скачать книгу бесплатно
Багровый дождь
Данил Баженов
Багровый дождь – это танец крови и тьмы. Здесь, в этом прогнившем мире, где каждый внутри себя держит голодного зверя, маленькому мальчику предстоит пройти путь по костям родных и близких. Предстоит вырасти, клинком отстаивая право на существование.Справится ли он? Сумеет ли пережить дорогу сквозь горы пепла, стали и боли? Сможет ли разглядеть на черном полотне капли света? И не сожжет ли душу, оставив лишь темный холодный дым?…Закрывайте окна и двери. Ночью будет дождь.
Багровый дождь
Данил Баженов
Поэт Евгений Тольятти
Дизайнер обложки Екатерина Степанова
© Данил Баженов, 2021
© Екатерина Степанова, дизайн обложки, 2021
ISBN 978-5-4498-2920-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ПРОЛОГ
Иногда не нужно лить кровь, чтобы жить. Не нужно работать, чтобы есть, спать, чтобы утром быть полным сил. Не нужно ничего, кроме как родиться с меткой знатного рода. Королевской особой… Вот к чему стремятся люди. С ранних лет дети мечтают быть принцессами, королями, знатными рыцарями и придворными. Нет на свете человека, который бы хотел стать разбойником, вором или наемным убийцей. Вот только, к сожалению, не мы решаем все это. Не мы решаем, кем родиться, где расти и с кем дружить. Все решают за нас. Так было и будет. Всегда… Никто не станет спрашивать у нас о наших желаниях. Никто. Даже мы. Даже мы сами.
…
Уже стемнело. Крестьяне, закончив работу на поле, отправлялись по домам. Кочующие купцы, что остановились в деревне проездом, уже давно прикрыли свои лавки.
Луна поднималась все выше, озаряя верхушки деревьев. Замолкли птицы, затих ветер. Не спали лишь заблудшие души, прячась по кустам, обнажая клинки и поджидая нужного момента.
– Держись рядом, Кайл, – шепотом произнес человек средних лет, немного высунув из ножен меч.
Я взглянул на него: потухший взгляд, густая борода, длинные черные волосы и грубое лицо, на котором никогда не было улыбки, лишь грозная гримаса. Человек внимательно наблюдал за хижинами, выжидая, когда же в них погаснет свет.
– Кайл, – снова обратился он ко мне. – Нож у тебя? Это всего лишь деревушка, но лучше быть готовым к бою. Кто знает, может сегодня полягут не только крестьянские мужики.
– Да, дядя, – тихо ответил я.
Мужчина кивнул, вздохнул полной грудью и, более не скрываясь, скомандовал:
– Вперед!
Его люди тут же выхватили клинки и с криком повыпрыгивали из засады. Я остался наблюдать. За считанные минуты деревня опустела полностью. Последний ее житель, в надежде убежать, получил стрелу прямо в шею.
Крики стихли. Дядя вышел из хижины старейшин, вытирая кровь с меча об рукав своей старой, потрепанной, не единожды залатанной рубахи с поднятым воротом.
Он взглянул на полыхающую избу, махнул мне и, скрестив руки на груди, усмехнулся. Я аккуратно убрал нож и уже собирался бежать, вот только вставая с корточек, зацепился за корень старой липы и вывалился из кустов, словно мешок. Кто-то засмеялся, нет, даже заржал. Мне было так стыдно, что я вскочил как можно скорее и стал отряхиваться, пытаясь не смотреть в сторону звонкого смеха
– Кайл! Хватит тебе прихорашиваться. Давай сюда! – крикнул мне дядя.
…
«Его вовсе не смущали трупы на улицах, кровь на мечах и тишина вокруг, прерываемая редкими диалогами разбойников. Он привык к такой картине давно. В свои двенадцать лет, ребенок видел больше жестокости, чем рыцари гвардии за всю свою жизнь. Кайл – разбойник, такой же, как и они.
Он никогда не был против своей роли. С самого детства, когда еще жил вместе с отцом, в нем уже была готовность к этой работе. Кайл догадывался, что родитель занимался наемными убийствами, из-за чего дома появлялся редко. Это и к лучшему. Отец ненавидел мальчика на столько, что один раз, когда Кайл по случайности разбил тарелку, тот попытался перерезать ему горло. Остановило лишь то, что мальчишка сумел ударить его подсвечником, стоявшим возле кровати.
Тогда ребенок чуть не умер от побоев. Чуть… В тот момент ему было всего восемь лет…
На следующее утро отец ушел, не оставив и гроша. Все пять дней, пока его не было, Кайл питался насекомыми, которых находил у себя в комнате, а когда в замочной скважине провернулся ключ, и дверь открылась, родитель спросил: «Почему ты все еще жив»?
На следующее утро в дом явился человек, похожий на отца как две капли воды. Это был дядя мальчика. Наблюдая за их разговором из своей комнаты, Кайл забился в угол, как только тон начал повышаться.
– Что ты творишь, чертов слизень!? Ты вообще осознаешь, что делаешь?! Это королевская семья, тупоголовый! – яростно кричал дядя.
– Твое какое собачье дело, выродок?! Они все мешки с дерьмом. А моя работа от них избавляться! Этим я на жизнь зарабатываю. Это тебе не деревушки грабить и стариков колоть! Мне еще этого жука кормить надо, что от этой шлюхи достался! Я бы убил его давно, так нет! Вон он сука! Сидит, поглядывает!
– Причем тут Кайл? Он всего лишь ребенок! Клянусь душой, как только все утихнет, я его заберу! Можешь быть уверен!
– Да подавись, хоть сейчас бери! Его все равно убьют через день! – кричал в ответ отец. – Скоро тут будет целая гвардия… – добавил он шепотом.
– Ты сам виноват в этом, брат, – сказал дядя и, зайдя в комнату, протянул племяннику руку.
Мальчик робко взял ее и, поднявшись, встал рядом.
– Проваливайте… Живо! – закричал напоследок тот, кого Кайл пытался называть «папа».
– Подожди на улице, – наигранно улыбнулся дядя, похлопав по плечу племянника.
Кайл не оглядывался, он просто шел к выходу, когда услышал за спиной звук вынимающегося оружия из ножен.
Захлопнув дверь за собой дверь, мальчик принялся ждать. Конечно, он осознавал, что там сейчас произойдет. Но, как ни странно, у него не было никакой жалости, лишь безразличие и детское понимание.
Дядя вышел через минуту и посмотрел на Кайла.
– Что стоишь, остаться решил? – с ухмылкой спросил он его.
Кайл же молча забрался на жеребца, что был привязан к старому сухому дереву, которое служило стойлом.
Дядя отвязал коня и запрыгнул на него, подвинув мальца.
– Ты же знаешь, что произошло? – спросил он, надеясь не услышать ответ.
– Я думаю, что тело его сейчас лежит у стола, руки и ноги разбросаны по комнате, а голова горит в жерле печи. Если я где-то ошибся, поправь, если нет, то просто промолчи, – сказал Кайл, хоть детским, но жутко спокойным голосом.
…
Дядя промолчал…»
Глава 1. Все хотят быть королями
Картина мира нарисована давно,
Дожди на ней отмечены багровым.
Ее художникам, к несчастью, все равно:
Богатым вырастешь или умрешь дворовым.
А люди будут биться меж собой,
Развяжут войны, чтобы кровушкой напиться.
Иные даже лезут в смертный бой,
Желая за ваш счет обогатиться.
Вот два пути: путь бедняков и знати;
Увы, не мы решаем, кем нам быть,
И кем расти, и где нам жить, и с какой стати.
Но в наших силах то безумие прекратить.
_________________________________________________________
Евгений Тольятти для романа Данила Баженова «БАГРОВЫЙ ДОЖДЬ»
«Кайл»
Приглушенный звон стали, крики, что эхом разносились по деревне, детский плач… Такие сны мне снятся каждую ночь, не давая покоя. Стоит закрыть глаза, в надежде укрыться от реальности и жестокости, как я тут же попадаю в нее снова. Даже во сне мне не дают забыть о том, что люди живут, чтобы умереть, и умирают, чтобы жить… Не могу… Больше не могу…
…
Я открыл глаза, осмотрел пустую избу: длинный двуручный меч на стене, старые пробитые доспехи моего дяди и засохшая кровь на полу…
…
Стоило выйти из избы, как яркие лучи летнего солнца тут же ударили мне в глаза. Запах жареного мяса, звонкий смех, пение утренних птиц, все это раздражало. Все же недосып сказывался на мне.
– Кайл! Иди к нам! Мы как раз только сели есть! Сегодня у нас на завтрак кролики, ведь этот упырь упустил оленя! – крикнул мне Норен.
Норен – старый друг Дяди. Огромный, словно скала. Грозный, даже страшный, вот только на его лице всегда блестела улыбка, противоречащая его ужасному виду.
– Иди ты! Это все из-за того, что ты шумел своей толстой задницей! – ответил ему другой разбойник, обидевшись на старого друга.
– Да перестань, ты просто стрелять не умеешь, – вновь съехидничал Норен. – Давай сюда, парень! – обратился он ко мне.
Мне оставалось лишь приветливо улыбнуться, и выполнить их просьбу, хоть есть я и не хотел.
Сев напротив Норена и взяв небольшой кусочек мяса, я принялся медленно жевать, стараясь делать вид, что полностью занят едой, дабы хоть как-то избежать нежелательного допроса.
Разбойники разговаривали между собой о мелочах: куда направиться дальше, на кого совершить рейд, или просто хвастались своими победами в боях. Я поморщился. Мне не особо интересно слушать рассказы о том, как они браво сражались с рыцарями королевской гвардии и победили, или еще хуже того, как милых дам «укладывали спать». Да и вообще, как могут быть интересными рассказы тех, кто в своей жизни кроме болот, крови и трупов, ничего больше не видел?
Я посмотрел на толстые деревья, что возвышались рядом с нами, и мне жутко захотелось прогуляться, по этому утреннему, еще сонному, лесу.
– Норен, я пойду, прогуляюсь. Скажи дяде, если он будет меня искать, что я… эм…
– Конечно Кайл, только не уходи далеко, и нож держи рядом, на всякий случай, а от дяди я тебя отмажу. Гуляй.
– Спасибо, тогда я пошел.
Когда мы шли сюда, я приметил одно слишком уж красивое озеро. Это бросалось в глаза, даже, невзирая на туман и позднее время. Именно туда я и планировал направиться, пока меня не хватились.
Я шел по тропинке вдоль деревьев, изредка срывая сырую от росы листву и пиная мелкие камушки. Огромные сосны бережно закрывали меня от солнечных лучей, а лесные птицы пели песни. На мое удивление лес был довольно зеленым и живым. Такую картину редко встретишь в сгоревшем лесу.
«Четырнадцать лет назад началась война между двумя королями северного и южного королевства. Кто был прав, а кто нет, уже не решить, так как они оба были убиты своими же слугами, уставшими от бессмысленной войны. Столицей провозгласили Стоун
(северное государство) несмотря на то, что изначально оно проигрывало.
Король севера, зная, что южное королевство не выдержит натиск, отправил почти всех своих воинов на штурм. Миновав мост и подойдя к огромному лесу, что окружал южное королевство, армия разбила лагеря, подготавливаясь к грядущему сражению. Наступила ночь, солдаты спокойно спали в своих палатках. Часовые охраняли каждый метр лагеря, но людям юга подбираться к ним и не нужно было. Не желая вступать в открытое сражения, южане подожгли лес. Вместе с ним сгорело и войско северян.
С тех пор лес так и кличут «сгоревший»».
…
Не успел я опомниться, как дошел до озера. Спустившись с обрыва, я снял сапоги и, зайдя по колено в воду, начал играть с обитателями подводного мира. Конечно, ловить лягушек не так интересно, как убивать стариков и женщин, но я все же ребенок. Дайте мне хоть немного насладиться детством.
По другую сторону озера я заметил маленького олененка, который пришел утолить жажду.
– Видимо это из-за него сегодня поссорились наши бравые охотники, – усмехнулся я.
…
– Проваливай! – кто-то крикнул в дали.
Олененок тут же убежал, а я, испугавшись, ловко вытащил нож и присел.
– Нет! Отстаньте от меня! – все продолжали кричать неподалеку. – Да схорони меня Король!
Крики менялись на вопли, а вопли снова на крики.
Глубоко вздохнув и посильнее сжав нож в руке, я двинулся на звук.
Аккуратно перешагивая сухие ветки, и разводя руками листву, я шел вперед, стараясь оставаться незамеченным. В моей голове уже был план: если там бой, то пережду в кустах, а когда все утихнет, и победитель уйдет, я заберу вещи убитого. Они ему все равно без надобности. А если там мои, то постараюсь помочь. Выскачу из кустов и наброшусь на недруга! Дядя три года учил меня фехтованию, точно не для того, чтобы я в кустах сидел.
Крики стихли, и я прибавил шаг. Вскоре сквозь листву я заметил что-то черное, и что-то красное… Много красного… Человек в черных доспехах лежал, сжимая в руке клочок бумаги. Рядом стояла испуганная лошадь. Она даже не поняла, что напало на них.
– Возьми это, – прохрипел он, заметив меня. – На юге есть деревня, пол дня пути. Найди там человека с татуировкой на лице и отдай письмо. Он щедро тебя вознаградит. И еще…
