Вопреки и навсегда. Месть Красного Дракона

– Почему не позвонила мне? Почему не рассказала? Я бы достал этих тварей из-под земли.

– Мне было стыдно. И страшно, – я высвободилась из крепких объятий, заметив, с какой неохотой он разомкнул руки и отстранился, – не знаю как, но Энн нашла их, выкупила запись. Я не вдавалась в подробности, поскольку не хотела ничего знать. А после она помогла с реабилитационным центром.

– Поверить не могу, что тебе пришлось пройти через подобное.

– Не нужно меня жалеть, Дэни. Врачи смогли помочь справиться с алкогольной зависимостью, а психотерапия снова сумела притупить боль. И до вчерашнего вечера я не срывалась. Но то, как я повела себя с тобой, напомнило мне о том времени. Показалось, я снова теряю контроль, – немного помолчав, добавила: – К тому же не уверена, что гожусь для отношений.

– Это не так, – Дэни нежным движением провел по моим рукам, от плеча к локтю.

– Теперь ты знаешь все. И согласишься, что достоин большего. Я совсем не такая, какой ты меня представляешь.

Дэниел только рассмеялся.

– Серьезно? Ты правда думаешь, что отпугнула меня? Считаешь, мои чувства настолько ничтожны, что я откажусь от тебя лишь потому, что ты сама надумала, будто недостойна нормальных отношений и любви?

– Я не надумала.

– Николетта, ты хоть слышишь, что я говорю? Я люблю тебя. И этот факт останется неизменным, что бы ты ни говорила и как бы ни пыталась принизить себя, – он бросил взгляд на время и встал с дивана, – и я не жду, что ты отбросишь свои чувства к Марку и тут же кинешься в мои объятия. Хоть и уверен, что могу дать тебе гораздо больше. Я все же понимаю, что так просто мне не занять его место в твоем сердце. Но подумай об этом, ладно? Я дам тебе время. Допусти мысль о возможности наших отношений в свою голову, – он наклонился, чмокнул меня в макушку и направился к выходу из комнаты.

И что мне делать?

В глазах снова застыли слезы. За последние сутки жизнь опять перевернулась вверх тормашками. Возвращаясь домой, я надеялась, что наконец-то распрощаюсь со всеми тревогами и смогу начать все сначала. Но у меня вновь ничего не выходит.

Подняв голову, я увидела, что Дэниел застыл в проходе.

– Дэни? Все в порядке?

– Не совсем, – он чересчур нервно провел по волосам, – проклятье, – и вернулся на диван, заняв прежнее место рядом со мной, – знаешь, а не выходит все же из меня плохого парня. Мне бы следовало радоваться, что Марк в очередной раз совершил ошибку, но не могу тебе не рассказать.

– Рассказать что?

– Что эта свадьба чистой воды фарс.

Почувствовав боль в виске, я потерла его пальцами, недоуменно взглянув при этом на Дэни.

– С твоего позволения, начну издалека, – я лишь кивнула, – прости, принцесса, но я не был до конца откровенен касаемо компании. На самом деле уже несколько месяцев мы несем убытки.

– Почему не говорил?

– Не хотел отвлекать тебя от учебы. Думал, мы исправим ситуацию до твоего возвращения. Но все оказалось чуть… сложнее. Один из наших менеджеров, теперь уже бывших, пойман на взятке во время заключения крупной сделки с участием госструктур. Это просочилось в прессу. Мы успели перехватить новость на выходе, но ты сама знаешь, как быстро распространяется информация. Мы потеряли часть клиентов, и имидж «Кейн Корп» пострадал. Ты ведь понимаешь, что репутация решает все. Один неверный шаг – и компании конец.

– Насколько сейчас все плохо? – нарастающая боль в висках начинала мешать.

– Скажу честно, мы на грани, Ники. Если в ближайшие месяцы не удастся очистить имя компании, наследие твоего отца может рухнуть.

– И ничего нельзя сделать?

– Абсолютно безвыходных ситуаций не бывает. В нашей сфере есть два человека, оказывающих огромное влияние на остальных. Акира Симидзу и Роберт Кэмпбелл – сотрудничество с любым из них может нас спасти.

И тут меня осенила догадка.

– Постой, ты сказал Кэмпбелл? Только не говори, что Марк женится на его дочери взамен на поддержку корпорации.

Судя по тому, что Дэни не торопился отвечать, я поняла, что попала в точку. Шок и злость на время затмили головную боль.

– Ты верно поняла. Это было условием Роберта, а не идеей Марка.

– Бред какой-то. А что насчет второго? Как ты сказал его зовут?

– Акира Симидзу. Я уже несколько месяцев не могу выйти с ним на связь. В этом вся проблема.

– Стой, Акира… – в голове мелькнули кадры из моего детства: кабинет отца, горящий камин и японец, сидящий на кушетке с чашкой чая, отец называл его Акирой, – он был другом отца, да? Я точно помню, что к нему часто приезжал человек с таким же именем.

– Да, они дружили и в вопросах бизнеса не раз оказывали друг другу поддержку. Но после смерти Томаса Марк не сумел удержать эту связь. Или не захотел…

– Почему ты не можешь с ним связаться?

– Секретари не пропускают звонки напрямую, и скажу даже больше: я летал в Токио, но все равно не смог добиться встречи. Ощущение, будто пробиваюсь на аудиенцию к президенту. И то, наверное, было бы проще.

– А личный номер?

– Не смог выяснить. Я не шучу, конфиденциальность этого человека действительно на уровне президентской. Томас, вероятно, знал его номер, но Марк утверждал, что никаких контактов не унаследовал.

– Жди здесь, – я побежала в кабинет, точно зная, что если это тот самый Акира, то его номер обязательно найдется в старой записной книжке отца. Он всегда был консерватором и предпочитал подобные данные держать при себе в рукописном виде. Неудивительно, что в цифровом варианте Марк ничего не нашел. Странно, что не обыскал кабинет.

Наспех перебирая завалы документов в поисках блокнота, я ощутила, как нутро заполняется раздражением и яростью. О чем думал Марк? Что за акт самопожертвования? Считает, мне нужны его подачки? Ни за что не позволю себе остаться перед ним в долгу. Если хочет разрушить свою жизнь, пусть делает это сам, не прикрываясь заботой о компании.

– А вот и ты, – увидев почти в самом низу стопки синий потрепанный корешок, дернула на себя, обрушив кипу бумаг на пол, – черт, как всегда.

Небрежно собрав пожелтевшие листы в кучу, обнаружила под ними на ковре две фотографии. Изображение было чуть размытым, снимали, явно скрываясь, но в целом на кадрах можно было различить двух человек: мужчина и женщина, навскидку на фото им больше пятидесяти лет, прогуливаются по дорожке рядом с небольшими аккуратными домиками. Оба одеты в джинсовые бриджи и легкие рубашки. Местность мне не знакома, и, судя по всему, снято в Канаде – на одном из домов хорошо различим канадский флаг. Странно. Кто эти люди и зачем отцу нужны были их фотографии? Да еще и в таком качестве. Перевернув одну из карточек, заметила надпись, оставленную почерком папы:«Журавли???» Все еще ничего не понимая, засунула фото в карман кофты и поспешила вернуться к Дэни.

– Если это действительно тот самый друг отца, то мы найдем его номер здесь, – сказала я, приземляясь на диван рядом с другом.

Пролистав несколько страниц, обнаружила искомую запись. Пока я пробегала пальцами по строчкам, выведенным рукой папы, мое сердце в очередной раз сжалось от тоски по нему.

– Вот он, – найдя нужный номер, достала мобильник, и не оставив времени на раздумья, набрала цифры.

Дэниел наблюдал за мной, не проронив ни слова, только нервно пощелкивая пальцами. Я дотянулась и сжала его руку, чтобы немного успокоить. Легкая улыбка едва заметно тронула его губы.

– Слушаю, – на другом конце линии раздался мужской голос.

– Акира Симидзу?

– С кем имею честь говорить? – в голосе собеседника чувствовалась твердость, незримый авторитет.

– Мое имя Николетта Кейн. Когда-то вы дружили с моим отцом, – последовала долгая пауза, прежде чем мужчина ответил.

– Надо же. Не думал, что когда-нибудь еще услышу ваш голос, мисс Кейн, – тон его смягчился, и теперь в нем чувствовалась усталость с нотками печали: – Я ведь помню вас еще совсем ребенком. Но не думаю, что вы позвонили старику в порыве ностальгии. Чем могу быть полезен дочери Томаса?

– Вы правы, я позвонила, чтобы попросить вас о помощи. Точнее, об одолжении, – поправила я себя, – дело в том, что моему другу Дэниелу Брайту – возможно, его вы тоже помните, – нужно с вами переговорить. Вопрос касается компании отца. Но он никак не мог пробиться через ваших людей. Могли бы вы уделить ему пару минут? Прямо сейчас.

– Разве ж могу я отказать дочери старого друга в такой мелочи, – рассмеялся Акира, – вам стоило сразу обратиться ко мне напрямую.

– Спасибо, господин Симидзу.

– Для вас просто Акира. Давайте уже трубку другу. К сожалению, у меня не так много времени, пусть расскажет, в чем ваша беда.

Я протянула телефон Дэни, а сама откинулась на диван, обхватив руками подушку и наблюдая, как он снова мерит шагами комнату, попутно объясняя что-то собеседнику на практически чистом японском. Пока я смотрела на Дэниела, мысли вернулись к его признанию. Страх заполнил собой нутро. Я боялась того, что будет дальше. Переживет ли это наша дружба? Смогу ли я принять правильное решение и найти нужные слова, чтобы не обидеть друга?

В какой-то момент разговора Дэни обернулся и поймал мой взгляд. На его губах тут же заиграла улыбка, в глазах загорелся огонек, и он показал мне большой палец. Что ж, значит, его надежды оправдывались, и позвонили мы не зря.

Его улыбка, как всегда, освещала все вокруг и согревала мое сердечко. Я испытывала к этому мужчине миллион различных эмоций и чувств, но во мне ни разу не возникало той искры, что он от меня сейчас ждал. Любовь. Простые шесть букв, но какое же значение придавали им люди. В том числе и я сама. Я бесконечно сильно любила Дэниела, но как самого близкого друга. Восхищалась им, испытывала благодарность, нежность. И не только. Спокойствие, надежность и чувство безопасности – первое, что приходит мне на ум при мысли о Дэниеле. Но во всем этом не хватало самого главного: рядом с ним я еще никогда не испытывала того же трепета, что возникал рядом с Марком. Ни разу, кроме вчерашнего пьяного инцидента, меня не тянуло к нему физически. Он просил все обдумать, но есть ли в этом смысл? Будет ли достаточно тех чувств, что теплятся внутри меня, чтобы сделать Дэни счастливым? Возможно ли построить отношения без страсти и желания? Придет ли когда-нибудь любовь в таком случае? Столько вопросов возникало в голове, но все они оставались без ответа. Да и зачем я вообще об этом думала? Дэниелу придется вкладываться в отношения за двоих, а он абсолютно точно этого не заслуживал. Я не могла обрекать его на подобное. Он достоин настоящих чувств, как никто другой.

Поднявшись с дивана, я тоже начала ходить из стороны в сторону, все еще погруженная в свои мысли.

– Ты просто спасительница! – Дэни, очевидно, только что закончил разговор. – На следующей неделе он будет в Нью-Йорке и предлагает встретиться, чтобы обсудить все детали лично. Но Акира настаивает и на твоем присутствии. Сказал, хочет взглянуть на дочь старого друга.

– Не вижу проблем, – я пожала плечами.

– Значит, поедешь со мной?

– Конечно.

– Говорю же, спасительница, – с этими словами он подхватил меня за талию и закружился вместе со мной, – эта встреча действительно может многое решить.

– Дэни, не сходи с ума, поставь меня на землю! – закричала я, заливаясь смехом. Радостный настрой друга передался и мне, на миг выветрив из головы плотное облако сомнений.

Он опустил меня, но объятий не разжал, я все еще оставалась прижата к его крепкой груди. Наши лица оказались слишком близко друг к другу. Я попыталась высвободиться из кольца его рук, но Дэни не позволил.

– Ники, пообещай мне, что подумаешь, – прошептал он, с надеждой заглядывая мне в глаза.

– Я ведь уже сказала, что поеду с тобой.

Губы парня растянулись в улыбке.

– Не делай вид, что не понимаешь, о чем я, – его взгляд опустился ниже, остановившись на губах, – обещай, что всерьез обдумаешь то, что я сказал тебе ранее.

Вот он, тот самый момент, когда мне нужно было решительно оттолкнуть Дэни и сказать, что я не смогу полюбить его, что между нами возможна только дружба. Что он обязательно найдет подходящего человека, который оценит и примет его чувства. Но я лишь кивнула в ответ, давая обещание и надежду. Глупая. И когда Дэниел потянулся ко мне с явным намерением поцеловать, я все еще неподвижно стояла в его объятиях, не сопротивляясь и, возможно, даже желая проверить, возникнет ли между нами та же искра, что разгорелась ночью под действием алкоголя. Однако узнать этого мы не смогли. В тот момент, когда наши губы почти соприкоснулись, тяжелым гулом раздался звонок в дверь. Я резко отскочила от Дэни, будто от огня, и налетела спиной на ближайшую стену.

– Осторожно, – он протянул руку, но я снова отпрянула от него. В глазах парня отражалось непонимание.

– Прости, это все нервы.

Мои дальнейшие объяснения прервало появление Марии.

– Мисс Кейн, к вам гость. Он ждет в холле, – с загадочной улыбкой на устах она тут же ушла в сторону столовой.

– Что это с ней? – Дэни с интересом наблюдал за удаляющейся фигурой домоправительницы. Я лишь пожала плечами. – Ты кого-то ждешь?

– Нет. Пойду узнаю, кто там.

И поспешила в сторону холла.

Кто мог пожаловать? Энн должна прилететь только вечером, больше из старых знакомых я ни с кем не общалась. Так кто же?

Ответ не заставил себя долго ждать. Прямо посреди коридора, с интересом разглядывая обстановку, стоял тот, кого я уж точно никогда не ожидала увидеть в своем доме. Услышав мои шаги, парень переключил внимание на меня. Он выглядел точно так же, каким я его запомнила в нашу первую встречу: весь в черном рокерском облачении; пирсинг в губе и брови; многочисленные серьги в ушах; самоуверенная поза; холодный взгляд серых глаз и дерзкая ухмылка, которая становилась шире по мере моего приближения.

Только этого не хватало.

Майк, тот самый парень из бара, с кем я больше никогда не собиралась встречаться. Но, похоже, у судьбы имелись другие планы, и она забыла посвятить в них меня.

– Что ты здесь делаешь? – церемониться я не собиралась и задала единственный интересующий меня вопрос.

– Какие мы неприветливые, – он продолжал демонстрировать свою ухмылку, – ну, здравствуй, детка. Я ведь говорил, что мы еще не закончили.

Глава 16. Микаэль Шварц. Лондон. Накануне

– Это шутка? – Альберт задавал этот вопрос уже который раз за вечер. – Ты ведь не всерьез?

– Повторяю в десятый раз: нет, не шутка. Мой рейс через… – я бросил взгляд на электронное табло на стене нашей репетиционной студии, – пять часов. И я, к твоему сведению, сегодня еще не спал. Так что будь добр, Альберт, заткнись и дай мне отдохнуть. Тебя никто не просил начинать репетицию в такой час. Чувствую, завтрашний день и без тебя потреплет мне нервы.

Эштон сдержал слово и достал билеты на сегодняшний рейс до Лос-Анджелеса. Безумие? Абсолютное. Импульсивность – мое второе имя, но чтобы вот так сорваться с места и лететь к девчонке, которую видел лишь однажды, зная, что она не жаждет меня лицезреть, – это впервые.

Хлопнула входная дверь, и я, нехотя приоткрыв один глаз, увидел, как в студию вошли Эмили с Эштоном.

– Наконец-то, – Альберт вскочил с места и направился к ребятам, – может, хоть вы вправите ему мозги.

– Что он опять натворил? – Эмили с любопытством скользнула по мне взглядом.

– Ты не поверишь. Похоже, ему мало местных девиц, и он в погоне за «музой», – друг в воздухе показал кавычки, – решил, что улететь в Штаты прямо за пару дней до нашего выступления чертовски хорошая идея.

– Что значит улететь? Ма-а-айк! Что за новости? А ну вставай, – Эмили подошла ближе и со всей силы дернула меня за руку в попытке свалить с дивана, на котором я так удобно устроился.

Я высвободил руку, отмахнулся от подруги и перевернулся на левый бок, по пути ухватив подушку, которой закрыл голову в попытке смягчить воздействие шума. Но Эмили не торопилась сдаваться. Хоть на вид она и была хрупкой, миниатюрной блондинкой, пусть и с полностью забитыми тату-рукавами, но вот силы в ней, как в здоровом парне, так что она без особых проблем отобрала у меня подушку и, схватив за плечо, заставила развернуться к себе.

– Чего тебе, Эм? Я уже сказал Альберту, что успею вернуться. Отстаньте от меня оба!

Она открыла рот, чтобы что-то добавить, но от дальнейшего выноса мозга меня спас телефонный звонок. Аллилуйя! Кто бы мне ни звонил, я его должник.

Оказалось, звонок от Йохана.

– Слушаю.

– Майк, по поводу твоей просьбы. Ты уверен, что это личное?

– В каком смысле?

– Эта девушка точно не связана с каким-то делом?

– Точно. Исключительно мой интерес. Что-то не так?

– Скажем так, возникли некоторые трудности, мне нужно больше времени, чтобы раскопать подробнее.

Черт, только этого не хватало.

– Слушай, на данный момент мне нужен только ее адрес в Лос-Анджелесе. Остальное может подождать.

– Адрес есть, – Йохан будто немного замешкался, прежде чем продолжить: – Сейчас скину. Но дам небольшой совет: будь с ней осторожен.

– Да что не так? Скажи прямо.

– Потом сам все поймешь. Ты знаешь, я не делюсь не до конца проверенной информацией. Пока у меня только догадки, но, если все так, как я думаю, тебе не стоит углублять это знакомство.

– Ладно, жду полной инфы. До связи.

Что такого мог нарыть Йохан, что его так насторожило? И не хватило суток, чтобы собрать досье. Николетта Кейн все больше меня интриговала. Посмотрев на часы, я понял, что пора сбегать, если не хочу выслушивать очередное занудство ребят.

– Все, я полетел, увидимся завтра!

Прежде чем они успели что-либо понять, я уже хлопнул дверью и выбежал в коридор.

– Майк! – вдогонку я услышал только один приглушенный вскрик.

Лос-Анджелес. Настоящее время

Я присвистнул, когда вылез из такси и увидел особняк семьи Кейн. Неплохо девочка устроилась. Бель-Эйр, если верить информации в Сети, один из самых престижных районов Лос-Анджелеса. «Приватность и эксклюзивность» – обещали рекламные билборды агентств, представляющих дома в этой части города. Уж не знаю, что тут с приватностью, но эксклюзив точно на лицо: передо мной предстал архитектурный шедевр с витиеватыми коваными воротами, резными колоннами и мраморной лестницей. Не знал бы, кто здесь живет, решил бы, что это пристанище какой-то знаменитости.

Попасть внутрь не оказалось проблемой, меня встретила приветливая женщина, которая с немалым интересом таращилась на меня, прежде чем позвать хозяйку дома. Видимо, люди неформальной внешности были редкими гостями в этих стенах. Кстати, о них. Я, кажется, сказал, что особняк снаружи похож на шедевр? Забудьте. То, что действительно заслуживало внимания, оказалось внутри. Все в этом месте просто кричало о том, что семейство Кейн не пожалело денег, стремясь обставить все по высшему классу. Не говоря уже о том, что каждый уголок, каждая рамка картины сияли чистотой. За убранством определенно ухаживали с особой тщательностью. Пока я ждал девчонку, внутреннее напряжение начало возрастать. Что я вообще забыл в таком месте? Хоть семья отца тоже никогда не бедствовала, я все же чувствовал себя крайне некомфортно в подобной роскоши и никогда к ней не стремился. Скорее наоборот – старался не показывать, что могу позволить себе практически все.

От мыслей меня отвлек звук приближающихся шагов. Повернувшись, наконец-то увидел ту, ради кого здесь оказался.

– Что ты здесь делаешь? – вопрос прозвучал крайне холодно и даже с толикой злобы. Впрочем, теплого приема и не ожидал.

– Какие мы неприветливые, – я только шире ухмыльнулся. Пусть злится сколько хочет. Она еще не поняла, что этим только сильнее цепляет. – Ну, здравствуй, детка. Я ведь говорил, что мы еще не закончили.

Теперь, когда мое наваждение предстало передо мной, я с новой силой осознал, как же мне хотелось ее увидеть. В глазах Николетты плескалось удивление с оттенком раздражения. Но меня это мало волновало. Тем более что, оглядев ее с ног до головы, заметил, что что-то не так. Огромные синяки под покрасневшими глазами выдавали ее с головой: она недавно плакала. Да и в целом в образе сквозила усталость.

– Или говори, зачем пришел, или уходи. Сегодня у меня нет настроения играть в твои игры.

– Хотел увидеть тебя, – выпалил на одном дыхании. Но, кажется, ответ ее только больше разозлил. Вот так и говори людям правду после этого. Искренность обесценивают в наше время, а жаль.

– Увидел? Доволен? Теперь можешь освободить меня от своего присутствия?

– К сожалению, нет. Это не единственная причина. Дело в том, что… – ну же, Майк, собирался импровизировать, так вперед, – я буквально на один день в Лос-Анджелесе и мне нужна мини-экскурсия. А из знакомых у меня здесь только ты.

Ничего умнее не смог придумать, идиот? Сейчас точно выставит за дверь.

– Я что, похожа на гида? И вообще, как ты узнал мой адрес? Следишь за мной?

– Детка, у меня свои источники информации. Выдать я их не могу, прости.

Ники продолжала смотреть на меня с недоверием, а позади нее за поворотом послышались уверенные шаги и следом голос:

– Принцесса, все нормально?

Я тихонько хмыкнул. Принцесса? Серьезно? Что за розовые сопли?

Из-за поворота вышел парень, в отличие от меня, очень уместно смотрящийся в этом доме – все в нем кричало о достатке и статусе. Он подошел к Ники и по-свойски приобнял ее за плечи, притянув ближе.Возлюбленный? Или еще один цепной пес?

– Да, Дэни, все в порядке.

– Не познакомишь нас? – он пристально изучал меня. Терпеть не могу, когда так смотрят – будто на подопытного кролика в лаборатории.

Николетта слегка рассеянно переводила взгляд между нами. Не помнила мое имя? Или не знала, как представить?

Сделав пару шагов к парню, я протянул руку.

– Майк, – задержав взгляд на Ники, продолжил, усмехнувшись, – друг Николетты. Из Лондона.

Услышав это, девчонка вспыхнула: глаза распахнулись еще шире, и она приоткрыла рот, видимо, намереваясь осадить меня, но не успела вымолвить и слова.

– Дэниел, – парень пожал мне руку. Разумеется, не обошлось без типичного мужского показушничества: каждый сдавил ладонь с наибольшей силой, желая выказать превосходство. Один-один. Никто не спасовал.

С явным недовольством глядя на часы, Дэниел обратился к Николетте:

– Вот теперь мне точно пора, – бросив на меня беглый взгляд, продолжил: – Тебе тут помощь не нужна? Я смогу вернуться только вечером.

Николетта замотала головой:

– Все хорошо, Дэни. Возвращайся спокойно на работу.

Он поцеловал Николетту в висок, напоследок вновь взглянул на меня, слегка кивнул и вышел из особняка.

– Твой парень? – указав на дверь, спросил я у Ники.

– Тебя это не касается.

Она все еще выглядела невероятно уставшей и измотанной. Я пытался поймать хоть малейший проблеск той энергии, что привлекла меня в пабе, в день нашего знакомства. Безрезультатно. Николетта выглядела так, будто из нее вынули душу. Абсолютное опустошение. Не подумайте, меня все еще интересовала эта девушка. Но теперь к интересу прибавилось нечто другое, хотелось разделить ее грусть, а еще найти того, кто довел ее до такого состояния.

Черт, Майк, завязывай, ты не рыцарь в доспехах и уж точно не хороший парень. И все же… почему так хотелось оградить ее от боли?

– Все еще не собираешься уходить? – ее слова пропитывала злоба.

– Может, расскажешь, что я тебе сделал? Откуда столько злости, детка? Ты ведь меня даже не знаешь.

– Я наслышана о тебе достаточно и не желаю твоего присутствия в моей жизни.

– Дай угадаю, это Тед наплел тебе что-то?

– Как ты там говорил? У меня свои источники информации. Так? – снова вызов во взгляде. Хотелось стереть его с лица чертовки.

– Быстро схватываешь. Только вот на словах я тоже могу окунуть в дерьмо любого. Но слова – это всего лишь слова.

– Я верю своему источнику.

– Зря. Советую прежде всего верить себе, – не получив ответа, решил попробовать еще раз: – Ну же, Николетта, дай мне шанс. Я говорил искренне: ты не выходишь у меня из головы. Проведи этот день со мной и увидишь, что я не такой уж плохой. Докажу, что ты заблуждаешься на мой счет.

Пару мгновений она просто изучающе рассматривала мое лицо. Интересно, что происходило внутри этой прекрасной головушки? Моя просьба безобидна. О чем можно так долго думать?

В итоге Ники тяжело вздохнула и все же ответила:

– Что ты хотел посмотреть?

Я вопросительно приподнял бровь.

– Ты сказал, что желаешь посмотреть город. Куда именно хочешь сходить?

Приплыли. Я ведь специально просматривал информацию накануне, но, как назло, сейчас все названия вылетели из головы. Хотя нет, кое-что все же мелькнуло на задворках памяти.