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"Debemos irnos." Sikandar señaló el sendero, donde los demás siguieron a Tamir.
Con una última mirada a la tumba, Sania se alejó conmigo a su lado.
Capítulo Tres
Los Ángeles, 10 de octubre
"Todavía no puedo creer que Monica nos abandonó". Adora yacía en el sofá, con la cabeza en el regazo de Dom.
Le pasó los dedos por el pelo. "Ella es de voluntad fuerte. Si siente que algo está bien, no se anda con rodeos ni huye de una decisión ".
"Cómo ha cambiado desde el comienzo del año escolar. Hasta febrero, su principal preocupación era animar ”.
"¿De Verdad?"
"Si." Adora se sentó y tomó su refresco. "Eso y asistir a todas las fiestas de fin de semana".
Le quitó la Coca-Cola de la mano después de que ella bebiera un sorbo. "Cuando les pones el martillo a esos niños, amenazándolos con reprobarlos y obligándolos a repetir su último año, decidieron tomarse en serio la escuela".
"Supongo que sí, pero ¿quién hubiera pensado que se les ocurriría un proyecto tan complejo?"
"Todavía me sorprende su dedicación, incluso después de la graduación". Dom puso la Coca-Cola en un posavasos de vidrio. “Dedicación, es decir, hasta que Mónica decidió que los nómadas deberían haber tenido voz en el proyecto desde el principio”.
Adora se puso de pie. "Empecemos a cenar". Ella echó hacia atrás su cabello castaño, luego lo retorció en un nudo en la parte de atrás de su cuello. "Ella tiene razón en eso". Ella se dirigió a la cocina.
El siguió. "Estoy de acuerdo. De todos los detalles en los que trabajamos al principio, ese es el más importante que pasamos por alto o ignoramos, supongo. Incluso después de que conocimos a algunos de los nómadas en el desierto y los conocí, nunca pensé en lo que les sucedería cuando llenaramos el nuevo mar".
"Yo tampoco." Abrió la nevera. "¿Teriyaki salteado, puré de papas y guisantes?"
* * * * *
Esa noche, a las 11 p.m. Theodore Lockwood intentó llamar a la Sra. Anisha Tandon, presidenta de Anddor Shallau, pero el servicio telefónico de Talfona, la capital, aún estaba bloqueado.
Habiendo sido nombrado embajador en general antes de la invasión, el Sr. Lockwood se consideraba el único representante del gobierno depuesto. Hasta que fue llamado, decidió actuar en nombre del gobierno.
* * * * *
El miércoles siguiente, el embajador Lockwood caminó por un piso de mármol hasta el podio.
"Hoy…" hizo una pausa para mirar a los estadistas reunidos de más de doscientos países; delegados a la Asamblea General de las Naciones Unidas. “Hoy, a orillas de un mar tranquilo, en una parte del mundo normalmente pacífica, una nación entera se encuentra en un terrible estado de cautiverio. Por causas ajenas a su voluntad y sin malicia hacia ninguna persona o país, todo hombre, mujer e incluso los niños pequeños de Anddor Shallau han sido acorralados a punta de bayoneta y encarcelados detrás de alambres de púas y cordones de soldados armados.
“Estos ciudadanos desarmados, que no poseían armas ofensivas porque nunca antes habían sido amenazados con la violencia, fueron presa fácil de los soldados, tanques y aviones fuertemente armados del vecino país de Russnori.”
“A excepción de un pequeño grupo de valientes nómadas Jamori que libran batallas campales en el desierto, no queda nadie para empujar a los invasores de regreso a su propio país.”
“Todos los miembros del gobierno de Anddor Shallau han sido relevados de sus funciones y encerrados.”
“Fui nombrada embajadora general por la presidenta de Anddor Shallau, la Sra. Anisha Tandon, y estaba fuera del país en misión diplomática cuando ocurrió el ataque. Por lo tanto, soy el único portavoz del gobierno legal y, de hecho, de todo el país de Anddor Shallau.”
“Vine aquí hoy para pedir… no, para suplicarles a ustedes, los representantes de todos los países civilizados del mundo, ayuda en estos tiempos desesperados. Pido ayuda para liberar a una nación de ciudadanos humildes, orgullosos, pero ahora indefensos, de un país que siempre ha estado dispuesto a ayudar a cualquier persona o país en su momento de necesidad.”
“Siempre fuimos los primeros en ofrecer nuestra ayuda voluntaria en alimentos, agua y personal médico en cualquier desastre en nuestra parte del mundo. Incluso enviando un convoy de médicos, enfermeras y cuatro camiones cargados de suministros médicos a Russnori después del terremoto de hace tres años.”
“Esto lo hicimos sin la preocupación de que nuestros voluntarios pudieran correr el peligro de las réplicas, ni pensar en recibir un reembolso.”
“Ahora estamos bajo el control de aquellos a quienes ayudamos en su momento de necesidad.”
“Solo pedimos que el resto del mundo nos ayude en este, el momento de nuestro mayor peligro.”
"Gracias."
* * * * *
A la mañana siguiente, temprano, el Sr. Lockwood recibió una llamada de Bruselas. Fue Bonnie McKeever, una asociada de sus días cuando era embajador de Estados Unidos. Ahora era agregada de la delegación británica en la OTAN.
Terminadas las cordialidades, el Sr. Lockwood preguntó: "¿Algún progreso, Bonnie?"
“Sí, gran progreso. Después de su discurso en la ONU, el Consejo del Atlántico Norte se reunió en una sesión de emergencia esta mañana y votó por unanimidad para incorporar a Anddor Shallau en la OTAN ”.
"Es una noticia maravillosa".
"Debe presentarse ante el consejo y solicitar la invocación del artículo cinco".
El Sr. Lockwood sabía que el Artículo Cinco era uno de los principios fundamentales de la OTAN, afirmando que si un estado miembro era atacado, se consideraría un acto de violencia contra todos los miembros y se tomarían las medidas adecuadas.
"Todo bien. Estaré en el primer vuelo ".
"Será un placer verte".
"Y usted también. Gracias, Bonnie ".
Capítulo Cuatro
Con los soldados enemigos siguiéndonos treinta minutos detrás de nosotros, volamos en círculo de regreso al campamento del ejército Russnori.
Saqueamos el campamento, llevándonos todo; mantas, cocinas, linternas y artículos personales como jabón y cepillos de dientes. Los niños despojaron al camión de todo lo que no estuviera atornillado; los cojines de los asientos, la llave de encendido, el gato para neumáticos, las herramientas de mano, dos latas de combustible de cinco galones, las linternas, incluso desenroscaron la perilla de la palanca de cambios. Luego, uno de los chicos cortó los neumáticos delanteros.
Después de vaciar las botellas de whisky en la arena, metimos el resto del botín en mochilas del ejército y nos alejamos apresuradamente por el mismo sendero que habíamos dejado la noche anterior.
Diez minutos después, desde nuestro mirador en lo alto de la duna, vimos regresar al ejército.
Al principio se pararon en una línea curva, mirando el campamento despojado. Algunos de ellos luego miraron las dunas a su alrededor, tal vez pensando que estaban en el lugar equivocado.
Después de un momento de embrutecimiento, el capitán de la tropa irrumpió, pateando botellas vacías y gritando a sus hombres.
Los soldados corrieron alrededor, pero solo encontraron recipientes de agua secos y latas de comida desechadas.
"Vamos", dijo Sikandar.
"Podríamos eliminar a un par de ellos antes de que supieran qué los golpeó", dijo Albert.
“Guarde sus balas. Alcina Sahar los terminará por nosotros. Sin comida ni agua, pronto beberán la sangre del otro y se romperán los huesos para obtener la médula ".
"Sí", dije, " “comedores de hueso” es un buen nombre para esos bastardos asesinos".
Un sonido de timbre amortiguado vino de algún lugar detrás de nosotros mientras yacíamos en la cima de la duna.
Me volví, buscando la fuente del sonido. Cuando volvió a sonar, uno de los niños señaló la pila de artículos militares robados. Me deslicé hacia atrás, luego me levanté para caminar por la duna.
Volvió a sonar el timbre de una de las mochilas que los niños habían sacado del camión.
Algunos de los otros bajaron para ver cuál era el ruido, mientras Sikandar vigilaba a los soldados Russnori.
Abrí el paquete y encontré una gran caja de aluminio, del tamaño de una maleta para pasar la noche. El timbre provino del interior de la caja.
Abrí los pestillos y abrí la tapa. "¡Un teléfono satelital!" Lo levanté y lo encendí. "Hola."
Un hombre habló en un idioma extraño. Lo pongo en altavoz para que los demás lo escuchen.
"…da Capaitina Montakic". Esto se repitió varias veces, junto con otras palabras que nadie entendió.
"Lo siento", le dije al teléfono. “El capitán Montakic está en la letrina ahora mismo. ¿Puedo recibir un mensaje?"
Al otro lado de la línea, la gente hablaba de fondo, sus voces emocionadas.
"Hola." Me incliné hacia el teléfono. "¿Puedo llevar un mensaje para el capitán Montakic?"
Otro hombre entró en la línea. "¿Quién habla por ese teléfono militar?"
“Esta es Mónica. ¿Quién eres tú?"
"¿Cómo tienes este dispositivo?"
“Lo compré en una venta de garaje en West Covina. Veinticinco dólares ".
"¿Venta de garaje?"
"Si."
"¿Cuál es la ubicación de nuestro Capaitina Montakic?"
"Ahora mismo…" miré hacia la cima de la duna. “Parece estar un poco cabreado porque alguien asaltó su campamento. Está pisando fuerte, regañando a sus tropas ".
"Le llevarás este teléfono de inmediato".
"Lo siento, no puedo hacer eso. Desde que ese capitán tuyo devorador de huesos asesinó a Kalif, en realidad no estamos hablando ".
Mientras escuchaba una conversación ahogada al otro lado de la línea, hojeé un manual que había encontrado en la carcasa del teléfono: el teléfono satelital Iridium Extreme 9575, completo con panel de carga solar.
Sonó el teléfono y miré la pantalla: otra llamada entrante.
"Te voy a dejar en espera por un segundo, tengo que atender esto".
"Espera, debes…"
Apreté un botón.
"Hola."
“Este es Iridium World Wide Service. Acabamos de recibir una solicitud para cerrar esta cuenta ".
“Bueno, diablos,” dije. "Rompí con mi novio, y ahora él me está cortando. ¿Puedo abrir mi propia cuenta? "
"Por supuesto. Te cambiaré a ventas ".
Hablé con un buen hombre del departamento de ventas y le di mi información.
"Está bien", dijo el hombre, "solo necesito un número de tarjeta de crédito".
Cubrí el micrófono del teléfono. "Oye, ¿alguno de ustedes tiene una tarjeta de crédito con doscientos en ella?"
Roc sacó su tarjeta VISA del bolsillo de la cadera de sus jeans. "Este tiene alrededor de dos cincuenta".
"Genial, te lo devolveré".
"Claro que lo harás."
Capítulo Cinco
Adora tomó su teléfono. "¿Qué demonios?"
"¿Qué es?" Preguntó Dom.
“Nunca había visto un número como este. Comienza con +090, luego parece un número de teléfono normal, pero no sé quién es ".
“Ese +090 es un código de país. Los números de EE. UU. Son +011. Responde mientras busco el número del país ".
"¿Hola?" Adora escuchó ruido de estática a lo largo de la línea.
"Hey…" Hubo una fracción de segundo de retraso. "Adora".
"¿Mónica?"
"Ese código de país es para Turquía", susurró Dom.
"Si. ¿Qué pasa?" Yo pregunté.
"¿Qué estás haciendo en Turquía?" Preguntó Adora.
