скачать книгу бесплатно
– Ладно, – не стал я спорить. – В таком случае, идем. Мне надо вернуться в город и как можно быстрее.
Рокс снова повел меня по Айтриксу, петляя между зданиями. Как-то очень быстро мы вышли к вертикальной лестнице, ведущей на два уровня выше, поднялись туда, затем отправились по окружающим город коридорам, пять минут походили по ним и в итоге оказались в подземном гараже.
Да, у наклов даже был собственный подземный гараж и, скорее всего, не один.
Слишком уж мало техники здесь располагалось – два больших грузовика с широкими шинами низкого давления, три собранных из труб багги и три мотоцикла, два из которых были тощими внедорожниками, и один – мой.
Он и правда выглядел совершенно целым, словно я и не разбивал его вовсе. Крышка двигателя на месте, расколотые зеркала заменены, и даже ободранную краску словно бы вернули в изначальное состояние.
Короче, если не знать, что мотоцикл был бит, даже не поймешь этого.
Кроме техники, в гараже еще находились наклы и здесь, в отличие от Айтрикса, они не носили балахоны и слои тряпок, даже наоборот – они были одеты как обычные механики.
Комбинезоны, безрукавки и всё, что не будет постоянно влезать между деталями и цепляться.
Наклы-механики деловито сновали между машинами и развешанными на стенах инструментами, ковырялись во вскрытых двигателях и вообще всячески демонстрировали, что свой хлеб они не зря едят… Хотя, возможно, у них тут для этого выражения используется какой-то другой продукт, вряд ли хлеб у них распространен… Но то, что они делают – точно не зря, и по моему мотоциклу это было видно сразу.
Пока я осматривал свою обновлённую технику, из замка зажигания которого уже торчали, ожидая меня, ключи, Рокс принес мой шлем и протянул мне:
– Запоминай маршрут, Камаль-хан. Выберешься из гаража, проедешь два перекрестка, на третьем свернешь направо. Туннель пойдет вверх, еще один перекресток пропускаешь, на втором налево. Туннель пойдет вниз, но так надо. На первом перекрестке направо и по прямой, пока не выберешься на поверхность.
– А где именно я выберусь? – спросил я, натягивая шлем. – Хотя ладно, там навигатором воспользуюсь.
– Уже почти в городе выберешься, – все равно ответил Рокс. – В общей сложности, путь до поверхности займет пятнадцать минут.
– Хорошо. – Я кивнул и завел двигатель. – Рокс, постарайтесь тут без меня продержаться. Найдите, как к вам проникли троттлисты, замуруйте ходы, ловушки поставьте, что-то еще… Короче, продержитесь, пока я не вернусь.
– Да, Камаль-хан, – важно кивнул Рокс. – Будет исполнено.
Я захлопнул визор шлема, дал чуть газу, чувствуя, как приятно вибрирует подо мной обновленный мотор, требуя движения, и отпустил сцепление.
У наклов были не только узкие и низкие коридорчики, в которых едва двое разойдутся, у них имелись еще и широкие подземные автомагистрали, по одной из которых я сейчас ехал.
Лампы, проносящиеся над головой длинными росчерками, освещали не хуже солнечного света, а дорога была ровной и гладкой, лучше любого асфальта.
Вспоминая пересказанный мне маршрут, я сворачивал на нужных перекрестках и через пятнадцать минут…
Оказался в тупике.
Хотя это только на первый взгляд выглядело тупиком. На самом же деле, присмотревшись, я увидел, что возле стены, которой оканчивался туннель, располагалась большая красная кнопка, провода от которой шли к самой стене. Уже прикидывая, что к чему, я слез с мотоцикла и нажал на кнопку.
Стена тут же упала наружу, как сходня с теплохода, открывая вид на мир поверхности. Уже вечерело, поэтому снаружи густились сумерки, и пришлось включить фары мотоцикла, прежде чем выехать из туннеля.
А выбравшись наконец наружу (как оказалось я выехал прямо из огромного камня, то ли искусственного на сто процентов, то ли тоже продолбленного насквозь), я обнаружил, что ближайшие огни города светятся от меня буквально в двух километрах, а ближайшая дорога, по которой можно развить приличную скорость – и вовсе в ста метрах.
Достав телефон, я быстро проложил маршрут до базы, запомнил его, выкатился на дорогу и открутил газ, летя навстречу Академии и кубку Выдры…
И, конечно, куче ненужных и гневных вопросов.
Глава 3. Загадка
Когда я добрался до базы, выяснилось, что Адам уже там.
По крайней мере, я не мог предположить других вариантов, откуда бы возле гаража образовался этот черный большой внедорожник – точная копия того, что сгинул в огне взрыва кумулятивной гранаты.
Окна в нем были привычно тонированы, но что-то мне подсказывало, что внутри никого нет, и Адам приехал один – с большой вероятностью даже если бы он захотел, то никого бы не смог с собой взять, настолько все сейчас должны быть заняты подготовкой к столкновению с Троттлом.
Я загнал мотоцикл в гараж и поставил его рядом с транспортом остальных членов группы. И, уже выходя на лестницу, ведущую на второй этаж, услышал голоса:
– …но нам-то он почему ничего не сказал? – возмущалась Ванесса.
– Потому что знал, что как минимум один, или, вернее, одна, обязательно напросится с ним, – спокойно и терпеливо отвечал ей Адам. – А это совсем не то, что нужно нам прямо сейчас.
– Нам? – фыркнула Ванесса. – А можно не решать за меня, что мне нужно, а что нет?
– Он имел в виду меня и себя, – пояснил я, преодолевая последние ступени лестницы и обращая на себя внимание. – Решение нужно было принимать быстро, поэтому получилось то, что получилось. Да и всё равно мы чуть не опоздали.
– Опоздали? – Нокс, развалившийся в кресле, подался вперед. – Что случилось, Марк?
Я посмотрел на Адама, и тот сразу покачал головой:
– Я еще ничего не успел им рассказать. Ни про наклов, ни… вообще.
Вон оно что…
Ребята даже до сих пор не знают, что у нас тут началась целая война, они-то думаю, что все в порядке, все по-старому.
– Тогда я сам. – Я вздохнул и обратился уже ко всем: – Слушайте сюда. Говоря просто, мы в полной заднице.
Я быстро обрисовал ситуацию. И про наклов в мёртвой зоне, и про кубок Выдры, который надо найти с помощью таинственных слов Виктора Тюудора, и про камень, и про нападение на пещеры, и конечно про начавшуюся войну с Троттлом.
С каждым словом недовольство на лицах ребят сменялось изумлением и недоверием, и даже магия Ванессы потухла и рассеялась, а ведь обычно, как только я появился в поле зрения, она сворачивалась угрожающими клубами.
– Такие дела, – закончил я спустя буквально две минуты.
– Неужели война… неужели они всё-таки решились… – прошептала Ванесса, недоверчиво качая головой. – Кто бы мог подумать.
– Да всё к тому и шло, – зло выплюнул Лютес, ставя локти на колени и сцепляя ладони. – Странно, что это раньше не случилось!
– Неважно, когда оно случилось – раньше ли, позже ли… – ответил я. – Сейчас нам нужно отправиться в Академию и добыть кубок Алкаста Выдры, чтобы я мог уберечь нужный Троттлу артефакт от их загребущих рук. Если не сделать этого, то всё остальное будет просто бессмысленным. Адам, портал готов?
– Только тебя и ждет, – кивнул безопасник. – В смысле, нас. Я иду с тобой. Мне нужно выяснить, что случилось с нашей группой и почему она не выходит на связь.
– Без проблем, – согласился я, к тому же Адам там точно будет не лишним. – За тобой мне присматривать точно не понадобится, так что мешать мне ты не будешь.
– Э, в смысле? – подался вперед Нокс. – Я вообще-то тоже иду! Все идут! На нас напали, а мы должны отсиживаться в четырех стенах, ты на это, что ли, намекаешь? Да хрен там – я не для того все эти недели готовился!
– Кстати, да. Белобрысый прав, – поддержал его Лютес. – Нахрена нам эта база, эта экипировка, оружие, если мы сейчас будем сидеть тут и лопать пиццу? Нет уж, идем все.
– Согласна, – прошелестела Ванесса. – Только у меня маномат… ну… не такой, как у вас.
– Это поправимо, – заверил я сразу, – но потом. Сейчас и правда на счету каждая минута, так что если вы решили идти со мной – быстро одевайтесь, и отправляемся.
Вскочив со своих мест раньше, чем я успел договорить, троица унеслась в гараж вооружаться и экипироваться, а я перевел взгляд на Адама:
– Что по оружию?
Безопасник усмехнулся и откинул полы пиджака, под которыми с одной стороны обнаружился все тот же пистолет-пулемет, сложенный в компактную коробочку, а с другой – перевязь с несколькими магазинами.
– А гранаты? Дрон?
– Всё при мне, не переживай, студент, – улыбнулся Адам, застегивая пиджак обратно. – Уж поверь мне, не голый иду. Понимаю, что там что-то нехорошее с ребятами приключилась.
Я тоже так думал, поэтому спросил:
– Как думаешь, это могут быть снова троттлисты?
– Думаю, что это они и есть. Не знаю правда, как и откуда они могли там появиться… Но мы и в первый раз этого не знали, так что вряд ли можно с уверенностью говорить, что место, откуда они берутся, мы накрыли.
– Даже учитывая тот склад?
– Даже так. – Адам кивнул. – Мы там конечно много кого взяли и еще больше потом приняли в результате допросов и перекрестных знакомств… Но вряд ли мы взяли всех. Если бы спросили меня, я бы сделал осторожный прогноз, что мы устранили около трех четвертей заговорщиков… А это уже более пятисот человек. А значит, что еще около сотни или полутора сотен – на свободе. Вот и считай.
– И это не говоря уже о том, что настоящие троттлисты, которые прямо из Троттла родом, тоже никуда не делись, – задумчиво продолжил я его мысль. – Короче говоря, ничего еще не закончилось.
– Определенно, нет. – Адам покачал головой. – Все только начинается.
Вернулись ребята, одетые и вооруженные и, судя по их глазам, рвущиеся в бой. Я поднялся с кресла, в котором сидел, пока обрисовывал им ситуацию, и вытащил из воздуха свой маномат тоже. Осмотрел его, убедился, что в процессе боя в Айтриксе он не пострадал, и перевел взгляд на ребят:
– Готовы? Всё взяли? Тогда двигаемся.
Портал уже призывно моргал своей рамкой, и мы, как и много раз до этого, шагнули в него, готовые к секунде кромешной тьмы, а потом – к тихому и незаметному появлению на складе забытых вещей.
Тихого и незаметного появления, увы, не получилось – на складе уже были чужие.
Я шел первым, поэтому первым же и столкнулся с фигурой в черном, которая увлеченно копалась в куче вещей. Я даже мгновение помедлил, рассматривая фигуру и пытаясь определить, точно ли это противник, а не кто-то из тех, кого убивать не следовало бы, и этого времени незнакомцу хватило, чтобы отреагировать на мое появление, и поднять голову.
Увидев меня, он тут же ухватился за меч, висящий у него на поясе, и потянул его из ножен!
Я шагнул вперед, одной рукой блокируя оружие и не давая его обнажить, а другой – вонзил под подбородок клинок ножа, чтобы не шуметь.
Троттлист несколько раз дернулся, все еще пытаясь достать меч, а потом расслабился и тихо, сопровождаемый моими руками, осел на пол.
Все закончилось еще до того, как из портала вышел следующий, и это был Адам.
Увидев мертвого троттлиста, он моментально все понял и вскинул к плечу уже подготовленное и разложенное оружие. Быстро перешагнув через мертвеца, безопасник подошел к ближайшему углу и занял позицию за ним, держа коридор перед собой.
Несмотря на то, что мои ребята были обучены и тренированы, всех троих я встретил на выходе из портала самолично, сначала показывая, чтобы они не шумели, а потом, – глазами, – на труп троттлиста.
Все трое моментально собрались, сжались, присев и перенеся вес тела на носки, вскинули маноматы и заняли свои сектора.
Я же развернулся к порталу и извлек из его рамки ключевой артефакт. Теперь никто не смог бы вернуться обратно, даже мы, пока я не вставлю его обратно. Покончив с этим важным делом, я обернулся к остальным, вскинул маномат, уложив левой рукой вдоль цевья нож, и тихо скомандовал:
– Вперед.
Адам двинулся первым – у него имелось самое короткое оружие и ему было удобнее всего досматривать с ним углы.
Быстро оглядываясь и проверяя глазами пространство, он проходил перекрестки, следом за ним шел я, тут же занимая один из углов, а второй отдавая на контроль Лютесу. Ванесса и Нокс бесшумно продвигались дальше и занимали следующие два угла, после чего мимо них смещались уже мы с рыжим.
Так группа прошла примерно половину склада.
А потом наша схема дала сбой.
Идущий первым Адам, заглянув за угол, внезапно не стал досматривать второй, а дернулся вперед, вскидывая пистолет-пулемет стволом вверх, словно собирался гвоздь прикладом забить!
Поняв, что у него какие-то проблемы, я рванулся к нему, но, забежав за угол, выяснил, что проблему в виде стоящего за углом троттлиста он уже решил. Несмотря на то, что глушителя на его оружии не было, как и не было, полагаю, никакого оружия близкого контакта, решил он ее тихо – обмотав своим оружейным ремнем шею противника и как следует затянув получившуюся петлю.
Вторую руку он держал на автомате троттлиста, и, несмотря на то, что ствол был направлен Адаму прямо в живот, он не стрелял.
Как бы ни силился троттлист, как бы ни давил на спуск – автомат молчал, и все потому, что большой палец левой руки Адама надежно удерживал предохранитель оружия в безопасном положении.
Троттлисту понадобилось несколько секунд на то, чтобы понять, почему оружие не стреляет, но к тому моменту, когда он догадался, было уже поздно. Он попытался оторвать руку Адама от оружия, но пальцы его уже не слушались, и он только бессильно скользил ими по побелевшим костяшкам безопасника и даже двумя руками не смог добиться желаемого эффекта.
А потом его мозг, лишенный притока кислорода, отключился окончательно, и он осел на пол точно так же, как и первый. Даже не захрипел, не издал никакого звука.
Всё это я наблюдал, заняв позицию за углом, из-за которого вырулил Адам, и держа сектор, в котором он с противником находился.
Поняв, что у нас затык в продвижении, остальные члены группы тоже заняли свои сектора, и все мы теперь тихонько ждали, когда Адам закончит возню с троттлистом.
Задушенный аккуратно улегся вдоль полок, и я тут же тихо скомандовал:
– Продолжаем.
Мы двинулись дальше по складу забытых вещей в том же порядке и по той же схеме. Первый Адам, а за ним, сменяя друг друга двойками, остальные.
Чем дальше мы продвигались по складу, тем очевиднее становилось, что троттлисты сюда добрались не пять минут назад, а, как минимум, несколько часов. Чем ближе становился выход, тем чаще экспонаты склада оказывались не на своих местах.
Если это было то, что можно открыть – оно было выпотрошено. Если это было то, что можно поднять на руки и осмотреть – оно было брошено на пол и затоптано. Если это было то, что можно разобрать – оно было сломано.
Все это напоминало следы беспорядочного торопливого обыска, будто неопытные воры забрались в дом скряги-торговца, прослышав о том, что у него есть тайник с ценностями, и теперь изо всех сил пытались этот тайник найти, боясь, что скоро торговец вернется домой.
И я даже знал, какой предмет выступал в нашем случае в роли тайника…
Вот только не вполне ясно, почему они искали его на складе забытых вещей, хотя ответ напрашивался сам собой.
Скорее всего, они искали его везде. Вообще везде, куда только смогли дотянуться и войти. Наверняка, даже в комнатах студентов, в подвалах, в туалетах и ванных, в библиотеках и комнатах с инвентарём.
Да уж, хорошо, что я привык обходиться самым минимумом, и все действительно важное носить или с собой. Было бы грустно лишиться чего-нибудь крайне важного просто из-за того, что оно осталось в комнате в момент эвакуации из Академии, как это случилось например с огромным гардеробом Нокса…
