скачать книгу бесплатно
– А, может быть, пусть бы и сидели?! Мы не научились создавать человека по своему образу и подобию, как Творец.
– Разве?!
– Те бездушные создания, что получаются при клонировании нельзя назвать людьми. Гуманоидных рас много во Вселенной, а людей, близких нам, мало. Нас сюда не зря послали, чтобы мы берегли ростки этой зарождающейся расы, ведь сколько уже попыток здесь было, но все погибли. А что делаешь ты?!
– Эти дикари не могут жить без почитания и страха, – заявляет Дио. – Они просто поубивают друг друга.
– Вот и надо искоренять у них жестокость.
– А как же тогда покорение природы?
– А нужно ли её покорять?
– Как же им приспособиться к обитанию на этой планете?
– Мы же избрали другой путь и достигли многого, приблизившись к Творцу.
– На это ушло много тысяч лет.
– Почему нельзя и землянам дать такой срок?
– Нас послали ускорить их развитие, – настаивает на своём Дио.
– Ты докладываешь о своих экспериментах в Совет? – вдруг спрашивает девушка.
– Отчёты отправляю регулярно, – сообщает молодой Сеятель.
Девушка изучающе смотрит на него:
– Дио! Я не узнаю тебя! В нашем мире давно искоренена жестокость, откуда она в тебе?
– Этот мир странно влияет на нас, разве не так? – улыбается Дио. – Ты не чувствуешь?!
– Ты прав: мы слишком долго живём здесь. Может быть, нам пора на родину?»
Эрис очнулась, обдумывая очередное видение.
«Кто они, эти люди? Откуда они пришли и зачем мне показывают их жизнь? Даже не жизнь, а только их разное отношение к дикарям. Видимо, это важно для меня и Смарагда. Почему бы тогда не встретиться и не обсудить всё вживую, ведь у них, видимо, большие возможности?!»
Её размышления прервали друзья, вошедшие вдвоём и что-то обсуждающие. Причём, говорили очень тихо, отчаянно жестикулируя руками.
– Начнём сегодня? – спросил Кори, Кент кивнул в знак согласия.
– Что? – спросила Эрис, кентавр прижал палец к губам.
– Тс-сс.
Кори встал у открытой двери. Девушка подошла к Кенту, и он шёпотом сообщил ей о ловушке для гоблинов, которую они задумали вместе с подземными жителями. Подробности не сообщались, но девушка должна быть готова к жестокой схватке.
Это сражение Эрис восприняла как видение. Ей казалось, что она видит сон: до того нереально выглядело всё вокруг.
Вот они спускаются с Кори в тёмное подземелье и долго шагают по извилистым проходам, пока не выходят в широкую пещеру. Здесь находится разлом планетарной плиты, ведущий в страшный огненный ад: внизу бушует огненная лава.
Вскоре раздаются крики, и слышится шум битвы: это приближаются подземные аборигены во главе с Кентом. Они выследили гоблинов и начали сражение, оттесняя последних в нужном направлении.
Эрис приготовила лук, Кори выхватил меч. И вовремя: прямо на них прыгнул огромный зелёный монстр. Эрис встречалась и раньше с лесными гоблинами, но таких жутких тварей видела впервые. Монстр был совершенно обнажён. Его морда напоминала хищный оскал волка с маленькими глазками и огромными клыками, с которых капала кровь жертвы. Кого он уже разорвал?
Эрис не успела ничего предпринять, как оказалась отброшена огромной ручищей в сторону пропасти.
Сильно ударившись о большой валун, девушка на мгновение потеряла сознание, чем не преминул воспользоваться гоблин: он несколькими прыжками преодолел расстояние до амазонки и склонился над ней, разглядывая жертву. Что его заинтересовало? Длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам или нежный овал лица?
Как бы там ни было, но нескольких мгновений оказалось достаточно Кори, чтобы занести меч и пронзить сердце врага.
Гоблин удивлённо оглянулся, вырвал меч из тела и упал замертво с оскаленным ртом, видимо, удивлённый таким поворотом событий.
Единорог подал руку очнувшейся девушке, посадил на камень:
– Передохни здесь, – а сам встал спиной к Эрис, намереваясь защищать её от нападаюших.
Ему не пришлось долго ждать, потому что гоблины посыпались как черти из табакерки: маленькие, злобные, с неправильными чертами лица и скрюченными пальцами, в которых держали ножи или небольшие дубинки.
Они нападали не по одному, а парами, тройками или впятером, что давало им возможность окружить врага и нанести удар в сердце.
Эта тактика хорошо срабатывала, когда они нападали на низкорослых и тщедушных подземных жителей, но плохо работала с путешественниками. Кентавр давил их ногами и рубил огромным мечом.
Кори одним взмахом меча уложил троих, правда, не причинив большого вреда. И они тут же вскочили и бросились в битву.
Перед амазонкой мелькнуло видение: неземной красоты девушки, которая приготовилась стрелять из лука. Эрис выхватила стрелу и прицелилась, прижавшись к валуну спиной. Она знала, что Арти рядом. Её стрелы уложили немало врагов, пока те не поняли, откуда стреляют, и бросились к ней.
Девушка достала меч и пустила его в ход, победив страстное желание избежать больших жертв. Тут уже пришлось думать о защите собственной жизни.
Измученные друзья махали мечом, не замечая вокруг ничего, кроме оскаленных морд и скрюченных пальцев. Казалось, врагам не будет конца.
Наконец, послышался воинственный клич, и в пещеру ворвались подземные воины. Они имели воинское снаряжение, мечи и щиты, в отличие от первых аборигенов, которые сражались, в основном, дубинками. Видимо, в бой вступила регулярная армия подземной страны.
Внезапный перевес сил не только испугал гоблинов, но и, будто, лишил сил. Они стали отступать. Воины гнали их в пропасть до тех пор, пока не осталось ни одного монстра.
– Ну и денёк, – сказал Кент, вытирая пот со лба.
Он приблизился к валуну, на котором сидели Эрис и Кори.
– Наш план сработал.
– Только жертв многовато, – нахмурил брови Кори.
– Разве битва бывает без жертв?!
К путешественникам приблизился воин с седыми волосами и светлой кожей. Он совсем не походил на подземных аборигенов, отличаясь военной выправкой, высоким ростом и волевым лицом с орлиным носом, стальным взглядом серых глаз. Он склонил голову и сказал:
– Без вас мы не справились бы!
– Ваши воины хорошо сражаются, вождь! – сказал Кент.
– Он знали, что их ждёт победа или смерть, а за что сражались вы? – он устремил взгляд на Эрис, точно знал, что ответ должна дать она.
– Мы идём в страну Зель, – сказала девушка, поправляя лук.
– Понятно, – вождь вновь посмотрел на Эрис.
– Почему Вы так на меня смотрите? – спросила девушка. – Амазонок не видели?
– Вот их-то как раз я видел и не раз. А смотрю потому, что вижу знакомые черты. Уж не Энеи ли ты дочь?
– Что?! – Эрис вскочила и сделала шаг вперёд. – Вы знали мою мать?
– Только по рассказам твоего отца. У него был маленький медальон с её портретом.
Эрис от изумления не могла вымолвить ни слова, а вождь снял с пояса кинжал и протянул его девушке.
– Бери – пригодится. Он не простой, а заговорённый. Его твой отец мне подарил когда-то. Тебе он нужнее сейчас.
Не дождавшись благодарности от опешившей амазонки, незнакомец двинулся к своим воинам. Он произнёс что-то на незнакомом языке, и они исчезли в одном из подземных ходов.
– Нам тоже не мешало бы подняться на поверхность, – сказал Кори, тронув Эрис за плечо.
Она молча двинулась за друзьями, машинально передвигая ноги. Разгадает ли она когда-нибудь все загадки?
Вышли в центре разрушенного города.
– Как им теперь жить?! – девушка сокрушённо оглядывала унылый пейзаж.
– Да, хоть бы какой-нибудь оазис найти, мы бы помогли им перебраться, – сказал Кент.
– А где Кори? – спросила Эрис, не увидев единорога.
– Где-то здесь был, – неуверенно сказал кентавр, посматривая по сторонам.
Вдруг зазвучала еле слышная мелодия. Она становилась всё ярче, насыщеннее, как будто призывала отбросить уныние, печаль, призывала радоваться солнцу, голубому небу.
Эрис сделал несколько шагов туда, откуда исходили звуки, и увидела Кори. Он стоял, широко расставив ноги и подняв к небу руки, в одной из них что-то блестело. Единорог подпрыгнул высоко, мелькнуло изображение его подлинной сущности. Юноша опустился на песок в десятках метрах от прежнего места, в руке искрился на солнце серебряный рог.
Глава 12
– Что он делает?! – воскликнула амазонка. – Нам же нельзя пользоваться магией.
– Молчи! – приказным тоном сказал кентавр, не отрывая глаз от единорога.
А Кори невозмутимо держал в руках магический предмет, от которого во все стороны разливался яркий свет.
И опять Эрис увидела Сеятелей
На краю пропасти стояли двое. Оба закутаны в чёрные плащи.
– Что думаешь делать, Дио? – спросил незнакомец.
– Эти дикари посмели ослушаться меня, Ге! Я уничтожу их всех до единого.
– Но не слишком ли ты много хочешь, требуя каждую неделю по девственнице?!
– Они нужны мне для последнего ритуала, чтобы утвердить своё главенство на планете.
– Другие члены команды уже заинтересовались твоими опытами. Некоторые недовольны.
– Поэтому и нужно спешить. Ты со мной?!
– Я слишком долго помогал тебе, чтобы отступить в последний момент. Что дальше?
– Я выжгу землю, где живут эти создания, они сразу станут покорными.
– Это не так просто, как ты думаешь, ведь Арти и Ап отвечают за безопасность.
– Не переживай, у меня есть план. Да и ты всегда умел отвести всем глаза от моих экспериментов, тем более, что провожу я их на Чёрном континенте, где редко бывают наши.
– И?
– Я подброшу дикарям змей, которым они станут поклоняться, а потом змеиный яд уничтожит плодородие почв. На это уйдут годы. Таким образом, я успокою наших друзей, покаюсь и буду ждать результата. А ждать я умею.
– И никто не сможет помочь дикарям?
– Есть один способ, но об этом никто не знает, даже тебе не скажу, на всякий случай.
Амазонка тряхнула головой, отгоняя неясные образы. « Значит, только один способ есть?! Интересно!»
Эрис огляделась и не поверила своим глазам: из-под песка пробивалась нежная травка. Скоро вся пустыня представляла собой огромный цветущий луг.
Эрис села на траву, погладила её руками:
– Настоящая!
– А ты что думала? – поинтересовался Кент, пристраиваясь рядом с девушкой. – Мираж?!
– Я забыла о возможностях единорогов. Никогда не видела ничего подобного.
– И что они могут?
– Очищать землю, заражённую болезнью или отравленную ядом Змея.
– Ага! Вот этим Кори и занимается сейчас. А что тебя напрягает?
