скачать книгу бесплатно
Победоносный
Анна Литвинова
Переосмысленная и перевернутая история Ромео и Джульетты. Никто и не подумал бы, что гордячка Элла Лидс позволит подойти к себе ближе, чем на пушечный выстрел Габриелю Ансени. Их вражда – это вражда их семей, корпораций. С самого начала они знали, кто друг, а кто враг. Но есть вещи, которые все переворачивают с ног на голову. И самый страшный враг становится самым нужным человеком во Вселенной. И пусть весь мир будет против вас. Пламя крови не погаснет! В обложке использованы изображения с сайта pixabay.
Анна Литвинова
Победоносный
Глава 1. Какая встреча
Я сидела в ресторане. За столом с тремя бывшими сокурсниками было скучновато. Но мы работали в одном отделе, потому время от времени выбирались вместе. Беседа вяло перетекала с погоды на уже давно набившие оскомину сплетни. Тоска тоской. Мы перебирали салфетки, вертели в руках коммуникаторы, рассматривали детали интерьера.
Утешало меня лишь то, что после пары лет на этой должности я смогу приобрести достаточный опыт и квалификацию, чтобы меня перевели в исследовательский отдел.
А вот это уже моя мечта. Изучать инопланетные формы жизни. И, возможно, когда-то, встретить и разумных в полном смысле этого слова, представителей. Но до всего этого мне еще очень долго. Пока придется заниматься бесконечной систематизацией и опосредованием уже полученных, не мной, конечно, данных.
–– Элла, – обратился ко мне Дарий, старший лаборант, – я тут слышал, что ты планируешь подать заявку на ускоренное прохождение программы.
–– Да, – спокойно кивнула я, уже понимая, к чему он ведет, – хочу быстрее приступить к тому, ради чего я столько лет училась.
–– Ну, скажу сразу, – пожал плечами он, – я тебя рекомендовать не буду. Слишком большая ответственность, но характеристику дам хорошую. Ты молодец.
Он смущенно улыбнулся. Кажется он всегда был в меня тайно влюблен. Но разница в происхождении проводила между нами толстую линию. Такие как он, простые, пусть и естественные, с такими как я, с родословной в сотни колен и выдающейся семьей… такие могут дружить, приятельствовать. Но не более. Замуж я выйду только за равного себе.
Даже роман никак. От нас требуют девственности. Прямо как от пилотов. А то мало ли, родим от недостойного. Позор. Так что Дарий от меня ничего не ждал и ни на что не рассчитывал.
Потому он вполне бескорыстно просто был готов мне помочь. Пусть и без лишнего усердия. Я все равно благодарна. Надеяться на подобную привилегию, как ускоренное прохождение я могла только ввиду собственного действительно высокого происхождения, вкупе с объективно выдающимися успехами. И все равно, любая мелочь в мою пользу будет ценна и может стать решающей.
К счастью, долго обсуждать это мы не стали, наоборот, вернулись к всегда приятной теме; воспоминаниям о былых, университетских временах. Вот это было золотое, конечно, время. Свободные, полные надежд и веры в себя. Мы много развлекались, успевали учиться, дышали полной грудью.
Конечно, не все было идеально. Вот у меня был мой персональный, личный кошмар. Габриель Ансени. Наши семьи всегда враждовали, сколько я себя помню. Все никак не могли поделить сферы влияния. Ансени учился на три курса старше и издевался надо мной постоянно. Жестоко, обидно. Но до поры до времени, пока я не осознала, что вполне в состоянии постоять за себя. И полноценно ответить. А то и отомстить.
Я отрывалась. Подкладывала разной степени мерзотности составы в его вещи и еду. Однажды смонтировала шикарный ролик, где он голый бегает по своей комнате под смешную музыку. И выложила это в общий доступ.
Правда, доставалось и мне тоже. По полной программе. Думаю, будь мы проще по происхождению, обоих бы исключили за такие проделки. Но как фамилия Ансени была равна слову “неприкосновенность”, так и Лидс. Да, кстати, меня зовут Анабелла Лидс. Не знаю, зачем мамочка назвала меня так идиотски. Но я уже привыкла. Тем более, что друзья меня зовут Эллой, как и коллеги.
Пожалуй, когда Ансени выпустился и умотал на каком-то боевом крейсере в бескрайние звездные дали, я выдохнула. Стало легче. Хотя и несколько скучно, зато я показала всем, что со мной лучше не связываться и в обиду я себя не дам. Заработала определенную репутацию, вернее будет сказать. Что мне, между прочим, очень помогло в дальнейшем.
Родителей мы в наши разборки не вмешивали. У тех было свое противостояние. Моя семья занималась разработкой и поставкой концентратов и аппаратов синтеза и подачи продуктов питания. Ансени же выращивали все это в теплицах в своих колониях находящихся весьма близко к Терре, пропагандируя и навязывая людям мысль о необходимости выращенных продуктов и их превосходстве над синтезируемыми.
Научно доказать толком они свои теории в состоянии не были. Но мы все понимаем, как это работает. Хорошая рекламная кампания, манипуляция общественным мнением. И вот уже каждый ресторан старается предложить блюда из выращенных естественным путем продуктов. Которые ни по вкусу, ни по цвету не отличаются от синтезированных. А вот по питательной ценности, конечно же, отличаются. Преимущественно в худшую сторону, конечно же.
Так что им было не до наших разборок. А сейчас я вспоминала это почти с ностальгией. Моя жизнь состояла из работы, подготовки к ускоренному прохождению и сна. Вот, изредка ходила с коллегами куда-то. Но это скорее повинность, чем развлечение. Я настолько погрузилась в свои воспоминания, что не сразу отреагировала на Дария.
–– А, да, – встряхнулась и сделала виноватое лицо, – Дар, прости, задумалась.
–– Всегда витаешь где-то, – раздался слишком уж знакомый голос, – это следствие недостатка интеллекта, Белла.
Я не сразу поверила своим ушам, а потом и глазам. Отвратительный. Жуткий. Ненавистный Габриель Ансени. Чтоб его черти пожрали! Фу! А вот Дарий смотрит на него со смесью восхищения и обожания. Да уж, дорогой друг, не понимаешь ты, кому в рот заглядываешь…
–– Чтоб ты сдох! – прошипела я.
–– Я тоже безумно рад тебя видеть, дорогая, – сладенько пропел этот урод, – выглядишь как всегда… растрепанной, – нашелся с очередной гадостью тот, – очень мило растрепанной.
–– Что ты здесь делаешь? – я, наконец, взяла себя в руки и задала этот вопрос уже с идеальной, безразлично-вежливо интонацией.
–– Прохожу очередной инструктаж, Белла, – он так меня называет специально, знает, что ненавижу это сокращение моего имени, – готовлюсь стать капитаном флагманского боевого крейсера.
–– Поздравляю, – почти без яда ответила я.
–– Спасибо, дорогая, – кивнул Ансени, – вижу и ты делаешь карьерные успехи.
Интересно, если я его прямо здесь… ну, например, огрею стулом, это будет очень нехорошо? Папочка меня отмажет, я уверена. И похвалит. Разбить морду вралю из Ансени – исключительно похвально без всяких сомнений. Но вместо этого я изящно облокотила свой идеальной формы подбородок на сложенные в замок руки и отправила в его сторону один из самых завораживающих своих взглядов.
–– Спасибо, – чуть улыбнулась, лишь уголком губ, – стараюсь обойтись без протекции.
Да. В отличие от некоторых. Капитан он теперь боевого крейсера. Флагмана, ага. Понятно, кто постарался, уж точно не он сам.
–– Порой фамилия – уже неплохая протекция, – подмигнул он.
Все же, идея со стулом очень неплоха. Интересно, из чего они сделаны? Если микрополимерный пластик, то это пара синяков и никаких серьезных повреждений. Я почти закатила глаза от удовольствия, живо представляя, как разбиваю его отвратительную рожу.
–– Уверена, ты об этом уж точно хорошо знаешь, – невинно пожала плечами я, отправляя очередную обворожительную улыбку.
Да только не на того напала. Для этого мужлана все мое очарование – пустое. Он на такое не поведется. Пусть я и девушка безусловно выдающейся красоты. Светлые, чуть вьющиеся, рыжеватые волосы, сейчас собранные в с виду небрежную прическу. Но, поверьте, трудилась я над ней немало. Пухлые, мягкие, но четко очерченные, совершенной формы губы, пропорциональный нос, правильный овал лица. И глаза. Светло-синие, выразительные, с поволокой. Как у наглой кошки, сверкающие в глубине искорками, прозрачные.
Скорее бы это знакончилось и Ансени ушел. Он уже поприветствовал меня, по всем правилам приличия, ему здесь делать больше нечего. Но вопреки моим надеждам, он остался. Оказывается, его позвал за наш столик Дарий, они вместе учились какой-то период, проходили практику. Так что я извинилась и отошла на минутку в уборную.
Там достала коммуникатор и принялась просматривать светскую хронику. Прилет этого мудака не мог остаться незамеченным для прессы. Помнится, они его всегда обожали. А что, поводов для сплетен он давал достаточно, но при этом не ввязывался в действительно грязные скандалы, его не приходилось откупать родителям. То есть, и журналистов не гоняли. Идеальный объект для светских хроник.
И правда, вот он, мой хороший, красуется, во всех лентах новостей. Наследник рода, завидный жених и просто эталон, фотографии, короткие видео, все с разных, но одинаково выгодных ракурсов. Все же, Ансени породистый, красивый мужик, пусть и мудак. Крепкого сложения, но без перебора, сразу видно, что мышечная масса у него естественного происхождения. Работа на боевом космолете, стоит признать, этому крайне способствует. Пронзительные серые глаза и темные, почти черные волосы. Здесь он не при исполнении, инструктаж – это учеба. Потому отрастил тут же щетину. Она подчеркивает пусть и несколько резкие, но идеальные черты, скулы, достаточно массивный подбородок. Хорош. И отлично знает об этом.
Вот он точно не отказывает себе в радостях жизни и всевозможных развлечениях. Я раздраженно пихнула в карман коммуникатор. Пора возвращаться, и так меня слишком долго не было. Как бы не бесил меня этот мудак, а держать лицо я обязана в любом случае.
За столиком разгоралось веселье. Поставили уже второй рядом, ибо прибыли еще ребята, даже пара пилотов. Они перешли к более крепким напиткам, официанты носили закуски. Надо побыть с ними примерно полчаса и уезжать отсюда. Ничего хорошего уже точно не будет.
Я попросила еще один бокал вина. Мне завтра надо ехать на работу все равно, остались незаконченные отчеты. Конечно, никто меня к этому не обязывает. Но… а чем еще мне заняться? У меня больше нет ничего, кроме моей работы. Потому выпью бокальчик, со всеми попрощаюсь, да поеду домой. Спать.
Не знаю, почему так вышло, что меня не занимали те вещи, которыми обычно увлекались аристократы. Светские тусовки, курорты, изощренное изящное искусство, сплетни. Все это не для меня. Не скажу, что испытывала приступы нездорового альтруизма в своем стремлении узнать что-то большее в своей специальности. Это, наверное, не ради человечества.
Честолюбие – это да, больше похоже на правду, на мою истинную мотивацию. Я представляла себя лауреатом ну просто всех возможных премий. Известным ученым, совершившим прорыв. Представляла, как мне вручают награды, благодарят. Как я спасла мир, Терру, человечество. Но все это было не ради самого человечества, а ради меня самой, самой лучшей, талантливой и одаренной. Только об этом никто не узнает.
Допила вино, отставила бокал, внесла в систему сведения об оплате своих напитков, оставила дополнительное вознаграждение заведению. Тихо попрощалась с Дарием, остальным было уже давно не до меня. Ну и отлично. Рада, что у них так хорошо сложился вечер. А мне пора.
Я вышла на улицу. Оставила свой флаер в торгово-развлекательном центре. Там удобная парковка, безопасная и круглосуточного доступа. Мало ли, как закончился бы вечер. Лететь мне недалеко. Сейчас пройдусь, как раз проветрюсь, лучше спать буду. Главное не вырубиться во флаере, который полетит на автопилоте, я же выпила.
–– Ты ушла из-за меня?
Я оглянулась. Но уже знала, кто стоит за моей спиной. Ансени. Что ему от меня нужно? Мужчина стоял в тонкой рубашке, сложив руки на груди и испытывающе на меня смотрел. А на улице, мягко говоря, зябко. Сама я куталась в теплый кардиган и жарко мне не было.
–– Что тебе нужно, Ансени? – постаралась как можно спокойнее и вежливее спросить я.
Все же, наши конфликты во время учебы – это одно. А сейчас мы два взрослых, совершеннолетних, образованных и воспитанных человека. С определенным статусом, накладывающим на нас обоих четкие рамки и серьезные обязательства. Ругаться или открыто выражать неприязнь, особенно на улице, где вполне может быть публика – недопустимо.
–– Почему ты ушла, Белла?
Ненавижу. Ненавижу это имя. Ненавижу Ансени. Я сжала зубы. Нельзя позориться. Я достойна своей фамилии и не позволю так просто себя спровоцировать. Тем более в общественном месте. Не дождется.
–– Я хочу домой и устала, – даже улыбнулась, – не стоит принимать это на свой счет.
Еще раз растянула губы в фирменной, отрепетированной на миллион раз улыбке. Несколько снисходительной, но ровно настолько, чтобы казалось что это, скорее, попытка сохранить вежливую дистанцию, проявив при этом внимание и участие. Не навязываться.
–– Меня бы это расстроило, – заметил он.
–– Что? – не поняла я.
–– Если бы ты ушла из-за меня.
Он буквально подкрадывался ко мне. С каждым шагом, с каждым словом. Космос, да что же ему нужно? Разве в университете было мало этих игр? Мы уже давно выросли… все изменилось. Для меня точно.
–– Согласись, – подобравшись ко мне совсем близко, продолжил он, – это было весело?
–– Что?
Да уж, разнообразием реакций я не отличаюсь.
–– Наша война, конечно же, – воскликнул Ансени, – это было фантастически круто!
–– Я тебе не доверяю. И меня смущает этот разговор. Кажется, еще во времена учебы мы выяснили наши отношения. И говорить нам больше не о чем. И незачем.
–– А я уверен, что нет, – покачал головой он, – и хотел бы извиниться за некоторые неудачные шутки. Хочу поговорить с тобой.
–– Хорошо, – сдаваясь подняла руки вверх ладонями к нему я, – я тебя извиняю и не держу зла. Не обижаюсь. Хорошо?
–– Выпей со мной кофе тогда, – поднял бровь он.
–– Слушай, – не выдержала я и отступила на шаг назад. Он слишком близко, а это нервирует, – это все обязательно? Скажи сразу, что тебе нужно. Давай все решим быстро и я пойду домой… – я вздохнула, – Ансени, я правда очень устала, выпила многовато и хочу спать. Мне не хочется сейчас, посреди холодной улицы, ночью, предаваться ностальгии… или выяснять отношения… или что угодно еще.
–– Соглашайся на кофе, – подмигнул тот, – и я оставлю тебя в покое.
–– А без кофе?
–– Не оставлю! – отрезал он.
Мужчина сделал еще шаг в мою сторону, взял меня за предплечье и положил мою руку на свой локоть. Чинно, мать вашу, очень чинно и прилично. И повел в сторону торгового центра. Догадался, куда я. Или даже знал, где мой флаер. Не скажу, что для человека его должности, связей и положения, это такая уж закрытая информация. Черт.
–– Давай, Лидс, соглашайся, – подначивал он, – и пойдешь дальше сама. Без меня. Обещаю!
–– Хорошо, – вырвала свою руку, отходя от него на два шага в сторону я, – хорошо. Твоя взяла! Кофе так кофе! Договорились!
Ансени довольно улыбнулся и кивнул. Он не делал больше попыток приблизиться ко мне, видимо, добился желаемого.
–– Но я ума не приложу, зачем это тебе нужно?
–– Хочу помириться, Элли, – вдруг как-то тепло улыбнулся он, – ты мне всегда нравилась. А как же круто ты меня ставила на место во время учебы… это восхищало.
Восхищало?! А он забыл, что сам творил?! Видимо, военная служба из него последние мозги вышибла. Но то что было между нами совсем не походило на милую пикировку. Это были полноценные боевые действия. Да я его скоростной флаер сожгла!
Я резко развернулась и быстрым шагом направилась к торговому центру. Не оглядываясь. Но я слышала, как он прокричал мне вслед, что с нетерпением ждет встречи. Пусть ждет. На здоровье. Главное оставил в покое, я сейчас дойду до парковки, сяду во флаер и уже через полчаса буду укладываться спать. И это главное!
*****
В лаборатории пустынно, как и всегда в выходной. Длинные, гулкие коридоры, тускло освещенные фосфоресцирующим составом в специальных капсулах. Экономия на электричестве. И страховка в случае аварии, утечки, поломки. Они будут светить в любом случае.
Таких фанатиков как я почти нет. Но мне очень нужно попасть в экспедицию. А для этого требуется ускоренная программа, для которой, в свою очередь, я должна показать результаты не выше среднего, а выше лучшего.
Занятие у меня, мягко говоря, муторное. Берем образец. Находим его в каталоге. Проверяем данные. Сверяем. Заверяем. Исследуем по заявленным параметрам. Если есть основания для дополнительных исследований – запрашиваем. Проводим. Вносим данные. Образец, если он сохраняется в течение работы, консервируем, сдаем на склад. Берем следующий. И так бесконечно.
Но это цена. И это те самые кирпичики, базис, фундамент, на котором все строится. Умение быстро и эффективно работать с информацией, тренировка аналитических способностей. А еще, выработка очень важного для любого ученого и исследователя качеств, – усидчивости, терпения, последовательности.
Когда я шла учиться, казалось, что вот, стоит мне получить диплом и я отправлюсь делать великие открытия. И именно такие лезут в пасти малоизвестным зверушкам на только открытых планетах. Погибают, теряя свой потенциал для исследовательского сообщества, для Терры, для людей.
Так что сидим и делаем. Я уже почти нашла определенное медитативное удовольствие в этом процессе. Думала о разном, мечтала. На выходных отец обещал получить разрешение на самостоятельную прогулку в заповеднике. Это очень дорого и сложно. Но на то он и Лидс, чтобы получать такое. И я Лидс.
Давно мечтала об этом. Представить, что я на неизведанной планете, погрузиться в дикую природу. Без назойливых голосов вокруг, без мельтешения экскурсовода и других участников группы. Это будет прекрасно. Отец вообще меня балует. Я его любимица. Наш род в этом поколении породил лишь мужчин. И единственную дочь, отраду и надежду сурового Ллойда Вильяма Лидс, меня.
Коммуникатор похолодел. Надо посмотреть, может что важное. Надеюсь это отец с отличными новостями про разрешение на эти выходные. Даже зажмурилась от нетерпения и предвкушения. Открываю сообщение, а там дата, время и код гейта в заповедник. Замерла, сжимая прохладный пластик в руках.
“Спорим ты сейчас на работе?”
Что это вообще?! Частное лицо. И уж точно не даты, гейты в заповедник. Отвечать на это не стала. Но второе сообщение не заставило себя ждать.
“Ты обещала выпить со мной кофе. Когда мне за тобой зайти?”
Черт его подери. Ансени, ну конечно. Во мне все точно перевернулось, даже руки задрожали. Вот с чего такие нервы? Да, пристал, липучка. Наглый и беспардонный, как всегда, уверенный в собственной неотразимости и значимости. Ничего нового.
“Через час буду готова”
Не стала выделываться, говорить гадости. Не знаю как он, а я уже взрослый человек, отличный специалист, имею научную степень и не буду опускаться до оскорблений. Дала слово – держи. Так что я просто выполняю обязательства. Схожу, выпью, пусть подавится.
Ансени прибыл вовремя. Я спустилась на внешнем лифте с прозрачной кабиной, так что имела возможность рассмотреть его хорошо. Как всегда одет идеально, подтянутый, строгий. Прямые темные брюки, ботинки на толстой подошве уравновешивают визуально слишком широкие для классического кроя брюк бедра. Светлый пуловер сливочного оттенка на голое тело с небрежно закатанными рукавами.
Он стоял в максимально выгодной позе. Перенес вес на левую ногу, правую отставил чуть в сторону, так, чтобы было видно, какая выпуклая и аппетитная у него задница. Руки сложил на груди, подчеркивая их объем. Как раз для того и обтягивающая одежда. В рубашке так эффектно бы все не выглядело. Интересно, он это перед зеркалом репетирует? Надо обязательно спросить… и удержаться от сарказма рядом с ним будет сложно…
–– Выглядишь прекрасно, – поприветствовала его я.
Улыбнулся. Протянул руку, я пожала ее. Постаралась сделать это крепко, уверенно. Мы просто выпьем кофе. Может быть вообще все это окажется весело и мы посмеемся над тем, что было во время учебы. Хотя, с каждой секундой это все больше и больше походит на новый виток подставы.
–– Спасибо, – он не сразу отпустил мою руку, – мне приятно. У тебя есть пожелания?
