисиро, доброго здравия вам. – сказал Рё.
– И тебе не хворать, Рё, что принёс на сей раз.
– Вот, магический порошок почти двести грамм и ещё свежие цветы балморы, как ты и просила. – сказал Рё и открыл свой рюкзак.
– Отлично, вот твоя сотня монет и пирожок с земляникой в подарок.
– Хах, вот спасибо. Кстати, знакомьтесь, это Юта, прибыл к нам доставить письмо до Академии, так что он ненадолго.
– Какой прелестный юноша, держи тоже пирожок.
– Спасибо! – сказал я.
– Ну ладно, нам нужно идти, я ещё зайду завтра.
– Рё, постой, – сказала Тисиро и стала шептать ему на ушко. – Ты правда видел его.
Рё немного призадумался после чего ответил:
– Нет, никаких следов, не волнуйтесь.
Мы вышли из лавки и наконец пошли в сторону Академии. Располагалась она далеко от центра, и на самом верху города. По центральной улице мы дошли до большой площади с фонтаном, оттуда шли две большие лестницы вверх прямо к Академии, а между этими лестницами текла искусственная речка, которая спускалась прямо в фонтан. Я уже подошёл к началу лестницы и хотел вступить на первую ступень, как Рё отвлёк меня и оттянул.
– Хватайся за меня! – сказал он.
Я обеими руками взялся за его руку и тут прямо из-под наших ног начала появляться вода. Из неё стала формироваться волна, которая подхватила нас, и мы начали двигаться вперёд, прямо вдоль той речки посередине. Прохожие идущие по лестницам, по бокам, лишь с изумлением смотрели, как мы на гребне волны скользили прямо против течения реки. С такой высоты город выглядел иначе, можно было рассмотреть все кварталы вокруг, и свежий лёгкий ветер дует прямо в лицо спереди. Мы вмиг добрались до самого верха и аккуратно приземлились на площадке, где сходились обе лестницы. Перед нами показалось огромное здание Академии: белоснежное здание с синими окнами уходит в две разные стороны, а по центру огромный круглый зал с золотым куполом. Перед зданием Академии располагалась длинная аллея прямо от ворот до входа, по ней гуляли группки студентов, все в одинаковой одежде.
Подойдя к воротам Академии, я увидел большую арку с надписью «Здесь живёт магия». Заместо привычных стражников на входе стояли два боевых мага, они даже не проверяли документы у нас, так как знали Рё в лицо, и пропустили нас на территорию. Подойдя ближе к зданию Академии, я заметил, что оно не такое новое, как выглядит издалека: стены были сильно потёртые от времени, штукатурка ссыпалась на землю, стёкла в окнах были пыльные, но растения в вазах вокруг были свежими и зелёными.
Зайдя внутрь, я сильно засмотрелся, внутри купол был расписан удивительной фреской со вставками цветных стёкол и с золотыми планками. На фреске была изображена битва магов на фоне солнца, заходящего за горизонт. В само?м круглом зале почти никого не было, видимо, все студенты были на занятиях. Рё сказал, что нам нужно попасть на вверх северной башни, именно в ней кабинет Зеро. Чтобы попасть туда, мы медленно шли по широкому коридору, на стенах которого висели портреты знаменитых магов. По бокам были толстые деревянные двери с номерами аудиторий, потолок был со стеклянными окошками, так что весь коридор был залит светом, вскоре мы подошли к большой винтовой лестнице. Рё сказал, что воды тут нет и придётся идти на своих двоих. В отличие от остальной части здания, внутри этой башни стены и пол были сделаны из тёмно-серого кирпича, и свет сюда почти не доходил, лишь редкие масляные лампы освещали путь наверх.
Мы поднялись на самую вершину башни, нас встретила массивная дубовая дверь с большой табличкой: «Зеро Изанаги – Архонт души космоса».
– Юта, подожди здесь, я пойду первым.
Рё открыл дверь и зашёл внутрь, я остался ждать в коридоре, прислонившись к стене. Однако, я хорошо мог слышать их разговор:
– Рё, я так рад, что ты вернулся, не знаю чтобы я делал, случись с тобой беда.
– Да, это был тяжёлый путь, но я достиг горы Эрден.
– Скажи честно, Рё, ты видел его?
– Нет, его самого я не видел, но следы остались. А Тени там нападают даже днём, прямо в лесу, уже две деревни уничтожены.
– Это плохо, он собирает армию и хочет снова повергнуть мир в нескончаемый страх. Нужно собирать всех стражей и решать, что делать дальше. Я займусь этим.
– Зеро, там… мне постоянно снились кошмары.
– Не волнуйся, внутри города тебе ничего не угрожает, ты можешь идти отдыхать.
Рё поклонился и вышел из кабинета, он попрощался со мной и пошёл спускаться. Я же стремительно вошёл в кабинет и сильно удивился, я ожидал увидеть какого-нибудь старенького профессора, но за большим деревянным столом в мантии архонта сидел молодой паренёк, чуть старше меня, наверное, лет двадцати. У него были коричневые волосы и зелёные глаза, на шее виднелись две татуировки. Он сидел и писал что-то в книге, другой рукой перебирая металлические шарики. Я встал напротив него и сказал:
