скачать книгу бесплатно
– Ты? – тихо спросила я. И поняла, что права. Конечно, кому, как не Замку, наводить порядок. А вот зеркало осталось. И выглядело почти прежним. Разве что у самой рамы бледной нитью пролегла трещина. Я осторожно коснулась её когтем.
И вправду трещина.
Едва заметная.
– Ты еще живое? – спросила я зачем-то и села напротив зеркала.
Замок молчал.
Это… это глупо! Неосторожно! Мало ли… или, будь зеркало опасно, Ричард не оставил бы его здесь? А если и оставил бы, предупредил бы, чтобы я не подходила.
С другой стороны, душницу он убил.
Тьму выпил. А без тьмы зеркало – просто зеркало.
Или нет?
Надо встать. Уйти. Заняться… чем-нибудь. Если не уборкой, то хотя бы библиотекой. Почитать чего-нибудь там душеспасительного и нервоуспокаивающего. Или хотя бы книги расставить.
А я сидела и пялилась в черное стекло. Или на себя? Лицо узкое. Похудевшее. Всегда мечтала и никогда-то не получалось, а тут вышло, но радости никакой.
Страшная…
Щеки ввалились. Нос будто больше стал. Глаза провалами и посверкивает в них что-то рыжее. Или алое… будто пламя. Дьявольское.
Правильно, какое еще может быть у демона-то?
Я повернулась влево.
Вправо.
Профиль ничуть не лучше. Шея тощая. Белая блуза измялась, юбка не лучше… тоже мне, красавица в заточении.
– Покажи уже что-нибудь поинтересней, – проворчала я, чувствуя, как непонятное раздражение уходит, сменяясь глухою тоской. Может, хрен редьки и не слаще, но зато и желания убить кого-нибудь тоже нет.
А мое отражение пошло рябью.
И стало не моим.
Вот… вот моя дорогая начальница, спасибо за все ей, говаривала, что язык мой – враг мой. Права была. На меня смотрела девушка удивительной красоты. Если покойная брала… не знаю, аурой?
Харизмой?
Чем-то еще?
Не важно, главное, душница была симпатична, а эта вот… я залюбовалась. Ею.
– Демон, – сказала девушка. Точнее губы её зашевелились, но из-за стекла не донеслось ни звука, что, впрочем, ничуть не помешало. Я поняла!
Я, проклятье, поняла!
– Сама такая, – ответила я ей. И она улыбнулась, снисходительно, как взрослый, которого пытается передразнить ребенок.
Аккуратное личико.
Точеные черты.
И глаза невероятной глубины. В этих глазах мне виделось отражение бездны. А еще даже издалека, даже без рогов и хвоста было понятно, что передо мной демон.
И демон страшный.
Мне хотелось упасть перед зеркалом, вжаться в пол, накрыться крыльями. И хвост мелко трясся. И кажется, по спине сползали ручейки пота.
Она засмеялась.
И смех этот, прорвавшись сквозь зеркало, причинил боль.
– Прекрати, – я все-таки усидела.
Упрямая.
И всегда была упрямой. Наверное, поэтому и смогла сбежать из дому. А еще усидеть, когда вся та, другая, суть требовала спасаться. Но я хозяйка своему демону.
Я вытерла нос рукой.
Надо же, кровь пошла. Жалкое, должно быть, зрелище.
– Ты… там? – она прекратила смеяться.
– А ты там? – эхом отозвалась я. И демоница развела руками. – Давно?
– Давно.
Странный у нас разговор. Если вовсе разговор.
– Заблудилась?
– Заблудилась.
– Раньше там была другая. Твоя… твое…
– Создала, – сказала демоница. – Сделала. Я взяла и сделала. Её.
Она пошевелила тонкими пальцами. Когти их украшавшие тоже были тонкими и с виду нежными. Но виду я не верила. И жемчужному блеску этому тоже.
– Она обманула.
– Мне жаль.
– Не врешь.
– Зачем мне?
– Ты боиш-ш-ш-ся, – темный язычок скользнул по губам. – Слышу.
– Да вот… как-то… это не я. Это демон.
– Он у тебя слабый.
– А у тебя сильный?
– Да, – она кивнула. – Отец призвал сильного. И я съела его сердце. А потом выпила кровь. Так было надо.
Кому-то… какому-то уроду, который решил, что знает, как для неё лучше. И это бесит неимоверно.
– Мне… жаль.
– Меня?
– Тебя. Ты помнишь, какой была раньше?
– Слабой? Глупой? Я верила им. Всем. Отцу. И ему тоже. Так радовалась. А он вот… как так можно?
В общем, дышать стало легче. А я кивнула. Все мужики… даже демоны с этим согласны. Ладно, не все, но некоторые особо одаренные.
– Что ты с ними сделала?
– Убила. Не я. Наш сын. Ты придешь?
– Меня не взяли, – пожаловалась я и закрылась крыльями. В них почти тепло и даже уютно. – Твоя эта… украла девушек. Принцесс. Ты ей приказала?
– Нет, – демоница покачала головой.
– Зачем они нужны?
– Мне?
– Ей.
– Не знаю. Люди вечно что-то придумывают.
– А ты? – раз уж вышло побеседовать с этим вот… предвечным злом, надо пользоваться моментом. Я поерзала, усаживаясь поудобнее.
– Я нет. Я… сижу вот.
– Чего ты хочешь?
Она задумалась.
И думала долго. А я… я не торопила. И даже страшно было, что зеркало закапризничает и отключится. И я снова останусь одна со своими мыслями да предчувствиями.
– Раньше… раньше я хотела отомстить. Всем. Убить.
– У тебя получилось.
– Да?
– Империи больше не существует.
Рот демоницы округлился. Наверное, это выражало удивление. И ресничками хлопнула. И пальчик к губам поднесла.
– Врешь, – наконец сказала она.
– Да чтоб мне… под землю провалиться! – ответила я, подумав, что сильно могучий демон не обязательно должен быть еще и умным.
Или она просто притворяется?
Но зачем?
Ладно бы тут Ричард сидел, или еще кто из мужчин, перед кем можно было бы сыграть прелесть какую дурочку. Но я-то…
– Ты её, кажется, и уничтожила, – просветила я демоницу.
– Я? – протянула она и головой потрясла. – Нет.
– Ну… скажем так, не то, чтобы я совершенно была в этом уверена, но вот… вот складывается ощущение, что именно ты. Понимаешь… я ведь не отсюда. И всего точно не знаю. Хотя сейчас всего точно никто не знает. Люди позабыли. Но вот… смотри, из того, о чем мне рассказали… свадьба была. Императора.
– Моя, – вздохнула демоница печально.
– И ритуал. Так понимаю, тоже с тобой. И во время этого ритуала что-то категорически пошло не так. Тьма вырвалась на свободу, а с ней тот, кого назвали Младшим богом. Он прошел по городу и разрушил его.
– Он просто защищался! – вполне искренне возмутилась демоница.
– Так я не спорю, – не хватало, чтобы она на меня и обиделась. Или вот сгинула. – Главное… ты же видела, что город разрушен.
– Город, – она прикрыла глаза. – Да… город. Они закрыли меня. Нас. Уйти нельзя. Ничего нельзя. И тут. И там. Сложно. Очень… пусто.
– Вот… а следом свободу обрели все демоны. Их ведь было много, так?
– Так, – она кивнула. – Демоны… полезные… их звали и звали. Отец вот. Отец умер. Он умер.
– Император?
– Да. Все умерли. А я нет, – мне почудилось, что сказано это было с сожалением. Так и тянуло сказать, что скоро исправим упущение. Я даже язык прикусила. Немного. – Но Империя большая… большая-пребольшая.
Она руки развела.
– Я видела. Карту. Давно уже.
