скачать книгу бесплатно
– Факелы запалим потом, когда доберемся до пещеры! Огоньку я вам подброшу.
Поскольку я избежал битвы возле церкви в Гринделое, мне пришлось заново объяснять моим спутникам план под кодовым названием «Раммштайн». План был одобрен и утвержден. Факелы погашены.
Мы медленно крались к выходу из туннеля, где остался Сигелий. Теперь мне сильно мешал рюкзак с нашими пожитками, особенно в комплекте с луком и стрелами, но, разумеется, бросать их я не собирался. Вообще моей первоочередной задачей было не расставаться с мешком и зельями в нем. Буду придерживаться стиля «пьяного мастера»: запустил заклинание, выпил! В этот раз, зная чего ожидать, я уже не прятался за спинами спутников, а как самый настоящий герой шел первым, но как оказалось, не был готов к тому, что увижу. С другой стороны, чего я ожидал?
– Здесь никого, – Проявила чудеса наблюдательности Дрезия
Вероятно, шум, что мы услышали, был какой-то хитрой игрой пещерного эха и армия Амерона еще не дотопала до нас.
– В моем видении мы добирались сюда дольше, видимо мертвяки еще не дошли досюда. Не будем останавливаться.
Я указал на противоположный выход из пещеры, и мы так же впотьмах продолжили путь. Возможно, мы все-таки сможем удержать мертвяков в туннеле, если успеем до него добраться, оставив за спиной просторную пещеру. Миньоны не смогут нападать все разом, а как дойдет дело до химеры, мы отступим в пещеру и набросимся на нее всем скопом…, мне это казалось разумным, но я ни в чем не был уверен. Мой мозг кипел от напряжения, но ничего более толкового не выдавал. Ко всему прочему, я снова разволновался и теперь, оглядев просторную пещеру привыкшими к темноте глазами, думал, не лучшее ли это место для боя? Если мертвяки застанут нас в узких туннелях, я смогу использовать огненный смерч только для эффектного самоубийства. С другой стороны там они не смогут нападать всей толпой.… Значит нужно умудриться, оставаясь в пещере, не выпускать мерзавцев из туннеля. Наконец определившись со своей задачей, я продолжил путь.
– Может, зажжем факелы? – Шепотом спросил маг
– Давайте зажжем, – Согласился я.
К сожалению, туннель был не такой узкий, как мне бы хотелось, ведь в него проходила целая химера, размером с автобус, но мы втроем вполне могли его перекрыть.
– Мы идем дальше? – Спросил маг, когда мы, наконец, оказались перед черным провалом туннеля.
Я пытался осветить его недра, но света от факела хватало метров на пять. Больше всего я опасался, что сейчас оттуда выпрыгнет химера и в одно мгновение выбьет из моей головы все дерзкие планы. Впрочем, шум, что мы услышали стих, и коридоры впереди вполне могли быть свободны. Возможно мы сумеем добежать до выхода из шахт, а может столкнемся с миньонами и некромантом в самом неудачном месте…
– Будем держать оборону здесь, – Решил я.
– Но против кого?
Дрезия, похоже, решила, что я шарлатан, поскольку не предоставил обещанную толпу врагов.
– Против них…
Рыжий указал на темный провал туннеля, и мы с Дрезией увидели угольные огоньки впереди. Очевидно, это были глаза миньонов или нежити. Они медленно приближались, и я не был уверен, что они нас заметили, поскольку едва мы их увидели, как рефлекторно разбежались в стороны.
– Что нам делать! – Шепотом запаниковала Дрезия.
Определенно я ей поломал какой-то скрипт, вытащив раньше времени из Гринделоя…
– Мы можем спрятаться за сталагмитами, выпустить армию Амерона из туннелей и нанести удар в тыл, – Предложил Рыжий, – Используем ваш Раммштайн, миледи!
План был разумным, но я опасался, что если мы отрежем часть армии Амерона от туннелей слишком рано, то сами окажемся в окружении: часть врагов будет в пещере, а другая все еще в туннеле. Впрочем, план соблазнял еще и возможностью спрятаться, после чего незаметно проскользнуть мимо Амерона с его засранцами.… Но как я помнил, химеру Амерон придержал на сладкое, оставив ее в туннелях, а оказаться зажатым между разъяренным зверем и всей остальной армией некроманта мне совсем не хотелось.
– Гасите факелы! – Шепотом приказал я и для примера свой отбросил в сторону, чтобы он не отсвечивал в туннель.
Мои спутники последовали примеру, хотя Дрезия не стала выбрасывать свой, а ловко погасила его ногой.
– Она пройдет здесь…, – Раздался знакомый голос из туннеля.
– Амерон! – Шепотом констатировал маг.
– В своем послании лорд Кранадж говорил, что она покинула Эглидей в начале дня…
Я не представлял, с кем говорит Амерон, если его окружает толпа мертвяков и молчаливых миньонов. Возможно сам с собой трепался от скуки, а может химера оказалась благодарным слушателем. Я приложил палец к губам, одновременно требуя тишины от своих спутников и запрещая им какую-либо самодеятельность. Мне было интересно услышать, что еще может сказать этот проклятый некромант.
– Дарлис не справился со своей задачей…, что ж, вероятно он сейчас об этом очень сожалеет.
Кто-то засмеялся. Возможно сам Амерон, шизофреник хренов! Так, значит наемника либо убили, либо поймали.… Да уж, похоже, не скоро я с ним смогу встретится. А может наоборот, раньше, чем думал… Это было прискорбно, но теперь, благодаря перезагрузке, я получил новую информацию. Мне по-прежнему не было ясно, почему Кранадж, стремясь меня убить, не сделал этого сам, ведь у него была масса возможностей. Он мог сфабриковать против меня какое-нибудь обвинение и отправить на казнь. Делов то! Я мог это объяснить только сомнениями Кранаджа в том, что я один из Всадников, но очевидно, что Амерон в этом не сомневается. Вероятно, Кранадж решил не рубить с плеча, но и не мешать Амерону. Дескать, я весь такой мертвый, а лорд и не при делах как будто…
– Пускай мертвяки займут пещеру. Теперь они все почти сохранили целостность, благодаря яду химеры и смогут сдерживать Санрайз пока не потребуется ваше вмешательство.
Вероятно он все-таки говорил с миньонами. Теперь я был полон решимости, удерживать Амерона в туннеле. Голоса и шаги приблизились, и я кивнул своим спутникам.
– Подавись мудак пельмешкой! – Завопил я, выскочив из укрытия перед входом в туннель и запустив в него файербол.
Зря я так.… Сколько фильмов мною пересмотрено, где самой большой глупостью персонажа было предупреждения врага идиотским криком…. Мой шар разбился о невидимый щит, возникший перед темным силуэтом и где-то там, в темноте, сверкнула улыбка Амерона.
– Наконец вы явились на встречу своей погибели!
Я уже как-то привык к тому, что Амерон стоит в сторонке и гундит свои бесячие угрозы, но в этот раз он видимо как-то особенно оскорбился и выдал магию в ответ. Я едва успел отскочить, вместе с подоспевшими союзниками, как из туннеля вырвались языки лилового пламени, которые умудрялись даже оплавить камень.
– Похоже, вы его разозлили, госпожа, – Заметил маг.
– На мой взгляд, он всегда слегка не в себе, – Не согласился я.
– Они идут! – Выкрикнула Дрезия, заглянув в туннель, едва пламя ослабло.
Я сам посмотрел в темный провал и пожалел, что мы погасили факелы. Только красные огоньки миньонов вместо глаз рисовали кое-какую картину о перемещении войск некроманта.
Девушка наугад выпустила стрелу и вроде даже куда-то попала, но потом ей пришлось браться за копье. Почти невидимые в темноте мертвяки были выпущены Амероном вперед всех и оказались на редкость подвижными. Я снова выпустил огненный шар исключительно, чтобы сделать из какого-нибудь мертвяка осветительный прибор. В свете шара мы увидели толпу трупов несущуюся к нам. Амерон очевидно остался где-то позади, и теперь будет заваливать нас своими мертвяками и миньонами, чтобы впоследствии добить своей химерой.
– Нельзя их выпустить из туннеля! – Выкрикнул маг, посылая в провал сгусток молнии.
Заряд перескакивал с трупа на труп, делая их еще мертвее, чем прежде.
– Вам не уцелеть, миледи Санрайз! – Голос Амерона как будто зазвучал у нас за спиной, от чего я едва не подскочил.
Оглянувшись, я не увидел ничего интересного, а некромант между тем продолжал свой спич:
– Если сдадитесь на милость судьбы, я пощажу ваших спутников. Они мне не интересны.
После четвертого огненного шара у меня слегка закружилась голова, и я уже чувствовал, что близится время первого бутылька с маной. Вот если бы я знал, что игра будет предъявлять реальные требования к моим навыкам фехтования, то ни в коем случае не выбрал бы боевого мага, а играл бы за обычного. А еще лучше за лучника, хотя луком я владею еще хуже… Теперь же при мне было совсем не много по сравнению с Рыжим магических сил и меч, которым я владел на уровне дилетанта. Ко всему прочему Дрезия оказалась совершенно бесполезна в нынешних условиях: она, как и прежде, могла только стрелять из лука, замедляя врагов, с маленьким шансом попасть в миньона.
– Ему нужны вы? – Слегка удивилась Дрезия, выпустив последнюю стрелу и подбирая копье.
Вот и пришло время браться за меч. Мертвяки реально напирали как ксеноморфы с LV-426, и нам с магом удалось свалить на расстоянии человек двадцать. К общей радости среди них оказалась и пара миньонов, но вспоминая размеры армии Амерона, я прекрасно осознавал, что до победы еще очень далеко. К нашей вечеринке даже химера не успела присоединиться.
– Что поделать, я просто секси, – Прошипел я на вопрос Дрезии, тут же воспламеняя свой меч заклинанием.
– Но он хочет убить вас! Почему? У вас был роман?
Твою ж дивизию! Из-за чуши, что несла Дрезия, я едва не пропустил удар подскочившего мертвяка. Рыжий сделал шаг в сторону и подставил трупу подножку. Я успел ему кивнуть и рубанул труп по шее.
– Он некромант и очень вероятно, что с таким хобби стал еще и некрофилом!
– О боже!
Похоже, воображение Дрезии дорисовало всю остальную картину и она, наконец, заткнулась.
Ей богу, почему нельзя драться молча?! Вот Рыжий молодец! Знай себе, хлещет зелье и шмаляет своей любимой молнией…
Нашими усилиями коридор впереди был почти весь освещен горящими трупами, но особой пользы от этого не было, поскольку свет перекрывался дымом и толпами живых мертвецов и злобных миньонов. А через пять минут боя мы услышали рык химеры.
– У вас осталось совсем немного времени, чтобы спасти свои жизни, – Снова ярился где-то этот треклятый колдун.
Похоже, некромант помнил нашу первую встречу и то, как ловко Рыжий поджарил его своими молниями, поэтому прятался где-то в темноте.
– Это химера! – Выкрикнул маг, когда пол в пещере вздрогнул, – Не пора ли прибегнуть к плану «Раммштайн»?
Нам удавалось сдерживать мертвяков у выхода из туннеля, только несколько смогли добраться до нас и теперь валялись под ногами, но у миньонов ситуация была еще хуже, пробираясь к нам, им приходилось перешагивать через десяток трупов, сами мертвяки вообще порой спотыкались о товарищей, что внушало надежду на скорую победу. Видимо Амерон тоже решил, что все идет не по его плану и, наконец, призвал зверя.
Я хлебнул зелья и задумался. В туннеле еще были мерзавцы, алчущие нашей крови, но теперь они вели себя осторожней, а некоторые отступили назад. Да уж, это не традиционные туповатые зомби. Вполне возможно, что мы могли бы последовать за ними, пытаясь задавить их магией, но кто знает, сколько еще попряталось по этим норам? Пещера снова вздрогнула, и я оглянулся, опасаясь, что Амерон мог пустить химеру кружным путем, и она сейчас выскочит из туннеля, по которому мы пришли…
– У нас заканчивается мана, – Вздохнул маг, когда в битве внезапно образовалось затишье.
– Я без стрел совсем ни на что не гожусь, – Присоединился к депрессивным настроениям Дрезия.
– Самое время сложить оружие.
Амерон возник прямо перед нами в глубине подсвеченного горящими телами туннеля.
– Почему Кранадж не убил меня раньше? – Решил я снова разговорить мерзавца и заодно выиграть какое-то время, – У него ведь была возможность.
На самом деле я не представлял, что мне делать с очевидными доказательствами причастности Кранаджа к покушению на мою жизнь, ведь в прошлый раз меня никто особо не слушал. Но некромант подтвердил иное мое предположение…
Амерон улыбнулся:
– Лорд Кранадж поддался влиянию своей свиты и теперь не так уверен в угрозе Всадников как прежде. Но я ему напомнил о сыне, погибшем от руки одного из вас.
– Всадники? – Дрезия совсем ничего не понимала.
– Это же миф! – Вспылили Рыжий.
– Причем здесь моя деревня, ты, проклятый мерзавец?!
– В мои планы не входит просвещать деревенщину и мага недотепу! У вас был шанс выбраться отсюда живыми, предоставив мне миледи Санрайз, но теперь вам лишние знания ни к чему.
Некромант воздел руки:
– Что до твоего вопроса, девчонка, то твоя деревня обеспечила мне небольшую армию и отличную западню для всех вас!
Он опустил руки, и прямо сквозь него к нам выскочила химера.
– Пора! – Крикнул я.
Несмотря на волну вопросов, захлестнувшую меня и вероятно моих спутников, мы все же синхронно отступили от пещеры и…
– О нет!
В тот самый миг, когда я неотрывно смотрел на приближающуюся химеру-зомби, Рыжий бросил взгляд назад и увидел то, к чему тут же привлек мое внимание: Дрезия смотрела на нас остекленевшими глазами, а из ее головы торчала какая-то мотыга. Я очень резво вспомнил ощущения куска металла в черепе.… Из коридора, где погиб Сигелий, выходило подкрепление Амерона, вероятно, те самые мертвяки, что загнали нас в шахту. Слава богу, среди них не было тролля. Впрочем, нам от этого не легче…
– Ну это пи…дец, товарищи! – Лаконично описал я ситуацию, снеся голову мертвяку, убившему Дрезию.
Глава 2
Это только в книгах или фильмах у героя в подобной ситуации находится еще полчаса времени, чтобы подумать над словами злодея, выяснить, причем тут сын Кранаджа и когда это я успел его убить или порыдать над лучницей…, в общем, у меня времени для этого всего не было. Вслед за химерой в бой неслись оставшиеся миньоны и мертвяки первого созыва. Химера смела трупы в туннеле, расчистив им дорогу и теперь, как и планировало мое паникующее подсознание, мы оказались в окружении.
– К центру пещеры! – Скомандовал я, судорожно соображая, как бы нам уцелеть и прикончить смерчем побольше врагов.
Зелий манны почти не осталось, зато была провизия и зелья здоровья, к которым мы почти не прибегали. На этом хорошие новости заканчивались. Еда очень медленно восстанавливала магические силы, а если дело дойдет до зелий здоровья, то шансов уцелеть у нас почти не останется.
– Она погибла! Вы знали, что она погибнет?!
Рыжий склонился над телом нашей лучницы и видимо планировал продолжительную хандру.
– Мне жаль, – Кратко ответил я, не отвлекаясь от химеры раскидывающей все преграды со своего пути, – Ты хочешь к ней присоединиться?
Рыжий поднялся, одновременно кидая молнию в подоспевшего мертвяка. Я тоже вовсю работал мечом и успел закинуться зельем маны.
– Я надеюсь, все происходит в точности как в вашем видении? – Нервно поинтересовался маг.
– Отставить панику!
Благодаря тому, что нам удавалось мочить мертвецов на расстоянии, я не прибегал к заклинанию призрачного щита, но теперь очевидно самое время.
В прошлый раз нам пришлось бегать от химеры, сталкиваясь с миньонами и мертвяками, теперь же большая часть миньонов отсиживалась в туннеле и некоторую их часть мы уже вывели из строя. Так же я в очередной раз убедился в правильности своей тактики: защищаться толпой. Теперь химера не носилась за каждым из нас по отдельности, кого-то кусая львиной пастью и трепля лапами, а кого-то жаля змееголовым хвостом, она сразу выскочила в центр пещеры ко мне с магом. Нам только это и требовалось.
Все сложилось бы как нужно, если бы враги подобно голливудским, дожидались, пока трехметровая кошка отобедает нами, но как только химера бросилась к нам, ее маневр повторили и мертвяки, пришедшие вслед за нами. В результате Рыжий отскочил в сторону, чтобы не попасть под удар огромного молота, а я остался один перед зверем, и что-то мне подсказывало, что от призрачного щита сейчас проку не будет. Я запнулся о рюкзак, который бросил нам под ноги, чтобы хватать зелья, но устоял на ногах.
– Убей ее! – Крикнул откуда-то Амерон.
Краем глаза я заметил, как Рыжий метнул молнию, но очевидно не в химеру, которая разинула пасть и одним рывком наклонилась ко мне. Если призову смерч сейчас, то угроблю и мага вместе с химерой. Я едва вспомнил, как призывать огненный шар, но все же успел угодить твари прямо в рот, после чего получил увесистый пендель лапой. Мой магический щит получил все три удара, которые мог выдержать: сперва лапой, потом об стену пещеры и наконец, о землю. Черт подери! Ситуация почти повторилась и я все больше склонялся к мнению, что оказался в данже: опасной игровой локации, которую невозможно пройти без посторонней помощи. Но я ведь почти выбрался в прошлый раз! Поднимаясь с земли как старая развалина, я с некоторой долей удовлетворения отметил, что химера потирает свою горящую морду, пытаясь сбить огонь, что выглядело бы довольно забавно, если бы речь не шла о мифическом монстре, желающем меня прикончить. Впрочем, насладиться зрелищем мне не дали, я снова ощутил мощный удар куда-то между лопаток, а затем острая боль в плече. На меня сверху наскочил мертвяк и пытался разбить мне голову каким-то инструментом.
– Пошел ты! – Я вывернулся и спихнул труп с себя, затем дотянулся до ножа на поясе и воткнул его в голову мертвяку. Он не сдох, но был дезориентирован.
– Призрачный щит! – Снова призвал я, несмотря на то, что во мне нарастал магический голод, и все плыло перед глазами.
Взглядом я отыскал мага, его окружила толпа мертвяков. Чтобы было еще веселей, к нам решили присоединиться миньоны, которые отсиживались в туннеле. Я вскочил на ноги, готовый броситься на помощь магу и в первую очередь конечно на помощь рюкзаку с зельями, но в этот миг передо мной возник проклятый некромант. Возможно в этот раз он был настоящий или же его двеомеры еще не истощили своих ресурсов, но приведения совершенно точно не могут так больно врезать ногой в подбородок. Я опрокинулся на спину, разглядывая какие-то неведомые созвездия и взрывы сверхновых. Рот заполнился солоноватой дрянью, которая очевидно была моей кровью.
– Сука…, как так можно с девушкой то? – Прошепелявил я.
