Полная версия:
Замок над Морем. Сила рода
Не плотоядные?
Беда какая… она-то и не знала. И дельфины тоже неграмотные попались, наверное.
* * *Следующий совет герцогов состоялся опять на дюнах.
– Ритуалу коронации быть. – Магистр Шеллен смотрел на воду, пересыпал песок из руки в руку и не видел в будущем ничего хорошего. – Нас заставят участвовать, примем это как данность. Осталось решить, что мы можем сделать?
Алаис знала лишь одно. Но…
– Пройти ритуал коронации и пожелать приятного аппетита Ириону?
– Надеяться на Змея? А если он не голоден?
– Прихватить с собой запас специй и надеяться, что с приправами осьминоги вкуснее, – грустно усмехнулся Луис.
– Поджечь Замок над Морем?
На Далана уставились круглыми глазами все герцоги.
– Ты с ума сошел? – наконец разродилась Алаис.
– Почему?
– Потому что это – Замок. Конец и начало, исток и русло…
– Не будет его – не будет Королей. Кто помешает?
– Маританцы?
Их Далан явно не учитывал.
– Коронацию прервать невозможно. Но мне и не хочется, – честно призналась Алаис.
– Не было ни одного случая? – не поверил Луис.
– Был. – Алаис грустно улыбнулась любовнику. – Был… к счастью, у всех герцогских родов были наследники.
– То есть? – насторожился Луис.
– Из коронационного зала вышел только Король. Что там произошло – неизвестно, подозреваю, что Ирион получил обед из пяти блюд, плюс претендент на коронацию пошел десертом. Мы себе такой роскоши позволить не сможем.
– Замечательно, – скривился магистр. – Не ходить – нельзя, прийти – смертельно опасно, короновать ставленника Тимара – смерть. И где выход?
– Для нас всех он лишь один. Из зала в этот раз должны выйти герцоги. Трое, если Мирт поддержит нас – четверо. – Луис недобро сверкнул глазами. – Если нет… Далан, ты должен будешь хватать в охапку малыша Эдмона и бежать с Маритани что есть сил. Не знаю, каким чудом, но тебе придется его сотворить.
Далан кивнул.
– И не сложить голову в боях, не размениваться на месть, а жить. Просто жить. Рассказать все Давертам, рассказать своей семье – и жить. Вырастить своих детей, чтобы никто из Тимаров не получил доступа к наследству Атреев, Карнавонов, Лаисов. Понял? – Алаис смотрела строго.
– Я… я сделаю. – Далан сглотнул ком в горле. Будущее оказывалось откровенно страшноватым.
Алаис кивнула.
Вот так и сплетаются нити дорог. Она пожалела мальчишку-раба, а теперь он – единственный шанс на спасение ее сына. Алаис даже не сомневалась, что Карнавон-младенец удобнее, чем Карнавон – герцогиня со сложившимся характером. Вряд ли она выйдет из Замка после Коронации.
Но захватить врага с собой она постарается.
Жаль только…
Рука неосознанным жестом коснулась живота.
Бедный малыш.
Но тут уже ничего не поменяешь.
– Алаис… это неправда?
Магистр Шеллен говорил каким-то сдавленным голосом. И смотрел на ее руку… слишком уж материнским вышел этот жест, слишком заботливым.
И что оставалось делать? Алаис поступила как настоящая женщина, доверив ответ Луису.
– Правда, магистр. Мы оказались неосторожны.
Шеллен раздумывал недолго.
– И когда к повитухе?
– Через семь месяцев, – пожала плечами Ала-ис. – А что?
– Я не о том! Когда плод травить будете?
– Никогда! – выглядел Луис очень убедительно. А вот магистр напоминал окуня, рот открыт, глаза круглые и хлопают, хлопают…
– Но… это же…
– Магистр, мы знаем о последствиях, – честно призналась Алаис. – Но подумайте сами, если сейчас что-то пойдет не так, я стану недееспособна. Ни бежать, ни драться, да еще к Эдмону руки могут протянуть. Проще подождать до коронации, это месяц-два… да и может, плод сам не выдержит. Если ребенок нежизнеспособен заранее…
Шеллен тряхнул головой, подумал пару минут.
– Да, пожалуй. Вы правы, Алаис.
– А вот пожениться нам надо. – Луис вторично поверг магистра в состояние «окуня».
– За… зачем?
– Я же не могу позволить, чтобы о моей любимой женщине плохо думали?
– Н-нет…
– И заодно маританцев проверим. Если они не будут против нашей свадьбы, значит, нас точно в расход списали, – вздохнула Алаис.
Третий «окунь» от магистра явно страдал зубной болью. Но – что поделать?
* * *– Как красиво! – Лусия смотрела на башни Лаис, и что-то теплое разворачивалось в ее душе.
Дом?
Да, дом…
Зеленые флаги, серая акула, громадные ворота между двух серых башен…
– А мне кажется, здесь мрачновато.
Элисса смотрела на замок неприязненным взглядом, но видя восхищенные выражения лиц мужа и снохи, быстро поменяла выражение лица на восторженное.
– Ты просто не понимаешь, – отозвалась Лусия. – Здесь… уютно.
– Да, и серый цвет с таким теплым оттенком…
– И зеленый… замок, словно местные камни. Серый, зеленый… добрый, как будто нас здесь ждут, давно ждут.
Элисса покачала головой на заявку мужа, но спорить не стала.
Тем более что карета останавливалась и Эрико протянул подорожную и письмо, при виде которых очередной конный разъезд в цветах Лаис расплылся в улыбках.
– Добро пожаловать! Герцог ждет!
Эрико кивнул и вновь уставился на замок.
Дом?
Да… что-то такое просыпалось в нем. У Эрико никогда по-настоящему не было дома, а здесь и сейчас он мог появиться.
Теплые серые стены, обещающие защиту и поддержку, зелень холмов и долин, зелень моря и серые камни берега…
Дома, в Тавальене, Эрико никогда не чувствовал себя спокойно. Мать занималась Лусией, у отца был любимчик – Луис, Рик и Родригу оставались подходящим материалом. Для чего?
А для всего, что придумает отец.
Выгодно женить, устроить одного в торговлю, а второго в храм, развести, опять женить, наращивая влияние семьи Даверт… Эрико точно знал, что ему никогда не позволят быть с Элиссой, именно потому он легко согласился на предложение Луиса сбежать из Тавальена и сейчас пробовал обрести свою судьбу. В Лаис?
Вполне возможно.
Их встречали. Это было видно даже отсюда, поднимались флаги, открывались ворота, бегали по двору люди…
Карета остановилась перед воротами, и Эрико, показывая уважение к хозяевам, вышел сам и помог выйти девушкам. Предложил одну руку Элиссе, а вторую Лусии и медленно повел их вперед. Мимо людей в цветах Лаис, навстречу идущей к ним мимо выстроившегося почетного караула герцогской семье.
Тот, что постарше, в сером и зеленом, определенно, Эдуард. А второй, помоложе, который с восхищением смотрит на Лусию, – Феликс. Впрочем, на Элиссу он тоже смотрит с восхищением… Эрико чуть ближе притянул к себе жену, негласно показывая: «Мое, нельзя!» – и парень понятливо перевел восторженные глаза на Лусию. Сзади герцогиня Лаис, нельзя сказать, что она в восторге от невесты сына, но покажите в мире хоть одну свекровь, которая будет счастлива?
Во всяком случае улыбается она старательно, отношения можно будет наладить.
Эрико снял шляпу и поклонился первым, герцог, не замешкавшись, ответил на приветствие, но не как сюзерен, а просто как старший по возрасту – младшему и распахнул объятия.
– Добро пожаловать, тьер Верт!
– Ваша светлость…
– Полагаю, после того, как мы породнимся, вы сможете называть меня менее формально – дядя Эдуард. Можете начать прямо сейчас.
– Моя жена, тьерина Элисса Верт. Моя сестра, тьерина Лусия Верт.
Лусия присела в поклоне, и будущий свекор тут же поднял ее, целуя руки.
– Тьерина, вы чудо! Я завидую моему сыну белой завистью…
– Отец, извольте проявлять такие нежные чувства по отношению к маме, – Феликс заметил, что невеста внезапно напряглась, и поспешил разрядить обстановку, – а это сокровище – исключительно мое, и я надеюсь, тьерина окажет мне честь сидеть рядом со мной за ужином?
Лусия очаровательно запунцовела и прошептала несколько слов согласия. Эрико чуть слышно выдохнул – жених и невеста явно понравились друг другу, может, все и сладится?
Феликс предложил девушке руку и направился в замок.
И на миг показалось встречающим, что по серым камням замка пробежал солнечный лучик.
Старые башни улыбались. Они так долго ждали законных наследников Лаисов, они так устали, они почти утратили надежду, почти отчаялись, и вот! Миг их триумфа – кровь Лаисов снова в замке.
Венец триумфа наступит позднее, если Лусия родит ребенка и Луис введет его в род. Если, так много этих «если», но земли Лаис уже обрели надежду.
* * *Маританцы отреагировали вполне предсказуемо.
– Это невозможно!
– Почему? – искренне удивился Луис.
– Герцоги не могут…
– Иметь детей от других герцогских родов. И все. Остальное – возможно.
– Но…
Глава рода Ирт от возмущения не мог выговорить ни слова, и ему на помощь пришел глава рода Вон.
– Монтьер, дело в том, что брак заключается ради продолжения рода. А если вы заключаете его, зная, что не можете иметь детей, это получается блуд.
– Браки заключают и ради союзов. Выгодных. Военных, земельных, к примеру. А детей я могу иметь на стороне, хоть дюжину, жена возражать против моих бастардов не будет. Да, дорогая? – Луис так покровительственно поглядел на Алаис, что ей захотелось пнуть мужчину по ноге.
Сдержалась. Недюжинным усилием воли, но сдержалась.
– Да, дорогой. Хоть две дюжины.
– Вот видите. Считайте, что мы заключаем союз, и будьте любезны побыстрее соединить нас.
Тут-то маританцы и пожалели о своей поспешности. Тут-то и вспомнили добрым словом Таламира.
Поздно!
Первый супруг герцогини был надежно скушан рыбками, а чем отваживать второго – неясно. Для коронации они все нужны живые-здоровые, если у Алаис хоть наследник есть, то у Луиса…
Тьер Даверт перехватил хищный взгляд на невесту и прищурился в ответ. Так, что маританцам стало ясно – бесполезно.
Глава рода Ирт вздохнул.
– Ваша светлость, если вы не передумаете…
– Вы подвергаете сомнению мое слово?
– Конечно, нет! Но, может, подождать? Есть же срок траура…
Алаис встретила это предположение язвительным смешком. Траур? По Таламиру? Да тут впору вечеринку закатывать, со стриптизом и шампанским! Поминки с канканом!
– И срок помолвки…
Настала очередь Луиса фыркать, и получилось у него не менее язвительно.
– Чтобы невеста удрать успела? Нет уж. Три дня – и мы отправляемся в храм Моря. Маритани не возразит, я знаю.
Это заставило маританцев призадуматься.
И…
– Мы спросим Маритани. Если она даст свое соизволение, – разродился глава рода Ирт.
– Отправитесь в Храм?
– Нет. Принесем жертву. И если она будет принята, ваш поступок угоден Морю. Если же нет…
Алаис переглянулась с Луисом. Почему-то они не сомневались в положительном результате.
* * *Жертвоприношение было назначено на рассвет следующего дня.
Главы родов Ирт, Лас, Кат и Вон лично проводили обряд. Каждый – в цветах своего клана, торжественные, даже слегка вдохновенные, все в венках из каких-то водорослей, с ритуальными клинками, почти копиями герцогских… Герцоги присутствовали все, как заинтересованные лица.
Первым вступил глава рода Ирт.
– Маритани! Море, которое породило нас, которому угодна наша жизнь, наша кровь, наше семя… молим тебя дать знак! Угоден ли тебе союз между этими людьми? Отзовись!
И подал знак главе рода Вон.
Алаис одобрительно подумала, что долгие молитвы – потерянное время. Молодцы, ребята. Если боги слышат, они и на два слова отзовутся, а если нет, моли, не моли…
Глава рода Лас подошел к берегу моря и, несильно размахнувшись, забросил в воду сноп пшеницы. Небольшой такой, аккуратно увязанный, и откуда только взяли?
– Зерно питает жизнь, брак дает ее… угоден ли тебе этот брак, Маритани?
– Если сноп выплывет на берег, брак считается неугодным, – шепнул магистр.
– Еще бы, в прилив попадаем, – зло фыркнула Алаис. Но тут…
Маритани там, не Маритани, но птиц никто о планах маританцев не оповещал. Несколько чаек практически подхватили сноп и потащили куда-то в море, переругиваясь при этом.
Чайки не едят пшеницу?
Эти – едят все!
Главы родов проводили их кислыми взглядами, но куда тут денешься? На берег зерно не выброшено, жертва принята. Что там следующее?
Следующим оказалось вино. Его лил в воду глава рода Кат.
– Вино, кровь земли, брак умножает кровь. Прими эту кровь, Маритани…
Волна плеснула так, что окатила бедолагу с ног до головы, сбила с ног и даже чуть-чуть проволокла по камням. И поделом.
Откуда она взялась, такая?
Алаис и гадать не хотелось, мало ли, что бывает? Море – штука коварная, оно исподтишка подкрадывается к жертве, хватает за ноги, сбивает и тащит в глубину, почему-то голой спиной по камням.
Главу рода Кат не утащило, но встал он уже без кувшина, черепков – и тех видно не было.
Глава рода Ирт кашлянул, но, встретившись взглядом с Луисом, решил не врать. Провозгласил, что жертва принята, и к морю отправился глава рода Вон со здоровущим черным петухом в руках.
Птица орала так, словно знала, куда и зачем ее несут. Было жалко, но не просить же прервать обряд? И вообще, небось, курятину лопать никто не отказывается? А это просто нетрадиционное употребление…
Пока Алаис уговаривала себя, глава рода Вон произнес все положенные слова, и петух отправился на корм рыбам. Клятую птицу то ли нарочно, то ли случайно не связали нормально, и она теперь била крыльями так, что чайки шарахались.
Недолго.
Волна захлестнула петуха, повлекла на глубину, и только хвост мелькнул. Уже не петушиный, уже какой-то здоровущей рыбины…
Герцоги воззрились на маританцев, маританцы – на герцогов.
– Жертва принята, брак угоден Маритани, – кисло признал глава рода Ирт.
– Отлично. – Луис притянул к себе любимую. – Женимся завтра же!
– Может, все-таки…
– Сегодня?
– Нет-нет, завтра вечером!
* * *– Кажется, они нас все-таки списали в расход.
– Не волнуйся, любимая, мы найдем, чем их удивить.
Алаис тоскливо вздохнула.
Динамита бы! И удивление гарантировано.
Но… если дело у юриста доходит до оружия, это плохой юрист. А она вроде бы хороший?
Надо думать, как еще себя обезопасить…
* * *– Клянешься ли ты, Алаис Карнавон, быть верной и честной?
Первый раз – трагедия, второй раз – фарс?
О да! Алаис была подтверждением этого тезиса. Первый раз у алтаря она едва сдерживала слезы, сейчас – смех.
Первый раз она выходила замуж как могла торжественно, в родовом замке, в платье родовых цветов…
Сейчас же – на берегу моря, с чисто символическим алтарем в виде каменной плиты, в простом платье красного цвета – что нашлось, то и надела. И лишь одно осталось неизменным.
Жемчуга.
Черные жемчуга Карнавонов, которые застегивали на шее друг у друга супруги. Луис свои родовые артефакты еще не получил, а вот Алаис вернули жемчуг, снятый с Таламира. Присвоить его маританцы не догадались, может, и жалели об этом сейчас. Хотя Алаис и галькой обошлась бы при необходимости. Нашли бы камушек с дыркой, веревочку продели, да и повязали. Что такое обычаи?
Привычка, и только.
Маританцы смотрели кисло, так что первыми поздравлять жениха и невесту подошли Атреи. Далан крепко обнял Алаис.
– Эх, был бы я лет на пять постарше…
– Голову оторву, – мягко предупредил Луис. – Моя жена.
– Собственник. – Алаис фыркнула.
– И этим горд.
Алаис крепко поцеловала супруга. Да, супруга… везет ей в этом мире на браки. Там – ни одного, здесь уже второй, надо на этом и останавливаться. Как там говорили?
Первый муж от бога, второй от людей, третий от черта?
С первым не все так просто, может, там и боги вмешались, кто-то же перенес ее душу в это тело? Но, как говорится, спасибо, побыл – и хватит. Второй муж ее более чем устраивал. Надо на этом и останавливаться, а то где она здесь чертей возьмет?
Нет здесь такой фольклорной детали, вообще нету…
Размышления на отвлеченную тему прервал глава рода Вон.
– Ваша светлость…
– Да, тьер?
– Люди хотели бы отпраздновать…
– Нашу свадьбу?
– Да, ваша светлость. Возможно, вечером вы согласитесь почтить своим присутствием…
– Где и когда? – Луису славословия надоели намного быстрее, чем Алаис.
– Вечером, на этом самом месте, будут костры, вино, песни…
Луис переглянулся с женой, и Алаис кивнула. Брачная ночь – хорошо, но если ей не изменяет чутье…
– Мы будем.
– Благодарю вас, ваша светлость.
* * *Этот вечер на Маритани не отличался от того, в котором Алаис уже принимала участие как менестрель. Она бы и сейчас с удовольствием сыграла, но – нельзя. Герцогиня, невеста, одно из главных лиц… чем выше забираешься, тем быстрее лишаешься радостей жизни!
Но танцевать им с Луисом никто не запретит.
Веселые, шальные танцы, больше похожие на простонародные, чем на изысканные придворные, громкая и задорная музыка, и неважно, что ты выделываешь руками или ногами, главное тут – попадать в такт, не сводя глаз с любимого человека.
Алаис это удавалось, Луису тоже, а глядя на них, и остальные быстро сбросили маски. Все же маританцы слишком свободны для герцогов и Королей. Они отвыкли от начальства за эти триста лет, им нужна воля…
Это танец любви, это песня огня…
И пляшет, безумствует огонь на берегу моря, танцуют вокруг него люди, смеются, пьют вино, льют его в огонь и перепрыгивают костер, взявшись за руки…
Благословите нас, огонь, море и воздух! Благослови нас, земля, которая дает огню силы. Дайте счастье нашей любви, как дали счастье новобрачным…
Алаис и Луис плясали вместе со всеми, а потом постепенно отдалились, скрылись в темноте… никто не стал возражать или останавливать их. Новобрачные!
* * *Если бы кто-то увидел их. спустя полчаса!
Молодожены сидели на пригорке, кидали в море камешки и соревновались, кто точнее попадет прямо в гребень волны. Пока за их спинами не раздался скрипучий голос:
– Сидять и сидять… и чаво сидять?
– А вы с нами не присядете, бабушка? – подскочил Луис.
В лунном свете глаза богини светились как два синих лазерных луча.
– Некогда мне, сынок. Дел невпроворот…
– Мы правильно догадались? Насчет коронации? – Алаис сразу взяла быка за рога.
Маритани провела рукой по лицу. Стало видно, что оно смертельно усталое. До безумия…
– Королевская кровь сдерживает Ириона. Именно королевская. Другая – нет.
– Если это не будет Король? Мы останемся живы?
– Надеюсь. Змей будет в ярости, я сделаю, что смогу, но я не всесильна.
Алаис окинула богиню выразительным взглядом, и та махнула рукой.
– Сейчас я говорю с вами, потому что на Маритани умер человек. Женщина. Она отдала свою жизнь морю, и я воспользовалась. Ненадолго я могу прийти. Что еще вы хотели знать?
– Короноваться надо настоящими регалиями?
– Да. Это как… Усиливает зов крови. Позволяет не потерять контроль…
– Допустим, они будут у меня?
– Они не для тебя. Ты же поняла это!
– Они будут у меня. Не для меня, нет…
– Возможно, ты не потеряешь рассудка, когда поглядишьему в глаза. Возможно.
Алаис коснулась живота.
– С какого возраста можно короновать?
– С любого. Условие – сознание. Король должен быть связан с Ирионом, иначе нельзя. В этом смысл.
– Он спит под Замком?
– Да.
– Нигде в другом месте мы коронацию не проведем.
– Нет.
Все дороги вели в Замок над Морем. Алаис коснулась живота.
– Сколько крови Королей во мне сейчас?
– Для трона – недостаточно.
– Но доносить ребенка и вырастить мне не дадут…
– Нет. Вы правильно догадались, не верьте Тимарам. Не верьте. У них своя игра, свои интересы…
Кто бы сомневался.
– Ты можешь как-то помочь на коронации?
– Я постараюсь. Простите, мне пора…
Маритани тихо отступила назад, шагнула в море – и вдруг рассыпалась каплями воды, впиталась в прилив…
– М-да, у всех свои проблемы.
Алаис обдумывала пришедшую ей в голову идею. Конечно, не хотелось бы ее осуществлять, но если выбора не останется…
– Я всегда знал, что рассчитывать надо только на себя. Боги – для слабых. – Луис пожал плечами. – Мы справимся, любимая. Мы обязательно справимся.
Алаис уткнулась ему носом в плечо. Как же хорошо, что они встретились. Спасибо тебе, господи. А уж как тебя назвать, Арден ли, Мелиона, Маритани…
Да хоть бы и лично Ирион!
Все равно – спасибо!
Глава 8
Мирт Карст сошел на берег Маритани через двенадцать дней после бракосочетания. Огляделся, и кивнул начальнику своей охраны. Мол, выбери место.
И тут же попал в поле зрения Далана и компании.
Голубой с золотым, цвета Карстов, целый отряд… и кто бы это мог быть? Далан сунул монетку одному из приятелей, и тот мгновенно подкатился к воякам.
– Господа, вам не нужно ли чего? Могу хороший совет дать… только из уважения к вам!
– Угодно, – кивнул один из воинов. – Поесть, помыться, переночевать. Есть тут – где?
– Как не быть, вот, у моего дяди тут таверна неподалеку. Вы в храм Моря приехали? Так от таверны и корабль ходит… Вы, никак, из Карста?
– Из Карста, да, – кивнул командир отряда. – Что за таверна-то? Чистая?
– Без блох, клопов и гулящих девок. Последних можете сами позвать, а первых там и отродясь не было, – сверкнул белыми зубами мальчишка.
Рекомендация мужчинам явно понравилась, но…
– Называется как?
– «Зеленый чертополох».
– Ваша светлость?
Мирт долго не раздумывал. Их к таверне не привязывают, не понравится, так уйдут…
Он достал из кошеля на поясе пару медяков и подбросил на ладони.
– Веди.
– Как прикажете, ваша светлость. Это что ж – всамделишный герцог, что ль?
– Герцог. Карст, – согласился Мирт, который не видел ничего зазорного в том, чтобы ответить мальчишке. Это грязь, пробившись в князи, начинает драть нос, настоящий аристократ выше этого.
– Ух ты ж! Здорово! А у вас и личный стяг есть?
Мирт фыркнул.
– Зачем он мне нужен?
– Так герцог же! Свита есть, а стяга нет? Так неправильно. – Мальчишка едва ли не обиделся.
Правда, болтовня совершенно не мешала малолетнему проводнику расталкивать по-свойски людей и показывать, в какую сторону двигаться к вожделенной таверне.
– Дома остался, – снизошел Мирт. И не удержался. – А кого ты еще из герцогов видел?
Мальчишка фыркнул.
– Так сразу и не скажешь, ваша светлость. Атрея видел, вот как вас сейчас. Лаис, Карнавон…
– Что?
– Да, они сейчас на Маритани!
Был бы Мирт котом, навострил бы уши.
– И все со стягами?
– Нет, ваша светлость. Даже без свиты, так, пара человек, и все.
– Но точно герцоги?
– Нам ли здесь не знать, ваша светлость? – возмутился мальчишка.
Мирт подумал пару минут…
– Проводи нас до таверны. Чтобы вымыться, переодеться, пообедать мне нужно часа три… подойдешь к вечеру?
– Да, ваша светлость.
В воздухе мелькнула серебряная монетка.
– Это – задаток.
Мальчишка поймал ее на лету, поклонился.
– Благодарю, ваша светлость…
От Далана он получил полновесный золотой и благодарность. И юноша поспешил к друзьям с новостью.
На Маритани прибыли четыре герцога из пяти. Уже четверо… осталось дождаться Тимаров.
* * *Мирту не пришлось искать герцогов, те сами нашли его.
В дверь постучались.
И герцогу передали записку с просьбой быть на рыночной площади после того, как часы пробьют полночь. Мирт спорить не стал, показал записку начальнику своей охраны, и тот понятливо пообещал организовать сопровождение. Негласное, но опытное и внимательное.
Так что ночью…
Как выглядит рыночная площадь днем?
Весело, ярко, суетливо, шум, гам, толкотня. Суматоха, крики зазывал из разных лавок, голоса людей и животных…
А ночью?
Ночью она выглядит чужой и незнакомой. Лунный свет обрисовывает контуры прилавков. Размывает их, отбрасывает четкие резкие тени, и в них прячется… кто? Или – что? Неизвестно. Но страшновато.
Мирт не боялся, это чувство он как раньше не испытывал, так и сейчас не смог. И даже не вздрогнул, когда из одной тени вдруг соткалась фигура в плаще и капюшоне.
– Следуйте за мной, герцог…
Возражать Мирт тоже не стал, просто держался не рядом, а так, чтобы успеть отскочить и парировать хотя бы первый удар. И руку держал на эфесе короткого меча.
Прийти он мог, но доверять? Вот так, сразу? Ну-ну…
Но фигура даже не оборачивалась, пока они не пришли на берег моря. А там, на камнях…
Луиса Даверта Мирт… помнил?
Сложно сказать. Аутисты иначе воспринимают мир, поэтому сейчас он вновь знакомился с человеком, который привез в Карст его бывшую супругу. Оценивал движения, стать, повадки…
Магистр Шеллен кивком поблагодарил сына и, на правах старшего, принялся представлять присутствующих.
– Доброй ночи, ваша светлость. Будем знакомы. Итан Шеллен Атрей, некогда магистр Шеллен, сейчас герцог без герцогства. Это мой сын, Далан, – кивок в сторону тени, которая сбросила капюшон и оказалась вполне себе юным парнем, младше самого Мирта, светловолосым и хмурым. – Ее светлость герцогиня Карнавон, для друзей просто Алаис.
