скачать книгу бесплатно
– Зачем вам спешить? – бархатно произнёс Кастр. – Может, лучше зайдёте к нам?
Глава 5
Мириам продолжала ворчать, пока огибала задний угол усадьбы. Какого хрена она тут торчит? Попасть на задний двор оказалось нелегко: двор окружала живая густая изгородь из разросшихся кустов малины и ещё каких-то.
Когда Мириам выбралась из этих жёстких зарослей, то поначалу не сориентировалась.
Интуитивно она сделала пару шагов… Стоп! Тут кто-то ещё. Парень. Хорошенький…слишком хорошенький парень. Мириам чётко видела его в свете, который лился от заднего крылечка. У него были короткие светлые волосы – между пшеничным и русым оттенком. Он кружился вокруг себя, плавно размахивая руками и покачивая головой. На нём была надета старомодная ночная пижама и танцевал он под звучание какой-то малоизвестной песни. На ступенях веранды стоял допотопный магнитофон, около сидела белая кошка; завидев Мириам, она мгновенно метнулась в тёмный угол. Магнитофон продолжал голосить, а парень танцевал, раскинув руки в стороны.
<<Так легко танцует, – подумала Мириам, изумлённо пялясь на него. – Словно и сам такой же лёгкий>>.
Когда песня завершилась и сменилась другой, более динамичной, парень повернулся и увидел Мириам. Он застыл на месте с разведёнными в сторону руками. Его глаза округлились, губы удивлённо раскрылись.
<<Он испугался, – подумала Мириам, – испугался меня>>.
Теперь парень уже не выглядел таким хрупким; схватив магнитофон, он стал трясти его и вертеть в руках.
<<Не может выключить, – догадалась Мириам. – Вот странный чудик. Как же он тогда его включил?>>.
Его отчаяние передалось ей. Секатор выпал из её рук. Не понимая, что вытворяет, она бросилась к парню, выхватила из его рук магнитофон и выключила. Мириам не могла оторвать от него глаз, он тоже глядел на неё продолговатыми голубыми глазами. Дыхание участилось у обоих, словно только что обезвредили динамит.
– Ну…я сама не выношу динамичную музыку, – через минуту нашлась Мириам и пожала плечами.
Она никогда раньше не говорила с парнями в подобном тоне. Но раньше и не происходило, чтобы какой-либо парень её пугался. Сильно пугался: на коже его шеи билась едва видная жилка и Мириам показалось, что она видит биение его сердца. Неожиданно парень успокоился. Он закусил нижнюю губу и хихикнул. Затем улыбнулся и заморгал.
– Я забыл, – сказал он и вытер угол глаза. – У вас иные правила.
– Правила насчёт динамичной музыки? – наугад спросила Мириам.
Ей понравился его голос. Такой простой и обычный, а не какой-то там божественный голос. Парень оказался обычным и земным с виду.
– Насчёт разной музыки Внешнего Мира. Телевидения тоже.
<<Что за Внешний Мир?>>. – Мириам задумалась, затем сказала: – Ладненько. Меня зовут Мириам Картер.
– А меня – Джетом Редферном.
– Один из племянников мистера Бердока?
– Угу. Мы приехали недавно, минувшей ночью. Намерены тут жить.
Мириам фыркнула и проворчала:
– Тогда я соболезную тебе.
– Соболезнуешь? Почему? – Джет окинул двор быстрым взором.
– Да потому, что у нас в Вересковом Ручье всегда тихо и мирно. Живём тут, будто на кладбище.
Джет одарил её долгим и удивлённым взором.
– А раньше вы…проживали на кладбище?
Мириам ответила ему таким же долгим взором.
– Я имела в виду, что тут скучно.
– Ясно! – Джет на миг задумался, затем улыбнулся. – Да это не беда. Нам интересно всё равно. Этот городок вообще не похож на тот, откуда мы приехали.
– И откуда же вы приехали?
– С одного острова… – Он снова задумался. – В штате Мэн.
– В штате Мэн?
– Да.
– А у этого острова название есть?
Джет уставился на неё своими продолговатыми голубыми глазами.
– А это я вам не могу сказать.
– Тогда ладненько…
Возможно, он смеётся над ней? Но по лицу парня нельзя было сказать, что это так. Он выглядел загадочным…и каким-то наивным.
Наверное, у него проблемы с головой? В школе такого затравят. Там не терпят таких…странных.
– Слушай, – вдруг сказала Мириам, – если я смогу тебе чем-то помочь…если внезапно появятся сложности либо что-то подобное…ты мне сообщи. Хорошо?
Джет смотрел на Мириам со склонённой вбок головой. Его глаза были подведены чёрной подводкой и ярко выделялись при освещении света веранды, но от этого он нисколько не казался застенчивым. Он сверлил Мириам прямолинейным и оценивающим взором, словно хотел понять, что она из себя представляет. Он выжидал. Потом улыбнулся. У Мириам задрожало сердце.
– Хорошо, Мириам, – мягко произнёс он. – Ты не глупа, хотя и девушка. Ты же хорошая девушка, да?
– Э-э… – Мириам никогда не думала о себе как о <<хорошей девушке>>. В том смысле, что не курит, не пьёт, не ругается матом и не дебоширит по ночам неизвестно где. – Ну, я.. ага.
Джет смотрел на неё уверенно и серьёзно.
– Я только сейчас понял, как мне тут уже нравится. – Он снова улыбнулся и дыхание Мириам свело.
Вдруг его лицо изменилось. Мириам тоже услышала: что-то громко треснуло посреди кустов малины и других в конце двора. Звук был диким и странным, но реакция Джета была совсем неожиданной. Он застыл. Его тело напряглось и задёргалось, глаза безотрывно смотрели в кусты. Его охватил страх.
– Ты это, – мягко произнесла Мириам и дотронулась до его предплечья. – Всё нормально. Видимо, это козёл отвязался. Козлы могут перепрыгнуть через любую ограду.
Джет встряхнул головой.
– Либо олень, – продолжала Мириам. – Они шумят, прям как люди.
– Там не олень, – прошипел Джет.
– Они прибегают ночами и пасутся в огородах. Возможно, там, где ты жил, их нет?
– Не ощущаю их запаха, – прошептал Джет и всхлипнул. – Всё из-за этого чёртового загона. Везде воняет козлами.
Мириам сделала то, что, как считала правильным, надо было сейчас сделать: она обняла парня.
– Всё нормально, – мягко произнесла она. Она не могла ничем помочь Джету, его било ознобом. Под пижамой она ощущала его стройное живое тело. – Отвести тебя в дом? Там тебе станет спокойнее.
– Отпусти меня, – потребовал Джет неблагодарно и высвободился из её объятий. – Я стану драться. – Он выскользнул из её объятий и опять повернулся к зарослям. – Спрячься за мной.
<<Похоже, он действительно сумасшедший. А мне по фигу. Похоже, я влюбилась>>.
Она стояла около него.
– Тогда и я стану драться. Интересно, кто там? Волк, гризли?..
– Моя сестра.
– Твоя… – Мириам сама испугалась.
Из зараслей опять послышался треск. Такой шум мог делать лишь большой зверь, но явно не козёл. Мириам недоумевала: а может, в эти края забрёл лось? Тут раздался крик.
Человеческий крик… Ну, почти. Когда крик стих, послышался вой – нечеловеческий вой.
Поначалу вой едва слышался, потом вдруг раздался близко и пронзительно. Мириам была ошеломлена. Вой стих, сменившись рыданиями и стонами. Потом настала тишина… Мириам перевела дыхание и выругалась.
– Что это…было там?
– Не шевелись. – Джет наклонился, наблюдая за кустами.
– Джет… Джет. Давай зайдём в дом.
Мириам отчаянно обхватила его руку и попыталась выпрямить. Он был лёгким, но вытекал из рук, будто вода. Выскальзывал, словно кот, который не хочет, чтобы его погладили.
– Джет, что бы там ни было, без ружья не обойтись.
– Мне оно ни к чему. – Проговорил он сквозь стиснутые челюсти…у него проявился странный акцент.
Он повернулся к Мириам спиной, она не могла видеть его лицо, но отлично видела стиснутые кулаки.
– Джет, – настойчиво произнесла Мириам.
Она была напугана с лихвой, чтобы удрать отсюда, но не могла оставить его одного. Не могла. Ни одна <<хорошая девушка>> не поступит так. Опоздали. Кусты малины с южной стороны двора заколыхались. Потом раздвинулись. Через них кто-то продирался.
Сердце Мириам обледенело. Ужас не парализовал её. Она намерилась уже выступить вперёд, когда её резко отпихнул в сторону Джет и вышел навстречу тому, кто таился в ночи, кто бы там ни был.
***
Марианна пробиралась через кусты малины.
Руки и ноги девушка исцарапала, полностью измазавшись в раздавленных по пути ягодах.
Не лучшая была идея, видимо – продираться сквозь живую изгородь. Но девушка не думала об этом теперь. Марианна думала о Мириам и о том, как бы побыстрее найти её и отчалить отсюда.
<<Лучше бы она была тут! – думала девушка. – Лучше бы она была тут, тогда всё станет нормально и я больше ни о чём не попрошу её!>>.
Марианна продралась через заросли и выступила на задний двор. Сначала она увидела Мириам. Тяжёлый груз рухнул с плеч.
Но её поджидал сюрприз: Мириам стояла в боевой готовности, а рядом с ней, чуть впереди, стоял парень в похожей позе, словно вознамерился защищать Мириам от собственной сестры. Затем парень бросился к ней – так быстро, что его бег едва можно было засечь.
Марианна в защитном рефлексе вскинула кулаки, а Мириам закричала:
– Стой, это моя сестра!
Парень остановился в шаге от Марианны. Это был третий брат – тот, у которого светлые волосы. Он стоял настолько близко, что Марианна чётко его рассмотрела: у парня были голубые глаза и белая кожа.
– Джет, это моя сестра, – повторила опять Мириам, словно спеша сгладить неловкую ситуацию. – Её имя Марианна. Она не причинит вреда тебе. Марианна, скажи ему, что не обидишь его.
Обидеть его? Марианна не вникала, про что она говорит. Этот парень был так же прекрасен, как и его братья, но что-то в его глазах – они имели необычный голубоватый цвет, почти прозрачный – насторожило Марианну. Кожа покрылась холодом.
– Здравствуй, – сказал Джет.
– Здравствуй. Хорошо, Мириам, нам надо идти. Пойдём. Сейчас же.
Марианна надеялась, что сестра согласится с ней. Она ведь не хотела сюда приходить и тем более около неё был парень, а парней она боялась больше всего на свете.
Но Мириам спросила вместо этого:
– Слышала странный крик? Знаешь, что это было?
– Крик? Какой? Я находилась в доме и ничего такого не слышала. Пошли.
Марианна ухватила руку Мириам, но она упиралась и усилия сестры не принесли результата.
– Возможно, я и слышала что-то, но проигнорировала.
В доме она отчаянно рассматривала гостиную, бормоча разный бред про то, что дома знают, где она сейчас и что надо бы уже возвращаться домой. Про то, что её мать и отчим – закадычные друзья мистера Бердока и что они сейчас ждут в нетерпении, чтобы Марианна поведала им о его племянниках. Марианна так и не понимала, почему парни разрешили ей уйти. Но Ровин встал, одарил Марианну спокойной и приятной улыбкой и открыл входную дверь…
– Спорю, что это была росомаха, – волнительно проговорила Мириам, обратившись к Джету. – Росомаха с Вилламетт-Форест.
– Росомаха? – нахмурился Джет. Потом, поразмыслив, согласился: – Видимо, так и есть. Я до этого не слышал, как они орут. – Джет посмотрел на Марианну. – Это была росомаха, как вы считаете?
– Угу, возможно, – наугад буркнула Марианна. – Да, росомаха.
<<Спросить, что ли, где его дядя, – неожиданно подумала Марианна. – Отличная возможность уличить братишек на вранье. Спрошу и он что-то да ответит…не имею значения, что, но наверняка не то, что дядюшка Пол уехал на север отдыхать и дышать морским воздухом. Зато я буду знать>>.
Но Марианна не спросила. Духу не хватило. Она не хотела больше ловить кого бы то ни было на вранье. Она хотела поскорее уйти.
