скачать книгу бесплатно
– Много ультуны есть только у меня, – процедил он сквозь зубы.
Светка вскочила на ноги, забыв о своих головокружениях:
– Покажи нам ультуну! Может, у тебя плохая ультуна?
– Ультуна не может быть плохой, – снисходительно сообщил Абукраб. – Плохим бывает только ее владелец. Скажем, если он не знает, чего хочет, ультуна не сделявирует.
Светка хлопнула ресницами, сделала глаза широкими, потом опять сузила:
– А у тебя она сделявирует?
– Я сделявировал себе отличные корабли, – терпеливо пояснил Абукраб, – эту башню и много других вещей. Я видел такие в Дружественном мире и хотел их иметь.
– А Дружественный мир тоже делявирует себе вещи? – поинтересовалась Светка.
Абукраб сконструировал себе улыбку:
– Нет, эти глупые существа предпочитают создавать необходимое путем труда.
Светка рассмеялась:
– А ты, значит, делявируешь их ультуной их вещи? Молодец. А у них без ультуны планеты взрываются?
– Взрываются, – нехотя признал Абукраб, – но это их личное дело.
– Правильно мыслишь, – восхитилась Светка, – так им и надо! Так ты покажешь ультуну?
Абукраб принял свой обычный облик, Светка отпрянула, чуть изменилась в лице, но продолжала настаивать:
– Покажи!
– Скажи, существо, – вместо ответа спросил Абукраб, и три его глаза выдвинулись на всю длину своих стебельков, – у вас, в Незнакомом мире, есть что-нибудь, что могло бы мне пригодиться?
– У нас полным полно разных ценных вещей, – сообщила Светка. – Например, без кота Васьки тебе в ближайшем будущем никак не обойтись!
После нескольких секунд раздумья Абукраб сказал:
– Хорошо, я покажу вам ультуну. Ты… Тайфунчик, тоже смотри. Если ты станешь служить у меня, тоже будешь иметь много ультуны и летать на отличных кораблях. Я сделаю тебя Переменным абукрабиком, и ты сможешь принимать свой истинный облик, когда захочешь. У меня полным-полно абукрабиков, но их неутолимая жадность отняла у них ум. Каждый хочет иметь вещи лучше, чем у соседа, и еженедельных порций ультуны им не хватает.
Я устал от их глупостей и постоянных козней, я должен следить за каждым их шагом, чтобы они не перегрызлись и выполняли свои обязанности. К тому же, у них совершенно отсутствует воображение, и придумать вещь, которую никто не видел, они не способны! Мне известно, как ты пытался выследить мой караван и как пробовал уйти от погони на своем старом корабле. Из тебя может получиться неплохой Переменный абукрабик, станешь моим первым помощником…
Я опять не успел ответить, вмешалась Светка.
– У тебя, наверное, вообще нет ультуны! – затараторила она. – Как Тайфун может согласиться, если не видел, ради чего должен стараться?!
– Хорошо, – торжественно сказал Абукраб, – я поведу вас к ультуне.
Он скрестил четыре своих клешни, повернулся и не спеша двинулся к лифту. Светка схватила меня за руку:
– Пойдем, Тайфунчик, нам покажут ультуну! Я поднялся и пошел за Абукрабом.
Светлана Дударь
Тайфун надулся, как мышь на крупу. Он не выдернул руку, но встал с явной неохотой, а потом вдруг резко перевоплотился и стал опять розовым осьминогом. Все равно я щупальце не выпустила, хотя намек был достаточно прозрачен: патрульный дробь Беты отныне не хотел даже обликом напоминать землянина, он даже адаптационный скафандр сбросил по дороге, не желая отсвечивать голубым ореолом.
Мы вошли в лифт вслед за Абукрабом, и кабина помчала нас вниз мимо стеклянных этажей, забитых то ли техникой, то ли столь необходимыми Абукрабу «вещами».
Мы проехали уровень поверхности планеты и стали погружаться все глубже и глубже. Стены здесь утратили прозрачность, и ничего не было видно, кроме мелькающих светлых полос в шахте лифта.
Наконец лифт остановился.
– Надо немного пройти, – предупредил Абукраб.
Идти пришлось довольно длинным коридором с надписями на абукрабинском языке, вернее, с картинками на абукрабинском языке, потому что больше всего это напоминало вернисаж в детском саду. Переводчик транслировал свое толкование прямо мне в ухо, но я все равно не понимала. Что толку сказать: «Ольшен», если я не знаю, что это такое?!
В одном месте пришлось огибать большой барабан (размером с гараж дяди Гриши), в котором что-то рычало, Абукраб, проходя, щелкнул клешнями, и за стенкой «барабана» рявкнули в ответ.
В конце концов пришли в большой зал, похожий на тот, наверху, но с непрозрачными стенами и не совсем пустой. «Не совсем» потому, что в углу зала был кран, почти как водопроводный, только побольше. Абукраб велел мне думать о том, что больше всего хочется иметь именно в тот момент, а сам начал потихоньку откручивать кран. Я зажмурилась и хорошенько представила…
Раздалось тихое шипение, из носика крана показался зеленый дымок и тоненькой струйкой завился в воздухе. Вот уже целое облачко зеленого тумана поплыло к потолку. Я давно открыла глаза, и кроме ядовитой зелени ничего не видела.
Абукраб закрутил кран и озадаченно уставился на облачко.
– Я не могу сделявировать, должно быть, ультуна под слишком большим давлением. Надо проверить хранилище, последняя партия…
Договорить он не успел: облачко вдруг потемнело, потом посерело и исчезло! Хлоп! С этим звуком на все четыре лапы из бывшего «облачка» на пол приземлился Васька. Абукраб от удивления замигал тремя глазами, а я сразу сказала «кис-кис».
– Мяу! – задрав хвост, заорал Васька.
В тот же миг Тайфун бросился на Абукраба. Хотел он щелкнуть черное страшилище разрядом или просто оплести щупальцами, не знаю, но раздался страшный грохот, меня отбросило в сторону, и только неведомая сила смягчила удар, не дав впечататься в стенку наподобие абукрабинской картинки! Тайфун отлетел к противоположной стене и, наверное, здорово ударился, потому что из розового вдруг стал серым, как Васька.
Абукраб покачал верхними клешнями.
– Я понял, – сообщил он, – вы решили одолеть меня хитростью. Не выйдет. Я не боюсь подобных звуков.
Одним глазом Абукраб посмотрел на меня, вторым на съежившегося в уголке кота, третьим на Тайфуна.
– Но твоя карьера кончена, – сказал он Тайфуну, – ты будешь носить жетон простого абукрабика пожизненно и вскоре станешь таким же глупым и жадным, как они.
– Никогда, – просвистел Тайфун.
Абукраб прикрыл два глаза:
– Стать абукрабиком, даже простым, большое счастье, не каждый может его удостоиться! Но я милостив и позволю тебе заменить в строю сбитого абукрабика. Благодари фортуну, что ты явился к нам не патрульным и сможешь получать наравне со всеми свою недельную порцию ультуны!
– Я патрульный, – возразил Тайфун и порозовел.
Абукраб презрительно махнул клешней:
– Глупости. Ни один патрульный не отдаст свой вахтенный жетон существу из Неизвестного мира! Ты бы не валялся сейчас под стеной и не менял бы цвета, как испорченный думи-2, жетон уберег бы тебя от моего воздействия…
Тайфун взвился над полом и собрал щупальца в пучок, но Абукраб угрожающе раскрыл клешни:
– У тебя хватит агрессивности, чтобы занять место начальника каравана, мне нужно много ультуны!..
– Я патрульный, – ответил Тайфун.
Абукраб подпрыгнул, топнул ходильными ногами:
– Раз ты патрульный, то и получишь все, что причитается патрульному!
Из неожиданно открывшихся в стене проемов выскочили абукрабики и засуетились, расстегивая мешок. Тайфун посмотрел на мешок пятым и седьмым глазами, одним на Абукраба и одним на меня.
– Задерживая на Роине существо из Незнакомого мира, – сказал он Абукрабу, – ты подвергаешь себя серьезной опасности. Последствия непредсказуемы.
Тайфун
Судя по тому, что этот тип не боялся Васькиного крика и обладал отличной защитой, он был неплохо знаком с нашим братом. На свободе я с удовольствием потолковал бы с ним о преимуществах тактики ближнего боя, однако, к сожалению, свобода отсутствовала. Я ограничился устным напоминанием о незаконности Светкиного пребывания на Роине и мысленным обращением к начальству нашей патрульной базы.
Светлана Дударь
Когда абукрабики утащили Тайфуна, я быстренько поймала Ваську, сунула его к себе в куртку и застегнула «молнию».
Проходя сквозь голубой ореол, кот чихнул (возможно, ультуновый Васька все-таки немного отличался от земного). После этого я подошла к стоящему в задумчивости Абукрабу и спросила:
– Абукраб, ничего, если я немножко взорву Роину?
Абукраб вытаращил глаза так, что они чуть не оторвались от своих стебельков, и ничего не ответил.
– У нас в Неизвестном мире принято время от времени взрывать небольшие планеты. Ты не возражаешь? Я хочу построить себе из обломков Роины астероид, где можно было бы проводить летние каникулы.
– Я отправлю тебя домой немедленно! – тут же пообещал Абукраб.
– А Тайфуна?
– …
– А Тайфуна?
Тайфун
Все, что хотел знать, я уже узнал, но, к сожалению, не мог своими знаниями поделиться с коллегами. Наши опыты по использованию телепатии в космосвязи пока не увенчались успехом, а жаль. Я представил себе цвет нашего диспетчера, главного диспетчера базы, если бы он услышал новость… Ладно, не стоит тратить время на пустые мечты! Сам виноват.
На этот раз долго находиться в ограниченном пространстве не пришлось: абукрабики вытряхнули меня из мешка в какой-то люк, захлопнули тут же над моей головой. Падать на пол я не стал, а завис в воздухе и немного осмотрелся.
Вначале было темновато, но потом глаза привыкли, и я обнаружил, что нахожусь внутри большого цилиндра, как раз над головой десятилапа с планеты Зеакс. Десятилап принюхался и развернул свернутый кольцом хвост. Хвосты у этих «зверушек» усажены шипами и свободно крушат даже тяжелые скафандры. Я поднялся повыше, уперся спиной в люк и решил всесторонне обдумать нашу встречу.
Однако десятилап оказался нервным, не вынес вида моих щупалец и издал свой знаменитый голодный крик. Тогда я тоже стал десятилапом и упал сверху зверю на спину.
Светлана Дударь
Тут раздался такой рев, что Васька спрятал морду и тихо заурчал у меня под курткой, как будто увидел собаку. Однажды я уже слышала такой рев.
– Хочешь посмотреть на своего Тайфуна? – прошипел Абукраб.
Он привел меня к «барабану» в коридоре, вокруг которого столпились абукрабики. Они таращили глаза на абсолютно непрозрачные стенки «барабана» и возбужденно щелкали клешнями.
Абукраб тоже щелкнул верхней клешней, и «барабан» вдруг превратился в освещенный аквариум. Там внутри сплелись в смертельной схватке два многоногих существа, похожих на больших скорпионов. Два ощетинившихся шипами хвоста со страшной силой били в стенки аквариума, так что дрожал пол под ногами. Две пасти рвали врага, мощные челюсти крушили панцири, откусывали лапы, ломали шипы.
Мне стало нехорошо. Зато Абукраб тремя глазами впился в драку. Неужели один из этих страшилищ Тайфун? Не может быть!
– Тайфун!
И вдруг одно из чудовищ повернуло свою рогатую морду ко мне.
– Уйди, Светка! – по-осьминожьи свистнул Тайфун и опять ударил врага хвостом.
Я попятилась (к глазам подступили слезы, затуманивая все вокруг), потом быстро пошла обратно в зал.
– Верните ее, – прошипел Абукраб, не отрываясь от зрелища. Два абукрабика нехотя двинулись за мной. Я побежала, они тоже. Они топали все ближе и ближе, и мне отчаянно захотелось закричать «Мама!», но я не успела, потому что меня вдруг подбросило в воздух и понесло с такой скоростью, что абукрабики тут же отстали! Коридор кончился, и я слетела в зал ультуны. Дальше дороги не было.
Я помнила, что где-то в стенах должны быть проходы, но не знала, как их открыть. Пока шарила по стене, разыскивая переключатель, абукрабики вбежали в зал.
– Хватай! – приказал один абукрабик другому.
– Сам хватай! – ответил тот и втянул глаза в панцирь. – Это существо из Неизвестного мира, и летает оно, как птерод.
В проеме двери возник третий.
– Долго возитесь! – прошипел он.
Абукрабики растопырили клешни и попытались меня сбить, но им это не удалось.
– Без энерной сетки не обойтись, – сказал первый, – оно верткое.
– Ерунда! – рассердился третий и попытался ухватить меня клешней за ногу, но я поджала ноги, и он схватился за свисающий из-под куртки кошачий хвост.
– Мяу! – басом взревел Васька.
Абукрабики оцепенели. Тогда я осмелела и спикировала на них из-под потолка, подражая кошачьему воплю. Абукрабики бросились врассыпную, а мы с Васькой продолжали кричать дуэтом. Наконец враги в беспорядке отступили, покидая зал ультуны.
Я погладила серую Васькину голову и спросила:
– Дальше-то что?
Сейчас абукрабики приведут Абукраба, который не боится кошачьего мяуканья и имеет четыре клешни.
– Что дальше?
