скачать книгу бесплатно
– …
*****
В рабочем кабинете правителя очень редко присутствуют гости, но этим томсом
(время суток – вечер) в нем собрались пятеро детей правителя по приглашению отца. Всем была понятна тема разговора. Опять младшенький допек короля.
Три принца и две принцессы расположились на мягких стульях поближе к каминам, девушки так ещё и укутались в теплые шали. Все терпеливо ждали хозяина кабинета и тихо переговаривались, но все разговоры возвращались к младшему брату, рождение которого для всех стало неожиданностью. Хардасская женщина может выносить и родить только пятерых, и то не факт что выживет пятый и сама роженица, но королева–мать родила шестого и с этим не поспоришь, только вот у отца возникли вопросы… В слух он их не произносил, но многие видели отношение к ребенку, эти недомолвки, взгляды. Эларс не похож на отца, но вылитый мать, а еще он черноволосый, когда в роду короля все были бело- или серебристоволосыми, как и в роду матери, еще и цвет глаз фиалковый, огонь глаз очень редкий, с таким цветом глаз рождались раз в несколько тысяч лет…
– А я слышала от профессора Мигрона, что наш братец сын самого Владыки Мрака! – на пятую посмотрели все, она же с воодушевленной улыбкой сидит и теребит кончик своей белоснежной косы.
– Вот прямо так и сказал? – со скепсисом и какой–то иронией спросил второй, он расслабленно откинулся на спинку своего стула, скрестив руки на груди, алые глаза смотрят со скукой на сестру.
– Ну не прямо, конечно! Но на одной из лекций он рассказывал о Великом, показывал его портреты, и знаете… – с горящими глазами немного подалась вперёд. – Эларс очень на него похож, даже его птица, как у Владыки! – она поелозила на стуле, покосилась на дверь и тихо продолжила. – Может, Он приходил к матушке, отец же тогда был на войне, Эларс родился по срокам недоношенным, но…
– Атирна, – первый смотрит на неё строго, – тебе лучше остановиться в своих фантазиях, ты сейчас прямым текстом говоришь, что королева–мать нарушила главную клятву.
– Аиркесс, я вовсе не … Ладно, ты прав. Извините меня, – она наклонила корпус тела вперед, обозначив поклон, все кивнули. Дверь в этот момент резко открылась, и все дети встали, склонили головы в знак уважения и признания силы и власти перед их королем–отцом. Правитель быстро прошел за стол и буквально рухнул в свое огромное кресло.
– Присядьте, – горящие синие глаза короля смотрят на детей, словно сканируя их мысли, неприятные ощущения, хочется передернуть плечами или спрятаться где–нибудь.
– Все здесь, это хорошо, – медленно промолвил король.
– Не все. Эларса нет. Но я могу сходить за ним! – Атирна уже готова сорваться с места, однако её милая и озорная улыбка померкла от взгляда отца.
– Я его и не приглашал, но разговор пойдет о нем.
– Отец, это неправильно, – все уставились на второго, даже Аиркесс осекся и закрыл рот, приготовленная речь просто вылетела из головы, так это было неожиданно услышать от брата. – Эларс должен присутствовать на любых обсуждениях, особенно, если это касается него самого. Сейчас же мы выглядим так, словно сборище интриганов с идеей свергнуть, – он усмехнулся, смотрит на картину напротив, где изображена битва воинов Вечного Мрака с детьми Света. – Мы все понимаем, что братишка чудит, но делает он это в меру, даже весело, – второй уже открыто улыбается. – А вы с Верховным раздуваете из всего не пойми что. Он ребенок, требовать и спрашивать с него что–либо сейчас бессмысленно, отец, до пятидесяти лет идет взросление и осознание своих сил, себя самого. Я помню его реакцию на мой возраст и его слова: «Я думал, тебе лет тридцать максимум. Это и я в свою тысячу буду выглядеть на двадцать пять?!» – второй о чем–то задумался, но быстро вернулся к разговору, но почему он не может глаз оторвать от этой картины, может слова сестры зацепили? – Так вот, о чем я хочу сказать, отец… Прекращай его тиранить, парень он подвижный, разносторонний, вреда не несет, как и не позорит наш род. Пусть растет, развивается, узнает… хе–хе–хе… – он посмеивается. Второго все знают, как безжалостного душегуба, никакой пощады, никаких переговоров, а тут… Его поведение и слова не только первого сбили с настроя, но и отца, король растерялся от слов второго сына.
– Что смешного? – на второго холодно смотрит Этленна, – Фаут, ты слишком потакаешь и…
– О, нет, сестренка, потакает ему и балует его только одно существо – его курица Сириф. Просто вспомнил его лицо, когда демонстрировал простенькие заклинания. Ладно… Отец, что ты хочешь с ним сделать? Убить на дуэли? Изгнать из рода? Запереть его в глубинах мира? Отправить его в миры Света? – второй впервые за весь разговор оторвал взгляд от картины и посмотрел прямо в глаза своего короля – отца.
– Эларс умрет на дуэли, его «случайно» смертельно ранит Шинсисс. Змей согласен со мной. Это моё решение, – произнес правитель таким тоном, что ни у кого из присутствующих не возникло желание оспаривать желание короля.
*****
Обволакивающая, мягкая и теплая темнота обнимает, как родная мать, так хорошо и спокойно в этих объятьях, но в моей жизни ничто хорошее и приятное не длится долго. Как–то резко тьма сжалась, дышать стало очень сложно, паника и страх сжимают горло, хочу закричать, не получается, пытаюсь вырваться из захвата, но петля на шее сильнее затягивается, мечусь в этом ничто, всполохи ужаса режут глаза, а потом приходит только одна мысль – смерть рядом, вот она смотрит на жалкие потуги мелкой и хрупкой души. От этой мысли я замираю, такое уже было, я это уже проходил. Черт возьми! Я уже умирал, так почему сейчас так испугался? Мне было плевать на слова докторов, я боролся, а сейчас что? Расслабился? Сдался? Хрена вам на хлебушек, черти полосатые! Не дождетесь!
– Моя темнота, моё сокровище, моё спокойствие и тепло! Пошли все прочь! – ору что есть сил, я таким злым давненько не был, а ещё я ощутил ненависть… Ненавижу, когда ко мне вторгаются, ненавижу, когда трогают МОЁ! Это мой сон, твари!
Злость и ненависть разрывают оковы, они возвращают мне моё. Хорошо как…
– ДЯДЬ! – крик Сириф услышал, словно через вату, с ним пришли ощущения мокрой простыни, мокрого тела от пота и холода стен. Я открыл глаза, точнее еле разлепил их, веки будто смазали воском, пернатая надо мной парит, от порывов её крыльев по мокрому телу бегают мурашки.
– Брр, холодно. Чего разоралась? Я же сплю… – Сириф плюхнулась на мою грудь, дрожит вся. – Ты чего, пернатая? – сам не понял, но я её глажу, жалею, сев, к себе прижал, моё же…
– А ты чего–о–о? – разревелась что ли?
– Чего ты разревелась? Что случилось?
– Дядь, ты на себя в зеркало глянь и всё поймешь… – тихо ответила мне, соскользнула из моих рук и перелетела на тумбочку рядом с зеркалом. Пришлось вставать, зябко передернул плечами, подошел и офигел… Дорожки крови от глаз, с уголков губ, так это кровь моя была, а не воск… – Дядь, что с тобой произошло? Ты сначала застонал, как от боли, потом начал метаться, рычать, а после… – и чего замолчала? Терпеть не могу эти паузы…
– Ну? Что после было?
– Ты весь был объят черным огнем, слезы кровавые, губы в крови. Страшно… Я зову, бужу, а ты горишь…А ещё у меня предчувствие беды. Над тобой словно меч висит. Дядь, я не хочу снова одна быть… – сидит и молчит.
– Не боись, прорвемся, пернатая, – погладил её по голове. – Умирать я не собираюсь, только жить начинаем, впереди столько всего интересного!
– Да… Обещаешь, что не бросишь меня? – ещё жениться на тебе предложи!
– Куда ты от меня денешься? Улетишь, верну и крылья подрежу. Всё, успокойся, это был плохой сон, но я победил, – кстати, да… дуэль, может папенька решил от меня избавиться руками и хвостом змея? Случайности же никто не отменял, верно? Но курице лучше не говорить, о чем сейчас орет моя чуйка. Ещё дуреха влезет и пораниться, а я к ней привык. – Так, Сириф, соберись, почисти перышки, ты должна выглядеть на все сто! Через, – глянул на часы, сейчас ещё ранее утро или ромс на здешнем, до завтрака часа три, а значит… – полчаса идем на тренировку, поможешь мне с медитацией, может получиться загореться, а там и атакующие приемчики опробуем, – произнес задумчиво. Черное пламя… Я о таком чуде не слышал, не читал. Может я некромант или темный колдун, ну а что? Черный Властелин Эларс! Тот, кого не называют, сам приходит! Ха! Ха! Ха!
– Дядь, тебя опять заносит? Улыбаешься, как маньяк…
– Правильно, бойся меня! Сам себя боюсь…
Глава 2.
Медитация говно.
Ладно, это я не способен отрешиться от реальности, от всего, что меня окружает, заглянуть в глубины своего сознания, ощутить потоки силы, энергии в своём теле, в крови, а ещё не обращать внимания на вышагивающую перед собой черную курицу с важным видом. Прищемить бы ей хвост, чтобы не умничала.
Ничего у меня не получилось, как впрочем, и всегда. Помню, когда диагноз подтвердился, а врачи только стандартные процедуры и лекарства прописали, полетел в Китай. Народная медицина рулит! Нашёл одного мастера в деревушке Дайян, старичок в традиционной одежде и жиденькой седой бородкой до пупка тоже говорил мне медитировать, мол, все болячки – это нарушение внутренних каналов энергии, они пронизывают наше тело от кончиков волос до ногтей на ногах. Медитация поможет восстановить и излечить. Хороший он старик, терпеливый и размеренный, всё у него не спеша и потихоньку. Прожил у него почти месяц, только мне ещё хуже стало. Мастер Лао тогда сказал, что мое вместилище духа разрушается и это не остановить, на всё воля Будды, перерождение близко. Я тогда чуть на хер его не послал, а сейчас и не знаю, может он просвещенный…
– Дядь, опять задумался?
– На то мне и голова, чтобы… – надо же! Я так ушел в воспоминания, что и не заметил, как пришел на полигон, ещё и чуть не прошел мимо.
– Чтобы что? Чего замолчал?
– Задумываться. Мы же не опоздали? – на трибунах народу собралось, как на ежегодный турнир, а вон и вся моя родня. Аиркесс что–то пытался мне сказать, но почему–то молча смотрел, потом развернулся и ушел. А вот Аратс, это который четвертый принц, братец мой с розовыми волосами… подошел и сказал, что прощает мне всё. Чудила. Я ещё ничего ему не сделал, хотя планы уже строю.
– Ламия тоже уже здесь. Смотрит не хорошо, дядь… словно убить хочет.
– Скорее всего, так и есть. Моя семья в курсе, поэтому так странно вели себя на завтраке, тьфу! На ромсесе… мне до сих пор интересно, почему нельзя назвать утро утром?
– Здесь солнца нет, оно не встает и не садится…
– Значит, в Соуме утро есть утро. Здорово.
– Дядь! Как ты можешь о такой ерунде думать, когда нас убивать собрались! – сейчас разревется моя птица–говорун.
– Успокойся. Я не собираюсь умирать, а ты не вмешивайся. Поняла? Это пацанские дела и разборки.
– Я вмешаюсь, если совсем худо будет, – это что сейчас было? Бунт на корабле?
– Слышишь ты, женщина, не смей лезть, ты услышала меня? – смотрю на свою курицу, а она пятится от меня, испугалась? Пусть так, но чтобы не рыпалась. Я знаю, что у меня шансов нет, но и у змея есть слабости, пусть в себя я заглянуть не смог, там одна чернота, но я в подробностях вспомнил бои, где сражались ламии, вспомнил, как брат Фаут нашинковал одного. – Есть у меня план, так что не вмешивайся в дуэль. Если встрянешь, нас потом с говном сожрут те милые монстры, что моей родней зовутся, – ну и чтобы закрепить речь уверенного мужика, надо приласкать слабый пол, что я и сделал, погладив по голове и спинке. Вроде бы помогло.
– Хорошо, дядь. Давно хотела сказать… – достала! Опять эти драматические паузы и вздохи!
– Говори, а то опять забудешь, курица ты моя.
– Я не забывала! И память у меня не куриная! – надо же поняла! Растет…
– Так говори быстрее! – посмотрела на меня и легко приземлилась на мое плечо, хорошо, что она не обычная птица, а то был у меня попугай, который смачно мне спину метил к деньгам, падла…
– Дядь, этот мир, как и все другие – твои, а ты до сих пор, как в гостях. Это твой дом, понимаешь? Ты квартиру продал, а приобрел особняк с полем для гольфа или футбола… Но ты почему–то считаешь, что это не твой замок, не твой стадион, а в той квартире уже другие живут… понимаешь меня? – стою и пялюсь на пернатую, слов нет…
– Я понял… Спасибо, Сириф.
– Угу… – ещё и головой кивнула, взмахнула крыльями, испортила мою прическу, а я минут двадцать волосы укладывал, ну да ладно, на жердочке посидит, после устрою ей разнос, чтобы училась ценить и моё время, и мои труды.
– Принц Эларс! На арену, время!
*****
На арену вышел Шинсисс с еще одним полузмеем, я их имена не запоминаю, они все шипящие, можно просто пошипеть невнятно и угадать с именем, ни разу не попался на этом.
– Готов? – чуть не подскочил на месте! Подкрался незаметно и стоит мило улыбается!
– Готов. А ты чего здесь, Фаут?
– Как это чего? Я твой секундант. Если помрешь, я вызову их в ответ, – и улыбается… Так и знал, что он националист, змей частенько рубит.
– А если не помру, тоже вызовешь?
– Как знать… Может, мне покажется, что они что–то нарушили или оскорбили нашу семью… – улыбается чертяка, вон даже клыки увеличились. Кстати, хардассы как и вампиры ослепляют врагов игольчатыми клыками, можем пить кровь, глотки раздирать, но мы не зависимы от алой жидкости живых существ.
– Ладно, брат, постараюсь, чтобы не казалось, – вот это оскал! Радуется моей задумке!
– Как судья, ещё раз спрашиваю: «Возможно ли примирение сторон?» – ещё никто от дуэли не отказывался и не мирился, это считай позором на весь род, но он же судья, вот и спрашивает! Лицемеры! Фи!
– Нет.
– Нет.
– Тогда расходитесь на двадцать нтис
(нтис – 1 метр), по моему сигналу начинайте! – и никаких правил, если бы я не знал, не понимал, что это подстава на смерть, запаниковал бы, а так только усмехнулся, чем вызвал одобрительную улыбку Фаута и кривую ухмылку ламии. Тоже мне чемпион, сопляка в соперники записал. Куда катится мой мир?
Мы разошлись в стороны, я не стал сразу оголять клинки, решил посмотреть, чем орудует оппонент, чем владеет, какую магию использует, а после уже думать, куда бежать, куда податься.
Крик судьи «Начали» я чуть за думами не прозевал, но успел метнуться влево от серповидного лезвия воздуха. Значит воздушник, хреново. Эти маги способны перекрыть кислород противнику, упаковав в пузырь. Главное не прошляпить.
Шинсисс секунд тридцать упражнялся в метании серпов, а я как заяц прыгал, бегал, падал, кувыркался, чем сильно бесил свою родню и противника. Но у меня же есть план, так ведь? Я слабак, магии боевой не обучен, клинками не владею, но шустрый и бесячий, чем и пользуемся!
Уход в сторону, резкий кувырок вперед, воздух свистит над головой, всё тело болит от напряжения и выкрутасов, но я смог подобраться. С максимальной скоростью, на которую способен, выхватываю свой меч и, что есть силы, бью по змеиному телу. Ух! Вот это он заорал! Удар в грудь агонизирующей плоти я банально проглядел. Пролетел метра три, а после еще кубарем продолжил свой триумфальный полет. Когда с горем пополам сориентировался с землей и небом, кое–как встал и увидел противника без метра хвоста, черная кровь окропляет этот холодный белый песок, змей выпрямляется, а вот я нет. Даже толком вздох сделать не могу, похоже, в груди каша…
– Ты ссссдохнешшшь…
– Все мы когда–нибудь умрем… – а что ему ещё ответить? Ты, братец, шел убивать мальчишку, так умей и принимать удары от сопляка.
– Сссдохнешшшь ты и твоя птица… Буду есссть её медленно…
– …
*****
– Невероятно! – Аратс во все глаза смотрит на бой брата с опытным бойцом. Эларс уворачивается от воздушных лезвий, медленно, но верно подбираясь к телу ламии, а тот увлекся игрой, что навязал ему младший брат.
– Пф! Позорище. Убегает от боя! – словно выплюнула, а не сказала Этленна.
– Ты, похоже, себя забыла в четырнадцать лет или тебе напомнить, что ты и чефры
(чефра – минута) не могла продержаться против слабых атак, а он уворачивается, движется на сближение, при этом его ещё ни разу не зацепило. Ах, да… тебя же в твои четырнадцать учителя боялись даже поцарапать, а не убить по приказу отца, – Аиркесс смотрит на арену, ему почему–то плевать, как воспримет его слова отец, на него он вообще смотреть не желает, как и Фаут, который стоит и готов в любой момент вмешаться.
Этленна замолчала, она не знает, как реагировать и что говорить первому, ведь он прав. Над ней трусились все, она никогда не дралась насмерть. А младший брат уже полчефры скачет, уворачивается. Потрясающая реакция!
Дикий крик боли заставил вздрогнуть всех. Зрители, остолбенев, видят, как отлетел кончик тела Шинсисса. Эларс замешкался, видимо не ожидал сам, что его удар удастся, и как итог в его грудь ударило тело змея, от судороги и боли резкое сокращение мышц произошло, наверное. Эларс отлетел, и, кувыркаясь, отдалился на нтисов десять от Шинсисса. Вот он остановился, пару гаст
(гаста – секунда) лежит, а после медленно встает, одежда вся изорвана, с уголков губ стекает кровь, немного согнут, и сжимает рубашку в районе груди. Скорее всего, сломаны ребра, отбиты внутренности, но клинок не потерял, сжимает крепко и смотрит твердо на соперника. Так смотрит только воин…
– Змей угрожает его птице? – Атирна не разобрала слова змея, Аратс хотел ответить, но осекся…
На арене что–то не так, освещение затрепетало, когда это по факту невозможно, фонари никогда не гаснут, они впитывают свет Лун. Все на краю слуха услышали, словно где–то далеко что–то зашелестело.
– Что проис… – Этленна оборвалась на полуслове, прикипев взглядом к своему младшему брату, как и все.
*****
Эта мразь прошипела, что тронет мою птицу?
Ненавижу.
Уничтожу.
Разорву.
Тварь.
Меня откровенно накрыло. Я даже не заметил, как всё окрасилось в черный и ало – фиолетовый цвет, я видел только эту тварь перед собой. Только одна мысль в голове – твари не место в моём мире, в моём доме. Сжав крепче рукоять меча, я рванул к змею, не обратив внимания на резкую боль и звук рвущейся ткани за спиной, мне было всё равно, я хочу убить его.
Оказавшись на расстоянии удара от этой туши, я ударил мечом по диагонали, не заметив сопротивления плоти, подумал, что промахнулся, но фонтан горячей крови убедил в обратном. А теперь подшаг, и немного в сторону, как учил Аиркесс, взмах горизонтальный и брюхо вскрыто, увернуться в скользящем шаге от когтей, отлететь чуть вбок и вверх, а затем отсечь голову, тем более шея открыта, а корпус твари наклонен вперед.
Идеально!
Свист разрезаемого воздуха и лезвие клинка отсекает башку от туши. Какое же чудесное зрелище! Звук удара головы о песок арены, а следом тела твари и эти дерганья змеиной туши… Мммм… Прекрасно и умиротворяюще…
