скачать книгу бесплатно
Константин, как человек далёкий от мирских забот и любовных интриг, лишь молча покачал головой, сочувствуя сестре и искренне радуясь, что некогда его матери заниматься его персоной.
***
Мария занималась уборкой, безжалостно расправляясь с отжившими свой век вещами. Зазвонивший сотовый телефон, оторвал женщину от столь важного занятия.
– Привет, Машенька-солнышко! – вырвался из трубки напористый голос Валерия. – Как твои дела?
«Однако! Я и в выходной должна терпеть внимание начальника? Сам же предоставил мне отдых до среды. А теперь вдруг собрался напомнить, что смысл моей жизни в труде? С каких пор его интересуют мои дела?».
– Э… С утра были нормально. Что-то стряслось?
Валерий затараторил, сглаживая неловкость от звонка и от предстоящих не очень радостных для обсуждения тем:
– Почему сразу что-то стряслось? Позитивнее надо быть, Маша! Я рад, что всё хорошо. Да я и по голосу это слышу: ты бодра и весела. Это так здорово! А я вот на работе сижу, тружусь. Точнее: мы все. Представляешь, Зою Демидовну ночью с аппендицитом в больницу увезли. А без секретаря наш офис как без рук. Все такие беспомощные, словно дети. Ничего сами не могут, всех приходится контролировать. Минутки свободной не выкроишь. Но сейчас думаю: довольно! Надо немного отвлечься. Решил тебе позвонить, полюбопытствовать, как у тебя обстановка?
Мария прикрыла телефон рукой и усмехнулась.
«Ну, да. Самый полезный человек в агентстве – это наш начальник. Ещё бы народ не ощущал себя беспомощным?! Когда наш шеф рядом, работать просто невозможно! А попробуй намекни, что без него солнце ярче, он тут же какую-нибудь гадость организует».
– Нормальная обстановка, Валера, домашняя.
– Хм, а что, мои няни по объявлению пока не звонили? Я ещё в субботу сделал всё, как мы с тобой условились. Позвонил приятелю в газету, чтобы он объявление подал. И Зою нашу интернет-рассылкой озадачил. Так что имей в виду: сегодня с утра вся Пермь в курсе, что тебе «требуется серьёзная и ответственная няня для присмотра за тремя детьми и парой домашних животных. Питание и проживание в экологически-чистом районе предоставляются работодателем. Зарплата – договорная». Звучит? Ваш дачный адрес и твой телефон оставил. Можете ждать народ в гости.
– Народ? Уже? Но Валера, няня нам нужна ближе к августу.
– Зачем ждать до августа, Маша, когда помощь тебе необходима сейчас? Ты лучше прими к сведению мои советы. Во-первых, не забудь на собеседованиях с кандидатами выглядеть очень строгой. Это важно, чтобы няня не чувствовала, что здесь её ждёт халява. Она сюда не отдыхать едет, а трудиться! Не бойся предъявлять завышенные требования, ненароком обидеть человека или быть жёсткой. Это я тебе как опытный руководитель говорю. Тебя ведь волнует качество работы, а не то, что о тебе подумают случайные люди, верно? Во-вторых, няню надо проверить, дать ей испытательный срок недельки две-три. И дети чтобы к ней привыкли, и мама твоя. А то будешь потом в отпуске дёргаться, каждые пять минут домой звонить. Такие ответственные дела делаются заранее.
Мария задумалась. Рациональное зерно в словах её шефа присутствовало.
– Пожалуй, Валера, ты прав. Моей семье необходимо время: привыкнуть к идее о няне. Да и мне самой убедиться в её надёжности. Спасибо за заботу.
– А то? Забота о подчинённых – обязанность хорошего начальника. Я счастлив, что могу решить твои проблемы. С деньгами у тебя тоже напряжёнки быть не должно. Я ещё не говорил, что выписал лучшим сотрудникам нашего агентства по результатам пяти месяцев работы небольшую премию? Так вот, Вы, Мария Анатольевна, у меня нынче тоже «премиант». Поздравляю!
– Спасибо, Валера. Я стараюсь.
– Я рад. Хотя дела у всех идут с переменным успехом и даже у тебя, Маша… Э-э, не знаю, как сказать поделикатнее. Тут такое обстоятельство возникло. Завтра тебе надо в офис подъехать.
– Как в офис? Но у меня…
– Да, я помню, что дал тебе выходные до среды, но тут – никак, Мария. Я с утра на электронную почту переслал нашему «мебельному» клиенту твой проект. И вот часа не проходит, а он уж названивает и брызжет слюной. Заявляет, что пока мы не приступили к этапу реализации, надо всё переделывать.
Женщина изумилась:
– Переделывать? Но Валера, я учла все клиентские пожелания. Что он просил, то мы ему и выдали! Ты же сам в субботу проверил мой проект и утвердил его! Или что? Заказчику финансовая часть не понравилась? В принципе, там есть несколько пунктов, где можно сократить расходы и бюджет минимизировать.
– Нет, Маша. Насчёт финансов он молчит и, слава богу! Клиента не устраивает что-то по дизайнерской части. Речь идёт о деталях, но их весьма много, и после десяти минут его эмоционального говорения, я окончательно в них запутался. У меня чуть голова не лопнула. Короче, клиент считает, что его пожелания неверно поняты, а потому хочет объяснить дизайнеру всё лично. В итоге я назначил ему встречу на завтра, на четыре часа, и пообещал, что тебя приведу обязательно.
– Мм-м…
– Ну, не расстраивайся ты так, Машуня! Встретимся втроём в ресторанчике, посидим, поедим, может, и оттает душой человек? Не будет столь придирчивым и требовательным. А вообще, дорогая моя, такая у нас с тобой работа. Клиент всегда прав. Так что жду тебя завтра в офисе часам к двум, разумеется, с альтернативными идеями по дизайну проекта. Обсудим, как умасливать будем нашу с тобой «мебель».
Мария, чувствуя, что опять остаётся без полноценных выходных, вздохнула:
– Хорошо, Валера. До завтра.
Женщина отключила звонок и вновь тяжело вздохнула. Быть лучшим сотрудником фирмы по результатам пяти месяцев работы, не так уж и замечательно.
***
На кухне было жарко. И причиной тому являлись не только погода и зажжённый на плите огонь, но и эмоциональный спор матери с сыном. Это Анна Борисовна, подождав, когда Константин поест, а следовательно, подобреет, как бы невзначай сформулировала ему просьбу о растопке бани.
«Внуков-замарашек надо помыть. И самой не мешало бы прогреться да попариться», – звучало её желание.
И чем больше Константин отнекивался, приводя разумные доводы о количестве своих дел, о дикой жаре, об отсутствии дров и прочих факторах непреодолимой силы, тем более настойчивой делалась пожилая дама, вполне определённо давая понять, что жизнь на этих дачах сегодня и впредь будет идти под её руководством.
– Ты, Костик, со мной лучше не спорь, – ласковым, но не терпящим возражений тоном, произнесла она. – Сделай то, что мама велит, и занимайся дальше своими делами. Кто не даёт? Тебя в баню на аркане не тянут. Можешь грязью зарастать. Дровишки я в углу гаража заприметила. На одну растопку там должно хватить. А то, что «не хочется», это уж извини. Мне, думаешь, готовить вам хочется?.. О, вот и Машенька подошла. Маша, подтверди живо, что детей мыть пора!
Мария с удручённым видом зашла на кухню.
– Мам, я завтра в город уезжаю. Меня на работу вызывают.
– Вот те раз! А выходные? Что твой Валерка-то примерным только один день сумел побыть? Одной рукой раздаёт милости, а другой забирает?
– Да-да, Маша, – заулыбался Константин, радуясь случаю немного передохнуть от материнского гнёта. – Ох, неровно дышит к тебе твой начальник, сестрёнка! Ни одного дня прожить без тебя не может. Сначала тебя на работу дёргает, затем сам тебя везде сопровождать станет. Начнёт в гости напрашиваться. Не иначе – влюбился и мечтает завоевать!
Мария внутренне содрогнулась. Ни мама, ни брат ведь не догадываются, насколько близки они к истине со своими шутками.
«Эти намёки Валерия, его чрезмерное опекунство и покровительство… И желание проводить время именно со мной, да, по-возможности, ещё наедине…».
– Мама! Костя! Причем здесь Валера? – вспылила она. – Нашему клиенту мой проект не понравился. Мне придётся всё переделывать, а вы паясничаете! Молодцы какие!
Видя, что её дочь и впрямь расстроена, Анна Борисовна поспешила сгладить свои «колючки»:
– Машенька, дочка! Мы же не со зла! А супчик будешь? Я борщ сварила. К ужину Костенька пообещал нам баньку истопить. Ну, не серчай, Маша! Приедешь завтра в офис, переделаешь на свежую голову проект. От ошибок никто не застрахован. А ты у нас умница. И мы тебя очень любим. Правда, Костя?
Константин, уловив в предложении матери ключевые слова своего сыновнего рабства: «Костенька пообещал нам баньку истопить», мрачно кивнул:
– Правда. И привези мне из города сорок пальчиковых батареек и упаковку рафинада. Мне для одного эксперимента нужно…
– Мама! Бабушка! У нас Анфису украли!!! – на кухню ворвалась заплаканная Люба. – Я её зову везде, а она не приходит!
Мария, Анна Борисовна и Константин, в момент забыв о своих проблемах, взволнованно обернулись к ребёнку:
– Как украли? Кто? Зачем?
– Что за бредовые идеи, Люба? – раздражённо спросила бабушка, не допуская паники. – Вчера вечером твоя кошка на кухне тёрлась. Фрикадельки подъела, кефир пила. И сегодня, как проголодается, мигом примчит. Сейчас просто очень жарко, вот она и дрыхнет где-нибудь в тенёчке.
Мария присела на корточки возле дочери, вытерла носовым платком её слёзы и успокоительно погладила девочку по голове.
– Это так, Люба. Я же читала тебе из энциклопедии. Кошки – ночные животные. Днём спят, а ночью на охоту выходят.
– Я помню, мама! – Люба рассердилась на ужасающее равнодушие взрослых. – Анфиса и выходила ночью на охоту. Но тут её приманила к себе какая-то женщина. И больше нашу кошку никто не видел. Эта тётя её украла!
Константин поправил очки и засмеялся:
– Прямо детектив какой-то, не иначе!
– Да кому нужна чужая взрослая кошка? – воскликнула бабушка. – Люди берут себе обыкновенно маленьких котят. Может, эта женщина решила нашу Анфису подкормить? Многие занимаются благотворительностью по отношению к бездомным животным.
Девочка раскраснелась от негодования:
– Но Анфиса же не бродячая кошка! Она МОЯ! Домашняя! У неё даже на шее самодельный ошейник висит! Мамочка, ну, найди эту тётю, пожалуйста! Отбери у неё Анфису!
Дядя Костя вновь поправил очки и голосом строгого полицейского начал совсем нешуточный допрос ребёнка:
– А можно поинтересоваться у Вас, гражданка потерпевшая, откуда Вам стало известно о ночной охоте Анфисы? Вы что же, милочка, не спите ночами? Откуда Вы знаете о чужой тёте, укравшей Вашу кошку, а?
Люба испуганно вытаращила глаза на такого «нового» дядю Костю и лишь растерянно пролепетала:
– Мне попугай сказал.
– А-а, болтливая птица! Нашла, кого слушать, Люба! Так он после просмотра сериалов тебе ещё и не то выдаст!
– Нет, дядя Костя, он не из телевизора! Это воробьи об этом утром переговаривались, а они от лесной совы слышали. Сова ночью над дачами летала и Анфису видела. А тут эта тётя злая. Мама, почему ты мне не веришь?
Мария поднялась на ноги.
– Люба, всё! На сегодня хватит детских историй и истерик! Кошки – существа самостоятельные. Где хотят, там и гуляют. Они за пять километров дорогу назад находят. А мне сейчас некогда. Мне завтра на работу уезжать. В конце концов, если хочешь, пройдись по улице и поспрашивай у соседей. Или займись чем-нибудь.
– И правда, Любаша! – бабушка смягчила суровый тон дочери. – Анфиса непременно прибежит. А ты пока поиграй. Где те хорошенькие девочки с первой улицы – Лиза и Соня?
– Лиза и Соня пошли в лес со своим папой за природными материалами. Они вот такую корзину взяли с собой, – Люба развела руки в стороны, показывая истинный размер большой корзины. – Пока не насобирают полную – не вернутся. А меня с собой они не взяли. У меня ведь нет ни корзины, ни папы! И Анфисы теперь нет, с кем поиграть можно было.
Взрослые понимающе переглянулись. «На нет и суда нет».
– Что за жалобы, Люба? – спросила Мария, не позволяя дочери раскисать от одиночества. – У тебя есть брат! Паша!.. Павел!!! А ну, отзовись немедленно! – громко крикнула женщина вглубь дома и замолчала в ожидании ответа.
Несколько секунд спустя гулким эхом прокатился по комнатам голос её сына:
– Да, мам! Что хотела?
– Паша, поиграй с Любой!
– Не могу, мама! Я занят!
Анна Борисовна хохотнула:
– Знакомая песня! Спроси у него – чем?
– И чем ты занят, Павел?
– Делом! – недолго думая, ответил смышлёный мальчишка.
Константин засмеялся, а Анна Борисовна неодобрительно закачала головой:
– Э-эх, Маша, Маша! – нравоучительно изрекла она. – Увези ты в город его компьютер! Увези, иначе потеряем человека!
– Павел Викторович! – прочеканила Мария. – Соизвольте выключить ноутбук, спуститься из своей комнаты и поиграть с младшей сестрой! И я не шучу, Паша! Завтра я уезжаю в Пермь. Если в течение трёх минут не спустишься – твой компьютер поедет вместе со мной!
Угроза подействовала. Три минуты ожидания для Любы завершились торжественным финалом: Павел с покорным лицом вышел на кухню и процедил сквозь зубы:
– Пошли играть в мяч, ябеда!
Девочка радостно запрыгала, отодвигая на второй план свою грусть по поводу пропавшей кошки. Дети покинули дом.
Поднялся из-за стола и Константин. Работы по растопке бани ему предстояло немало. Мария устало присела на его место. Столько планов было на ближайшие дни, столько идей, и вот опять – всё сворачивать и перекладывать на плечи матери…
В кухню заглянула Полина:
– Мамуля, а можно мне с ребятами с седьмой улицы на речку сходить? Они купальный сезон открывают сегодня. На улице очень жарко. Я сейчас расплавлюсь.
– Нет, Поля, нельзя. Купаться в реке ещё рано. Вода не прогрелась. А ты у меня всю зиму с кашлем маялась. Облейся из бочки.
Полина расстроилась и поменяла просительный тон на очень жалобный:
– Мам, а если не купаться, а просто до речки с Вадимом прогуляться? Помнишь, Вадьку? Это друг мой давнишний с седьмой улицы. Он-то уже с мая вовсю ныряет. Он спортсмен. И у них тут целая команда. Можно я с ними схожу и на бережку постою?
Мария вздохнула. «Своих дел выше крыши, а тут дети без конца что-нибудь учиняют. И эти умоляющие глаза. Такие выразительные. Совсем как у Виктора…». Женщина сдалась:
– Ну, если не купаться и чтобы не рушить дружбу, то можно. Но я надеюсь на твоё честное слово. Кстати, Поля, недолго! Костя сейчас баню топить начнёт. Вечером у всех парилка. Без вариантов.
– Спасибо, мамочка! – Полина, счастливая, убежала.
Анна Борисовна вновь неодобрительно покачала головой:
– Зря ты её отпустила. Дети существа изобретательные, всё равно искупнётся. И друг её давнишний мне тоже не нравится. Зачем идти на поводу у детей? Нет в тебе, дочка, внутреннего стержня. Вот и уселись они тебе на шею все трое, ничего не боятся…
***
Сергей, сидящий в тенёчке под яблоней на мягкой траве и внимательно наблюдающий за событиями второй дачной улицы, непроизвольно вздрогнул от виброзвонка своего телефона. На связи был Тимур:
– Алло, Серёга, говорить можешь? Почему не даёшь мне отбоя? Ты заселился в дом той старушки?
– Нет. Я с хозяйкой дома ещё не встречался.
– Чего медлишь? Возникли проблемы с охраной на входе?
– Да нет, Тимур. Со сторожем всё путём. Я ему газетное объявление показал, он меня без лишних вопросов на территорию пустил. Даже документы не просил предъявлять. А дальше загвоздка. Владелица дома, как сказали мне соседи, у себя кроликов держит и ежедневно ходит им за кормом. То на берег реки, то в лесок. Сейчас тоже умотала куда-то. Я сижу у её крылечка, жду.
