скачать книгу бесплатно
– Да, – со смехом отвечала Арина.
– Тогда вот это. Мать, давая имена своим детям, дает еще им и безграничную защиту. То истинное, настоящее имя, которым она назовет младенца с первым поцелуем, будет оберегать его сильнее любого оберега. С помощью имени мать может молиться за благополучие ребенка, отмаливать его грехи, отдавать свою силу и жизнь им.
Но это же имя может и убить, поработить разум, подчинить своей воле. Во многих народах говорят, что младенцам не дают имена до 2–5 лет, так как они слабы и могут умереть, но на самом деле это обман. Матери дают имена в первые же сутки, дабы подарить младенцу защиту, но держат все в секрете, чтобы злоумышленники не могли воздействовать на ребенка, у которого еще плохо сформировалось защитное поле (аура, чакра).
Поэтому, если существует угроза негативного воздействия на маленьких детей, матери не рекомендуется разглашать имена своих новорожденных».
Кто-то помогает ей, кто-то хочет защитить её детей.
Морена не должна узнать их имен.
– Морена, мне нужно в тот момент, когда я дам им имена, подарить свой первый материнский поцелуй, отпусти меня. – Прошептала Арина.
Сестра короля хмыкнула, но убрала кинжал от горла девушки. Еле поднявшись на трясущиеся ноги, Арина вытерла кровь с раны и наклонилась в кроватку к дочери – сил взять на руки младенца просто не было.
– Этим именем дарую тебе силу, ловкость, ум, красоту и свою материнскую защиту. «Отныне и до последнего вздоха тебя будут звать Диана», – прошептала как можно тише, как только была способна, в надежде, что Морена не услышит сказанных слов (к счастью, та даже не старалась расслышать лепет девушки) и наградила материнским поцелуем.
Перебравшись к соседней кроватке, опираясь на все больше слабеющие руки, Арина наклонилась к сыну.
– Этим именем дарую тебе удачу, волю, честь, мужество, проницательность, силу и свою материнскую защиту. «Отныне и до последнего вздоха тебя будут звать Нейл». – Влажными от соленых слез губами Арина прижалась ко лбу сына.
Гром. Раздался ужасающий гром. В чистом и ясном ночном небе заметались молнии. Рев стоял такой, будто за окном десяток драконов извергают огонь, а им аккомпанируют сотни пушек. Морена выронила кинжал из рук и обхватила голову, а Арина упала на пол, закрыв уши ладонями. Казалось, еще чуть-чуть, и своды замка рухнут им на головы. И только лишь младенцы продолжали мирно спать, будто вокруг не было этой адской какофонии.
Тишина настала также неожиданно, как и пропала, но Арине до сих пор казалось, будто рядом с ней раздаются выстрелы, а перед глазами все плыло. Оглушенная, девушка с трудом поднялась на ноги. Более сильная Морена уже успела прийти в себя.
– Невероятно. Невероятная сила, она даже меня с ног сбила. Что же ты им за имена дала, девушка?
«Нет, я лучше умру, но они не узнают их имен».
– Неважно, Морена, – глядя прямо в глаза, прошептала Арина. Девушка лишь успела услышать змеиное шипение, как Морена уже сшибла её на пол и села сверху, прижав кинжал к горлу.
– Режь, я все-равно ничего тебе не скажу. – «Странно, я больше её не боюсь. Но почему»?
– Ты мне все скажешь, иначе…
– Что? Прирежешь? Задушишь? Не боюсь тебя, ведьма, что хочешь делай.
Но вместо того, чтобы убить Арину ножом, Морена положила ладонь на грудь девушки, как раз промеж лопаток. – Это мы сейчас узнаем, насколько тебя хватит, мать-защитница.
Тот миг, когда её сердце остановилось, Арина запомнила надолго. Девушка буквально чувствовала, как кровь застыла в венах, и всё тело стало умирать от нехватки кислорода. Грудь щемило так, будто её зажало в тиски, руки и ноги свела судорога, в глазах потемнело и сознание начало постепенно покидать Арину. А потом сердце дало один удар и Арина пришла в себя. Боль на миг отпустила, девушка почувствовала, как её тело кинуло в жар и вновь Морена нажала ладонью на грудь. Сердце остановилось.
Сколько прошло времени, Арине было сложно понять. Казалось, что она умирала и оживала несколько суток, но потом сердце стало стучать без перебоев, руки перестали дергаться в судорогах, а сознание стало постепенно возвращаться.
– Брат, дорогой, ты вернулся. Всё свершилось, младенцы живы. Только она не говорит их имен. На грани смерти, но молчит рыбой. – Расслышала шепот Морены девушка. Брат пришел. Неужели это значит, что вернулся Константин? Лучше бы она сейчас находилась без сознания. Ведь они все предали её. Если предательству Морены Арина бы не удивилась, но поступку Константина… Она доверилась им. Она жила у них, ела их пищу, а они растили её, как свиноматку. Но может быть все не так, может это поведение Морены не соответствует планам Константина, может он не хотел её убивать.
– И не скажет. Она не дура, какой ты её считаешь. Арина кучу томов по данной теме переворошила. Молчит, потому что знает, насколько большую опасность представляет знание имени. Поэтому и не скажет. – Константин медленно подошел к детским кроваткам. Арина смотрела на него исподлобья. Это был всё тот же Константин, которого она знала, но лишь на первый взгляд. Рядом с её детьми стоял совсем чужой человек. То же тело, те же волосы и глаза, только вот холод, идущий от него, и страх смерти, который возникал от одного только присутствия рядом с ним. Голос, которым теперь говорил мужчина, вовсе не напоминал тот добродушный говор дяди из соседнего подъезда. Теперь это был голос монстра, равнодушного к чужим страданиям и жизням. И еще взгляд: холодный, спокойный, расчетливый, приговаривающий к смерти.
– Ведь не скажешь, Арина? Ну хватит притворяться мертвой, я же знаю, что ты пришла в себя. – Константин присел рядом с девушкой, схватив её за волосы.
– Иди к черту. – Проскрежетала сквозь зубы Арина.
– Молодец, сильная девочка. Надо признать, ты меня удивляешь. Я не ожидал, что ты вообще переживешь рождение детей. Их колоссальная сила должна была просто сжечь тебя заживо. Но словно что-то тебя сберегло… – Король отпустил её волосы и встал. – Ну что же ты стоишь в проеме, Акристо. Пройди, посмотри на плоды наших усилий. По большей части это твоя заслуга, Герцог. Именно ты нашел и принес её. Ты помнишь об этом, Арина? Да, это именно он принес тебя к нам, можешь отблагодарить его, пока есть время. Ведь как он замечательно отыграл свою роль, как истинный актер. Мне казалось даже, что ты в него влюбилась. Как горели твои глаза, когда ты с ним разговаривала… И вечные вопросы – где Акристо, а когда приедет Акристо. Влюбилась, даже не видя лица этого монстра. О, нет-нет, я сейчас не про внешность, я сейчас про его сущность… Акристо, ты привел нашего верного соратника?
– Да, мой Повелитель. – еле слышно ответил Акристо. Он стоял в тени проема, где невозможно было его разглядеть. Арина не заметила, как по её лицу потекли слезы. Всё казалось дурным сном: преждевременное рождение детей, которых обещают убить, предательство Константина и Акристо. Того самого Акристо, которого она считала другом, кто делил с ней её переживания, учил владеть магией, знакомил с этим миром. И сейчас он стоит в пяти метрах от неё и смотрит, как её постепенно убивают. Последние силы, которые сохранились после родов и пыток Морены, покинули девушку. Осталось лишь одно желание – чтобы все быстрее закончилось, неважно каким способом.
– Король Орков, Всемогущий, Победитель девяти тысяч битв, Ужас Семнадцати Степей, я очень рад, что ты пришел к нам в столь поздний час. – Улыбаясь будто старому другу, сказал Константин. Орк вышел из тени, где стоял Акристо. Это было человекоподобное существо, ростом свыше двух метров, очень широкое в плечах, с коричнево-зеленой кожей и торчащими до носа нижними клыками. Длинные черные волосы были сплетены в мелкие косички. – Твои воины оказали нам большую помощь в последних битвах, пришло время вознаградить тебя. Золотые делиры ждут тебя в сундуках у моста, а та человеческая сука, которую ты возжелал получить, лежит здесь, и ты можешь её забрать.
– Она выглядит очень слабой, а это значит, что меньше проживет. Я ожидал получить её в более хорошем состоянии, – Проскрежетал Орк. Поняв, что речь идет о ней, Арина завертела головой в поисках любого предмета, который мог бы прекратить её страдания.
– Она только вчера произвела на свет двух детенышей, поэтому так слаба. Но если ты дашь ей время, она оклемается и вновь будет полна сил. – Ответил Константин.
– Неважно, я заберу её сейчас. Мои сыновья ждут своего боевого подарка. У них еще не было человеческой суки.
– Приятного времяпровождения, – с улыбкой произнес Константин. Морена залилась визгливым смехом. Неожиданно заплакали младенцы. – Мой верный соратник, позаботься о том, чтобы она умерла.
Арина не сопротивлялась, когда Орк поднял её на руки словно десятилетнего ребенка. Тело безвольно обвисло. Последнее, что запомнила Арина на руках несущего её орка перед тем, как сознание окончательно покинуло девушку, были зеленые красивые глаза под черным капюшоном.
* * *
На исходе третьего дня Арину вывели из землянки, в которой держали все время. И все эти дни она провела без сознания. В те минуты, что девушка приходила в себя, страшные женские особи орков пытались её накормить, но все вылетало наружу. Воспринимать происходящее она начала, находясь в чане с горячей водой, где её интенсивно терли и отмывали.
– Что… что происходит? Расскажите, пожалуйста, зачем я здесь? Мне надо обратно, там мои дети… – Но орчихи лишь злобно рассмеялись. Сопротивляться им смысла не было, они, большие и крепкие, справлялись с ней, как с маленькой девочкой.
В скором времени Арину, завернутую лишь в шелковую ткань, привели в просторное темное помещение, освещенное чадящими факелами. Она пыталась плотнее закутаться в прозрачную ткань, пряча руками грудь, ноющую от нахлынувшего молока. Напротив того места, куда посадили на колени девушку, стоял страшный железный трон, более похожий на безобразный стул, а на нём восседал тот самый орк, что забрал её из замка Константина. Сейчас, возвышаясь над ней горой, он казался еще более ужасным и омерзительным, чем при первой встрече. Хотя может сейчас просто у девушки было больше времени рассмотреть человекоподобное существо. Справа и слева от него стояли еще два орка, также как и Король одетые в красивые меха и доспехи. Они показались ей похожими на Короля Орков, но потом Арина поняла, что они все для неё на одну морду.
Король Орков кивнул более маленькому Орку, тому, что стоял слева от него, и он двинулся к девушке, на ходу скидывая меха и расстегивая доспехи…
– Нет… Нет, пожалуйста, не надо… НЕЕЕЕТ…
* * *
Когда Совет закончился, Император заперся в своей приемной спиной к двери, предварительно выгнав всех из неё. Ему еще с трудом давались все эти скучные до тошноты заседания, где все князья делили клочки своих земель, и объявляли вражды друг другу по причине того, что чей-то наглый пастух совратил чью-то княжескую внучку. Прошло всего семь месяцев относительно спокойной жизни, как Константин, или прозванный в народе Мессия, не навязывал серьезных сражений, а они уже успели забыть о том, какая серьезная угроза всем угрожает.
Император сел за свой стол. Отец его скончался относительно недавно и очень неожиданно, во время последней битвы с Орками около лесов Уныния, и вся ответственность управления государством легла на его плечи, к которой он был явно еще не готов. И очень благодарил Бога за то, что именно сейчас Константин перестал проявлять свою активность. Хотя, если верить предчувствию Александры, его верного друга из Академии, ничем хорошим это не обернется. Александра считала, что Константин задумал нечто более жестокое и кошмарное и скоро вновь выступит с новой силой. Скорее всего это было связано с той вспышкой магии, которую засекли все более-менее способные маги на материке. Поисковый патруль был немедленно направлен на то место, но кроме следов пребывания армии Константина ничего обнаружено не было.
Император так глубоко вошел в свои мысли, что даже не сразу сообразил: в его двери кто-то настойчиво стучит.
– Войдите.
Второй раз приглашать не понадобилось. Даже не позаботившись закрыть за собой двери в приемную влетел, запутался в подоле, споткнулся, ругнулся Главный Маг столицы. В руках он нес карты, перья и прочий хлам, который вечно таскал с собой. Император вновь подивился тому, как он отличался от всех остальных известных ему Магов. Хоть и старый, он был строен и поджат, бороды терпеть не мог, а волосы собирал в короткий пучок на затылке.
Старый Маг до того был взволнован, что Император простил ему ту наглость, с которой Маг столкнул все его вещи со стола и расположил самую большую карту из тех, что принес.
– Ваше Величество, я искренне извиняюсь за свою наглость…
– Сразу к делу.
– Мы обнаружили Короля Орков и его войско, – восторженно, но одновременно приглушенно произнес старый Маг. Император подскочил так, что его стул отлетел назад.
– Где?!
– Вот здесь, – Маг ткнул пальцем в карту. – В тридцати лигах на запад от Лесов Уныния, немного вверх по реке. Все произошло мгновенно, вспышка магии, мы направили туда Свой Взор. Увы, мы немногое смогли разглядеть, но шатер Короля Орков узнали сразу. Там была непонятная паника, все орки бегали из стороны в сторону, и нам даже показалось, что многие в ужасе. Но почти сразу изображение пропало.
– Мы можем сейчас отслеживать, в какую сторону они направятся?
– Да, мой Император, я уже отдал соответствующие распоряжения. Мы будем точно знать, куда они пойдут.
– Отлично, – восторженно прошептал Император. За открытыми дверями уже топтались все его военачальники. – Подымайте войска, отправляемся через час. Завтра мы отомстим за нашего Императора, за моего отца.
* * *
Арина пришла в себя, когда к ней приблизился Король Орков. Как она себя ощущала, девушка не смогла бы никогда описать. Избитое тело почти не чувствовалось, область таза и ног горела огнем, голова ныла от вырванных волос, на лице расползались кровоподтеки. От большой кровопотери девушка периодически приходила в себя и вновь теряла сознание. В который раз за последние часы ей хотелось умереть? Наверное, в сотый. А если быть точнее, то это желание не покидало её.
Король Орков медленно подошел и встал прямо над её истерзанным телом. Довольные Орчьи отродья сидели подле трона отца в одних набедренных повязках.
«Я уже и так почти мертва. Не мучь меня, убей. Просто убей». – Подумала девушка. Король Орков задумчиво смотрел на неё. Арина попыталась заговорить, но вместо звуков из слипшихся от крови губ вырвался хрип с темно-красными пузырьками.
– Ты хорошо послужила моим сыновьям, человеческая сука. Можешь насладиться этим моментом, когда я лишу тебя жизни.
«Да! – сознание восторжествовало. – Убей меня. Мне большего не надо».
Король Орков медленно и величественно занес над её телом копье. Губы девушки растянулись в блаженной улыбке.
«БОРИСЬ!» – Врезалось в сознание Арины.
«Нет, опять этот шепот, уйди, прочь. Он почти убил меня, оставь».
«Ты должна бороться ради своих детей, их убьют без тебя». – Опять этот знакомый холодный голос.
«Я слаба, я не смогу их защитить. Мне осталось немного, дай мне избавиться от страданий».
Копье оторвалось от ладони Орка и полетело вниз, метя точно в сердце девушки.
«Наконец-то, я больше не буду жить. Простите меня, мои дети. Я плохая мать». – Арина закрыла глаза, готовясь претерпеть последние секунды боли, которые, она была уверена, не сравнятся с тем, что она испытала за последние несколько дней.
«А ВОТ Я БУДУ ЖИТЬ». Холодящий душу, незнакомый и страшный голос произнес это в голове. В испуге девушка открыла глаза. Копье, что было нацелено ей в сердце, она держала правой рукой в сантиметре от своей груди. Тело больше ей не принадлежало, она поняла это сразу. Сейчас Арина была лишь гостем в собственном теле и могла только наблюдать за происходящим.
Боль прошла. Наоборот, дикая, необузданная сила била внутри, разгораясь с каждым ударом сердца. И само тело изменилось. Кожа на руке была прозрачно-голубой, а ногти и волоски ярко-синими. Арина как будто светилась изнутри.
Рывком вверх Арину подняло с пола, поставило на ноги и вознесло в воздух на несколько голов выше Короля Орков. Все вокруг отсвечивало голубым, свечи и факелы погасли от мечущегося внутри шатра воздуха. Но сильнее всего в глаза бросался ужас на лице Короля Орков.
– Аха-ха-ха. – «Нет, это не мой голос. Это чей-то чужой и жестокий, это не я смеюсь!». Рука Арины направилась в сторону Короля Орков, а пальцы сжались в кулак. Голубая прозрачная субстанция, напоминавшая одновременно и жидкость, и газ, схватила Короля за горло и подняла в воздух. Орк хватался за горло, но не мог и задеть субстанции, что душила его. – МОЖЕШЬ НАСЛАДИТЬСЯ ЭТИМ МОМЕНТОМ, КОГДА Я ЛИШУ ТЕБЯ ЖИЗНИ! – Из уст Арины вырвался холодный женский голос, повторив фразу орка.
Орк жил еще несколько моментов после того, как копье пронзило его грудь. Несколько вырванных топоров со стоек разнесли ему череп. Но больше всего Арина поразилась тому, какое наслаждение испытала она в тот миг, когда её тело убило Короля Орков. Больше девушка не сопротивлялась той голубой силе, что подняла её тело из могилы.
Убегающих сынков Орка Арина заметила почти у выхода из шатра. Вырвавшиеся из-под земли корни деревьев опутали ступни орков и потащили обратно к девушке. Одного из них постепенно разорвало на части, оставив туловище с головой медленно умирать от боли и потери крови. Большее удовлетворение доставило то, что младший орк долго не терял сознания.
Старшего орка подняло в воздух, раскинув руки и ноги в стороны, лишив возможности сопротивляться.
– ЖАЛЬ, У МЕНЯ НЕ ОЧЕНЬ МНОГО ВРЕМЕНИ, ИНАЧЕ БЫ Я РАЗВЛЕКЛАСЬ С ВАМИ ПОДОЛЬШЕ. – Прошептал женский голос устами Арины. Девушка подняла на уровень глаз орка правую руку, чтобы он тоже мог понаблюдать, как голубые ногти превращаются в длинные острые лезвия.
Сердце орка еще несколько ударов билось в ладони Арины.
Покончив с этими орками, девушка вылетела из шатра, подле которого уже скопилась приличная толпа вооруженных зеленых тварей. Они размахивали оружием, но боялись войти внутрь. Завидев странную человеческую девушку, орки отшатнулись на пару шагов назад. Арина взлетела над шатром на несколько сотен метров, пока шатер и орки не превратились в мелкие точки.
– СДОХНИТЕ. СДЕЛАЕМ ЭТО, АРИНА? – «Да, сделаем».
Тело Арины изогнулось в полумесяц и безумный крик вырвался из уст. Когда первая молния ворвалась в тело девушки, Арина подумала, что её разорвет на части. Но, видимо то голубое нечто, что захватило её тело, знало, что делает. Следом последовала вторая молния, третья, и вскоре Арина потеряла им счет. Вокруг Арины образовалась и продолжала расти сфера, внутри которой метались молнии.
Когда ночное небо просветлело и больше в нем уже не было молний, тело Арины вновь изогнулось и отправило сферу вниз. Почти долетев до земли, сфера разделилась на десяток частей, и они врезались в разные части орочьего лагеря. Арине непроизвольно вспомнились моменты из кинолент о взрывах ядерных бомб или падении метеоритов. Через несколько секунд пыль достигла девушки.
Девушка медленно и раскованно спустилась на землю, к тому месту, где когда-то стоял шатер Короля и его отребья. Сейчас на этом месте зияла воронка. В некоторых местах горели небольшие пожары, но по большей части везде была выжженная черная земля, особенно в тех местах, куда попали сферы.
Арина прошлась по лагерю, натыкаясь на обожженные кости орков. Почти все были мертвы, но изредка встречались еще трясущиеся в агонии тела. Хрипы умирающих и отвратный запах жжённых тел радовали. Время от времени тело Арины принималось ликующе смеяться, будто празднуя свою победу. «Это ведь все я сделала, моих рук дело. Хотя нет, не совсем». Девушка еще раз посмотрела на свои синие руки, на льющиеся волнами голубые волосы. «Кто ты? Ты, та, кто живет во мне, кто захватила мое тело»?
Но все силы разом покинули Арину, и девушка рухнула на горячую землю.
* * *
Личная гвардия Императора скакала впереди всей кавалерии, подымая пыль с полей. Изящный нёс своего всадника рысью уже несколько часов, еще раз подтверждая звание лучшего скакуна двора. На пару крупов лошади позади мчался Князь Изяслав, ровесник Императора и единственный, кого Император мог без сомнений назвать своим другом. С самого детства они проводили все время вместе, посещая занятия по философии, астрономии, военному искусству и прочим предметам. А после они отправлялись в путешествия, сбегая из императорского дворца. Главным приключением было переодеться в простых городских мальчишек и ввязаться в драку. Каждый раз возвращаясь с синяком или выбитым зубом, Император на неделю попадал под домашний арест. Хотя матушка и стремилась заточить его на более долгий срок, нерадивый сын не позволял этого сделать. Самый больший срок, что он провел безвылазно во дворце был равен двенадцати дням, и то потому, что за ним везде следом ходили четверо стражников. Сбежать от них удалось, лишь подсыпав слабительного в их кубки.
– Владимир! Не гони так лошадь, не все наши всадники поспевают за тобой! Я молчу про остальную кавалерию. Старик Маг просил тебя быть поосторожнее. – Изяслав приблизил своего коня к Императору. Не сразу, но все же Император пустил Изящного трусцой. Друг его был прав: даже лучший скакун двора заметно устал.
Вчера в ночь Император Владимир выехал во главе двадцати тысячной кавалерии к месту, где расположилась армия орков. Пятидесятитысячная пехота должна была выйти сегодня утром после того, как Совет Магов уточнит месторасположение орочьей армии. Информацию для кавалерии высылали с ястребами. Старый Маг, или как его величали официально – Главный Маг, тоже отправился в поход, опираясь на то, что без него они не смогут найти то место, что увидели через Взор.
– Владимир, – пользуясь тем, что их не слышат, обратился к другу детства Изяслав. – Ты уверен, что это верный шаг? Всего двадцать тысяч кавалерии, если мы сейчас наткнемся на всю мощь Короля Орков, нам не выстоять. Пехота просто не поспеет к нам на помощь.
– Я же не мог оставить столицу без охраны, именно поэтому и взял только половину войска. Мы не пойдем слишком близко к ним, как только Старый Маг скажет нам, что мы рядом, отправим разведчиков и будем ждать пехоту.
– А зачем мы тогда так гнали кавалерию? – Удивился Изяслав.
– Что-то мне подсказывает, что мы тут и сами справимся, друг мой. Здесь что-то странное. Изяслав, ты, как мой князь и рыцарь, дай мне совет, пока мы наедине и можем поговорить.
– Конечно, Ваше Величество.
– Насколько сильно желание отомстить застилает мне глаза? Правильно ли я поступил, отправившись в этот поход? Прошло всего лишь два месяца с тех пор, как мы потерпели сокрушительное поражение от этой же самой армии нечисти, на которую сейчас обратили свои мечи. Я твержу себе, что это все дабы защитить наш народ, и чтобы разгадать тайну той вспышки магии, что появилась в прошлом году. Совет Магов сообщил мне практически перед выездом, что обрыв связи при наблюдении за орками произошел из-за воздействия схожей силы, что сотрясла нас в тот раз. Я твержу себе и всем, что все ради этого, но боюсь, что будто малый мальчишка всего лишь на всего хочу отомстить за смерть отца.
– Король Орков действительно представляет огромную опасность для всех жителей, тут ты прав. И да, тайну того мага, а я предполагаю, что это все-таки маг, следует разгадать. Но что касается твоего отца, которого я любил как родного… Ты следуешь непреклонным заветам, друг мой. Твоя ненависть к оркам ясна, было бы наоборот удивительно, если бы ты не испытывал её. На мой взгляд, пока ты просто пользуешься моментами, чтобы попробовать отомстить за гибель нашего Великого Императора и не превозносишь свои интересы превыше государственных. – Произнес Изяслав. Дальнейший разговор становился невозможным, так как их нагнала личная конная гвардия Императора. Большинство из рыцарей личной гвардии были много старше самого Императора и служили еще его отцу, но после его гибели склонили колена перед наследником.
– Спасибо, друг мой. Будь со мною рядом, и, если я стану сходить с ума – образумь меня.
– Я буду рядом всегда, Ваше Величество, – с улыбкой произнес Изяслав.
Постепенно вся кавалерия догнала Императора, и ему пришлось вытерпеть много гневных высказываний от старых воевод по поводу бездумной выходки и отрыва от остальной кавалерии. Владимир Первый молчал, позволяя старым генералам выпустить пар и высказать свои беспокойства.
Изяслав толкнул его колено ногой, привлекая внимание, и прижал указательный палец к губам, кивнув назад. Вскоре Владимир понял, что обозначали жесты Изяслава. Гневное пыхтение вперемешку с ворчанием раздавались все ближе за спиной, а это могло обозначать только одно: Старый Маг приближался. Император глубоко вздохнул, готовясь получить еще одну порцию нравоучений, и ожидания его не подвели.
– Император Владимир Первый Энгман-Венский! Я вынужден на миг забыть о нормах приличия и правилах обращения к Вашему Величеству и высказать свое недовольство некоторыми Вашими поступками. Ведь насколько это неблагоразумно, вырываться так сильно вперед, подвергая себя такой опасности! Вы нам еще даже наследника не оставили, поэтому настоятельно рекомендую Вам больше так не рисковать своей жизнью! Если она не дорога Вам, то позаботьтесь о Ваших поданных, мы просто не перенесем потери Вашего Величества. – Пыхтел Старый Маг. Владимир, конечно, опасался, что подданные неправильно поймут то, как к нему обращаются старые рыцари и Маг, но не мог перечить тем, кто воспитывал его и обучал с самого детства. Он все еще молодой и неопытный и сейчас, в столь тяжелые для него времена, Владимир был благодарен им за то, что они были рядом и продолжали его обучать.
