скачать книгу бесплатно
Софья и часы времени
Павел Николаевич Гарькавый
Существуют часы времени. Часы, по которым идёт вся наша жизнь, идут столетия, идут эпохи. По часам мы рождаемся, по ним умираем, по ним создаются и угасают цивилизации. По этим часам правят цари и президенты. Часы показывают, сколько быть ледниковому периоду, сколько гулять на земле динозаврам и во сколько сегодня подойдет автобус к твоей остановке. Часы показывают, где и когда быть какому-либо событию.
С помощью часов можно останавливать время и даже путешествовать во времени. Часы охраняют люди, они называют себя хранителями и строго хранят свою тайну.
Этот рассказ – про одну девочку, про магов и волшебство, про тех, кто живёт среди нас.
Павел Гарькавый
Софья и часы времени
С чего всё началось
По кухне разошёлся аромат свежего молотого кофе. Кофе-машина загудела, и в бокал потекла чёрная струйка горячего напитка. Я потерял счёт времени: забыл, какой сегодня день недели, и даже не помню, когда последней раз спал.
Вернувшись в спальню, я раскрыл ночные шторы и открыл окно. Время подходило к обеду, на улице стоял жаркий летний день.
Получается, я не выходил из дома больше недели, и всё это время не переставал стучать по клавишам своей печатной машинки.
Боже мой, как хочется спать! Но я не могу! Не могу! Едва закрываю глаза, как передо мной появляется образ старухи с мёртвенным, как белый снег, лицом, она пугающе смотрит на меня своими впалыми мутными глазами.
Домовые не перестают лазить в моём шкафу, стучат, рвут и что-то там бросают. А эти глаза! Чёрные зрачки гигантской птицы не перестают смотреть на меня с той стороны ночного окна, выжидая, когда я засну, чтоб ворваться в мой дом!
Нет, нельзя, нельзя впадать в панику. Нужно взять себя в руки и быстрей положить эту историю на бумагу, чтобы ты её прочитал. Быть может тогда, поделившись с тобой, я смогу получить душевное облегчение. Может, тогда спадёт груз тревоги и страха, что царапает изнутри мою душу.
Я снова собрался с силами и продолжил играть пальцами по чёрно-белым клавишам моей старой машинки. Стал печатать текст слово в слово, как было поведано мне.
Правда, мой друг, я не знаю, где ты сейчас находишься. Может, сидишь дома в мягком кресле. А может, застрял в долгой очереди к зубному врачу. Или поезд уносит тебя в другой город, в далёкую страну. Но пока у тебя появилась свободная минутка, разреши её скоротать одним удивительным и вполне правдивым рассказом, да, да, вполне правдивой историей, которая вызовет мурашки даже у самых смелых и отважных людей.
Меня зовут Павел. Я работаю в большой организации, что занимается мясной продукцией. Мы выпускаем колбасы, различные ассортименты сосисок и ароматные сардельки, что так аппетитно манят вас к прилавку магазина. Я занимаюсь продажей, моя работа связана с поиском новых клиентов.
Нет, нет, стоп! Зачем я всё это говорю, ведь история не обо мне и тем более не о моей работе. Я всё это пропущу и сразу же перейду к главному. К тому, что случилось со мной неделю назад, на работе.
Я поднялся в столовую, и оказался в самый час пик. Люди будто сговорились: пришли все в одно время, отчего за кассой собралась очередь из ожидающих с подносами.
Отстояв и дождавшись, пока меня рассчитают, я стал пробираться через толпу людей, опасаясь получить толчок и разлить компот. Как вдруг увидел в конце зала маленький круглый столик. Такие стоят в уголках небольших кафешек, за ними могут усесться только два человека. И, как ни странно, одно место оказалось свободно.
Мне повезло, подумал я, день сегодня задался с самого утра. Как только я подошел к остановке, так сразу же подъехал мой автобус, в нём, на удивление, было много свободных мест, и я спокойно добрался до работы. И здесь дела шли успешно: за первую половину дня я заключил с клиентами несколько хороших сделок.
Нет, я снова не об этом! Давайте вернёмся в столовую. Усевшись поудобней за столиком, я любезно поздоровался со своим соседом, его я раньше не замечал, и не обратил бы внимания и сегодня в этой толчее, если бы не оказался с ним за одним столиком.
Я взглянул на свои наручные часы, что были старше меня и перешли по наследству от отца, с гравировкой нашей фамилии.
Я принялся за обед. Быстро разобравшись с небольшой тарелкой куриного супа, я снова посмотрел на часы, чтоб распланировать время до конца обеда.
– Знаете ли вы, что по часам идёт наша жизнь? – хриплым голосом окликнул меня старик, сидевший напротив меня.
Я замешкался, не зная, что ответить на столь глупый, как показалось мне, вопрос.
– Ну да, конечно! – вежливо отозвался я, не намереваясь вступать в долгий разговор.
Мы помолчали, и снова меня потревожил старик:
– Хорошие у вас часы!
–Да, хорошие! Старенькие, но за столько лет они ни разу не подвели меня, никогда не ломались.
– Это хорошо, когда часы исправно показывают время, – продолжил незнакомец. – А как вы считаете? Если бы не часы ходили по дням, а дни ходили бы по часам?
Ложка замерла у меня в руке, я попытался обдумать непонятный для меня вопрос.
– Я продолжу с вашего позволения, – не дождавшись моего ответа, заговорил старик. – Вот смотрите: на улице утро, часы показывают десять часов. Сейчас обед, а на них стрелка близится к часу дня, а вечером они покажут семь часов, потом восемь, ну, а к десяти вы будете собираться спать, чтобы утром снова проснуться под звон будильника.
Я согласился с ним, молча кивнув головой.
– Но если, – предположил он, – у часов закончится заряд и стрелки их остановятся, то время всё равно будет идти дальше.
– Да, конечно, – я снова покивал головой, пытаясь понять, к чему клонит мой собеседник, высказывая банальные вещи.
– Ну, а я хочу сообщить вам, что существуют другие часы.
– Это как? – удивлённо спросил я.
– Есть часы времени, по которым идёт наша жизнь. И если они остановятся, то остановится и наша жизнь, и всё вокруг нас.
Я прищурил глаза, всё ещё не понимая, о чём он говорит. А мой визави продолжал:
– Вот смотрите: сейчас время подходит к часу дня, и представим, что часы остановились, и время остановится тоже. А если их стрелки перевести на пять часов назад, то вы окажитесь дома и будете собираться на работу.
Я улыбнулся фантазии старика:
– Нет, лучше перевести их вперёд, чтоб оказаться уже дома, минуя толкотню в автобусе, – я не сдержал улыбки и громко рассмеялся.
На нас посмотрели люди, сидевшие за соседними столиками. Я извинился:
– Да ну, ерунда какая-то!
– Почему же?
– Представьте, какой наступил бы бардак, если каждый хотел бы выставить тот час дня, который ему нужен!
– Ну, знаете! – возмутился незнакомец, повышая тон. – Не у всех людей есть к таким часам дозволение. Да и вообще про них мало кто знает. Человек даже не догадывается, что мы живём по часам времени. А люди имеют у себя часы механические, чтоб как-то придерживаться временных рамок.
Я продолжил обед, думая о неудержимой фантазии человека. О том, как люди путают реальность и вымысел, пытаясь уверить себя и других в своих заблуждениях. Но я уже не улыбался, пытаясь сдерживать смех, дабы не обидеть этого сумасшедшего старика.
– Вот вам смешно, – продолжил он. – Вы уж извините, что я отвлекаю вас от обеда. Я человек старый, а старикам иногда хочется с кем-то поговорить, так сказать, поделиться своими переживаниями.
Я на него посмотрел, на этот раз согласившись с его доводом. На вид ему было лет восемьдесят, а в таком почтенном возрасте что только не взбредёт в голову. Худощавый, с чисто выбритым подбородком, седыми волосами и добрыми глазами, смотревшими на меня пытливо через толстые линзы больших круглых очков. Он улыбнулся, и неторопливо поправил воротник своего старенького серого свитера, что свисал на худых плечах.
– Да ничего, мне тоже хочется хотя бы в обеде отвлечься от работы, – сказал я более дружелюбным голосом.
– Тогда хотите, я раскрою вам секрет? – предложил он.
Я кивком головы одобрил его намерение, подумав: пусть говорит, если ему так хочется, и мой обед пройдёт не скучно.
Старик наклонился над столом и шёпотом произнес:
– Вы знаете, часы времени, про которые мы с вами говорили, существуют! Я сейчас постараюсь это объяснить, – продолжал он. – По ним идёт вся наша жизнь, идут столетия, идут эпохи. По часам мы рождаемся, по ним умираем, по ним создаются и угасают цивилизации. По этим часам правят цари и президенты. Часы времени назначают время войн и время перемирия. У этих часов своё время: сколько быть ледниковому периоду, сколько бегать на земле динозаврам и во сколько сегодня подойдёт к остановке твой автобус. Часы показывают, где и когда быть какому-то событию, – он снова улыбнулся и заговорщицки поднёс указательный палец к губам: – Только это между нами!
Честно говоря, после таких разъяснений мне его идея понравилась: неплохой сюжет для фантастического фильма! Я посмотрел на часы, мой обед подходил к концу.
– Ну, если вы уделите мне немножечко времени, – незнакомец засуетился, боясь, что я сейчас уйду, не дав ему высказаться, – я поведаю одну историю про девочку, которая стала хранительницей часов времени.
Я сложил посуду на поднос, встал и хотел идти, но меня что-то потянуло назад.
Время до конца обеда позволяло немного задержаться, а свободные места за столиками столовой говорили, что я никого не задерживаю.
– А откуда вы знаете про эти часы? – спросил я.
– Я вам поведаю.
Я присел назад, чтобы услышать забавный рассказ странного, но обаятельного старика. Сказать честно, поначалу у меня ещё было желание уйти, я ловил себя на мысли: что я здесь делаю, когда мне уже пора заняться своей работой? Но когда старик начал свой рассказ, я позабыл про всё. Я слушал хриплый, но приятный голос своего собеседника, который опьянял и погружал в события его истории, заставляя переживать и сочувствовать героям повествования. Я окунулся в глубокое детство, когда мама рассказывала перед сном сказки. Я ощущал себя утлой лодкой, бежавшей по гребню волны приключений, закручиваемый вихрями сказочных водоворотов.
На часы я уже не смотрел и перестал вести отсчёт времени. Столовая постепенно опустела, но я уже не спешил к себе в кабинет. Когда огляделся в следующий раз, то был сильно удивлён: за окнами начинало смеркаться. Солнце ушло, и в тёплом июньском небе появилась ночная мгла, а я всё продолжал слушать рассказ старика с его постоянной присказкой: ЭТА ИСТОРИЯ – ЧИСТАЯ ПРАВДА!
Глава первая.
Софья
Крупные порхающие снежинки в свете уличного фонаря мерцали красно-голубыми вспышками света, отражаясь и играя в замороженных кристалликах льда. Падая на землю, они создавали толстый слой рыхлого снега, выравнивая тротуар с проезжей частью в одно целое белоснежное покрывало.
Ночь подходила к концу. В зимнем холодном небе появилось голубое сияние, возвещая грядущее наступление рассвета. Вдали зажглись окна многоэтажных домов. Но и здесь, на улице Некрасова, загудели двигатели снегоуборочных машин, под шум моторов стали просыпаться люди.
Большой уличный кот, неуклюже поджимая замёрзшие лапы, пробежал по забору и прыгнул на крышу веранды одного из домов. Провалившись в снежный покров, он брезгливо поджимая лапки, прыжками, будто гепард, устремился к фронтону, где протиснулся в узкую щель между досок.
На чердаке было тепло и сухо. Расположившись поудобней, кот принялся прилизывать шёрстку, как вдруг навострил уши и стал прислушиваться к голосу хозяйки:
– Софья, пора вставать!
Молодая женщина в зелёном бархатном халате, в тёплых тапочках прошла по коридору, украшенному картинами с морскими пейзажами и побережьями диковинных стран. Кисть неизвестного художника тонко подчёркивала линию золотого песка, нагретого жарким солнцем, который так согревал душу в эти холодные зимние дни.
Стройная, высокая, приятной внешности женщина затянула потуже пояс халата, зашла в комнату, щёлкнув выключателем. Жёлтый свет бра осветил спальню: белый платяной шкаф в углу, письменный стол и кроватку, на которой лежал небольшой комок, накрытый пуховым одеялом.
Следом за женщиной в спальню забежала собака и, не раздумывая, прыгнула на кровать.
– Альфа, давай, буди её! – скомандовала хозяйка дома.
Альфа – подросший щенок породы далматинец с чёрными ушами и полосатым хвостом, походившим на палку гаишника – начала крутится юлой, вынюхивать и пытаться засунуть морду под одеяло.
– Нууу…. – в ответ кто-то сонно пропищал.
– София, ты опять читала допоздна! – сердито укорила женщина, убирая с кровати приключенческие книги в пёстрой обложке.
– Я совсем немного, мам! – глухо донёсся детский голосок из-под одеяла.
– Опять будешь ходить весь день как варёная! И вообще, вставай, пора собираться в школу. Папа говорит: сегодня нужно выехать пораньше, – покидая спальню, мама продолжала на ходу свой диалог с дочерью.
Потягиваясь и кряхтя, из-под одеяла появилась девочка с маленьким круглым курносым личиком, большими зелёными глазами, и светло-русыми волосами. Едва она успела зевнуть, как её щёки и лоб облизала собака.
– Альфа! – возмутилась девочка, укрываясь от неё подушкой, – перестань!
Собака, убедившись, что её юная хозяйка проснулась, спрыгнула с кровати, сделала караульный круг по спальне и побежала дальше – проверять, чем занимаются другие жители этого дома.
Девочка, воспользовавшись моментом, пока её никто не тревожит, стала дремать дальше.
Софье недавно исполнилось десять лет. Худенькая, невысокого росточка девочка отличалась сильным, мужественным, слегка нагловатым характером: она всегда могла за себя постоять и дать отпор в любой ситуации.
Ну, и озорства в ней хоть отбавляй. Однажды София и её подруга залезли в школьный журнал и переправили тройку на пятёрку по нелюбимой математике. Да, тогда вызвали в школу её маму. Софья хорошо помнит тот день. На улице стояла жара, а в кабинете директора пахло чернилами и клеем. Классный руководитель Таись Ивановна долго отчитывала её за отвратительный поступок, а мама оставила Софию без мультиков и телевизора на целую неделю.
Но зато по другим школьным предметам девочка могла перещеголять даже некоторых старшеклассников. В свои десять лет она увлекалась историей и любила животный мир. Смотрела телепередачи, много читала, её любимой книгой была детская энциклопедия.
– Софья, завтрак готов! – донёсся из столовой голос мамы.
Девочка с большим недовольством вылезла из-под тёплого одеяла, посмотрела в окно. На улице темно, шёл снег, его подхватывал северный ветер и вьюгой гонял по улице.
– Ну почему уроки начинаются так рано! Почему на улице так холодно! – проканючила девочка, вступая в очередной зимний день. Скрестив на груди руки, она вздрогнула, представляя зябкую погоду, и отправилась в ванную комнату.
Одевшись в синий джинсовый комбинезон и любимую кофточку, она забежала на кухню. Чмокнув родителей в щёку, уселась за стол.
– Как спалось? – спросил отец, не отрывая глаз от сотового телефона, вычитывая там свежие новости.
– Хорошо, пап! – ответила Соня.
– Твоя дочь, – хмыкнула мама, – снова читала допоздна. Ты должен с ней об этом поговорить.
Папа посмотрел на Софью:
– Ну а что здесь не так? Я должен ей запретить читать? Я так не думаю! В наше время читающий ребёнок – большая редкость. Она у нас молодец!
Девочка широко улыбнулась своему защитнику.
– Вон сейчас все дети в компьютерах сидят и забивают голову соломой, играя во всякую ерунду, – продолжил отец, – телефоны из рук не выпускают. Скоро разучатся ручкой на бумаге писать. Пускай читает.
Софья гордо выпрямила спину.
– Ну, не по ночам же читать! – стояла на своём мама. – Читать нужно днём, а не зевать на уроках. Сегодня же в девять часов все книги заберу из спальни!
– Ну ладно тебе, не ругайся, – ласково проговорил папа, всё не отрывая глаз от телефона. – Скажи лучше, во сколько тебя забрать с работы.
