скачать книгу бесплатно
Умница для ректора
Алина Панфилова
– Амелия Орланд, устав академии запрещает студентам покидать общежитие после отбоя. Полагаю, вам известны последствия? – Холодно чеканит ректор Аррэн Роут, застав меня на месте преступления.А я застыла в нелепой позе с мелком в дрожащих пальцах,Вот же, напугал! Отчислит?Да если я сейчас же не закончу, меня ждёт кое-что похуже!Стиснув зубы, быстро завершаю ритуал, не замечая одну-единственную ошибку.И эта роковая ошибка навсегда именит наши жизни.Мы должны объединить силы и вместе найти ответ, как разрушить заклинание. Но получится ли?
Алина Панфилова
Умница для ректора
Глава 1
– Мы обречены! – горестно взвыла наша староста, влетев в переполненную аудиторию за минуту до звонка. – Ректор Роут получил его! Чёрный конверт! Да-да! Тот самый!
Выпалив последнюю фразу, она плюхнулась на стул, откинулась на жёсткую спинку и закрыла лицо руками. В помещении на секунду воцарилась гробовая тишина, а затем два десятка выпускников начали взволнованно обсуждать судьбоносное (по их мнению, естественно) событие.
– Сколько экспрессии, – хмыкнула Кайли, моя соседка по парте, с которой мы делили комнату в общежитии. – Иви – настоящая королева драмы. Ей бы не графики чертить, а блистать на подмостках в местном театре.
Я не разделяла её настрой и, горестно вздохнув, потёрла виски кончиками указательных пальцев.
Что ж, многочисленные слухи оказались правдой. Со всех сторон доносились обрывки фраз, но моя голова была занята другим. Чёрный конверт – сущая ерунда по сравнению с тем, что устроила мне мачеха.
Тревожную мысль заглушил громкий удар колокола, мощной звуковой волной пронёсшийся по академии. Вздрогнув, я резко повела плечами и досадливо поморщилась.
“Прошло четыре с половиной года, а я до сих пор пугаюсь, как в первый день учёбы. Кому только в голову пришла идея установить вместо нормального звонка эту кошмарную звуковую атаку?”
– Доброго утра, господа учащиеся!
Под заунывное приветствие, мэтр Гвинн – преподаватель по “начерталке” и куратор нашей группы, торопливым шагом прошёл к своему столу. Взяв новенький брусочек мела из жестяной коробки, он размашистым почерком написал на грифельной доске одно-единственное слово, вызывающее у каждого студента неконтролируемый приступ паники.
“Сессия.”
– Мрак, – холодно припечатала Кайли, накручивая на палец длинную чёрную прядь.
– Ну что, орлы и орлицы, сегодня мы начинаем подготовку к предстоящему экзамену по начертательной магии. – Окинув изучающим взглядом притихшую аудиторию, мэтр Гвинн грозно рыкнул. – Почему я вижу кислые лица? Ваши глаза должны гореть жаждой знаний! Вы – будущее нашего королевства! Академия Крэйвен готовит лучшие кадры, наравне с…
Дальше я уже не слушала. Открыла блокнот, взяла зачарованную ручку, в которой никогда не заканчивались чернила, и написала сверху на девственно-чистом листе:
“Как заработать три тысячи сантимов.”
Подумав, поставила галочку между первым и вторым словом, сверху приписав “легально”.
– Леди Орланд опять грозится лишить тебя карманных денег? – сочувственно спросила Кайли, поглядывая то на мэтра, то в мой блокнот.
– Хуже, – вздохнула я и, отложив ручку в сторону, обхватила лицо ладонями. – Отказывается платить за последний семестр. Хочет, чтобы я вылетела из академии за полгода до окончания.
– Во-о-от! – экспрессивно воскликнул мэтр Гвинн. Я подняла глаза и увидела острый конец указки, смотревший в мою сторону. – Берите пример с Амелии Орланд и хотя бы сделайте вид, что вас беспокоит предстоящий экзамен.
– А что с ним не так? – невинно захлопала ресницами Кайли.
– Вам выпала честь…
Мэтра прервал громкий стук, а затем лёгкий скрип открывающихся дверей. Мы как по команде повернулись в сторону выхода и все до единого шумно сглотнули.
В аудиторию уверенной походкой вошёл ректор Роут – высокий красавец-брюнет, мечта доброй половины студенток и даже, по слухам, нескольких молодых мэтрисс. Его появление в академии было окутано множеством легенд. Кто-то утверждал, будто бы Роут – бывший королевский маг, сосланный на север за преступление. Другие, наоборот, верили в то, что он действующий агент Тайной полиции, работающий у нас под прикрытием.
Надменно кивнув учащимся, затем мэтру, он неторопливо пошёл в сторону доски, и по аудитории пронёсся обречённый вздох. Казалось, студенты забыли обо всём, в том числе о том, что следовало бы поприветствовать главу Академии Крэйвен.
А всё потому, что в руках у Аррэна Роута был тот самый чёрный конверт.
– Прошу вас, – тут же засуетился мэтр Гвинн, порываясь то стереть надпись с доски, то передвинуть стул. В итоге он замер у окна и, улучив момент, вытер пот со лба рукавом форменного пиджака.
– Благодарю, – холодно ответил Роут, даже не глядя в его сторону.
Остановившись у доски, он положил конверт и, упёршись ладонями в массивную столешницу, слегка подался вперёд. Сидевшие за партами в едином порыве отпрянули назад, предчувствуя нерадостные вести, отчего на холёном аристократическом лице ректора мелькнула ехидная ухмылка.
– Внимание учащимся факультета графической магии, – низким, бархатистым голосом обратился к нам Аррэн Роут. – Из министерства образования пришло распоряжение о внесении изменений в проведение ежегодной зимней сессии для студентов факультетов Графической магии и Теоретической трансфигурации Академии Крэйвен.
– А можно перевод на человеческий? – едва слышно прошептала Кайли, нахмурив аккуратные тёмные брови. – Ничего не понимаю.
– Что-то меняют в экзаменах, – тихонько ответила ей, стараясь не привлекать к нам лишнего внимания.
Явно наслаждаясь волнением присутствующих, Аррэн Роут ухватился двумя пальцами за край чёрного конверта, и тишину аудитории прорезал громкий звук рвущейся бумаги.
– Как ножом по сердцу, – шмыгнула носом соседка, на что я показала ей кулак и беззвучно шикнула, мол, будь потише!
Ректор громогласно зачитал распоряжение, в котором говорилось о том, что наш король Рудольф Восьмой, планирует расширить в столице штат графических магов, якобы это поможет идти в ногу с прогрессом.
И чтобы выбрать тех счастливцев, что займут тёпленькие места с перспективой роста, казённой квартирой и приличной зарплатой, будет введён дополнительный экзамен с заданиями уровня магистрата.
По аудитории пронёсся горестный вздох. Никто в здравом уме не представлял, как мы, выпускники, можем решить задания опытных практикантов?
– Но ректор Роут, – отважно подала голос наша староста, – что будет с теми, кто его не сдаст?
– Пойдёт на корм грифонам, – невозмутимо ответил он, но сжалившись над побелевшей от страха студенткой, снисходительно пояснил. – Если вы допускаете мысль о поражении, то вы уже его не сдали, Иви Мур. Можете даже не пытаться.
– Но я не хочу ехать в столицу! – раздался чей-то жалобный голос с задней парты. – Я хочу остаться здесь. Зачем мне этот экзамен?
– Указ короля касается всех без исключения! – От ледяного голоса главы Академии Крэйвен у меня по спине побежали колкие мурашки. – Понимаю ваше желание, Финн Свон, занять нагретое папой место в администрации маленького городка. Понимаю, но не разделяю. Если вы всю жизнь планируете паразитировать на заслугах ваших родителей, можете уже сейчас покинуть академию. Зачем вам диплом, когда можно воспользоваться протекцией отца?
“Чего он так вспылил? – удивилась я, глядя на рассерженного ректора. – Ему то какое дело?”
– Ещё вопросы есть? – спросил Аррэн Роут, убирая бумагу с распоряжением в конверт.
– Нашёл дурака, – слетело с губ Кайли громче, чем следовало бы.
Ректор, уже собравшийся уходить, замер. Даже со своего места я увидела грозно подрагивающие крылья носа и, поймав неприязненный колючий взгляд, тут же отвела глаза.
Однако было уже поздно.
– Вы! – указал он в нашу сторону, но не на Кайли, а на меня. – Повторите, что вы сейчас сказали?
“Это он мне?” – я растерянно заморгала, пытаясь собрать мысли в кучу.
Может быть, он оговорился? Да нет, смотрит прямо на меня, а его взгляд… Ух, пробирает до костей!
Тяжёлый.
Подавляющий.
Властный.
Ректор нетерпеливо побарабанил пальцами по столу и нахмурился так, что его брови сошлись у переносицы.
– Не помню, чтобы в Академии Крэйвен учились студенты, испытывающие серьёзные проблемы со слухом, – от каждого его слова мороз пробирал по коже. – Мэтр Гвинн, как зовут эту молодую леди?
– Орланд. Амелия Орланд, – подобострастно ответил учитель и неопределённо пожал плечами. Мол, извините, но вмешиваться зазря не стану.
– А-а-а, так вы та самая Амелия Орланд? Прошу встать, вы то мне и нужны.
Бездна!
Что значит “та самая”?
Зачем я ему нужна?
Может быть, стоит сдать Кайли? Я же просила её быть потише, так почему должна за неё страдать и отдуваться?
– Амелия Орланд, приказ ректора для вас уже ничего не значит?
Делать нечего.
Я поднялась на ноги и бросила испепеляющий взгляд на побелевшую от страха соседку. Она смотрела на меня щенячьими глазами, в которых читались три слова: “Молю, не выдавай.”
– Прошу прощения, ректор Роут! – громко выпалила, не давая себе передумать. Даже вытянулась в струнку и высоко задрала подбородок, как на занятиях по спортивной подготовке.
– За что? – на губах главы Академии Крэйвен скользнула мимолётная улыбка и тут же бесследно исчезла. Ну точно, кошка, играющая с мышкой.
Я крепко задумалась.
“А, собственно, и правда, за что?”
Шестерёнки в моей голове крутились с поразительной быстротой. Может быть, это своего рода проверка? Он же видел, что я молчала, но что мне теперь ответить?
– Амелия Орланд, время, – ректор выразительно постучал по запястью, на котором не было часов.
– Прошу прощения за мои слова о том, что вы нашли дурака, – выдавила я и обиженно поджала губы.
Аррэн Роут холодно кивнул.
– Молодая леди, я понимаю ваше желание бросить обучение у финишной прямой, но не надо подавать дурной пример другим учащимся. Не всем так повезло так, как вам.
По телу пробежала крупная дрожь, и я судорожно вцепилась в край столешницы. Сомкнула веки, стараясь унять головокружение, а перед глазами вспыхивали красные и чёрные круги.
– Ч-что вы с-сказали? – из моего горла вырвался прерывистый хрип. Я попыталась сглотнуть, но во рту было сухо, как в пустыне.
Не может быть, чтобы мачеха…
Великая Богиня, только не говорите, что она добралась до ректора!
В голове так некстати всплыл наш вчерашний разговор. Ну как разговор, это была истерика, переросшая в грандиозный скандал.
Леди Корнелия Орланд, являясь моей опекуншей и большой любительницей азартных игр, с неохотой тратила на мою учёбу жалкие крохи отцовского наследства.
А вчера, проигравшись в пух и прах, поставила меня перед выбором: либо я выхожу замуж за её давнего приятеля – мэра нашего городка, либо она не будет оплачивать последний семестр.
– Но он же старый! – я в отчаянии заламывала руки, пытаясь смягчить её каменное сердце. – У него вечно влажные круги под мышками! От него луком пахнет и дыхание несвежее.
– Зажмурилась и потерпела! – прикрикнула на меня мачеха. – Всего лишь пять минут. А потом и того реже. Зато будешь в золоте купаться! Перед тобой будут открыты двери в высшее общество! Ухоженная, красивая, закутанная в меха…
– И безумно несчастная! – всхлипнула я.
– …настоятельно советую вам обратиться к лекарю и проверить слух! – раздражённый голос ректора Роута вторгся в мои горестные воспоминания, возвращая меня в реальность.
– А? – сделав глубокий вдох, я подняла на него полные слёз глаза.
Но мой жалобный вид не произвёл на него должного впечатления. Мазнув по мне неприязненным взглядом, Аррэн Роут отвернулся и решительно направился к выходу.
Чёртов сухарь! И почему от него все студентки без ума?
В его случае не спасает даже красота.
Остановившись у дверей, он всё же обернулся и нехотя произнёс:
– Амелия Орланд. Зайдите ко мне после занятий и подпишите приказ об отчислении.
Глава 2
Аррэн Роут
С самого утра меня не покидает ощущение, что этот день добром не кончится.
Сначала моя новая домработница подаёт на завтрак отвратительный кофе, хотя я её сразу предупредил, что данный напиток пью исключительно крепким и горьким.
Пробую светло-коричневую жидкость и сплёвываю обратно в чашку, а затем едва не рычу, смерив её недовольным взглядом:
– Миссис Фогг, если завтра на моём столе не будет стоять идеальный, качественно сваренный кофе, и я ещё раз подчёркиваю – идеальный, можете искать другую работу.
– Мисс, – нервно блеет эта деревенская дурёха, и я не сразу понимаю о чём она.
– Не понял?
