скачать книгу бесплатно
Сопряжение. Код JNB
Аллегра Геллер
Мир Блэкаута #3
После Блэкаута-2025 мир изменился: государства уходят в прошлое, приближается эра транснациональных корпораций.
Амбициозная компания «Стерна» разрабатывает уникальный нейроинтерфейс. Эта технология позволит «Стерне» войти в закрытый клуб корпораций, управляющих миром. Однако проект оказывается под угрозой из-за серии смертей ключевых специалистов.
За расследование берется арт-дилер Ясон Ховард, известный своей изворотливостью и чутьем на большие деньги. Ему придется стать частью корпорации и посетить филиалы «Стерны» в разных концах планеты.
Аллегра Геллер
Сопряжение. Код JNB
I. Код INN
00. Таша
Серое сияние выплавляло ее из темноты: высокий лоб, прямой нос, тонкая кисть руки на колене, подтянутом к подбородку. Перед ней в пустоте висело обесцвеченное изображение безлюдного офиса: одинаковые столы, одинаковые стулья, одинаковые корзины для бумаг.
На вирт-экране возникла жизнь. Крупный мужчина в белом халате подошел к одному из столов, поставил чашку и вяло махнул кому-то рукой, прощаясь. Изображение стало темнее: в дальнем конце офиса погасили свет.
Мужчина плюхнулся в кресло, затем, взявшись за край столешницы, подтянул себя вместе с креслом ближе и открыл на рабочей вирт-панели файл.
Таша следила за ним, сохраняя неподвижность. Отсветы экрана скользили по ее губам.
Мужчина сделал глоток из чашки, повертел карандаш, размышляя. Наконец приняв решение, вынул из вирт-браслета микрофлешку и вставил в рабочую панель. Надел наушники, вирт-очки и расслабленно развалился в кресле.
Наблюдательница придвинулась ближе к экрану. Свечение растеклось по ее груди, высветлило пряди темных волос у лица. Она увеличила изображение коротким движением пальцев и снова замерла. Сквозь приоткрытое окно в ее комнату просачивался город; стылый воздух пах влагой и бензином. За стеной у соседей бормотал диктор новостного канала.
Наконец она заметила мелкую дрожь рук мужчины, белых на фоне темных подлокотников. Его лицо исказила гримаса боли, но поза осталась прежней. Таша мягко спрыгнула с сиденья, взяла связку ключей со стола и закинула ее в сумочку, а затем снова наклонилась к экрану. Волосы скользнули ей на лицо, и она нетерпеливым движением убрала прядь за ухо.
По телу мужчины прошла судорога, и он затих. Голова упала на плечо, изо рта потекла ниточка слюны.
Таша подождала еще несколько секунд, затем свернула вирт-экран.
Короткая поездка на аэротакси, и она уже выходила из лифта на одном из этажей офисного здания. Лампы, переведенные в ночной режим, загорались тусклым светом и гасли за ее спиной. Она завернула в туалет и, оказавшись в кабинке вне зоны видимости видеокамер, вытащила из сумки маленький, похожий на ручку предмет с несколькими кнопками по бокам. Повинуясь дистанционной команде, сработали заранее запущенные в сеть перехватчики видеосигнала. Они дробили изображение последнего часа, выделяя статические кадры и формируя хитрый микс, который заменял реальное изображение с камер.
Убрав прибор в сумку, она натянула медицинские перчатки, вышла из туалета и направилась в офис, за которым наблюдала из своей квартиры. Темный силуэт мужчины в кресле выделялся на фоне кубиков светлой офисной мебели. Наушники сползли набок, превратив его голову в странный асимметричный предмет. Таша оживила потухший вирт-экран и запустила софт, который должен был уничтожить активную программу и ее следы на вирт-панели и всех подключенных к ней устройствах. Вернулась в туалет, избавилась от перчаток, нажала новую комбинацию кнопок на похожем на ручку приборе и, спустив воду, вышла из кабинки.
Моя руки, Таша рассматривала себя в огромном зеркале. Чистая работа, погрешность исполнения в пределах минуты.
Она направилась обратно в офис. Щелкнув выключателем, как будто впервые увидела мужчину, тело которого при свете показалось ей гораздо более пугающим, чем черно-серая масса у компьютера в темноте несколько минут назад. Она разглядела бледную кожу, синие круги под глазами и тонкую змейку засохшей крови из уха. Дальше все получилось в строгом соответствии с инструкцией: шок, паника, судорожные попытки вытащить человека из кресла и провести реанимацию одновременно со звонком в службу скорой помощи. Ожидая приезда врачей, она успела предупредить руководство о своей находке и набрать еще один номер.
Скорая приехала через час, когда спасать было уже некого и нечего.
0. Джек
Первое правило ухода за бионическими протезами: слушай свое тело.
– Выдохни.
Девушка повозилась на кушетке, устраиваясь, послушно выпустила из легких воздух. Иммерсивная татуировка у нее на груди из треугольника превратилась в круг.
Трапециевидная мыщца спазмирована, дельтовидная мышца справа больше, чем слева. Пытается сидеть ровно, но правое плечо выше сантиметров на пять.
Сбой.
– Подними глаза вверх. Что ты видишь?
– Потолок. – Она сглотнула. Улыбнулась.
– Келли, давай подробнее. – Джек сел и, отталкиваясь ногами от пола, подкатил стул к кушетке. Металлические колесики простучали по кафелю.
– Ну, лампа. В ней мухи скопились, кстати. Надо бы почистить…
Джек коснулся ее руки, начал медленно сгибать пальцы – один за другим. Чувствуя сопротивление механизма, прислушиваясь к шороху искусственных мышц.
– Потолочные панели. Белые. В серую крапинку. Раз, два, три, четыре, пять… Пять на четыре.
Это же так просто: надо быть внимательнее. Слушать себя. Слушать, как кровь пульсирует в висках, чувствовать, как поднимается грудь, когда ты дышишь. Как растягиваются и сокращаются мышцы.
– …на панели рядом с лампой желтое пятно, идет вдоль металлической полосы…
Важно уметь замечать, как напрягаются мышцы, которые прямо не задействованы в выполняемых операциях. В поддержании положения тела в пространстве. Вот, например, ее левая рука вцепилась в подлокотник. А ноги неестественно выпрямлены, почти одеревенели от напряжения.
Джек коснулся ее кожи, провел рукой – от линии золотистых шортов, впивающихся в бедро, до высоких, за колено, блестящих лайковых сапог. Никакой похоти – функциональная ласка.
– Келли, расслабься. Я постараюсь, чтобы не было больно.
– У меня глаза устали на лампу пялиться, – пожаловалась она.
– Как вчера прошло? Слышал, твоих поклонников пришлось стаскивать со сцены…
Джек возился с ее протезом больше часа. Сбоил электродвижок в локтевом сгибе – ничего страшного, иначе он вряд ли смог бы его починить. Убрал грязь – в старых моделях она вечно скапливалась в буквах V и S, выполненных витиеватым шрифтом. Компания-производитель исчезла сразу после Блэкаута – ее поглотила Bioworks Inc.
Девушка спрыгнула с кресла, потянулась – открылась полоска кожи над шортами и пухлый живот. Радостно чмокнула его в щеку.
– Спасибо, ты чудо!
От Келли пахло потом и машинным маслом. Джек улыбнулся и выключил лампу:
– Передай Маме, пусть выпишет мне премию за нежность.
Келли рассмеялась и вышла. Звук ее удаляющихся шагов был неровным, один стук громче другого, с оттяжкой. Протез ноги ей стоило показать настоящему специалисту, а не случайному технику, прибившемуся месяц назад к синдикату Yings?.
Вирт-браслет неприятно и настойчиво вибрировал, как будто хотел отпилить руку. Отвечать не стоило: на территории таких вот домов терпимости на один кубический сантиметр пространства – огромное количество камер и всевозможных записывающих устройств. Они договорились: два звонка подряд будут означать, что всё в порядке.
Она позвонила второй раз.
Джек еще раз осмотрел свою мастерскую, щелкнул тумблером, обесточивая помещение, и вышел.
На него тут же обрушился звук дождя. Окно в торце коридора было закрыто стеклом только наполовину, и насыщенный влагой воздух врывался внутрь, пробуждая запах плесени. Бархатная темнота снаружи казалась живой.
Накинув куртку, он спустился вниз мимо стены в коричневых точках потушенных сигарет. Голограмма в холле приветливо вспыхнула: Мама здесь была в голубом чанг кбене, лет на десять младше и с прямым носом. Входная дверь была распахнута настежь, и голограмму просветили насквозь фары подъехавшей машины.
– Буду… – Щелчок. – Буду рада видеть тебя снова!
Подняв воротник куртки, Джек вышел в дождь. Узкая и плохо освещенная сои вывела его в район кондоминиумов, огороженных высокими бетонными заборами. Листья пальм доставали до растрепанных пучков проводов, которые тянулись вдоль улицы. Плотные лучи прожекторов разбивали темноту, отражались от влажной поверхности листьев и бетона.
Когда он увидел станцию скайтрейна, дождь уже закончился. В воздухе над виадуком плыл неоновый логотип компании Wattana Group. Джек пересек полосу дороги и нырнул под опоры скайтрейна, где стояли продавцы уличной еды. Под тканевыми навесами дружелюбно светились разноцветные гирлянды фонариков. Пахло острыми пряностями и устричным соусом. Он взял порцию риса, уселся за большой стол рядом с компанией тайцев и стал неспешно поглощать еду. Наверху раз в минуту с утробным гулом проносился скайтрейн, и фонарики дрожали и раскачивались, заставляя тени пульсировать на столе.
Полчаса в ярко-розовом вагоне, паутинные нити сои старых районов – и Джек оказался перед большим кондоминиумом, который наполовину был завешен зеленой ремонтной сеткой. Во внутреннем дворике под одиноким желтым глазом прожектора на дне бассейна плавали рыжие листья пальм. Темнота вокруг была синей – скоро рассвет.
Он обосновался на третьем этаже: сюда еще не добралась черная плесень, легко пережившая биозачистку. Замок на его двери был внешне неотличим от старых кодовых замков эпохи до Блэкаута, но на самом деле реагировал на отпечатки пальцев владельца и умел исполнять еще пару бесценных фокусов.
Джек начал раздеваться прямо у входа. Мокрую одежду развесил в ванной, где натужно, но мощно работала вытяжка, поставил сушиться кроссовки. Натянув свежие шорты, плюхнулся на диван с кричащей обивкой под шкуру леопарда. Вынул закатившийся в щель между секциями теннисный мяч, откинулся на диване и несколько раз бросил мяч в потолок.
Тук.
Тук.
Теперь на выдохе.
Первое правило ухода за бионическими протезами: слушай свое тело.
Слушай, как кровь пульсирует в висках, чувствуй, как поднимается грудь, когда ты дышишь. Как растягиваются и сокращаются мышцы. Как жужжит исправный двигатель электромотора.
Тело – протез для мозга.
Джек поймал мяч и посмотрел на экран вирт-браслета, где озадаченным оранжевым мигало сообщение о пропущенных вызовах. Он улыбнулся. Работа по заманиванию птицы в силок, с хорошим бюджетом и дорогим инвентарем. Флагманская вирт-панель Waterfall Pro от Virtual Sky Corp. на столе, комплект снятых с производства военных дронов в коробках у входа и Таша.
Когда он взял этот заказ, он думал только о деньгах и о работе, которой занимался, распрощавшись с «Байоворкс». Но умница-судьба снова позаботилась о нем, как тогда, когда санитар, остановившийся отлить у развалин гостиницы, решил пощупать его пульс.
Проект, за крушение которого ему заплатили, возглавлял Демьен Лефевр. Тот самый Демьен Лефевр, который взломал базу данных IzidA Group, когда она еще не была корпорацией «Зодиака», и который вывез лучшего генетика Higiro Agriscience с континента. Для Джека это была первая операция, и он вместе с Эрикой держал громоздкий подавитель сигнала, пока Томми вел фургон сквозь развалины Мэйфер. «Глушилка» была горячей, острый край впивался в ладонь. Фургон подпрыгивал на дырах в асфальте, и Джек каждый раз чувствовал, как хрустит позвоночник, но «глушилку» не отпускал и смотрел на черно-белый вирт-экран в ожидании, когда из дверей здания покажется Лефевр.
Они работали вместе почти год – пока Лефевр не сдал его Kimberly Crafts.
Джек взял со стола рамку вирт-панели и устроил на коленях. Ввел пароль – «Вотерфол Про» отозвался тихим перезвоном – и проверил готовность периферийных устройств. Заказчик попросил подождать до того, как проект Лефевра выйдет на завершающий этап тестов, и на прошлой неделе дал отмашку начинать. Джек успел отлично подготовиться, и смерть дас Невеса открывала следующий этап.
За деньги такую самоотдачу не купишь.
1. Светящиеся линии
Ясон озадаченно наблюдал, как сужается на полу полоска дневного света, а потом закрывшаяся дверь погрузила его в темноту. Он бесшумно снял шляпу и плащ, кинул их на стойку при входе. Джанис на месте не было. Промелькнула мысль, что он в очередной раз оставил «зиг-зауэр» в кабинете: размеренная жизнь привела к тому, что он расслабился и позабыл некоторые полезные привычки Миллионной улицы.
Глаза привыкли к темноте, и Ясон различил блеклое синее свечение впереди. Двигаясь вдоль стены и стараясь не задеть мебель, он пошел к источнику света, который слегка пульсировал и двигался то вверх, то вниз.
– Ясон. – Рука коснулась его плеча. – Ты в самый интересный момент. Как обычно.
Он сделал шаг вправо и прислонился к стене рядом с Еленой, вдохнул ее аромат – холодный, будоражащий: гардения под дождем. Справа в темноте белели манжеты и воротник рубашки Марка, слева в темноте парили два переливчатых кружка голограмм – цифровые серьги Джанис.
Ясон вгляделся в сияние впереди и смог различить лицо и руки человека, который проделывал сложные манипуляции со светодиодом. Синий неоновый свет выхватывал темные брови и густые волосы надо лбом, широкий нос и изящный узкий подбородок.
Наконец наладка была закончена, и свет погас. Еще какое-то время существовали только темнота и тишина, и вдруг в центре возник узкий луч – отдельные светодиоды были совершенно неразличимы, – ринулся в правый угол, странным образом отразился от стены и распался на два, расчерчивая комнату тонкими линиями, создавая пустые или заполненные сиянием геометрические фигуры. Один из новых лучей ударился о стену рядом с Ясоном, отскочил к потолку, упал вниз и растекся, превратился в треугольную лужицу синевы на полу. Светящиеся линии застыли и едва заметно пульсировали.
Елена сделала глубокий вдох.
Ясон смотрел на силуэт невысокого мужчины на фоне синевато-белых плоскостей и линий. Работы молодого тайского художника Сонтхи не привлекали большого внимания общественности. В них было слишком мало социального подтекста, слишком мало вызова, слишком много гармонии.
Почему Сонтхи решил превратить пространство галереи в мир ожившей геометрии, Ясон не знал, но результат ему нравился.
Художник наконец повернулся к зрителям лицом.
– Саватди кхрап! – произнес Сонтхи с музыкальностью, присущей только настоящему тайцу.
– Саватди кхрап! – ответил Ясон, улыбнувшись. – Ты уже закончил?
Сонтхи кивнул.
Ясон шагнул внутрь инсталляции. Двигаясь между плоскостями и линиями, он удивительным образом не отбрасывал теней и не разрушал волшебные световые скульптуры. Привычное прямоугольное пространство галереи расплавилось и снова застыло, подчиняясь законам иной, неэвклидовой геометрии. Ясону хотелось дотронуться до висящих в пустоте изящных линий: свечение было неравномерным, как будто нарисованным тонкими штрихами разной плотности, и казалось… пушистым.
Елена, как всегда, элегантная, в темном платье, стояла в двух шагах от Сонтхи. Синее сияние очерчивало ее точеную фигуру и высокую прическу. Она почувствовала взгляд Ясона и победно улыбнулась: привезти Сонтхи в Инсбрук и сделать инсталляцию специально для галереи «Арго» было ее идеей.
– Спасибо, Сонтхи, – сказала Елена.
– Я просто вижу свет, – пожав плечами, ответил он. – Без начала и конца, свет в этой комнате.
Марк стоял рядом на почтительном расстоянии в один шаг. В тонком свитере поверх рубашки, смуглый, с копной почти белых кудрявых волос, он был похож на серфера, которого суровые родители вернули на учебу в Гарвард. Ясон махнул ему, призывая подойти ближе.
– Может быть, кофе? – поинтересовался младший сотрудник «Арго».
– Если бы не ты, я бы не смог закончить. – Сонтхи сложил руки и поклонился Марку, тот ответил таким же жестом. Художник снова посмотрел на Ясона. – Его мысль изменить частоту цифровых зеркал идеально дополнила мою идею. Теперь работа стала… завершенной.
– Рад, что вам понравилось работать вместе.
Марк деловито копался в голографической панели вирт-браслета, не поднимая глаз. Он включил блеклую подсветку и вместе с Еленой увел художника в комнату отдыха.
Ясон сложил руки на груди и еще немного постоял в странной геометрической сказке Сонтхи, а потом дотронулся до перекрестка синих лучей прямо над своей головой. Лучи оказались теплыми.
Вирт-браслет на руке завибрировал. На голографическом экране возник улыбающийся агент Сонтхи. Увидев притягательное свечение в глубине галереи, он немедленно перешел в наступление.
– Привет, Ясон! Твое воодушевленное лицо выдает тебя с потрохами. Работа Сонтхи закончена, и она оказалась великолепна, не так ли?
– Здравствуй, Джеймс. – Ясон вышел в холл, где снова включился свет. – Ты абсолютно прав. Дела так и не дают тебе вырваться из Мадрида к нам?
– Почему же! Как раз еду в аэропорт. Решил обрадовать тебя предложением: можешь купить инсталляцию на четверть дешевле ее реальной стоимости.
Ясон нахмурился и даже закусил губу в задумчивости:
