скачать книгу бесплатно
Проблемы магического мира
Проснулась я от того, что кто-то навязчиво так шуршал под ухом. Судя по тому, что Софи все ещё мирно сопела мне куда-то в ключицы, это либо Тан, либо разбойники, либо обещанные монстры. Честно говоря, ни с кем из перечисленных встречаться с утра пораньше не хотелось, но от одного точно никуда не деться.
– Если проснулась, то не надо притворяться спящей, – протянул немного задумчивый мужской голос, будто что-то ища.
Приоткрыла один глаз, недовольно оглядела новоприобретённого спутника снизу вверх и обратно. Наконец одетым его увидела. Вздохнула, будто уже устала от всего вокруг происходящего. И только хотела встать, как глаз зацепился за нечто золотисто-серебряное прямо рядом со мной. Я на пару секунд зависла, а потом даже подпрыгнула.
Рядом точно лежала Софи, только ей как будто пластическую операцию сделали, ещё и покрасили. Некогда кудрявое русое каре превратилось в прямые блондинистые пряди примерно до талии. Форма лица стала более вытянутой и острой, как и уши. Кажется, я что-то помню из описания эльфов. Похожа.
– Ты во мне дырку просверлишь, – недовольно пробурчала девушка, приподнимаясь на локтях и, потерев глаза, глянула на меня. Так и замерла.
Пару минут мы просто смотрели друг на друга, а точнее таращились. Тан, заметив наше безмолвное противостояние, заинтересованно подошёл ближе и, присев на корточки рядом, чтобы было видно обеих, переводил насмешливый взгляд с меня на Софи и обратно.
– Ах****, – выдохнула наконец подруга и залилась протяжным таким "А".
Не ожидавший такого подлого манёвра Тан, покачнулся и, приземлившись на пятую точку, теперь уже непонимающе оглядывал своих новых попутчиц. Визг стих только через пару минут, и то… Я закрыла подруге рот, попутно чмокнув в лоб, чтобы не прибила потом.
– Накричалась? – с улыбкой спросила я, получив звонкую такую оплеуху. Привычно. Она очень часто выражает свои эмоции с помощью насилия.
Потёрла уязвлённое ухо, краем глаза заметив, как Тан еле успел поймать челюсть, чтобы не раскрыть своё изумление перед нами. Вздохнула и, перехватив обе руки подруги, прижала её к себе. Если она бледнеет и начинает ненормально хихикать, то это все. Нужно время, чтобы остыть.
– Что сейчас было? – о чем именно он спрашивает? Много чего произошло за последние пять минут.
– Ничего необычного, – усмешка у мужчины вышла кривой и даже немного истеричной.
– Тебе только что прилетело от подруги. Ни за что, – попытался подвести к истине и показать "ненормальность" происходящего Тан, на что я только плечами пожала.
– Бывает. Хочешь, я и тебе врежу? – предложила я, на что маг нахмурился и наконец стал самим собой. Злой он какой-то. Или же я ему не понравилась, причём очень даже вероятно.
– Обойдусь. И да, обращайтесь ко мне на "Вы". У нас не принято "тыкать" человеку, который выше по рангу, – я об этом не подумала. Даже немного стыдно стало, но совсем немного.
– Извините, Тан Эверфольд, больше такого не повторится, – подруга поперхнулась, когда я уважительно склонила голову, а мужчина только улыбнулся, принимая извинения и наконец встал, кивнув куда-то в сторону.
– Там река. Умойтесь и поехали.
– Втроём на одной лошади? – на всякий случай уточнила Софи, отряхивая и без того чистые полы голубого платья, что теперь болталось на ней как мешок.
Если раньше у неё фигура была "груша", то теперь, скорее, прямоугольник. Длинные худые ноги и руки, все такое утончённое, белое, мягкое. Как облачко. Человек-молоко. Значит так выглядят эльфы?
Тан не ответил. Мы молча прошли в указанном направлении и почти сразу же оказались у не особо широкой реки. Тут я встретилась с нашим убийцей ещё вчера, а сегодня мы к нему на "Вы" обращаемся и следуем Бог знает куда. Доверие – это хорошо, конечно, но не на столько. И только сейчас я смогла наконец рассмотреть себя в отражении воды.
Моя любимая почти мужская фигура… Ну за что? Я теперь на девушку похожа. Как ужасно. Да, есть такие люди как я, например, которым нравится отсутствие груди, каких-либо округлостей и всего прочего. Теперь же мы поменялись местами с Соней. Но больше внимание привлёк цвет волос. Я всю жизнь была тёмненькой, а теперь на спину ниспадали длинные абсолютно белые волосы. Благо, черты лица не поменялись, только глаза стали больше. И зелёными. Я бы даже сказала – неестественно изумрудными. Ещё и ресницы белые. У меня же теперь на лице ничего кроме глаз нет…
– Обальбиносилась, – выдохнула я, зачерпнув в ладоши ледяной воды и охладив пылающие щеки. Что-то я начинаю нервничать.
– Звучит не очень, – усмехнулась подруга, повторяя мой манёвр и ёжась от рассветного холода. – Как думаешь, что с нами случилось?
Я только плечами пожала. Девушка даже не удивилась, что я не знаю, что происходит. Хотя для меня это необычно. Понимает, в какую ситуацию мы попали. И я понимаю, но все равно чувствую себя неуютно.
– Судя по тому, что сказал Тан Эверфольд… Мы с тобой маги, причём довольно сильные, раз он так запарился и притащил нас сюда. Возможно, нас поменял мир. Или магия. Или её специфика. Как предположение, – слишком неуверенно, но, чтобы рассуждать нет ничего абсолютно.
От чего отталкиваться, чтобы прийти к истине? Ни одна наблюдательность не поможет, если наблюдать нечего. Как я понимаю, магия как воздух. Чувствуется, но увидеть нельзя. По крайней мере просто так.
– Блин, лошадь! – я даже подпрыгнула от резко проступившего воспоминания.
– Что «лошадь»? – не поняла подруга, поспешив следом, когда я вдруг рванула обратно.
– Помнишь за нами конь увязался? Надо его найти.
– Зачем? – не поняла девушка, придержав за плечо.
Мужчина снова смотрел на нас как на бродячий цирк. Смешно ему, а меня вот как будто ударил кто-то. Надо найти… Не зря же нас обоих тогда током ударило.
– Эй, Шерлок, – пощёлкала перед глазами Софа, привлекая внимание. Получилось.
– Надо. Просто надо, – отмахнулась я, направляясь туда, откуда пришла вчера. Он должен быть не далеко.
– Куда ты? – не понял горе-убийца, преграждая путь.
– Вы не слышали? Очень надо, – обошла его кругом, краем уха ловя отголоски разговора за спиной.
– В кустики что ли приспичило?
– Нет, хочет найти коня. Мы его по пути встретили, – Тан явно не понял, но дальше я уже не слышала ничего.
Где он может быть? Я петляла между деревьями, пытаясь каким-то шестым чувством не терять сторону, в которую потом идти обратно. Под ногами хрустела сочная голубовато-зелёная трава, над головой шелестели дубовые кроны, а где-то между ними пели птицы. И все вроде как обычно, но что-то поменялось. Воздух тут странный. Вроде тёплый, но одновременно прохладный. Как будто кожи что-то касается, но ничего не видно. Может влажность? Или та самая магия.
Поблуждав ещё минут пятнадцать, я уже отчаялась найти хоть что-то живое. Возвращаться? Моё внимание привлекли прекрасные фиолетовые цветы. Тонкий длинный стебелёк, четыре острых лепестка, сложенных в полураскрывшийся бутон. Немного похоже на лилию. Совсем немного. Но меньше. Красивые. Что было необычно, так это пестики. Или тычинки. Никогда не разбиралась, что есть что. Какие-то были абсолютно черными и даже немного светились, а несколько искрилось бело-голубым светом и будто сбрасывали на траву такие же искорки.
– Они похожи на твои глаза, – улыбнулась своим мыслям и кончиками пальцев погладила фиолетовый лепесток, отчего тот сначала будто дёрнулся, а потом вдруг начал светиться.
Да так ярко, что я даже опешила. И упала бы на пятую точку, если бы сзади не нашлось опоры. Признаюсь честно, испугалась до чёртиков. Даже не знаю чего больше. Неожиданной вспышки от цветочка или фырка в ухо. Хоть бы это был не обещанный монстр, а просто какая-то зверушка. Или Тан в драконьем обличии. Но все оказалось куда лучше.
– А я тебя искала, – немного нервно усмехнулась я, встретившись с обеспокоенно-удивлённым взглядом танзанитовых глаз.
Конь снова фыркнул и вдруг мир поплыл. Тьма распространилась будто отделяясь от тела животного, а мир сфокусировался на молниях в глубине зрачков. Поплыла. Что-то не так или…
– Я ждал тебя несколько тысячелетий, – прозвучал чей-то голос прямо в голове, отчего я поёжилась. Не шизофреник ведь, да и без раздвоения личности. Тогда что это?
– Кто это? – решила все же спросить я, стараясь унять дрожь в голосе и сделать его как можно увереннее.
– Позволь представиться. Рашерен эн Вульцмер де Тревер, – ну и имечко.
– И кто же ты? – решила смириться и пойти на поводу у очередного психического расстройства.
– Гаркаши, – стало на много понятнее.
На самом деле. Гаркаши, на сколько помню – это мистические кони. Черные такие, с фиолетовыми глазами, с зубами как у волков, что упраздняет сомнения относительно их рациона. А ещё они владеют магией какой-то.
– Мы элементали, – так он слышит мои мысли? Или догадался об их направлении?
– Итак, Ваша Светлость, что же вы от меня хотите? – мне показалось или от обращения он дёрнулся?
– Хочу предложить тебе контракт, – это из разряда: "Твоё тело, сердце и попа принадлежат мне?" – А попа зачем? – я только усмехнулась, но промолчала, мысленно продолжив не особо цензурный диалог из сериала. – Без этого как-нибудь обойдёмся, – ещё бы. Значит все же читает мысли.
– А что тогда? Я буду принадлежать тебе до конца дней своих, а ты дашь мне силу для завоевания мира? – он поперхнулся, точно вам говорю.
– Да кого ты из меня делаешь? – из себя больше. Амбициозную леди с конём.
– Плотоядного элементаля, – конь прицыкнул. Даже не видя, поняла, что он закатил глаза.
– Но при этом ты меня не боишься, – кивнула. – Почему?
– Без понятия. Интуиция говорит, что ты мне ничего не сделаешь, – и ещё куча факторов и домыслов, но они все основаны на каком-то эфемерном предчувствии.
– Хорошо. Доверие – это первая ступень к удачному контракту, – говорит как дед. Хотя, судя по тому, что он ждал меня несколько тысячелетий… Точно дед. – Итак, ты готова заключить со мной обоюдный контракт?
– Обоюдный? Может немного расскажешь о нем? – перед носом появилась морда коня. Наконец-то.
– Тебе придётся довериться мне, – прекрасно. Суицид – дело каждого. Надеюсь, меня не заберут адские кони через десять лет.
– Согласна, – Рашерен эн Вульцмер и так далее усмехнулся, выглянул из неизвестно откуда образовавшейся тьмы, обнажив ряд острых зубов, кивнул сам себе и вдруг начал нараспев что-то читать. Что-то на татарском.
Слова сплетались в песню, а песня будто становилась материальной, оплетая мои руки и шею фиолетовыми жгутами и чуть покалывая кожу. Ну придуши меня уже, чего тянешь?
– Да, – вдруг помимо воли выдохнула я и импровизированные кандалы засветились, ощутимо так нагреваясь, а потом опали на землю, оставив на правой руке еле заметные белёсый узор в виде молнии.
И это все? Никаких бибиди-бобиди? Хотя, они были, просто я языка не поняла.
Темнота начала отступать, а с ней будто уходил и холод. Тот же мир, будто и минуты не прошло, а по ощущениям и тому как я замёрзла, минимум несколько часов.
– Теперь мы с тобой одно целое, – это такой слоган? Молитва перед употреблением? – Нет конечно, за кого ты меня принимаешь?
– За плотоядного элементаля, – повторила я, рассматривая узор вокруг кисти и вертя рукой во все возможные и невозможные стороны.
– Это я помню. Так, если подробнее, – и меня вдруг будто кто-то по голове ударил. Вся молитва-монолог пронеслась ещё раз, но теперь как будто расшифровалась.
– То есть ты ждал меня несколько тысячелетий как своего партнёра. Ты делишься со мной силой, я приумножаю твою, плюс ко всему мы ещё и взаимосвязаны? – не красиво перебивать, но мне почему-то очень захотелось сказать все самой. Вдруг так надо?
– Откуда ты знаешь? – а чего такая морда удивлённая? Сам же все рассказал в контракте. – Ты не должна была понять… Язык гаркаши знаем только мы, – похоже, что и я.
– Есть такой вариант, что после заключения контракта я тоже начала его понимать? – предположила я, присаживаясь прямо там, где стояла, попутно срывая какую-то травинку и закидывая её в рот. Надеюсь, она не ядовитая.
– Не должна была, – не очень уверенно прозвучало, значит вероятность есть.
– Рашерен эн Вульцмер дэ Тревер, – чуть язык не сломала, но все же произнесла. – Твоя выгода только в том, чтобы приумножить свою силу? Но ведь от контракта со мной минусов многим больше, – и чего так смотреть? Я ведь искренне недоумеваю по этому вопросу.
– Признаюсь честно, не только из-за силы. Остальное, скорее… Романтика? – тут даже я выпала. Конь и я… Как это понимать? – Я неправильно выразился, да? – кивнула, все ещё пытаясь придать лицу привычную безэмоциональность, а не хуманизацию зависшего ПК. – Попытаюсь объяснить иначе. Гаркаши не размножаются как обычные живые существа, – немного испугано сделала шаг назад. – Мы ищем себе пару среди людей. Даже не всегда противоположного пола, – ещё шаг. – После этого мы заключаем контракт и становимся парой, – развернулась и собралась уже сбежать, но конь вдруг оказался прямо перед лицом, заставляя отпрянуть и чуть ли не отскочить от источника неожиданной проблемы. – И куда ты собралась сбежать?
– Пока не придумала. Я просто не очень представляю, как буду рожать тебе… Преемников. И как будет происходить процесс… Зачатия, – краснея до самых пальцев ног, пробормотала я, вжимая голову в плечи. Попыталась спрятаться от изучающе-недоверчивого взгляда гаркаши. Не получилось.
Над поляной повисла тишина. Мне даже показалось, что я услышала, как в коре соседнего дерева ворочается какая-то букашка. Напрягла все органы восприятия мира, чтобы удостовериться в своей теории и опять чуть не подскочила от неожиданно разнёсшегося вокруг смеха коня. Не ржания, а именно смеха. Самого обычного. Человеческого. Заливистого такого, искреннего, с бархатными нотками. Был бы Рашерен эн Вульцмер и так далее мужчиной… Эх.
– И снова я выражаюсь не так. Привык, что меня понимают с полуслова, – отсмеявшись, наконец произнёс мой горе контрактер. – Никакого зачатия и родов нет и не будет. Я сам не представляю, как так можно извернуться, – а я представляю, видела в одном интересном видео. – В общем. Мы выбираем себе пару-контрактера, для которого становимся другом, товарищем, источником силы, а также главной слабостью. Минусы есть во всем. От удачного союза, то есть, когда контракт считается выполненным, в Омуте Рождения зарождается жизнь, – тавтология, однако. Похоже, что это какое-то место, откуда берутся жеребята.
– Эти все сложности из-за того, что гаркаши не животные, а духи элемента? – конь кивнул, улыбнувшись краешком губ. Самой было бы сложно представить, если бы сейчас не видела. – Это многое объясняет, – если очень сильно подумать и выстроить логическую цепочку, то можно прийти к какому-то выводу. Но мне почему-то не хотелось этим заниматься. Именно сейчас. Все придёт само, только чуть позже.
– Кстати, где ты потеряла свою эльфийскую подружку? – я даже зависла немного. Чуть позже дошло про кого говорил мой новый друг.
– Она осталась в лагере с нашим провожатым, а я пошла тебя искать, – он сейчас приподнял бровь?
– Зачем? – и снова я зависла, хотя уже направилась в сторону брошенной с тем змеем подруги. А ведь и правда. Зачем?
– Не знаю, – гаркаши как-то с особым удовольствием кивнул сам себе и подтолкнул меня в нужную сторону головой.
– Это судьба, никак иначе.
Спустя всего минут пятнадцать, мы вышли к месту нашего недавнего ночлега. Софи и Тан стояли и что-то обсуждали недалеко от нагруженного жеребца мужчины. Ждут меня? Как мило.
– Ты бы сначала…– но я не дослушала жеребца, смело делая шаг вперёд и привлекая внимание присутствующих.
– Вы не ждали, а я явилась. Ещё и не одна, – изящно отодвинулась, являя лику обычных лик прекрасный. Лошадиный. То есть гаркашный… Гаркашеский… Ух, сложно.
И снова тишина в эфире. Софа смотрела совершенно спокойно, вероятно, ещё не оправившись от всех предыдущих шоков, а вот Тан сначала был раздражён. Вероятно, моим долгим отсутствием. Посмотрев на коня удивился, а потом усмехнулся. Иронично. И зло так. Я даже опасность почувствовала.
– Рашерен эн Вульцмер, – медленно протянул мужчина, разворачиваясь к нам всем телом, отчего гаркаши оскалился во все зубы. Не знаю сколько их у него, но явно много. И острых таких. Не как у обычных лошадей. И даже не как у волков. Хотя я изначально с ним сравнивала его пасть.
– Эверфольд, сукин ты сын, какая встреча, – не менее зло прошипел конь и вдруг загородил меня собой.
– Так ты все же нашёл "ту самую", которую ждал столько лет, – они встали напротив друг друга в метре. И что же происходит?
– У них любовные разборки что ли? – немного устало поинтересовалась подошедшая Софи, облокотившись плечом о ближайшее дерево.
– Как бы тебе сказать…– хотела было уже объяснить хоть что-то примерное, что сама понимала, но тут до слуха долетел обрывок фразы.
– И чем же эта малявка лучше меня? – скрестив руки на груди, усмехнулся Тан, смотря на коня сверху вниз. На сколько рост позволял. Не позволял он, если честно. Но у него почему-то получалось.
– Это кто здесь малявка? – прорычала я, но куда уж. Меня не слышали. И не слушали. – Да ну вас.
– Так что же все-таки происходит? И где ты покраситься успела? – смысл вопроса не сразу дошёл. Медленно перевела взгляд на подругу, та только присвистнула. – О глазах даже спрашивать не буду.
– Волосы… Глаза… Чего? – вытянула из-за спины угольно-черную прядь и потёрла между пальцами. Вдруг кажется. К сожалению, не показалось. С остальным пришлось поверить на слово. – Это из-за контракта, наверно, – все ещё задумчиво протянула я, переводя взгляд на явно набирающую обороты потасовку. Не начали бы драться.
Только я так подумала, а Соня открыла рот что-то спросить, как в коня полетел какой-то фиолетово-голубой сгусток. Небольшой такой шарик. Из чего-то непонятного. Молнии что ли?
– Собирался причинить вред элементалю его же элементом? Ты совсем идиот, Эверфольд? – поглотив заклинание, а это точно было оно, собственной грудью, усмехнулся гаркаши, создавая такой же заряд перед собой.
– Они правда собрались драться? – даже не спросила, а констатировала Софи.
