скачать книгу бесплатно
– Не сразу. Как такое вообще можно изобразить?! Песок словно настоящий.
– Вы, Дмитрий, не знаете самого интересного – историю создания и последствия этой картины. Вам ведь известно, что я собираю в свою коллекцию только необычные вещи. Если хотите, я расскажу, но сначала чай и ваш заказ.
Чай и на этот раз был превосходным. Чувствовался вкус каких-то фруктов, но я не понял, каких именно. В голове появилась ясность, тяжесть ушла, а во рту осталась приятная терпкость от тонизирующего напитка.
– Необычный вкус, – сказал я, отставляя пустую кружку. – Мне очень понравился этот чай, хотя я не уловил, какие в нем добавки.
– Это мой секрет. Я готовлю такой чай всегда, когда занимаюсь делом в своей мастерской. Да, кстати, а вот и ваш заказ, – ювелир поднял полотенце, под которым лежало нечто.
На меня смотрели лица Валеры с Лерой. Именно так. Не знаю, как он смог, но черты лиц и мимика были переданы идеально! Меж двух силуэтов был наклоненный бокал, из которого вот-вот прольется вино. Всю композицию обрамляли гроздья винограда. Самые мелкие виноградинки ювелир выложил полудрагоценными камушками красного цвета. И все это идеально смотрелось, когда свет на изделие падал сбоку, оставляя возможность теням передать задуманную игру.
– Удивительно! – восхитился я. – Мне Виктор Сергеевич говорил, что вы обязательно сотворите что-то интересное. Но чтобы такое! Я не ожидал! У вас получилось великолепно!
Мастер расплылся в улыбке. Каждому человеку приятно, когда высоко оценивают его работу. Азам Каримович откинулся на спинку кресла и расслабился, вытянув ноги.
– Я рад, что смог угодить. Когда у ваших друзей намечается праздник?
– Пока не знаю. Они оговаривают дату. Лера в положении. Срок еще маленький, но все состоится в ближайшее время.
– Я попрошу вас, Дмитрий, перезвонить мне, когда эта вещь, – показал он на золотое изделие, – окажется у молодоженов. Мне хочется знать, как они отреагируют.
– Это нетрудно. Я с радостью сообщу вам их реакцию. Но давайте обменяемся телефонами.
– Я совсем про это забыл! Сейчас схожу за ручкой и листком бумаги.
– Азам Каримович, просто продиктуйте мне номер, а я внесу его в свой телефон.
Ювелир улыбнулся и опять присел в кресло:
– Все время забываю, как технологии продвинулись. Привык записывать на бумагу.
Я внес новый телефонный номер в память своего смартфона и набрал ювелира. В соседней комнате послышалась мелодия. Могу ошибаться, но мне показалось, что у него на звонок установлена мелодия кантри. Я не стал долго держать вызов и отключил его.
– Вы, главное, не забудьте мой номер внести в память, – предупредил я мастера.
Я отложил телефон и достал перстень из кармана в знак платы за его работу. Азам Каримович принял его у меня, молча встал и вышел в другую комнату. Спустя пять минут он вернулся, сел в кресло и как ни в чем не бывало принялся за рассказ о рисунке на стене.
– Я обещал вам рассказать историю создания этого необычного рисунка. Хотите еще чаю, пока я буду говорить?
– С удовольствием, – сказал я, протягивая ему свою кружку.
– Так вот, необычность этой истории заключается в том, что мальчик нарисовал только одну картину за всю свою короткую жизнь. Он, конечно, как и все дети, иногда рисовал. Но чтобы так! – ювелир указал пальцем на стену, где висела черно-белая картина. – Так он не рисовал никогда. Мне эту работу отдал мой знакомый, сосед этого ребенка, после того как мальчик пропал.
– Так мальчик жив? – не удержался я с вопросом.
– Не знаю. Думаю, что нет. Подождите, Дмитрий. Сейчас вы все поймете. Мальчик рисовал эту картину год, и ничего другого, кроме нее. Его родители трагически погибли в авиакатастрофе. После этого он замкнулся и не хотел верить в то, что потерял их навсегда. Мальчик часто закрывался в комнате и по вечерам трудился над своим рисунком. Его бабушка старалась общаться с ним и очень переживала, что он замкнулся в себе. Она водила его на разные тренировки, отпускала гулять с друзьями, но вопреки всему он каждый вечер уединялся в комнате и продолжал рисовать. Особенно он засиживался допоздна при полнолунии. Сосед мальчика говорил, что бабушка жаловалась на его посиделки до глубокой ночи при полной луне. В такие дни мальчик практически не реагировал на замечания бабушки и был сильно раздражен, когда она заходила к нему в комнату. Спустя год картина была нарисована. Сейчас вы ее видите в таком виде, в каком она осталась после мальчика. Но самое удивительное и ужасное случилось на годовщину гибели его родителей. В квартиру ворвались грабители и пытались обокрасть эту несчастную семью. Мальчик успел закрыться у себя в комнате и вызвать полицию. Но стражи правопорядка прибыли слишком поздно. Бабушка ребенка была мертва – сердечный приступ. А вот самого мальчика в квартире не обнаружили. Весь дом был перевернут вверх ногами. Грабители унесли все ценное. Дверь в комнату мальчика была забаррикадирована изнутри, окно закрыто, но самого мальчика нигде не было.
– И что это значит? – спросил я. – Может, он перебрался через балкон к соседям?
– Нет, Дмитрий. Я съездил туда, посмотреть. Балкона у них не было, а жили они на четвертом этаже.
– Тогда куда же он делся?
Ювелир медлил с ответом, раздумывая, стоит мне договаривать конец истории или нет. Но потом решился и встал. Азам Каримович подошел к столу и взял увеличительное стекло.
– Подойдите ко мне, Дима. Взгляните сюда, – указал он пальцем на стык между двух половинок песочных часов. – Вы видите?
Я присмотрелся и через линзу заметил еще одну золотистую песчинку. Она явно выделялась цветом, но затерялась в этой воронке детально прорисованных песчинок.
– Вижу. И что это значит? – недоумевал я.
Вместо ответа ювелир поманил меня за собой к комоду. Он плавно отворил дверцу и вынул папку, в которой лежало несколько больших фотографий. На всех была изображена эта картина песочных часов. Он разложил фотоснимки на столе, предоставив мне возможность детально их изучить. Я всматривался, но поначалу не понимал, что хочет от меня мастер. А потом увидел разницу. Вот третья песчинка золотого цвета находится сверху песка, на другой фотографии – чуть ниже, на третьей – уже в середине верхней колбы часов. На последнем снимке она вовсе затерялась в песке между двух стеклянных половин.
Я посмотрел на ювелира, не зная, как сформулировать свой вопрос. Мой взгляд вновь вернулся к картине на стене. Я сел в кресло. Напротив меня сидел Азам Каримович, молча ожидая моего вопроса. Наверное, сейчас на моем лице отражался весь мысленный процесс, так как ювелир улыбнулся, наблюдая за мной.
– Вы думаете, что эта песчинка… Вы считаете, что это он? – выдал я несуразную фразу.
– Прошу заметить, Дима, вы сами это сказали. Да, я думаю, что это в какой-то степени он и его родители. Их души или отголоски их душ. Я тоже не знаю, как правильно это должно звучать. Но я пришел к такому выводу, когда делал вторую фотографию.
– Но это невозможно! – воскликнул я.
– И тем не менее вы сами видели снимки. Когда я заметил, что третья песчинка находится не с самого верха песка, то решил сфотографировать. У меня были мысли, что надо мной подшутили, но я живу один. Ко мне заходят друзья. Зачем им заниматься такой прорисовкой песка? Тем более что следов не осталось. Нет стертого карандаша. На рисунке все идеально чисто. После третьей фотографии я убедился окончательно: песчинка перемещается самостоятельно. И тогда я пришел к такому же заключению, что и вы, как бы безумно это ни звучало. Думаю, что это душа мальчика перемещается к душам своих родителей. Как и почему это происходит – не знаю. Но у меня нет другого ответа.
Какое-то время мы просидели молча. Кто я такой, чтобы убеждать ювелира в невозможности такого чуда? Я не имею права ни смеяться, ни говорить ему, что это все чушь. Я сам около двух месяцев перемещался на другую планету через портальное окно и жил там полноценной жизнью. Кто знает, что внутри этих песочных часов? Кем стал пропавший мальчик, нарисовавший эти часы с пылью времени внутри вместо кварцевого песка?
– Мне нравится ваша реакция. Вы спокойно перенесли полученную информацию, Дима. Один мой знакомый покрутил пальцем у виска, когда я поделился с ним своими наблюдениями. А вы просто задумались и перевариваете. Что скажете?
– Ничего не скажу. Если это правда, то мальчик был очень настойчив в своих желаниях. И я хочу, чтобы у него получилось добраться до… – Я не смог закончить фразу. Я не знал, как правильно вести себя после всего увиденного и услышанного. Я не знал, что говорить в таких случаях.
– Иногда, Дима, в жизни все теряет смысл. Остается только надежда и целеустремленность. У мальчика надежда никогда не умирала. Он ни на долю секунды не переставал верить, что у него все получится. Я согласен с вашими словами, Дима.
Я задумался. Так ли сильна моя вера в то, что портал откроется снова? По крайней мере, надежда у меня еще не умерла. В этой жизни все вокруг нас происходит не случайно. Нужно только быть наблюдательным. Может, этот разговор тоже имел свой смысл для меня? Обстоятельства сложились именно так, как должны были сложиться, а я получил необходимую информацию для осмысления.
Мы поговорили еще какое-то время с мастером на разные отвлеченные темы, а затем я его покинул. Мне очень хотелось вернуться к себе домой.
Два дня я занимался прорисовкой плана для Арены в столице Аранийского королевства – Артии. Не знаю, когда мне выпадет шанс вернуться на Европу, но после разговора с ювелиром я пребывал в приподнятом настроении. Хотелось верить, что портал откроется. Несколько раз в день я возвращался к закрытому окну в подсобке, но никаких намеков на открытие портала не было. Каждый раз я вздыхал, а потом возвращался к работе.
Мысли о друзьях по ту сторону портала роились в голове постоянно. Стив со своей пятеркой, наверное, уже вернулся. Интересно, получилось ли у них выкупить остатки прошлогодних запасов вин у кланов или нет? А наша Арена, что с ней? Ведь уже подошло время открытия. Граф, наверное, интересуется подготовкой боев и демонстрацией. Наверняка он хотел меня видеть – а меня нет. Кладус, бедняга, наверное, себе места не находит. Все планы рушатся. А Риза? Если вернулась, то как она восприняла весть о моем исчезновении? Сашку очень жалко. Парень только начал чувствовать себя полезным и стал развивать свои навыки, с прокачкой которых я обещал ему помочь. Мне кажется, что и я привязался к нему. Что будет с ним? Я не находил себе места от терзавших меня вопросов.
За что я не переживал – так это за артель. Мы в ней работу наладили. Лукас не даст ей загнуться. Он будет упорно развивать рыбный промысел. Мартин тоже знает свое дело, и «Пивной двор» наверняка востребован у посетителей. Но вот что касается Арены и задумки боев между магами – все это лежало на моих плечах. Отдельные кабинки, а точнее, ложи для знатных персон из-за меня останутся недоделанными. Пол никто не подготавливал, что плохо скажется на репутации. Все это не давало мне покоя. Что если портал откроется внезапно, а я не готов?
С этими мыслями я вернулся к компьютеру и стал просматривать товары в супермаркетах. Первым делом необходимо было заказать ламинат. Потратив достаточное количество времени на подсчеты, я оплатил заказ и доставку. Если у меня не выйдет открыть портал на этой неделе, то постелю ламинат в доме. Доведу ремонт до победного конца в трех комнатах, где не трогал полы, а освежил только стены и потолок.
Так и прошли мои выходные с понедельником.
Я сидел на улице у мангала, смотря на зеленые деревья и пытаясь распознать среди них моего филина. Неожиданно мой телефон пиликнул. Пришло фото от того парня со станции техобслуживания и шиномонтажа. Он прислал снимок человека, который оставлял у них красную машину на покраску. Рассмотрев его, я лишний раз убедился, что вижу его впервые. Но удалять фото не стал, а решил съездить показать снимок ветврачу. Не знаю, вспомнит его Гена или нет. Но чем черт не шутит? Все равно до доставки груза из супермаркета еще пара часов.
Пуша, словно угадав мои намерения, вспорхнула с ветки и направилась в сторону дома ветеринара. Значит, вот где она сидела? А я ее искал. Совсем сливается с деревьями окрасом перьев. Как птицы чувствуют такие места, где их не видно?
– Иваныч, открывай! Медведь пришел! – постучав в дверь, оповестил я о своем приходе словами из детского мультфильма. – Не съедай весь мед, поделись с другом!
Дверь распахнулась, а на пороге стоял Гена с довольным лицом и ложечкой во рту. Он демонстративно ее облизал, потом вытащил изо рта и, показав абсолютно чистую, сказал:
– Кто ходит в гости по утрам, тот с вечера остался без меда. Тарам-парам, парам-тарам!
– Совсем не складно!
– Пофиг. Зато мне вкусно, – рассмеялся ветврач, жестом приглашая меня в дом. – Чего пришел в такую рань?
– Это ты десять утра считаешь ранью? К этому времени твои олени уже по десятому олененку успели заделать.
– Так то олени… Кролики, наверное, еще быстрее могут? Если ты не по поводу звериного воспроизводства, то выкладывай, зачем пожаловал. Чай, кстати, будешь?
Как выяснилось, Гена и правда пил чай с медом. На столе стояла трехсотграммовая баночка цветочного меда с деревянной ложечкой внутри, а по соседству с ним свежая сдоба.
– Нет, спасибо. Хотя давай, – передумал я, понюхав, как пахнут булочки. – Мне тут одно фото прислали. Хотел тебе показать.
– Что за фото? – удивился ветврач.
– Вот, смотри, – протянул я смартфон Гене.
На снимке возле красной машины стоял человек с абсолютно непримечательной внешностью. На нем были джинсы и темная футболка. Простой типаж, каких на улицах города полным-полно. Гена долго всматривался, но молчал. Мои надежды, что он узнает в нем того самого нападавшего на меня, таяли очень быстро.
– Нет, Дима, не узнаю. Машина вроде та, но таких много в городе. А человека я уже не помню. Ты же понимаешь, что трудно запомнить водителя промелькнувшей машины, проехавшей мимо почти две недели назад. Тем более что твоя сова привлекла тогда мое внимание больше, чем люди внутри машины. А еще я точно помню, что у водителя была бородка, а на снимке у человека ее нет.
Странная избирательность у человеческой памяти. Борода на лице запоминается, а остальной образ начисто из памяти исчезает. Хорошо еще, что машина совпала, хоть это ничем нам не помогло.
– Ладно, давай свой чай, – сказал я, а потом посмотрел на стол и добавил: – С медом.
Пока мы сидели за столом, смакуя сдобу с медом, у меня завибрировал телефон. Пришло сообщение о доставке груза. Через сорок минут машина должна была подъехать к дому. Посиделки пора было заканчивать, следовало подготовиться к выгрузке товара. Тем более что у Гены через полчаса был запланирован какой-то обход: то ли территории, то ли животных, а может, все вместе – я не вдавался в подробности. Поблагодарив Гену за чай и булки с медом, я оставил ветврача заниматься своими делами и отправился обратно к себе.
Три километра четыреста метров. Такое расстояние показала моя машина между нашими домами. Недалеко. Можно даже пробежкой заниматься по утрам, периодически навещая друг друга. Минут за двенадцать-тринадцать возможно пробежать. Думаю, что я вполне смогу за это время справиться. После пребывания на Европе мой организм окреп и лишний жирок ушел. Тело приобрело спортивную форму, как в двадцать лет. Надо будет подумать на досуге насчет пробежек.
К дому подъехала машина из супермаркета. Водитель показал накладную. Мы все сверили, и они с напарником, расчехлив борта грузовика, в течение получаса перетаскали весь заказ в комнату, что я освободил под ламинат. Сюда же выгрузили подложку и мешки. Если ламинат предстоит перетаскивать на ту сторону портала, то в мешках, чтобы в глаза не бросалась упаковка.
После обеда раздался звонок от Сергея Викторовича. Коллекционер вернулся из поездки и попросил о встрече. Он хотел взглянуть на работу Азама Каримовича. Мы пересеклись с ним в кафе, где поужинали и побеседовали, с пользой проведя время. Оказывается, он мотался к своим знакомым показать приобретенную монету. Он подписал договор на подготовку аукциона и оставил ее в банковской ячейке для сохранности. Его доверенный человек обещал в течение нескольких месяцев выставить ее и провести подготовительную работу для рекламы ценного лота.
Я не сильно вникал в подробности аукциона. Понял только, что такой аукцион позволит продать монету и зафиксировать ее редкость, а спустя какое-то время уже более знаменитый коллекционер выставит ее за круглую сумму. Для этого монета должна появиться в каталогах аукционных домов и обрасти историей. Пока для этого лота будут создавать рекламу, данная монета на время займет свое место в нескольких музеях. Вот так в мире делаются большие деньги. Из ничего создают конфетку. А люди с туго набитыми кошельками тратят свои сбережения, удовлетворяя свои амбиции, тем самым подтверждая свой статус в определенных кругах.
Виктор Сергеевич охотно поделился со мной такой информацией, ведь наши отношения за последнее время переросли в более дружеские, если так можно выразиться. Он в очередной раз подтвердил свою готовность к приобретению редких монет, если таковые мне снова попадутся. Также он попросил передать Ксюше сувенир, который привез из поездки. Не знаю, что было в коробочке, которую я получил от него. Я только понял, что это подарок на свадьбу моего друга с Лерой. Значит, девушка все же нашла, чем порадовать молодоженов.
Еще два дня прошли в безуспешных попытках открыть портал. Ко мне в гости заезжали Валерка с Серегой. Друзья хотели убедиться, что со мной все в порядке. Костя с Викой приглашали к себе домой на ужин. Они собрались в поездку на море, вот и позвали к себе накануне. А на следующий день я проводил друзей в аэропорт. Валера с Лерой двумя часами позже на пару дней улетели в Израиль на обследование. Почти полдня я провел в аэропорту. Друзья разъехались.
Я остался один и от скуки решил поехать на работу, посмотреть новые образцы техники, которые пришли по моему заказу.
– Привет, Сережа, – вошел я к нам в офис. – Как наши дела?
Я остановился у стены, где были сложены новые сканеры и принтеры. Объемы растут. Пора задуматься над приобретением помещения под склад. Кажется, мой управляющий увидел мой взгляд и с ходу предложил то же, о чем мгновение назад думал я сам.
– Привет, шеф! Все окей. Возле нашей второй точки сейчас в аренду сдают помещение. Небольшое, всего сорок квадратов, но нам должно хватить. Хочешь, я уточню цену аренды?
– Уточни, Сережа, тут не то место для хранения. Людям зарплату выдал?
– Выдал. Все довольны. Шеф, у меня есть вопрос.
– Что за вопрос?
– У меня знакомая есть. Хорошая девушка. Ей нужна работа. Если мы арендуем помещение под склад, может, мы возьмем ее кладовщиком?
– Что за девушка? Твоя подружка? – решил уточнить я.
– Нет. Просто знакомая. Детей нет. Живет одна. Совсем рядом от нашей второй точки. Нам же выгодно, если кладовщик будет всегда рядом и на подхвате.
– Пусть резюме свое пришлет к нам на почту. Я посмотрю. И мне нужна более детальная информация по складу. Почему сдается, есть отопление или нет, цокольный этаж или первый и что насчет сигнализации?
– Инфу добуду через час. Я как раз туда собираюсь ехать. Нужно отвезти два принтера и несколько картриджей.
– Давай. Я тебя здесь дождусь. Когда вернешься – сходим перекусим. Я сегодня угощаю.
Сережа расплылся в улыбке. Дверь хлопнула, а потом я расслышал быстро удаляющиеся шаги моего управляющего в сторону лифта. Буквально через минуту я увидел Сергея, бегущего на парковку. Вот что с человеком делает возможность пообедать на халяву. Смешно наблюдать со стороны…
А вот дальше, во время нашего обеда, кое-что произошло. На парковку перед банком припарковалась та самая красная машина. Из нее вышел человек и направился в банк. Я взглянул на фото и сравнил изображение с ним. Сомнений быть не могло: это тот самый человек. Мне даже поперек горла стал кусочек мяса, отчего я поперхнулся, и Сережа постучал меня по спине.
Мне пришлось поделиться с Сергеем своими наблюдениями. Теперь и Сергей стал подозрительным, наблюдая за машиной незнакомца. А когда тот вернулся на парковку, мой управляющий предложил мне проследить за ним, дабы разузнать больше информации о непонятном субъекте.
– Дима, а ты мне пообещай, что подумаешь о той девушке на место кладовщицы, – сменил тему разговора Сергей.
– Ты же говорил, что она тебе не подружка.
– Не подружка. Но мне бы хотелось изменить ситуацию. Я не настаиваю. Но если она вполне будет подходить на эту должность, ты дашь ей шанс.
– Понятно. Ладно, я посмотрю ее бумаги, – сказал я, подзывая официанта.
Спустя несколько часов, когда я находился дома, раздался звонок моего телефона. На экране высветился незнакомый номер. Немного помедлив, я нажал на кнопку «Ответить».
– Слушаю.
– Шеф, привет, – раздался встревоженный голос Сергея.
Мой управляющий явно еще с кем-то разговаривал и пытался быстро донести до меня информацию.
– Отдам я тебе телефон! Не надо так орать! Ну не слышно же ничего! Потерпи пару секунд, истеричка! Шеф, слушай внимательно! – снова раздалось в трубке. – Есть две новости, и обе плохие. Правда, есть еще одна, и она так себе. С какой начинать?
– Давай с третьей.
– Я завтра не выхожу на работу. У меня больничный.
– Не понял. Это с чего вдруг?
