скачать книгу бесплатно
Просто знать что ты есть
Дженнифер Хейворд
Любовный роман – Harlequin #816
Сесили Харгров, успешная спортсменка, участница престижных соревнований по конкуру, и представить не могла, что ее мир так внезапно рухнет, что ее обманет мужчина, завоевавший ее сердце, и что он же предложит выйти за него замуж, узнав о ее беременности. Возможно ли, чтобы Алешандру Салазар, могущественный миллиардер, и конюх Коулт, работавший на конюшнях ее отца, богатого коннозаводчика, – одно и то же лицо? Оказалось, что состояние семьи Харгров построено на преступной лжи. Цель Коулта-Алешандру – добыть доказательства и привлечь к суду отца Сесили. Но что делать ей? Любить или ненавидеть? Тот же вопрос мучает Алешандру. Как долго они оба смогут сопротивляться своему чувству?
Дженнифер Хейворд
Просто знать, что ты есть
Роман
Jennifer Hayward
Salazar’s One – Night Heir
Salazar’s One – Night Heir © 2017 by Jennifer Drogell
«Просто знать, что ты есть» © «Центрполиграф», 2018
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2018
Пролог
Санкт-Мориц Февраль 2017 года
Алешандру Салазар не мог отрицать, что это идеальное завершение дня после прыжков на лыжах с парашютом на курорте в Швейцарских Альпах. «Макаллан»[1 - «Макаллан» – прославленный бренд шотландского виски. (Здесь и далее примеч. пер.)] выдержки 1946 года, трое ближайших друзей и игра в покер с высокими ставками в частном номере одного из самых шикарных клубов Санкт-Морица – это тройной праздник.
Их было четверо: Себастьен Аткинсон, добрый друг и наставник, основатель клуба экстремального спорта, которым они начали заниматься еще в колледже, Антонио Ди Марчелло, владелец одного из гигантов мировой строительной индустрии, и Ставрос Ксенакис, будущий исполнительный директор фармацевтической компании «Динами».
Даже три привлекательные скандинавки в переполненном баре, явно жаждущие разбить их компанию, не стали для них достаточной приманкой – дружба закаляется в трудностях.
В прошлом году в Гималаях они едва не погибли, когда вытаскивали Себастьена с горного склона. Они успели до того, как глыба снега не накрыла их всех.
Сегодняшний уик-энд по сравнению с тем, что было тогда, показался им приятной прогулкой.
Алешандру грело ощущение благополучия. Он откинулся в кресле, держа бокал на бедре, и оглядел стол. Сегодня какая-то другая атмосфера, трудно уловимая, но… другая. Возможно, прошлогодняя едва не произошедшая трагедия все еще свежа в памяти. Возможно, что лозунг их клуба – «Жизнь коротка» – правдивее, чем когда-либо. Или потому, что Себастьен совершил, можно сказать, святотатство, женившись и тем самым выйдя из узкого спортивного кружка.
Ставрос посмотрел через стол на Себастьена и, усмехнувшись, спросил:
– Как твоя жена?
– Более приятная компания, чем ты сегодня. Почему такой угрюмый?
Ставрос скривился:
– Дед грозится лишить меня наследства, если я вскоре не женюсь. Я готов послать его к черту, но…
– Твоя мать, да? – спросил Алешандру.
– Именно.
Грек находился между молотом и наковальней. Если он не будет играть по семейным правилам, не продолжит род Ксенакисов, то дед осуществит свою угрозу лишить Ставроса наследства еще до того, как он получит контроль над фармацевтическим концерном. Ставрос счел бы это блефом, если бы не мать и сестры, которые пострадают материально, если подобное случится. А этого Ставрос не может допустить.
Себастьен подвинул стопку фишек на середину стола.
– Вам никогда не казалось, что мы тратим нашу жизнь, подсчитывая деньги и гоняясь за внешними эффектами, упуская что-то более важное?
Антонио кинул пригоршню фишек Алешандру и пробурчал:
– Надо же, четыре рюмки – и он уже философствует.
Себастьен добавил свои фишки к кучке Алешандру и сказал:
– Я серьезно. В нашем случае это цифры на странице, очки на табло. А какой это вклад в нашу жизнь? Счастья на деньги не купишь.
– Но купишь кое-что приятное, – заметил Антонио.
Себастьен поморщился:
– К примеру, твои автомобили? – И перевел взгляд на Алешандру: – Или твой личный остров? И яхта, которой ты так гордишься? Мы покупаем дорогие игрушки и забавляемся опасными развлечениями, но чем это обогатит нашу жизнь? Наши души?
– Что ты конкретно предлагаешь? – спросил Алешандру, подтолкнув кучку фишек на кон. – Жить в горах среди буддистов и познавать смысл жизни? Отказаться от нашей собственности, чтобы обрести свое внутреннее «я»?
Себастьен хмыкнул:
– Да вы трое не смогли бы продержаться и двух недель без своего богатства и семейного имени. Ваше обеспеченное существование делает вас слепыми, вы не замечаете подлинной жизни.
Алешандру застыл. Он обиделся. Пусть Себастьен единственный среди них, кто «сделал себя сам», старше их на три года, но все они добились успеха самостоятельно.
Возглавить семейный бизнес было правом Алешандру по рождению, но это он в должности исполнительного директора сделал кофейную компанию Салазаров известной на международном рынке.
Ставрос сбросил три карты и заметил:
– Только не говори нам, что ты вернулся бы к прошлому, ну когда ты еще не разбогател. Голод – это несчастье. Вот почему ты сейчас такой богач.
– Дело в том, – ответил Себастьен, – что я давно подумывал о том, чтобы пожертвовать половину своего состояния на благотворительность – организовать всемирный фонд по розыску и спасению людей. Не у всех есть друзья, которые откопают тебя из-под снежной лавины голыми руками.
Алешандру едва не поперхнулся глотком виски.
– Ты серьезно? И во сколько это выльется? Миллиардов пять?
– С собой на тот свет этого не возьмешь. Я скажу вам вот что, – продолжал Себастьен, – если вы трое сможете продержаться две недели без кредитных карт и без фамильного имени, то я это сделаю.
За столом воцарилась тишина.
– Когда начнем? – спросил Алешандру. – У каждого из нас масса обязанностей.
– Согласен, – сказал Себастьен. – Подготовьтесь и ждите от меня сообщений. И помните – две недели в реальном мире.
– Ты действительно собираешься держать пари на половину своего состояния?
– Если ты рискнешь своим островом, то да. – Себастьен поднял бокал. – Я сообщу вам, где и когда.
– Я в деле, – сказал Ставрос.
Они чокнулись. Алешандру забыл о брошенном вызове, счел это одной из философских проповедей друга под влиянием выпитого виски.
Но… спустя пять месяцев оказался в Кентукки, в знаменитых конюшнях Харгрова.
Глава 1
Пять месяцев спустя. «Эсмеральда», поместье Харгровов, Кентукки. Первый день задания
Сесили Харгров сделала поворот к последней полосе для прыжка, но так резко, что задние ноги Бахуса выпрямились раньше, чем лошадь обрела равновесие. Она выправила шаг Бахуса и направила его к первой изгороди.
Слишком медленно. Черт, что с ним происходит?
Она впилась каблуками в бока лошади, заставив взять преграду, но от неуверенности Бахуса было потеряно время.
Стиснув челюсти, подавляя злость, она закончила два последних прыжка, перешла на рысь, затем на шаг, остановилась и сняла шлем.
Дейл мрачно на нее взглянул. От горячего летнего солнца она вспотела, и пряди волос прилипли к голове.
– Ничего не хочу знать, – выговорила она.
– Шестьдесят восемь секунд. Тебе необходимо понять, что происходит с этой лошадью, Сесили.
Можно подумать, что она сама этого не знает! Дерринджер, ее вторая лошадь, в соревнованиях выступал неудачно, так что Бахус – ее единственный шанс выиграть в этом году мировой чемпионат. После прошлогоднего несчастного случая Бахус полностью излечился и физически был здоров, но ее беспокоило то, что он стал бояться прыжков, которые раньше выполнял с легкостью.
А он – ее надежда. Иначе мечта попасть в команду на Кубок мира была бы похоронена.
А это единственное, что для нее что-то значит. Ведь она с пятилетнего возраста шла к победе.
– Давай еще раз, – велел Дейл.
Она помотала головой, раздосадованная и разозленная.
– Я выдохлась. – И, глотая слезы, направила Бахуса к конюшне.
Остановив Бахуса перед конюхом, который стоял, прислонившись к двери конюшни, она соскользнула на землю и раздраженно бросила ему поводья. Он поймал их, а она развернулась и хотела уйти.
– Не дадите лошади остыть? Не прогуляете ее?
Незнакомый низкий голос с легким акцентом заставил ее повернуться. Это был новый конюх, она вроде видела его с Дейлом, но не обратила особого внимания. А сейчас поняла, что его невозможно не заметить.
Высокий, под два метра, в обтягивающих футболке и джинсах, он весь, кажется, состоял из мускулов. Остальное тоже впечатляло. Чересчур длинные черные волосы, небритые, резко очерченные скулы, глаза угольно-черные… таких черных глаз она никогда не видела.
И тут же между ними словно пронеслась огненная стрела. Сесили хватило мгновения, чтобы это понять и оценить, – подобного она уже давно не ощущала, чтобы не сказать, ощущала ли вообще.
Он откровенно ее разглядывал и глаз не отвел. Ее это разозлило.
– Как вас зовут? – холодно спросила она.
Он слегка наклонил голову:
– Коулт Баньон, мэм. К вашим услугам.
Она кивнула:
– Я абсолютно уверена, Коулт, что Клифф объяснил ваши обязанности.
– Да, объяснил.
– В таком случае почему вы подвергаете сомнению то, как я управляюсь со своей лошадью?
Он повел плечом.
– Мне кажется, что сегодня у вас были трудности. По моему опыту, если больше проводить время с лошадью, то она станет больше вам доверять.
В голове у Сесили так сильно стучало, что череп просто раскалывался.
С ней никто не осмеливался так разговаривать!
Ну и наглость!
Она сделала шаг к нему. Какой же он высокий! Ей пришлось задрать голову, чтобы взглянуть на него.
– И откуда у вас психологические познания?
Чувственные губы изогнулись.
– От моей бабушки. Она волшебница там, где дело касается лошадей.
От такой улыбки можно задохнуться, но злость взяла верх.
– Послушайте, Коулт, – надменно произнесла она, – когда вы или ваша бабушка достигнете верхней ступеньки в мировом чемпионате, то сможете указывать мне, каким образом управляться с лошадью. А пока что вам лучше помолчать и заняться своей непосредственной работой. Понятно?
Потрясающе красивые чернильно-черные глаза с удивлением смотрели на нее. Сесили передернуло. Неужели она такое сказала?
Потрясенная своей несдержанностью, она вцепилась пальцами в шлем и сухо сообщила:
– У коня были порваны сухожилия на задней ноге.
Алешандру смотрел, как Сесили Харгров уходит пружинистым шагом. Эта миниатюрная блондинка станет для него проверкой на прочность. Вот уж удружил Себастьен!
Да… Убирать денники, ухаживать за тридцатью лошадьми по двенадцать часов в день – это покажется детской забавой по сравнению с общением с этой особой.
К несчастью, она очень хороша собой… безумно хороша. А как сидят на ней серые бриджи! А лицо! Нежный овал сердечком, необыкновенно ясные голубые глаза и светлые, с медовым отливом волосы. Вид ангельский. Но это впечатление обманчиво.
