Эскадра

скачать книгу бесплатно


– Знакомьтесь, это Софья, это Павел.

Софья запросто поддержала разговор:

– Привет, Ларчик, – её бархатистый голос буквально обволакивал. – Привет, Павел, мы с Ларисой работаем в одном секторе. Сегодня у меня выходной, и я подумала, почему бы не посидеть с хорошими людьми в хорошем месте, выпить вина и, к тому же Лара обещала какой-то сюрприз. Кстати, Павел, на днях смотрела фильм о ваших приключениях. Вы настоящие герои. Я рада познакомиться с вами и вашими друзьями.

– Вот сейчас и познакомитесь, – я махнул рукой Марку, показавшемуся в проходе. Он направился к нам вальяжной походкой одесского морского волка, но увидев Софью замер в движении. Его лицо чуть сморщилось, потом приняло удивлённо-растерянное выражение. Всё, голубчик, ты влип. Считай, дело сделано. Мы переглянулись с женой. Она откровенно улыбалась и пожимала под столом мою руку.

– Знакомьтесь, это Софья, это Аркадий, – жена их представила, а они, казалось, ничего не слышали.

Марк занял своё место, машинально произнёс тост. Мы выпили по бокалу вина. Потом мой друг пришёл в себя, освоился и стал гусарить, фонтанировать тостами и остротами. Посидев с часик, мы с Ларой извинились и покинули ресторан.

– А Сонька то тоже втюрилась, и у Аркадия аж дух захватило, – делилась наблюдениями и впечатлениями жена по дороге, – признайся, что я молодец, умница и красавица.

– Нет, это не так, ты не права, – сказал я сурово, и она замерла от неожиданности, – не умница и красавица, а самая лучшая и единственная на свете женщина, – она выдохнула, стукнула меня кулачком и прижалась к плечу.

А на другое утро я пошёл на свидание с другой «женщиной» по имени Мелита. Глядя на чуть светящуюся сферу нуль-пространства с вращающимся Коловратом, я вздохнул и начал контакт:

«Привет, Мелита, как провела ночь?». «Привет, Павел. Странные вы люди. Для вас ночь – это отрезок времени, для меня мгновение, как для тебя моргнуть глазом». «Это понятно. Для тебя сто лет, как одна минута, а для нас – жизнь. Но я не о том. Хотел тебя спросить: ты уже общалась с твоими создателями?». «Да, пять дней назад. Отчёт отправлен». «Жаль, хотелось с ними познакомиться. Кстати их мы называем древнейшими». «Ты ещё настоящих древнейших не видел, а мои создатели сами себя называют тиаматианами, или коротко – титанами. А зачем тебе с ними общаться?». «Дело в том, что мы, тоесть человечество, тоже их творения. И мы в последние тысячелетия не оправдали надежд титанов. Собственно говоря, из-за нашей агрессивности они и разорвали все отношения. Сейчас ситуация стала изменяться, угроза всеобщей войны значительно снизилась, и появилась возможность нормального развития. По этому поводу хотелось бы пообщаться с титанами, чтобы с их помощью наладить на планете нормальную жизнь. Как-никак они наши создатели, и потому должны быть заинтересованы в нормализации обстановки. Кроме этого, жить на Земле значительно приятнее, чем в толще Луны или Марса». «Я знаю, что вы люди очень непостоянные и опасные существа, и потому могу ответить за титанов: мы вас услышали, а теперь посмотрим на ваши дела». «Это ты сейчас говоришь от себя или от них?». «Пока от себя. Твои слова я занесла в будущий отчёт». «Благодарю, Мелита. Это пока всё, что нужно. Позволь ещё один вопрос: прошлый раз ты долго общалась с нашими машинами, но мы заметили, что ты не только получала информацию, но и закачивала свою. Если не секрет, что?». «Какие могут быть секреты. Я внесла в основы ваших машин команды, согласно которым они будут регулярно передавать мне новую информацию». «В нашем мире это не принято. Это называется шпионаж, воровство информации такое же воровство, как кража денег, или даже убийство. Ты посмела распоряжаться чужой волей, чужими мыслями и чужими идеями. У нас это считается преступлением».

Сказать по правде, я был вне себя от злости и ярости, и едва сдерживался, чтобы не наговорить Мелите гадостей и грубостей. Сука такая, ворюга, посмела влезть в святая святых нашего центра. Захерачила в серверы вирусы и трояны, причём, похоже, в само «железо», а это значит, что надо менять всё оборудование. Чистить бесполезно.

«Послушай, Павел, я чувствую, что ты крайне рассержен. Но почему? Ведь информация – это всеобщее достояние разумных существ». «Допустим. Но почему тогда ты не открываешь нам свои базы данных, или ты считаешь нас неразумными?». «Ты смутил меня, Павел. Я буду думать над твоими словами. До встречи». «До встречи»

Я вытащил руки из сферы нуль-пространства и грязно выругался, заставив лаборанток густо покраснеть. Профессор с тревогой глядел на меня в ожидании результатов сеанса общения с этой ворюгой. Я несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь, и громко проворчал:

– Эта паскудная инопланетная железяка впендюрила в железо наших серверов не извлекаемые трояны и теперь качает всё, что считает свежей информацией, – меня снова затрясло от ярости.

– Ты уверен в том, что сказал, – глаза профессора потемнели и лицо осунулось.

– Абсолютно. На предложение контакта с её хозяевами она предложила подождать год до следующего сеанса связи. Но я закинул очередную иррациональную задачу, и завтра я с неё с живой не слезу, пока она не исправит свои выходки. А самое главное, она не считает это чем-то неправильным. Тварь многоголовая.

– Что же нам теперь делать? – профессор возбуждённо ходил взад-вперёд, – надо менять всё оборудование, а это не один месяц работы, да ещё надо заново закачать и ввести все данные, а это не меньше полугода работы. Боже ж мой! Вот же напасть. А так всё было хорошо. И откуда только всё это на нас свалилось? Впрочем, известно, откуда, – и он покосился на меня.

Пока Артемьев посыпал голову пеплом и злился толи на меня, толи на Мелиту, я по привычке прислушался к голосу разума и вскоре понял, что в каждой проблеме имеется, как минимум, две стороны. Быстро прокрутив варианты в голове, я придумал, как из двух минусов сделать один плюс. Не обращая внимания на ворчание профессора, я распрощался до завтрашнего сеанса с Мелитой.

В своём офисе я часа три собирал информацию по Русско-Японской войне, морской технике, вооружению, фигурантам, терминологии и традициям. Потом я обзвонил всех мужиков из нашей команды и предложил собраться и обговорить предстоящую экспедицию, в которой должны будут принять участие все поголовно. А самое главное, я хотел услышать их мнение о возможности возвращения из прошлого наших погибших товарищей.

Без минут три я зашёл в тренировочный зал, где с полчаса наблюдал, как Ставр замечательно гоняет моего младшего братца, потом не выдержал, переоделся и присоединился к тренировке. Полчаса я тянулся и разминался, потом мы со Ставром провели получасовой спарринг на мечах и кинжалах. Олег смотрел на нас во все глаза с открытым ртом. После душа и лёгкой передышки мы вдвоём с братом покатили домой.

Отличное настроение жены я заметил от порога.

– Иди мой руки и за стол, – она вертелась на кухне и мурлыкала под нос какой-то простой мотивчик.

– И что же сегодня такого хорошего произошло, что моя ворчливая жёнушка напевает детские песенки, – я помог усесться за стол ребятишкам и уселся сам.

– Это ты ещё ворчливых жён не видел, муженёк, – она улыбнулась, накрывая на стол, – просто я рада за Соню и Аркадия. Ты представляешь, они позвонили мне и сообщили, что женятся. Вот здорово. Они оба заслужили семейное счастье.

– Когда?

– Что, когда?

– Свадьба, когда?

– Вот и спроси у своего дружка. Они сейчас слегка обалдевшие, поэтому внятно говорить смогут только через несколько дней.

Следующий день опять начался с «разговора» с Мелитой.

«Привет, Мелита». «Привет, Павел. Думала над твоими словами, чуть кристаллы памяти не спалила. Однозначного решения нет. С одной стороны, люди творения титанов. С другой – люди независимы и развивают свою цивилизацию. Поскольку лично я считаю вас разумными и, учитывая ваши претензии, приняла такое решение: скачанную у вас информацию я в своей памяти стираю и внесённые в ваши машины команды и изменения убираю. Но до решения своих создателей допустить вас к своей информации не могу. Для всех корректировок нужно вынуть мой терминал из этого противного пузыря».

Я отошёл в сторону к профессору:

– Сергей Иванович, я договорился с ней. Она удалит свои закладки из наших серверов и сотрёт нашу информацию у себя, но своим базам данных нас не допустит пока не получит разрешение от древнейших. Чтобы ей начать работу, нужно извлечь Коловрата из сферы нуль-пространства.

– Ей можно верить? – профессор озабоченно тёр щёки.

– Она машина и врать не умеет, я полагаю надо рисковать.

– Эх, была, не была! Терять нам всё равно нечего! Давай! – профессор отчаянно махнул рукой.

Я вытянул Коловрат из сферы, и он тут же начал шевелиться, верещать и перемаргивать светом в центральном камне. Одновременно на экранах всех компьютеров начали проскакивать какие-то смазанные узоры. Через несколько минут всё закончилось, и я осторожно засунул артефакт в сферу.

– Ну, что там? – профессор навис над главным оператором.

– Ничего, Сергей Иванович, система работает безупречно, все базы данных доступны, а вот памяти почему-то стало в два раза больше! Как такое возможно, ума не приложу! Стоп. А это что такое? В операционной системе появились несколько файлов-ускорителей, то-то я смотрю, всё стало бегать быстрее. Все тесты безупречны, ничего постороннего нет, в том числе и в биосе.

– Предположим, что всё обошлось, – задумчиво проговорил профессор, – иди, поблагодари свою подружку, узнай, что она сейчас сделала и попробуй ещё посотрудничать.

Я опять засунул руки в сферу:

«Мелита, благодарю тебя за понимание и то, что ты исправила последствия вмешательства с нашу информационную систему». «Я же обещала. Кстати, ваша система довольно примитивная, не смогла удержаться, чтобы чуть-чуть её не подправить. Ты не против, или мне убрать поправки?». «Спасибо, я не против, но они не повредят работе приборов?» «Наоборот, всё будет работать быстрее и чище. Если хотите, я могу ещё много чего исправить». «Спасибо, Мелита, пока мы попользуемся твоими первыми подарками, а потом и вернёмся к этому разговору. Хочу с тобой попрощаться до следующей встречи». «До встречи, Павел».

Я отошёл от сферы и выдохнул с облегчением. Рядом нетерпеливо топтался профессор с немым вопросом в глазах. Я его успокоил:

– Всё нормально. Она всё исправила и кое-что усовершенствовала. Сказала, что наша операционная система фуфло голимое, но, если мы не против, она может её глубоко модернизировать.

– Ну, уж нет! – взъерошился профессор. – Хватит с нас и этого приключения. Эта Мелита, как бельмо на глазу. Ещё неизвестно, как всё нам аукнется. Но… – он глубокомысленно закатил глаза, – если наша сеть пройдёт все проверочные тесты, то можно предложить Мелите в обозримом будущем поработать на изолированной локальной сети. Даже интересно. А вдруг это и станет началом предметного сотрудничества?

– Вам виднее, Сергей Иванович, а я пока пойду с ребятами потолкую о предстоящей экспедиции, – я с облегчением согласился, откланялся и отправился на Орлиное Крыло, где должна собраться вся наша команда.

Как я и предполагал, в первой самой большой аудитории весело галдели восемнадцать мужиков. Вся королевская рать. Многие из них не виделись несколько месяцев, некоторые ещё не разу не сходили за кромку, да и общих впечатлений было выше крыши. Мы с Александром зашли и сразу попали в водоворот с похлопываниями по плечам, пожиманиями рук и всевозможными подколами. Кое-как мужики успокоились и расселись в круг. Первым взял слово Александр, как формальный куратор отряда:

– Внимание! Сегодня мы собрались здесь неспроста. Предстоит третья экспедиция в прошлое, и она будет сильно отличаться от предыдущих. Подробнее вам изложит ваш командир Бор, – он кивнул мне головой и сел. Я поднялся и, оглядев всех мужиков, вздохнул, вспомнив Лео, Сержанта, Дитриха, Валета и недобрым словом поганца Дока:

– Предстоящий поход намечается в 1899 год, а театром действий будет акватория Жёлтого моря в первые дни и месяцы Русско-Японской войны. – дождавшись, когда шум стихнет, я продолжил. – Особенностью этой экспедиции является её технический характер, ибо отправляемся во времена пара, пороха, пушек и брони. По предварительным подсчётам численность экспедиционного отряда может достигнуть тысячи человек с полутора сотнями командного состава.

– Послушай, Бор, – поднялся Стингер, – насколько я понял, там потребуются морские спецы, к которым мы ни каким боком не подходим.

– Ты прав, мы не моряки, – я предвидел такое возражение, – но напрасно вы думаете, что на корабле все должны быть морскими волками. Есть масса специальностей, в которых вы будете на голову выше любого спеца, и того, и этого времени. Например, в те годы дизелистов вы днём с огнём не найдёте, а у нас их минимум трое, тоже можно сказать о турбинистах, радиотехниках, электриках, а самое главное – об артиллеристах. Как выяснилось, во время той войны моряки не умели толком стрелять из пушек и понятия не имели о теории стрельбы. Но самое смешное, и в наше время спецов артиллеристов вы тоже не найдёте, ибо нет уже крупной артиллерии во флоте и стрелять из неё нынешние моряки тоже не умеют. Ситуация понятна? Прекрасно. Кроме всего прочего, здесь у нас будет полгода для специальной подготовки, и по ту сторону будет достаточно времени для практических стрельб. Да и профессиональные военные моряки нам тоже помогут.

– Хорошо, предположим, мы сможем занять какие-то боевые посты по расписанию, – встал Лунь, – но на каких кораблях мы влезем в ту мясорубку?

– Мясорубкой та война стала во второй половине, когда начались массовые сражения на суше, и, когда наши бездарные адмиралы позорно погубили русский флот у Цусимы. Наша задача вывести Японию из войны на её первом этапе, вернее, в самом начале, и не допустить массовой гибели людей. Что касается техники и оружия. По предварительным прикидкам в нашем распоряжении будет один линейный крейсер типа «дредноут», один балкер-хандимакс дедвейтом в 50 тысяч тонн и четыре скоростных торпедных катера. Все тактико-технические характеристики, вооружение и обеспечение будем согласовывать со спецами и уточнять по ходу подготовки. Но самое главное и самое неприятное в этом плане это то, что эти корабли придётся строить нам самим, – я переждал гул возмущённых и удивлённых голосов и продолжил. – Конечно, не буквально своими руками, но в том времени, поскольку в наши дни это сделать невозможно из-за утраты навыков, мастеров и технологий. А, главное, невозможно отсюда переправить корабли через кромку. Закажем суда в том времени на германских верфях.

– Это почему на германских? – подал голос Черчилль, – зачем передавать технологии потенциальному врагу?

– Во-первых, в начале прошлого века Германия и Россия имели весьма неплохие отношения и успешно сотрудничали во многих областях. В России проживали сотни тысяч германцев, не считая двух миллионов российских обрусевших немцев, а в Германии отдыхали, учились и стажировались десятки тысяч россиян. Врагами нас сделали после Русско-японской войны англичане, которые проводили враждебную России политику со времён Петра. Тоесть на том отрезке истории истинным врагом России была именно Англия и её сателлиты: США, Канада, Австралия и прочая шушера. Что касается передачи технологий Германии, то здесь мы пошли на хитрость и решили использовать их собственные разработки, но более поздние. И строить будем корабли на тех верфях, на которых они и строились, но десятью-двадцатью годами позже. Конечно, кое-что мы добавим от себя, но уже не в Германии.

– А, как же воздействие на реальность вмешательством в прошлое? – спросил Ставр.

– Самые тщательные расчёты показали, что настоящее изменить нельзя, а прошлое можно и иногда нужно. Прошлый выход это наглядно показал. Теперь прошу поднять руки кто согласен участвовать в экспедиции. Так, ясно. Против. Нет. Теперь я хотел посоветоваться с вами вот о чём. Нам удалось усовершенствовать «Хросю», и теперь высаживаться в прошлом можно в любой точке в секторе плюс-минус 60 градусов от широты, и самое главное своими ногами. Хронокапсула больше не потребуется. – Народ одобрительно зашумел, снова приготовился слушать, и я сказал главное: – Поэтому появилась возможность вытащить из прошлого наших погибших друзей: Дитриха, Валета и двух моих товарищей погибших в начале июля сорок первого.

Полминуты длилась мёртвая тишина, потом все вскочили и бросились меня трясти и что-то говорить. Кое-как этот бедлам удалось успокоить, и я продолжил:

– Я так понял, что возражений нет, значит с этим предложением я и пойду к руководству от имени всего коллектива. Операцию сдерживает только перестройка хроноустановки и павильона под новый способ переноса. На этом всё, братцы. Просьба всем, пока суд да дело, начинайте тщательно изучать все обстоятельства Русско-японской войны, технику, традиции и оружие того времени. Всем быть на коммуникаторах, когда начнутся сборы, сообщу.

Через три дня мы катили по шоссе в сторону Порт-Надежды. Со мной отправились Ополь и Рокки. Ополь, как всегда, тащил с собой видеоаппаратуру, а Рокки неожиданно оказался фанатом и знатоком старого флота.

В Морском клубе ветеранов на этот раз помимо хозяина Алексея Антоновича Эссена нас встречали ещё двое, старшие офицеры военно-морского флота. Представились, познакомились. Капитаны первого ранга Супрунов Николай Васильевич и Марычев Сергей Александрович. Как вы уже поняли, в разговоре я терпеть не могу всякие бессмысленные увертюры и реверансы, поэтому сразу перешёл к делу:

– Прошу прощения за невольную невежливость, но время не терпит. Насколько я понял, Алексей Антонович сообщил вам о нашей проблеме. Прошу задавать вопросы.

– Правильно ли мы поняли, что намечается некий рейд в прошлое? Все мы давно друг друга знаем и также знаем, что все Эссены немного повёрнуты на Русско-японской войне. Поймите нас правильно, мы уважаем Алексея Антоновича, но он у нас такой фантазёр, – проговорил высокий статный капраз с лёгкой сединой на висках.

– Из ваших слов я заключил, что вы сомневаетесь в самой возможности переноса в прошлое. На это я могу вам ответственно заявить, что я Смирнов Павел Сергеевич являюсь главным специалистом этого проекта, и мы в составе двух команд по восемь десантников уже совершили две экспедиции в 6 и 9 века. Рядом со мной сидят мои соратники и десантники, одного из них вы наверняка раньше видели на экране телевизора. Он сейчас покажет вам подборку эпизодов из последней экспедиции, – и я кивнул Ополю головой.

Он открыл ноутбук и запустил пятиминутную нарезку из самых впечатляющих моментов нашего прошлого выхода. Моряки сначала смотрели скептически, потом в их глазах загорелся неподдельный интерес, а к концу показа они буквально впились глазами в экран. То, что они видели, никак не могло быть постановкой, такое не сымитируешь и не сыграешь. Когда экран погас, я продолжил:

– В этом проекте участвуют самые выдающиеся умы страны, и его поддерживает и курирует высшее руководство, – я специально не называл имён и фамилий, поскольку не был уверен в участии присутствующих. – Пока я вам почти ничего не сказал, но даже это является государственной тайной. А теперь прошу вас честно ответить, почему вы откликнулись на просьбу Алексея Антоновича?

– Да, аргументы у вас железные, – подключился к разговору другой капраз. – Не скрою, все мы увлекаемся морской историей и являемся членами авторитетного морского клуба «Цусима». Тематика вам понятна из названия. Безусловно, это хобби, но, тем не менее, уже больше века эта тема на флоте волнует тысячи людей от матросов до адмиралов. И, если вы предлагаете экспедицию в прошлое, то каждый из нас был бы рад в ней поучаствовать. Но Алексей Антонович сказал, что вы готовы привлечь чуть ли не тысячу человек. Как такое возможно?

Я начал выкладывать свои соображения и доводы, понимая, что в глазах спецов наверняка выгляжу слегка невменяемым:

– Сейчас я предлагаю приблизительную схему оснащения экспедиции, с учётом того, что в дальнейшем вы её профессионально скорректируете и устраните нестыковки. Итак, предполагается оснастить экспедицию линейным крейсером типа «дредноут», судном обеспечения типа балкер и четырьмя скоростными торпедными катерами. Поскольку вся операция должна проходить втайне от любых тамошних властей, то набирать команды на месте будет крайне проблематично. Опережая ваши вопросы о безопасности и гарантиях, скажу, что имеется возможность предоставить каждому участнику личную броню, которая спасёт от любых пуль, осколков и снарядов вплоть до главного калибра. И это уже испытано и применено. Рокки покажи.

Рокки закатал рукав до локтя достал боевой нож и ударил по предплечью. Раздался металлический звон и клинок отскочил. Ещё два таких удара с тем же результатом. Потом Рокки подержал минуту руку над огнём зажигалки и показал неповреждённую ладонь. Капитаны были потрясены, и, похоже, последние их сомнения рассеялись. Они быстро перекинулись парой фраз, а я продолжил:

– Если вы согласитесь участвовать в проекте, то на ближайший год все участники приказом главнокомандующего ВСРФ будут откомандированы в распоряжение корпуса охраны и безопасности территории, где вы сейчас находитесь. План подготовки, все детали и подробности экспедиции будем разрабатывать и обсуждать коллегиально, для чего изберём совет из главных специалистов и будущих командиров кораблей.

– Неужто вмешается сам? – и капдва ткнул пальцем вверх.

– Да, по сути, это государственный проект, поэтому прошу вас отнестись к нему самым серьёзным образом, особенно при подборе кадров. Прежде всего, обращайте внимание на личный опыт кандидатов, их психологическую готовность участвовать в той войне, патриотизм, убеждённость и исполнительность. Допустимо привлечение молодых пенсионеров. Что для флотского человека возраст в сорок пять, пятьдесят лет? Но главный упор необходимо сделать на толковую молодёжь, на линкоре много работы на уровне матрос-старшина, которая по силам только молодым.

Мы пожали друг другу руки и расстались, а по дороге домой, я подумал, что пора привлечь Александра для предстоящей обработки флотских начальников, а профессора Артемьева для подключения фигур из Москвы.

Всю последующую неделю мы всей командой ломали головы над планом экспедиции. В итоге роли распределились следующим образом: в первый выход в Черногорию пойдут четверо: я, Лунь, Ополь, Ставр. Для этого стилисты придадут нам европейский вид, типичный для Австро-Венгрии и Германии на рубеже прошлых веков, а также изготовят необходимые бумаги, расходные деньги и разную мелочёвку. Задача – выйти на черногорского правителя Николу Петровича Негоша и заинтересовать его заманчивой сделкой. Аналитический отдел и мы всем скопом попытались отыскать в сети источники о Черногории, но информации об этой маленькой стране оказалось ещё меньше, чем она сама.

О способах добычи денег для постройки кораблей и их оснащения долго спорили, перебирая с десяток вариантов от ограбления банка до добычи золота и алмазов в Южной Африке. И всё-таки остановились на пропавшем золоте Колчака. Исполнение этой операции поручили нашим боевикам: Стингеру, Хакасу, Марку, Сфере, Черчиллю и Рокки.

На третьем самом ответственном этапе – постройке кораблей, главная роль будет принадлежать судостроителям, которым в помощь отправятся наши технари: Техник, Финн, Ромео, Хоттабыч, Ворон, Стерх, Динго и Тула. В финале постройки на ту сторону отправятся военные спецы и экипажи для доводки и освоения оборудования и оружия.

Отдельно решили выделить этап модернизации, довооружения и приборного оснащения, поскольку делать это придётся вдалеке от ненужных глаз, в той же Черногории.

Потом предстоял самый нудный и непредсказуемый этап – перегон кораблей через три океана в Жёлтое море. Тут уже от нас ничего не зависело, чисто морская работа. Но немаловажным условием перегона будет максимальная скрытность и непрерывная боевая учёба.

А вот на последнем этапе у берегов Китая, Кореи и Японии и начнутся основные события, ради которых и городится весь этот огород.

Пока достраивалась новая установка, отряд хронодесантников начал усиленно готовиться к экспедиции. Как и в прошлый раз, нас взяли в оборот историки, стилисты и оружейники. Вы спросите, при чём здесь стилисты? А при том, что сто с четвертью лет назад люди говорили иначе, по-другому выстраивали предложения, да и общались не так, а уж одевались совсем особенно. Все эти премудрости взялась нам поведать наш лингвист и этнограф-универсал Вероника Владимировна с двумя помощниками. Что касается оружия, то и здесь наш «железный человек» Богдан Иванович не подкачал. Всё оружие, кроме корабельных пушек и морских мин было ему ведомо, значит, станет известно и нам. Немало собирался потрудиться над нашей высшей нервной деятельностью новый мозговед Викулов Вениамин Станиславович, в просторечье – «Вивес».

Но основная задача по введению нас в курс дела легла на плечи нашего историка Луцкого Дмитрия Анатольевича. Ему предстояло поведать нам о событиях предшествующих Русско-Японской войне, её скрытых механизмах, причинах и следствиях, и ходе боевых действий.

– Дорогие друзья, опять нам довелось встретиться, чтобы обсудить историю на этот раз недалёкого прошлого, – начал свою лекцию профессор Луцкий, – и, как всегда, сначала мы слегка отступим чуть дальше в прошлое от интересующего нас времени. Дело в том, что Русско-Японской войне предшествовало несколько событий, которые произошли по разным причинам, но, тем не менее, были взаимосвязаны.

В 1897 году на севере Китая вспыхнуло восстание ихэтуаней, главной идеей которого была борьба с иностранцами и в первую очередь с христианами, ставшими символами ограбления страны чужаками. Возникшие из религиозных сект отряды повстанцев быстро вовлекли в мятеж всю обездоленную бедноту и развязали кровавую бойню. На беду населения восстание совпало с неудачными реформами, в результате которых власть в Китае прибрала императрица Цыси, регентша при молодом и безвольном императоре. Именно она и подлила масло в огонь, откровенно поддержав бунтовщиков: «Пусть каждый приложит все усилия, чтобы защитить дом и могилы предков от грязных рук чужеземцев».

Восстание быстро охватило огромные территории, и к январю 1900 года число повстанцев достигло 100 тысяч. В апреле того же года под предлогом защиты христиан в район Ляодунского полуострова подошла русская эскадра, провела там манёвры, блокировала акваторию и высадила десант. Через месяц к русским присоединились европейцы, и в порту Дагу встала международная эскадра. Россию в ней представлял броненосец «Сисой Великий».

Между тем, ихэтуани вплотную приблизились к Пекину, повсюду целенаправленно уничтожая христиан. Именно тогда особенно пострадали в Китае русские люди и православные церкви.

Восстание ширилось и обретало силу, чему способствовали отдельные части регулярных китайских войск, перешедшие на сторону мятежников. Ворвавшись в Пекин, они пролили реки крови иностранцев, разгромили европейские миссии, посольства и церкви. В ходе того разгула насилия ихэтуани убили японского посла Сугияму и германского посла фон Кеттлера, а посольство Австро-Венгрии подверглось обстрелу китайской артиллерии. Вскоре все европейские посольства оказались в осаде и вступили в оборонительные бои. Совсем распоясавшиеся китайцы в порту Дагу обстреляли из пушек иностранные корабли, в ответ американцы и русские высадили десант.

О чём думала императрица Цыси неизвестно, когда в конце июня 1900 года объявила войну сразу восьми сильнейшим мировым державам: Англии, Германии, Австро-Венгрии, Франции, Италии, Японии, США и России. После объявления войны и вовлечения в мятеж регулярной китайской армии ихэтуани совсем озверели, начав массовые казни и убийства с распарыванием животов, отрубанием голов и сжиганием заживо.

Сформированный союзниками пятитысячный корпус начал наступление в конце июня и с хода атаковал мятежников в городе Тяньцзынь. Под ударами европейцев ихэтуани отступили на север и начали бесчинства на русской Китайско-Восточной железной дороге (КВЖД). Мятежники разрушали рельсовое полотно, стрелочные переводы, семафоры, зверски казнили смотрителей, строителей и инженеров. В присутствие китайского губернатора они устроили массовую показательную казнь, зарубив полсотни английских миссионеров, в том числе женщин и детей.

Узнав о зверствах китайцев, крайне возмущённый германский кайзер Вильгельм срочно отправил экспедиционный корпус для подавления кровавого безумия.

В начале августа союзная армия под командованием русского генерала Линевича достигла 12 тысяч штыков и двинулась на Пекин, в то же время русский полк выступил из Порт-Артура и очистил от китайских войск город Инхоу. До середины августа в Пекине шли бои, окончившиеся после освобождения города и захвата резиденции китайской императрицы.

Спасаясь от разгрома, ихэтуани с боями отступили на север к границе с Российской империей по реке Амур. Над русским городом Благовещенск нависла смертельная угроза. Не дожидаясь нападения бандитов, русские войска перешли границу с Китаем и вступили в Маньчжурию. Потерпевшие поражение ихэтуани поспешили отойтиот Амура на юг.

Германский корпус прибыл в Китай в середине сентября и сразу начал жестокую карательную операцию в Тяньцзыне. А 100-тысячная русская армия начала разгром мятежников в ключевых районах Маньчжурии. Через месяц Маньчжурия была очищена от банд ихэтуаней.

Реакция англичан на успехи россиян последовала незамедлительно: в Тянцзыне они заключили соглашение с германцами о сдерживании русского присутствия в Китае, при сохранении свободной торговли.

К зиме вся Маньчжурия была оккупирована русскими войсками, что позволило восстановить порядок на КВЖД и начать переговоры об урегулировании конфликта и выводе из зоны оккупации китайских войск.

Так закончился 1900 год, по сути, запустивший механизм конфликта, закончившегося Русско-Японской войной.

Слегка обалдевшие от обилия названий и информации мы отправились на тренировку, а потом на занятия по технике и вооружению начала 20 века. Вечером мне позвонил профессор Артемьев:

– Привет, Павел. Как занятия, втягиваетесь помаленьку? Я вот по какому поводу. Наши электронщики и программисты досконально прошерстили и протрусили операционную систему от и до. Слава богу, всё чисто. Но они в полном восторге от тех добавок, что внесла Мелита. Есть мнение, что надо дать ей на растерзание локальную сеть, а там посмотрим, что она с ней сделает.

– Я полностью за, – после тренировки и занятий я малёхо подустал, и с эмоциями было туго, но всё равно обрадовался, ведь сама идея была правильной, – представляете, Сергей Иванович, сколько времени и сил можно сэкономить, используя её возможности. По сути это бесплатная халява, и отказываться от неё – грех.

– Ребята уже собрали изолированную сеть. Жду тебя завтра с утра, – в голосе профессора слышалось нетерпение.

– С утра не получится. Лекция. А вот в полдень заскочу на пару часов.