скачать книгу бесплатно
Ужин проходил в отдельно отведенной комнате. Как и полагается королю, Чед де-Чито уселся лицом на запад, а Сладкая жрица – на восток. Возле них стояли столики с кушаньями и по одной прислуге, чья задача была снимать крышки с посуды и накладывать ее в разные тарелки.
На пробу еды – отравлена ли она – специальных слуг не было. Король должен всецело доверять своей жрице. Даже если она задумает его отравить. Ведь если не станет короля, не станет и жрицы.
Замечая вошедшего мужчину, который тут же становился по правую сторону от Тиши, де-Чито посуровел. Ему пришлось снова подняться, чтобы приблизиться к нему.
– Приветствую, о коро… – Ален поморщился, от того, что в следующую секунду монарх сжал его передок.
– Что? Почему у него член? – испепеляюще взглянув на жрицу, Чед толкнул драгухара в плечо и указал на него пальцем.
За красным полотном, по-прежнему покрывающем голову жрицы, он не мог видеть довольную улыбку, растянувшуюся на пол лица.
“Может, потому что он мужчина?” – захотелось съязвить Тише в ответ.
– Драгухар неприкосновенен для Вашего величества, он подчиняется только мне, – вместо этого заметила строго.
– Это просто вопиюще! Я требую кастрировать его! – продолжил бушевать король, ухватив драгухара за грудки.
Две приглашенные девушки из прислуги вцепились в друг друга в испуге при виде его разгневанного величества.
– Успокойтесь, мой король, – ласково позвала жрица. – Ужин очень вкусный. Мой драгухар старался исключительно для вас. Кстати, будьте знакомы. Его зовут Ален Лотос.
– Где-то я уже слышал это имя, – кровь отлила от лица де-Чито, но он продолжил мерить Алена пристальным взглядом. – Хорошо, моя душа, будь по-твоему. Сейчас проверим, насколько изысканна его еда, – сдавшись, он вальяжной походкой вернулся на место.
“Да как он посмел прикасаться к моему естеству!” – сейчас драгухару стоило больших усилий, чтобы подавить свой гневный огонь внутри.
Жрица кивнула служанкам, и они принялись накладывать кушанья для де-Чито в разные тарелки – от всего по чуть-чуть. С подозрением принюхиваясь, он наспех отправлял себе в рот все подряд. Как оказалось, был слишком голоден.
Ален наблюдал за ним с едва скрываемой усмешкой. Естественно, он ничего из этого не готовил, просто контролировал наивысшее качество блюд и сервировку.
Искоса взглянув, жрица кивнула, давая понять, чтобы сам он тоже приступил к обслуживанию. И для драгухара это оказалось в радость.
Было радостно и от того, что жрица заступилась за него.
– Ален, мне запеченное мясо и тушеные овощи. Этого будет достаточно.
– Едите, словно птичка, – шепотом заметил он.
“Не переживай, я к тебе еще вернусь догнаться остреньким”, – тут же с усмешкой раздались слова Тиши в его голове. Не ожидая этого, Ален округлил глаза и едва смог подавить желание улыбнуться. В ответ снисходительно кивнул.
Глава 6. Манхэттен| Чед&Тиша
Пройдя шестьсот метров от Центрального парка и башни Трампа, Тиша благополучно добралась до своих красивых апартаментов 310-140, где она проживала. Резиденция находилась на улице, обрамленной зелеными деревьями. Некий райский уголок для таких бизнес-леди, как она.
Стиль внутреннего интерьера выполнен в белых, бежевых и коричневых тонах. Светло и уютно.
Не успела Тиша войти, со стороны коридора мяукнули. К ней навстречу вышел обычный гладкошерстный, полностью черный кот.
– Оу, Нэйт… хоть какой-то мужчина в доме встречает. И зачем они нужны, глупые? Мне и с тобой неплохо, – зачем-то добавила последнее девушка, и наклонившись, почесала питомцу за ушком.
Не то, чтобы она желала обрести мужчину. Ей, как и каждой одинокой девушке, хотелось внимания со стороны противоположного пола, а достойных все не находилось.
Тише не нужны были напыщенные богатенькие индюки из маминого окружения, точнее сыновей ее подруг. Их заботят только инстинкты: вкусно жрать, трахаться, купаться в деньгах, и далее по списку грехов.
Те, с кем ее пытались свести, до сих пор обрывают телефон. Хотя среди них нашлись трое, которые стали друзьями, и с ними сложились достаточно фривольные отношения. Каждый раз, когда Тиша соглашалась оттянуться с ними в баре или пабе, они тоже пытались найти ей жениха среди знакомых. Итак, на протяжении четырех лет.
Снимая легкое латексное пальто красного цвета, Тиша придирчиво оглядела себя в зеркале.
– Тебе уже двадцать пять лет. Глядишь, так и в девках останешься, – произнесла она самой себе. – Может, присмотреться к этим странным новым знакомым? Неуравновешенный против спокойного? Кто кого? – снова произнесла она вслух, подразумевая взбалмошного блондина, который так и не назвал свое имя, и Алена, кандидата на кондитера в ее кафе.
– Мяуу, – раздалось со стороны Нэйта, и он тут же потерся об ее ногу, привлекая к себе внимания.
– Ох, сладенький, ты же кушать хочешь. Сейчас-сейчас… – девушка поспешила на кухню, чтобы достать с полки в шкафу пакетик жидкого корма для пушистика.
– Мр-мр-р, – благодарственно отозвался питомец, утопая мордочкой в миске.
Рядом Тиша поставила стакан сметаны и налила молока.
– Ох и обдрищешься ты. Ну, ничего, я стерплю. У меня хорошее настроение, – с улыбкой заметила она, затем направилась в спальню.
– Звонить или не звонить ему? – тут же вспомнила про блондина, настойчиво требовавшего пойти с ним на свидание сегодня. – Ах, ладно, позвоню. Уж если рубить концы, то сегодня, – решила она и открыла шкаф с одеждой, чтобы выбрать что-нибудь не очень сексапильное, в чем бы можно было с комфортом прогуляться по вечернему Манхэттену.
Ни в какие кафе, клубы и рестораны она все равно не собиралась идти.
Выбрав короткий бежевый пуловер с длинными рукавами и джинсы с высокой посадкой, приготовилась набрать номер, указанный блондином в “книге жалоб”.
Сию тетрадь Тиша взяла с собой, чтобы на следующий день принести новую. С третьей страницы перенесла одиннадцатизначный набор чисел в свой мобильный и перед тем, как нажать “вызов”, резко выдохнула.
– Алло? – раздался знакомый басистый голос.
– Ну, здравствуйте, шутник. Это владелица заведения “В гостях у Сладкой Жрицы”, – приветствовала его девушка.
– Ох, Тиша, ты ли это?
– Во-первых, “вы”, и во-вторых, прекратите фамильярничать, – посерьезнела та. – Я согласна встретиться с вами.
– Хорошо, Тиша, где же вам будет угодно встретиться? – послышалась издевка со стороны наглеца.
– А давайте в «Кимото» на Даффилд 216, в центре Бруклина? Мне нравится это место, там красиво и спокойно. Уютный пивной сад. Бывали там?
– Нет, – честно признался парень по ту сторону и тут же отозвался, – но звучит очень романтично и мне приятно будет уединиться там с вами.
Сейчас Тише стоило больших усилий, чтобы не послать его в зад. Глубоко вдохнув и совладав с собой, поинтересовалась:
– Может, все-таки назовете свое имя?
– Чед. Чед де-Чито.
– Вы не похожи на мексиканца, – не выдержав, прыснула та, и услышала басистый смех в ответ. Что-что, а бархатная хрипотца его голоса ей нравилась. – Ладно, до встречи. Я буду там через полчаса.
– Я живу неподалеку. Так что приду раньше. До встречи.
…
У Чеда не было цели впечатлить девушку изысканной дорогой одеждой, он ее и не имел. И выбрал для свидания темно-серые джинсы, желтый лонгслив с надписью “One King”, поверх черную кожаную куртку. На ноги – серые кроссы. Образ завершила желтая шапка “флаер”, небрежно воздвигнутая на макушку.
в “Кимото” Чед и правда пришел первым. Его удивил интерьер в светлых и темных оттенках дерева, и то, что повсюду были растения. Создавалось впечатление, словно и правда находишься в саду.
Освещение – очень мягкое. Столешницы были разными: одни шли волной, другие – круглые – стояли раздельно. Были и места с мягкими диванами.
Пивной сад не пустовал. Удаляясь вглубь, тут и там Чед замечал влюбленных парочек. Его это немного смутило. Но попалась и шумная кампания из девчонок и парней, которая явно веселилась уже давно.
Он принялся вертеть головой в поисках укромного места и затем прошел к сдвоенным мягким креслам. Уселся там. Обернулся, обращая внимание на панорамный вид из окна на ночный Бруклин – залюбовался.
С любопытством стянул меню с низкого журнального столика, чтобы взглянуть скорее на цены, чем на пивную карту и закуски.
– Ну да, вполне приемлемо, полторы тысячи за вечер, – досадуя, хмыкнул он тут же. – Проверяет меня что ли, по карману ли мне? – добавил уже едва слышно.
– Ошибаешься. Я не гонюсь за богачами, – раздался смешок напротив. – Ну, здравствуй, – он увидел саму Тишу, она уселась рядом, одновременно с чем его нос учуял ненавязчивую свежесть духов. Вздернул бровью, замечая ее отчего-то задорный взгляд. Она вдруг подмигнула и подавшись к нему, тихо добавила – теперь можем на “ты”.
– Утром ты была очень дерзкой, а теперь такая ласковая. С чего вдруг? – улыбнувшись, прохрипел он, и тоже наклонился к ней.
– А почему бы и нет? – она неестественно, как показалось Чеду, улыбнулась в ответ, и даже потерлась своей ногой об его, этим привела в полнейший ступор.
Дело в том, что среди посетителей Тиша случайно увидела одного из парней, с которым пыталась свести ее собственная мать. И, естественно, замечая девушку, тот мгновенно прилип к ней взглядом.
“Видимо, он не успокоится”, – разочарованно подумала она, проходя мимо смазливого качка в кругу прочих ребят и девушек. Тот как всегда бахвалился мускулами. Да и, вообще, компания очень шумно вела себя.
Тиша было пожалела о выборе места для свидания. Но сейчас, глядя на Чеда, передумала. В ее голове зародился план, как отвязаться от обоих сразу.
Их просто следовало столкнуть лбами. Чед не сможет противостоять мускулистому Вэну, если тот полезет драться. А она с удовольствием оставит их разбираться наедине и уйдет восвояси.
И потом наглому парню будет просто стыдно появляться в ее кафе. Вот так, одним выстрелом двух навязчивых зайцев.
– А, знаешь, ты очень красивая, когда такая милая, – произнес Чед, и глядя на ее рот, провел языком по своей нижней губе. – А я тебе нравлюсь? – говоря это, завел руку ей за спину.
“Пойдет”, – хотела ответить Тиша, внутренне негодуя на такой нелепый вопрос. Но, все же, заставила себя улыбнуться. Ведь наблюдавший громила за соседним большим столом, начинал злиться. Она чувствовала этот тяжелый взгляд.
Принялась хаотично соображать, как бы ответить, чтобы не обидеть Чеда. Вдруг поманила его пальчиком к себе, и когда он поддался к ней вплотную, прошептала ему на ухо:
– Сойдешь.
Затем быстро выпрямилась и повторила за парнем недавний жест: облизнулась, глядя на его губы.
Чед рассмеялся. Ему вдруг снова стало неловко. Давненько он не ходил на свидания, а тут такая горячая красивая леди.
– Дразнишь меня, крошка? – лениво улыбнувшись, отозвался приятной хрипотцой.
– Возможно, – Тиша снова подмигнула. – Что будем заказывать? – взяв в руки меню, опустила взгляд.
Чед последовал ее примеру. Листая страницы, произнес:
– Я люблю острое.
– Ох, я тоже, – снова взглянув на него, присвистнула та. – Слушай, тогда ты не против пива “Дракон” и пиццы “Жгучая роза”?
– Интересные названия, а что там в “жгучей розе”? – кивнул Чед, взглядом скользя по строкам меню. – А, нашел. Острый соус, пепперони, шампиньоны, ветчина, сыр моцарелла, перец халапеньо. Да. Берем.
Как раз в этот момент подошла официантка. Она принесла на подносе два бокала пива:
– Добрый вечер. Это комплимент от заведения вам и вашему другу, – приветливо говоря это, расставила бокалы и затем, убрав поднос в подмышку, вытащила блокнот с ручкой, чтобы принять полноценный заказ.
Когда Тиша ее отпустила, случайно наткнулась на проницательный взгляд Вэна, и сразу отвела свой.
– Крм-мм… может мне подойти к нему? – замечая, спросил Чед. – Мне не нравится, что этот похотливый осел глаз с тебя не спускает, как ты пришла.
Тиша удивилась: “Он заметил?” Взглянула на своего спутника, чуть слышно произнесла:
– Давай сперва выпьем и поедим. Не лезь сам.
“Если бы хотел, давно бы уже врезал ему”, – сама тут же заметила в мыслях.
– Договорились. Но если он подойдет, я за себя не ручаюсь, – ответил было Чед на полном серьезе, мрачнея в лице.
– Договорились, – повторила за ним Тиша. Вдруг полностью развернулась к нему и подняв свои ноги, опустила их ему на бедра, с улыбкой произнесла – я буду смотреть только на тебя.
Чед опешил. Но вовремя взяв самообладание в руки, потянул левый краешек губ в ухмылке. Смело обхватил ее за плечи, тут же принявшись наматывать белоснежный локон на палец.
– Что? Ты ему и шанса не дашь?
Конечно, он имел в виду их наблюдателя. Он очень сильно хотел взглянуть на его реакцию, но не стал этого делать. Чтобы тот не думал, будто вся эта клоунада Тиши для него.
– Признайся, он твой бывший? – прохрипел Чед.
– У меня с ним ничего не было. Но мы знакомы, да. Извини, я не знала, что этот осел будет здесь.
Услышав собственное обзывательство от нее, парень запрокинул голову и от души рассмеялся. Продолжая крепко удерживать Тишу за плечи, потянулся было за бокалами, но девушка его остановила.
– Я возьму. Мне ближе.
Она передала Чеду его пиво и взяла свое, после чего они чокнулись бокалами. Тиша выпила все свои 0,37 до конца, и встречая удивленный взгляд спутника, смущенно пояснила:
–Мм-м, мое любимое. Просто соскучилась, употребляю редко.
Глядя на нее, Чед тоже допил свое пиво полностью без отрыва, и отставив бокал, поинтересовался:
– Аппетит у тебя такой же хороший?
Тиша вздернула бровью. Замечая возвращавшуюся к ним официантку, парировала:
