скачать книгу бесплатно
Судя по всему, мужчина подумал так же и почти незаметно заскрипел зубами, стараясь не хмуриться и не показывать как зол. Он ведь поднялся с низов, стал аристократом, многого добился, а теперь какой-то охранник читает ему лекцию. Обидно наверно. Может помочь?
– Под мою ответственность, – сквозь зубы повторил Эверфольд.
– Вашей ответственности будет маловато, если что-то случится, – а вот это уже не просто камень, а целый булыжник в огород мужчины.
– Тогда под ответственность Академии, – больше похоже на унижение. Благо, никого нет из желающих посетить город и пробку мы не создаём.
– Чтобы делать что-то "под ответственность Академии", нужно быть её значимым представителем, а вы…– договаривать охранник не стал, обо всем сказал его взгляд. Вот ведь гадина. Тут не только у дракона крышечка подскакивать начала, но и у меня.
– Я не думаю, что вы можете столь свободно выражаться в отношении высокопоставленного лица. И то, что вы здесь устроили, это унижение авторитета не только Тана Эверфольда, но и Академии и аристократии в целом. Вы готовы понести за это ответственность? – на удивление даже самой себе, максимально грубым и ледяным тоном произнесла я, подъезжая чуть ближе и смотря на охранника сверху вниз. Хоть бы голос не дрогнул. Не моё это, быть столь жестокой и пафосной. —Пропустите? Или продолжите грубить?
– Проходите, – спустя пару секунд раздумий сдался охранник и, отдав документы опешившему преподавателю, отошёл от все ещё закрытых ворот.
Моё уважение, Тан быстро пришёл в себя и уже тронул коня, чтобы тот двинулся прямо в дерево. Это как? Магия? Прохождение сквозь предметы? Мне страшно вообще-то. Софи тоже испугалась и неосознанно вцепилась в одежду на груди мужчины, попутно зажмурившись. Дракон же только улыбнулся и приобнял за плечи. Она ему нравится. Даже не вопрос, а констатация факта.
– Кстати, – когда попутчики скрылись из виду, остановилась рядом с охранником. – В следующий раз, когда решите кому-то грубить или возносить себя за счёт унижения других, подумайте дважды. Иначе, – Склонилась, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Судя по тому, как отшатнулся до этого крайне смелый стражник, увидел моё лицо целиком и даже сравнил с гаркаши. – Я вернусь лично к вам.
С каким-то неимоверным удовольствием пронаблюдала за тем, как мужчина плюхается на пятую точку прямо в песок и испуганно отползает подальше. Наконец двинулась следом за попутчиками. Преграды будто и не было, даже ничего не почувствовала. Только зажмурилась, когда в глаза неожиданно ударил яркий свет, будто сейчас был не вечер, а полдень. Интересно, что меня ждёт?
Академия Магии и её студенты
Проморгаться я смогла только спустя пару минут, так что Рашу пришлось немного подождать, прежде чем комментировать окружающий пейзаж. Удивилась ли я? Немного. Впрочем, сильно.
Самый настоящий средневековый город, только многим красивее, чище и чуть более современный. Даже не знаю как это объяснить. Мостовая, выложенная идеально ровными прямоугольными кирпичиками, была разделена на несколько частей. По одной ехали экипажи, кареты и обозы. По второй всадники, причём не только на лошадях, ещё на множестве разных непонятных зверушек. Третья же располагалась по обе стороны дороги, вдоль домов. Смутно похоже на тротуар. Плюс, между каждой импровизированной зоной была полоска идеально выстриженной травы с разными цветами и кустами. В воздухе висело нечто напоминающее серый огонёк. Как будто в черно-белом фильме, поставленном на паузу. Смею предположить, что это ночное освещение, просто сейчас… Выключенное?
Вдоль дороги располагались дома почти впритык друг к другу и высотой в два-три этажа. Такой же идеально-ровный светло-серый кирпич, где-то даже белый. Красивые вывески с названиями лавок, заведений и магазинов. Занятно. Только минус – никаких указателей. Будто все знают куда идти. Я бы потерялась. Или выдают какие-то брошюрки? В любом случае, тут довольно уютно. И светло. Такое ощущение, что в этом мире вообще темных мест нет.
– Боюсь, что здесь ты ошибаешься, – решил поправить меня гаркаши.
Да я догадывалась. Это скорее метафора. Мол, два солнца, все такое беленькое, ухоженное. Темноты не может не быть, даже если бы тут светилось все небо.
Только сейчас я заметила странный взгляд Эверфольда. Смотрит так, будто перебирает. Убить меня сейчас или что-то сказать. Поблагодарить хочет? Да не надо вроде. Мне почему-то сложно на него злиться. Немного понимаю, почему он поступает так или иначе. Совсем не гордость сейчас не даёт ему слово сказать. Когда ты в детстве был предан, достигал всего сам, не принимал и не получал помощи, сложно сейчас принять то, что происходит. Сложно поверить, что кто-то захотел тебе помочь или защитить просто так и ещё сложнее сказать "спасибо" за это.
– Если хотите поблагодарить, то не стоит. Я сделала это для себя, – когда Эверфольд уже собрался что-то сказать, даже кулаки сжал, опередила его я, смотря строго перед собой.
Все же краем глаза заметила лёгкий кивок и полуулыбку на его лице. Этого достаточно. Кажется, мы совсем чуть-чуть начинаем налаживать отношения. Капельку буквально.
Уже спустя минут десять из-за одного из домов показались шпили Академии. Предположительно. И тоже белые. Надо же. Поворот и вот мы уже перед железным забором. Не поверите, черным, кованым. Стражников не было, только какая-то каменная статуя прямо рядом с приоткрытой створкой. Перед входом в саму академию красивая клумба с бело-голубыми цветами, такие же мощёные дорожки, идеально ровная трава и так далее. Почему-то мне в этом мире не особо нравится. Все слишком идеализированное. Значит и от людей будут того же требовать. Предчувствие у меня какое-то… Неприятное.
– Мне придётся тебя ненадолго покинуть. Если что – зови, – даже спрашивать не стала как именно. Была уверена, что хватит одной мысли.
Спрыгнула с коня без чьей-либо помощи, даже не упала и, кивнув Рашу на прощание, повернулась к спешившимся спутникам. Подруга тут же подошла ко мне и взяла за руку. Жест привычный, простой, но Тана Эверфольда удивил. Не подумает ли он чего лишнего? Хотя как-то все равно.
– Два-камень, открой ворота, – даже тон не приказной, а каменюка вдруг двинулся и лёгким шагом, будто был воздушным, распахнул железные створки. Хоть бы скрипнули для приличия.
Мы прошли следом за мужчиной, ворота за спиной закрылись. И почему мне кажется, что Эверфольд чего-то ждёт? Причём конкретно от меня.
– А где ещё девяносто три? – решила все же спросить я, не пропуская в голос ни одной эмоции, будто все было максимально буднично и даже слегка скучновато.
Как и предполагала, дракон запнулся на ровном месте и, если бы коня не держал, то точно бы в ногах запутался. Видели бы вы его взгляд. Непонимающе-удивлённый, неверящий и какой-то… Необъяснимый короче.
– Откуда ты…– придал лицу своё обычное снисходительное выражение. – Откуда ты знаешь сколько их? – промолчала, отведя взгляд. Не могу же я сказать, что видела подобное в игре. Софи было смешно. Она тоже поняла, откуда я взяла число девяносто три, потому что играла вместе со мной. – Обычно шутят, мол, почему не Раз-камень? – попытался сгладить появившуюся весёлую неловкость, но сделал только хуже.
Нам с подругой стало в разы сложнее скрывать улыбки, потому что и про шутку с перечислением мы тоже знали. Оттуда же. Мне кажется, он считает нас фриками. Меня так точно. Странной как минимум. Я привыкла.
Нам навстречу выскочил какой-то паренёк и, увидев Эверфольда, быстренько подошёл к нему, поклонившись перед тем, как начать говорить.
– Добрый вечер, Тан Эверфольд, – поприветствовал преподавателя парень.
Вау, какие интересные волосы. Вроде русые, но на солнце отливают зелёным. Как и глаза. То есть, они просто серо-зелёные. Ещё и эти прекрасные очочки на шнурочке. Ему идёт.
– Люк Аркадия, ты почему не на лекции? У вашего курса вроде как пара у Танны Айи, – то есть это все же уважительная приставка… Ну и ладно, ну и называла его "господином", что тут такого?
– Танна Айя попросила сопроводить прибывших студенток к ректору, чтобы не нагружать вас, – он ей нравится, сто процентов. Айе этой. Заботиться пытается, причём Эверфольд это понимает. И не одобряет.
– Передай ей, что не стоило. Спасибо, можешь возвращаться, – парень так горестно вздохнул. Посмотрел на преподавателя как кот из Шрека. Тут даже я бы поплыла. Хотя, почему даже? Эверфольд более каменный. – Ладно, можешь пол часа побродить. Скажешь, что мне помогал.
– Спасибо, обожаю вас, – похлопал в ладоши Люк и скрылся где-то в кустах, куда уводила соседняя тропинка.
Занятно. Его здесь явно любят. И не за просто так. Поклонниц наверно… Тапочками не отбиться.
– Спектакль окончен. Пошли, – мы с подругой переглянулись и, не сговариваясь, завели соответствующую песню Полины Гагариной.
Мужчина сначала дёрнулся, не ожидая такой атаки, потом только глаза закатил и попросил быть потише, ибо уроки идут, а мы тут орём. Стали петь потише, но все так же эффектно. Как будто в ледовом выступаем, причём вдвоём перед многомиллионной публикой. И нам уже заплатили аванс, который нужно отработать. Иначе заберут.
Третий раз споткнувшись о край плаща, все же решила снять его и повесить на предплечье. Не замечала, что он такой длинный. Волосы тут же разметались по плечам и спине. И именно в этот момент в коридор вышел какой-то седой дяденька в мантии. Не иначе как максимально древний Профессор Магии. Кажется, он цветом лица сейчас сольётся с мраморными стенами.
– Добрый вечер, – поприветствовала я и даже склонилась немного, на что он только замер, даже дышать перестал, а потом и вовсе задом вперёд вошёл обратно в класс. – Кажется, я его напугала.
– Не принимай на свой счёт, – действительно. Стоп, он меня сейчас попытался успокоить? Что же, считай, что мы в расчёте.
Кстати говоря, насчёт внутреннего убранства. Первое, что при входе бросилось в глаза – это огромная мраморная лестница с золотыми перилами, идущая прямо вверх и где-то на середине расходящаяся в стороны. И прямо и по сторонам можно по ней пойти, короче говоря. Пол тоже был мраморный с серовато-золотыми разводами, а вот стены просто белые, с картинами, разными узорами. На потолке вообще роспись как в церкви. Бело-золотой идеализм разбавляли только редкие растения в горшках на полу и на стенах. Даже глаза слепит немного. Не люблю… Подобное.
После очередного поворота я начала путаться в планировке, хоть и старалась запомнить, хотя бы немного, на сколько могла. Соня, наверно, даже не пытается. И вот наконец мы остановились перед массивной дверью из тёмного дерева, что совершенно не вписывалась в остальной интерьер. Если это инициатива владельца кабинета, то он уже мне нравится. Человек со своим мнением, схожим с моим.
Судя по всему, мы на месте. Тан Эверфольд открыл дверь и пропустил нас вперёд, будто перекрывая пути к отступлению. Не поверите кто там сидел. Самая настоящая дьяволица! С хвостиком, тоненьким таким, с кисточкой, рожками, торчащими между длинными вьющимися прядями, отметочкой небольшой на лбу в виде сердечка. Вся такая очень красивая. Волосы цвета вишнёвого дерева, глаза розовато-фиолетовые, грудь большая, талия узкая, бедра крутые. Короче, Секретарша. С большой буквы.
Подняла на нас немного усталый взгляд и, зацепившись им за мужчину, тут же расцвела. Чуть ли не в прямом смысле. Вскочила и, легко обойдя нас кругом, кинулась ему на шею. Даже не удивлена.
– Тан Эверфольд, давно не виделись, – оставила лёгкий поцелуй на щеке дракона, отчего тот чуть вздрогнул, но совершенно незаметно.
Она ему неприятна? Что же у него за стандарты, если даже эталон сексуальности не по вкусу? Может слишком навязчивая? Ну, не я же с ней сплю. Или не спит? Как знать. При том, что преподаватель явно скрывал желание отойти подальше, все равно держал секретаршу за талию, прижимая к себе. Или она сама прижималась. И может ему вообще не неприятно, а я тут сама напридумывала. Из-за ревности, как сказал бы Раш.
– Именно из-за неё, – кто бы сомневался, что именно это он услышит.
– Мариана, я тоже рад тебя видеть, – взаимный поцелуй, от которого девушка смущённо покраснела. Явно наиграно. – Но нам нужно к ректору.
– Хорошо-хорошо, я предупрежу, – часто-часто закивала красавица и, не дожидаясь ответа, скользнула в кабинет.
Кстати, приёмная была тоже белой. А ведь я только понадеялась, что будет что-то интересное.
– Она точно суккуба, – шепнула мне на ухо Соня, прижимаясь ближе, будто кто-то мог в любой момент напасть. Раньше она была такой мягкой, а сейчас… Мы поменялись.
– Это которые принимают облик идеальной женщины, соблазняют мужчин и так далее?
– Что-то на подобии, – кивнула подруга, смотря исключительно на дверь, за которой пропала искусительница. А я-то думала она демон какой-нибудь.
– Проходите, Тан айс Ранморн ждёт, – это ещё какое-то уважительное обращение? Айс. Или приставка к фамилии? Или просто констатация факта, мол, ледышка он редкостная.
Мы молча вошли в кабинет, и я даже вздохнула с облегчением. Не ошиблась. Он был тёмным. Стеллажи и стол из дерева венге, кожаный диван и два кресла цвета горького шоколада.
– Наконец-то расслабилась, а то все как по лезвию шла, – шикнул мне на ухо преподаватель и первым прошёл к окну, чтобы не мешать общаться со стоявшим неподалёку мужчиной.
Статный, высокий, при костюмчике, с аккуратной бородкой, в прямоугольных тонких очках, лет шестьдесят на вид. Хотя, судя по рассказам Раша, может быть старше. Блин, я даже знаю, кто сейчас пускает слюни на харизматичного деда. Повернулась к Соне. Так и есть. Ткнула её локтем, чтобы не повадно было. Жест мой не остался незамеченным мужчинами и был непонят. Ну и ладно. Главное, что подруга поняла.
– Присаживайтесь, Леди, – какое приятное обращение.
Присела в кресло у стола, спиной к окну и, соответственно, к дракону. Чтобы на глаза не давил. Почему-то его двусмысленные поступки меня напрягают. То рычит, то поддерживает. Устраивает мне тут эмоциональные качели. Не надо, спасибо. Соня устроилась напротив, сжав подол руками и нервно его теребя. И чего она боится? Я вон развалилась как у себя дома, даже ногу на ногу закинула. Мы ведь сейчас смотримся как две противоположности? Как и всегда. Нужно выглядеть уверенно. Соответствовать имиджу Шерлока.
– Что же, – рассмотрев нас от ушей и до пяток, прокашлялся ректор и сел в своё кресло за столом. – Позвольте представиться – Маркур айс Ранморн – ректор Академии Мировой Магии, – у неё ещё и полное название есть?
– София, – представила подругу, указав на неё раскрытой ладонью, чтобы не тыкать пальцем. Знаю, что сама она сейчас ничего нормально не скажет. – Шерлок, – только смотреть и может. Зло так. Неодобрительно.
– Приятно познакомиться. Вы знаете, где находитесь и как сюда попали?
– Смею предположить, что совершенно не в том мире, в котором жили. А если точнее, то примерно на северо-западе этого королевства. В столице. А попали сюда мы по вашей прихоти. Вон тот скромный господин подбил заклинанием мост, по которому мы шли и утопил. Это стало толчком для переноса, – через плечо указала на стоящего за спиной дракона.
Вопросительный взгляд ректора, на что наш провожатый только плечами пожал. Увидела в отражении стеклянной полки. Кажется, Ранморн искренне не понимает, откуда я знаю, где именно мы находимся и почему я так спокойно обо всем говорю.
– Откуда вы это знаете, – улыбнулась и повела плечом, мол, как знать. Наблюдала за солнцем, деревьями, людьми и так далее. А насчёт столицы просто пальцем в небо. – Что же, храните свои секреты. Может ещё знаете для чего здесь? – он меня проверяет? Что же.
– Блесни, – усмехнулся за спиной мужчина, отчего я даже обернулась.
– А чего тут блестеть? Сам же говорил, – удивилась я и даже голову на бок склонила. Он хотел, чтобы меня Ранморн оценил? Мои способности к дедукции. – Чтобы мир спасти от кого-то там, как бы смешно это ни звучало.
– Так, – ни кивков, ни каких-либо подтверждений. Ректор подался чуть вперёд и положил подбородок на сцепленные в замок руки, будто ожидая продолжения. Обычно я стараюсь поменьше говорить, ибо люди не любят, когда малявки умничают, но если вдруг здесь это оценят…– Продолжайте, – подтолкнул он.
– Смею предположить, то, что сказал Тан Эверфольд – только верхушка айсберга вашей проблемы. Видимо, есть какая-то угроза. Причём, она всплывает не в первый раз. Нападение каких-то монстров? – спросила я у самой себя, даже не заметив подтверждающего кивка ректора. – С монстрами этими даже сильные маги справиться не могут. Либо это слишком сложно, либо достаточно сильных магов крайне мало. Никто бы не стал призывать людей из другого мира просто пальцем в воду. Значит ждали конкретно нас. Значит есть какое-то пророчество или писание, которое обозначило точное время, дату и обряд, чтобы вытащить меня и Софи, – подняла глаза, ища подтверждения в глазах ректора.
Даже немного удивилась, встретившись взглядом с улыбкой. Как это назвать? Весёлый интерес? Мужчина искренне наслаждался моими рассуждениями, я даже немного стушевалась. Вдруг глупость сказала, а он теперь просто смеётся надо мной?
– Потрясающие способности к рассуждению, – вдруг подвёл ректор и даже похлопал пару раз.
Я неверяще скосилась на Соню, что сейчас просто улыбалась себе под нос. Обернулась. Вдруг хоть дракон хмурится или раздражается, но нет. Он стоял лицом ко мне с приоткрытым ртом. Только заметил моё внимание, тут же прикрыл лицо рукой и отвернулся, возвращая лицу привычную холодность.
– Н-ну, я как бы… Спасибо, – теперь уже я сидела как самая скромная девочка, а Соня наоборот расслабилась и откинулась на спинку кресла. Довольная как кот, наевшийся сметаны и не получивший веником по морде.
– Скромно. Что же, вы правы. Раз в несколько тысячелетий грань между мирами истончается и появляется разлом, ведущий в мир Адских Тварей. Оттуда выходят Дьяволы. Каждый раз выживают единицы. Эти монстры истребляют почти все человечество, а потом как ни в чем ни бывало возвращаются обратно, – то есть у их мира многотысячная история, но в развитии они встали на уровне средневековья? Или им это просто не нужно? – Не так давно один из учёных расшифровал древнее писание. Пророчество, что оставила сама Богиня Жизни. Говорят, что в прошлый раз она помогла закрыть разлом. Если коротко, то там и правда описывался обряд призыва мага из другого мира, который нужно провести в определённый день и час.
– Мага? В единственном числе? – решила все же уточнить я, за чем последовал утвердительный кивок и какой-то немного виноватый взгляд.
– То есть одна из нас умерла просто так? – холодно спросила Соня, отчего у меня даже мурашки побежали. Опять она отключилась.
Ректор приподнял бровь и глянул на притихшего дракона. Он нам где-то соврал. Сто процентов.
– Возможно, так решила сама судьба. Как только вы покинули свой мир, о вас забыли. Будто вы и не рождались никогда, – немного успокаивает, но совсем чуть-чуть. Хотя бы мама не будет беспокоиться… Как она там?
– И когда же этот разлом откроется? – решила взять быка за рога. Все равно выбора особого нет.
– Через восемь-десять лет. Вы успеете отучиться, – занятно. Все продумали.
– Учёба ведь уже началась? – ректор только кивнул, смотря куда-то в сторону дракона. В окно. – Что же. Выбора у нас все равно особо нет. Придётся навёрстывать. То есть кто-то из нас должен просто закрыть разлом?
– Именно так. Стоп, – сам себя отдёрнул ректор, вспомнив, что не уточнял, что именно нужно сделать.
– Это просто логично, – приподняла ладонь, останавливая расспросы и наслаждаясь тем, что угадала и это ценят.
– Что же, вы меня радуете. Нужно заполнить ваши именные карты, потом Тан Эверфольд проводит вас в комнату, – наконец отдохнём, а то ведь целый день то верхом, то пешком.
Нам протянули пустые формы для заполнения. И тут мы с Соней одновременно зависли. И что это за язык? Не похож ни на один из тех, которые я знаю. Прекрасно. Вот это уже проблема, причём не шуточная. Ректор понял нашу заминку не сразу, глянул на тяжело вздохнувшего дракона, что подошёл ближе и встал у кресла Сони, явно напрягая и нервируя девушку.
– Что же, это было предсказуемо. Проблема, но поправимая. Будете записывать на своём языке, а вот читать придётся учиться. Тан Эверфольд поможет, – чему он явно не рад, но против ничего не говорит. И почему мне кажется, что он близок с ректором? – Так. Имена. София и Шерлок, верно? – кивнули. – Возраст?
– Восемнадцать и семнадцать, – указала сначала на подругу, потом на себя. Ректор кивнул, хоть и удивился. Как и дракон.
– Родители… Ставлю прочерк, – звучит печально, но делать нечего. – Опекуном себя запишу, если вы не против.
– Я против, – приподняла руку, опередив подругу на долю секунды. – К нам тогда и ученики, и преподаватели будут иначе относиться, да и вам проблем добавиться.
– Что же, тогда позже решим этот вопрос. Место рождения.
– Пустошь? – предложила я. На приподнятую бровь пришлось пояснять. – Мы ничего не знаем об этом мире, а там дикие земли. Вам легче всего сказать, что нашли нас где-то в Пустоши. Может где-то рядом с драконами, – старалась ведь не коситься в сторону преподавателя, но меня заметили.
И снова Ранморн без слов задал вопрос Эверфольду, на что тот кивнул. "Она знает, что ты дракон"? "Да". Занятно. Это опять какая-то тайна? А тут люди вообще хоть что-то об этом преподавателе знают?
– Что же… Пусть будет Пустошь. Осталось только узнать ваш уровень магии и стихию.
С этими словами он встал и, немного тяжеловатой походкой дойдя до одного из шкафов, достал оттуда разноцветный камешек. Похож на кусок стекла. Какой-то артефакт для определения магии?
– Все что нужно – это прикоснуться к этому камню. Дальше я все сделаю сам, – звучит просто. И немного пафосно. Не думаю, что каждый может повторить эту процедуру, от того и в голосе гордость.
Первая к камню потянулась подруга. Тот сначала никак не реагировал, будто задумался, а потом вдруг начал гореть сначала зелёным, а потом и синим, только немного бледнее.
– Не плохо. Третий уровень магии воды и первый магии земли, – значит тут наоборот? Первый – сильный, а третий – слабый? И правда хорошо. – Истинное имя – Танитриэль, – эльфийское какое.
– Кстати, что за истинное имя? – раз Раш толком не ответил, стоит сейчас пользоваться бесплатным информатором.
– В нашем мире истинные имена имеют особое значение. Не существует двух людей с одинаковыми именами, потому что у каждого имени своя история. Например, Танитриэль – травница прошлого тысячелетия. Она стала известна, когда написала книгу о целительстве и несколько учебником по медицине. Плюс она была талантливым магом. Ну и вышла замуж за эльфийского правителя.
