скачать книгу бесплатно
Я быстро окинул взглядом офис поверх ее плеча. Так, все на месте – она, как всегда, последняя. Я обхватил ее руками за талию – видишь? Я ни на шаг от тебя не отхожу! – и повел к ее рабочему месту. Ей, судя по всему, этот знак моего присутствия понравился, поскольку она не спешила туда добраться, останавливаясь на каждом шагу и перебрасываясь то с тем, то с этим сотрудником парой слов. Всякий раз мне приходилось подталкивать ее вперед. Ну, в самом деле – мне уже не терпелось подтвердить свое присутствие и другими знаками, а времени у меня впереди было не так уж и много.
Когда мы добрались, наконец, до Татьяниного стола, я проскользнул вперед и устроился прямо за ее стулом. Пока у нее компьютер загружался, я глянул направо, в сторону Гали – и тут же учуял ее ангела. Он стоял у окна, втиснувшись в небольшое пространство между стенкой, этажеркой с какими-то журналами и Галиным столом. Хорошо стоял, спокойно, даже с ленцой какой-то – положив локоть на этажерку и подперев рукой голову. Вот и постой пока, друг дорогой – я сейчас Татьяне еще пару раз просигналю…
Я коснулся ее волос, чуть пошевелив их и вдохнув знакомый яблочный запах – ого, в висках прямо застучало… Она чуть повела головой, подставляя мне ухо – ну, если ей так хочется… Она вздрогнула и принялась резко возить мышью по столу. Ее нервное движение напомнило мне кинотеатр, когда мне удалось прогнать раздражение из ее руки, поглаживая ее… Я еще раз покосился в сторону Галиного ангела. Стоит на месте – можно бы и подойти… С другой стороны, у меня еще вся неделя впереди…
Спустя весьма непродолжительное время Татьяна прервала мое романтическое настроение самым неромантическим образом. Вот как все же на людей обстановка действует! Вот дома она, например, совсем не возражала… По крайней мере, не очень возражала. Или хоть не так болезненно возражала. И не так коварно. В какой-то момент она вдруг раскрыла перед собой некую книгу, низко склонила над ней голову, выгнув шею и просто напрашиваясь, чтобы я провел по ней рукой… Не успел я подумать об этом, как она нашла пальцами мою руку (О, ответные знаки пошли, подумал было я) и так ущипнула ее, что я чуть не взвыл. Она, что, просто сказать мне не могла, что уже полностью убедилась в моем неизменном присутствии?
Ну, вот – я же говорил, что в атмосфере офиса люди ни о чем, кроме работы, думать не умеют! Жалко ей, понимаешь, что мой рабочий день чуть позже начнется. И, между прочим, прогнала она меня с основного рабочего места на подработку! Ну и ладно. Не хочет, чтобы я ей знаки подавал – не надо. Могла бы и заранее оговорить, с какой периодичностью отвлекать ее можно…
Я осторожно протиснулся за ее стулом, стараясь больше ни единым жестом не потревожить ее, обошел Галин стол и остановился у его дальнего угла – в полушаге от застывшего там в полной неподвижности коллеги.
– Здравствуйте, Ангел. – Я постарался вложить в свой мысленный голос всю возможную сдержанную приветливость…
Спасибо Татьяне, что ущипнула изо всех сил, дав мне возможность потренироваться в подавлении звуковых эффектов. Получив сокрушительный удар в подбородок, я отлетел к окну, успев в последний момент ухватиться за занавеску, чтобы не растянуться самым позорным образом ковриком на полу. Но не издал ни звука! Только в голове звенело так, что я боялся, что Татьяна с сотрудниками решат, что пожарная сигнализация сработала. Черт, сейчас еще занавеска оборвется!
Оторвавшись от спасительной, но ненадежной опоры, я привалился к стене, чтобы отдышаться. Ничего себе – горячий прием! Мало того, что люди постоянно норовят руки распустить – Татьяна, по крайней мере – так и братья-ангелы туда же! Да я этого паршивца сейчас … в порошок … в энергетическую субстанцию распылю! А где он, кстати?
Я обвел глазами комнату. Ага, вон он где – у столика с кофеваркой притаился и головой во все стороны вертит. Отлично. Там простора для маневра чуть побольше – сейчас я тебе поверчу головой! Я с тобой вежливо разговаривать больше не буду – пока не спеленаю с ног до головы! Ты посмотри на него – сопротивляться он еще будет, при исполнении!
Тряхнув пару раз для пробы головой – звон, вроде, стих до неясного шума прибоя – я вдруг услышал, что Татьянин офис оживленно комментирует судорожные трепыхания занавески. Елки-палки, так вот почему Анабель меня об осторожности предупреждала! Хорошо хоть люди в сверхъестественное больше не верят, но ведь именно такими мелочами мы и можем выдать свое существование! Чему его только учили? Небось, каждую вторую лекцию по технике безопасности прогуливал – на практические занятия к внештатникам бегал. Ну, сейчас я ему покажу внештатников!
Я на цыпочках прошел по проходу между столами (может, Татьяне знак на ходу подать? Да нет, мне сейчас с этим прытким разобраться нужно) и подкрался к Галиному ангелу. Так, все еще оглядывается по сторонам, меня не чувствует – значит, на эти занятия отряда быстрого реагирования его не пустили. И на том спасибо. Воспользуемся преимуществом…
Я ступил вперед и чуть вправо, примерился и бросился … вот-вот, еще сегодня утром кто-то размышлял о том, чтобы бросаться к коллегам с воплем! Да, я бросился на него, обхватив его на уровне локтей, чтобы нейтрализовать руки – но в абсолютном молчании! Главное – чтобы он понял, что сопротивление бессмысленно, и дал мне две минуты, чтобы объяснить ситуацию.
Он боднул меня головой (в плечо, слава Богу!) и одновременно попытался подсечь меня ногой. Не выйдет – больше он меня врасплох не застанет! Восстановив кое-как равновесие, я приподнял его и принялся запихивать в угол между столом с кофеваркой и стенкой. Вот там у него ногами размахивать не получится! Как он умудрился высвободить руки, не знаю, но он ухватился за пояс моих джинсов и дернул меня на себя. В результате мы оба с грохотом врезались в стену. Идиот! Нас же во всем здании, наверное, слышали! Одно хоть утешает – первым со стенкой поздоровался он. Татьянины сотрудники добродушно предположили, что соседи мебель двигают – человеческое воображение всегда приводило меня в восторг!
Я вжал его в угол – он попытался скользнуть вниз. Вот же … верткий какой! Еще крепче сжав его, чтобы не вывинчивался, я мысленно рявкнул, отдуваясь: – Ты можешь угомониться или нет? Они же нас сейчас заметят!
– Я … никуда … отсюда … не уйду! – процедил он сквозь зубы, дыша не менее тяжело.
– Да никто тебя никуда не зовет! – прорычал я, не ослабляя хватки. – Стой на месте и слушай – я поговорить с тобой пришел!
– Знаю я ваше поговорить, – огрызнулся он.
– Чье – ваше? – Я оторопел, и он чуть не нырнул-таки под стол – я еле удержал его.
– А ты кто? – Ни один мускул в его теле не расслабился. Я вдруг обратил внимание, что он – какой-то … маленький. Ростом чуть ниже меня, худенький. И сил в нем не так уж много, как мне в первый момент показалось – тогда эффект неожиданности на его стороне оказался. Вот только вертлявый какой-то, не ухватишь – из рук выскальзывает.
– Вот с этого вопроса и начинать надо было, – проворчал я, уже восстановив дыхание. – А то … руками он размахался…
– Так я же решил, что тебя за мной прислали, с задания снимать, – ответил он все так же настороженно.
– Одного? – Я просто ушам своим не поверил. – Слушай, ты всю подготовку проспал или только самые важные моменты? Если бы за тобой кого и прислали, то не одного и не сюда, чтобы людей не настораживать. Ночью бы к тебе наведались и скрутили бы в один момент – пикнуть бы не успел. А за сопротивление – сам знаешь… Если знаешь, – добавил я, подумав.
– Да ну? – спросил он с неприкрытым сарказмом в голосе. – Если ты не из быстрого реагирования, как ты меня тогда распознал, а?
Хм, ты смотри, парень-то сообразительным оказался! Но к такому вопросу я подготовился.
– А у меня во время подготовки врожденный … нет, скорее послесмертный талант обнаружился, – непринужденно ответил я. – Очень, знаешь, удобно… – Я запнулся, – … чтобы не пересекаться с коллегами без надобности…
– Да? – Сарказма в его голосе ничуть не убавилось. – И что же ты здесь делаешь, со своим талантом? Меня инспектировать явился?
– Ну, знаешь, – возмутился я, – ты точно отпетым двоечником был! Я здесь то же, что и ты, делаю – человека храню. Татьяну, – добавил я, чтобы избежать неизбежного вопроса и побыстрее перейти к сути разговора.
– Татьяну? – Он вытянул шею, явно чтобы посмотреть поверх моего плеча в другой конец комнаты. – И давно?
– Три года, – ответил я, не раздумывая, и тут же поморщился. Сейчас он меня спросит…
– А что же ты меня только сейчас распознал? – Ну вот, как я и думал! Ладно, уж чему я рядом с Татьяной научился, так это выкручиваться.
– Я тебя год назад распознал, когда ты только появился, – ответил я со сдержанным достоинством. – Вот только подойти к тебе…, все как-то в голову не приходило…
– А сейчас с чего вдруг пришло?
Нет, такая подозрительность мне даже в страшном сне не снилась! Мне, что, документы ему показывать? Так у меня только человеческие документы имеются – у нас, ангелов, принято относиться друг к другу с доверием и благожелательностью, о чем этот балбес, по-моему, забыл.
– Да я тут подумал… А с какой это стати ты мне тыкаешь? – возмутился вдруг я.
– Ну, извините, – буркнул он, и впервые за все время нашего общения в его голосе прозвучало нечто вроде смущения. – Когда на тебя нападают из-за угла, Выкать как-то не получается.
– Это я … на тебя … напал?! – От возмущения я даже заикаться начал.
Он вдруг опять вытянул шею и сказал: – О, Татьяна идет.
Я резко обернулся – если он сейчас выскользнет, я его все равно потом найду! – и точно: к столу с кофеваркой направлялась Татьяна. Наверное, пришло время кофе пить, хотелось думать мне, но, зная Татьяну, я решил держаться настороже. С нее станется меня в воздухе нашарить и потребовать немедленного представления коллеге. А потом что? Опять его обездвиживать, чтобы стол на бегу не свалил?
Татьяна подошла к столу, включила кофеварку и повернулась лицом к нам. На лице у нее было написано такое решительное выражение, что я понял, что нужно немедленно начинать подавать ей знаки своего присутствия. Иначе она его сама обнаружит. На ощупь. Максимально болезненным для меня способом. Слава Богу, хоть парень этот моих движений ощутить не может!
Я сделал шаг из угла, в который мы с Галиным ангелом втиснулись, как два заговорщика во время облавы, поднял руку и легонько похлопал Татьяну по локтю, внушая изо всех сил: «Я здесь, я никуда не делся, а ты давай, кофе пей – раз за этим пришла. Дай договорить спокойно». Судя по ее лицу, внушение мое до нее дошло … и прошло дальше. Вот пользуется же тем, что я не могу сейчас на нее прикрикнуть! Я еще настойчивее подтолкнул ее к кофеварке, напоминая, что не только она не любит, когда ей работать мешают.
Она фыркнула, схватила свою чашку и гордо удалилась – раздражение у нее даже на спине написано было.
– Так почему ты все-таки ко мне сейчас подошел? – вернулся к своему вопросу Галин ангел.
– Да не знаю, – устало пожал я плечами. – Просто подумалось, что вот торчим мы оба каждый день в этом офисе, делать здесь особо нечего – отчего же не поговорить, если это делу не мешает? – Вот-вот, опять та же история: именно об этом мне и мечталось пару месяцев назад.
– Странно, – ответил он спокойнее. – Мне никогда в офисе скучно не было. Вот дома – да, там тоскливо…
Хм. А у меня как раз наоборот все было – от безделья в офисе я изнывал. Наверное, потому что Татьяна там меньше себе предоставлена – меньше риска, что она сотворит что-нибудь невообразимое. Дома же – только успевай поворачиваться, внушая: нужно поесть, не нужно телевизор допоздна смотреть, нужно теплее одеться, не нужно завтракать одной чашкой кофе… О, ты смотри – у меня даже от запаха кофе слюнки не потекли…
– Слушай, давай вот тут на край стола присядем, – предложил я. – Что-то я подустал…
– Устал? – недоверчиво спросил он. – Что, физподготовки не хватает или это у всех так на земле – со временем?
Ах, он еще насмехаться будет?!
– Не устал, а подустал, – терпеливо поправил его я. – Вот поживешь с мое – узнаешь. У меня вчера нагрузка еще та была. И сегодня день … нервный. Тебе спасибо.
– Я, между прочим, извинился, – буркнул он. – И … я так и не понял: мне тыкать или Выкать?
– Да тыкай уже, ладно, – махнул я рукой, усаживаясь на стол. – Мы же на земле все-таки, здесь почти все тыкают.
А ведь я действительно устал! Все тело словно свинцом налито, каждая мышца ноет, да и звон в голове так и не прошел. Это же надо было, чтобы меня такому психу помогать направили! Если и есть у меня особый талант, так это – выбирать себе такие задания, от которых у нормального ангела волосы дыбом встанут. С Татьяной вон ни минуту расслабляться нельзя, даже в видимости, а теперь еще и этот – угорь неверующий!
А с кем это она по телефону говорит? Я напрягся, вслушиваясь… Ну, конечно, расслышишь что-нибудь – с другого конца комнаты… И разулыбалась еще! Опять, что ли, француз названивает? Вот не нужно было ему вчера номер ее телефона давать! Голова у меня вчера разболелась – вот и прошляпил. И спрашивать ее бесполезно – опять одной фразой отделается…
– Ты чего молчишь? – послышалось слева от меня.
– А? – Я с трудом повернул к нему голову.
– Ну, ты же поговорить хотел, – сказал он с какой-то непонятной обидой в голосе.
– Да что с тобой говорить, если ты ни одному слову не веришь?
– Я не то, чтобы не верю, – нерешительно произнес он, – но как-то непривычно все это…
И ты, мой обычный собрат-коллега, судя по всему, еще понятия не имеешь, сколько открытий тебя ждет за пределами привычного. Если тебе очень не повезет.
Мне вдруг совершенно расхотелось раскрывать ему глаза на открывающиеся перед ним возможности. Вот живет друг-ангел в благостном неведении, как я пару месяцев назад, и жизнью своей, по-моему, доволен – даже вплотную столкнувшись со мной, помощи не просит – так зачем показывать ему, как мало он знает? Он ведь – не то, что я, который сам рвался выйти за границы познанного…
– Вот ты говоришь, что я мало знаю, – опять подал он голос, и я вздрогнул. Уж не могут ли ангелы мысли друг друга читать? Или у него тоже скрытые таланты имеются? Меня не сочли нужным предупредить – или он скрыть их ото всех умудрился?
– Это я так сказал, – вяло отмахнулся я. – Уж больно … непрофессионально ты себя вел.
– Вот я как раз об этом, – тут же подхватил он. – Может, я и мало знаю, но то, что нам общаться на земле нельзя, мне известно. Это же – одно из самых серьезных нарушений! Что, если нас обоих, прямо сегодня ночью – ты сам говорил! – возьмут и … навестят?
Я вспомнил свой первый разговор с Анабель. Неужели я тоже тогда вот так пыхтел? А она терпеливо отвечала на мое бульканье, посмеиваясь про себя? Что она мне, кстати, про нарушения говорила?
– Ну, давай посмотрим, как ты учился. – Из чистого упрямства я не стал в точности повторять ее вопросы. Что я – попугай, что ли? – В чем состоит главная задача ангела-хранителя?
– Оберегать физическую и личностную целостность вверенного ему человека, – мгновенно отбарабанил он, как на экзамене.
Ты смотри – учил все-таки теорию!
– А где записано, что ангел не имеет права общаться с коллегами? – задал я такой же вопрос, которым Анабель выбила у меня почву из-под ног.
– Ну, это нигде не записано, – разгорячился он. – Но ведь это логически вытекает из того правила, в котором сказано, что ангел-хранитель не имеет права ни на минуту отвлекаться от исполнения своих обязанностей!
Господи, да что же мы все так одинаково мыслим!
– А ты отвлекаешься? – спросил я.
– В смысле? – озадаченно ответил он вопросом на вопрос.
– Ну, ты сейчас отвлекаешься от исполнения своих обязанностей? – уточнил я, и продолжил, не дождавшись ответа: – Вон сидит твоя Галя – делом занимается в тепле, уюте и безопасности (про тепло это я зря – что-то прохладно у них сегодня в офисе!). Моя Татьяна – тоже (Господи, сделай так, чтобы она сейчас своими делами занималась!). Каким образом мы с тобой отвлекаемся от своих должностных обязанностей?
– Ну, не знаю… – неуверенно произнес он.
– Вот и я говорю, что не знаешь, – подхватил я. – Правилам нужно с умом следовать. И что в них прямо не запрещено – то и не запрещено. Вот если бы мы с тобой сейчас куда-нибудь улизнули … в кафе, например, или в парк прогуляться … оставив их здесь без должного надзора – вот тогда это было бы прямое нарушение. А так, знаешь – так и ночью нужно у них над душой сидеть, глаз не спускать…
– А я собственно… – начал он, и вдруг спросил удивленно: – А куда это твоя Татьяна собралась?
Меня словно током ударило. Татьяна шествовала к выходу. Глядя прямо перед собой и плотно сжав губы.
– Куда-куда… В кафе, наверное, – ответил я, молясь всем святым, чтобы это оказалось правдой – чтобы она не придумала еще чего-нибудь. Мне на голову. Которая опять что-то разболелась. – К концу обеда вернусь. Ты не вздумай только прятаться – все равно найду, – бросил я через плечо, сползая со стола.
– Да понял уже, – буркнул он.
Вот дернул же меня черт о кафе подумать! Неужели внушил? Что-то у нее в голове задерживаются только те мысли, которые я издалека думаю; вон возле кофеварки внушал – так мимо пролетело. Ладно, сейчас выясним.
На лестнице выяснилось, что мы идем в кафе, потому что договаривались, что я буду держать ее в курсе переговоров с коллегой, время от времени оказывая ей знаки внимания. Которые ей, правда, пришлись не по душе. Ах, она этого не говорила? Ну, тогда ей следовало подробно проинструктировать меня о том, где, когда и какие именно знаки внимания ей оказывать…
В кафе, на вопрос официантки: «Все, как обычно?» я искренне кивнул – вот уж действительно: все, как обычно.
Едва дождавшись того, чтобы нам принесли обед, Татьяна принялась забрасывать меня вопросами – что делали, о чем говорили… Ну, о чем ей рассказывать? О том, что он мне в челюсть заехал? Или о том, что он каждое мое слово под сомнение ставит? Нет уж, эти моменты мы опустим. Не хватало мне еще лекции об умении вести переговоры… Я рассеянно ковырял вилкой в тарелке – она мне своими вопросами весь аппетит отбила. Нет, придется-таки ссылаться на советы Анабель – та у нее, вроде, в образцах для подражания нынче ходит…
Татьяна решила зайти с другой стороны – извольте ей описать внешность нового персонажа. Очень нужно мне было его разглядывать! И потом – какое отношение имеет его внешность к сути поставленной передо мной задачи? В отличие от людей, мы, ангелы, умеем отделять внешнее оформление от истинной сущности … кого бы то ни было. Вот потому меня видеть невидимых коллег и не научи… Об этом ей знать не обязательно.
Судя по всему, Татьяна признала результаты моих переговоров абсолютно неудовлетворительными. Поскольку потребовала, чтобы я немедленно включил ее в процесс их проведения. Меня прямо в жар бросило. Если этот оболтус – прямо сейчас – узнает, что я не только с ним, но и с ней тоже в контакт вступил… Тогда все. Конец любым переговорам.
Попозже – возможно… Очень попозже…
Она вдруг прикоснулась к моему лбу, и глаза у нее испуганно округлились.
– Господи, да ты заболел!
Да сколько объяснять можно, что ангелы не болеют? Устал я просто – дергают же они меня со всех сторон сегодня! Ну, нельзя мне сейчас уходить – только-только разговор с Галиным балбесом налаживаться стал. До вечера как-нибудь дотяну – а там отосплюсь, и все будет в порядке. А аптека мне зачем? У них, что, специальная ангельская аптека есть? Как ветеринарная? Нет уж, не нужно на мне эксперименты ставить…
Мы вернулись в офис – и я с вялым удовольствием отметил, что Галин ангел находится в том же месте, где я его оставил. Я подошел к нему и с трудом взгромоздился на стол.
– Ну, привет еще раз, – обратился я к нему, зная, что почувствовать меня он не может.
– Фу, – шумно выдохнул он воздух. – А я уж подумал…
– Что? – Ну-ну, за кого он меня на этот раз принял?
– Что меня действительно проверяли, – ответил он с явной неохотой, и быстро добавил: – Извини.
– Слушай, ты когда на градусник за окном смотришь, ты своим глазам веришь или в Интернете температуру проверяешь? – насмешливо спросил я.
– А зачем мне на градусник смотреть? – тут же встопорщился он. – И что плохого в Интернете? Отличную вещь люди придумали.
Что-то я не понял, какое отношение имеет Интернет к моему вопросу. Но в этот момент я почувствовал, что сейчас чихну. Прямо здесь. В офисе. Среди целой толпы людей. Я зажал пальцами нос и отчаянно потряс головой. Вроде, пронесло. Парень даже не шевельнулся – значит, и люди ничего не слышали.
– А ты давно на земле? – спросил он опять, уже более миролюбиво.
– Я же тебе говорил – три года, – рассеянно ответил я, прислушиваясь к ощущениям в голове. Вот трясти меньше надо было…