скачать книгу бесплатно
Четырнадцатая дочь
Екатерина Федорова
Среди багровых лесов и желто-бурых полей Анадеи просыпаются древние проклятья, восстают из мертвых колдуны забытой эпохи, льется кровь и гибнут люди…Там встретятся эти двое – девушка из нашего мира и потомок эрни, детей Триры Мстительной, давших обет жить подобно людям. Для неё уготовано пророчество, для него – герцогство. Но сбудется ли пророчество? И уцелеет ли герцогство? Настанет день, и все падет на весы, и лишь воля этих двоих решит судьбу этого мира.
Екатерина Федорова
Четырнадцатая дочь
Бойтесь себя, других и без вас найдется, кому бояться.
(Доброе пожелание.)
А там, куда нас путь ведет,
Тяжелый, горький, страшный,
Таится добрый кукловод
В высокой горней башне…
Уленд Илазирский
Глава 1. Кто стучится в дверь твою
Таня читала японского классика.
В чтении, надо сказать, вкусы у неё были простецкие – из книжек она предпочитала фэнтези, с непременным романтическим героем в центре. И с обязательной победой добра под конец.
Но на филфаке, где Таня числилась студенткой, литература такого рода была не в почете. Продвинутые личности из её пединститута предпочитали Коэльо и Мураками. И начитавшись оных, нещадно обсуждали их повсюду – в институтском буфете, на переменах, на остановках перед институтом…
Именно из-за них она сейчас грызла гранит японской классики. Вместо того, чтобы почитать что-нибудь романтическое. А то и вовсе пойти погулять. Очень уж хотелось в случае чего не отмалчиваться в уголке – а взять и сказать свое веское слово о восточной духовности. Причем сказать красиво, эпично, со знанием дела и текста.
День между тем был воскресный, теплый и солнечный по майскому времени. В распахнутые окна Таниной квартиры вольно задувал ветер. Городские птицы, что купались в воздухе, суматошно кричали у самого балкона. Природа, как сказал бы любой русский классик, ликовала… а она валялась на диване и читала.
И текст, по её мнению, был скучнейший.
Дома Таня была одна, мать с дедом уехали в Коломну, навестить дальних родственников. Вернуться они собирались поздно вечером.
Стоило ей осилить новеллу про ворота Росемон, как раздался звонок. Книжка полетела на пол, а Таня радостным шагом промаршировала в прихожую. Где рывком распахнула дверь, не озаботившись посмотреть в глазок.
За дверью стояла дама лет сорока. Полная, но с генеральской осанкой. Внушительный бюст, подпертый животиком, вздымался ввысь. Сверху был наверчен широкий шарф на индийский манер, из синего шелка в белый цветочек. Снизу струилась до пола юбка из той же ткани.
Глаза у женщины были темно-голубые, с легкими морщинками вокруг век. Округлое широкое лицо выглядело ухоженным. Светлые кудряшки уплывали назад беспокойной волной, образуя нимб.
– Я ваша новая соседка, – заявила дама с легким протяжным акцентом, растягивая губы в улыбке.
Смотрела она при этом внимательно, изучающе.
– Вот, сняла квартиру с вами по соседству.
И дама указала рукой на дверь справа.
– Квартиру Натальи Львовны сняли? – с интересом спросила Таня. – А что, она уже её сдала?
Наталья Львовна, соседка Дебриных, за последнюю неделю стала легендой их двора.
Возвращаясь из школы, где трудилась, преподавая математику, Наталья Львовна столкнулась с капотом роскошного «Мерседеса». И была сбита этим капотом наземь. Школу от её дома отделяло метров пятьсот, не больше. Путь пролегал по мелким подъездным дорогам с тротуарами. Уж как на этом отрезке пересеклись пути «Мерседеса» и Натальи Львовны, осталось неизвестным…
Но известно было другое. После столкновения из машины вышел красавец мужчина – брюнет, метр восемьдесят. И кинулся поднимать соседку с асфальта.
Наталья Львовна не то что бы ушиблась, но сочла разумным изобразить страдания, травматические боли и короткую потерю сознания. Она, старая дева с неприглядным сероватым личиком, думала выудить из брюнета хоть какое-то возмещение за легкий толчок бампером, полученный от «Мерседеса».
Но финал у истории вышел иной. Брюнет и красавец влюбился в страшноватенькую математичку тридцати восьми лет от роду. Прямо там, на тротуаре, перед капотом «Мерседеса», он признался ей в любви с первого взгляда. Роковой и безумной. Воистину, неисповедимы пути стрел Амуровых…
Наталья Львовна в тот же день переехала в особняк брюнета, который по совместительству оказался банкиром. И на следующее утро предложил соседке руку, сердце и свой банк.
Случилось это с неделю назад. Такая скорая сдача квартиры могла означать только одно – Наталья Львовна торопилась порвать связи с позорящим её бедным прошлым. И показать всем соседям, что назад не собирается.
Дама пожала плечами. Сказала с легкой ехидцей:
– Как я поняла, избранник вашей соседки не страдает от недостатка жилья. И дворец за городом у него есть, и домик на Лазурном Берегу имеется. Будет где молодой хозяйке голову преклонить, будет где хозяйским оком поводить… а эта квартира Наталье Львовне больше не нужна. И да, она её сдала.
– Понятно, – пробормотала Таня. – Как-то быстро всё получилось…
Дама прищурилась.
– Вы правы. Все получилось очень быстро, дитя мое.
От этого «дитя мое» повеяло старомодной изысканностью. Таня про себя решила, что у дамы в родне завалялись аристократы-дворяне, вот она и выражается по-старинному.
– А я к вам с просьбой. – Тон женщины стал просящим. – Знаете, мне нужно стол на кухне передвинуть. Но поясница что-то разболелась. Не поможете? Я хорошо заплачу.
Таня эту старушенцию – а к старушенциям она причисляла всех женщин старше сорока – тут же по-человечески пожалела. Не заставлять же дряхлое создание таскать тяжелые столы…
– Да ладно вам! – благородно воспротивилась Таня, сдергивая ключи с гвоздика и запихивая ноги в новые тапочки, что стояли на особицу. Её мама держала их для светских выходов в подъезд. – Ничего платить не надо. Я и так помогу!
Она вышла, захлопнула свою дверь и направилась к соседней квартире. Дама, чуть поотстав, сообщила из-за Таниной спины:
– Да, забыла представиться. Меня зовут Арлена.
Имечко у дамы было странное. Но в старые советские времена, как Таня слышала, детям давали имена и постранней. Типа Трактора, Днепрогэса и Революции. Имя Арлена на этом фоне было ещё ничего. Возможно, оно являлось аббревиатурой – сборкой из слов Апрель, Революция, Ленин…
– А я Таня! – жизнерадостно отозвалась Таня.
И ввалилась в тесную прихожую, благо дверь соседней квартиры была распахнута.
– Таня означает Татьяна, не так ли? – строго сказала дама. – Хорошее, звучное имя. Не надо превращать его в Таню, это отдает простонародьем… должна признаться, что Наталья Львовна мне о вас рассказывала. Она называла вас славной девочкой. Вы и вправду очень славная.
– Очень приятно, – с заминкой обронила Таня.
Она не знала, как отвечать на такие старомодные комплименты. Славная девочка, надо же…
Квартира Натальи Львовны после отъезда хозяйки не изменилась. Все мебеля стояли на месте. Даже кружевная салфеточка привычно украшала комод в прихожей.
Кухонный стол, который требовалось передвинуть, стоял на кухне напротив плиты. Тащить его следовало к окну.
– Я сама, – солидно заявила Таня, отодвигая Арлену, сразу вцепившуюся в край стола. – У вас же поясница болит. И потом, здесь тащить всего ничего. Метр с сантиметром!
Дама Арлена тут же отошла в сторону и принялась наблюдать за процессом перестановки на расстоянии. Стол оказался легким – китайский пластик, дерева там ни в одном углу не было. Таня живо утянула его к окну, и поправила клеенку, перекосившуюся от её рывка.
– Вот гляжу я на вас, Татьяна, и оторопь берет, – заметила Арлена за её спиной. – Как вы похожи на вашего деда, князя Вала Тарланя!
– Вы ошиблись, – ответила Таня, уже разворачиваясь. – Моего деда зовут Михаилом Семенычем. И князей у нас в роду не име…
– Нет, это вы ошиблись, – неожиданно жестко перебила её Арлена, – Михаил Семенович – ваш дед с материнской стороны. А с отцовской стороны вашим дедом является князь Вал Тарлань. Он отец княжича Вера Тарланя, вашего кровного родителя. Это достаточно почетное родство. У вас нет причин его стыдиться!
У Тани появилось стойкое подозрение, что дамочка сошла с ума. Кто этих сумасшедших знает, может, некоторым Наполеоны чудятся, а другим князья с внучками мерещатся? Каждый имеет право на свой бзик.
– Вы меня с кем-то путаете, – уронила Таня. – Отца моего зовут Алексей Иванович Алешин. Мне мама о нем рассказывала…
– Нет, – опять перебила её Арлена. – Вашим отцом был княжич Вер Тарлань.
Таня замерла, исподлобья рассматривая Арлену.
Мать её замуж никогда не выходила, отца своего Таня не видела – и в свидетельстве о её рождении стоял долгий прочерк в графе «отец».
О нем Таня знала лишь со слов матери.
Если подходить критически – а девятнадцать Таниных лет были вполне подходящим возрастом для критического подхода – то гражданин Алешин мог и не быть её папенькой. Он мог даже не существовать. Это если подойти уж совсем критически…
Но «княжич Вер Тарлань» звучало как имечко из низкопробного фэнтези. И вызывало в Тане протест. Дамочка, похоже, скорбна разумом, как это формулировали в старину.
– Глупости, – решительно подытожила Таня.
И рванулась к двери кухни.
Но женщина по имени Арлена опередила её и встала в дверном проеме, ухватившись руками за косяки.
Да она сумасшедшая, мелькнуло у Тани. И как отсюда выбраться? А если эта Арлена на всю голову шизанутая – да с маниакальными наклонностями? Жить хочется, спасу нет…
Хуже всего то, что мы на кухне, с невольной насмешкой подумала Таня. Ножички, штопора и прочий маниакальный инвентарь – всё рядом, лишь руку протяни!
– Прежде чем вы уйдете через эту дверь… – торжественно проговорила Арлена.
Сумасшедшая квартирантка намерена её отпустить? Счастье-то какое!
– Вы должны услышать то, что я имею сказать, – как-то коряво закончила Арлена.
Таня поспешно кивнула.
Если все, чего желает сумасшедшая соседушка – это выговориться, то надо слушать. И в ладоши хлопать, если понадобится…
– История вкратце такова, – объявила Арлена. – Далеко отсюда существует мир по имени Анадея. В нем есть страна Эррона. Князи Тарлани были её властителями на протяжении тысячи с лишним лет, пока Совет Магов не отобрал у них Источник Силы. Затем Совет Магов попытался убить вашего деда, Вала Тарланя, вместе с его семьей. Но светлейший и часть Тарланьского дома сумели спастись. Они стали изгнанниками на чужбине. Это случилось давно, по вашему летоисчислению – тридцать два года назад. А по нашему календарю прошло двадцать шесть лет. Вам все понятно, Татьяна?
– Все, – послушно согласилась Таня.
– У Вала Тарланя был сын, Вер Тарлань, – продолжила Арлена. – Конечно, у князя имелись и другие дети. Но третий княжеский сын, Вер Тарлань, отличался склонностью к распутству. И он любил посещать ваш мир. Местные дикарки не умеют защищать себя от магических воздействий. В том числе от самого простого воздействия, которое вы называете «приворотом». Здесь, на Земле, Вер Тарлань развлекался. На родине такое невозможно – там девицы живут под защитой заклинаний. А в вашем мире Вер Тарлань был волен делать, что угодно. И наделал кучу детей. Вернее, кучу дочерей.
Таня воззрилась на Арлену с интересом. Даже если новая соседка сумасшедшая, бред у неё был слаженный.
– Вы, княжна Татьяна, являетесь одной из этих дочерей, – сообщила Арлена. – Кстати, я не исключаю, что ваша матушка и впрямь считает, что вашего отца звали Алексей Иванович Алешин. Должна заметить, что Вер Тарлань, подкатываясь к местным девицам, всегда называл им вымышленное имя. Соответствующее реалиям той страны, где проживал предмет страсти. В России он был Алеша, в Америке – Алекс…
Бред у тетки был настолько занятный, что страх у Тани прошел. И она дерзко поинтересовалась:
– А мой дед, который князь, может, ещё и меч особый имел? Режущий железо, как масло? И с цветной подсветкой?
Раз уж там у них есть Совет Магов, мелькнуло у Тани, то мечу-кладенцу сам бог велел быть.
– Нахальное молодое поколение взрастила эта страна, – надменно отозвалась Арлена. – Но ничего. Когда вы покинете этот мир, Татьяна, я приложу все силы, чтобы научить вас вести себя прилично. Достойно вашего происхождения.
– О, так я ещё и покину этот мир? – удивилась Таня.
Однако ей опять стало не по себе. Уж не смертью ли грозит сбрендившая тетка…
Арлена одарила её строгим взглядом. Скучно сказала:
– А теперь я перехожу к сути. У нас в Анадее с давних пор существует одно пророчество. Собственно говоря, до недавнего времени никто не придавал ему особого значения. Сочинил его Алидориус Верейский, у которого сбылись далеко не все предсказания. Но зато те, которые сбылись, обессмертили его имя. Чего стоит только катрен о граде Иргене, что порастет ростками и зацветет цветами… почти четыреста лет все считали это пророчеством о благополучии и многих летах града. Но вот сто шестнадцать лет назад кесарь Халкидии решил присоединить Ирген к своим владениям. Жители Иргена немножко воспротивились. Кесаря обуяло бешенство – у него в роду вообще много сумасшедших. Браки с родными сестрами подействовали, не иначе. И он сначала захватил Ирген, а потом приказал сжечь весь город, руины его расчистить, а получившееся поле распахать и засеять. Когда на месте Иргена заколосилась пшеница, на которой ещё и васильки расцвели, только тогда все уразумели, что означали строки «Ирген Великий, потому как честь берег, ростками порастет и цветом зацветет». Наверное, лучше будет, если я зачитаю катрен, который относится лично к вам…
И приподняв глаза к потолку, как человек, который вспоминает что-то хорошо зазубренное, Арлена продекламировала:
– Настанет день, которого сейчас никто не ждет.
Великий княжий дом падет.
Проклятье древних королей
С окраин путь начнет.
Белеет лист, чернеет цвет,
Зима не к нам придет…
Но что не смог найти никто,
Четырнадцатая дочь найдет.
– Чудненько, – бросила Таня, разом позабыв своё намеренье молчать, дав Арлене выговориться. – А меня это каким боком касается?
Арлена раздвинула губы в улыбке и попыталась изобразить реверанс. Но руками она по-прежнему держалась за косяки, и реверанс обернулся легким приседом на одной ноге.
