скачать книгу бесплатно
Лорд, который влюбился. Тайный жених
Анна Гаврилова
Обмануть боевого мага несложно – гораздо проще, чем выжить после того, как он этот обман обнаружит. Впрочем, если ты хорошенькая юная адептка, существует минимум два варианта искупления «грехов». Первый – мучительная смерть – Эрике Тизар, конечно, не подходит, а про второй она пока даже не догадывается. Зато у Рэйнера Варкроса море планов на собственную невесту! Причём он, в отличие от Эрики, потерять голову от любви не боится. Уже потерял.
Глава 1
Эрика Тизар
– Так, идём очень внимательно! – скомандовал Максион. – Эрика, а ты замыкаешь и на рожон не лезешь!
Я кивнула. С содроганием подняла тяжёлый арбалет, который достался мне после ревизии небольшого арсенала, и нервно сглотнула образовавшийся в горле комок.
Мы стояли в узком каменном коридоре с низким потолком. За спиной был тот самый арсенал, над головой призрачные песочные часы, а впереди – неизвестность. Причём неизвестность пугающая, ведь в таком месте как это, ничего хорошего точно не жди!
Дополнительная гадость – нас было меньше. Ютас, вопреки чудодейственной домашней микстуре, продолжал болеть и на игру не явился.
Я узнала о его прогуле последней, уже после того, как вошла в тренировочный зал. Макс, Гиберт и Фикс выглядели хмурыми, и я настроение парней понимала. Во-первых, нам могло достаться задание, рассчитанное строго на пятерых, а во-вторых, в полном составе больше шансов выиграть, а тут…
Но что делать? Едва по крышке игрового компаса заскользили яркие блики, пришлось соединить руки и перейти в игровую реальность. Вот тут стало совсем кисло – учитывая предоставленный выбор оружия, нам точно предстояло сражение, а нас уже минус один.
– Всё! Вперёд! – ворвался в мысли голос Максиона, и наша компания двинулась по коридору.
Я, как и велели, замыкала. Шла, радуясь, что в кои-то веки надела не платье, а тренировочный костюм, и не могла не подумать о том, что Ютасу стало плохо сразу после ритуала. Так может это и не простуда вовсе? Что если сообщник подхватил что-то по-настоящему опасное? От той странной иголки, например?
Но очень скоро размышления о рыжем пришлось задвинуть подальше – на нас бросился первый противник. Низкорослый степной орк в доспехах наёмника, вырос прямо из земли, вернее, пола, и, судя по невыносимому запаху, был давно и прочно мёртв.
Сообразив, что имеем дело с ожившим трупом, причём овеянным голубоватым свечением, мы всей командой застонали – значит впереди полная засада. Раз есть свечение, значит где-то в глубине катакомб ждёт некромант.
Некромантов мы не любили – они вообще редко кому нравятся. Тощие, бледные, вечно в дурном настроении и тревожат покой тех, кто к ним в общем-то не приставал.
Нет, какую-то пользу некроманты несут, но в целом действительно ничего хорошего. Мерзкие они, неприятные, особенно когда сражаются на противоположной стороне.
Некромант в качестве противника – головная боль, и сейчас мы медленно двигались ей навстречу. Парни порубили одного орка, второго, третьего, а потом команда выбралась из коридора в небольшой круглый зал, и на нас напал целый отряд.
У меня не то что мурашки, а целые мурашища побежали, но арбалетом я щёлкала исправно. Собственноручно завалила двоих, но когда мы вышли в следующий зал…
– А… давайте проиграем? – предложила я. – Вернёмся, забаррикадируемся и посидим там? – я указала на покинутый проход.
Просто в этот раз навстречу вывалили сразу два отряда.
– Эрика, без паники! – прорычал Максион, тряхнув пшеничного цвета волосами.
И опять драка – сталь клинков в ладонях парней и мой дрожащий арбалет. А ещё руки, ноги и клацающие гнилыми зубами мёртвые головы. Я не заметила, как одна из таких голов, будучи отрублена, отрикошетила от стенки и, перемахнув через поле битвы, впилась в моё… ну почти бедро.
Орала я так, что с потолка мелкие камушки посыпались, а парням пришлось отвлечься и отправиться на помощь. Кусачую голову от девичьего филея оторвали, но смешно никому не было. Наоборот – это был кошмар!
Я каким-то чудом дохромала до логова главного злодея, попутно отстреливаясь, а потом нас постигла неудача с большой буквы. Мы увидели всего одну монетку, водружённую на постамент, но прежде, чем испытали разочарование, время закончилось. И монетка, и некромант с занесённым для удара жезлом, подёрнулись туманом, а перед нами возник знакомый тренировочный зал.
– Нет, – простонал Гиб, падая на колени.
Фикс и Максион дружно выругались.
Я тоже крепкое слово сказала, и едва не разрыдалась, осознав, что боль от полученного в игре ранения не прошла.
Ягодица горела, будто меня не зубами укусили, а прижгли раскалённой головешкой! Самое обидное – раны, полученные парнями, исчезли и даже прорех на одежде не осталось. А я, а у меня… Нет, штаны-то были целыми, но…
Я героически стиснула зубы и решила – ладно, как-нибудь переживу! Потерплю немножко. Просто в данный момент имелось дело поважнее, и едва парни закончили выражать эмоции, я спросила:
– Вы сейчас в общагу?
– Да, – буркнул черноволосый Фикс.
Гиберт кивнул, подтверждая, а Максион поинтересовался:
– А что такое?
– Ничего. Я иду с вами. – Пусть мои знания целительского дела, мягко говоря, неидеальны, но уж простуду от чего-то более ужасного отличу точно.
Угу, я хотела увидеть Ютаса и, если что, вызвать целителя. Понятно, что если болезнь – следствие магического воздействия, то придётся рассказать обо всём, что с нами случилось, а это грозит нереальными неприятностями, но жизнь важней.
Упрямо поджав губы, я первой шагнула по направлению к двери, и сразу же взвыла – в состоянии покоя попа болела меньше, а тут прям в глазах потемнело.
Учитывая, что в процессе блуждания по каменным коридорам орала я точно так же, парни сразу поняли…
– Ты не с нами, а в лазарет, – сурово резюмировал Гиб.
Захотелось поспорить, но следующий шаг привёл к новой вспышке, и я заорала уже громче. Признала сквозь проступившие слёзы: сокурсник прав, и прежде, чем лечить другого, нужно привести в порядок себя.
Поморщившись, я окинула взглядом парней, прикидывая, кого попросить о помощи, как рядом прозвучало:
– Хм. Что у вас случилось?
Мы синхронно вздрогнули и обернулись, чтобы увидеть привалившегося к стене Рэйнера Варкроса.
Не знаю, о чём подумали товарищи по команде, а я вспомнила амулет для отвода глаз и испытала прилив раздражения – Рэйну обязательно пользоваться этой штукой? Просто так, без магического прикрытия, ходить нельзя?
– Кхе, – сообщил Макс.
– Кхе-кхе, – добавил Гиберт.
– Магистр, вы очень неожиданно, – озвучил общее мнение Фикс. – Мы вас и не заметили сначала.
– Невнимательность плохая черта, – как ни в чём ни бывало парировал Рэйн.
Отлепившись от стены, приблизился к нам и повторил вопрос, причём глядя исключительно на меня:
– Что случилось?
Я аж руку с места укуса убрала! Вы как хотите, а я отказываюсь сообщать Варкросу, что меня укусили за попу!
– У Эрики ранение, – ответил за меня капитан. – Нужно в лазарет, мы сейчас её прово…
– Давайте осмотрю, – перебил магистр, и я едва не подпрыгнула.
Подпрыгнуть помешала, собственно, рана – когда двигаешься, реально сильнее болит.
– Мм-м… – продолжил заступничество Макс, – боюсь всё сложнее, нужно именно к целителю, там укус нежити.
Рэйнер сразу погрустнел:
– М-да, тогда точно в лазарет, – неохотно признал он.
Не успела я обрадоваться, как прозвучало:
– Но я обезболю.
– Н-не надо, – выдохнула я, отступая и ловя новую вспышку боли.
– Обезболю и провожу, – добавил магистр. Тон возражений не предполагал.
– Меня проводят парни, а…
– А парням самим нужно отдохнуть после игры, – вновь перебил Варкрос. Лишь теперь удостоил адептов взглядом и поинтересовался хмуро: – Кстати, а где ваш четвёртый? Тот, с рыжими волосами?
– Болен, – ответил Макс.
– Ясно, – сказал Рэйнер, только сам слов Максиона будто и не заметил. Ему явно было без разницы куда запропастился Ют.
Ещё миг, и…
– Вы свободны, – реплика, посвящённая моим товарищам. Точнее, почти приказ, но не важно, лично меня интересовало другое: бросят или не бросят?
Увы, поспорить с замещающим преподавателем не посмели – потенциальные защитники хмуро потопали прочь.
Я такого вероломства не ждала, и замерла с приоткрытым ртом, а едва дверь закрылась…
– Так где болит? – поинтересовался Варкрос.
Я вопрос проигнорировала, вместо этого задала собственный:
– Вы за мной следили?
– А что нельзя? – улыбнулся этот… этот… Ну вообще!
Нет, боевые маги – отдельная категория, и к этому все давно привыкли, но есть же законы Империи, защищающие личную жизнь и пространство! Рэйнер мог хотя бы соврать ради приличия, ведь и так приставил ко мне Ирму, да и Хранитель, как понимаю, теперь следит.
– Эрика, а как вы хотели? – Рэйн вроде посерьёзнел, но усмешка осталась. – Вы гуляете по ночам, используете заклинания вне полигона, в целом ведёте себя подозрительно и на вопросы не отвечаете.
– Для слежки нужны основания, – напомнила я раздражённо. – В противном случае могу подать жалобу, и…
– Давайте обсудим это, например, завтра? – вновь перебил магистр.
С этими словами он поднял руку, и на кончиках пальцев засветились нити исцеляющей магии.
– Так где обезболить?
– Нигде! – уверенно сказала я.
Круто развернулась, чтобы едва не рухнуть от накативших непередаваемых ощущений. Зато умудрилась не заорать – правда губу ради этого закусила дочти до крови.
– Ещё одна причина почему женщинам и девушкам не место в боевых отрядах, – без тени сочувствия сказал Рэйнер. – Будь вы мужчиной, проблем бы не возникло, а от вас одни неприятности.
Было больно, а стало ещё и обидно. Настолько, что я сделала глубокий вдох и, повернувшись, выпалила:
– Меня орочья голова за зад укусила. Довольны?
По губам нежеланного жениха скользнула едва заметная улыбка, но голос прозвучал серьёзно:
– Почти.
Полсекунды на противостояние взглядов, и я, зажмурившись, припустила край штанов, частично обнажая ранение. Затем было тихое фырканье и прикосновение к моему… ну почти бедру.
Когда пальцы Рэйнера коснулись кожи, я вздрогнула, зато боль плавно отступила. Шаг, сделанный после этого, тоже особого дискомфорта не вызвал.
Конечно, следовало поблагодарить мужчину, но я промолчала. Сурово посмотрела в его тёмные, чуть раскосые глаза, скользнула взглядом по породистому лицу с квадратным подбородком и длинным, чуть вьющимся каштановым волосам. Широкие плечи и узкие бёдра тоже отметила, хотя видела, понятное дело, не впервые.
– Что вы так на меня смотрите? – заинтересовался Рэйнер.
Очень хотелось подколоть, вернувшись к недавнему разговору в тёмном коридоре… Сказать – ну как же! Я ведь объясняла, что вы мне нравитесь! Однако сил на подколки не осталось, и я пробормотала:
– Нет, ничего.
Хмыкнул, указал на дверь.
– Магистр, я могу и сама, – теперь в самом деле могла, он же меня обезболил.
– Можете, – согласился Рэйнер.
Но всё равно не отстал.
Шагая вместе с Варкросом по пустым ввиду позднего времени и выходного дня коридорам академии, я испытывала целую гамму эмоций. С одной стороны, было неудобно из-за ранения, с другой, я злилась за столь бесцеремонное вторжение и проявленную наглость, с третьей, удивлялась его стремлению сопроводить мою персону к лекарю – ведь когда Лисента рухнула на него с высоты нескольких метров, он даже руку не сразу подал.
Считать такое поведение Варкроса каким-то знаком или нет? Я аж ноготь от непонимания погрызла. Потом вспомнила о воспитании и попробовала изобразить чинное спокойствие, но в итоге всё равно не выдержала.
– Магистр, можно спросить?
– Смотря о чём, – последовал ответ.
– О том, что случилось вчера в вашем кабинете. Что это было? С вами уже всё в порядке?
