скачать книгу бесплатно
– Правда? А отчего? – удивился Гросс.
– Наверное, из-за статистики, что в выигрыше всегда остаются казино. А лотереи дают слишком низкий шанс обогатиться.
– Не для интуитов! – довольно ухмыльнулся тот и предложил, – Давай сходим, попробуем сколотить тебе стартовый капитал для инвестиций. И я заодно развлекусь, почувствую себя Джеймсом Бондом.
Нужно отдать Гроссу должное, он умеет заинтриговать. Я пожала плечами.
– Хорошо. Можем сходить. Только я ни капли не ориентируюсь в азартных играх, не знаю, как себя вести в казино.
– Лео расскажет, – пообещал обрадованный Гросс. – Гидра, а Гидрочка, ты же нам поможешь с экипировкой и гримом?
– Вот же детский сад, – фыркнула Гидра. – Зачем вам грим, если на входе всё равно попросят паспорт.
– Вот еще, паспорт показывать! Мы и так пройдем, а грим на всякий случай. Мало ли что. Вдруг Скарлетт по-крупному выиграет, и нас начнут разыскивать.
– Ладно, помогу. Только Скарлетт понадобится вечернее платье. Лучше его купить заранее. Грим у меня всегда с собой.
– Скарлетт, тебе нужны деньги на платье? – заботливо уточнил Гросс.
– Нет, спасибо. Деньги у меня есть.
– Если не хватит, звони мне. Тогда идите с Гидрой, пока магазины не закрылись. Завтра времени не будет.
Мы с Гидрой синхронно вздохнули. Я уже настроилась посидеть вечер с книжкой, которую в последний раз читала несколько дней назад в самолете, а тут снова куда-то нужно бежать.
Как же я не люблю тратить время на шоппинг! Бывает, хочешь купить офисную одежду. Три часа ходишь по магазинам, примеряешь вещи, а ничего не нравится. В итоге лишь усталость и недовольство от потраченного зря времени. А в период распродаж я вообще стараюсь обходить магазины стороной. Лет пять назад я нашла для себя идеальный выход – умелая портниха в ателье. От меня нужно раз в год подобрать нужные ткани и примерно объяснить фасоны блузок, платьев и костюмов. Пару примерок, и гардероб обновлен.
Однако с Гидрой мы на удивление быстро подобрали мне классическое черное платье с блестками, туфли и клатч. Взглянув на мои руки, Гидра покачала головой и отправила меня на маникюр, а сама отправилась в ювелирный магазин.
– Вот! – она гордо открыла коробочку из черного бархата, в которой лежало колье и серьги с изумрудами.
– У меня нет таких денег, – запротестовала я.
– Считай это реквизитом напрокат. Потом отдашь мне. У нас иногда бывает работа, где такое нужно. Плюс, Скан решил пригласить тебя на еще одно мероприятие, но он сам объяснит.
– Звучит таинственно!
– О да. У нас вообще тайна на тайне, привыкай.
После сказочного озера в горах я не думала, что скоро вновь испытаю полное восхищение. Однако заповедник в Мерле меня поразил. Там я увидела солнечную альпийскую долину в окружении снежных гор, как будто из фильма «Звуки музыки». Мы шли по живописной тропе и встречали разных зверей – оленей, муфлонов, лам и альпак. А после прогулки устроились пообедать на террасе ресторана с видом на Монблан.
– Вечером пойдете в казино? – лениво поинтересовался Скан.
– Ага. Гросс уговорил, и мне стало интересно посмотреть.
– Давай я покажу тебе еще пару приемов работы с щитами. Иногда в казино работают интуиты, которые выцепляют потенциально опасных игроков. Есть один маскировочный щит, который скроет твои способности.
– На что он похож?
– Посмотри. Я ощущаю его как кокон.
Я взяла протянутую Сканом руку и для удобства прикрыла глаза. Щит действительно выглядел похожим на кокон бабочки. Когда я отпустила руку Скана и взглянула на него, он выглядел как ничем не примечательный человек. Никакого свечения, как бы я ни напрягалась.
– А пользоваться способностями получится из под такого щита? – опасливо осведомилась я.
– Да, без проблем. Он работает всего лишь как маскировка от других аристархов. Попробуй повторить.
Представив кокон, я вопросительно взглянула на Скана.
– Получилось?
– Почти, но я ощущаю остаточное мерцание дара. Попробуй уплотнить кокон.
Я попробовала.
– Так лучше. Попрактикуйся ставить такой щит себе и другим. Ведь в казино тебе нужно будет укрыть им и Гросса. Хорошо, что он не очень энергозатратный. Раз поставила, и держится около двух суток. Кстати, его можно ставить и выборочно, допустим, на способности щита. Щитам в принципе не стоит светить свои способности, слишком большой ажиотаж они вызывают.
– Поняла. Что еще мне нужно учесть?
– Не пытайся выиграть по-крупному. Лучше ставь не на выигрышный номер, а на колонну, линию шести или каре, то выигрывая, то проигрывая. И прислушивайся к внутренним ощущениям. Чуть что, сворачивайте игру, а то привлечете ненужное внимание. Еще следите за энергией. Как только снизится до 30% у кого-то из вас, уходите.
– Представь, что ты блондинка и играй эту роль, – добавил Лео. – Бурно радуйся выигрышам и огорчайся проигрышам. Если ставить будет Гросс, то можете заготовить кодовые фразы. И там бывают русскоязычные крупье, так что ни в коем случае не произноси вслух выигрышные номера.
– Мы не успеем выучить 36 фраз на все числа, – резонно заметил Гросс.
– Тогда пусть ставит только Скарлетт. А ты прикинься нуворишем, который привел новичка, чтобы понадеяться на удачу. Например, линии оплачивают 5 к 1. Так что спокойно можете проигрывать три партии из пяти. Лучше поиграть, чтобы никто ничего не заподозрил. А под конец перейдите на сплиты, несколько раз проиграйте и разок выиграйте. Там уже 17 к 1, хороший повод завершить игру.
Я постаралась запомнить все советы и еще раз попросила Лео растолковать мне, что такое линии и сплиты. Скан же пообещал на следующий день показать мне, как ставить еще один полезный щит, если я не растрачу слишком много энергии в казино. Еще он официально пригласил меня на собрание аристархов в Сен-Тропе.
– Посмотришь на нашу тагму, познакомишься с другими аристархами. Сейчас ты, можно сказать, в статусе ученика. А со временем, если захочешь, вступишь в тагму и соберешь свою пенте.
– Кстати о птичках, – встрепенулся Нейрон. – А можно ли Скарлетт вложить средства в наш небольшой кооператив? Она интересовалась инвестициями, а я сказал, что это тебе решать.
– Я не против, – пожал плечами Скан. – А ты, Лео, что скажешь?
– Не вижу препятствий. Почему бы девушке не улучшить свое благосостояние, – улыбнулся интуит.
– Вот и отлично. Вернемся в Швейцарию, займемся, – пообещал Нейрон.
Еще один день пролетел незаметно. Мой первый в жизни полет на параплане над горами вместе с инструктором, переезд в Ниццу, ужин у моря. И вот Гидра уже гримирует меня для казино.
– Тут только самое необходимое, – пояснила она, доставая сумку с париками, косметикой, какими-то склянками и пакетиками. – Сейчас подберу тебе разовый образ, так чтобы и мама тебя не сразу узнала. В будущем ой как пригодится.
– Вы меняете внешность перед каждым заказом? – с любопытством уточнила я, наблюдая за ее манипуляциями.
– Да, это вопрос безопасности. Ты не представляешь, сколько раз нас пытались выследить, запугать, завербовать. Правда, в последние годы с этим стало полегче, но не стоит расслабляться.
– Отчего так? Я поняла из разговора со Сканом, что аристархи не нарушают законы.
Гидра хмыкнула.
– Мы часто работаем там, где замешаны большие деньги. Представь себе миллиардную сделку, где одна сторона спланировала кое-в-чем дать неполную информацию покупателю. Покупатель нанимает нас проследить, что сделка пройдет честно. И тут на самой сделке мы указываем ему на скользкие моменты. Цена ощутимо снижается. Продавец, мягко говоря, не доволен. Его служба безопасности приложит все усилия, чтобы найти нас и либо переманить на свою сторону на будущее, либо наказать.
– Поняла. Ох, а я два раза уже встречалась с клиентом под своим именем и со своей внешностью. И имя мое он знает. Именно он и вычислил, что я интуит.
– Если он уже о нас знал, то о тебе вряд ли проболтается. Но ты о нем всё же расскажи Гроссу, пусть удостоверится, что тот не болтлив. А на будущее приготовим для тебя парочку образов.
Гидра принялась обрабатывать мое лицо каким-то лосьоном. Закончив, она деловито протянула мне небольшую пластиковую коробочку.
– Так, примерь эти линзы. Сделаем из тебя сегодня блондинку с голубыми глазами. Умеешь вставлять линзы?
– Нет.
– Сначала вымой руки с мылом. Тебе нужно будет подцепить линзу пальцем.
Когда я вернулась, Гидра объяснила, как правильно удерживать веки и вставлять линзу. Потом одобрительно хмыкнула и достала прозрачные кусочки из чего-то гибкого.
– Теперь поработаем с лицом. Это корейские косметические пластыри, они меняют овал лица, линию скул, подтягивают щеки и губы. Незаменимая вещь, если тебя сфотографируют, а потом попробуют найти программой распознавания лиц. Смотри, как нужно клеить.
После Гидра нанесла щедрый слой тонального крема, накладные ресницы, брови, тени, румяна и помаду. Наконец, тщательно убрала мои волосы под сеточку и закрепила парик с длинными светлыми волосами.
– Теперь надевай платье, а я замаскирую все родинки на открытых частях тела. Не заправляй волосы за уши, пусть закрывают. А мочки ушей мы закроем сережками.
Дальше Гидра ловко застегнула на моей шее колье и обрызгала меня из какого-то флакона.
– Для довершения образа! Теперь можешь посмотреть в зеркало.
Взглянув в зеркало, я не сразу поняла, что голубоглазая блондинка в черном вечернем платье – это я.
– Гидра, ты волшебница! Я сама себя не узнала.
– Немножко походи по комнате, привыкни к новому образу. А я пока займусь Гроссом.
Когда Гидра позвала меня в гостиную, я увидела крупного и загоревшего светловолосого мужчину в смокинге. Он обернулся, и я поразилась, насколько грим преобразил Гросса. Поменялся цвет глаз, добавилась аккуратная светлая бородка и брови того же тона. Волосы небрежно взъерошены. На руке появились дорогие часы и перстень.
– Дааа, надо бы тебе как-то ко мне в офис заглянуть. Произвел бы фурор в нашем курятнике, – похвалила я.
Гросс оглядел меня с головы до ног и одобрительно кивнул:
– Только позови, я всегда готов. Ты просто неповторима, цыпа! Ну что, двинулись?
– Да пупсик, – проворковала я, отчего тот чуть не споткнулся. А Лео, наблюдающий за этой сценой, заржал.
– Я уже жалею, что не пойду с вами. Такое развлечение пропущу!
– Кто не успел, тот опоздал, – философски изрек Гросс и подал мне руку, свернутую калачиком.
В машине мы обсудили некоторые детали. Гросс сказал, чтобы этим вечером я представлялась как Марина Орлова и откликалась только на такое обращение. Еще он предложил, чтобы я говорила по-английски медленно и с сильным акцентом и обращалась к нему за помощью, если нужно что-то заказать или объясниться с крупье. Так ему будет легче влиять на процесс.
– Да, не знаю, объяснил ли тебе Скан, но ни капли алкоголя! Он сильно приглушает дар, поэтому аристархи его не употребляют.
– Поняла, – вздохнула я. Мне иногда нравилось выпить бокал хорошего вина с сыром. Но ради дара придется этим пожертвовать.
Сотрудник казино окинул нас цепким взглядом, явно оценивая нашу платежеспособность.
– Мы бронировали игру на рулетке сегодня вечером. Руслан Волков и Марина Орлова.
– Да, прошу вас. Разрешите ли взглянуть на ваши паспорта? Таковы правила.
– Конечно. Но мы их вам уже показывали, всё в порядке.
При этих словах я увидела, как Гросс легонько коснулся оранжевым щупальцем распорядителя.
– Да, конечно, месье. Проходите, прошу вас. Желаете ли какой-то напиток, мадам?
– Что он говорит, пупсик? – я недовольно надула губки.
– Предлагает напиток. Что-нибудь заказать тебе?
– Безалкогольный мохито.
Гросс перевел мою просьбу и заказал себе безалкогольную Кровавую мери. Небольшим касанием он попросил распорядителя лично проследить за тем, чтобы бармен по ошибке не добавил в коктейль алкоголь. Затем, обменяв пачку денег на жетоны, мы зашли в роскошный зал, где стояли игральные столы и играли посетители. Несколько минут мы прогуливались и потягивали напитки, а потом к нам подошел распорядитель.
– Вас устроит одно место за столом рулетки? Или вы хотите подождать пока освободятся два?
– Одного, пожалуй, достаточно, – милостиво кивнул Гросс, и мы прошли за стол.
От обилия цифр, фишек и цветов у меня зарябило в глазах. С легкой паникой я поняла, что напрочь забыла, куда ставить. Но я же блондинка!
– А как тут играть? – капризно обратилась я к Гроссу, и тот терпеливо показал мне, как делать ставки.
Освоилась я быстро, и теперь возникла проблема, как не выигрывать слишком часто. Еще мешало, что несколько завсегдатаев стали повторять мои ставки. Пару раз я дала им проиграть, а потом стала хмуриться, дольше думать и делать ставку буквально за секунду до того, как крупье произнесет: «Ставки сделаны». Пару раз я отследила настороженность инспектора. Еще произошло две смены крупье. Оба раза Гросс легонько корректировал подозрительность, говоря что-то вроде «новичкам везет» или «сегодня явно твой день, цыпа».
Небольшая заминка возникла, когда дав щедрые чаевые крупье и официанту, Гросс повел меня забирать выигрыш. Казино хотело перечислить деньги на карточку, но манипулят добродушно заметил, что нам понадобятся наличные, чтобы покутить в Монако. Выйдя из казино, мы зашли в отель напротив, чтобы возможные наблюдатели решили, что мы его постояльцы. Проведя в отеле с четверть часа и выпив кофе с пирожными в баре, мы перешли еще в одно казино неподалеку и провели там чуть больше часа. Гросс хотел было продолжить наш тур по злачным местам, но я решила, что с меня хватит. Так что мы вернулись в квартиру в Ниццу.
Когда я проснулась поздним утром, в квартире было тихо. На кухне я обнаружила круассаны, апельсиновый сок и записку: «Берите в холодильнике йогурты, сыры, ветчину. Мы на пляже». Неспешно позавтракав, я намазалась кремом от солнца, надела купальник и отправилась искать пляж.
На самом пляже я немного постояла, любуясь волнами. Затем почувствовала, что нужно идти направо. Довольно быстро я отыскала ребят по свечению, с удовлетворением отметив, что вижу его теперь гораздо ярче. Гидра плавала в море, Лео и Нейрон лежали на шезлонгах. Скана видно не было, но я ощущала, что он где-то неподалеку. Помахав ребятам рукой, я нетерпеливо стащила с себя платье, подбежала к морю и поплыла догонять Гидру.
Купание смыло остатки сонливости. После долгого заплыва я спряталась в тень зонтика и тихонько обсуждала с Гидрой приключения в казино. Кто-то из аристархов притащил настольную игру, и мы с азартом набирали очки, делая перерывы на купание. С пляжа мы ушли лишь тогда, когда проголодались. Я давно заметила, что аристархи очень трепетно относятся к приемам пищи и не терпят голода.
Вечером Гросс отыскал меня на балконе и небрежно протянул пачку денег:
– Твоя доля.
– Ты уверен? Всё же ты вкладывал свои деньги в жетоны и рисковал.
– Не переживай, я себя не обидел. А тебе и вправду пригодится небольшой стартовый капитал, чтобы вложиться в фонды.
