скачать книгу бесплатно
* * *
Лизка примчалась сразу, как только я упомянула, что собираюсь написать заявление об увольнении. Глядя на ее решительный вид и пылающий взгляд, не смогла удержаться от смеха – впервые за сегодняшний день.
– Ну что ты ржешь? Дай пройти, – она втолкнула меня в коридор, быстро скинула туфли и направилась к дверям моей комнатушки. – Рассказывай, – подруга уселась на диван, сложила руки на груди.
– Лана. Опять.
Она вздохнула, закатывая глаза.
– Я же говорила тебе – вылей кофе ей на блузку пару раз и всё, она больше не посмеет доставать тебя.
– Я пробовала, честно. Правда, мысленно, – добавила я.
– Если ты немедленно не возьмёшь лошадь судьбы за узду, то так и останешься серой мышью.
– Ну и пусть…
– И не будет у тебя ни мужа, ни детей, ни-че-го. Потому что ты сама не любишь себя.
– Я?
Черт, а ведь и правда. Когда последний раз я хвалила себя, просыпалась счастливая, мечтала о чём-то легком и приятном, а не о том, где раздобыть денег, как не опоздать на работу?
– …и воспоминания надо давным-давно отбросить. Нечего сидеть в болоте прошлого, – гневно продолжала Лизка.
А ведь точно – болото. Почему я в него погружаюсь и даже не делаю попытки вылезти? Ведь всегда верила в то, что человек – хозяин своей судьбы. Решено, с завтрашнего дня возьмусь за самовоспитание с новыми силами.
* * *
– Ну и что теперь делать? – Нэйтан хмуро глядел исподлобья на Марка. Тот развёл руками.
– Да хрен знает, как она вообще попала мне под руку… Не думаю, что я ее заставлял…
– Кстати, – до этого хранивший тишину Дэйв многозначительно поднял указательный палец. – Ее папочка может запросто приписать тебе изнасилование своей ненаглядной дочурки.
Марк залпом осушил стакан виски.
– Сука. Ненавижу ее. Мне пришлось объяснять Бобби, где его дочка провела ночь и что она в целости и сохранности.
– Вряд ли это поможет, Марк. Сам знаешь, старый хрыч тебя не отпустит.
– А может, пригласить ее на ужин, поговорить о том, о сём?
– И попросить прощения… – Нэйтан усмехнулся.
– И попросить прощения, – Марк скривился. – Я уже думал об этом. Как ни противно, но другого выхода из этой ситуации я не вижу.
– Валяй, что ж теперь делать.
Марк взялся за телефон, но Дэйв его остановил:
– Нет, не так. Ты должен прислать письменное приглашение.
– О, господи, я даже не имею понятия, как это делается.
– Ну да, – Нэйтан одарил Марка злым взглядом. – Зато хорошо знаешь, как всовывать свой прибор. Ладно, с этим я тебе помогу, ну а дальше разбирайся сам. Не дай бог Пуш прикроет наш бизнес.
Марк тяжело вздохнул, опустился на кожаный диван. Он только надеялся, что Андреа не откажется поужинать с ним.
* * *
Девица не стала капризничать, захватила наживку. На следующий день после получения письма-приглашения она сама позвонила Марку. Он как раз только вышел из душа и приготовился взбодриться чашечкой крепкого кофе, когда телефон, лежавший на барной стойке, завибрировал. Увидев, кто звонит, чуть не выплеснул горячий напиток на себя. Откашлявшись, нажал зелёную кнопку. Знакомый уже, слегка сиплый голос произнёс:
– Ну что, мачо, долго думал?
– Долго, – решил честно признаться.
Она рассмеялась на другом конце.
– У меня все вечера расписаны по минутам, Марк. Времени на дешевые ужины и слушания дифирамбов в свой адрес у меня нет. Я так понимаю, что ты осознал свою ошибку?
Да она издевается над ним! Марк скрипнул зубами.
– Послушай, Энди, давай встретимся и поговорим. Я в самом деле хочу попросить у тебя прощения. Мне очень жаль, что так получилось. Признаю – был козлом, ну?
– Был?
– Напился, потерял контроль.
– Ненавижу мужчин, которые не контролируют себя. Жалкие слабаки. – Марку хотелось послать нахалку далеко и надолго и он уже собирался это сделать, когда Андреа сменила тон: – Но знаешь, Марк, я соглашусь с тобой поужинать. Только я приглашаю тебя на ужин. В субботу, в шесть часов, в нашей резиденции. – Молодой человек опешил. – И не опаздывай, дорогой.
С этими словами она отключилась. Какое-то время Марк тупо глядел на телефон. Неожиданно и странно. Ему казалось, что в предложении Андреа кроется какой-то подвох.
Ну что ж, или он будет в дерьме, или на белом коне.
* * *
Закончив разговор, девушка повернулась к отцу. Тот сидел, вальяжно развалившись в кресле, затягиваясь дымом кубинской сигары.
– Ну что ж, похоже, наш павлин попал в клетку.
– Ты уверена, что Марк не передумает?
Андреа хмыкнула.
– Он здорово струхнул, ему некуда деваться.
– Значит, званый ужин в субботу?
Девушка пожала плечами.
– Зови своих архангелов – нужно окончательно его дожать.
Роберт Пуш с улыбкой смотрел на свою дочь. Он ни минуты не жалел, что она у него есть. Умная, изворотливая – в отца, и красивая до умопомрачения – в мать. Его девочка взяла самые лучшие черты от обоих родителей.
Приучать Андреа к ведению дел Роберт начал, когда она училась в старших классах. Девчонка сразу проявила свои способности, и вскоре он мог спокойно положиться на неё – дочь стала надежным партнером. К двадцатипятилетнему возрасту Андреа прекрасно разбиралась в финансах и инвестициях, запросто могла организовать логистику нелегальных товаров, следила за оборотом денег и, пожалуй, уже переплюнула своего отца. Они давно присматривались к успешному бизнесу Марка и его партнеров. Ночные клубы, казино – прибыльный бизнес, который может приносить гораздо больший доход, если в оборот денежных средств от развлечений добавить ещё оборот наркотиков. Эта троица – Марк, Дэйв и Нэйтан – слыли слишком правильными и тупо кичились этим, не желая воспринимать тонкие намёки.
Роберт хохотнул, закашлялся дымом.
Дочка молодец – своё дело знает. Припугнула похотливого молокососа, и теперь он у них в кармане, в глубоком, откуда просто так не выбраться.
* * *
Марк уже при подъезде к воротам шикарного особняка понял, что здесь что-то не так. Вся площадка перед домом была забита машинами. Парa «Lamborghini», еще какие-то спортивные машины, чёрный «Cadillac». На всякий случай молодой человек глянул на часы уточнить, который сегодня день.
Черт побери, что бы это все значило? Он-то был уверен, что они будут одни с Андреа, ну, может быть, Бобби присоединится к ним, но тут, похоже, намечался настоящий приём.
Озадаченный, Марк припарковал свой скромный «Lexus» чуть в стороне. Хорошо, что он додумался надеть один из своих самых дорогих костюмов и даже нацепил галстук.
Тяжелая дверь отворилась, едва он к ней приблизился. Чинный дворецкий молча поклонился, пропуская Марка в просторный холл. Молодой человек остановился, в нерешительности глядя на взмывающие вверх мраморные ступени. Сверху раздался стук каблучков, и Андреа собственной персоной остановилась наверху лестницы. Марк выдохнул – хоть и стерва, но в красоте ей не откажешь. Кружевное серое платье обтекало ее фигуру, повторяя каждый изгиб.
Девушка улыбнулась и медленно начала спускаться.
– Рада, что ты здесь. Пойдём, – она протянула ему руку.
В большом зале царил полумрак. Пока глаза не привыкли к перемене освещения, Марк видел только длинный стол, накрытый белой скатертью, и закуски на нем.
– О, Марк, – позади раздался голос Роберта Пуша, затем щелчок, и помещение залилось ровным светом. – Приветствую тебя в своём доме. Знакомься с гостями.
Молодой человек и без этого уже во все глаза смотрел на людей, взгляды которых устремились на него. В груди внезапно похолодело – он видел некоторых из них раньше, представителей «Hell’s Angels».
Я не ожидала, что мой босс позвонит вечером в мой выходной. Да, между нами возникли отличные дружеские отношения – время от времени Кевин Вилсон приглашал меня после работы на кофе, мы много разговаривали, я охотно прислушивалась к его советам, да и вообще мне с ним было интересно. Он чем-то напоминал мне отца, которого я потеряла, когда мне было тринадцать лет. Но Кевин никогда не звонил мне домой.
Я как раз закончила стирку и развешивала белье на общей кухне – соседи уже утихомирились и разошлись по своим комнатушкам. Смотрела на дисплей телефона, на котором высвечивалось имя моего шефа, и раздумывала, стоит ли отвечать. Решилась.
– Мила, у меня к тебе предложение, – едва успела поздороваться, начал он.
– Да, я слушаю, – с каждым днём мне было все легче понимать его – интенсивные курсы английского языка, на которые я ходила шесть раз в неделю, творили чудо.
– Случилось несчастье… – он замолчал, и я почувствовала, как мурашки побежали по телу. – Лана попала в автомобильную катастрофу.
– Как?! – воскликнула.
Хоть отношение Ланы ко мне за последние пару месяцев и изменилось, я не могла переломить себя и испытывать к ней дружеские чувства.
– Она ехала по шоссе, не справилась с управлением и… множественные переломы, черепно-мозговая травма.
Я закусила губу, захотелось плакать. Всё-таки хоть и стерва, но все же человек.
– Я поняла, мистер Вилсон. Завтра обязательно куплю цветы и заеду к ней в больницу.
– Нет, ты не поняла меня. Я хочу, чтобы ты на время заняла ее место.
– Но… но я не могу, – пробормотала, прокручивая воспоминания, как Лана деловито и со знанием дела решала любые проблемы, организовывала встречи, да и вообще – куда мне тягаться с ней? У меня и так дел невпроворот – английский забирает даже выходные.
– Ты же ничем таким не занята, у тебя нет семьи, детей, ничего тебя не удерживает… – продолжал гнуть своё мой босс. – Да и тебе пойдёт на пользу.
– Да я не справлюсь, нет. Моя подруга Лиза, про которую я вам рассказывала, запросто подыщет нужную кандидатуру.
– Мне нужны вы, Мила. А вам нужна эта работа.
– Нужна?
– Да, уверен, что даже очень нужна.
– Хорошо, давайте обсудим все завтра, в офисе.
Мужчина усмехнулся.
– Вот видите. Этот решительный тон вам подходит гораздо больше, чем жалкое овечье блеяние.
Мы распрощались, и я буквально упала на диван, обхватив голову руками. Мамочки мои, как же теперь мне быть!?
Елизавета, словно учуявши что-то, забежала вечером на чашку чая. Долго тараторила о давно запланированном отпуске на круизном лайнере, а потом, словно уловив в выражении моего лица некую задумчивость, замолчала.
– Продолжай, – вяло попросила я.
– Да что с тобой?
– Я чувствую себя не в своей тарелке. Лана попала в аварию и теперь в больнице. Хочу завтра же ее навестить.
– Ты очень добрая, Мил, – хмыкнула подруга. – Это самая настоящая карма. – сучка получила по заслугам.
– Как ты можешь так говорить?! – я возмутилась. Представила, как несчастная лежит в палате, одна, вокруг равнодушные врачи и медсестры – сама совсем недавно была точь-в-точь такой же ситуации. – В последнее время она перестала тюкать меня. Мы даже как-то вместе пили кофе.
– Ох, надо же! Просто ей босс отвесил хороших оплеух, вот и результат. Запомни, дорогая, такие змеи не превращаются в кроликов. Что ещё?
Вот он – вопрос! Лизку так просто на мякине не проведёшь. Вцепившись пальцами в край стола, я выпалила:
– И мой босс хочет, чтобы я поработала за неё.
– Что?!
– Взяла на себя обязанности его личного помощника.
Елизавета вскочила со стула, бросилась ко мне, схватила меня в свои объятия:
– Наконец-то! Молодец, Милка! Ты своего добилась! Я знала, я всегда знала, что ты пробьёшься!
