скачать книгу бесплатно
Впереди – толстенький такой низкорослый старичок. Румяный, короткая белая борода топорщится. На голове колпак высотой с полметра. Надето на советнике что-то большое и развевающееся. Вот, а я Терину говорил в свое время, как волшебники должны одеваться. Не изображать из себя первых красавцев королевства, а именно так, чтобы сразу было видно, кто есть кто.
За старичком следует стройная дама, как говорят, со следами былой красоты на лице. Из тех, что сзади – вострушка, спереди – старушка. Ну и с ними паренек какой-то, лет двадцати на вид. Худой и нервный.
– Мальчик мой! – восклицает старичок, протягивая к чернокнижнику пухленькие короткопалые ручки. – Как я рад тебя видеть! Обними же своего старого учителя.
– Стоять, – сухо заявляет Терин, – защиту трона вам не пробить, Дукус.
– Хм, не пробить, – ворчит Дукус, – да я сам ее и устанавливал.
– Я усилил.
– Ты всегда был способным мальчиком. Я в тебе и не сомневался. Ты же знаешь, Терин, что я собирался рекомендовать тебя в Совет?
– Знаю, а также знаю и то, что вы полностью одобрили действия Деларона в отношении меня. Я читал вашу с королем переписку. Сейчас даже процитирую.
Терин делает задумчивое лицо.
– «…проявление подобной несдержанности по отношению к членам королевской семьи характеризует мага только с отрицательной стороны. Безусловно, вы вправе были применить к нему любую меру воздействия. Более того, я считаю, что некромант Терин заслуживает не только временного ограничения доступа к своим способностям, но и лишения статуса волшебника. Я готов поставить вопрос об этом на голосование Совета». Это вы так пошутили?
Ничего себе заявление от старого учителя! Выходит, Терин не только мне был не слишком приятен?
– Мы пришли сюда не это обсуждать! – вмешивается дама.
– Ну, так я слушаю ваши предложения.
– Ты обязан вернуть трон королю Деларону и освободить Вальдора. В этом случае к тебе будет применено минимально возможное наказание.
Терин морщится, а затем переводит на меня задумчивый взгляд.
– Вальдор, друг мой, дай понять тете, что ты не хочешь отсюда уходить.
Против воли я киваю. Вот сволочь! И интересно, минимально возможное – это как? А отрывание конечностей туда входит? Я бы посмотрел.
– Он не хочет, – сообщает Терин. – Что касается Деларона, я не знаю. Может быть, ему без трона даже уютнее. Вы бы его сюда привели, мы бы пообщались.
– И ты бы тоже нацепил на него «ошейник покорности»?! – верещит юнец и выкрикивает какую-то абракадабру. Чернокнижник делает жест, будто от мухи отмахивается, и парнишка валится на пол. Старичок с дамой нервно переглядываются.
– Вот что, уважаемые коллеги, – спокойно улыбаясь, произносит Терин, – поскольку предложить вам мне нечего, а натравливать неопытного, хоть и сильного словесника на жестовика с вашей стороны было, по меньшей мере, неэтично, прошу вас покинуть территорию страны. Немедленно. Аудиенция закончена.
Маги удаляются, не забыв прихватить с собой слабо шевелящегося мальчишку.
– А маг ведь Дукус неплохой! – говорит Терин, обращаясь в пространство. – Хотя и вкусы у него своеобразные.
Молчу. А что остается? Если неплохой маг не смог уничтожить этого нашего, не знаю, насколько хорошего, то, что мне за дело до его вкусов?
– Да, – добавляет он, – Вальдор, ты можешь говорить, если хочешь.
– Сними с меня ошейник.
– Сниму, конечно, у него действие ограниченное. Без подзарядки не больше трех часов работает. Так что не волнуйся. И как тебе этот цирк?
– Цирк как цирк, – отвечаю я, – нормальная политика. А ты что хотел? Любви и уважения?
– К вопросу о любви, – ухмыляется Терин, сползает с трона и становится передо мной, – как там у вас отношения с Дульсинеей сложились? Сладкий поцелуй, нежные объятья и страстная ночь?
Вот же ж… Он так близко, а ударить не могу.
– Да, – отвечаю, – она – потрясающая любовница. Такая ласковая и умелая. А уж как нежна…
Не выдерживаю и начинаю ржать. В голос. Наверное, это что-то истерическое. Что забавно, Терин меня в этом устремлении поддерживает. То есть тоже издает звуки, которые не у каждой лошади получатся.
Уж не знаю, как он познакомился с этой ласковой и нежной, но шутку оценил.
– Ладно, – отсмеявшись, наконец, заявляет он, – иди к себе в камеру. Там на тебя вновь наденут кандалы и заберут ошейник. Думаю, дорогу найдешь, принц.
Эй, я бы, может, еще пообщался! Что это я? С кем? С чернокнижником? Точно от одиночества начинаю потихоньку сходить с ума.
Тем временем ноги сами несут меня в темницу. Вниз, вниз, прощай, солнышко. Еще два поворота и… И мимо чего это они меня несут?! Мимо Дульсинеи? Мимо разноглазой этой из другого мира? У меня галлюцинации? Неужели надетый на мне лишающий воли артефакт способен еще и на это?
Успеваю пробормотать: «Дуся?» и плавно вхожу в поворот. И вот я уже у себя. Очередной зомби, крепкий мужчина, которого только-только тронуло разложение, оставив зеленоватые пятна на лбу и щеках, молча надевает на мои покорно протянутые лапки кандалы, после чего снимает ошейник и торопливо удаляется.
Я же, заметив появившийся неведомо откуда в моем жилище матрасик, падаю на него, закрываю глаза и думаю, что вот появись здесь сейчас Терин, я бы спасибо ему сказал. Может быть. В самом деле – матрас – это чудо. Можно сказать, величайшее изобретение человечества – матрас. Вот такой вот плотненький, колюченький, и все равно самый лучший после холодного пола. Жаль, лежать на нем в парадной одежде неудобно. Не предназначена она для этого – слишком много драгоценностей и прочих красивых излишеств на нее нашито.
Постепенно мысль от матраса переходит на Дульсинею. Очень мне интересно, почему эта барышня гуляет по дворцу, куда ей вздумается, причем с таким видом, будто это она здесь хозяйка, а не я – несчастный почти что венценосный узник. И, кстати, неужели ее совершенно не интересует, как я провожу свое свободное время? С крысами (ладно, загнул, не приходили), на полу и в кандалах?
