скачать книгу бесплатно
Рассветы новой Земли. Синхронизация
Инна Ласточка
Далёкое будущее. Далёкий космос. Человечество утратило своё единственное пристанище и теперь ищет планету, которую сможет назвать домом. На космической станции – последнем опорном пункте Человеческой цивилизации – юная девушка заканчивает обучение в Высшей военной школе. Её обычные будни ничем не отличаются от таких же будней сокурсниц и сокурсников, но всё меняется, когда из исследовательской миссии возвращается знаменитый пилот Антон Чехов.
Инна Ласточка
Рассветы новой Земли. Синхронизация
Глава 1. Назначение
Торжественный зал Высшей военной школы гудел сотнями голосов: студенты-выпускники готовились получить предварительное назначение, преподаватели суетились на сцене, завершая последние дела перед началом мероприятия. Один из них – строгий подтянутый мужчина лет пятидесяти – склонился к своему коллеге и тихо проговорил, протягивая стопку серых пустых рамок:
– Мастер Тиссонай, сейчас прибудет командующий с сыном, я должен их встретить. Закончите это?
Тот кивнул.
– Конечно, профессор Томпсон.
Рядом с ними молодой человек в очках настраивал микрофон, изменяя параметры звука на небольшом квадратном планшете – от касаний его пальцев каждый символ на мониторе издавал характерный звук, а изображение разбегалось мягкими волнами. Прошедший мимо него профессор Томпсон случайно задел маленького дрона на полу, и тот, возмутившись на своём языке, изменил траекторию и спустился со сцены, чтобы через мгновение ткнуться в ноги студентки. Она сделала шаг в сторону, продолжая что-то активно писать в смартфоне, в котором было лишь стекло с микросхемой внутри в обрамлении узкой синей оправы – длинный хвост её рыжих волос в этот момент соскользнул с плеча и утащил за собой серебристую цепочку, извлекая из-под ворота чёрной футболки круглый кулон, рассечённый посередине. Студентке пришлось отвлечься, чтобы распутать волосы и вернуть кулон на место.
Тем временем преподаватели закончили подготовку и объявили начало, однако гул голосов стих только тогда, когда двери зала в очередной раз открылись и впустили двух офицеров. Кристофер Нейтан, представительный и деловитый, шёл к сцене, поблёскивая сединой и звёздами на погонах, в сопровождении своего сына Ричарда Нейтана. Сын, в отличие от отца, не выглядел ни представительным, ни деловитым, он был серьёзным и уверенным в себе – карие глаза, светлые волосы, новая форма с иголочки и знаки отличия, которые он к своим тридцати годам уже заслужил. Все студентки, как одна, восторженно проводили Ричарда взглядом. Все, но не рыжая студентка со смартфоном, она обратила внимание на вошедших только потому, что за её спиной захихикала стайка однокурсниц, и тут же отвела взгляд – глазеть на офицеров ей было не интересно.
В зале раздался троекратный сигнал, призывая собравшихся обратить взгляды к сцене.
– Уважаемые студенты, – у микрофона появился тот самый профессор Томпсон и откашлялся, – Кто со мной не знаком, я декан факультета разведки и исследований профессор Джеймс Томпсон. Компьютер сообщил, что до старта распределения осталось не больше пяти минут. Во избежание вопросов, сразу оговорюсь, что никаких испытаний или экзаменов здесь не будет. Вы получите таблички с предварительным назначением, которое с вероятностью в девяносто процентов и будет вашим действительным назначением на должность. Прошу остаться тех, кто уже сдал тест на лояльность и успешно прошёл профильные экзамены, – в зале прокатился гул одобрения, и он улыбнулся, выждав, когда волна голосов утихнет. – Разделитесь на факультеты, первым, по сложившейся традиции, пойдёт факультет разведки и исследований, за ним техники… – профессор Томпсон перечислил ещё пять факультетов и закончил, – студенты факультета общей военной подготовки получат назначения последними.
В зале снова прошёл ропот.
«Зачем надо было тогда занимать очередь?»
«Почему по факультетам? Я думала уйти пораньше, завтра экзамен!»
Однако ропот не перерос в возмущение, студенты быстро смолкли и перегруппировались. Девушка с рыжими волосами встала к первой в очереди группе, так и не отложив смартфон. Она не знала, что на сцене есть человек, чей взгляд прикован к ней с самого первого появления в зале – Ричард Нейтан без зазрения совести и с откровенным интересом разглядывал её.
– Итак, – снова взял слово профессор Томпсон, раскрыв планшет, – я буду называть имена, компьютер считает их и перенесёт установленное для вас назначение на одну из табличек в руках мастера Тиссоная. Выходите к нему, забирайте назначение и не забывайте ставить электронную подпись, – он помолчал несколько секунд, ожидая, чтобы не было дополнительных вопросов, и начал, – Алла Астрид…
Вызванная девушка метнулась к сцене, случайно задев рыжую сокурсницу, извинилась и на негнущихся ногах поднялась к стойке с табличками. Профессор Томпсон перечислял имена, группа разведчиков постепенно редела. «Эдмунд Итэр», «Элина Кай» и…
– Кристина Камо… – воцарилась тишина, и Томпсон повторил снова, – Кристина Камо.
В этот момент распахнулась дверь, и в зал влетела темнокожая девушка, тут же врезаясь в группу студентов, и уже оттуда крикнула.
– Здесь! Да, я здесь! Извините.
Студентка с рыжими волосами при этом впервые улыбнулась и покачала головой.
– Невыносимая.
Обе девушки обменялись многозначительными взглядами, прежде чем Кристина поднялась на сцену и забрала своё назначение.
– Нина Леоновенс. – назвал новое имя Томпсон.
Ричард Нейтан, услышав это, улыбнулся. Он наблюдал, как подпрыгивает рыжий хвостик, пока та самая студентка поднимается, берёт табличку с назначением и расписывается, а затем обратился к отцу.
– Помнишь, я говорил о студентке с моего факультета?
Кристофер Нейтан кивнул.
– Это она. Ты её знаешь, отец?
Кристофер кивнул снова, потом замер и резко посмотрел на сына.
– Она тебе не подходит.
Ричард удивился. Очевидно, что ему редко отказывали, тем более в таком тоне.
– Интересно почему? Если я должен занять твой пост, отказавшись от дела всей жизни, то с какой стати я не могу выбирать?
– Можешь выбирать кого угодно, кроме неё. Она важна для Совета. Её роль исключительна, и не тебе менять это.
– Какую важность представляет для Совета обычная студентка факультета разведки?
– Помолчи! – голос Кристофера посуровел. – Она НЕ обычная! Это приёмная дочь полковника Фармера. Леоновенс! «Леоновенс»! Ни о чём не говорит?
– Леоновенс? Дочь того самого Леоновенса с Гаусса?
– Да. Это заведомо провальная цель.
– Понял. – Ричард нахмурился. – Но ты же не позволишь ей получить назначение первого уровня?
– Не позволю? Ричард, я решаю в этом вопросе столько же, сколько и ты. Если КРИ захочет взять её, даже Совет будет бессилен.
Ричард мельком взглянул на отца, хотел спросить что-то ещё, но не нашёл слов, делая для себя какие-то собственные выводы. Он был уверен, история этой девушки известна ему от начала и до конца.
***
«… Михаил Чехов и Александра-Мария Штатц стали самыми молодыми членами Совета космической станции «Аврора», наряду со старшими товарищами. Должности девяти советников до сих пор передаются по наследству, за исключением тех, кто нарушил законы, принятые на Капитуле 3039 года. Первый командующий Джим Нейтан, избранный в тот же день, распорядился разместить базу на планете Ригель и организовать колонию, по приглашению наших новых друзей. Колония продолжила развитие уцелевшей части человечества, а «Аврора» стала исключительно опорным пунктом…»
– Как я устала это слушать, – шепнула Нина рядом сидящей Кристине, – пойдём поедим.
Та покачала головой. Проектор противно мигал, изредка высвечивая полупустую аудиторию и спящего престарелого профессора за столом, тишина в паузах заполнялась тихими перешёптываниями мучавшихся от безделья студентов.
– Иди, я ещё посижу.
– Ладно, – Нина перекинула сумку через плечо, прокралась к выходу и вышла в коридор, где за первым же поворотом наткнулась на своего приёмного отца.
– Опять? Нина! Ну, сколько можно? – он остановился и разочаровано вздохнул.
– Повторяем одно и тоже, пап. Историю я знаю и сдам, а вот химию надо подучить.
– Всё равно занятия пропускать не хорошо, и пока ты на учёбе, обращайся ко мне, как положено, будь добра.
– Есть, сэр! – она встала по стойке смирно.
– И не выпендривайся. Кыш, чтоб я тебя тут не видел!
Нина чмокнула его в щёку и умчалась в сторону столовой.
Кристина подошла двадцатью минутами позже, устало опустилась на стул и мечтательно сглотнула, заметив обед Нины. Она выглядела весьма необычно: темнокожая девушка обладала пепельно-серыми глазами, выкрашенные в белый волосы она выпрямляла и заплетала в косу, а вещи носила такие открытые, что грани приличия стирались напрочь. Благо строгих требований к виду формы в школе не предъявляли, только к цвету, – это было прописано в регламенте и заучивалось кадетами ещё до поступления: «ваша одежда всегда должна быть удобной и тёмной».
– Зачем ты осталась? – Нина говорила с набитым ртом, уминая салат из синтезированных овощей.
Кристина пожала плечами.
– Всегда надеюсь на бонус в конце. Вдруг какие-нибудь документы рассекретят или расскажут о гибели Родной Обители… Прошло-то уже ого-го, почему нам не позволяют узнать?
– Ага, мечтай! – Нина доела последний листик брюссельской капусты и вытерла губы. – Не будешь обедать?
– Не могу. Ещё дурацкая пересдача рукопашной… Последнее время вообще думаю, что это не моё, надо было, вон, к благородным идти, потом отправляться в колонию на благотворительность или…
– Глупости! Мы обе знаем, что ты пошла в отца, а мистер Камо работал с моими родителями, я видела на доске почёта. Представь, если мы будем в одной команде…
– Ой, не говори ничего. Ты же знаешь, он погиб из-за этого, и я обещала никогда не идти по его стопам… – Крис замолчала, погружаясь в свои мысли, но вдруг воскликнула, меняя тему. – Кста-а-ати, – она почти легла грудью на стол, стараясь максимально приблизиться к подруге, и понизила тон голоса, прежде чем продолжить, – завтра прилетает «Пегас», ты слышала?
– А почему шёпотом? – спросила Нина так же тихо.
– Проблем не хочу. Смотри сколько тут девушек! Ещё чего доброго решат, что я одна из его поклонниц… Нет, я то, конечно, его поклонница, но не в том смысле, не в том… – Крис отмахнулась на скептическое выражение Нины и расслабилась. – Ай, и ладно, Тиана всё равно уже всем растрепала о его приезде. Они же вроде как встречаются с майором Чеховым. Её будущий муж и все дела…
– Угу, будущий муж. – С глубоким сомнением ответила Нина. – Опустим тот факт, что союз разведчика и нацеленной на семью львицы проходит очень близко к пресечению закона о профессиях, так ещё и сам Чехов сомнительная партия. Знаешь, сколько таких Тиан у него было? Когда наша ему надоест, он ни на что не посмотрит, Чехову никто не указ, с его-то «Пегасом».
– Ну, мисс Блумфилд так не думает, она у нас наследница одного из девяти Советников, не подступишься. Я вообще-то тоже так не думаю. Сама посуди, мы лично с ним не знакомы, может, это лишь сплетни? Вот ты откуда его знаешь?
– Лучше б не знала. Ты помнишь Кейт, Аню и Люмию? Они все сменили профессию и улетели на Ригель из-за него, а кто-то и вовсе отправился на дальние рубежи, лишь бы не видеть. Говорят, даже дочь генерала Юсупова стала жертвой этого бабника.
– Юсупова? Главы службы внутренней безопасности?
– Да! – бросила Нина. – Бесит! Даже портрет этого Чехова на стенде не переношу! А ты что такая довольная? Даже не думай влюбляться, за тебя я его просто порву!
Кристина рассмеялась.
– Он красавчик, этого у него не отнять, но влюбиться?.. Не мой типаж, Нин, просто восхищаюсь им как специалистом, только и всего, – она хитро прищурилась. – Ты же не станешь отрицать, что он красавчик и мастер своего дела?
– Нет, – Нина насупилась, сканируя взглядом пустую тарелку, и некоторое время молчала, но потом вдруг вскинула голову. – А ты не рассказала главного…
– Г-главного? – не поняла Кристина.
Нина потянулась через стол и ущипнула её за плечо.
– Назначение! Куда тебя распределили?
Теперь Кристине пришло время хмуриться. Она скрестила руки на груди и стала пальцами теребить рукава одежды.
– Не знаю.
– Покажи!
Кристина мотнула головой, и тогда Нина встала и сама достала табличку с назначением из её сумки, одну из тех, что выдавали им утром в торжественном зале. Табличка, как и смартфон Нины, при ближайшем рассмотрении, оказалась всего лишь серой рамкой с голографической панелью внутри. При нажатии единственной кнопки на рамке, появлялось изображение – синий фон и незнакомая аббревиатура «КРИ», написанная золотыми буквами. Кристина косо посмотрела на неё.
– Я понятия не имею, что такое «КРИ».
– Я тоже, – протянула Нина и полезла в собственную сумку, откуда достала такую же. – Я видела, что у наших были красные таблички и таблички с распределением в специальный отряд нового командующего, но…
Крис, наконец, поняла, что видит, и подскочила.
– У тебя такая же!
– Почти. Смотри, у меня здесь стоит цифра «1» и ещё буква «П», а у тебя цифра «2» и «Т».
– Пилот и техник? – высказала самую глупую из своих идей Кристина.
Нина приподняла бровь.
– Уверена, это что-то другое… Поживём, увидим, да? – она бросила беглый взгляд на новостное табло у входа в столовую, изменилась в лице и вернула Кристине её табличку. – У меня зачёт по химии, если завалю… сама понимаешь.
– Ты разве тоже пересдаёшь?
– А то. Не ты ж одна у нас троечница. Ладно, спешу, удачи! – Нина схватила поднос, высыпала его содержимое в урну и вышла.
Глава 2. «Пегас»
Лифт медленно поднимался на жилой этаж «Авроры», проходя по её полукруглому корпусу: за полностью прозрачной внешней стенкой овальной кабины мерцали звёзды, галактики, скопления туманностей, корабли прибывали и отбывали со станции, сияя яркими сигнальными огоньками, где-то внизу, на посадочных платформах суетились люди, грузчики таскали тюки – жизнь шла своим чередом. Только Нине было не до этого. Она смотрела на свои ноги и часто моргала, боясь даже на мгновение показать слабость, – ей снова не удалось сдать, а это значило, что её могут отчислить и отправить в колонию с совершенно понятной целью, к чему она уж точно готова не была. Лифт неудачно остановился на смежном этаже, (а она-то надеялась, что никто не поедет наверх в это время) двери распахнулись и представили её взору Ричарда Нейтана. Он вошёл, провёл рукой по кнопке и выдохнул… некоторое время они ехали молча.
– Прекрасный вечер, не правда ли? – Ричард долго разглядывал её, прежде чем начать разговор, отчего Нине показалось, что они встретились тут не случайно.
– Да, хороший вечер, сэр.
Ричард кивнул.
– Вольно, Леоновенс. Рабочий день окончен, не утруждайте себя церемониями.
Она почувствовала, как полыхнули щёки, и снова опустила голову, прижимаясь к стеклу. Ричард Нейтан закончил ту же специальность, что и Нина, только десятью годами ранее. Ему уже удалось отслужить в элитных войсках разведчиков-исследователей, побывать на сольных миссиях, что вообще-то редкость для такого короткого срока службы, и теперь его путь лежал по стопам отца. Ричард должен был занять его место, чего он, к слову, совсем не хотел, его больше привлекали полёты, а особенно угнетало расставание с родным кораблём. Нина даже не могла представить, как больно отрывать от себя то, что являлось частью тебя так долго – деинициация была болезненным и противоестественным действием, способным уничтожить человека и духовно и физически – и она не понимала, как командующий мог так поступить с собственным сыном. Единственным сыном. Чудо, что Ричард остался в порядке и в своём уме.
– Вы случайно не на ужин, Леоновенс? – Он, очевидно, не собирался оставлять её в покое, а ей именно этого покоя и хотелось.
«Чего он привязался? Мы даже толком не знакомы, стоял на распределении, наблюдал издалека, вот и молчал бы в тряпочку!», – подумала она, но вслух произнесла совсем другое.
– Нет, к себе, – голос отказался слушаться и сорвался, скомкав окончание.
– Может, тогда составите мне компанию? Я поднимаюсь в «Ренессанс» на верхний уровень, думал встретиться там с отцом, но, увы…
