скачать книгу бесплатно
Дым совсем уже рассеялся, но не запах. Отблески очагов горения позволяли лицезреть разруху.
– Интересно, кто это все устроил. – Леший по-дружески хлопнул товарища по плечу и пошагал вперед.
Проходя мимо каждого уцелевшего здания, они заглядывали в него в надежде найти кого-нибудь из выживших. Но по факту внутри кроме перевернутой мебели, разбросанных вещей и следов крови ничего не было. Неужели и правда внешники нагрянули в этот стаб? И порезали всех.
Ближе к центру поселение напоминало поле битвы. Повсюду воронки, дымящиеся обугленные головешки. Знакомый кабак был разрушен до основания. Такое ощущение, что здание намерено расстреливали впритык из дюжины танков.
Неожиданно Леший напрягся и прислушался. Из-под завала доносился протяжный стон.
– Паук, ты слышишь? – он кивнул в сторону кабака.
– Да. – Спрыгнув в кучу хлама, Паук присел на корточки.
После чего убрал автомат на плечо и схватился за торчавший деревянный кругляш диаметром сантиметров десять. Потянув на себя, он высвободил его из груды кирпичей.
Леший тоже стал помогать товарищу. Незаметно они пробрались на два метра вниз. Утром показался тот самый шкаф с оружием. Оба сразу же ускорились, еще примерно через два часа они откопали старинный артефакт. Парочка сильно удивились, когда открыла дверки. Внутри в бессознательном состоянии сидела Сиси. Паук немедля прощупал пульс у девушки, после чего улыбнулся.
– Жива? – уточнил кваз.
– Да, – кивнул тот. Взяв на руки официантку, Паук аккуратно передал ее Лешему, чтобы тот вытащил красотку из ямы. В шкафу ждал приятный бонус. Три автомата, семь магазинов и ящик с патронами. Почесав макушку, произнес мысли вслух: – И как только она смогла притащить этот ящик, ведь тогда его не было? Черт!
Пришлось ждать час, пока Сиси пришла в себя. Открыв глаза, она, словно загнанный зверек, съежилась, все ее тело слегка потряхивало. Леший присел на корточки и протянул девушке открытую ладонь, дав понять, что ее жизни ничто не угрожает. Улыбнувшись, кваз поднялся. Пухлые губы спасенной слегка зашевелились.
– Они резали всех, – тихонько произнесла Сиси. – Им нужны были органы.
– А куда подевались тела? – уточнил Паук.
– Они забрали их с собой.
– Что за хрень здесь происходит? – напрягся Леший. – Ладно органы. Но тела, зачем они внешникам?
– Будешь? – Паук протянул девушке флягу с живчиком.
– Да. – Забрав ее из рук спасителя, Сиси сделала несколько глотков. – Мы сопротивлялись. Зубило пытался вывести нас из тайной комнаты. Но эти твари на моих глазах распотрошили Говоруна, и нам пришлось возвращаться обратно в бар, потому что их оказалось слишком много. Все были в кислородных масках. Мы сразу поняли, что это внешники. Но тут неожиданно все затряслось, я только и успела запрыгнуть в шкаф. Он на удивление крепкий.
– У меня вопрос, – Паук кивнул на ящик с патронами. – Как он оказался внутри?
– Не знаю, – пожала она плечами. – Он там уже был. Может, кто-то приготовил для себя хабар.
– Слишком активизировались эти уроды. Что-то они задумали. – С подозрительным прищуром Леший посмотрел на шкаф. После чего вновь перевел взгляд на официантку. – Тебе есть куда податься?
– Нет, – она покачала головой. – Возьмите меня с собой, – после короткой паузы Сиси добавила: – А где ваш третий?
– Мертв, – сухо отрезал Паук.
– Погиб примерно где-то здесь. – Лесник обвел взглядом развалины кабака. – Земля ему пухом…
– Парни! Вам в любом случае нужны колеса, пешком-то в Стиксе неудобно и небезопасно?
– Ты права. – Бывалый скрестил на груди руки. – Машина нам не помешает. Ты хочешь нам ее подарить?
– Ну… – немного замялась девушка. – Как подарить? Она не моя.
– Пофиг, – махнул рукой Паук. – Веди нас к ней.
Сиси повела старых знакомых в сторону уцелевшей смотровой вышки. Стаб и правда пострадал очень сильно, особенно центр. Куда ни взгляни, одни разрушенные постройки, воронки от взрывов, да и обугленные, еще дымящиеся деревья. Картина апокалипсиса просто угнетала.
Сблизившись с бывшим штабом, где ранее располагалось начальство, а теперь просто груда обломков, официантка резко остановилась. Порыскав взглядом, она пошагала вперед. Пройдя еще метров пятьдесят, девушка наклонилась. И неожиданно для Лешего и Паука потянула на себя торчавший из земли рычаг. Спустя минуту перед троицей раскрылись две металлические створы.
– Ни фига себе… – удивились парни.
– Эта тачка полностью модифицирована местными технарями. База от «нивушки», в кузове пулемет. Бампер – «антизомби». Также усилен и удлинен корпус.
– Неплохо, – согласился Леший.
Спустившись в подземный гараж, он сел за руль. В зажигание уже были вставлены ключи. Леший повернул их, мотор вздрогнул. Кваз включил первую скорость, машина рывком дернулась вперед и спокойно покатилась по пологому выезду. Выехав, бывалый кивком пригласил остальных. Паук сел на пассажирское сиденье, Сиси – на заднее.
– Куда едем? – поинтересовалась официантка.
– Мы вообще-то направлялись в Пекло. Слышала о таком месте? Это самый центр Стикса.
– Конечно.
– Слушай, – невзначай Паук одернул Сиси. – А где тут у вас приют?
– Черт! Даже не думай об этом, – выдавил из себя бывалый.
– Почти в конце главной улицы. Красное кирпичное здание, – подсказала брюнетка.
– Леший? – настойчиво обратился Паук.
– Да понял я. Ты о той самой малявке. – После короткой паузы кваз продолжил: – Думаешь, та девчонка все еще жива? Лично я не уверен. Посмотри на этот стаб. Дикий как поселение уничтожен. Ты прекрасно знаешь, что у нас есть цель. И мы во что бы то ни стало должны ее достигнуть.
– У тебя, – парировал Паук. После чего выключил зажигание. Машина, тут же захлебнувшись, остановилась. – Мне лично похер на Ай-подоха, гребаное Пекло, хабар. Для меня важнее жизнь девчонки. Ты сильно изменился, друг. Где тот лесник, который готов был пойти на риск ради справедливости?
– Ты глуп, Паук, и ничего не понимаешь! – с наездом ответил бывалый.
– Эй! Может, все успокоимся для начала? Вообще-то нервные клетки не восстанавливаются… – не выдержала Сиси. – Леший, твой друг прав! И думаю, я смогу помочь вам. Неподалеку отсюда живет один тип. Он типа одиночка, иногда наведывается в Дикий за припасами. Живет он в десяти километрах отсюда в карьере.
– И чем он нам поможет? – с ухмылкой уточнил Леший.
– Косой поможет. Ты его просто не знаешь.
– Ну ладно. – Леший провернул ключ, придавил педаль газа, и машина бодро помчалась по пыльной дороге к выходу.
На лицах каждого отражалось спокойствие. Никто не хотел нарушать его лишней болтовней. Проехав главные ворота, Сиси пришлось заговорить, чтобы указать путь, который пролегал вдоль реки.
– Главное – добраться до темноты, ведь ночь – это время тварей. – Стиснув зубы, кваз напряг машину.
Модернизированная «нивушка», зарычав, ускорилась.
– Потише, особо не трать топливо, – предупреждающе сказал Паук и опустил веки, которые налились усталостью.
– У этой тачки два бака, – с улыбкой внесла ясность Сиси. – Двигатель вообще-то экономичный, расход минимальный.
– Слишком ты умная для официантки, – не открывая глаз, поддел сосед спереди.
– У меня красный диплом по автомеханике.
Глава 5
Накатанная грунтовка тянулась вдоль берега, затем плавно удалялась от реки влево. День уже подходил к концу, и предметы вокруг стали приобретать более резкие очертания с багровым оттенком. Иногда встречались толстенные деревья с корявыми лиственными кронами, искореженные груды железа. Неожиданно дорога стала резко уходить вниз, по песчаному склону прямо в еловый лес. Но машина оказалась устойчивой, прошла небольшой тест-драйв. Свет плохо проникал через густые ветви, и всем казалось, что наступила полноценная ночь. Каждый навострил уши, прислушиваясь к любому постороннему звуку, в общем, были начеку. Ведь неизвестно, откуда ждать нападения. В Улье опасность повсюду. Ладно угроза зеленого уровня, свежезараженный или джампер, а вот если тварь посерьезнее, то тут стоит рассчитывать только на удачу и благосклонность судьбы. Сиси всех успокаивала, говорила, что лес скоро закончится, а там и до карьера рукой подать. Лешему и Пауку ничего не оставалось, как довериться басням брюнетки.
Вскользь Леший увидел справа среди деревьев что-то непонятное, бесформенное, похожее на тень.
– Приготовьтесь. – Бывалый свободной рукой схватил автомат и без предупреждения выстрелил в правую сторону.
– Ты чего делаешь! – возмутился Паук, видя перед глазами ствол.
Пули, впиваясь в стволы, все же достигали цели. Дикий рык становился громче. Вскоре показалась трехметровая тварь с бугрящимися мышцами и в ороговелой броне. В области шеи у нее заметно сочилась черная кровь. В прыжке она набросилась на машину. От тяжелого удара «нивушка» кубарем покатилась в кювет, пока ее не остановила одна из елей. Леший, очнувшись, первым делом бросил взгляд на Паука, тот не подавал признаков жизни, его стороне досталось больше всего. Неожиданно позади послышалось плотоядное урчание, и Сиси просто выскочила через окошко в двери. Приложив усилие, бывалый открыл заклинившую дверь. Выбравшись, он увидел, как в пяти метрах существо, похожее на топтуна или ближе к руберу, увлеченно поглощало официантку. В тот же миг квазу на ум ничего не пришло, как вырвать пулемет из кузова, который держался на одном болте, и устроить настоящее крошилово. Направив смертоносное оружие на цель, он нажал на спусковой крючок. Свинец тут же стал впиваться куда только можно, в стволы деревьев, в ороговелую броню и незащищенную плоть монстра.
Отбросив в сторону обглоданную руку Сиси, монстр набросился на Лешего. Кваз, опустошив ленту пулемета, схватился за раскаленный ствол и со всего размаху, словно дубиной, саданул перерожденной хрени по челюсти. Удар оказался настолько сильным, что мутированное спорами существо отскочило в сторону.
– Получи! – Леший, не обращая внимания на ожоги, которые образовались на его ладонях, злобно сжал кулаки. Не дав возможности оклематься хищнику, он бросился его добивать. – Сдохни! Сука! А-а-а-а!
Минут пять бывалый продолжал кровопролитное избиение. Насытившись вдоволь местью, он отошел на три метра от бездыханного тела. Первое, что его привлекло, это споровый мешок. Криво улыбнувшись, он уже хотел было вырвать отросток, но тварь нежданно-негаданно очухалась и резко вскочила на ноги, в бешенстве угрожающе разинув рот с акульими зубами.
Леший хотел дернуться вперед, чтобы покончить с ней раз и навсегда, но левая часть тела предательски перестала его слушаться. Сначала отказала нижняя конечность, она просто онемела, затем таким же образом верхняя. Согнув работающую руку в локте, он в последний момент подставил ее, укрывшись от атаки. Тварь вместо горла крепко вцепилась зубами прямо в запястье. Бывалый крутанул корпусом и онемевшей рукой жахнул прямо по наросту. Собрав вновь все свои силы, повторил удар.
– Да отцепись ты уже! В конце концов!
Неожиданно спереди раздалась автоматная очередь. Это оказался Паук, который с сумасшедшим выражением лица опустошал магазин. Он в этот момент выглядел как спятивший шизоид. Открыв рот, просто ревел, словно дикий зверь. Ему наверняка конкретно снесло крышу. Казалось, что округленные до ужаса глаза вот-вот выскочат из орбит.
Получив дюжину пуль, рослая дрянь обмякла. Закатив глаза, рухнула на живот. Хрипя, она все еще продолжала дышать. Тяжело и неровно.
– Паук? – окликнув застывшего товарища, продолжавшего давить на спусковой крючок, Леший направился к нему, при этом волоча онемевшую ногу. Подойдя к нему, он спокойно положил руку на автомат и помог ему опустить оружие. – Все, хватит. Ты молодец…
– Впервые вижу такого монстра. Вроде и не топтун, и не рубер.
– М-да, всяко-разно в Стиксе существ разумных и неразумных бегает.
Паук медленно повернул голову, и в его глазах показался отблеск первобытного страха.
– Она мертва?
– Да, – с досадой согласился Леший. – Этот хрен его пойми кто убил ее. А точнее, полакомился нашей подружкой.
Обнажив нож, лесник, сделав три шага к монстру, упал перед ним на колени. После чего с размаху вонзил острие в споровый мешок, тут же послышался хруст. Рывком он надавил на рукоять, и нарост треснул, словно орех. Внутри, кроме паутины, ничего не было.
– Обидно, досадно, ну ладно… – Поднявшись, Леший обвел взглядом «нивушку». – Да… Теперь пешим. Блин! – Отстегнув флягу, он выпил немного живчика.
Левая часть тела приобрела чувствительность, но сил пока все еще было недостаточно, чтобы даже сжать кулак.
– Пешим так пешим. – Паук задымил сигаретой. – Другого варианта у нас все равно нет. – Не докурив, он забычковал окурок.
Оставшуюся половинку засунул обратно в пачку.
Вооружившись и взяв с собой самое необходимое для выживания, они пошагали в сторону карьера. В надежде, что Косой примет их как гостей, а не как врагов. Ведь помощь обоим не помешал бы. Да и как в свое время покинувшая этот мир Сиси говорила, что этот одиночка не так уж и глуп.
– Неужели на этом наша жизнь оборвется?
– Почему ты так решил, Паук?
– Твое тело умирает. Разлагается, как после облучения радиацией. Все симптомы, как у моего бати. А он был ликвидатором аварии на известной АЭС. Я его только пацаном помню. В последнее время он просто лежал и его постоянно мучила жажда.
– Да ну, ты гонишь! Все со мной нормально, просто, наверное, небольшой сбой в организме.
– Нет, споры пожирают все твое человеческое. Ты, наверное, в свое время пережрал жемчуга, а это гарантия ускоренной мутации.
– Посмотрим. Я пока еще жив. – Леший глотнул еще живчика, после чего рукавом обтер пот со лба, терпя при этом пронизывающую боль в голени.
Лес вскоре закончился. Сиси не обманула. До карьера и правда было совсем ничего, километра два-три, не больше. На первый взгляд, просто круглое озеро, берега которого были желто-песчаные. Но следы проживания Косого отсутствовали. Интересно, где этот абориген прятался?
Беспрепятственно доковыляв до карьера, оба совсем обессилели после недавней схватки. Леший предложил немного отдохнуть, так как у него невыносимо разболелись колени от ходьбы. Для общей безопасности они расположились так, чтобы пространство максимально просматривалось. Прижавшись спинами друг к другу, они не выпускали оружие из рук. Кваз следил за берегом, а Паук за лесом. Солнце окончательно все еще не забралось на небосвод, поэтому видимость пока была вполне сносной.
– Где же этот всезнайка? – Леший всматривался вдаль, пытаясь выискать Косого.
– Похоже, эта девка нам все наврала. Смирись, командир, и прими свою участь.
– Ни хрена, – отрицательно покачал тот головой. – Я не сдамся и не сверну с выбранного пути. А он известен тебе. Подожди, вот только допью это дерьмо. – Достав флягу, он жадно присосался к ней.
– Вот ты дурак! – Разинув рот, напарник рассмеялся.
В какой-то момент над двумя нависла крепкая фигура в сером костюме, коричневых берцах, на поясе висел нож в кобуре. В руке незнакомец держал затертый пистолет. Щурясь, он наблюдал, как бедолаги загибаются. Сплюнув, боец подошел к Пауку, отвесив тому пощечину, улыбнулся.
– Ты чего, Леший?
– Твой дружок кваз в отключке, – вдруг заговорил незнакомец.
– Косой? Это ты? – подняв веки, Паук увидел уставившееся на него худощавое лицо, серые глаза, хитрый прищур, как у волка.
После короткой паузы незнакомец вновь заговорил:
– Я не знаю никого Косого. Вы кто такие? Зачем вы здесь?
– Мы друзья Сиси. Она сказала, что возле карьера живет человек, который нам с товарищем сможет помочь. На стаб Дикий напали внешники, половину поселенцев порезали на органы, а половину угнали в рабство.
– Все же напали. Я говорил этому придурку, что не просто так в соседнем кластере началась возня.
