скачать книгу бесплатно
– Тут есть отпадные места. Вообще малонаселённые. К примеру, тут. Раньше Вересковый Ручей был наполнен людьми, ищущими золото. Но оно закончилось, железнодорожные пути проложили поодаль отсюда и городок словно вымер. Скоро тут опять будет пустынно… – В голосе Виктора послышался странный намёк, но Джет не понял, что тот подразумевает.
– Тут довольно спокойно, – вежливо сказал позади Ровин.
Виктор зафыркал:
– Ага, спокойно тут, как же. Вот эта дорога, к примеру. До тех ферм отсюда несколько миль, так? Если даже вы начнёте орать во всё горло, вас никто не услышит.
Джет опять вздрогнул.
<<Что за странности он говорит?>>
Пытаясь поддержать светскую беседу, Ровин сказал:
– Вы ведь с Тедди услышите.
– Я подразумеваю, что никто, исключая нас.
В тоне Виктора Джет почувствовал какое-то нетерпение, что ли. Машина стала замедляться.
Виктор заехал на обочину и авто затормозило.
– Никто и прислушиваться не будет. – Он повернулся и осмотрел задних пассажиров.
Джет повернулся следом и увидел улыбочку Тедди – широченную и ослепительную.
– Это верно, – согласно кивнул Тедди. – Тут нет никого, не считая нас и вас. Поэтому будьте паиньками и делайте то, что мы скажем, понятно?
Джет увидел, как он одной рукой обхватил шею Ровина, а другой – руку Кастра. Ровин продолжал сохранять вежливый и недоумённый вид, а Кастр уставился на дверь машины. Джет понял: он ищет ручку. Но её нет.
– Напрасно, – объявил Виктор. – Это авто – обычный хлам. Двери сзади изнутри никак не открыть.
Он вынул из кармана брюк раскладной нож и приставил к горлу Джета так, что ему стало больно.
– А сейчас мальчики станут вести себя хорошо и покладисто, тогда их мы не обидим.
Глава 2
– Здесь, знаете ли, денежек – кот наплакал, – издевательски произнёс Тедди. – В таком захудалом городке, как этот работы маловато да и с зарплатами беда…
– Наверняка у вас с собой имеется что-то ценное, – добавил Виктор.
– Ценное? Да вы что… – испугался Ровин.
Джет понял, что брат поймал обрывок мысли Виктора и сейчас едва сдерживается, чтобы не выведать дальнейших подробностей.
– У нас нет ничего ценного: ни денег, ни прочего. Были средства только на дорогу и всё.
– Да, мы бедные парни, сами перебиваемся, чем можем, – сказал Джет. – Поверьте, с нас вам брать нечего… Вы ошиблись…
Джет про себя передал Ровину некоторые образы, которые он выудил из мыслей Виктора.
– Боже… – ровно проговорил тот. – Джет, ты же в курсе, что мы договорились не следить за смертными.
<<Конечно, но ты глянь, про что они думают>>, – мысленно произнёс Джет, посчитав, что раз один закон нарушил, то можно и остальные нарушить.
– Послушай… – Виктор ощутил, что теряет контроль над ситуацией. Он потянул Джета на себя, плотнее прижав лезвие ножа к его горлу. – Кончай базарить, мы тут не для этого. Понятно?
Миг Джет изучал парня краем глаза, потом еле повернул голову и вопросительно посмотрел на братьев. Он ощутил расстройство и огорчение Ровина. Лицо брата с чёрными волосами, стало бледным. Кастр сидел, нахмурив брови, его светлые волосы стали тусклыми.
<<И?>> – про себя обратился Кастр к Ровину.
<<И? – в том же молчании спросил и Джет, пытаясь оттиснуть от себя острое лезвие ножа, который всё плотнее прикасался к нему. – Быстрее, Ровин! Меня же сейчас убьют>>.
<<Чёрт! Похоже, иного пути нет>>, – мысленно ответил Ровин.
Джет развернулся к Виктору. Тот второй рукой обшарил карманы Джета в поисках каких-либо ценностей, другой рукой прижимая к его горлу нож. Джет выждал, пока юноша обыщет карманы, потом изловчился и локтём ударил его в лицо. Челюсть парня хрустнула, голова откинулась назад, открыв горло. Джет рванулся вперёд и впился в него клыками… Он испытал смешанное ощущение вины и возбуждения: мгновение назад он даже вообразить не мог, что способен напасть на смертного, находящегося в сознании, драться с ним… Джет привык гипнотизировать жертву и использовать её податливость… Но он также знал, что его инстинкты должны действовать совсем не хуже, нежели у любого охотника, всю жизнь добывающего себе пропитание, карауля свою жертву и нападая на неё. В нём сама природа заложила оценивать всё, что увидишь, будь то еда или нет. Есть ли у него уязвимость?
Получать наслаждение от своей добычи Джету не надо бы. Это противоречит тому, для чего они с Ровином и Кастром приехали в Вересковый Ручей. Уголком сознания он следил за тем, что происходит позади. Ровин поднял над собой руку Тедди, когда парень пытался его обхватить. Кастр, сидевший по другую сторону, проделал то же действие.
Тедди ошеломился и старался оказать сопротивление:
– Вы…вы что!..
Ровин укусил его.
– Что вы творите?!
Кастр последовал за ним.
– Кто вы такие? Какого хрена? Отвалите!
Тедди забился в судорогах, но мигом притих: Ровин и Кастр загипнотизировали его.
Через минуту Ровин сказал:
– Хватит.
<<Ровин… Ещё чуток>>, – про себя произнёс Джет.
<<Хватит. Вели ему про это забыть…и разузнай, где расположена ферма Бердок>>.
Джет без труда проник в мысли Виктора. Потом оторвался от него и отпустил. Виктор обмяк, нож выпал из его руки, упав под сиденье.
– Ферма позади. Нам надо возвратиться обратно, к развилке. Как-то странновато всё это… – добавил Джет, недоумённо. – Этот парень думал, что если ограбит нас, то это сойдёт ему с рук, так как…ну, из-за чего-то такого, связаного с дядей Полом. Я не понял, в чём суть.
– Возможно, потому что он свихнулся, – сказал Кастр безразличным тоном. – А Тедди считал, что ему всё можно, так как его батя – Главный.
– Нет у них Главных, – с ощущением превосходства уточнил Джет. – Возможно, он губернатор, шериф или кто ещё там у них бывает.
Ровин нахмурился.
– Ничего уже не вернуть. Они заставили нас сделать это. Случай крайний. Но дальше не забывайте, про что мы договорились.
– Когда настанет следующий крайний случай, – улыбнулся Кастр из окошка машины ночной темноте.
Пытаясь предотвратить ругань между братьями, Джет спросил:
– Бросим их прямо тут?
– А куда их девать? Спустя пару часов проснутся, – небрежно кинул Кастр.
Джет взглянул на Виктора. Две мизерные раны на коже, куда вонзились клыки, уже затягивались. Уже завтрашним днём будут виднеться только блёклые розовые следы, словно пчелиные укусы. Братья опять пошли по дороге со своими чемоданами. Но теперь Джет чувствовал себя замечательно. Дело было в трапезе – он насытился кровью, зарядился энергией и мог теперь горы свернуть. Он шагал бодро, невесомо держа чемодан и переноску, где мурлыкала Китти. Было просто прекрасно идти одному, окутанным тёплым ночным воздухом, когда около нет хмурых взглядов с долей неодобрения. Прекрасно слушать оленей, кроликов и мышей, пасущихся на окрестных лугах. Джета переполняла мальчишеская радость. До этого он пока ни разу не ощущал подобной свободы. Братья дошли до развилки.
– Тут замечательно, да? – тихим голосом произнёс Ровин и огляделся. – Это реальный живой мир. Мы можем претендовать на него, как и кто другой.
– Дело в крови, наверное, – возразил Кастр. – Выходит, у диких смертных она намного вкуснее, нежели у тех, которых мы держим для питания. Почему наша дорогая сестрица ни разу не говорила нам про это?
<<Эшли…>>, – вспомнил Джет и его, словно обдуло ледяным ветром!
Он торопливо оглянулся, но не отыскивая машину… Не таится ли там, в темноте, нечто страшное и молчаливое? Вдруг Джет понял, насколько хрупко и призрачно было его счастье.
– Нас схватят? – спросил он Ровина.
На миг он опять почувствовал себя пятилетним мальчиком, ищущим защиты у старшего брата.
Ровин, лучший брат на свете, ответил:
– Нет.
– Но если Эшли сообразит… Она же единственная, кто может понять…
– Мы не допустим нашего захвата. Никто не сообразит, что мы тут.
Джет облегчённо вздохнул. Он поставил чемодан и протянул ладонь Ровину. Тот сжал её.
– Вместе всегда!
Кастр, шедший немного впереди, кинул взгляд за плечо.
Потом вернулся обратно и накрыл руки братьев своей:
– Вместе всегда!
Ровин произнёс эту фразу торжественно, Кастр – чуть сощурив светло-карие глаза, Джет – решительно. Парни направились дальше и Джет опять чувствовал себя бодрым и радостным, наслаждаясь ночной тьмой. Дорога была грязной и немощёной. Парни прошли луга и сосновый бор. Справа, поодаль от дороги, стало виднеться строение неизвестной фермы.
Впереди, у конца дороги, они наконец-то увидели ещё одно здание.
– Вот мы и пришли, – сказал Ровин.
Джет узнал дом: это был дом с той самой фотографии, которую присылал им дядя Пол, – двухэтажный, с верандой, которая окружала дом, с высокой крышей и всякими архитектурными украшениями. По центру крыши возвышался необычный купол, а кровлю амбара занимал флюгер.
– Реальный флюгер! – Джет замер восторженно, пялясь на него.
Он чувствовал себя на вершине блаженства.
– Он мне нравится, – произнёс он торжественным голосом.
Ровин и Кастр тоже замерли. Им дом не внушал благоговения. Ровин глядел на флюгер с незатаённым страхом.
– Рухлядь, – вздохнул он. – Посмотрите только – краска облупилась… На фото это было заметно.
– Глянь на веранду! – поддержал его Кастр. – Она того и гляди вот-вот рассыпется, в любой момент обвалится.
– Тут работы – непочатый край, – прошептал Ровин. – Сколько времени уйдёт, чтобы навести тут порядок…
– И денег до хрена, – добавил Кастр.
Джет одарил братьев ледяным взглядом.
<<Зачем ремонтировать? И так хорошо>>, – подумал он.
Закусив губу, Джет подхватил свой чемодан и направился к дому. Здание было окружено обветшалым и еле стоящим забором с калиткой, которая висела на соплях. За оградой, на давно некошенной траве кучей валялся штакетник, наспех выкрашенный светлой краской. Видимо, кто-то намеривался починить ограду, только руки явно не дошли. Джет поставил чемодан и переноску с кошечкой и попытался распахнуть калитку. К его удивлению, калитка легко открылась, издав противный скрип.
– Возможно, калитка не такая уж и плохая, хотя… – Джет не успел договорить: на него рухнула калитка. – … хотя она ведь наша, – договорил Джет, пока Ровин и Кастр помогали ему встать.
– Не наша, а дядькина, – возразил Кастр.
Ровин откинул неровную чёлку с глаз и сказал:
– Пошлите.
На одной ступени отсутствовала доска; местами дыры зияли даже в полу веранды. Чтобы случайно не провалиться, Джет старательно обходил дыры, сохраняя довольный и величественный вид. Всё было сделано из дерева и это приятно волновало Джета. Дома дерево особо почитали… и, по возможности, избегали его.
<<Чтобы проживать в мире смертных, надо быть жутко внимательным, – подумал Джет. – Иначе будут синяки>>.
Ровин и Кастр застучали по двери: Ровин – настойчиво, со сжатым кулаком, Кастр – ребром ладони и сильно. Никто не открыл.
– Скорее, он не дома, – сказал Ровин.
– Он передумал. Он не желает видеть нас, – сверкнул светло-карими глазами Кастр.
– А вдруг он пошёл на другую остановку? – предположил Джет.
– Видимо, да! Спорю, что ты прав, – сказал Ровин. – Бедный старичок…он наверняка ждёт нас и подумывает уже, что мы передумали и не приедем.
– Изредка ты бываешь не таким тупым, – заметил Кастр, посмотрев на Джета.
Это была высочайшая похвала с его уст.
