скачать книгу бесплатно
– Это уже следующий вопрос, – подмигнул Люцифер. – Теперь моя очередь.
– Нечестно! – возмутилась Алиса.
– Благодарю, – ухмыльнулся мужчина. – Очень приятно, я – Люцифер, предводитель плохих парней.
Алиса пробурчала себе что-то под нос, но вслух больше ничего не сказала. Люцифер принял это за разрешение продолжить разговор.
– Почему у такой девушки, как ты, нет ни друзей, ни молодого человека? Почему отличница из хорошей семьи проводит всё время в компании дневника и сновидений? – он пытливо посмотрел ей в лицо. Алисе стало немного не по себе от такого открытого интереса самой личной стороной её жизни, но виду она не показала.
– Это целых два вопроса, – съязвила вместо этого девушка. – Так что я оставлю за собой право ответить на тот, что мне больше нравится. Я так провожу своё время, потому что мне это нравится.
– Снова браво, Алиса, – посмеиваясь, сказал мужчина. – Ты так быстро учишься, что мне некогда расслабиться. В очередной раз убеждаюсь в правильности своего выбора.
– Благодарю, – вздохнула Алиса, вяло скопировав интонацию Люцифера. – Я – Алиса, предводитель неудачников Земли.
В этот момент в глазах Люцифера сверкнуло что-то, что Алиса не смогла никак интерпретировать. По её телу прошла волна мурашек, и девушка нервно сглотнула.
– Я вижу, – тем временем продолжил Люцифер, – что таким образом наш разговор зайдёт в тупик слишком быстро. Как ты смотришь на то, чтобы расширить спектр правил? Отвечать на вопрос нужно как можно более полно. И если полнота ответа не устраивает собеседника, то разрешается задать дополнительные вопросы по этой теме. Что скажешь?
– Хорошо, – закусив губу, ответила Алиса. – Вебранд прощён?
– Не совсем… Скажем так, ему дали шанс заслужить прощение, – он перевёл взгляд на Алису. – Предполагается, что Дэвид объявит тебе об этом вечером.
– Значит, с сегодняшнего вечера Вебранд станет моим Хранителем? – затаила дыхание девушка.
– Да, – подметив реакцию, ответил Люцифер. – Крестик перейдёт в его ведение, а у Дэвида будет временный отпуск. Если Вебранд оправдает себя, то его крестик всплывёт в каком-нибудь уголке мира, и архангелов на службе снова станет девять.
– Зачем это нужно вам? – в недоумении спросила Алиса.
– А это, – усмехнулся Люцифер, – вопрос не по теме. Так что теперь спрашиваю я. Почему у такой девушки, как ты, нет ни друзей, ни молодого человека? Почему отличница из хорошей семьи проводит всё время в компании дневника и сновидений?
– Это похоже на допрос из какого-то плохого фильма, – состроила кислое лицо Алиса, – когда следователь раз за разом задаёт обвиняемому одни и те же вопросы в чётком методическом порядке, заставляя его ломаться и отвечать именно то, что требуется следствию. Не чувствуете себя попугаем?
– Я только не понимаю, почему ты сказала, что такой фильм является плохим, – развёл руками Люцифер. – По-моему, это весьма грамотно и очевидно. А главное, действенно. И времени у меня впереди целая вечность, почему бы не спросить ещё раз? – он снова усмехнулся.
– Видите ли, я бы рада ответить на эти вопросы, честное слово. Хотя бы ответить на них себе. Но мне это не удаётся, и я снова и снова задаю их. С самого детства я была не такой, как все. Нет, я знаю, что каждый человек уникален, индивидуален и не похож на других, но… почему-то остальные дети могли ужиться вместе, а я… я всегда была в стороне. Меня принимали в игры, но неохотно, думаю, из-за игрушек, которые всегда были у меня самыми лучшими; со мной общались, но за спиной вечно шептались и строили козни, может, потому что я росла сама по себе, а на других всё своё время тратили родители. И я быстро поняла, что одной намного проще. Не нужно ждать подвоха со стороны, не нужно играть по чужим правилам. Можно создать свои собственные, свой собственный мир. Игрушек у меня хватало, воображение всегда бежало впереди меня самой, так что я взяла дело в свои руки. Позже игрушки заменила учёба. Так продолжается до сих пор. Как видите, на вопрос «почему?» у меня так и нет ответа. Думаю, это понятней людям со стороны, тем, которые не приняли меня. Что касается молодого человека. Когда у всех девушек начался бум на отношения с мальчиками, то есть где-то лет в четырнадцать, я была весьма неказистой и на фоне сверстниц сильно проигрывала. Я совершенно не следила за собой, так как некому было научить меня этому, объяснить. Родители были заняты, всё как-то шло само собой. Дикий полевой цветок, – Алиса хмыкнула. – Позже, не скрою, вокруг меня появлялись заинтересованные юноши, но они совершенно не привлекали моего внимания. Должно быть, я нарисовала в своей голове некий идеал, с которым никто из сверстников не мог сравниться. Думаю, моё время ещё не пришло. Ну а со вторым вопросом всё просто. Дневник заменяет друзей, сны – приключения и молодого человека.
На некоторое время повисла тишина. Люцифер, застывший в одной позе, закинув ногу на ногу, так и сидел, ловя каждое её слово. И, честное слово, он ни разу не моргнул! Это было так странно. Алиса Миронова рассказывала о своей жизни то, что писала только в дневниках. И кому? Лорду Преисподней. Несомненно, другие оценили бы иронию, заключавшуюся в том, что внимательнее, преданнее и заинтересованнее слушателя не нашлось бы нигде. Разве что на Небесах. Однако никакие другие не могли об этом знать.
– Вот видишь, Алиса, а ты ещё считала, что это бесполезная информация. Признаться, я поражён, что услышал так много и так подробно, – Алиса залилась краской стыда, но он поднял ладонь в знак протеста, – но мне это нравится. Ты ещё более интересный образчик, чем я предполагал. Однако нам обоим повезло, что Хранитель не может видеть и слышать тебя, пока я рядом. Это делает наш разговор абсолютно конфиденциальным.
– Он не может видеть и слышать? – ужаснулась Алиса.
– Нет, пелена ночи не пускает его. К моему сожалению, это взаимно. Когда рядом с тобой находится он, я так же не в силах видеть тебя. Однако я уже злоупотребил твоим гостеприимством, Алиса. Дела-дела-дела, – он поднялся и отвесил ей шутливый поклон. – Был рад общению, надеюсь, расстаёмся мы не надолго. До встречи, Алиса.
– Подождите! – Алиса торопливо вскочила со стула. – Выходит, что если мне будет угрожать опасность со стороны в вашем присутствии, Хранитель этого не узнает?
Люцифер улыбнулся ей одной из своих самых очаровательных улыбок (отчего она снова подумала о чьей-то смерти) и исчез, оставив после себя лёгкий запах серы. Алиса застонала. Вот так повезло.
Признаться, она была приятно удивлена тем, каким оказался Люцифер. Она подумывала о большой чёрной тени, уродливом лице и языках пламени, обрамляющих почти демоническую фигуру. А выяснилось, что он обладает весьма приятной наружностью, наделён чувством юмора и прекрасно владеет собой. Чего не скажешь о Дэвиде.
Алиса вздохнула. Да, зло в самом деле должно быть обольстительным. Какой смысл показывать всем свою дьявольскую сущность (а он это умел, девушка была уверена), если получить желаемое можно лишь приятной улыбкой и правильным вежливым словом? Времена меняются, люди меняются вместе с ними. Если в дремучем Средневековье лучшим способом было бы припугнуть суеверный люд, то теперь в ход идут новые методы. Алиса была вынуждена признать, что люди с годами лучше не становятся. Даже Дэвид сказал, что двадцатый век подкосил столько людей, сколько прежде никогда не бывало.
Мысль о Дэвиде напомнила ей кое о чём другом. Вечер. Сегодня вечером она увидит его в последний раз, и его место займёт Вебранд. Тут Алиса поймала себя на мысли, что Люцифер так и не ответил на её главный вопрос: зачем ему это было нужно? Ведь совершенно очевидно, что вся эта история с Вебрандом ещё пару веков могла спокойно провисеть неупомянутой, если бы не настойчивое вмешательство в его судьбу Люцифера, а теперь уже и самой Алисы. Она в очередной раз мысленно обругала увертливого дьявола.
Выходит, её молитвы были услышаны. Архангелу дали шанс. Девушку охватило небывалое возбуждение, она опустилась на колени перед своим диваном, сложила руки в молитве и вознесла хвалу Всевышнему за его милость. Конечно, предполагалось, что она ещё не знает об этой новости, но… кто станет винить падшего ангела в предупреждении событий? М-да, вот и плюсы его положения.
Именно так, стоящей на коленях, её и застала вспышка яркого света за спиной.
– Вот так ты выглядишь намного лучше, Алиса, – услышала девушка знакомый голос и шелест мягкой материи. – Праведный коленопреклонённый грешник.
– Я не грешник, Дэвид. Во всяком случае, не припомню за собой никаких грехов, – девушка поднялась с пола и повернулась к своему Хранителю.
– Я не удивлён. Людям не свойственно помнить своих грешных поступков, зато им ведётся неустанный счёт на Небесах, – Дэвид принюхался к воздуху и поморщился, учуяв серу. – У тебя были гости.
– Всего один, сказать по правде. Скажи, на Небесах есть специальная канцелярия, которая ведёт перечень грехов, или они автоматически высвечиваются на персональных досках позора? – Алиса сложила руки на груди.
– Я смотрю, дерзости в тебе прибавилось после общения с ним. Что ж, неудивительно. Хорошему он научить не в состоянии, – однако, несмотря на бурчание, Дэвид явно был в хорошем расположении духа и не настроен препираться. – Так как тебя, несомненно, уже проинформировали на мой счёт, я решил не ждать до вечера.
Алиса фыркнула.
– Ждёшь не дождёшься возможности от меня избавиться, Дэвид? Ты просто сияешь как начищенный медяк.
– Дело не в тебе, Алиса, – по возможности примирительно ответил Дэвид. – Я просто устал и рад возможности получить отдых на некоторое время.
– И тебя не задевает тот факт, что тебя меняют на Вебранда? – не удержалась от шпильки девушка. Улыбающиеся мышцы на лице Дэвида дрогнули, но он подавил в себе гнев.
– Алиса, не мне обсуждать решения Отца Нашего, – в следующую минуту архангел вернул себе самообладание. – Могу лишь тебя заверить, что тебя в лице Вебранда ожидает вовсе не подарок, как ты рассчитываешь. Тебе не приходил в голову вопрос о том, почему его работа была столь безупречной?
Алиса не нашлась с ответом.
– Так я тебе расскажу, – широко улыбнулся Дэвид. – Потому что он не спустит с тебя глаз. Ни на секунду. Устроит тебе специальный распорядок дня, ты даже чихнуть без его ведома и одобрения не сможешь. Он будет читать тебе проповеди и проводить разъяснительные беседы, которых, как тебе сейчас кажется, тебе не хватает, но от которых тебя затошнит уже через неделю общения с ним. Ты будешь читать молитвы утром и вечером, отчитываться перед ним в своих мыслях и желаниях. Ах, да. И можешь забыть о своих милых беседах с Люцифером. Он его не подпустит к тебе ни на шаг.
Завершив свою тираду, Дэвид с наслаждением наблюдал за произведённым ею эффектом. Алиса сначала морщилась, потом бледнела, а под конец нахмурилась.
– Всё это выглядело бы правдоподобно, Дэвид, но ты плохо подготовился, – с расстановкой произнесла она.
– Что ты хочешь этим сказать? – с подозрением сощурил глаза ангел.
– Лишь то, что большая часть из того, что ты сказал – ложь чистой воды, – невозмутимо продолжила Алиса. – Ангелу ведь не положено являться подопечным, Дэвид. Для этого существуют специальные ситуации. Промашек у Вебранда не было, так что я не думаю, что ему хоть раз доводилось кому-то являться. Случай, который привёл к его наказанию, это доказывает. Она видела его тогда впервые и едва ли вела такую жизнь, как ты мне предначертал. Так что весь этот очаровательный список моих будущих проблем полностью выдуман тобой, что совершенно не делает небесному жителю чести, – с презрением закончила девушка.
Настал её черёд наблюдать произведённый эффект. Признаться, при его виде она пожалела, что всё это сказала. Его глаза почернели, а крылья широко распахнулись за его спиной. Дэвид навис над ней, словно туча, и девушка в страхе зажмурилась, ожидая конца. Однако в следующее мгновение раздался раскат грома за окном, и Алиса открыла глаза. Стоящий перед ней архангел как-то резко изменился в лице, а глаза приняли испуганное выражение. Дэвид в спешке зачитал молитву, шевеля губами с такой скоростью, что девушке стало неприятно на него смотреть. Она опустилась на диван. Наконец, Дэвид закончил шептать слова, а когда он обернулся к Алисе, на его лице была лишь усталость.
– Мне жаль, девочка, что мы расстаёмся на такой ноте, – без выражения произнёс ангел, глядя мимо неё. – В одном можешь точно не сомневаться – Люцифера он к тебе не подпустит. Остальное же будет зависеть только от твоего поведения. Прощай, Алиса.
Его крылья издали шорох, и архангел Дэвид исчез из её квартиры и её жизни. За окном не было и намёка на грозу.
Глава 4
«Да, денёк выдался тот ещё, – подумала Алиса. – Утром она договаривается с отцом о поездке, затем мило беседует с Люцифером, а потом настолько выводит из себя Хранителя, что тот являет ей свою тёмную сторону. Интересно, что было бы, не останови его этот громовой раскат? Нет, пожалуй, неинтересно. Не хочу знать», – решила девушка.
В животе Алисы жалобно заурчало, и она вспомнила, что ещё ни крошки не съела за сегодняшний день, а стрелки часов уже перевалили за три часа пополудни. Девушка открыла дверь в коридор и высунула за порог голову. Ударов пальцев по клавиатуре больше не было слышно. Когда Алиса заглянула в кабинет, то увидела, что экран монитора потушен, а на столе перед ним ровными стопками лежат бумаги. Алиса обошла квартиру, но отца нигде не обнаружила. Решив, что он ушёл в магазин, девушка отправилась брать штурмом холодильник.
Выходило, что все события сегодняшнего дня прошли для отца мимо, и он ничего не слышал. Это обнадёживало. Ещё не хватало родителей во всё это втягивать. Полный дурдом.
Алиса налила себе тарелку супа и поставила в микроволновку разогревать. Она отрезала себе пару кусочков докторской колбасы и белого хлеба, после чего села на высокий барный стульчик перед таким же высоким маленьким столиком и уставилась в окно. Серо, серо и ещё раз серо. Пропищала микроволновка, и Алиса, вздохнув, спрыгнула со стула, чтобы достать свою тарелку. Она уже подносила вожделенную ложку супа ко рту, когда выяснилось, что пообедать ей сегодня не судьба. Увы, ослепительная вспышка белого света на мгновение заполнила собой кухню, заставив воздух вибрировать. Алиса с чувством выругалась, протирая глаза, так как первый раз видела эту вспышку так близко и смотрела прямо на неё.
– Должно быть, не слишком вежливо с моей стороны прерывать ваш обед, Алиса, однако, боюсь, я не имею права медлить, – низковатый глубокий голос визитёра мгновенно отбил у девушки желание высказать ему пару ласковых.
– Эм-м-м… – лишь протянула она, всё ещё ничего не видя, так как перед глазами плясали чёрные пятна. – Ничего страшного. Хотя было бы здорово, если бы можно было избежать световых эффектов. Я совершенно ничего не вижу.
– Моя вина, – голос послышался ближе. Алиса уловила лёгкое дуновение ветерка где-то перед носом, а в следующую секунду прозрела. – Так лучше?
«О да!» – почти воскликнула она. Так действительно было лучше. Во-первых, оказалось, что до этого её глаза напряжённо щурились, а теперь ощущали себя свежими и отдохнувшими. Во-вторых, казалось, они даже видеть стали лучше и более чётко. Но всё это было ерундой по сравнению с тем, что она увидела. Сказать, что писательница поскромничала, описывая его внешность, значило бы ничего не сказать, потому что увиденное превосходило все слова, которыми можно было бы охарактеризовать ангела, стоящего перед ней. Алиса едва вновь не ослепла – на этот раз от яркости его красоты. Он был головы на две выше Дэвида, так что комната казалась тесноватой для него. Таких широких плеч Алиса не видела и у голливудских звёзд, а фигура была воплощением мужественности, силы и величия. Он был подтянут и строен, как греческий бог. Черты лица чем-то напоминали внешность Люцифера, ибо были точно так же аристократически правильны и симметричны. Нос был высоко вздёрнут, но не горделиво, а просто выражая уверенность в себе и чувство собственного достоинства. Взгляд его пронзительных серых глаз, казалось, смотрел глубоко ей в душу, но сейчас выражал лишь накопившуюся за десятилетия изгнания усталость. По его плечам и до самых лопаток струились не волосы, но молочный водопад. Настолько гладкими, аккуратными и мягкими на вид были его белые пряди. Брови были сдвинуты к переносице, выражая напряжённое внимание.
– Вебранд… – только и смогла выдохнуть Алиса, после чего тут же залилась краской смущения.
– Что ж, полагаю, это означает, что зрение к вам вернулось, – чуть улыбнувшись, ответил ангел и кивнул на стул напротив неё. – Вы позволите?
– Да, разумеется, – поспешно кивнула девушка, стараясь привести себя в чувство. – Быть может, вы хотите чай?
– Благодарю, но я едва ли смогу оценить его вкус, Алиса, – ответил Вебранд извиняющимся тоном. – Мы не употребляем пищу.
– Да, глупо с моей стороны, – девушка мысленно прокляла себя за несообразительность. – Я очень рада нашему знакомству.
– Взаимно, – он сцепил пальцы рук в замок и положил руки на стол перед ней. – Мне приятно, что я снова могу заниматься тем, что мне больше всего удаётся, вместо того чтобы прозябать за семью кругами Ада. Хоть вы и осведомлены о моём имени, я всё же представлюсь: я Вебранд, третий архангел Небесного Престола, – он протянул к ней руку, заставив девушку перестать дышать. Он осторожно вытащил из выреза её кофты крестик и на пару мгновений сжал в ладони, после чего отпустил и вернулся в прежнее сидячее положение. – И с этой минуты я ваш Хранитель, Алиса.
Алиса заново научилась дышать и поспешно вернула крестик на прежнее место под тканью кофты.
– Спасибо, – севшим голосом ответила она и, прочистив горло, добавила: – Могу я вас кое о чём попросить?
– Зависит от просьбы, но я постараюсь, – было видно, как он напрягся, отчего крылья его носа затрепетали.
– Я бы хотела, чтобы вы обращались ко мне на «ты». Я как-то привыкла, что все ко мне на «ты», и сейчас мне немного не по себе, – честно призналась Алиса. Вебранд вскинул брови, чем вызвал восхищённый вздох девушки.
– Разумеется. Если так тебе будет удобней. Теперь, когда мы представлены друг другу, думаю, это не станет проблемой, – он перевёл взгляд на стоящую перед ней тарелку супа. – Мне кажется, тебе лучше съесть его, прежде чем он совсем остынет.
– Ерунда, – заверила его Алиса, – я ещё раз разогрею. Мне хотелось бы спросить у вас, какие будут правила?
– Интересно, меня ты будешь продолжать называть на «вы»? – удивился ангел.
– Эм… Вы сильно старше меня, так что мне это кажется самым разумным, – неуверенно ответила девушка.
– Странно, ведь мы с Дэвидом ровесники. Но он уверяет, что с ним вы были на «ты», – Вебранд чуть склонил набок голову, продолжая наблюдать за Алисой, которая почему-то сразу выпалила ему правду такой, какая она была:
– Боюсь, Дэвид не внушал мне должного уважения, – Алиса опустила глаза.
– Весьма любопытно узнать, что же во мне такого внушающего уважение? – во взгляде Вебранда вспыхнули огоньки задора, что сразу изменило весь его внешний вид с величественного на озорной.
– О, прошу вас, не спрашивайте! Вы заставите меня снова краснеть. Предлагаю сойтись на том, что это факт, – умоляюще протянула Алиса. Вебранд издал смешок.
– Что ж, пользуйся моим хорошим расположением духа сегодня, – улыбнулся ей мужчина. – Но это лишь сегодня, так как я искренне соскучился по воздуху этого мира. Уже завтра я превращусь в язвительного и весьма неприятного типа, – Вебранд в самом деле с наслаждением втянул носом воздух. – Запах серы вызывает у меня расстройство нервов.
На какое-то мгновение он замер, принюхиваясь, а затем скривился.
– Лёгок на помине. Дэвид сказал, что не мог видеть тебя больше часа. Стало быть, он всё же меня опередил. Ловко, конечно, но не совсем умно, – Вебранд сузил глаза.
– Почему? – не удержалась от вопроса Алиса, внимательно наблюдая за настроением архангела.
– Потому что впечатление от его появления сгладится после моего, – тут Вебранд вновь улыбнулся. – Я, разумеется, не знаю, что он тебе говорил, но, думаю, что у меня тоже найдётся, чем тебя впечатлить.
– Возможно, вы знаете, зачем это ему было надо? Устранять Дэвида, хотя с ним было бы намного проще, открывать мне всю правду о существовании ангелов и о вас конкретно, – Алиса с надеждой смотрела на ангела. – От моего вопроса он уклонился.
– У меня есть некоторые догадки на сей счёт, – медленно проговорил Вебранд, – но я не думаю, что сейчас время их озвучивать. Маловато аргументов, а в таких делах важна точность. Люцифер известен тем, что мастерски играет на мелочах, искажая слова всего лишь одним добавлением. У меня была возможность несколько последних лет понаблюдать за его работой вблизи, – он поморщился.
– Странно, мне он показался, напротив, настроенным очень доверительно и открыто. Я давно не встречала такой искренности ни в ком, – Алиса пожала плечами, а с лица Вебранда тут же исчезло его хорошее настроение.
– Что? – очень тихо переспросил он. – Я не ослышался? Ты поставила имя Люцифера в один ряд со словами «искренно», «доверительно» и «открыто»? А мне говорили, ты умная, Алиса, – Вебранд презрительно скривился, отчего его красивое лицо исказилось до неузнаваемости, ибо презрение было против его природы. – Послушай себя, что ты говоришь? Неужели ему хватило всего одного разговора, чтобы затуманить твой разум?
– Вовсе это не так! – в возмущении воскликнула Алиса. – Я лишь говорю, что он мне таким показался. И да, он мне понравился. И нет, – предупреждая новый поток слов Вебранда, повысила голос девушка, – это ничего не меняет. Потому что я в самом деле умная, Вебранд. И зная наверняка, что Ад существует, я точно туда не хочу. Но мне интересно посмотреть, что он может мне такого предложить.
– Ты так молода, а тебя уже насквозь проело тщеславие, – Вебранд отодвинулся от неё, всем видом показывая свою неприязнь. – Возомнила себя владычицей морскою, забыв, с кем имеешь дело. Он играет на твоём характере, разворачивает его так, чтобы ты считала себя победителем. А на деле ты только сильнее вязнешь в болоте его игр. Для меня это – работа, для тебя – жизнь, Алиса, а для него – всего лишь развлечение.
Повисла давящая тишина, во время которой Алису переполняли противоречивые эмоции, что мешало ей произнести хоть слово. Но, к сожалению, превалирующей эмоцией было негодование от того, за кого он её принимал. Поэтому говорить начал снова он.
– И поистине, я не встречал более вздорного подопечного, чем ты, – продолжая презрительно раздувать ноздри, возмущался Вебранд. – Ты послушай свою мотивацию. В Ад она не хочет! Всё дело в этом? В страхе перед Адом? Я думал, что в тебе живёт частичка благодарности к Всевышнему за всё, что Он даровал тебе. И что ты будешь руководствоваться этим, когда станешь распоряжаться своей жизнью и Его уважением!
– Кто бы говорил! – наконец взорвалась Алиса. – Позволь узнать, где были твои мысли о Его уважении, когда ты против воли брал ту девушку на снегу! Ты ни черта не знаешь ни о моём к Нему отношении, ни обо мне самой, так что не суди так поспешно! Я думала, ты будешь мне благодарен за то, что я сделала для тебя, а ты…
– Ну вот мы и перешли на «ты».
Это было произнесено очень тихо, однако оборвало её на полуслове. Почти всю свою гневную тираду она говорила, не глядя на Вебранда, и теперь, подняв на него взгляд, сразу же об этом пожалела.
– Ты ещё более тщеславна, чем я предполагал, – Вебранд поднялся с места, продолжая говорить всё на одной ровной низкой ноте. – Значит, ты считаешь, что это благодаря тебе я здесь? – он рассмеялся, и Алиса вся похолодела от ужаса. Слышать такой смех у Люцифера было приемлемо, но Люцифер так не смеялся. А вот её ангел-хранитель – да.
– К твоему сведению, Алиса, «благодарить» за это я должен Люцифера, – он продолжал иногда издавать смешки. – Это он явился к Всевышнему, просил за меня, заявил, что я давно искупил свою вину и заслуживаю нового шанса. И меня «освободили досрочно за хорошее поведение», – он близко наклонился к её лицу, заставив её отпрянуть. – И тебя не касается то, что произошло тогда в Арктике. Тебе не повезло, Алиса, ибо моё хорошее настроение покинуло меня раньше срока. Называть меня на «ты» я тебе больше не позволю. Правила у нас будут простыми: ты не дерзишь мне больше никогда; при появлении Люцифера ты зовёшь меня немедленно; и ты пересмотришь свои взгляды на жизнь и научишься быть благодарной не только в вечерней молитве.
– Звать вас, – она сделала ударение на местоимении, – я могу только в случае пожара, наводнения или другого внезапного катаклизма?
Язвительность в её голосе граничила с сарказмом, что не добавляло ей очков в данной ситуации, но Вебранд уже полностью взял себя в руки и пропускал интонации мимо ушей.
– Вздор. Ты можешь звать меня тогда, когда сочтёшь это нужным. Будет лучше, если все свои мысли отныне ты будешь доверять не дневнику, а мне. Или же ты можешь писать всё на бумагу и давать мне читать после, иначе…
– Вот ещё! – вскрикнула Алиса.
– …иначе, – как ни в чём не бывало продолжил Вебранд, – я сочту, что есть нечто опасное для твоей психики, что ты скрываешь от меня, но что может стать доступным твоему «открытому» и «искреннему» Люциферу.
– Тогда я тоже больше не разрешаю вам обращаться ко мне на «ты»! – вспыхнула девушка.
