скачать книгу бесплатно
Аромат вечности. Книга первая. Колодец смерти
Ингрид Вэйл
Нью-Йорк. Наши дни. Аделина, девушка с экстрасенсорными способностями. Она еще не знает, что является одной из избранных Сил Света. Встреча с мужественным, красивым молодым человеком рождает в ее сердце любовь. Счастье и идиллию обрывает его трагическая смерть. Благодаря своим паранормальным возможностям Лина узнает, что есть шанс вернуть любимого к жизни. Призраки, потусторонние миры и магические предметы, лихо закрученный сюжет, в котором переплелись мистика и приключения в жанре фэнтези.
Аромат вечности
Книга первая. Колодец смерти
Ингрид Вэйл
Своему брату посвящаю
Дизайнер обложки Ингрид Вэйл
© Ингрид Вэйл, 2017
© Ингрид Вэйл, дизайн обложки, 2017
ISBN 978-5-4485-8664-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Благодарности
В первую очередь хочу поблагодарить небеса за посланную мне свыше силу поверить в себя. Являясь ко мне во снах, ушедшая в иной мир родная душа снова и снова убеждала меня искать чистые листы бумаги. Не объясняя зачем и где, она лишь советовала заглянуть внутрь себя. Спасибо ей за это.
Частичка моей души легла на каждый чистый лист, который я отыскала в лабиринте собственного сознания. Делиться ею с миром страшно, потому что далеко не всегда добро побеждает зло. Но однажды выйдя из темноты и взглянув на свет, очень сложно закрыть глаза и утверждать, что сияния не существует. Открыв дверь во вселенную неизведанного, не уверена, что смогу когда-нибудь закрыть ее для себя.
Все персонажи и события в этом произведении являются вымышленными, и любые совпадения с реально живущими или когда-либо жившими людьми и событиями случайны.
Пролог
Вся человеческая жизнь состоит из множества случайностей. Значимых и едва заметных. Иногда оказывающих судьбоносное влияние на наше бытие, а иногда – лишь слегка ощутимое. Когда случайность произошла сама по себе, а когда она была послана нам свыше? Человеку не дано этого знать, так же, как и не дано изменить уже произошедшие с нами события. Все, что в состоянии сделать мы, – это повлиять на наше будущее, да и то не более чем слегка.
Глава 1
Восемнадцатый век
В просторной пещере в глубине горы Антаг Высший Дух Мрака собрал своих подданных. Его присутствие стало ощущаться еще до того, как толпа смогла разглядеть густое скопление мглы, внутри которой он скрывался. На бессознательном уровне аура, исходящая от него, проникала под шкуру каждого присутствующего, заставляя ее верхнее покрытие, будь то шерсть, чешуя или невидимая оболочка, встать дыбом. Мгновенно в пещере установилась гробовая тишина. Такая, что стал слышен стук сердец собравшихся здесь. Затаив дыхание, все присутствующие существа взволнованно взирали на возвышение, где величественно восседал их повелитель. В ультрафиолетовом свечении костей, из которых был сооружен трон, можно было разглядеть лишь очертания Духа Мрака, но это было поистине великолепное зрелище.
Одно кресло чего стоило. С обеих сторон от верха изголовья до самого пола, причудливо изгибаясь, тянулись позвоночники крупных пресмыкающихся. Упираясь хвостовой частью в черепа динозавров, которые служили передними ножками, они чуть расходились по бокам. Заднюю стенку трона удерживали два огромных копыта, очевидно, принадлежащие одному из ослушавшихся в далеком прошлом демону. Передний изгиб обоих подлокотников украшал череп птицы с загнутым вниз клювом. Состоящие в основном из большеберцовых костей человека боковины являлись настоящим произведением искусства. Переплести таким образом трубчатый, ломкий материал под силу только высокоодаренному скульптору. Три мумифицированные головы дракона, по-видимому, тоже когда-то восставшего против воли повелителя, украшали изголовье трона. В назидание строптивым умам их глаза горели бесцветным огнем, лишний раз напоминая собравшимся, насколько скоротечна жизнь.
Поглощая исходившие от нечисти страх и раболепие, Дух Тьмы в течение нескольких минут с упоением наслаждался своей безграничной властью. Два молодых демона-прислужника, стоявшие по обе стороны от трона, скорее находились там для придания торжественности собранию, чем для нужд царственной особы. Хотя опахало в руках каждого, сделанное из клыков самой разной нечисти, определяло их как телохранителей и служило оборонительным оружием. Кого опасался всесильный, никто не знал, но о защите от посягательств намекали и преграды из рогов, стоящие на подступах к возвышению.
В ожидании его слов подданные почтительно склонили головы. Окидывая приближенных царственным взглядом, он взирал на их подобострастие с легкой снисходительностью. Темнота Пещеры Мрака, где они собрались сегодня, нарушаемая лишь сверканием красных, зеленых и огненных глаз, не останавливала его от того, чтобы видеть выражение лиц своих подданных. Царю Тьмы не нужен свет, чтобы знать, что отражается на них. Ему достаточно было прочитать их мысли.
– Наше противостояние Силам Света не остановится никогда, – громовым голосом наконец произнес он.
Одобрительный возглас собравшихся сотряс стены подземелья.
– Но мне стало известно, что сторона противника в ближайшее время попытается нарушить наш договор, – продолжил он.
Злобный гул в ответ на его слова волной пробежал по толпе.
Договор, о котором говорил Дух Тьмы, был подписан еще до существования Земли и состоял в том, что Свет и Тьма разделят поровну свое властвование. Пятьдесят на пятьдесят. Зло и добро обязаны идти рука об руку, не нарушая равновесия. Его слова – «ближайшее время» – означали не день, не месяц и даже не год. Они означали столетия. Шел восемнадцатый век, и Царю Тьмы необходимо было предупредить своих подданных о надвигающейся угрозе. Нечисть должна знать, что через сто-двести лет грядут перемены.
– Хочу донести до вас, что Силы Света задумали сотворить дитя, которое способно будет противостоять нам.
Очередной сеанс в Кольце Времени приоткрыл для него завесу над некоторыми событиями будущего. Это видение не напугало Царя Тьмы только потому, что он не ведал страха. Тем не менее оно заставило его задуматься.
– Женщина из смертных будет выбрана Силами Света для этих целей. Пока что я ничего не знаю о ней. Ни года рождения, ни имени. Именно для этого я собрал вас здесь. В каждой особи женского рода, начиная с младенческого возраста, вы должны видеть потенциальную угрозу. Проверяйте каждую из них и при малейшем подозрении уничтожайте. Ваша задача – найти ее и обезвредить до того, как зачатие станет возможным для нее.
Дух Мрака чувствовал, как негативная энергия поднялась над толпой. Нечисть всегда жаждала крови и особо не нуждалась в разогреве, но его указ был встречен пламенно и с энтузиазмом. Желание угодить повелителю взорвало массы.
– Признателен всем за ваши каждодневные усилия и старания! Благодаря вам мучения, унижения, голод и разруха не прекращаются. Северная война, война за испанское наследство и теперешняя – за австрийское наследство – радуют меня. Я доволен, – поощряя тщеславие своих подданных, произнес он.
Его слова нашли отклик в массах. Отблески тысяч пар глаз озарили пещеру, заставляя зажмуриться тех тварей тьмы, которые на дух не переносили света.
– Особенно хочу отметить Высших Демонов Мрака. Я ценю ваши заслуги, но призываю не расслабляться.
Шелест крыльев нарушил тишину, когда те в знак уважения поклонились повелителю.
– Все свободны, – бросил он в толпу.
Испаряясь сквозь стены, нечисть не спеша покидала помещение.
– Останься, сын мой, – властно произнес Царь Тьмы.
Послушно склонив голову, Зверь задержался.
– Интересно, о чем со мной хочет поговорить родитель? – размышлял он.
Отец не отметил его заслуг во время своей речи, а это могло означать то, что он в чем-то перед ним провинился. Перебирая в голове последние события, он не мог вспомнить ничего предосудительного. Хороших дел он точно не делал, никого не жалел и поблажек никому не давал.
– Я чист, как сама скверна, – ухмыльнулся он.
Дожидаясь, пока все до последнего не разойдутся, он всматривался в своего отца. Плотная темнота всегда окружала того, оставляя образ недоступным даже для собственного сына. Дух Тьмы являлся самым могущественным, самым беспощадным и самым таинственным, кого Зверь знал во вселенной, а знал он многих.
– Я не отметил твоих заслуг перед всеми не из-за того, что в гневе на тебя. Я осведомлен, что трудишься ты не покладая рук. Не хвалю тебя лишь потому, что не желаю породить зависть к тебе в кругах знати, – отвечая на мысленный вопрос сына, сказал родитель.
Зверь давно привык к тому, что отец мог проникнуть в голову всякого, будь то обыкновенный смертный или кто-либо из братии Тьмы. Однако ему это совсем не нравилось. Зверь мог заблокировать свой мозг от посягательств кого угодно, но только не отца.
– Покажи мне свой человеческий облик, которым ты пользуешься сейчас, сын мой. Я хочу видеть, правильно ли ты применяешь навыки, которые получил. Я заплатил немалые деньги за твое образование и желаю убедиться, что сделал это не зря, – повелительным тоном произнес Царь Тьмы.
Зверь начал преобразовываться. Длинная кабанья морда втягивалась, разглаживая многочисленные складки. Дубовая кожа цвета смолы светлела, намечая человеческое лицо. Убирая клыки оскала, бугорки рогов и огненный взгляд глаз, он все больше превращался в личность. Сбросив шерсть и копыта, он последним штрихом завершил изменение.
– Что ж, твой образ мне нравится, – произнес отец, разглядывая сына.
Костюм знатного вельможи хорошо сидел на крепкой фигуре воинственной внешности молодого человека. Красота представителя сильного пола стандартов данного времени сразу выделяла его из толпы смертных.
– Ты никогда не спрашивал меня, кто твоя мать, – переходя к делу, начал разговор отец. – Я ценю это. Но сейчас пришло время, и я хочу, чтобы ты знал, кто она. Твоя мать – женщина из смертных.
Возглас разочарования вырвался из груди Зверя, а горечь исказила его красивое лицо.
– Не ожидал, – недовольно произнес он.
– Я знаю, в Царстве Тьмы полно красавиц, и ты хотел бы в одной из них увидеть свою мать. Но, к сожалению, чтобы жить своим среди чужих, в тебе должна быть человеческая сущность. Прости.
– Для чего ты рассказал мне это?
– Я думаю, что эта информация поможет тебе в поисках той женщины, о которой я говорил. Найди ее до того, как у нее появится шанс понести Дитя Света. Я должен уничтожить ee.
Конец двадцатого столетия
– А-а-а-а, папа, бабушка, помогите! Он опять пришел! – накрывшись с головой одеялом, во все горло кричала Аделина.
Голос ребенка сорвался, перейдя в хриплый шепот, но отец и бабушка уже были рядом.
– Кто здесь? – закричал отец, бегая по комнате в поисках следов вторжения.
Он обследовал все возможные места, куда мог бы спрятаться незваный гость. Но кроме его плачущей на кровати дочки, посторонних в комнате не было.
– Он не мог скрыться, – в сердцах произнес отец, – все окна плотно закрыты.
Бабушка присела рядом с внучкой на кровать и обняла ее.
– Успокойся, родная, тут нет никого, тебе померещилось, – старалась она убедить девочку.
Но уверенности в ее голосе та не почувствовала.
– Что с тобой такое творится, дочка? Вторую ночь подряд так пугаешь нас с бабушкой, – удивленно развел руками отец.
– Вон он стоит, – прохрипела Аделина, указывая на мужчину.
Отец многозначительно посмотрел на свою мать.
– Не нравится мне все это, – проговорил он, качая головой, – надо ее завтра же врачу показать, может, он найдет объяснение этим странным галлюцинациям.
Бабушка грустно вздохнула. Она знала, что врач не поможет ее внучке.
– Оставь нас, сынок. Я попробую разобраться сама.
Сердце отца разрывалось от вида заплаканных глаз дочери. Он безумно волновался за нее. Впервые в своей жизни он ничем не мог помочь ей. Он – взрослый, сильный мужчина – не мог защитить свою кровиночку от того, кто так сильно напугал ее. Мнимого человека, которого рисовал ее мозг. Того, кого он попросту не мог видеть.
– Ты уверена? – обратился он к матери.
– Да, я останусь с ней на ночь. Иди, все будет хорошо.
Тихонько прикрыв за собой дверь, отец ушел.
– Линочка, – нежно произнесла старушка, присев рядом с ней на кровать.
Она намеренно использовала имя внучки в той ласкательной форме, которую та так любила. Это подействовало лучше всякого успокоительного. Аделина тихо всхлипнула и затихла, прижавшись к теплому плечу старушки. Мужчина стоял, не двигаясь, и грустно смотрел в их сторону. Сейчас, когда бабушка была рядом, он не казался ей таким уж страшным.
– Ты его видишь, бабуля? – спросила девочка, глядя на старушку изумрудными глазами, полными тревоги.
Она видела его, но признаться в этом внучке не смела. Старушка была связана клятвой, за нарушение которой ей предстояло заплатить немалую цену. Угроза окунуться в вечный холод темноты была слишком реальна. Тем не менее ей надо было как-то успокоить малышку.
– Не вижу, детка, – солгала она, – но я уверена, что тебе не стоит бояться его. Он ничего плохого тебе не сделает. Он неживой. Мертвые люди – безопасные люди. Тебе просто надо к ним привыкнуть.
Она нежно пригладила разлохмаченные кудряшки девчушки. Ей хотелось бы рассказать внучке о даре, который та унаследовала от нее. Аделине исполнилось семь лет два дня назад, и теперь она будет видеть души усопших людей, которые по той или иной причине задерживаются в нашем мире. Малышка словно магнит будет тянуть их к себе, и ничего с этим поделать нельзя. С каждым днем их будет появляться вокруг нее все больше. Они будут уходить и возвращаться, некоторые из них – молить о помощи, другие – молча стоять рядом. Ее внучке придется нелегко, но старушка надеялась, что она с этим справится.
– Ты особенная девочка, и призраки нашли к тебе путь, – сказала она.
– Зачем они приходят ко мне?
– Им очень грустно и одиноко. Они появляются здесь, потому что простые люди не видят их.
– Такие, как ты и папа? – спросила девчушка.
– Да, – ответила старушка, – именно потому они ищут таких, как ты. Рядом с тобой они не чувствуют себя такими потерянными. Им нужно идти на свет, но некоторые из них не решаются это сделать.
– Такие, как этот? – спросила Аделина, указывая на неподвижного мужчину.
– Да, дорогая моя, такие, как он.
– И он всегда будет здесь?
– Нет, когда он поймет, что ты не можешь помочь ему, он уйдет.
– Навсегда?
– Да, но если он не найдет свет, он, скорее всего, вернется.
– Он такой несчастный, этот потерянный мертвый мужчина! – воскликнула девочка.
– Это мое упущение, что я вовремя не заметила тебя. Завтра же я это исправлю! – в сердцах подумала старушка, мысленно обращаясь к безмолвной душе.
– Надеюсь, что завтра он найдет дорогу к свету. Ложись отдыхать, детка.
– Я постараюсь его больше не бояться, бабуля, но ты все-таки не оставляй меня одну, – попросила девочка.
– Я буду спать с тобой до тех пор, пока ты не привыкнешь к ним, – ласково сказала бабушка, укрывая ее одеялом.
– Спокойной ночи, бабуля.
– Спокойной ночи, детка.
– Спокойной ночи, грустный призрак.
