скачать книгу бесплатно
Находясь в состоянии между сном и явью, я не сразу вспомнила события прошедшей ночи, оттого едва не заверещала, заметив розовое полупрозрачное тело своего нового питомца на потолке. Эх, придется ещё долго привыкать к непривычному облику Сладкоежки. Помню в одном журнале читала, что чувство страха помогает похудеть. Так вот с таким "симпатичным" питомцем быть толстушкой, даже несмотря на сладкий род деятельности, мне не грозит.
Я прошлепала босыми ногами до двери, встала на цыпочки и заглянула в глазок. Сквозь мутное круглое стекло проступил силуэт вечно взлохмаченного, а сегодня в особенности, профессора Льва Туманкина.
– А ну прячься, если не хочешь, чтобы тебя развеяли! – зашипела я Сладкоежке.
Монстр понятливо кивнул длинной мордой и, ловко карабкаясь по потолку, скрылся в спальне. Правда в местах, где побывал мой новый питомец, остались следы его острых когтей. Я чертыхнулась. Теперь профессор поймет, что Сладкоежка прячется в моей квартире. Ещё промелькнула мысль о ремонте, но ее я быстро отмела. Сейчас важнее избавиться от надоедливого соседа, а о марафете своего убежища потом помечтаю.
Я отодвинула щеколду и немного распахнула дверь, удерживаемую тонкой металлической цепочкой.
Сквозь щель я выглянула в подъезд и тут же нос к носу столкнулась со своим соседом.
– Марина! Кажется, существо пробралось в твою квартиру! – проникновенным шепотом сказал Лев Спиридонович.
– С чего вы это взяли? – сделала я удивленный вид, даже не думая отворять дверь.
– Следы на фасаде дома ведут к твоему балкону! – ответил профессор и нервно заморгал.
Я снова мысленно чертыхнулась.
– У меня его нет, – тут же заявила я.
– Ты уверена? Открой дверь. Я проверю.
Лев Туманкин вплотную приник к щели между косяком и дверью и попытался заглянуть внутрь, но не тут-то было. Я своим "могучим" телом прикрыла ему весь обзор, чтобы профессор ни в коем случае не заметил следы когтей Сладкоежки.
– Вы простите, у меня не прибрано…
– Да это не беда! Мне после ночного погрома, уже ничего не страшно!
– И вообще мне уходить пора. Я на работу опаздываю. Между прочим, из-за вас! – из оборонительной позиции, я перешла в наступление. – Всю ночь спать не давали. Я будильник не услышала. А у меня вообще-то сегодня важное мероприятие. Вот!
Я быстро накинула плащ прямо на ночную рубашку, натянула сапоги и, как есть, вышла в подъезд, торопливо закрыв за собой дверь ключом.
– Ну, я побежала! – сказала я соседу. – А то детишки ждут сладости, а я тут с вами болтаю…
И я полетела вниз по ступеням.
– Марина! – окликнул меня профессор.
Я обернулась, едва не свалившись с лестницы.
– Если вдруг увидишь это жуткое существо, обязательно сообщи мне, я его тут же уничтожу! – при этом у соседа был такой решительный вид, что я поняла – ни за что не выдам ему бедного Сладкоежку.
Смотри что удумал. Даже не разобравшись, за один лишь безобразный внешний вид решил уничтожить несчастное создание.
– А что, если это никакой не монстр, а доброе, милое существо? – предприняла я попытку защитить питомца.
– Ты же его видела, Марина! Без всяких сомнений – это злобный монстр, которого нужно срочно развеять, – категорично заявил профессор.
Все с ним понятно. Судит только по облику, не пытаясь определить сущность создания. Подумаешь злобный вид?! У Сладкоежки была целая ночь и утро, чтобы сожрать меня, а я до сих пор жива и здорова. И с Пушистиком моим он подружился, а это многого стоит. Мой кот к себе вообще мало кого подпускает. Бывало мои знакомые со злобным или вредным характером пытались его погладить ещё в те времена, когда Пушистик был нормального размера, так он шипел и убегал. А тут Сладкоежку сразу полюбил. Вон как мурчал ночью, да ластился. Вывод тут один – надо спасать бедное существо от одержимых наукой соседей. Как там говорится? Мы в ответе за тех, кого накормили, то есть приручили. В общем, неважно. Главное я для себя решила – никому своего нового питомца в обиду не дам.
Но прежде, чем решить, как мне скрывать довольно крупное существо с острыми когтями и зубами от соседей, нужно его накормить.
Я, стремглав, бросилась под проливным осенним дождем к кондитерской, которая располагалась через несколько домов от моего. Сегодня у меня должен был быть выходной, и я никак не рассчитывала на утреннюю пробежку, тем более в сапогах на босу ногу, но своего нового питомца нужно чем-то кормить. А как я поняла, существо из пробирки очень любит сладости.
Я промчалась мимо серых пятиэтажек, зачерпнула холодную воду сапогами из грязной лужи, которые тут же начали неприятно хлюпать, и распахнув настежь стеклянные двери, ворвалась в кондитерскую.
В нос тут же ударил сладкий запах заварного крема, а тело приятно обдало теплом. Я даже немного расслабилась, очутившись в знакомой обстановке, открытого не так давно заведения, как услышала недовольный голос своей компаньонки по бизнесу.
– И чего это тебе не сидится дома в свой выходной?! – проворчала Светка, уперев руки в пышные бока. – Ишь какую сырость развела! А ну-ка тряпку в зубы и пошла вытирать!
На грубоватую манеру общения своей подруги (она же соседка по комнате студенческого общежития и по парте училища, где мы постигали тонкую науку кондитерского мастерства) я давно перестала обижаться. На то она и Светка, с ней не забалуешь, но и в обиду подруга никому также не даст. Только вот рассказывать Светке о новом питомце я не стану. Есть у нее одна неприятная черта (одна это очень мягко сказано) – это искренняя нелюбовь к братьям нашим меньшим. Ещё к детям, да и в общем-то к людям тоже… Хотя последних Светка ещё хоть как-то терпит, а вот всех четвероногих на дух не переносит. С Пушистиком так у нее вообще давняя вражда.
– Мне нужны сладости! – сказала я, вытирая тряпкой лужу, натекшую с моего пальто. – Много сладостей!
– Ишь чего удумала, сладости ей подавай! – как всегда громким голосом сказала Светка.– А где я тебе их возьму-то в такую рань?
– Что, совсем ничего нет? – обескуражено спросила я.
– Да вот осталась со вчерашнего дня пара эклеров, на этом все, – пожала плечами подруга. – Мы вот по заказу начали работать. Торт и двенадцать капкейков для Дня Рождения.
– Ну давай хотя бы эклеры, – со вздохом сказала я, прикидывая, какие продукты купить в магазине для приготовления вкусняшек для Сладкоежки.
Светка завернула мне в бумажный пакет оставшиеся эклеры и протянула через стол.
– А чего стряслось то у тебя, Марин?
– Да ничего особенного, гости просто приехали, – соврала я.
– Гости – это хорошо, – тут же подхватила Светка. – Ко мне вот тоже на выходные брат должен приехать. Он недавно с армии вернулся, вот и решил меня проведать, раз я в деревню сама приехать не могу. Кстати, поможешь приготовить чего-нибудь особенное?
Жила Светка далеко, а кондитерскую на меня бросать не хотела. Сказала, что я вечно в облаках витаю и без твердой руки никак не справлюсь.
– Да не вопрос! – тут же ответила я, уже представляя дизайн торта для брата-дембеля.
Все что касается креатива – это ко мне. Я, можно сказать, креативный директор нашей кондитерской. За рекламу, кстати, отвечаю тоже я. А вот за порядок, счета и работу персонала – Светка. Правда работает в нашей кондитерской помимо нас со Светкой всего два человека, но это лишь начало. Планы у нас глобальные – стать самой крупной кондитерской в городе, чтобы к нам съезжались со всех районов за сладостями.
– Ну чего застыла? Беги уже к своим гостям, – отвлекла меня от мечтаний Светка.
Я тут же подхватилась и, спрятав пакет эклеров за пазуху, помчалась в магазин за ингредиентами будущего торта для Сладкоежки.
Глава 3
Недостающие ингредиенты для будущего торта я приобрела в ближайшем супермаркете. Нагруженная пакетами с продуктами, в промокшем насквозь пальто и сапогах, которые скорее всего после этой прогулки по лужам придется выбросить, я пошла домой.
В подъезд вошла осторожно, крадучись вдоль стеночки, я принялась подниматься по ступеням до нужного мне второго этажа. Встречаться с профессором Туманкиным не было никакого желания. Я до сих пор не придумала как обезопасить Сладкоежку от навязчивой идеи соседа уничтожить его.
Из-за угла я осторожно выглянула на площадку и, не заметив никого, на цыпочках прокралась к своей двери.
Поставив тяжёлые пакеты с продуктами на пол, я дрожащими замёрзшим пальцами принялась искать ключи в кармане. Вскоре мне удалось выловить со дна, где находилось помимо искомого мной предмета ещё невесть что, связку ключей.
Громко звякнув, она очутилась возле замочной скважины, и только я вставила ключ в замок, как позади послышался громкий мужской голос:
– Доброе утро, Марина.
Я вздрогнула, от неожиданности выронив ключи на подъездную плитку. Звук получился такой громкий, ещё и разнёсся эхом по всему зданию, что все мои предыдущие попытки быть тихой и незаметной пошли псу под хвост.
– Ты чего так пугаешь?! Совсем ошалел?! – взвилась я, резким движением поднимая ключи с пола и сердито глядя на Сашку Лисичкина.
Мой давешний спаситель растерянно захлопал большими голубыми глазами и на этот раз тихо ответил:
– Извини, не хотел напугать.
– Не хотел, но напугал, – проворчала я, возвращаясь к прерванному занятию.
Ключ вновь оказался в замке, и я уже готова была скрыться в своем теплом, уютном убежище, но слова студентка Лисичкина, сказанные горестным голосом, заставили меня замереть на месте.
– Профессор сказал, что не допустит меня до занятий, пока я не исправлю свою оплошность.
– Какую оплошность? – тихо спросила я, догадываясь, что речь пойдет о моем Сладкоежке.
– Это я вчера создал того монстра, – со вздохом ответил Сашка. – Случайно, конечно. Но профессор велел найти его и уничтожить. А пока я этого не сделаю, не видать мне учебы в академии.
Мне стало жаль парня. Все знают, как тяжело поступить в академию Сверхъестественного, а также – как тяжело удержаться там.
– А ведь я уже на пятом курсе, – продолжил свой монолог парень. – Так глупо вылететь на последнем курсе…
Вновь послышался тягостный вздох.
– Да, действительно глупо, – повторила я слова Сашки, словно эхо.
Сама же терзалась между чувством вины от того, что скрываю правду, и жалостью к Сладкоежке. Второе тут же победило. Даже если Сашку Лисичкина отчислят из академии – это не конец света. Он парень умный и сможет найти себе достойную работу. А вот мой питомец рискует лишиться жизни, если я расскажу о том, где он скрывается его создателю.
– Рада бы помочь, но мне нужно переодеться и снова отправляться на работу, – соврала я, не краснея.
– Что ж, спасибо, что выслушала, – опустив голову, печально сказал парень. – Ума не приложу, где искать монстра. Профессор сказал, что он у тебя…
Я тут же энергично замотала головой.
– Я тоже не поверил, ведь ты жива и здорова, а в противном случае…
Сашка поморщился, вероятно, представляя мои обглоданные косточки, разбросанные по квартире.
– Оно может быть где угодно… Но вряд ли убежало очень далеко. Скорее притаилось где-то рядом и ждёт удобного случая, чтобы выйти на охоту! Жертв ещё не было, а монстр рано или поздно проголодается и выберется из своего убежища…
Глаза Сашки резко заблестели охотничьим азартом.
– Но я его не упущу! Буду караулить каждую секунду!
Я усмехнулась. Как бы не так? Монстр ночью уже нашел первую жертву – шоколадный торт из моего холодильника пал смертью храбрых, а сейчас и ещё один кондитерский шедевр постигнет та же печальная участь.
– И как же ты собираешься охотиться на это существо? – спросила я из любопытства.
– Ваша соседка Изольда Генриховна вызвалась содействовать мне в поимке монстра, и благодушно позволила пожить у нее до того момента, как существо будет уничтожено.
Я перевела взгляд на квартиру напротив, где жила ворчливая старушка Изольда Генриховна. Обложили так, обложили. Теперь с двух сторон будут вести наблюдение. Через стену – профессор Туманкин, а напротив – его студент Сашка Лисичкин. А Изольда Генриховна, скорее всего, решила обезопаситься на тот случай, если сладкоежка решит забраться к ней в квартиру, вот и пустила к себе студента Сашку Лисичкина.
Но ничего, я и не из такой передряги выходила. Раз решила защитить Сладкоежку, значит, буду стоять на своем до последнего. В квартиру свою я никого не впущу –это моё имущество, и никто не имеет права совать туда свой любопытный нос. А за ее пределами Сладкоежке делать нечего. Пусть профессор и его студент хоть до старости лет ждут пока "монстр" выйдет на охоту, этому все равно не бывать.
– Что ж, удачи тебе в охоте на монстра, – бодро сказала я и, приоткрыв дверь, юркнула в квартиру, не забыв захватить пакеты с продуктами.
Тут же закрывшись на замок, я выдохнула. Уф, непростая у меня жизнь начинается. Нужно скрываться от собственных соседей.
Навстречу мне выбежал Пушистик, громко мурлыкая. Кот как всегда требовал угощение.
– Подожди, дай хоть переоденусь, – отмахнулась я от него.
Сладкоежка же, не в пример своему товарищу, терпеливо ждал, зависнув надо мной на потолке.
Он внимательно следил за каждым моим движением черными глазками-бусинками.
– Тебе тоже принесла вкусненькое, как и обещала, – обратилась я к новому питомцу.
В ответ он несколько раз моргнул и пополз в сторону кухни.
– Умный мальчик, – похвалила я Сладкоежку. – Или девочка?
Как-нибудь потом, когда питомец попривыкнет ко мне, нужно будет выяснить это.
Пушистик же принялся тереться о мои ноги, не давая мне сделать ни шага.
– Перестань! – принялась ругаться я. – Иначе вообще останешься без лакомства.
Кот обиженно фыркнул и, задрав кверху хвост, царской походкой направился на кухню, ни разу не обернувшись.
– Посмотрите, какие мы важные, – принялась я подтрунивать над своим любимцем. – Вон бери пример со Сладкоежки. Он ждёт и не мешает.
Я дотащила пакеты до кухни и водрузила их на широкий кухонный стол.
Затем быстренько переоделась в сухую домашнюю одежду, помыла руки и вернулась к своим домашним животным.
Пушистик уже вовсю хозяйничал на кухне, вместо меня разбирая пакеты с продуктами. Он просто расшвыривал все по столу и полу в поисках рыбы, которая лежала на дне пакета.
– Кыш, зараза! – шикнула я на кота и для пущей убедительности сняла с ноги тапок и замахнулась на питомца.
Пушистику ни разу в жизни ни от кого не попадало, поэтому кот мою угрозу просто проигнорировал, продолжая заниматься своим занятием.
– Отдать что ли тебя на опыты профессору? – рассердилась я. – Пусть сделает все как было. А то не кот, а настоящий медведь. Вся зарплата на твоё пропитание уходит. Да и всю квартиру разгромил. А, нет, у меня есть идея получше – отправлю тебя на передержку к Светке. Она из тебя махом милого послушного котенка сделает!
