скачать книгу бесплатно
Они погибали из-за близости с Вами? – комок подступил к горлу.
Они погибали, потому что не выдерживали потока моей силы! – ударил кулаком по столу Повелитель. Было видно, что смерть ни в чем неповинных девушек его совсем не радует.
И так при каждой близости? – осторожно уточнила я.
Последние двадцать лет, да! – спасибо, что хотя бы ответил. Ох не нравилась мне это история, много было здесь несостыковок. Двадцать лет назад все было хорошо, а потом раз и после каждой попытке зачать ребенка, труп. Странно все это. но додумать мне не дали, – Я надеюсь, что твоя сила примет мою, и не позволит выжечь себя изнутри!
Выжечь? – эхом повторила я слова мужчины.
Да! Они были будто обуглены внутри, моя сила просто не оставляла им шанса! – ему тяжело давались слова, но понимание, насколько важно донести до меня всю серьезность моего предназначения, толкало его говорить правду.
Тогда я еще раз повторяю, что не буду в этом участвовать, мне еще нет и двадцати лет, я не хочу умирать! – панические нотки все таки прорезались в моем голосе, сколько я не пыталась их сдержать.
Это только вопрос времени, а его у тебя немного. Мы попробуем тебя подготовить к этому! – хмуро проговорил Повелитель, в какой-то момент мне показалось, что он сам не в восторге от этой идеи, но у него нет другого выбора, империи нужен законный наследник.
Я встала, чтобы показать свое отношение к происходящему, но не успела. Дверь в кабинет открылась и на пороге появилась стража.
Отведите леди Элль в портальную комнату! – затем он обратился ко мне, – Начнем мы, пожалуй, с исправления вчерашних недоразумений!
Так может вы меня просто переселите в нормальную комнату? – заметила я уже стоя на пороге.
Мне показалось, что в тюремной камере ты тоже неплохо устроилась! – значит он все видел, надеюсь охранники не пострадали?
Я выходила из кабинета и краем глаза заметила, что Повелитель облегченно выдохнул и закрыл лицо руками. Значит и ему был неприятен этот разговор, может стоит его разжалобить, если не удастся сбежать?
Портал и в этот раз спал, вообще, я смутно себе представляла, что нужно для его активации. Меня не оставили в одиночестве, как я надеялась. Охранник присел в углу комнаты на стул. Ну что же, будем потихоньку проводить эксперименты с магией. Жаль, что у меня не было с собой сонного зелья, платье и то было одно. Нам не разрешили взять с собой походные саквояжи при перемещении.
Я пригляделась к трещинам, которые оставил мой удар на полу. Не понимаю, каким образом его чинить, если камень мне не поддается. Я люблю общаться с живыми формами, воздухом, светом, вот только недавно освоила превращение живого в камень. Точно!
Мне нужна трава! – выдала я задание охраннику.
Зачем?
Вот если я тебе расскажу, что собираюсь живую материю преобразовывать в неживую, а затем ей магически соединять трещины, тебе это сильно поможет в жизни? – я встала и сурово на него посмотрела.
Нет! – похоже провожатый мне достался не самый сообразительный.
Наконец, верзила отбыл по моему поручению, а я осталась в запертой комнате, да это он сделать догадался, зато у меня было время обследовать ворота портала. Они были тоже каменные, не темные, а гномы какие-то, будто на руднике живут. Только в этот раз камень отличался от того, которым отделан весь дворец. Он был весь в золотистых крапинках, гладкий, теплый на ощупь. Как же запустить этот портал? Я встала ровно под арку и попыталась подумать о лесе. Ничего, абсолютно ничего! С другой стороны, я и не ожидала, что все будет так просто. Тогда появилась идея обследовать всю комнату в поисках магического артефакта, который бы открывал эти ворота. Шаг за шагом, сантиметр за сантиметр, я обследовала стены и пол комнаты. И опять ничего! От злости, я даже топнула ногой, и тут же посмотрела на пол, в этот раз не вложила в удар магию и пол остался невредим.
Тут как озарение, Повелитель вошел в комнату через потайную дверь, может и здесь есть что-то типо того. Надо просто посмотреть повнимательнее, как открываются эти тайные ниши.
В этот момент вернулся мой неторопливый надзиратель и принес пучок травы. Правда цвета она была странного, такой ядовито-зеленый.
Что это? – спросила я, даже не решалась дотрагиваться до принесенной гадости.
Жжен-трава! – без задней мысли ответил стражник.
А почему она так называется? – спросила я его, будто слабоумного.
Потому что, если ее есть, то очень жжет рот, из нее настойку делают, ух крепкую, главное не забыть как следует ее разбавить, а то вмиг дырки в животе появятся! – похвастался своими знаниями детина.
Так а зачем ты мне ее принес, хочешь, чтобы и я обожглась? – спросила, сурово глядя на темного.
Так это, ежели ее есть, то худо будет, а ежели просто трогать, то ничего, она у нас по всему парку растет! – оправдывался охранник.
Ладно, давай сюда свою жжен-траву! – я выхватила у него пучок и приложила к трещинам.
Магия полилась из моих пальцев, только я не стала как с жучками, сразу превращать траву в неподвижную массу, а начала медленно ее плавить, постепенно меняя структуру. Когда расплавленная масса заполнила трещины, я еще поэкспериментировала с цветом и текстурой, подолом платья убрала лишний материал, и вот потом начала медленно остужать массу до ее затвердения. По-моему, получилось отменно, я была собой горда. Надо же, сама придумала, как починить пол, даже Грета не помогала.
В голове мелькнула мысль, что я совсем забыла про тетку, и даже не спросила у Повелителя про нее. Хороша же из меня племянница!
Глава 9. Смена места жительства.
Я думала, что ремонт пола в портальной комнате – это худшее испытание, которое ждало меня сегодня, но не угадала. Стоило мне выйти в коридор, как нас с охранником нагнал слуга. Я узнала это по его ярко-красной ливрее, видимо этот цвет, наряду с черным, был в почете у темных. Молодой представитель этой расы, насколько мне показалась, со сбившимся дыханием приказал нам следовать за ним. Я тут была не хозяйка, поэтому сопротивляться желания не возникло. Может Повелитель смягчился в отношении предполагаемой матери его наследника и решил предоставить мне покои с ванной?
Как же я была удивлена, когда именно это и произошло. Меня привели в огромные апартаменты, которые состояли из двух комнат. Гостиная с диванной группой, полками с книгами, письменным столом и огромным, застилающим весь пол, мягким ковром. Стоило мне ступить на него, как я тут же отпрянула и разулась. Мне просто жаль было портить такое чудесное покрытие:
Отныне это ваша спальня, леди Элль, так распорядился Его Темнейшество! – отрапортовал слуга и скрылся за дверью вместе с охранником.
Мне позволили в одиночку исследовать свои временные владения. А посмотреть было на что! Мебель, выточенная из камня, с мягкой обивкой, каменные полки, огромный камин, который был главным украшением комнаты приветливо зазывал остановится около него. Кто-то заботливый уже разжег его, мне оставалось только любоваться языками пламени, которые изображали причудливый танец, переплетаясь друг с другом и изредка выбрасывая столбы искр. Из гостинной вела единственная дверь, помимо входной. За ней оказалась спальня с кроватью просто невообразимых размеров. Я никогда прежде не видела такой роскоши, ведь с Гретой мы жили в довольно скромных условиях.
Глядя на предмет мебели, который предназначался для сна, я невольно представила на нем Темного Властелина, кожа покрылась мурашками, а мне пришлось быстро давать себе мысленную пощечину, чтобы больше таких мыслей в голову не приходило. В спальне я нашла еще две двери. Одна вела в ванну, другая в гардеробную, на удивление, полную одежды.
От всей этой роскоши у меня просто перехватило дыхание, и хотя я была в плену, но радоваться-то не разучилась. С разбегу запрыгнула на кровать и упала прямо в ее центр, какая же мягкая она была, словно облако.
Ванна меня так и манила, не стала отказывать себе в маленьком удовольствии и отправилась прямиком туда. Только вот огромная каменная лохань была пуста. Неужели придется наполнять ее из колодца? Нагреть-то как-нибудь сумею. На бортиках чаши расположились различные горшочки, я открыла несколько и принюхалась. Цветочный аромат, скорее всего это были мази и крема, только вот чем из них можно помыться, я не знала. Сейчас, я как никогда чувствовала себя не ведьмой, а просто деревенской простушкой.
Хлопнула дверь и я резко обернулась. Через несколько секунд на пороге ванны возникла девушка. Я первый раз видела представительниц расы темных. Та же серо-черная кожа, только отсутствовали татуировки, и на голове у девушки была грива оранжевых волос, которые ниспадали до самой талии. Одета девушка была в длинную кожаную юбку с боковым разрезом, который открывал ногу выше колена, белую свободную блузку, полы которой были заправлены в юбку. По мне, так выглядела она очень вызывающе!
Здравствуйте, леди Элль! Я ваша служанка Аррыль! – представилась девушка.
Какие же у них тут странные имена. Ну как можно было такую хрупкую девушку назвать Аррыль?
А можно, я буду звать тебя Аль? – это бесконечное “РРР” меня начало сильно напрягать.
Как прикажете госпожа! – опустила голову девушка.
Мне было непривычно пользоваться услугами служанки, и в первое мгновение захотелось ее прогнать, только вот как быть с ванной, я не знала. Так что ее советы мне бы очень сейчас пригодились.
Я бы хотела принять ванну! – не стала рассказывать, что стою над этой каменной чашей и не знаю с какого конца подойти к ней так, чтобы появилась вода.
Это очень просто! – девушка подошла к моей каменной проблеме, дотронулась до ее дна и проговорила “Больт”.
Ну, конечно,это же так просто, как же я сама не догадалась! Она что издевается, откуда мне знать про такие манипуляции?
Что такое “больт”? – решила я все узнать значения нового слова.
Вода! – она так удивилась, будто я ее спросила в какой стране она живет. Ну что здесь за люди? Неужели не знают, что об их империи не известно ровным счетом ничего, тем более их язык! А вот откуда они знают человеческий, остается большой загадкой. Впрочем, как оказалось не такой и большой, Аль объяснила, что их с детства учат и тому и другому, ведь в их империи нередко появляются люди.
Не помню, чтобы тетка мне рассказывала, о смельчаках, которые вернулись отсюда. Тетка!
Аль, а ты не знаешь, куда поселили женщину, которая прибыла вместе со мной?
Не знаю, леди, но могу выяснить! – ее бледно-красные глаза загорелись в предвкушении полезности.
Выясни, пожалуйста! – улыбнулась я этой милой девушке, даже язык не повернулся назвать ее монстром.
Тем временем чаша заполнилась водой, Аль потянулась ко мне, я отпрянула и с возмущением посмотрела на девушку.
Леди, я же только хотела помочь вам раздеться! – растерянно пробормотала она.
Зачем? – для меня это было дикостью, все и всегда я делала сама, – Просто покажи мне, чем я могу помыть голову и тело и можешь идти, я прекрасно справлюсь с остальным сама!
Под ее взглядом я почувствовала себя прокаженной, неужели я нарушила сейчас местный этикет, причем, судя по взгляду, совершила просто таки преступление! Девушка осторожно подошла к краю чаши и протянула мне сначала один горшочек, затем второй, потом третий, четвертый, все это она сопровождала комментариями по способу их применения. На пятом, я просто отказалась воспринимать информацию.
Стоп! – затрясла я головой, – С этой стороны поставь все что для волос в том порядке, в котором нужно наносить, посередине для лица, а с этого края для тела!
Служанка выполнила мою просьбу, и после этого начала смотреть на меня с гораздо большим уважением. До вечера я провела время за водными процедурами, оказывается это так долго, когда у тебя не просто кусок мыла и ледяная вода. Кстати, в чаше она не просто не остывала, а еще и периодически сама собой очищалась! Чудеса!
Глава 10. Званый ужин.
Аль появилась вновь, когда я, закутанная в мягкий пушистый черный халат, сидела около камина и сушила волосы.
Повелитель ждет вас на ужин! – она поклонилась мне, ее поведение изменилось с нашей последней встречи.
Но не это меня сейчас заботило больше всего. Какой ужин? У меня в его присутствии даже кусок в горло не полезет! Но мой желудок твердил совершенно противоположное, со вчерашнего вечера у меня во рту не было ни крошки.
Ладно! – буркнула я, потом все же добавила с надеждой, – А могу я поужинать в своей комнате?
Служанка с грустью замотала головой, понятно, выбора мне не предоставили. Ну что же, тогда придется ему лицезреть меня весь вечер, надеюсь он ему надолго запомнится.
Вам надо подобрать наряд! – Аль бросилась в гардеробную. Ну уж нет, не дождется!
Как не противно было на чистое тело надевать грязное платье, но с брезгливостью я справилась, все ради Повелителя. Я коварно улыбнулась про себя. Пока лежала в ванной, сделала себе чудесную маску, то что надо для выхода в свет. Кое-как нанесла рваными мазками ее себе на лицо, волосы оставила, как есть, даже в косу заплетать не стала. Теперь я была готова к ужину, пусть увидит, кого он выбрал в роли следующей жертвы своих домоганий.
Аль с ужасом наблюдала, что я творю со своей внешностью, по ее лицу было понятно, что грим вышел превосходным. Мой недалекий охранник отшатнулся при виде меня, это только прибавило мне уверенности в собственных силах. Думаю, что не пройдет и недели, как Повелитель отправит меня обратно в лес. Сомневаюсь, что в таком виде я буду привлекательна для него.
Внутренне улыбаясь я вошла в зал, куда меня сопроводили. Едва открылись двери, я поняла, что больше мне не до улыбок. Огромные столы в форме буквы “П” были усеяны монстрами обоих полов. Похоже, я попала на званный ужин! Все, как по команде уставились на меня, в их глазах было удивление, брезгливость и презрение. Я не опустила глаза под их взглядами, хотя они прожигали меня насквозь, наоборот, сейчас мне важнее всего было найти Повелителя. Едва я наткнулась на его огненные глаза, как тут же растеряла весь свой пыл. Подданные один за другим стали оборачиваться на своего предводителя, и то что они видели, только вызывало в них страх. Все разом уткнулись в свои тарелки, предоставляя Повелителю разбираться с непокорной девчонкой в полнейшей тишине.
Темнейший встал и громким голосом, от которого у меня завибрировало в груди проговорил:
Леди Элль, неужели вы заблудились в своих покоях и не нашли ванную комнату? – спросил он, казалось, беспечным голосом, на деле же, его глаза пылали, а в голосе слышались стальные нотки.
Против воли мое тело задрожало. Я попыталась взять себя в руки и сделала шаг в сторону столов.
Не думаю, что в таком виде уместно садится за стол с уважаемыми господами! – вновь проговорил Повелитель, его подданные еще ниже опустили головы к своим тарелкам.
Ну уж нет! От меня так просто не избавиться, я хочу есть! Еще с десяток шагов, за которыми с ужасом наблюдали те редкие смельчаки, которые рискнули отвлечься от трапезы. Мне казалось, что еще одно движение и меня пригвоздит к полу. Интуиция не подвела. Пол подо мной начал терять форму, будто плавился. Мои ноги начали утопать в нем, как в болоте, а затем он снова затвердел. Я не могла пошевелить ногами ниже колена.
Я думаю, что на таком расстоянии никто не почувствует аромат, который источает ваш наряд! – злость так и порывалась вырваться наружу.
Во мне боролись два желания, разбить силовым ударом пол, и воспоминания о его ремонте. Поэтому, в этот раз я решила сделать умнее. Выискав на столе овощи, я немного приложила к ним свою природную силу. Внезапно, прямо перед носом Повелителя, кабачок отрастил маленькие ножки и бросился наутек, прямиком ко мне. Он был фаршированный мясом, оно источало такой аромат, что я даже забыла о присутствующих. Даже не заметила, как у Повелителя сначала от удивления открылся рот, затем он попытался подавить улыбку и только потом стукнул кулаком по столу, отчего подпрыгнули все подчиненные. После этого прямиком из каменного пола начали подниматься острые шипы. Моему бедному коротконогому кабачку с трудом удавалось избегать столкновение с препятствием. На всякий случай на столе ожили картофелины и, прихватив в охапку по куриной ножке, бросились вдогонку за кабачком. Тут уже даже самые трусливые леди и лорды подняли головы и стали с интересом наблюдать, чем закончится противостояние двух магов.
К сожалению, только одна картофелина со своей ношей смогла добраться до меня невредимой, остальных бойцов безжалостно разорвали шипы. Я вцепилась в нее и проглотила за пару секунд, боясь, что отнимут последнее. Пока я отвлеклась на еду, Повелитель совершил коварный шаг. Один из шипов вспорол мне платье, теперь я стояла перед вельможами только в нижней сорочке. Вот это было действительно подло. Последнего предмета одежды лишаться я не хотела.
Продолжим? – коварно усмехнулся Темнейший.
Все мое существо кричало, что надо мстить, только в этот конкретный момент времени силы были неравны. Ну что мне, всем овощам на столе отрастить конечности, вооружить их вилками и с криками “вперед!” отправить брать крепость под названием “Повелитель”?
Ой, неужели я опять перегнула палку?
Глава 11. Наказание.
Нет! – еле выдавила я из себя ответ, которого он ждал.
Тогда, потрудитесь вернуться в свои покои и быть готовыми к моему приходу сегодня же ночью! – несколько особо впечатлительных дам охнули, а кое-кто даже свалился в обморок
Мне тоже было в пору лишится чувств, только вот падать спиной на острые шипы была так себе перспектива. Я очень сильно разозлила Повелителя своей выходкой, и за это он решил со мной не церемонится.
Вы же обещали подготовку! – теперь мне было все равно, что на меня смотрит около сотни глаз, нужно было немедленно спасать свою жизнь.
Вы сами лишили себя этой привилегии! – он, конечно, намекал на мою выходку, но кто же не ошибается?
Наступив на горло своей гордости, я все же решила прилюдно попросить извинения, думаю это именно то, что нужно. Все таки, я попыталась посягнуть на незыблемость решений повелителя.
Я была не права! – процедила сквозь зубы одна униженная ведьмочка, – Прошу прощения!
Он видел, как тяжело мне дались эти слова, когда нужно было задушить свою гордость при таком количестве разодетых темных. Сейчас его слово должно было стать последним в нашем споре, и я с ужасом ожидала вердикта.
Завтра на рассвете вы должны быть готовы к моему приходу! – неужели ничего не получилось, и он меня не простил?
На глаза пытались навернуться слезы, но усилием воли я подавила этот ненужный порыв, сомневаюсь, что мои рыдания растопят его каменное сердце. В то что оно действительно из камня, я не сомневалась, оно черное и блестящее, как все в этом замке.
Мы отправимся в храм к жрецу, чтобы начать подготовку! – неужели это я так громко выдохнула, казалось этот звук отразился ото всех поверхностей и снова вернулся ко мне.
Я буду готова! – это был тот момент, когда нужно было проявить смирение, но пусть не надеется, что так будет всегда.
Пока я под конвоем, прикрытая лишь легкой сорочкой и волосами, шла обратно в свои покои, все больше утверждалась в мысли, что нужно бежать. Расставаться с собственной жизнью в неполных двадцать лет не было пределом моих желаний.
На рассвете меня разбудила Аль, ванна была уже готова. Там она оставила меня одну, помня про реакцию на ненужную помощь. После водных процедур, мне предстояло облачиться в одеяние, которое больше напоминало халат, только оно имело множество полупрозрачных золотых слоев. Аль помогла мне подвязать поясом это золотое безумие. Волосы я уложило в косу и закрепила кольцом на голове, воротник-стойка предавал мне сходство с королевой из сказок.
В дверь постучали, на пороге стоял Повелитель. На нем был черный халат, который блестел, словно камень на полу дворца. А даже присмотрелась к этой необычной ткани. Мужчина стоял неподвижно, ожидая, когда я наконец подойду к нему. Он был высок, а это одеяние невероятно ему шло. Почему этот нелюдь совершенно не отталкивает меня? Ведь его внешность была далека от эталонов красоты моей страны. Может все дело во внутренней силе, которая чувствовалась даже на расстоянии, или в его непоколебимой уверенности в себе. В конечном счете, результатом было то, что я совершенно не замечала нестандартного цвета кожи, лица испещренного сотнями кроваво-красных линий, и кровожадных глаз.
Ты готова? – и снова бархатистый голос завибрировал в моей груди и животе.
Готова!
Я подошла к Повелителю, он протянул мне свою ладонь. Я хотела устроить показательную забастовку, но моя предательская конечность сама потянулась к нему навстречу. Я ожидала почувствовать каменную холодность, но она оказалась на удивление теплой. Меня охватило чувство защищенности. Он притянул меня ближе и обхватил мою талию второй рукой.
