скачать книгу бесплатно
Он совсем забыл, что сейчас в Квинсленде разгар сезона дождей, и удивился, когда первая капля ударила его по носу. Придется немного позаниматься в тренажерном зале отеля, переждать ливень, а потом зайти в казино.
Кевин поднялся к себе в номер, переоделся в спортивный костюм и, услышав оглушительный грохот, удивленно приподнял брови. Что, черт побери, могло стрястись?
Он не спеша подошел к двери, повернул ручку и…
– Дэн?! Что ты здесь…
Фраза осталась неоконченной. Кевин успел увидеть внушительный кулак, летящий прямо ему в челюсть, прежде чем все померкло.
Он пошатнулся, отлетел назад и, наткнувшись на угол дивана, рухнул как подкошенный, но довольно быстро опомнился и вскочил.
Волна адреналина захлестнула его, жаркая и неукротимая. Он уже размахнулся, готовый ответить Дэну достойным ударом, но все же помедлил. Не потому, что боялся ударить босса. Просто при одном взгляде на искаженное яростью лицо Кэйлбоу Кевин понял: случилось что-то ужасное. Немыслимое.
Поскольку Дэн ни словом не упрекнул его за ту злосчастную игру, проявив куда больше понимания, чем заслуживал Кевин, было ясно, что дурацкий опрометчивый пас тут ни при чем.
Не в его характере было покорно сносить оплеухи, но он заставил себя опустить кулаки.
– Не мешало бы тебе объяснить, что к чему. И не дай Бог, доводы окажутся недостаточно вескими.
– Ублюдок! Неужели воображал, что тебе это сойдет с рук? – с презрением прошипел Дэн.
Кевину стало не по себе.
– С рук? Ты это о чем?
– Значит, тебе все до лампочки?! – взорвался Дэн.
Кевин молчал, ожидая разъяснений. Дэн шагнул вперед, брезгливо скривив губы.
– Почему не сказал мне, что жил в моем доме не один? Тогда, в декабре?!
На лбу Кевина выступил холодный пот.
– Не думал, что должен об этом сообщать, – ответил он, тщательно подбирая слова. – Посчитал, что Дафна сама решит, говорить вам или нет.
– Дафна?!
Ну нет, с него довольно! Сейчас он ему покажет!
– Я не виноват, если твоей спятившей свояченице вздумалось объявиться там в самое неподходящее время!
– Ты даже не знаешь ее имени!
Дэн принял боевую стойку, словно готовясь снова атаковать, и Кевин, вне себя от злости, почти надеялся, что так и будет.
– Какого черта! Она назвалась Дафной!
– Ну да, как же! – уничтожающе фыркнул Дэн. – Так вот, ее зовут Молли, сукин ты сын, и она беременна от тебя!
Кевин дернулся, словно пропустив очередной удар в челюсть.
– О чем ты?!
– О том, что по горло сыт гениями от спорта, воображающими, будто сам Господь дал им право разбрасываться незаконными детьми, как мусором!
К горлу Кевина подкатила тошнота. Когда он позвонил, она уверяла, что никаких последствий быть не может. И все время переговаривалась со своим дружком!
– Мог бы по крайней мере иметь совесть и натянуть гребаную резинку!
Кевин снова обрел дар речи. Ну уж нет, он не позволит взвалить на себя всю вину!
– Я говорил с Даф… твоей свояченицей перед отлетом из Чикаго, и она клялась, что все в порядке. Может, тебе лучше обратиться к ее приятелю?
– В этот момент она слишком занята, чтобы обращать внимание на мужчин.
– Поверь, она не сказала тебе всей правды, – настаивал Кевин. – Ты зря проделал весь этот путь. Она встречается с каким-то Бенни.
– Бенни?!
– Не знаю, давно ли они вместе, но думаю, именно он ответственен за ее нынешнее состояние.
– Бенни не ее любовник, спесивый ты кретин! Он чертов барсук!
Кевин открыл рот, пытаясь что-то сказать, мотнул головой и направился к бару.
– Может, лучше начать сначала? Что-то я совсем запутался.
Молли припарковала свой «жучок» за «БМВ» Фэб, вышла из машины и ловко обогнула горку серого обледенелого снега. Северный Иллинойс продолжал пребывать в тисках мороза, по всем признакам не собиравшегося легко отступать, но Молли не сетовала на погоду. Февраль – лучшее время года для того, чтобы уютно устроиться на диване с альбомом для рисования, ноутбуком… или просто помечтать.
Дафна не могла дождаться, пока вырастет маленькая крольчишка и они смогут поиграть вместе. Они наденут юбочки, расшитые блестящими бусинками, скажут друг другу: «О-ля-ля! Выглядишь божественно!» – а потом нальют воды в воздушные шарики и сбросят их на головы Бенни и его дружкам.
Молли была рада, что ее речь на литературном завтраке уже произнесена. Фэб не поленилась приехать, чтобы оказать ей моральную поддержку. Хотя Молли любила бывать в школах и читать первоклассникам свои книги, она всегда нервничала, когда выступала перед взрослыми, особенно теперь, с ее непредсказуемым желудком.
Прошел ровно месяц с тех пор, как она поняла, что беременна, и с каждым днем ребенок становился для нее все более реальным. Живым. Родным. Она не смогла устоять перед покупкой крохотного джинсового комбинезончика в стиле уни-секс и с нетерпением ждала минуты, когда наденет платье для беременных, хотя пока думать об этом было рановато.
Она вошла вслед за Фэб в старый каменный деревенский дом, где жил Дэн до женитьбы. Молли помнила, что он ни разу не пожаловался, когда его молодая жена привезла с собой младшую сестру.
Навстречу метнулся Ру, жаждавший скорее поздороваться с хозяйкой. Его воспитанная сестричка Кенга чинно трусила сзади. Молли оставила песика здесь, пока ездила на завтрак, и сейчас, повесив пальто, погладила собачек.
– Привет, Ру. Привет, Кенга, солнышко!
Пудельки дружно повалились на спину, предвкушая удовольствие. Молли почесала мохнатые животики, мельком заметив, что Фэб сунула дорогой шарф от Эрме в карман куртки Эндрю.
– Что это с тобой? – удивилась она. – Ты все утро не в себе.
– Не в себе? О чем ты?
Молли вытащила шарф и протянула сестре:
– Эндрю не носит дамских нарядов.
– О Господи! Наверное… – начала она и осеклась, заметив мужа, появившегося из глубины дома.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась Молли. – Фэб сказала, ты в отъезде.
– Был, – кивнул Дэн, целуя жену – А теперь вернулся. Только что.
– Ты так и спал в одежде? Выглядишь ужасно.
– Полет был долгим. Пойдемте в общую комнату. Ты как, Молли?
– Отлично, – кивнула она.
Собаки дружно побежали следом.
Общая комната была просторной и уютной. Большие окна, высокие потолки, удобная мебель. Повсюду мягкие кресла, диваны, столы для работы и игр. Дорогой музыкальный центр с огромной коллекцией компакт-дисков от Реффи до Рахманинова.
– Так куда ты уезжал? Я думала… – начала Молли, но осеклась, увидев русоволосого великана, стоявшего в углу. Зеленые глаза, которые она когда-то считала неотразимо привлекательными, сейчас были полны злобы.
Сердце Молли тоскливо сжалось. Одежда у него была такой же мятой, как у Дэна, лицо покрывала неряшливая щетина. Несмотря на ровный загар, он не выглядел человеком, только что вернувшимся из теплых стран после долгого отдыха. Такер был явно на взводе и, казалось, вот-вот взорвется.
Молли вспомнила необычайную рассеянность Фэб в последние дни, ее уклончивые ответы, таинственный вид. Значит, сегодняшняя встреча не случайна. Фэб и Дэн каким-то образом узнали правду.
– Давайте присядем, – с тихой решимостью велела Фэб.
– Я постою, – обронил Кевин, почти не шевеля губами.
Молли растерянно озиралась, словно попавший в ловушку зверек. Гнев, смешанный с паническим ужасом, захлестнул ее. Как они посмели! Боже, сейчас ее стошнит!
– Не знаю, что здесь происходит, – выдавила она наконец, – но не желаю в этом участвовать. – Она повернулась и шагнула к выходу, но Кевин успел преградить ей дорогу.
– Даже не думайте!
– Все это никакого отношения к вам не имеет.
– А я слышал другое. – Его взгляд вонзился в нее осколками зеленого льда.
– Значит, неправильно расслышали.
– Молли, сядь, и мы спокойно все обсудим, – предложила Фэб. – Дэну пришлось лететь в Австралию, чтобы найти Кевина, и самое меньшее, что…
– Ты летал в Австралию? – поразилась Молли. Зять ответил ей упрямой гримасой, которую она видела на его физиономии, когда он не позволил ей переночевать в студенческом общежитии после школьных выпускных экзаменов. Но она давно не девочка!
Что-то внутри лопнуло. Какая-то струна. Должно быть, терпение.
– Ты не имел права! – взвизгнула она, неожиданно для себя метнувшись к зятю.
Всю свою жизнь она была человеком мирным и ничуть не вспыльчивым. Любила кроликов, волшебные леса, фарфоровые чайники и полотняные ночные рубашки. И никогда не подняла ни на кого руку.
И вот сейчас она, незлобивая, тихая мечтательница Молли Сомервиль, налетела на Дэна с кулаками!
– Как ты мог? – завопила она, молотя его по груди.
– Молли! – вскрикнула сестра.
Дэн удивленно уставился на свояченицу. Ру оглушительно залаял.
Ярость, угрызения совести и страх свернулись уродливым змеиным клубком в душе Молли. Дэн отступил, но она кинулась к нему, продолжая колотить.
– Это не твое дело!
– Молли, прекрати! – воскликнула Фэб.
– Я никогда тебе не прощу! – Она снова занесла руку.
– Молли!
– Это моя жизнь! – орала она, перекрывая лай Ру и протесты сестры. – Почему ты в нее лезешь?
Сильная рука обвила ее талию, прежде чем она сумела предпринять еще одну попытку. Ру зарычал. Кевин прижал ее к себе.
– Вам лучше успокоиться.
– Отпусти меня!
Она ловко ткнула его локтем. Кевин крякнул, но не отпустил ее. Ру привычно вцепился ему в щиколотку. Кевин взвыл, и Молли еще раз вонзила ему локоть в ребра. Кевин разразился проклятиями.
Дэн ему вторил.
– О, ради всего святого!
Воздух разрезал пронзительный свист.
Глава 5
Иногда вам позарез нужен друг, но все куда-то исчезли на целый день.
Одинокий день Дафны
Барабанные перепонки Молли едва не лопнули. Откуда Фэб взяла игрушечный свисток?
– Довольно, я сказала, – объявила сестра, выступив вперед. – Молли, ты вне игры! Ру, немедленно отпусти его. Кевин, убери от нее свои лапы. И всем сесть!
Кевин опустил руки. Дэн потер грудь. Ру послушно разжал пасть.
Молли стиснула ладонями виски. Перед глазами все плыло. И чего она надеялась этим добиться?
Она стыдилась поднять глаза. Позор, какой позор!
