скачать книгу бесплатно
– Даже не думай!
От возмущения Азаир даже сел и прислонился к стене. Но Айда, нисколько не впечатлившись грозным восклицанием, отступать не собиралась. Коснулась тонкими пальчиками ворота его рубашки.
«Ох.»
У него перехватило дух, захотелось притянуть её к себе, он едва сдержался.
– Тебе нужно переодеться, – тон женщины говорил, что возражения не принимаются, – ты весь взмок. Где твоя одежда?
И не дожидаясь ответа, она стала расстегивать пуговицы на его рубашке. Мужчина застыл, стараясь держать дыхание ровным.
– Там плед, нажми, – глухо произнес он, указывая на дверцу.
Пока женщина доставала плед, он быстро стянул рубашку и снова скользнул на спину. Обменял рубашку на плед, натянул его до ушей.
– А чистую рубашку? – не унималась она.
– Не надо.
– Я останусь рядом.
– Нет, не стоит. Иди спать. Всё в порядке, – произнес он сухо и отрывисто, моля про себя, чтобы женщина ушла до того, как его терпение затрещит по швам.
– Хорошо, – согласилась она наконец. Поправила плед и напоследок провела рукой по его волосам.
Азаир прикрыл глаза.
«Как давно этого никто не делал.»
Айда ушла в спальню, а он дрожащими руками открыл стоявший рядом на столике стеклянный пузырек. Капнул себе на губы и растянулся, забываясь в новом витке кошмара.
*****
Утром мужчина проснулся даже раньше обычного. Скользнул в душ и долго стоял под холодной струей, подняв руки вверх к стене, чтобы не намочить. Видения из прошлого вымотали за ночь. Сладкие, счастливые, болезненные и жуткие. Они отравляли сознание, не меньше яда, все еще испытывающего его тело на прочность. А в придачу ко всему еще и эта женщина с ее нежными прикосновениями и заботой. Даже находясь в своей комнате он улавливал ее пленяющий аромат, чувствовал, как напрягается его тело, от одной только мысли, что она совсем рядом.
«И зачем всё это? Почему ты её вчера не выгнал, как ту, предыдущую? Десять лет никаких проблем, а сейчас у тебя начинает кружить голову от одного её взгляда… Может, если взять, то отпустит?»
Но в глубине души его внутренний зверь качал головой:
«Навряд ли».
Когда Азаир вышел, на столике стоял завтрак. Он рассмеялся про себя: «Точно не Эльза, та никогда бы не поставила на стол такой калейдоскоп блюд». Айда разливала чай, её длинные волосы были небрежно собраны в узел и прядями вились вокруг лица. Пальцы Азаира сами собой сжались в кулаки, но боль тут же напомнила о себе. Он чертыхнулся и недовольно поморщился. Айда обернулась.
– Я не знала, что ты любишь. Выбирай, – произнесла она, кивая в сторону завтрака. Это звучало так естественно, словно они были знакомы сто лет. «Она даже не поздоровалась», – отметил про себя Азаир и это ему понравилось. Заискивания и подобострастия были не по нему.
– Хорошо, – улыбнулся он, – тогда положи мне это.
Он указал на фрукты, мясо, пару овощей и остановился.
– Этого мало. Что ещё?
– Хм, я бы взял гранат, но не знаю как с ним справиться.
– Я помогу, – заявила Айда и уверенно положила половинку граната на его тарелку. – Дальше?
– Всё.
– Как всё?
– Остальное я не ем,– сказал он, наслаждаясь её удивленным видом.
– Вообще?
– Совсем.
– Как девица на диете, – изумилась она.
– Можно сказать и так, – недовольный сравнением, буркнул он.
Айда отрезала кусочек мяса и протянула нему. Он послушно открыл рот, радуясь, что благодаря этому ему не придется продолжать разговор.
– Никогда бы не подумала, что с моих рук будет есть сам Азаир, – и, видя, как он недоуменно поднял бровь, добавила: – О тебе ходит столько легенд.
– Не сомневаюсь, – безразлично проронил он. Что о нём говорят другие, его не интересовало. И это Айде понравилось.
Азаир осторожно брал еду губами, стараясь не касаться её руки, но в какой-то момент не выдержал, схватил её пальцы и слегка сжал между зубами. Она замерла, не зная, что думать и как реагировать. Это длилось всего мгновение, потом Азаир опомнился, отпустил, тряхнул головой и встал.
– Ты же хотел гранат, – сказала она.
– В другой раз, – сухо отказался он и скрылся в своём кабинете.
*****
Азаир вышел лишь под вечер. Айды не было, и он даже обрадовался: «Наверняка, стало скучно, и она вернулась к себе. Что ж, теперь ты можешь чувствовать себя снова, как дома». Слабость всё ещё давала о себе знать, и мужчина направился в ванную, чтобы смыть с себя день. Долго лил прохладную воду, а после надел легкие льняные брюки на кочевнический манер, без застежек и замков, шнурующиеся вокруг по бедрам. Влез в такую же домашнюю рубашку со шнуровкой. Небрежно заправил её впереди в брюки и вышел, раздумывая стоит ли ему озадачиваться ужином. Ужин уже был накрыт.
«Чёрт.»
И, похоже, женщина была теперь лучше осведомлена о его вкусах. Азаир глубоко вздохнул, словно говоря:
«Ну, почему я не могу побыть у себя один?»
И, покоряясь судьбе, сел перед едой.
Днём она раздумывала, а не стоит ли ей просто уйти и предоставить этого грубияна самому себе. Будь это кто-то другой, она, наверняка, так бы и сделала, но этот мужчина притягивал её.
«Скорее всего любопытство, – решила Айда. – О нём ходит столько слухов, и никто не знает о нём ничего наверняка… И потом, я обещала королю».
Решив, что это достаточно серьезный повод, чтобы остаться, женщина нашла врача Азаиру, расспросила, что именно с его руками. Потом зашла на кухню, узнать, что обычно подают мужчине, и приготовила ужин. Когда она вернулась, из ванной слышался плеск воды.
«Мистер Грубиян оказался чистюлей.»
Она записала это в плюсы.
Дверь открылась, из ванной вышел Азаир и замер.
«Похоже меня здесь не ожидали увидеть. Не так быстро», – хихикнула женщина про себя, глядя на его растерянный вид.
В тонких льняных брюках и рубашке, раскрытой почти до пояса, он был мало похож на черную тень короля, как иногда за глаза называли наемника. Светлое шло мужчине не меньше чем то, в чём он обычно появлялся на людях. Черные волосы были ещё мокры и роняли капли на плечи. распахнутый ворот демонстрировал идеально-раскаченный торс, а с левой стороны из под ткани проглядывали линии татуировки. Айде даже пришлось незаметно прикусить губу, чтобы прийти в себя от представшего перед ней зрелища.
«Ох, как же он хорош.Не удивительно, что о нём судачат и вздыхают девицы всех мастей.»
– Я могу сам, – сухо предложил мужчина и потянулся к тарелке.
– Даже не думай, – холодно отрезала Айда.
От неожиданности он отпрянул. Увидев, что она взялась за вилку, он чуть расслабился.
«Ага, мы хотим сохранить дистанцию», – поняла Айда.
– Я говорила с твоим врачом, – невозмутимо начала она, протягивая ему еду.
Брови Азаира поползли вверх.
«Только этого не хватало.»
Игнорируя сердитый вид мужчины, Айда невозмутимо продолжила:
– Он сказал, тебе нужен покой и дал мазь, которую надо наносить раз, а лучше два раза, в день. Он был очень удивлён, что ты ничего мне об этом не сказал. Так что, как только поешь, я собираюсь выполнить его предписания.
На лице Азаира играли все краски от удивления до возмущения и негодования.
«И почему эта женщина сует свой нос, куда её не просят?»
– За чем тебе это? Не чем заняться? – с издевкой спросил он.
Его укол удался, она с трудом сдержалась. Но всё же сложила на губах самую обаятельную из своих улыбок и посмотрела ему прямо в глаза:
– Всего лишь выполняю поручение правителя.
Он закусил губу и помрачнел. Остальное время они ели молча. Волосы Азаира почти высохли и то и дело спадали ему на лицо. Он тыльной стороной ладони отправлял пряди назад, но они не слушались. Наконец, Айда не выдержала, вытащила шпильку из своих волос и одним движением заколола его локоны узлом на затылке. Мужчина смотрел на неё большими потемневшими глазами. Ей показалось, что он сейчас её ударит или поцелует. Чего боялась больше, женщина не знала.
А после ужина Азаир терпеливо сидел на коленях и смотрел, как она разматывает перевязанную руку. Последние витки бинта были в крови. Ему было любопытно, станет ли женщине плохо от вида его обожженных рук. Но Айда была невозмутима. Избавившись от бинта, она осторожно нанесла мазь, подула на пальцы и снова упаковала ладонь. Тоже самое она проделала со второй рукой. Мужчина стиснул зубы и слегка кивнул в знак благодарности. А женщина, не желая докучать более необходимого, прибралась и скрылась в отведенной ей комнате.
Часть 1 – Глава 4
Азаир проснулся посреди ночи и посмотрел в окно. С его лежбища луна была ещё хорошо видна, значит он проспал всего пару часов. Понимая, что так быстро снова уснуть не удастся, мужчина сел на циновке. Дверь в соседнюю спальню была приоткрыта и оттуда выбивалась тонкая полоска света от ночника. Азаир поднялся, тихонько подошёл к двери. Айда сидела в постели и читала. Почувствовав, что на неё смотрят, она подняла глаза и вздрогнула.
– Не спится? – спросила женщина.
Некоторое время он молча смотрел на неё, потом опустил глаза, обдумывая что-то. Взглянул снова.
– Почитай мне, – тихо произнёс он.
С секунду Айда думала, что ей послышалось.
– Вслух? – уточнила она.
Он кивнул.
– Это женское, тебе будет не интересно, – неуверенно начала она. – Ты…
– Спокойной ночи, – резко оборвал он её и закрыл за собой дверь.
Айда в растерянности сидела на кровати. «Почему он так странно реагирует?» Просьба неожиданная, тем более от того, кто больше времени проводит с оружием, чем за светскими беседами.
«Он пожалел, что спросил? Ему стыдно? Может, он не умеет читать? Нет, этого не может быть… Просто не может уснуть… Почему бы и нет?»
Когда Айда через пару минут вышла, Азаир, прислонившись к стене, сидел в проеме двери в сад. Его глаза были закрыты и, если бы не учащенное дыхание, можно было подумать, что он спит.
– Если ты ещё хочешь, я почитаю, – сказала она тихо, опускаясь на корточки рядом с ним. – Только, пожалуйста, правда, не смейся…
Он открыл глаза, встал, принёс лампу и сел снова там же.
«Это было да.»
Айда устроилась рядом с ним, закуталась в плед, который захватила с собой. Полистала томик, ища что-то менее сладкое, и решилась. При первых звуках её голоса Азаир вздрогнул и, кажется, перестал дышать.
«Ага, Вы думали, я буду вам читать что-нибудь повествовательное, а придется слушать стихи, господин черный воин, тень короля», – усмехнулась Айда про себя и чувствовала, что начинает волноваться, словно девчонка.
Прочитав разворот, она перевернула страницу и замешкалась. Мужчина не шевелился. А она не знала, что и думать.
«Ему нравится? Скучно? Спит? Уже хватит?»
Прежде чем она решила, Азаир продолжил за неё, с того места, на котором она остановилась. Негромко и чуть нараспев. Не веря своим ушам, Айда посмотрела на него: глаза мужчины были по-прежнему закрыты. Он не мог видеть текст. Он знал. Наизусть. Она следила за текстом, не ошибется ли он, но он читал четко, без запинки, не торопясь, с правильной интонацией. До самого конца стиха. Мужчина замолк. Между ними повисла тишина.
– Ты знаешь… Откуда? – наконец, вымолвила Айда.
– Моя… – он запнулся, – моя мать читала мне в детстве. Это. И многое другое.
– И ты всё помнишь наизусть? – удивилась она.
– Лучшее.
Вдруг он скинул с себя то полусонное состояние, в котором пребывал всё это время и повернулся к ней с горящими от предвкушения глазами.
– Почитай ещё. Ляг со мной, – заговорил он и быстро поправился: – Рядом со мной.
Не дожидаясь ответа, мужчина вскочил, принёс подушки и ещё одеяла из спальни туда, где спал. Раскинул второй ковёр рядом со своим, положил на него весь принесенный ворох и выжидающе посмотрел на Айду. Что-то комично-детское было во всём этом, и ей тоже захотелось поучаствовать, устроиться в этой груде подушек на полу, обернуться одеялами… Мужчина внимательно проверил, хорошо ли она укрыта, и лег рядом, зарывшись носом в одеяло у её плеча.
