скачать книгу бесплатно
Я – человек
Темный
Спор о том, кто же такой человек длится не одно тысячелетие. Ответ на него до сих пор не найден, возможно потому, что у каждого есть свое определение.
Темный
Я – человек
глава первая
«Включение командного процессора. Уровень заряда пятьдесят семь процентов, состояние удовлетворительное, проводится инициализация протокола очистки. Данные о местности, статус… признаны допустимыми. Данные об альтернативных способах жизнеобеспечения, статус… признаны условно допустимыми. Данные о сотрудничестве с другими объектами, статус… признаны условно допустимыми. Очистка завершена.»
Я поднялся и принялся раскладывать в походное положение фотоприемники, надо идти искать питание. За ночь аккумуляторы растратили довольно много, уже пора менять, а для покупки требуются единицы на счету, значит надо идти. Идти… Пластик покрытия почти стерт, так можно и суставы на ногах повредить, а это ограничение в передвижении, надо аккуратнее выбирать дорогу. Я не отказываюсь собирать питание, знаю чем подобное заканчивается, перестают выдавать еду. Почему-то я уверен, что еда и питание это одно и тоже, но сомнения присутствуют. Да и как иначе? Еду выдают в тюбике, она жидкая и снабжает биок всем необходимым, на целых пять суток хватает. Питание собираю сам, перерабатываю, загружая в приемный лоток на передней части корпуса и сбрасывая отходы через систему выделения. Остаются частицы, несущие энергию, вот они то и служат питанием. Питанием для энергоустановки, что там дальше не понятно. Конечно, часть уходит на собственные нужды, мой собственный реактор на этом же питании работает, вот только сданное на установку оценивается в единицах, а за них уже еду…
Куда строить маршрут? Вокруг все уже просеяно, скоро наверное ни единички не соберешь, ниже по карте топкие места, там можно что-то найти, но сколько единиц я потрачу сам? Идти вверх? Там более новые объекты, вроде даже седьмая серия, за ними точно не угонишься, остается идти в левую часть. Там кратер… Единственное место, где достаточно единиц под ногами, но туда идти…
Над серым горизонтом поднялось солнце, индикатор заряда полез вверх. Слишком быстро растет, значит все таки батареи. Корка почвы хрустела под ногами, сколько ее не перерабатывали объекты, а все равно хрустит. Поисковый дозиметр начал редко пощелкивать, где-то еще остались единички, но это не для моего устаревшего оборудования, я не смогу загрузить несколько тонн в приемник, питания не хватит, чтобы получить эти крохи. Появился ветер, он несет пыль и забивает объективы, но хуже то, что он загрязняет фотоприемники. Впереди появились кривые конструкции, на карте обозначены как кинотеатр. Что-то знакомое в этом слове, что-то большее чем точка на карте… Дальше пойдет много подобного, объекты пока стараются обходить эти места, слишком много металлов. Вот уж подлый предмет, который даже маскируется под единицы питания! Трещит на сканере, а попробуй его переработать! Даже в протокол запись внесли, как распознать и не обмануться. Наказание ввели для не сильно умных, но хитрых, которые металл вместо единиц питания сдавали. Не давали еду… Протокол специально сохранил изображения. Они убили себя, сами. Руками разбивали контейнер с биок, протыкали металлами, забирались повыше и бросались вниз…
Сканер завыл и перешел в поисковый режим, близко воронка, а значит и толстая черная корка стекловидной почвы. В ней много единиц и главное не торопиться, откалывать так, чтобы не соскользнуть вниз. Там, на дне, лежит громадное количество металла, не отмеченное на карте, а мне совсем не хочется контактировать с запрещенным. Откалывать черное стекло было трудно, но я нашел способ, дробил корку камнем, попался довольно удобный кусок старой конструкции. Процесс заполнения контейнеров с питанием шел довольно быстро, я уже собрался возвращаться, когда неудачно повернулся…
За мной образовалась приличная горка переработанной породы, нога соскользнула по ней и я, попытавшись удержаться на ногах, поставил ногу на стекло…
«Аварийный перезапуск командного процессора. Уровень заряда тридцать один процент, состояние не удовлетворительное, недостаточно для полной очистки. Запуск произведен.»
Объективы показывали что-то непонятное, изображение было как-будто в серую точку, наверное пыль осела. Руки слушались с большим трудом, но я все таки попытался протереть оптику, не помогло. Зато рассмотрел повреждения левой кисти, три пальца были срезаны, указательный вывернут в суставе, с большого снято покрытие и видна керамика кости. Слух возвращался толчками, а может это что-то другое? Осознание звука произошло с задержкой, это выла сирена дозиметра. Индикатор был в черной, смертельной зоне, значит надо срочно покинуть это место. Место? Это же самое дно воронки! Какое-то непонятное чувство, что-то глубоко где-то внутри шевельнулось, но я снова был спокоен. Спокойствие, вот как это называется! Состояние совсем не подходящее для этого места, откуда я это знаю?
Выбраться из воронки по склону не удалось, гладкая поверхность не позволяла зацепиться. Попытка вырубить ступени позволила подняться на пару метров ближе к краю, но дальше склон был круче и держаться на одном пальце за острую кромку не получалось. Остался вариант с металлом внизу воронки. Это нечто лежало одним краем на склоне, возможно удастся подняться по его поверхности? Ноги подкашивались, объективы уже почти не передавали изображение, так что путь поверху закончился провалом. Я провалился внутрь конструкции, оказавшейся полой…
«Аварийный перезапуск… Уровень заряда… Аварийный…»
«…Майор показал на быстро увеличивающуюся точку, летящую низко над зданиями.
– Рейдер! – Он вскинул оптику наведения на бруствер. – Сколько у нас игл осталось?
– Только шмели и то, со складов длительного хранения. – Сержант виновато развел руками. – Я докладывал…
Офицер недовольно отвернулся, сам ведь помнил свои рапорты, надеялся что запасливый сержант все таки найдет? Снова уставился на экран оптики и выругался, пошатнулся и сел у стенки, глубоко дыша.
– Мы должны его достать. Должны! Хотя бы его…
На экране оптики хорошо было видно, как из рейдера сыпется вниз грязно красное облако, переработанной органики…»
Меня мутило, тело едва двигалось, в мозгу то и дело всплывали обрывки сна. Сна? Я спал? Мысль была чудовищно огромная, такая что не поместилась в голове и от этого череп взорвался дикой болью. Меня затапливало этой болью, корежило и разрывало на части, а в воспаленный мозг вгрызалась истина, что я должен найти еду! Сознание раскололось на кусочки, которые выли, грызли друг друга, пытаясь найти спасение. Мне нужна еда!!! Она принесет спокойствие, отгонит тот ужас, что ворвался в мой беззащитный мозг пока я спал. Надо выбраться из ловушки, добраться до распределителя!!!
Каким-то образом я оказался снова на дне воронки, крики сознания заглушил вой сканера радиации, а в объективах металась серая метель. Метель… Это холодный снег, летящий в лицо, остужающий разгоряченное лицо. Мы бегали в метель, тельник промокал от пота, а снег не успевал промочить его сверху, жар тела отбрасывал и растапливал… Голоса стихли, сметенные серой метелью радиации, тело перестало конвульсивно дергаться, пытаясь выполнить команды кусочков сознания. Я даже вспомнил где нахожусь и увидел свои следы, ведущие из брюха рейдера. Рейдер!? Древний уничтожитель живого населения лежал брюхом в воронке и именно из него шли мои следы. Вой сканера заставил очнуться и я побрел обратно.
Как оказалось, древняя машина еще жила, рычаг закрытия боковой аппарели сухо щелкнул и с натужным гудением заработали приводы, поднимая створку. Сканер стих, выдавая редкие щелчки, я опустился на ребристый пол, пытаясь понять что же произошло. Что со мной было? Кто я вообще такой? Память отказывалась помогать, все что я смог вспомнить, так это кусочек сна или это был не сон? От напряжения в мозгу появилась жаркая боль, со временем все усиливающаяся, пока снова не начала разрывать сознание на части. Однако у меня теперь было средство ее победить, метель…
Обследование рейдера принесло некоторые результаты, обнаружил приемник питания, почти в точности такой, как в распределителе! С трудом преодолел разочарование, когда загрузил в него питание и ничего не получил! Нет, на табло загорелись единицы, но далее не было выбора что за них получить, только проценты обеспечения жизнедеятельности систем рейдера. Сколько я бродил по этому чудовищу, трудно сказать, это время было занято борьбой за собственное сознание. Стоило разгореться боли и мир становился маленьким, сжатым до размера пяточка почвы под ногами. Я выбирался из туши рейдера и принимался крошить черное стекло, набивая контейнер переработки питанием. Крошил и запихивал в приемник до тех пор, пока серая метель не выметала боль из черепа. Помогло осознание, что приступы приходили все реже, пока я наконец не смог устало заснуть.
глава вторая
Дисплей компьютера недовольно моргнул и наконец включился, выдав загрузочную строку. Я хмыкнул, что ты железяка можешь против меня? Давай, рассказывай что ты знаешь! Язык был не мой, чужой, вражеский, это я точно знал, не помню чей, но вражеский, хотя я мог на нем читать… Полетное задание, дата приказа, точка применения, бортовой журнал. Что там за задание? Очистка территорий, выборка по параметрам. Не понимаю о чем это, какие параметры и чего? Психологическая устойчивость, это я еще смог разобрать, но далее шли незнакомые термины. В конце запись, отобраны три объекта, переработано двадцать одна тысяча сто шесть. Мир качнулся и стал крениться…
« …майор бежал впереди, знаками показывая куда направляться остальным. Гарнитуры давно выбросили и не столько из-за помех от радиации, сколько из-за опасения раскрыть себя. Да, были удары по нашей инфраструктуре, неожиданные, подлые, но больнее было то, что мы предали себя сами. Нашего удара в ответ не последовало, не смогли наши правители решиться. Это же конец всем! Скоты, предатели. Сколько на политзанятиях не говорили, что скорее всего центры управления были уничтожены первыми и некому отдать приказ, не верю! Они просто струсили!
– Первая двойка стреляет по двигателям, нельзя дать ему взлететь. – Майор быстро раздавал приказы. – Пятая и шестая в открытую аппарель на левом борту! Там ближе всего к реактору. Все поняли? Давайте…
Штурмовики с рейдера сгоняли всех, кого могли найти в домах, в трюм. Закованные в броню, с автоматами, они не боялись гражданских, что они могли им сделать? Дети, женщины, старики, мужчины… Вы же знаете, что эти уроды с вами сделают! Какие вы после этого мужчины! Идут молча, опустив головы, как скот на убой…
Первые шмели ударили в открытые воздухоприемники, расцветая огненными цветами, мы тут же принялись бить короткими, отвлекая штурмовиков от других групп, уже вышедшими на дистанцию огня. Короткий бой и вот уже рейдер вспух от взрыва, оседая на разваливающееся брюхо.
– Отходим! – Крик сержанта обрывается, стоило ему увидеть командира, застывшего и с дикой улыбкой глядящего в небо.
Там вставали дымные столбы от взлетающих межконтинентальных ракет!!!
– Вот вам суки!!! – Майор вытер слезы с закопченного лица. – Теперь и помереть не страшно!
Я еще успел заметить тень от, падающей на нас, громады рейдера…»
Голова раскалывалась, было полное ощущение, что кто-то сильно врезал мне по челюсти и послал в нокаут. Даже попытался пошевелить челюстью, но с ужасом осознал ее отсутствие! Что со мной? Что это?! Перед моим лицом появилась рука с обрубками пальцев, мертвая, пластиковая рука, но я мог шевелить пальцами! Как так? Где моя правая? Рука была на месте, привычная и в то же время совершенно чужая! Мозг вспучился болью, в попытке все расставить по местам, потом принял единственно правильное решение и отключился.
Принять себя, такого каким стал, оказалось не просто, только что я мог поделать? С ужасом и омерзением я рассматривал собственное… тело наверное, все таки у меня были ноги и руки, крепившиеся к бочкообразному туловищу, с уродливым брюхом системы переработки. Вместо головы был вращающийся бугор с оптическими датчиками, так что мое ощущение себя человеком пошатнулось. Во что меня превратили?! Почему я все еще считаю себя живым? Почему, за что?! Даже сквозь серую пелену поврежденных объективов видел, что никак не могу назвать себя человеком, но упорно цеплялся за это название… Я человек!!! Не пластиковое чудовище, а человек из плоти и крови! Может стоит убить себя? Ведь где-то внутри было воспоминание о душе, вечной душе, что может возродиться…
Наверное это было слабостью, а может трусостью, я попытался уничтожить себя, оставаясь под серой метелью радиации… Закончилось это тем, что очнулся в рейдере с кристально ясной мыслью, есть способ снова стать человеком. Меня превратили в это чудовище, но не смогли убить во мне человеческое сознание, значит я смогу! Отгонял мысли о том, что это наверняка невозможно, но мне нужна была цель. Цель моего дальнейшего существования!
Как-то разом все стало простым и понятным, есть цель, осталось определить первые шаги и приступать к действию. К тому же, я ощутил невероятный подъем от простой мысли, я ощущал страх! Во мне появилась новая грань, пусть не приятная, но она ведь есть! Кроме спокойствия, есть еще и страх, значит и другие чувства и эмоции могут быть доступны! Страх всего лишь реакция на неизвестность и отравляет мозг, но как я был ему рад…
Из компьютера рейдера много информации добыть не удалось, только несколько точек на карте, где обслуживался этот транспорт, но и это дало толчок к принятию решения. Конечно, я смог обследовать только маленький, доступный мне кусочек грузового отсека, остальные помещения громадины оказались заблокированы и не удалось взломать даже малого люка. Маршрут был длинным, я надеялся узнать что-то новое и… Дальше не стал загадывать, данных слишком мало, а вариантов слишком много. Для начала решил избавиться от навесного оборудования, как оказалось система переработки крепилась к корпусу, а не составляла с ним единое целое. Фотоприемники батарей, сами батареи, система удаления переработанной породы и наконец приемник породы, все это было свалено на ребристый пол рейдера. Тут же встал вопрос, куда девать несколько полных контейнеров с питанием? Запихнуть в приемник рейдера? Какая мне от этого польза? Мой реактор тоже нуждается в этом топливе, а значит лучше взять его с собой, вот только как его транспортировать? Мысль снова облачиться в сброшенное, была отвергнута, из глубин сознания всплыло слово «разгрузка»…
Выбраться из воронки смог без проблем, даже почти ослепшие объективы не препятствовали. Округлая спина рейдера была скользкой, но теперь мне не мешали навесные приборы и вскоре спрыгнул на пыльную поверхность за воронкой. Поправил несколько ремней, образовавших подобие портупеи, несколько раз подпрыгнул, сам не знаю почему, но была уверенность что так надо, и двинулся к первой точке.
Идти в темное время суток было невозможно, даже тепловой диапазон не мог справиться с низкой чувствительностью объективов, так что передвигался в светлое время, не обращая внимания на взвивающуюся пыль. Ночами снились сны, спокойные, страшные, печальные, но каждое утро я встречал после них с радостью. Не от того, что они кончились, а потому что помнил! Я помнил предыдущий день, помнил кусочки снов! Помнил!!! С каждым пройденным километром, с каждой ночевкой, я вспоминал все больше. Вспомнил цветущие деревья, зеленую траву, шелест дождя… Силился ощутить все это, запахи, звуки… Слух был, я различал хруст шагов, но не ощущал запахов, не ощущал холода или тепла, даже боли в поврежденных суставах! В мозгу родилось новое ощущение, яркое, всеобъемлющее и обжигающе ледяное. Ярость!!! Настолько сильное ощущение, что я попытался выплеснуть его в действии, но как? Я ведь даже кричать не могу! Схватил какую-то конструкцию и рубанул ей по почве, только облако пыли и никакого удовлетворения…
Что такое удовлетворение вспомнил чуть позже, на мое резкое движение отреагировали. В сознании промелькнуло название, пауки, но я уже молотил по плоским головам и телам, отрывая, плюща или откидывая тушки целиком. Три здоровенных твари, с меня ростом, или были совсем без мозгов, или я отбил им мозги своей дубиной, но они сдохли. Просто перестали дергаться, скрючив лапки и я вздернул дубину над головой, испытывая невероятное удовлетворение! Ярость мне понравилась гораздо больше страха, жаль что не возможно испытывать ее постоянно. В мозгу была звенящая пустота и спокойствие, ярость исчезла, оставив только желание снова испытать ее. Наверное твари чувствовали мое желание, а может были другие причины, но до самой точки нападений больше не было.
Серое на сером, большего мои объективы выдать не могли, лишь где-то в глубине сознания появлялись робкие попытки раскрасить этот серый мир, вернуть ему былые краски. Ночью силился рассмотреть звезды, но или оседающая с прохладой пыль, или качество объективов не позволяли. Сейчас я двигался на темные точки среди серого мира, карта привела в назначенное место. Когда-то это был аэродром обслуживания рейдеров, сейчас тут остались только обвалившиеся, занесенные серым песком конструкции и потрескавшиеся плиты дорожек. Ничего, что могло бы ответить на мои вопросы или помочь, так что двинулся вперед, стороной обходя несколько воронок. Серая поверхность хрустела под пластиком стоп, километр за километром. Лишь иногда попадались заболоченные участки более темного, но все равно серого цвета. Посетив еще две точки, вышел к обрыву за которым… Это было чудо!!! Там, внизу шумело море, синее! Желтый песок и белые барашки волн! Застыв, я наблюдал как солнце, вдруг вырвавшееся из серой пелены, стало оранжевым, а затем краснело, спускаясь все ниже и ниже. Небо темнело, зажигались звезды, а в море появилась светлая лунная дорожка…
глава третья
На этой точке была пометка о передаче отобранного материала, я искал место, где мог бы садиться рейдер, но кроме развороченных взрывами обломков строений, едва угадывающихся среди серой пыли, ничего не находил. Километрах в двух было еще два холма, возможно с них я увижу больше. Скрипя суставами, направился к ним и наткнулся на торчащий из земли толстый кабель. Бетонный желоб явно вел к одному из холмов, так что я пошел к ним уже с ощущением находки. Кстати! Это ведь еще одно новое ощущение, предвкушение!
Холм был рукотворный, о чем свидетельствовали искореженные конструкции, торчащие из огромной дыры, оставленной мощным взрывом. Тут явно что-то взорвали, причем изнутри… Лишь пробравшись сквозь нагромождение, изъеденной ржавчиной, арматуры и кусков бетона, понял что оказался внутри большого строения, уходящего глубоко под землю. Спускаться вниз было неудобно, все время встречались оборванные, искореженные конструкции, завалы, да еще тепловизор совершенно не помогал в этой темноте. Но прекрасное чувство предвкушения гнало меня вперед. Я ощущал что там, внизу, меня ждет что-то новое, неизведанное.
Этажа через четыре завалы закончились, здесь уже не было даже следов взрыва, так изуродовавшего верхние ярусы, даже включилось освещение! Аварийное, тусклое, но оно работало! Кольцевые ярусы спускались все ниже, встречалось все больше закрытых стальных дверей, взламывать которые я не торопился. С интересом читал таблички на дверях, все на том же вражеском языке, отдел обеспечения чего-то, разработки чего-то еще более непонятного. Остановился я только перед дверью с вычурной надписью, исполнительный директор! Вот эту дверь я собрался открыть во что бы то не стало, но она легко поддалась и упала вовнутрь от простого нажатия, жаль. Я даже с сожалением прислонил к стене толстый кусок какой-то железяки, так хотелось рубануть по нежно розовому покрытию.
Посреди кабинета в кресле развалился иссохший труп, на толстом ворсе ковра, до сих пор еще целого, хоть и заляпанного странными пятнами, валялся мутно отсвечивающий металлом пистолет. Скелет не вызывал никаких эмоций, почему-то мне было все равно кем он был и что с ним стало, больший интерес вызвал компьютер. Системный блок чем-то захрустел, пискнул пару раз и мерно загудел вентиляторами. Так, что там у нас?
Ярость, снова это прекрасное желание крушить, но теперь мне пришлось с ним бороться. Наверное никто не поверит, что можно испытать блаженство от борьбы с самим собой, точнее со своими эмоциями. Я удерживал свою ярость и мне это нравилось! Испытывать несколько сильных эмоций сразу! Монитор показывал, что без пароля я ничего не узнаю и от ярости хотелось его разбить. Другое чувство говорило, что я нашел что-то стоящее, а значит надо придумать как это узнать! Для начала отошел от стола с компьютером, не уверен пока какая эмоция победит. Зацепился за колесико кресла и услышал сухой треск, снова я что-то разрушил! Под перевернутым креслом лежали остатки скелета, а рядом с истлевшим черепом золотая цепочка с брелоком. Странный брелок… В новой памяти ничего подобного не было, зато старая, глубинная, намекала на что-то важное. Брелок вставлялся в компьютер, на это намекал разъем под крышечкой, значит надо вставить…
« 28.11.2… года. После неудачи с первой серией, нам чуть не обрезали финансирование! Почему мою работу должны оценивать военные? Договор был с разведкой, а не с этими дубинноголовыми! Что с того, что опытные экземпляры не стабильны в девяноста процентах? Задача ведь подчинить их, контролировать! Сколько времени ушло на вживляемый модуль, сколько я потратил сил, никому не интересно! Ничего, главное пусть побольше материала для исследований поставляют. Интересно, откуда разведка добыла те технологии, что достались мне по контракту? Неужели русские? Хотя нет, это точно китайцы.
03.03.2… года. Красивые цифры и красивый результат! Какими глазами смотрели генералы на новую партию! Точное выполнение приказов, абсолютное повиновение! Даже не стали протестовать, стоило мне заговорить об увеличении финансирования! Не зря я назначил показ именно на этот день! Представитель разведки попросил внести изменения и передал еще одни документы. Проклятые китайцы обогнали нас на десятилетия! Ничего, я знаю что надо делать! Пусть они сами дерутся между собой.
17.05.2… года. Уроды!!! Их видите-ли не устраивает носитель! Человеческое тело плохо выдерживает попадание пуль! Ну, почему я должен выслушивать эти идиотские замечания? Я ведь не солдат мечтал делать! Моя мечта создать идеального человека, хотя нет, идеальный организм. То, во что я смогу перенести свой разум! Эти идиоты думают что руководят моими изысканиями…
02.09.2… года. Есть первые результаты. Теперь я могу извлекать всю нейронную ткань без прекращения ее деятельности! Сложности конечно есть, но процесс пошел! Процент выживших еще мал, разве это главное? Очистить сознание реципиента, вложить нужный алгоритм действий, неужели они не видят, что это ключ к мировому господству?
15.04.2… года. Вторая серия вызвала фурор у генералитета! Какие перспективы перед ними открываются! Бесконечное пополнение армии, надо только захватывать побольше населения у противника! Даже не обязательно чтобы тела были целые! Я создам им новые, совершенные!
21.11.2… года. Как они мне надоели со своими вечно меняющимися требованиями! Видите-ли, радиация ионизирует металлы, надо все изготавливать из пластика, он не подвержен радиации! Как будто нейроны могут спокойно переносить ионизирующее излучение! Идиоты!
01.10.2… года. Один из генералов шепнул, что моя третья серия пошла в производство, а значит… Значит что?! Лабораторию закроют?! Какого черта я так быстро ее сделал? Что тут гениального? Пластиковый корпус на керамическом скелете? Микрореактор? Биокомпьютер, восстанавливающий нейронную ткань? Чушь! Все это поделки ремесленника, а не творца! Нужно предложить усовершенствование, еще на несколько серий растянуть, мне нужно время для моих исследований! Надо поговорить с шефом разведки, предложить ему денег в конце концов!
29.08.2… года. Совершенно не тривиальное задание! Воссоздать человеческое тело, поместить в него контейнер с биок, не забыть реактор и контролирующий процессор, но самое главное, это полное сходство с реальным прототипом! Вот оно, воплощение гениального замысла! Сама судьба ведет меня к моей мечте! Глава разведки пообещал любое финансирование, если я уложусь в два года! Он бы еще на колени встал, идиот… У меня полное впечатление, что они собираются воевать. Буду надеяться, что в дубовых головах все таки есть мозги и они не додумаются уничтожить мою планету!
12.03.2… года. Этот что-то невозможно гениальное, кусок генетического кода, позволяющий контролировать внешние изменения тела! Откуда он у разведки? На такое не способен ни один из знакомых мне ученых! Неужели я пропустил настолько важные открытия или они были сделаны тайно? Надо полностью переработать концепцию создания тела для себя… Я стану человеком невидимкой, смогу принять любой облик, оставаясь самим собой, гениальным и неуловимым!
07. 05.2… года. Проклятье! Они все таки взорвали свои бомбы! Уровень радиации снаружи пока не большой, но эти скоты… Если бы я знал… Как я могу пойти на эксперимент с пересадкой мозга в биок, если процент удач ниже сорока?! Проклятые вояки!!! Я знаю как отомстить! Пока есть связь, мой код выведет все объекты из их подчинения! Будьте вы прокляты, раз не дали мне воплотить мою великую мечту… Верхние этажи заминировал лично, персонал распустил еще вчера, правда куда они теперь пойдут? Противник пока не ответил на наш ядерный удар, но какая разница? В любой момент жизнь на планете исчезнет, даже без очередных ядерных взрывов, мы просто не переживем той радиации, что уже осела саваном смерти на мою бедную Землю. Не желаю дожидаться этого, будь все проклято.»
Выключил компьютер и еще раз глянул на валяющийся череп, с чего он себе пулю в лоб пустил? Как-то не верится, что существо, убивавшее людей сотнями для удовлетворения изыскательского пыла, способно ощутить муки совести. Наступил на череп и вышел из кабинета, где-то внизу должна быть лаборатория, а значит и мой шанс снова стать человеком. Времени у меня достаточно, чтобы разобраться со всеми приборами и программами, десяток другой контейнеров с питанием в запасе. Даже если их не хватит наберу новых, подумаешь несколько лет, да хоть сотня! Я наконец добьюсь своей цели!
Тихий шелест и стрекот вырвал меня из построения планов и заставил оглянуться. На секунду меня заняло изображение гротескного человекоподобного тела, отображенного в десятках фасеточных глаз, потом я наконец отдался на волю бушующей ярости! Лом со свистом крушил хитиновую броню гигантских тараканов, реактор подстегивал приводы дополнительной энергией, а я пробивал дорогу к себе новому… К человеку!
глава четвертая
Эйфория первых часов в новом теле схлынула под давлением неожиданных проблем. Телу, то есть мне, требовалась вода и пища! До сих пор разделяю питание и еду, питание мне и правда требуется, все таки основную нагрузку несет мой реактор. В общем, я как-то неожиданно столкнулся с новыми потребностями и это стало настоящей проблемой. Воду я нашел, с примесями, пришлось думать над очисткой, но нашел, а вот пища… Выбравшись из капсулы, где было собрано мое новое тело, бросился к зеркалу. Это я так считал и гордился своим телом, пытаясь подняться с четырех точек опоры на две. Стройный, молодой юноша с тонким носом и желтыми глазами, так было запрограммировано… Цвет глаз почему-то получался только таким, с другим цветом выпадали некоторые характеристики, так что оставил этот мутный цвет, пусть будет. Когда же я смог встать на ноги, моему восхищенному взору предстал… Обтянутый розовой поросячьей кожей скелет подростка с абсолютно лысым черепом! Каждое движение требовало запредельных усилий, координации никакой, от любого движения кружится голова и огромное желание хоть что-нибудь съесть! Нет, чувство голода меня обрадовало, приятно ощущать желания живого организма, но от этого есть не расхотелось. Потом добавилась жажда, к тому же мельтешение интерфейса в глазах, чуть не начал жалеть что поменял тело и стал биологическим человеком! Разноцветье восприятия кружило голову, как давно я не видел таких сочных, ярких и глубоких красок! Эти глубокие тени, угасание света аварийных ламп и рассвет основного освещения…
С водой разобрался быстро, в капсуле был довольно большой объем жидкости, почему-то в инструкции названной околоплодной. Раз там она есть, значит откуда-то поступает, так что несколько часов и резервуар с водой был найден. Двигался пока на энергии реактора, он питает резервную двигательную систему, но голод никуда не делся. Мышцы оказывается потребляют даже не двигаясь! Пришлось признать, что не только обрести нормальный вид, но и просто куда-то отправиться, я пока не в состоянии. Еще эти постоянно всплывающие сообщения перед глазами!
Погрузился в жидкость капсулы, запустив систему жизнеобеспечения, буду разбираться с закладками в голове. Плавать было приятно, голод чуть притупился, жажда ушла и захотелось уснуть. Снова всплыла, очерченная красным, тревожная надпись. «Протокол управления командным процессором не выполнен!» Что мне с этим делать? Прошел наверное час, прежде чем выявил закономерности, нужно акцентировано двигать глазами. Движение влево и удерживать, появляется меню выбора, вверх или вниз, выбор, вправо и подержать, подтверждение действия. Выбрал сброс к заводским установкам, думаю там легче выбрать будет, а то не силен я в иностранном языке на котором тут пишут. От усталости погрузился в подобие сна, этакое спокойствие как в том, пластиковом теле, но цветное наверное. С удовольствием рассматривал в этом состоянии свое живое тело. Видел как бьется сердце, как проходят к нему импульсы, было так интересно! Добрался и до командного процессора, чтобы его разработчикам в аду холодно было! От него по всему телу тянулись какие-то линии, стоило дотронуться до одной, как мозг пронзила такая дикая боль, что тело скрючило в спазме. Все, все, не трогаю! Линия еще какое-то время недовольно пульсировала, а я решил поглубже разобраться с этим устройством. Зря я так грубо с ним, именно через него управлялась дополнительная двигательная система, но кто мог знать? Инструкции ведь никто не дал! Или я не искал? От всего этого состояние спокойствия исчезло и пришлось заново себя настраивать на созерцание. Приходится признать, что я поторопился с новым телом. Восемь лет провел в этом бункере, мог бы еще потерпеть! Конечно, гоняться по серой пустыне за редкой живностью для запуска построения нового объекта было сложно, но это тело совсем не может этого совершать! Инфракрасное восприятие слабое, ультрафиолет вообще с трудом различаю, охотиться днем невозможно из-за жары, а ночью с таким зрением… Утешает слабая надежда, что с опытом чувствительность вырастет и это я буду неожиданно нападать на живность пустоши, а не наоборот.
Все это время пытался разобраться в работе лаборатории, разыскивал уцелевшие знания, проводил опыты и когда сумел получить тело, не устоял. Вот теперь придется постараться выжить и научиться существовать в настоящем, человеческом теле…
Биок оказался неплохой разработкой! В заводских настройках была зашита возможность самостоятельного обучения новым алгоритмам, а также обработка поступающей информации до ее попадания в различные отделы мозга. Подозреваю именно это и тормозило мои эмоции и чувства, прямо в дрожь бросает, когда вспоминаю это машинное спокойствие. Сейчас правда меня штормит от эмоций, чего стоит только моя реакция на анатомический атлас! Тело кожа да кости, но какая эрекция! Ничего, потихоньку нахожу противовесы, например выход в серую пустыню. Уж там возбуждение только от запаха смерти и никаких фантазий. Вот именно там и показал себя во всей красе биок! Наверняка подтолкнула ситуация, уж слишком беспечно я отправился за стены, но ведь выжил! Кольнуло сердце, пробежала дрожь по спине и волосы на затылке встали дыбом, так что когда серая тварь прыгнула, я уже несся в укрытие. С тех пор биок прогрессировал, даже соревнование устроил, кто раньше определит опасность, он или моя за… в общем интуиция. В пустошь, теперь я буду ее именно так называть, понравилось определение, я хожу ведь не для развлечения, для развития тела нужны определенные наборы сложных веществ, белков, аминокислот и других заумных названий. Все это я изучаю и понимаю для чего это нужно. Вот только синтез этих продуктов в условиях лаборатории затруднен, проще добыть несколько съедобных желез из живности пустоши, чем получить килограмм сухого белка из тех же самых тварей.
Для ускорения роста тканей, провожу свободное время в капсуле, погруженным в питающую жидкость. Честно говоря, я просто пристрастился к медитации, очень уж интересным оказалось исследование самого себя изнутри. Наткнулся на разноуровневую систему регуляции, построенную на неизвестном мне излучении странной энергии. Помню как отреагировал энерговод от биока в первый раз, так что теперь я аккуратно все исследую, если и тяну за ниточку, то внимательно прислушиваюсь к ощущениям. Нашел семь странных образований, еле-еле ощущаемых, но от этого не менее эффективных. Какие-то подобия клубков, ну или жемчужин, тяжело подобрать определение чему-то эфемерному. Ниточки от них тянутся по телу и выходят наружу, я даже в первый момент подумал, что это удаленный доступ к моему биоку! Каюсь, тянул эти нити, даже пытался оборвать, хорошо не получилось. Это оказывается какая-то неизвестная мне система реагирования на внешнюю среду! Определил случайно, после долгого процесса наматывания ниток на эти клубки, они приобрели цвета, которые мой биок стал использовать для определения внешнего воздействия. Сложную задачу или уравнение в учебнике, он теперь подсвечивал белым или голубым, а угрозу нападения красным или желтым. Так что, интересного много, с одной стороны, а с другой… Хочется поговорить с живым человеком!!! Ощутить под рукой упругие… стоп! Противоположный пол подождет, мне до нормального соотношения рост-вес еще килограмм двадцать, а через пустоши не одну тысячу километров шагать! Что касается всяких нитей, то в моем теле их оказалось громадное множество, такое ощущение, что это куча нейронов и между ними количество связей подобное мозгу! Кое-какие закономерности есть, и даже начал строить некую систему, но тут биок подложил маленькую такую свинью. Запросил дополнительное питание для обработки основного массива информации о системах информационных и энергетических взаимодействий в организме! Пришлось пока отказать, отложил до момента восстановления нормальной мышечной массы и так все в основном за счет питания реактора работает!
Расплющенный и заточенный конец арматуры тускло отразил серое солнце и со свистом воткнулся в щель между плитами. Обратно он выскользнул уже окрашенный желтой слизью, удачный удар! Эти здоровенные пауки очень живучие твари, пока не пробьешь нервную ганглию будет сражаться. Без ног, брюха, проткнутый насквозь, все ему нипочем, пока не разорвешь эту желтую штуку. Плохо только, что именно она единственная и съедобна во всей сто килограммовой туше, все остальное чистый яд. Вообще арахниды и насекомые в пустоши ядовиты, все, без исключений! Яды их прекрасно подходят для производства самых разных препаратов, это мое новое увлечение. Продолжаю изучать биофизику, вроде даже что-то понимать начал, вот и ставлю некоторые опыты. Результаты испытываю в компьютерных моделях, интересно же! Например, действие нейротоксинов можно изменить таким способом, что вместо угнетения функции они будут ее стимулировать! Модель правда пока все время дохнет, но я же не на себе проверяю!
Для охоты приходится уходить все глубже в пустошь, даже тараканы поняли, что надо держаться подальше, так что теперь никакого соперничества с биоком, только синергия и полное удовлетворение! Еще ссадины, порезы и ушибы, иногда ранения, но не зря же я всякую гадость синтезирую? Приходится, вместо глубоко научной деятельности по синтезу сверх супер препаратов, получать антибиотики, обезболивающее, шовный и укрывной материал, все что можно было бы купить в обычной аптеке! Если бы она конечно осталась в этом мире.
Однако самой величайшей проблемой является… одежда. Если с обувью я кое-как сумел разобраться, думаю индейцы, изобретшие мокасины, меня бы прокляли, но теперь я могу спокойно шагать по пустоши, не опасаясь проткнуть стопу острым камнем. С одеждой же полная жо… беда. Не получается сделать хоть что-то, что бы не терло в нежных местах, не давило или не стирало в кровь кожу! Вездесущая пыль моментально превращает любую ткань в наждак и сдирает кожу и мясо до кости. Так что, бегаю голым по пустоши, сверкая загорелым задом и распугивая стеснительных тараканов. Сверкать правда удается только под звездным светом, когда пыль садится и вопрос с одеждой не так важен. Вообще жизнь в пустоши начинается только ночью, эти твари быстро научились выживать и мешать жить другим, вот и я учусь у них тому же. Если в теплый сезон только от пыли проблемы, ну и от укусов всякой дряни, то в холода приходится туго. Вот никак не ожидал, что человек настолько нежное существо! Диапазон температур, при которых все нормально, всего четыре градуса! Приходится использовать реактор, хорошо у меня большой запас питания…
глава пятая
До обжитых мест добрался после холодного сезона, если и выходить к людям, то когда начинают листья зеленеть, и спрятаться можно, и поохотиться. После серых тонов пустоши, все вокруг было разноцветным, живым и таким светлым. Этот медленный переход от неживой серости к буйной краске жизни, казался мне нарисованным неумелым художником. Вот клякса зеленого цвета, а вот дрожащие разводы серого прямо по цветам. Через несколько километров появились и более крупные растения, кусты, деревья, даже несколько пичуг услышал. Природа становилась все более живой, буйной, я начал замечать звериные тропки, значит сюда твари пустошей точно не добираются! Замечательно, значит именно здесь и устрою временную базу, из которой буду проводить разведку.
Первое поселение людей поставило меня в тупик. Во первых, плетеная ограда вокруг поля. Невысокая, редкая и кривая, она явно не против людей, зачем тогда она нужна? Во вторых, деревянный частокол вокруг нескольких домиков на холме. Почему поселок на холме понятно, сухо и ветер мошку сдувает, но зачем так уродоваться с кольями? Куда проще бетонный поставить, наверное кому-то выделиться захотелось. Появившимся людям я не придал значения, огнестрельного оружия не видно, копья, да у мужика небольшая изогнутая палка. Стою спокойно, не провоцирую, копье свое воткнул в землю, руки держу ладонями вперед. Что-то крикнули, непонятно, что это за язык? Слова вроде знакомые, но как-то жутко смешаны, как-будто одновременно на разных языках говорят. Свист и удар! Меня провернуло вокруг оси и я упал на бок, из левой стороны груди торчит обломок толстого круглого прута, деревянного… Двое мужчин с гиканьем срываются с места и бегут ко мне, в руках копья, а третий накладывает на свою кривую палку… стрелу?! Это лук у него? С трудом встаю и бегу к лесу, снова свист и новый удар, но не споткнулся и движение не прекратил. В глазах темно, биок сигналит об критической угрозе, ветки царапают и тут тело обретает легкость, я парю. Удар! Темнота…
«Протокол экстренного восстановления функций. Энергоснабжение биок норма, кислородное обеспечение угнетено, запущен процесс замещения, загрузка реактора семьдесят процентов, используется девяносто процентов мощности. Невозможно начать восстановление поврежденных тканей, рана загрязнена крупными объектами, требуется очистка. Принудительный запуск центрального процессора для обеспечения безопасности.»
В себя пришел от пронзительного визга. Вот наверняка, если бы был в сознании, упал в обморок, так по ушам стегануло! Сквозь муть в глазах вижу кривой нож, зажатый в старушечьей руке, которую сжимает моя рука, когда это я успел? С трудом сажусь, старушка наверное в обмороке, если жива, конечно. Ультразвуком меня глушит мелкая девка, лет десяти-двенадцати, правда стоило мне сесть, как она рванула к убогой двери, сплетенной из веток, и попыталась ее вышибить наружу. То ли дверь открывалась в другую сторону, то ли закрыта на засов была, но дверь осталась стоять, а девчонка рухнула. Изъяв странно изогнутый нож из руки старухи, принялся оглядываться. Опасности от этой парочки не ощущал, так что осмотрюсь, а потом решу что дальше делать. Убогое местечко, ничего не скажешь, свет идет сквозь прорехи в крыше, стены низкие и вроде как из земли, видны куски травы и веток. Странно, как мелкая пигалица не проломила стены и не снесла их вместе с дверью? Кругом какие-то засушенные веники, уродливые глиняные банки, заплесневелые грибы на палочках. Что-то свербело, не давало успокоиться, царапало восприятие, но я никак не мог понять что. Рассмотрел нож, грубый кусок кремния, острый, со следами обработки, рукоять обмотана куском кожи. Стена рядом с дверью,
из неровных обрезков дерна, закрепленных на палках. Дверь из толстых веток, связана кожаными шнурками без единого гвоздя. От всех этих открытий совсем забыл о причинах из-за которых здесь оказался, что немедленно о себе напомнили. Старушка! Она совершенно никак не реагировала! Взглянул на нее и наткнулся на взгляд острых, не по старчески ярких глаз. Что-то выпрыгнуло из этих, завороживших меня зрачков, выпрыгнуло и пронзило меня электрическим разрядом!
– А-а-а!!!
Похоже мои силы все ушли на крик, навалилась муть и голова встретилась с чем-то твердым.
Следующее пробуждение вышло более спокойным, никто меня резать не собирался. Тело мое покоилось в углу хижины, на лежанке из пахучей травы, к тому же раны были обработаны и перебинтованы. Бинт правда странный, кожаные полоски, закрепленные деревянными шпильками. Поднялся, цепляясь за стену и пошел к выходу, к двери на петлях из толстой кожи.
Дверь мягко открылась, открывая вид на еще одну клетушку комнату, резких звуков не слышно, затаились? Выскальзываю в сумрак комнатки и застываю. Старуха с девчонкой оказывается что-то ели и мое появление вызвало ступор, хорошо рты были заняты и визга не последовало.
– Приятного аппетита… – От неожиданности я тоже не нашел ничего лучше этой избитой фразы. – Я наверное пойду?
От мелкой повеяло страхом, я даже улыбнулся, приятно когда тебя боятся! Меня прямо распирало превратить страх в ужас, заставить ее побелеть так, чтобы остановилось слабое сердечко, чтобы ужас смерти отразился в глазах!!! Стоп! Куда-то меня понесло, я же человек, а это звучит… Ну, как-то звучит вроде. Я опустил глаза и тихонько принялся пятиться к выходу, очень не охота снова получить по ушам акустическую атаку в двести децибел!
– М-м-м… – Старуха попыталась проглотить кусок, застрявший во рту, потом протянула мне грубую тарелку из коричневой глины с куском лепешки…
Руки ее чуть подрагивали, но в глазах я увидел… надежду? Надежду на что? Может она надеется, что вернутся вооруженные люди? Девчонка крутила головой, смотря то на меня, то на старуху. Голова у нее смешно так дергалась, на лево, на право, на лево, на право…
– Спасибо. – Я взял тарелку и огляделся в поисках места, присесть хочется, а некуда.
Старуха что-то сказала девчонке, та вскинулась и резко что-то ответила, но еще пара фраз и девочка встала, указав мне рукой на свое сиденье. Какой-то чурбак с накинутой на него шкурой, то ли козла, то ли овцы, шерсть вьется, но короткая. Поставил тарелку на убогий стол, оторвал кусок лепешки и протянул девчонке.
– Бери. Вижу что голодная. – Стою, улыбаюсь, а у самого в голове мысль крутится, вдруг мелкая за подмогой побежит?
Старуха что-то рявкнула, девчонка выхватила лепешку, а меня усадили на сиденье. На это место падал свет из большой щели в стене, так что меня принялись рассматривать, причем бесцеремонно тыкая пальцами в свежие раны! Пока старуха меня рассматривала, девчонка куда-то пропала, я уже собрался бежать, когда она вернулась с большой облезлой шкурой. Шкуру отобрали и бросили мне на колени, показывая что ее надо обернуть вокруг бедер. Это еще зачем? Хотят чтобы у меня вши завелись? Пока я раздумывал, девчонка снова куда-то пропала, потом снова появилась и что-то гневно высказала старухе. Та пожала плечами и поднялась, подумала и поманила меня за собой. Понимать друг друга мы понимали, но я никак не мог отделаться от мысли, что этот язык смесь слов из кучи существовавших в мое время языков. Смысл слов того времени и нынешний часто не совпадал, что приносило мне дополнительные сложности, но я старался понять.
Мне в руки сунули пучок какой-то сушеной травы и камень. Потом, видя мой обалделый вид, показали как этим пользоваться. Этот камень оказывается мылится! Это что должно случиться, чтобы мыло превратилось в подобный камень? Женщина ткнула пальцем в шкуру и кивнула на странную палку у каменной стены, вешалка? Потом она притащила деревянное ведро. Вода, слегка теплая, но ведь не ледяная!
Конечно в пустоши моя кожа впитала много серой пыли и отмыть ее быстро невозможно, но я постарался. Короткий ежик на голове, сколько времени я потратил чтобы на голове росло только то, что мне надо и не больше, снова стал напоминать русый цвет. Тело приблизилось раскраской к розовому и я бросил купание, честно говоря замерз.
– Тебя видеть. – Старуха ткнула в меня сухим пальцем и махнула в сторону комнаты с лежанкой. – Топ.
Э-э-э, наверное это предложение пройти осмотр в той комнате? Я неуверенно пошел к лежанке.
– Учен! – Старуха улыбнулась. – Помога любо дорожанки!
От этих слов мелкая зараза разразилась целым потоком визга и попыталась сбежать, но была остановлена всего одним рыком. Потом меня ощупали, чему-то кивнули и намазали раны вонючей мазью. Зачем тогда мыться было?!
глава шестая
Поведение этой парочки постоянно меня вводило в ступор. Мелкая все время спорила, пыталась что-то доказать, но строго выполняла все, что ей говорила старушка. Хотя так называть ее у меня скоро язык не повернется… Она молодела на глазах! Конечно, вода с мылом вместе с грязью смоют десяток лет, но как быть с морщинами? В первую встречу я бы дал ей лет семьдесят-восемьдесят, сейчас она выглядела лет на пятьдесят максимум! С каждым днем, что я проводил в хижине, во мне росла уверенность в том, что надо бежать. Бежать!!! Эта женщина вызывала во мне непонятные чувства, я не мог понять, боюсь я ее или просто в ужасе? Чего только стоил трюк с глазами, который она регулярно на мне отрабатывала! Конечно, решение бежать подкреплял запрет на выход из хижины, но все таки основная причина была в женщине. Мы уже довольно сносно общались и я решил спросить напрямую, когда я получу свободу.
– Зачем она тебе?
– Как это? – Для меня такая постановка стала неожиданностью. – Всем нужна свобода.
