скачать книгу бесплатно
При этом, мужчина шел впереди и подставлял мне спину.
– Вы мне так доверяете? – не выдержав, усмехнулась я.
– Не доверяю, но зачем драться, когда можно договориться? Я высоко оценил ваши способности, уж поверьте, сира Горонтон, – чуть обернувшись, ответил мужчина. – Возможно, вы смогли бы отсюда выбраться, хотя далеко не факт. Как вы могли убедиться, маги у нас тоже имеются. Но а дальше что? До людей тут пешком идти несколько часов, вы будете истощены, возможно ранены, за вами будет погоня.
– Предположим, – я улыбнулась уголком губ. – Тогда давайте договариваться.
Собственно, ради этого все и затевалось. Если бы я не хотела договориться, они все были бы уже мертвы.
Вот поэтому конструкторов боятся, да, потому что подобная способность кружит голову. Иногда. Сейчас, я, конечно, уверена, что справилась бы, но кто сказал, что среди них нет ведьмаков, которые смогли бы заблокировать мои способности, например?
Нет, не хочу я все же пока раскрываться и устраивать тут побоище.
Мы поднялись на два этажа вверх и попали в уже более обжитой коридор. Нам изредка попадались люди, сначала из-за поворота вышел какой-то мужчина, он кивком поздоровался с моим провожатым, но прошел мимо, так ничего и не спросив и даже, казалось, не удивившись.
Но потом произошло нечто, что поколебало мою уверенность, что выбраться отсюда будет относительно просто. Из боковой двери выскочила девушка в каком-то простом платье, будто домашнем, увидела мужчину, ойкнула и быстро скрылась обратно. Но не это меня вывело из себя. Подумаешь, девушка и девушка!
Но было одно но: девушка была в рабском ошейнике и в кандалах на ногах. В тех же самых, которые еще недавно были на мне, только цепь была не большая, а где-то полуметровая, скрепляющая ноги между собой, не давая убежать.
Что-то я уже не уверена, что хочу с кем-то о чем-то договариваться…
– Прошу, – мы, тем временем, дошли до еще одной двери, которую мужчина распахнул и пригласил меня в комнату, обставленную со вкусом. Это было что-то типа чайной комнаты. Тут были мягкие кресла, низенький столик, вазы с цветами, светлые стены, да и в целом было вполне мило и как-то даже по домашнему.
Мы уселись напротив открытого окна, от ветра из которого развивались легкие шторы. А за окном находилась какая-то то ли ферма, то ли участок загородной усадьбы, на фоне которого можно было разглядеть близкие горы. Мы были где-то в предгорье, но не около нашего городка, а гораздо ближе к уже по-настоящему высоким горам.
– Присаживайтесь. Чай, кофе, что покрепче? – усмехнувшись, спросил мужчина и с него как-то быстро слетел тот лоск, который казался частью его образа до этого. Сейчас передо мной сидел высокого полета, но бандит. Жесткий, даже жестокий, волевой, целеустремленный и всегда добивающийся своего.
– Кофе и представиться, – ответила я, тоже усмехаясь.
Напугать хотел? Зря. Я могла бы сказать, что и не таких видала, но правда в том, что я общалась раньше с относительно мелкой уголовной шушерой, которая и блоху напугать способна с переменным успехом. Этот не такой.
Мне же силы усмехаться в лицо этого человека давал мой дар.
По крайней мере, у меня всегда есть выход – убить здесь всех, а потом долго объясняться с жандармами. Потому что… Ну потому что все равно свидетели останутся, не буду же я убивать рабов! Я когда собиралась всех здесь разобрать на органы, я только бандитов имела в виду, вообще-то.
Но это ладно, вопрос с этим пока откладывается, посмотрим, что он мне скажет такого интересного. Не то чтобы я теперь готова была с ним сотрудничать, но отказаться я всегда успею. Наверное.
Пока я размышляла, мужчина позвонил в колокольчик, что-то сказал вошедшей девушке, и через минуту перед нами дымились две чашки с ароматным кофе и тарелка с печеньем. А девушка, которая все это расставляла, также была в ошейнике и кандалах.
Хотел меня попугать, показать мои перспективы? Не знаю, не знаю. Но что-то меня в этом всем сильно смущало, ну, помимо цепей и ошейников. Будто какая-то демонстративность, нарочитость.
Глава 5
Я не без опаски отпила кофе, предварительно проверив его на посторонние вещества магией воды. Честно говоря, я думала, что он обидится, но мужчина всего лишь понимающе усмехнулся и даже комментировать не стал.
– Меня зовут Муно, можно обращаться ко мне именно так.
– Муно – ночь на орочьем наречии, – блеснула эрудицией я.
– Верно. Вы просили представиться, я представляюсь, – мягко улыбнулся мой собеседник, впрочем, меня совсем не обманывала такая смена манеры его речи.
– Пусть так, – пожала плечами я, продолжая мелкими глотками пить довольно неплохой кофе. – Вы же вряд ли мне скажете свое настоящее имя? Хотя вот мое знаете…
– Вы правы, не скажу, – ответил он и замолчал. Я тоже молчала.
Нет, конечно, хотелось его поторопить, а то мне было слегка некомфортно в этом месте и хотелось уже, чтобы ситуация разрешилась в ту или иную сторону. Но я продолжала молчать – совершенно не собиралась давать ему понять, что нервничаю или тороплюсь.
– Ну хорошо, сира Горонтон, – его глаза опасно блеснули, но мне почему-то было совершенно не страшно. – Итак, как вы смотрите на то, чтобы обсудить возможное сотрудничество.
– Положительно смотрю, – кивнула я. – Только совершенно не понимаю, чем могу вам помочь.
– Нам нужен хороший артефактор. Я узнавал по своим каналам, вы именно такой.
– Не верится, что вы заинтересовались артефактором-недоучкой. Вы что, не можете себе позволить нанять нормального артефактора? – мило улыбнувшись, спросила я.
Стоило ли лезть в бутылку, ведь я явно нарывалась? Ну как сказать? Наверное, стоило. Если он действительно заинтересован в сотрудничестве, то надо слушать, что он мне дальше скажет. А если он мне тут зубы заговаривает, то он это покажет. Я бы даже сказала, наглядно продемонстрирует.
– Нормального? А каковы критерии нормальности, а сира Горонтон? – спросил мужчина, даже и не думая вспылить. Это что же, он реально нацелен на переговоры? – Диплом Академии? Так мы с вами оба знаем, что он ничего не значит. Можно выпуститься с отличными оценками, при этом уметь выполнять только необходимый академический минимум. А вот то, что вы можете делать интересные, относительно нестандартные вещи – это гораздо более ценно.
– Неужели? – хмыкнула я, порядком удивившись, тем более что что-то новое придумать я была органически не способна. Да, я умела делать довольно много сложных артефактов, но все они так или иначе входили в программу или около того.
– Еще более ценной является способность не обращать внимания на мелкие прегрешения своих деловых партнеров.
– Как вы образно обозвали своих коллег! – восхитилась я, впрочем, тоже не назвав вещи своими именами.
Но тут я не обманывалась. Значительная часть артефакторов была так или иначе связана с бандитами. Кто-то просто на них работал, но таких было немного, намного больше было тех, кто выполнял кое-какие заказы от случая к случаю. У тех, у кого был артефактный бизнес, те и вовсе либо плотно сотрудничали, либо были в структуре местного криминалитета не последними людьми.
Я, между прочим, так и работу в лавке мэтра Тонсирона нашла. Ему меня посоветовал один из парней Гроса, периодически забиравший в лавке заказы банды. Кстати, мой сменщик, который работал в те дни, когда я была выходная, тоже нашелся именно таким способом, правда, это было задолго до моего прихода, и я об этом случайно узнала.
– Вы хотите прямо? – Муно усмехнулся. – Что ж, мы люди в этом городе новые, поэтому нам бы не помешал собственный артефактор.
Врет – тут же поняла я. Люди новые, но Гроса знают, связи имеют. Выход на более опытных коллег тоже наверняка есть.
– Так что конкретно вы хотите предложить.
– Работу. Вы делаете артефакты по нашему списку, после этого мы вас отпускаем.
– Не пойдет, – покачала головой я. Он меня совсем за дурочку держит?
– Ну а чего хотите вы?
– Список обсудим, но работаю я у себя дома в своей лаборатории. По деньгам, та же такса, что у меня с Гросом – десять процентов от рыночной стоимости, – пока я это говорила, брови мужчины уехали на лоб. Такой наглости он, вероятно не ожидал. Но если кто-то считает, что я готова работать бесплатно, пусть подумает еще раз.
– Уже то, что вы выйдите отсюда…
– Сир Муно, – перебила я его.
– Муно, просто Муно, – поправил он. Впрочем, цель была прозрачна – напомнить, с кем я разговариваю.
– Хорошо, Муно, давайте серьезно, – я недобро усмехнулась, он согласно качнул головой. – Я выйду отсюда, выйду в любом случае. И вы не сможете меня остановить. Не перебивайте! – нахмурилась я. – Я выйду отсюда, и только от вас зависит, расстанемся мы добрыми друзьями или отсюда выйду только я.
– Хм… Я знал, что ведьмовской дар часто кружит голову. Но вы – это что-то! – он усмехнулся. – Вы очень переоцениваете свои силы, сира Горонтон.
– Неужели? А вы знаете, что у меня за дар? Прежде чем делать какие-то выводы, это неплохо было бы узнать.
– Над этим уже работают специалисты.
– И как успехи у этих специалистов? – усмехнувшись, спросила я.
Специалисты, ага. Нужен ему артефактор-недоучка, конечно!
Сейчас в моей камере наверняка работает парочка матерых артефакторов и, возможно, ведьмаков. Но ни те, ни другие ничего не найдут.
Но, кстати, если это так и он не блефует, то их тут больше, чем я ожидала. Это не просто десяток бандитов-гастролеров, а какая-то серьезная структура, ну или, по крайней мере, ее часть.
– Значит, думаете, они ничего не найдут? – задумчиво спросил мужчина.
– Вряд ли, – ответила я. Хотя, конечно, не исключала, что там найдется кто-то умный, кто просто догадается.
– А вы еще спрашиваете, зачем мне именно вы?
– Я свои условия озвучила.
– Хорошо, принимается, – неожиданно он сдал назад.
А я насторожилась, ожидая какой-нибудь подлянки. И тут же мои подозрения подтвердились.
– Как насчет этого? – мужчина что-то достал из кармана, а потом по комнате разлилась сила.
Очень, очень дорогой артефакт! Артефакт, блокирующий ведьмовской дар.
Нет, ну как блокирующий? Ведьмовской дар делился условно на три категории: малый, средний и высший. Малый – это мелкие дары типа усиливающих зелья по какому-то параметру или усиливающие какой-то орган, например, глаза. Тогда зрение становится острее, чем у орла. Они же самые распространенные.
Средние – это сложные, многосоставные дары. У Лидии как раз такой. Она может за счет своих органов чувств проявлять то, что другие не видят и не слышат, но это именно дар ей позволяет увидеть, а не как-то особенная раскачка этих органов. То есть усилить зрение или слух мало.
С высшими все гораздо сложнее. Это дары, действующие уже в другой системе координат, как бы за гранью сущего. Ведь нереально в нашей реальности мгновенно расщепить объект на отдельные запчасти и чтобы они не сломались, не испортились, остались в том же виде. Мой дар как бы проводит их сквозь ткань мироздания в целом виде и возвращает их обратно уже по отдельности.
Впрочем, никто не знает точного механизма. Этим и отличается ведьмовство от магии. Магия – наука, а ведьмовство что-то потустороннее и до конца неизведанное, как бы над этим не бились специалисты.
Даже до конца непонятно, как действуют малые и средние дары, про высшие и говорить не стоит. Одно известно, от силы мага, именно как мага, категория ведьмовского дара не зависит. Есть зависимость от силы и уровня контроля магии уже на этапе усвоения ведьмовского дара, то есть, насколько эффективно ведьма будет пользоваться тем, что имеет.
Так же не надо говорить о том, что обладатели высших ведьмовских даров встречаются крайне редко. Например, в нашей Академии официально есть только одна ведьма, обладающая именно таким даром – Лаура. И есть одна неофициально – я. Нет, я допускаю, что есть еще кто-то, но честно говоря, это сомнительно.
К чему это я? К тому, что блокиратор ведьмовского дара рассчитан максимум на среднюю категорию. Нет, на меня он тоже действует, но полностью силы не лишает. Ликвидировать мерзкий артефакт, который мной ощущался как ледяные иголки, втыкающиеся в кожу, у меня сил бы хватило, но вот насчет самого Муно – я не уверена.
Дело все в том, что он, артефакт этот, если можно так выразиться, пролонгированного действия. То есть после того, как я его уничтожу, мне еще потребуется какое-то время на то, чтобы дар пришел в норму, источник успокоился. И только после этого я смогу действовать в полную силу.
Тем временем, в другой руке Муно появился ошейник.
– Сами наденете? – усмехнулся он, протягивая его мне.
Я покачала головой, но когда он решил сам его на мне закрепить, сопротивляться не стала. Мне нужно полчаса без мерзкого артефакта, чтобы полностью вернуть свои силы. А потом… Что ж, они сами выбрали свою судьбу.
– Скажите только честно, вы же меня все равно не отпустите, где Лидия?
– Уехала домой, разумеется. Ее отец нам заплатил очень приличные деньги, да и не нужна она нам.
– Она такой же артефактор, как я, не лучше и не хуже.
– Но она бы вряд ли согласилась с нами работать.
– Ну так и я не согласилась.
– Но ее-то будут искать… – ответил Муно, а потом схватил меня за локоть достаточно грубо и куда-то повел.
Впрочем, на этот раз не вниз, в подвал, что вселяло некоторый оптимизм, потому что выбраться из подвала было бы значительно тяжелее.
Когда мы вышли в коридор, я заметила еще кое-что. На этот раз Муно шел совсем рядом, и я ощутила колебания от какого-то артефакта в районе его лица. Это что же значит? Он с его помощью изменил себе внешность?
Вообще, тут нет ничего особенного, это было вполне ожидаемо. Другое дело, что я хотела убедиться, потому что тогда действительно есть шанс. И я сейчас не про себя, а про Лидию. Если бы не было артефактов, меняющих внешность – кстати, один из самых востребованных на теневом рынке артефактов, – то был велик шанс того, что Муно меня обманул, и подругу они не отпустили. А это значит, что придется ее идти искать, что существенно осложняло побег.
Мы поднялись на третий этаж этой… виллы? Дома, в общем, довольно большого. Мужчина толкнул меня в одну из комнат, да настолько сильно, что я не удержалась на ногах и растянулась на ковре. Я подумала, что сейчас меня будут бить, но обернувшись, увидела, что за мной захлопывается дверь и защелкивается замок.
Это была не камера, а обычная комната, тут была кровать, стол, стулья и даже маленький диванчик под окном. Да, под самым настоящим окном, причем открытым.
А еще эта комната была буквально напичкана разнообразными артефактами. Тут были и антимагические, и антиведьмовские, и артефакты контроля, и даже передающие звук. Единственное, чего тут не было, это передающих картинку. Но это и понятно, такие устройства стоят как парочка таких вот вилл со всей начинкой и людьми в придачу.
Я осмотрелась, подошла к окну и увидела причину такой беспечности. Да, все эти артефакты на фоне открытого окна я считала вопиющей беспечностью. Дело в том, что я могла просто шагнуть из окна и подхватила бы себя магией воздуха.
Могла бы, но во внешнюю стену тоже были вмурованны артефакты как защитного, так и боевого назначения. Магия бы не сработала, потому что антимагические там тоже были. И хотя их было немного, по первым прикидкам мне бы и этого хватило.
Какой у них радиус? Наверное, метров пять, может, семь. Вряд ли больше. Но это и не важно. Я не смогу выпрыгнуть на такое расстояние. Значит, их придется уничтожить, если я захочу смыться через окно.
Но проблема была еще и в защитных артефактах. Я не знала точно, что они из себя представляют, по внешнему виду это не определить. Но они вполне могут выстрелить в нарушителя струей огня или ледяным штырем, или ударить током.
Могу ли я их уничтожить? Без сомнений. Но вот останется ли это незамеченным? Безусловно, вряд ли. И потом мне придется убивать кучу народу, которая сюда набежит, что так себе идея.
Нет, я, конечно, крутая и сильная, но не совсем же безмозглая! И я не боевик, а их учат противостоять таким, как я. Поэтому если я хочу выйти отсюда, надо действовать неожиданно.
А значит что? Значит, пробуем выйти просто через дверь. Ну как, просто? Не просто, но действовать надо сейчас, потому что ночью патрули наверняка усилятся, на стражу встанут дополнительные артефакты.
Но ладно, выбраться отсюда – это еще полдела. Если я правильно понимаю, где я, то мне как-то надо добраться до города, а до него километров двадцать – не меньше. Если я пойду пешком, то меня схватят очень быстро. Можно попробовать угнать мобиль, только вот я не умею водить.
Это еще больше усложняет ситуацию, потому что мне тогда придется либо полностью зачищать это место, либо действовать настолько скрытно, чтобы меня всю ночь не хватились.
Я, конечно, изначально собиралась тут всех убить, но я-то думала, что их тут максимум человек десять, а в таком огромном доме может и сотня разместиться. К тому же тут рабы.
А, кстати! Я дотронулась до своего ошейника и его части упали мне в руки. Магией я их пока уничтожить не могла, поэтому положила в карман. Как и все остальные части артефактов, которые мне пришлось здесь уничтожить. Изначально, я не собиралась это делать, но мне нужно, чтобы мой дар работал в полную силу, а значит, нужно убрать то, что ему мешает.
