скачать книгу бесплатно
Конечное множество
Вячеслав Ганич
Колония на Ридонасе переживает Сдвиг – множественное расслоение действительности. Привычные законы природы заменяются другими, вызывающими к жизни безжалостных убийц – посторонних. Ученые продвигают мнение, что у всех людей на Ридонасе есть повторение в каждом новом измерении и эти повторения нужно собрать, чтобы возвратиться к исходной действительности. Пакслан Латум, один из невольных виновников Сдвига, должен принять участие в спасении погибающей колонии.
Вячеслав Ганич
Конечное множество
i
Четверть часа он сидел в одиночестве на скамейке под пальмами лицом к безлюдному перекрестку. Порывы горячего ветра носили мусор по набережной канала, за парапетом плескалась ядовитая морская вода. Нестерпимый полуденный зной стеснял дыхание. Низкие багрово-сиреневые тучи обволакивали высотные здания.
Из-за поворота неслышно выскользнул автобус, управляемый автономной навигационной системой. Маршрут, охватывающий южные районы. Следом за автобусом появилась молодая женщина.
– Тевита! – Соскочив со скамейки, он отлепил мокрую рубашку от потной спины, рука приветственно метнулась вверх. – Тевита, я здесь!
Молодая женщина заметила его. Настороженно поглядывая вокруг себя, она замерла на углу улицы. Быстрым шагом он пересек перекресток.
– Райм! – Тевита смахнула каплю пота с виска. – Привет!
– Тевита. – Он поцеловал ее в сладко пахнущую щеку. – Давно не виделись.
Тевита повела плечами.
– И здесь никого! Ладно у нас, в южных районах, все попрятались по домам, но в Центре!
– В Центре тоже боятся посторонних.
– Ты тоже можешь быть посторонним. – Прищурившись, Тевита отступила. – В новостях передавали, что посторонние скрываются днем под человеческой личиной, а ночью…
– Я не посторонний. Где Пакслан?
– Ковыряется в поле, как обычно. Я не говорила ему о нашем разговоре. Он не знает, что ты звонил. Ему нет до меня дела, у него погиб весь урожай, столько сил впустую, понимаешь? Он как чужой. Особенно последнюю неделю.
– Вряд ли Колониальная администрация рассчитывала на урожай. – Райм развел руками. – Жаль, что твой муж купился на чушь о самодостаточности колонии, которая даже наполовину не отстроена. Да, его воодушевление по каждому поводу проявить себя просто удивительно. Странно, что он не поднялся выше технического программиста.
– Я не уверена, нужно ли мне посещать собрание. – Тевита сглотнула. – Знаешь, как называют эти собрания? Сборище безумцев!
– Но ты приехала, правда? Значит, тебе нужно это. Ты так решила.
– Думаешь, решение далось легко? – вздохнула Тевита. – Я не хочу неприятностей.
– Будут только проверенные люди. Никаких неприятностей. Обещаю.
Они двинулись вглубь квартала.
– А ты, Райм, ты не боишься посторонних? – полюбопытствовала Тевита.
– Кто их не боится? Но они нападают ночью. Днем Ридонас как бы принадлежит нам.
– Райм, ты не представляешь, как я хочу на Землю! – голос Тевиты дрогнул. – Меня не покидают мысли о посторонних. Я постоянно напряжена, мне мерещатся шорохи… Ведь в первые годы колонизации посторонних не было! Откуда они взялись?
– Наверное, Сдвиг открыл им… ну, может, лазейку.
– Сдвиг, – повторила Тевита. – Я так возражала против перелета на Ридонас, вообще против любого участия в колонизации. Но Пакслан настоял. Мечтал разбогатеть.
– Он не исключение. И я мечтал. Кто не мечтал? На Земле таких возможностей нет.
– А где богатство, Райм, где? Глупый Сдвиг – и связь Ридонаса с Землей прервалась. Теперь Пакслана грызет чувство вины. Он изводит себя. И меня заодно. Скорее бы исправили последствия Сдвига! Не верю, будто нас отрезало навсегда. Не верю! Должен быть способ вернуться на Землю.
– Вот почему я пригласил тебя. – Райм пожевал губы. – До вас на окраине не доходят слухи? Колониальная администрация скрывает от нас очень-очень многое.
– Например?
Промолчав, Райм подвел Тевиту к подъезду ничем не примечательного высотного здания. Раздвинулись стеклянные двери, из холла хлестнула струя холодного воздуха.
– О, свежесть! – выдохнула Тевита. – После Сдвига жара стала невыносимой!
Лифт доставил их на последний, трехсотый этаж. В коридоре они наткнулись на крупного мужчину – живот нависал над ремнем, под тесной рубашкой перекатывались мышцы. Райм протянул ему картонный прямоугольник с написанным от руки приглашением.
– Вы от кого? – осведомился мужчина. – Кто дал пропуск?
– Мы от Кнода, – ответил Райм. – Кнод Генсин дал нам пропуск.
– Тогда все в порядке. – Мужчина возвратил пропуск. – Сейчас начинаем.
Райм и Тевита проследовали через темную вытянутую прохожую в ярко освещенную вместительную гостиную. Перед ними возникла дочерна загорелая девушка.
– Райм, ты все-таки решился! – Цепкие пальцы девушки выхватили пропуск. – Почерк доктора Мивард… Располагайтесь.
Человек двадцать сидели на стульях полукругом в несколько рядов. Райм и Тевита заняли свободные места. Женщина с папкой, появившаяся из прихожей, приковала внимание собравшихся.
– Меня зовут доктор Унла Мивард. – Женщина потеребила папку. – Я расскажу вам то, о чем умалчивает Колониальная администрация.
– Райм, кто такой Кнод Генсин? – прошептала Тевита. – Он главный?
– Он – мой сосед.
– Итак, Сдвиг. – Унла взмахнула папкой. – Это определение повторяют ведущие новостей и прочих выпусков обозрения. На него ссылаются источники Колониальной администрации, потому что он – виновник упадка, который постиг нашу колонию. Справедливо, Сдвиг отрезал нас от человечества, лишил связи с Землей и другими колониями. Но причина не в утрате спутников связи, как нам пытаются внушить. Звездолеты, которые покидают Ридонас, оказываются в полной пустоте. Это говорит о нашей неспособности к восприятию новых условий обитания. Будет не глупо предположить, что мы – вне нашей Вселенной.
Сердце Тевиты заколотилось. Она посмотрела на Райма, он кивнул.
– Как такое возможно. – Унла облизнула губы. – Сдвигу предшествовала череда вспышек на Маретире. Их природа до сих не установлена, полнота влияния на Ридонас – тоже. Ясно, что звезда Маретир исказила пространство-время Ридонаса. Будет не глупо предположить, что мы смещены в другую действительность, в другое измерение.
– Что по поводу посторонних? – раздался голос.
– Вас беспокоят посторонние? – Унла сжала папку. – Лично меня беспокоят законы нового измерения, которые вытесняют законы исходной действительности. Законы нашей Вселенной слабеют. Скоро Ридонас превратится в то, что нельзя вообразить. Посторонние – отчетливый признак неприемлемых для нашего выживания законов природы.
– Посторонние не оставляют нам выбора, – признал голос.
– Они подчинены миру, где нам не следовало бы находиться.
– Но мы находимся, – упорствовал голос. – В чем суть вашего доклада? Как нам спастись?
Распахнув папку, Унла извлекла пластиковые листы. Они разошлись по рукам собравшихся. Райм взял один, Тевита взглянула на изображение. Исходная действительность, где существовала утраченная Земля, изображалась большим зеленым кругом. Ее лепестками обрамляли маленькие желтые круги других измерений. Райм наклонил лист, зеленый круг стал голубым, от него к желтым кругам протянулись стрелки. Райм пошевелил листом. Стрелки запутанным переплетением соединили между собой желтые круги.
– Мы вне нашей Вселенной, – продолжила Унла. – Почему?
– Потому что Сдвиг вышвырнул нас в другое измерение, – сказал голос.
– Исходная действительность Ридонаса расслоилась на множество измерений. Эти измерения беспорядочно соединены. Будет не глупо предположить, что с исходной действительностью тоже. Поэтому ее законы не исчезли сразу. Они сопротивляются.
– Но вытесняются, – пробормотала Тевита.
– Законы исходной действительности – это отпечаток, – пояснила Унла. – Рано или поздно другие измерения отторгнут их. Давайте представим, что мы в море на судне, которое терпит бедствие. Нас относит от берега. Но мы не одни. Есть другие суда. Нам важны те, которые ближе к спасительной суше. Прочие унесло так далеко и потрепало так сильно, что они дали течь и скоро затонут… Но все суда, в своем роде, соединены: до них можно доплыть. Так соединены измерения.
– Как вы докажете, что другие измерения соединены?
Тевита определила обладателя голоса – худого молодого человека неприязненного вида с заостренными чертами лица.
– Я была в трех других измерениях, – ответила Унла. – Не телом, но сознанием.
– То есть доказательств нет, – подытожил худой молодой человек. – Только слова. Любой может утверждать, что был в трех измерениях или ста трех.
– Ваше право утверждать заведомую ложь. – Унла сложила руки на груди. – Но я не намерена ограничиваться тремя измерениями. Моя цель – вернуться в исходную действительность, потому что мы никуда из нее не делись.
– Смешно, – покачал головой худой молодой человек. – Если мы никуда из нее не делись, кто попал в другое измерение? Или мы уже не мы?
– Мы расслоились вместе с исходной действительностью. Мы – повторения нас настоящих. Нужно посещать другие измерения, собирать сознания всех повторений, чтобы однажды очутиться в настоящем теле, из которого нас сместило. Хотя, если честно, сбор сознаний трудно определить как обязательное и необходимое условие. Просто оно будет сопутствовать возвращению…
– Доктор, расскажите о предпосылках этого способа, – перебил Райм, взглянув на Тевиту. – Сейчас ты все поймешь. Наша судьба предопределена.
– Предпосылки заключаются в наложившихся воспоминаниях, которые всегда начинаются со вспышек на Маретире, то есть со Сдвига. Я сменила три измерения. Я знаю это потому, что во мне три последовательности наложившихся воспоминаний моих повторений из других измерений. Но я – не единственная, кто обладает наложившимися воспоминаниями. – Унла подняла указательный палец. – Мы определили, что других измерений много, они развиваются по-разному, во всех есть отличия. Суть одна: эти измерения погибают, когда утрачивается связь с нашей Вселенной.
– И как добиться этих «наложившихся воспоминаний»? – спросил худой молодой человек. – Без них трудно поверить в другие измерения, особенно в то, что они погибают. Но если они погибают, наше измерение тоже погибнет?
– Верно, – согласилась Унла. – Для нас. Оно погибнет в нашем восприятии.
Люди зашептались.
– Наложившиеся воспоминания – не цель, – сказала Унла. – Они просто подтверждают правило возврата в исходную действительность. Из наложившихся воспоминаний я получила ответ. Необходимо посещать другие измерения.
– Самоубийство! – прохрипел Райм. – Самоубийство – действенный способ перехода.
– Да, – согласилась Унла. – Самоубийство – способ менять измерения. Мы должны смириться с мыслью о самоубийстве, чтобы спастись.
– Я не понял. – Худой молодой человек покачал головой. – Вы призываете к самоубийству?
– А из чего нам выбирать? – Унла посмотрела на него. – Да, я призываю к самоубийству, потому что в нем наше спасение.
Худой молодой человек вскочил, в ладони сверкнул полицейский жетон.
– Никому не двигаться! Вы задержаны…
На его голову обрушился стул. Выронив жетон, он упал. Райм потянул Тевиту за собой. Через образовавшуюся давку они выбрались из квартиры. Все четыре лифта поднимались. Мужчина у входа прислушивался к приближающемуся топоту, доносящемуся с пожарной лестницы.
– Райм, что случилось? – простонала Тевита. – Не молчи!
– Провокатор. – Райм увлек ее вверх по лестнице. За спиной по ступеням грохотали тяжелые ботинки. – Не отставай! Мы успеем до полиции!
Выбравшись на крышу, они погрузились в хлопья шевелящейся пелены туч.
– Я ничего не вижу! – взвизгнула Тевита. – Райм! – Различив его размытые очертания, она выдохнула. – Что нам делать?
– Не так громко. – Райм приобнял ее. – Ты веришь, что самоубийство – действенный способ перехода?
– Нет. Это обман! Ты привел меня на сборище безумцев!
– Доктор Унда Мивард использовала самоубийство в других измерениях.
– Не верю!
– Кнод Генсин подтвердил. Это не обман. Она попробовала, мы тоже попробуем!
Тевита сбросила его руки.
– Райм, я не хочу! И ты не хочешь! Самоубийство нельзя попробовать! Ты поддался безумию!
– Не поддался. Я давно об этом размышлял. Кнод наставлял меня. Измерения погибают.
Топот приближался.
– Они поймают нас, – прошептал Райм. – Поймают и сунут за решетку. Там мы обречены. Мы погибнем вместе с этим измерением.
– Пожалуйста! – всхлипнула Тевита. – Лучше за решетку. Забудь о самоубийстве!
Не ответив, Райм растворился в хлопьях туч.
– Райм! – Тевита вскинула руки, пальцы хватали воздух. – Не уходи, Райм! Не поддавайся безумию!
Грубая сила развернула ее. Тевита ударилась лбом о защитное стекло шлема.
– Кто такой Райм? – спросил полицейский, схвативший ее. – Кто такой Райм? Слышите меня?
– Он хочет спрыгнуть! Остановите его! Пожалуйста! Он подвергся внушению!
Полицейский прислушался к сообщению в комвоксе.
– Вы должны опознать тело.
